Un Mondo Di Pappe 4x2n66

Il bambino naturale 11

Sara Honegger

Un mondo di pappe

I saperi delle mamme nell’alimentazione del bambino da 0 a 6 anni

Prefazione di Franco De Luca

Questo libro non avrebbe potuto essere scritto senza il contributo di Abir Azam (Egitto), Albina (Ucraina), Amavi Desirèe Komla Ebri e suo marito James (Togo), Anima (Bangladesh), Antonia (Russia), Citra (Sri Lanka), Baya Farah (berbero-algerina), Chiara (Etiopia) Valentina Colognesi (Italia), Ednelza Da Silva Rodriguez (Brasile), Essadia Rezzouaui (Marocco), Gihan (Egitto), Han (Cina), Huijuan (Cina), Karina (Cile), Janraen Suebyubon (Thailandia), Juana Gonzales Valencia (Perù), Laura (Italia), Lina (Messico), Liza (Albania), Lulyeta (Albania), Lynda Hamouni (Berbero-algerina), Lyudmylla Perepelytsya (Ucraina), Maria Arghisan (Rom), Maria Magdalena Castellelòn (Honduras), Maria Teresa (Filippine), Nagham Bashtawi (palestino-israeliana), Nezha Berkach (Marocco), Noha Osman (Egitto), Patricia (Nigeria), Rachida Harouy (Marocco), Rosario MercedesVelis (Ecuador), Sadia (Algeria), Sakina Gawish (Egitto), Simone (Senegal), Sumetra (Sri Lanka), Teresa (Perù), Vasilisca Manulache (Rom), Valentina Brahinig (Albania), Veneta Dzharova (Bulgaria), Viola (Cina), Violeta Dzhambazova (Bulgaria), Yacine Sall (Senegal), Wesam Ghanem (Egitto), Zinoviya (Ucraina).

Si ringraziano inoltre Paolo Chiari, Grazia Honegger Fresco ed Emilio Honegger, Giulia e Dario Chiari, Ilaria Biganzoli, Carolina Piazzoli, Mariangela e Giorgio Colognesi, Prisca Destro, Clelia Varalta, Anna Bommarito, Davide Brambilla, Victor Anton, Sabina Dal Verme, Elena Balsamo, Anna Tabanelli, Maria Pia Morgillo, Miranda Magni, Emanuela Monguzzi, La Casa di Tutti i Colori di Milano, la Cooperativa Orizzonti di Olgiate Olona (VA), la Scuola di Babele di Legnano (MI). Infine Anna Maria Batti del Centro Nascita Montessori di Roma, che per prima ebbe l’idea di questo libro, ormai molti anni fa.

In copertina: ©iStockphoto.com/Loriel60. ISBN: 978-88-96720-63-9 © 2008 Tutti i diritti riservati Edizioni Il leone verde Via della Consolata 7, Torino

Tel/fax 011 52.11.790 [email protected] www.leoneverde.it www.bambinonaturale.it

PREFAZIONE di Franco De Luca

Il aggio da un’alimentazione lattea a una che comprende anche cibi solidi è una tappa fondamentale nello sviluppo naturale del bambino. Ma da alcuni decenni, lo svezzamento del proprio bambino viene vissuto da molti genitori con ansia e spesso con frustrazione.

Come il parto e l’allattamento al seno, anche lo svezzamento è stato inglobato in quel processo di medicalizzazione che ha reso la gestione di questi processi fisiologici uguale a quella dei processi patologici. Prescrizioni rigide e standardizzate uguali per tutti i bambini espropriano di fatto i genitori da competenze che per secoli, e ancora oggi in molte culture tradizionali, sono appartenute solo a loro. Il aggio all’alimentazione con cibi solidi è infatti un fatto culturale, che cambia di paese in paese. Niente ci caratterizza più di quanto mangiamo e il mangiare può esser anche un ponte: tra madre, padre e bambino, ma anche tra persone di origini etniche diverse.

Nella nostra cultura la parola svezzamento evoca qualcosa di spiacevole: togliere il vezzo, togliere il piacere. In realtà are da una dieta esclusivamente lattea a una a base di altri cibi può e deve essere un piacere: il piacere di assaggiare, gustare e annusare che nasce dall’esplorazione e dalla scoperta da parte del bambino delle sue nuove competenze e capacità, che gli permettono di entrare in relazione con il mondo esterno.

In un momento così delicato bambini e genitori meritano di essere sostenuti e incoraggiati ad essere protagonisti attivi e non ivi. Invece, spesso lo svezzamento è ridotto alla prescrizione su carta intestata di una ricetta di brodo vegetale standardizzata e prestampata, che viene consegnata ai genitori a una età che cambia a seconda del pediatra, ma per lo più ancora al 3° o 4° mese di vita, e

nella quale frequentemente vengono inseriti cibi industriali (omogeneizzati, liofilizzati e formaggini) piuttosto che cibi preparati in casa.

La creatività, la propria cultura di origine o il mettere in campo le proprie capacità culinarie, vengono completamente frustrate: il cibo deve essere preparato come si prepara una medicina e se quel cibo non piace, come una medicina i genitori si sentono obbligati a somministrarlo con le buone o con le cattive.

Maria Montessori diceva che il bambino è un soggetto, non un oggetto, che chiede ai genitori, agli educatori e ai pediatri di togliere gli ostacoli al suo libero sviluppo. Il libro di Sara Honegger, coerentemente con questo principio, non ha la presunzione di dire ai genitori “come si fa”, ma promuove, sostiene e rafforza le loro competenze e quelle dei loro bambini in un processo di facilitazione e non di imposizione. Facendoci conoscere ricette di altre culture da proporre ai bambini più piccoli per aiutarli a conoscere e ad apprezzare cibi e sapori, favorisce l’autonomia e l’autostima. Non propone infatti un solo modello, ma tante esperienze di madri all’interno delle quali i genitori possono riconoscersi, trovando quella più vicina al loro sentire e al loro bambino.

Ritengo che questo libro sarà di grande aiuto non soltanto ai genitori, ma anche agli educatori degli asili nido e a tutti quei pediatri attenti a promuovere la salute dei loro piccoli pazienti, come pure le competenze e la fiducia in se stessi dei loro genitori.

Dott. Franco De Luca Pediatra, Presidente del Centro Nascita Montessori

La cucina di mia madre

Erediterò la cucina di mia madre, i suoi bicchieri, quelli alti e sottili, e quelli bassi e larghi, i suoi piatti, una brutta accozzaglia di pezzi scompagnati, tazze comprate in fretta in più occasioni, pentole arrugginite che non riesce a buttare via. “Non ti comprare niente proprio ora” dice “presto tutto questo sarà tuo”.

Mia madre progetta un’altra fuga, per la prima volta verso il suo paese, verso la casa ricostruita che deve ammobiliare. A 69 anni è eccitata a ricominciare da zero. Per la nona volta.

Non parla mai dei mobili che ha perso ogni volta che ha dovuto lasciare le sue case. Non sente alcun rimpianto per le cose,

solo per la sua vite nel giardino arrampicata fino al graticcio sulla veranda. Cantava per far maturare i grappoli, cuciva sacchetti di cotone per proteggerli dalle api. So che non erediterò mai le piante di mia madre¹.

¹ L’autrice è la curda Choman Hardi (Life for us, Bloodaxe) e La cucina di mia madre, a cura di Paola Splendore, si può leggere, come altre poesie, in Lo Straniero, n. 85 (Luglio 2007).

UN NUOVO OSPITE

Migrare è un po’ come nascere

(D. Bertani)

Ho scritto la prima versione di questo libro¹ quando i miei figli erano piccoli e insieme trascorrevamo molto tempo in cucina, anche con i compagni di scuola, i cuginetti e i figli dei vicini di casa. Impastare, lavare, travasare, tagliare, cuocere, assaggiare, dire “Bleah!” o “Che buono!”: che si poteva fare di meglio? La cucina era un laboratorio caldo, vitale, e attraverso il cibo e la sua preparazione avano fra di noi il piacere di sperimentare e di chiacchierare facendo qualcosa con le mani, la soddisfazione di vedere a tavola ciò che avevamo cucinato, la fatica del riordino, momento di chiusura dell’esperienza del giorno.

Da allora sono trascorsi molti anni. I figli sono cresciuti e di tempo per stare insieme in cucina ce n’è sempre meno. Lo si ritaglia soprattutto nelle grandi occasioni, quando, intorno ai fornelli della nonna, si recupera un poco di tradizione e in onore alle differenti aree geografiche da cui provengono i vari membri della famiglia, si preparano crostini toscani e ravioli ricotta e spinaci, gnocchi alla romana e seadas al miele di castagno, leckerli e schiacciata all’uva.

Non è però cambiata la convinzione che la vita di una casa ruoti soprattutto attorno ai fornelli e ai suoi profumi. Anzi, più ce ne allontaniamo con cibi congelati e spuntini plastificati, più si rafforza la convinzione che il fare insieme in cucina sia un’esperienza di valore. In cucina, mentre sente le voci dei genitori, della sorella e del fratello, il neonato annusa i profumi dei cibi che ha già assaggiato nel ventre materno, assaporando i diversi aromi che il liquido amniotico assume a seconda di ciò che mangia la mamma. In cucina assaggia i

primi bocconi, sperimenta il piacere di infilarseli in bocca e, aggrappandosi alle maniglie dei mobili, si solleva per le prime vertiginose esperienze su due gambe. A un anno usa mestoli e pentole per innovative esperienze sonore e qualche mese dopo apre e chiude gli sportelli, tirando fuori e mettendo dentro, quasi volesse darsi una prima immagine di come funziona la realtà. Se è abbastanza fortunato da avere genitori che non hanno come unico obiettivo ambienti lucidi e asettici, come un piccolo dio o una dea creatrice inizia a mescolare acqua e farina, a imitare il suono delle cascate versando da un contenitore all’altro mais e riso, a ritagliare pasta in forma di mamma o di gatto, ad affettare una vera zucchina, a giocare con acqua e sapone. E magari, issato come un re su una sedia davanti al lavabo, a lavare davvero, come i grandi. Una pentolina, un cucchiaio, una tazza e un pezzetto di spugna insaponata: cosa desiderano di più un bambino, una bambina di due, tre anni?

Non è cambiata neanche la convinzione che proprio in cucina molte scelte etiche possano essere trasmesse senza tante chiacchiere, solo con il fare. È qui (e in bagno!) che si impara ad usare con accortezza l’acqua e i detersivi, a differenziare con cura i rifiuti, a parlare ma anche ad ascoltare gli altri intorno alla tavola, a mangiare quanto basta e possibilmente cibi coltivati nel rispetto dell’ambiente e dell’altrui vita.

Tuttavia, quando ho iniziato a pensare a un nuovo Piccoli Golosi mi sono accorta che nel corso del tempo il mio approccio al mondo dell’alimentazione era cambiato: a fronte di alcuni princìpi costanti nel tempo, grazie anche alla presenza nel nostro paese di persone provenienti dalle più svariate parti del mondo, le domande che ruotano attorno agli alimenti sono oggi più articolate e complesse. Quando possiamo definire un cibo buono? Perché è biologico? Perché è saporito? Perché è macrobiotico? Buono perché così lo faceva la mia mamma e così si fa ancora nel mio paese? Buono perché ce n’è per tutti?

Le risposte sono tante quante le teste e questo accade perché il cibo è innanzitutto una questione culturale attorno alla quale si muovono e vivono emozioni forti, prepotenze arcaiche. Ho sentito così il desiderio di confrontarmi

con altre donne, con altre mamme per integrare i princìpi di una buona alimentazione con le diverse pratiche: come si comportano o si erano comportate, cosa danno o hanno dato da mangiare ai loro figli, come vivono o hanno vissuto la gravidanza, l’allattamento e le fasi successive della vita.

Sono sorti così incontri che hanno visto discutere insieme donne provenienti da differenti aree geografiche, culturali, economiche: uno scambio apionante, spesso divertente, dal quale sono scaturite ricette, consigli, esperienze, ma anche ricordi, narrazioni. Attorno al tavolo di una possibile cucina ideale si è creato quel clima di reciprocità che spesso consente a noi donne di sottrarci alla pressione delle regole stabilite dagli esperti secondo tabelle che nulla hanno a che fare con noi e i nostri figli, restituendoci la fiducia necessaria ad ascoltare i loro (e nostri) bisogni e iniziare così la reciproca conoscenza.

Questo sapere esperenziale materno, così in disuso in un mondo in cui la cura dei figli viene sempre più delegata agli esperti del settore², ha arricchito moltissimo i Piccoli Golosi di tanti anni fa. Oltre a essere bello, chiacchierare fra madri è infatti istruttivo. Si imparano molte cose, soprattutto se le donne provengono da diversi paesi e ognuna porta con sé uno specifico sguardo sul mondo, un modo di vedere il bambino e un proprio bagaglio di sapori. Il nostro sguardo eurocentrico – la scienziata ambientalista indiana Vandana Shiva ha scritto una volta che le monocolture invadono la mente prima della terra³ – ci impedisce di ascoltare e quindi di cogliere gli aspetti interessanti dell’altrui sentire, e ben lo sanno le donne che pur avendo già avuto due, tre figli nel paese di origine, qui vengono trattate come incompetenti perché utilizzano saperi o alimenti che non conosciamo e che non si vuol perdere tempo a conoscere.

L’ambiente e la cultura che ci hanno formati emerge non appena iniziamo a parlare dei più piccoli: pensieri, credo, insicurezze, attitudini personali, paure e convinzioni si traducono in gesti, parole e atteggiamenti che ripetiamo senza porci troppe domande. Parlare insieme aiuta innanzitutto ad acquisire maggiore consapevolezza. Scoprire, per esempio, che in altri paesi lo svezzamento viene condotto con cibi qui considerati inadatti e constatare che i bambini stanno

benissimo lo stesso, può essere molto importante ai fini di smitizzare regole alimentari calate dall’alto e a cui nostro figlio fatica a conformarsi. Sentire quanto siano poveri, ma ugualmente rimpianti, certi piatti dell’infanzia, aiuta a semplificare il contorto approccio che abbiamo al mondo del cibo, vuoi riscoprendo la bontà di un pezzo di pane e formaggio, vuoi smettendo di pensare così tanto al cibo e ai suoi effetti, soprattutto estetici, sul nostro corpo. Ascoltare dalla viva voce di altre mamme che dormire con i figli e che dare loro il seno durante la notte, anche a svezzamento iniziato, è pratica diffusissima e considerata molto importante per il benessere del bambino (e della mamma, che dorme di più), potrebbe aiutarci a non considerare il desiderio che proviamo di consolare nostro figlio con il seno come portatore di chissà quali vizi. D’altro canto, condividere l’esperienza educativa può aiutarci, e aiutare donne che hanno vissuto la migrazione come trauma non voluto, a sfuggire la trappola del “buono perché occidentale”, trappola che nella cura del bambino, caratterizzata dalla rapida perdita dei saperi tradizionali e familiari a favore di un approccio fortemente medicalizzato, è particolarmente evidente.

L’esperienza della condivisione di saperi e di pratiche avvicina più di tante parole alla comprensione di quanto sia importante, per il bambino, avere accanto genitori attenti, capaci di vero ascolto. Racconta Sabina Dal Verme, ostetrica presso l’ospedale S. Paolo di Milano, e membro della Cooperativa Crinali di Milano: “Lavorare con donne di paesi diversi ci ha insegnato quanto sia importante ridimensionare l’assolutezza del nostro sapere a favore di uno sguardo decentrato. Il tono occidentale è prescrittivo e spesso fatichiamo a comprendere il valore, anche in termini di benessere, di riti, cibi o erbe di importante significato simbolico. Penso, per esempio, ai datteri schiacciati che alcune donne egiziane ano sulle labbra del neonato affinché il suo primo sapore sia dolcissimo. O all’erba della vita, l’ho vista usare da una donna del Senegal: pare morta, ma immersa nell’acqua si riprende e aiuta il bambino a nascere e a crescere in salute”.

Il confronto, quindi, spacca le consuetudini e le regole stabilite da altri aiutandoci a rimetterci in sintonia con il nostro sentire, e questo non può che andare a vantaggio di una osservazione più attenta del nostro bambino: del suo bisogno, delle sue attitudini. Imparare ad ascoltare gli altri è infatti il primo

o per imparare ad ascoltare il più misterioso degli individui, il neonato. Se ci si pensa, nessuno è più straniero di lui, a questo mondo⁴, e sebbene la mamma lo conosca meglio di chiunque altro, anche per lei il suo arrivo segna l’inizio di un percorso totalmente nuovo, tutto da costruire.

Ce lo ha ricordato Lynda Hamouni, che abbiamo avuto la fortuna di incontrare pochi giorni prima della nascita di suo figlio: “Ho voglia di vedere il mio bambino, di conoscerlo. Ho voglia di vederlo qui, in casa. Mio marito ha iniziato a sentirsi padre quando l’ha sentito muoversi. Abbiamo cominciato a fare bella la casa, a pulirla, ed è stato un momento molto importante per noi: un modo di dare il benvenuto a nostro figlio”. È questa l’immagine del bambino come ospite, rispettosa ma poco usuale nella società che abbiamo costruito negli ultimi decenni, che vorremmo non si dimenticasse mai durante la lettura.

Ovviamente, proprio per il loro carattere esperienziale, le pagine che seguono vogliono essere solo uno spunto dal quale partire per riflettere sulle scelte, alimentari e non, che compiamo ogni giorno affidandoci agli esperti senza considerare ciò che vogliamo, ciò che ci corrisponde. Questo non significa sperimentare qualunque cosa ci venga in mente. Purtroppo non abbiamo più un istinto a guidarci e quel che un tempo imparavamo per mimesi e tradizione, oggi dobbiamo costruirlo attraverso la cultura, l’approfondimento, lo scambio, anche con ostetriche, ginecologi, neonatologi, pediatri di cui condividiamo l’approccio scientifico ma anche l’atteggiamento, il modo di porsi. Riterrei però di aver fatto un buon lavoro se alla fine della lettura venisse voglia di avere un atteggiamento critico nei confronti delle proposte che il mercato ci mette continuamente sotto il naso convincendoci a suon di pubblicità martellante che sono la cosa migliore.

Un’avvertenza.

Di ricette ce ne sono milioni. Quelle che troverete qui hanno come caratteristiche di essere semplici, costare poco e, quando possibile, essere preparate con avanzi.

Infine, sono quasi tutte vegetariane.

¹ Piccoli Golosi, Giorgio Bernardini Editore, 1991.

² Offre interessanti spunti di riflessione e concrete idee su come riprendere in mano l’educazione dei figli, la rivista “Handicap e Scuola” ([email protected]). In particolare si veda il numero 140-141 sulla cosiddetta ‘Pedagogia dei genitori’.

³ A questo proposito si veda Monocolture della mente, edito da Bollati Boringhieri alcuni anni fa (1995), ma tutt’oggi di tragica attualità. Nuove puntualizzazioni si trovano in India spezzata, Il Saggiatore, 2008, e in Dalla parte degli ultimi, Slow Food Editore 2007.

⁴ Sul processo storico di allontanamento e separazione fra adulti e bambini, si può vedere uno studio di una quindicina di anni fa, tutt’ora molto interessante: Dieter Richter, Il bambino etsraneo. La nascita dell’immagine dell’infanzia nel mondo borghese, La Nuova Italia 1992.

Perla di rugiada: in ognuna vedo il mio villaggio.¹

¹ Ecco uno splendido haiku di Kobayashi Issa, uno dei più importanti poeti giapponesi. Cfr. Haiku, il fiore della poesia giapponese, citato in bibliografia.

I MANGIARE SANO, MANGIARE TUTTI

Sguardi sul cibo

Mi piace camminare dentro una cosa giusta, una buona regola. Sadia Khudaldi

L’arrivo di un bambino fa sorgere nuove domande, induce nuove aperture. Non c’è aspetto del quotidiano sul quale la fragilità del neonato non getti la luce di una differente consapevolezza. “Avere figli… è stato come are dal cinema in bianco e nero al cinema a colori”, ha detto il poeta Fabio Pusterla¹: “Lo sguardo dei bambini mi ha mostrato un mondo molto più complesso e variegato di quello che io conoscevo”.

È uno sguardo che ci interroga sull’assurdo: delle ingiustizie e delle guerre, delle sopraffazioni e dell’indifferenza, ma anche dell’aria grigia che si respira, degli asfittici parchi dove si va a eggiare, delle automobili che falciano i pedoni, del cibo plastificato di cui sempre più ci nutriamo.

Tuttavia, non sempre alle tante domande siamo capaci di far seguire azioni coerenti. Lentamente, insieme alla crescita dei figli, tornano le vecchie abitudini, spesso di comodo, e gli interrogativi dei primi tempi sbiadiscono come le fotografie del tempo che fu. Se prima ci infastidivano le automobili, adesso portiamo nostro figlio a scuola in macchina; se ieri volevamo cibo di prima qualità, adesso riempiamo senza problemi il freezer di congelati e precotti. Eppure i bambini portano con loro l’energia necessaria al cambiamento: perché allora non afferrare l’occasione della nascita (che è del bambino, ma anche di noi come genitori) per ripensare al rapporto che intratteniamo con questa casa comune che è la Terra?

Attorno al cibo si muovono emozioni e vissuti che hanno a che fare con la nostra storia, che è una storia individuale ma anche familiare e sociale, fatta di convinzioni morali o religiose, di una più o meno consapevole filosofia di vita, di un più o meno ricco immaginario. Per rendersene conto basta pensare a quanto è mutata la percezione di alimenti quali il latte intero o il burro, un tempo ingredienti importanti dell’alimentazione infantile, o a quanti genitori italiani si oppongano all’inserimento di menù etnici nelle mense scolastiche². Nella preparazione di un piatto, anche di una semplice pappa di farina di avena e brodo vegetale, oltre alla qualità degli ingredienti (come è stata coltivata l’avena, da dove vengono le verdure scelte per il brodo e così via), entra infatti in gioco la cultura degli ingredienti, ossia la ricetta vera e propria, un tempo condensato di saperi antichissimi.

Quando si pensa all’alimentazione, oggi si pensa soprattutto alla salute, agli alimenti che ci fanno stare in forma (cioè magri) e che possono far funzionare correttamente il nostro intestino. Predomina, cioè, lo sguardo principale odierno, lo sguardo dietetico, il cui limite principale è di essere totalmente autocentrato, e quindi altamente diseducativo, come spesso è lo sguardo occidentale. Esso, per esempio, ci dice che l’hamburger con patatine fritte non va acquistato perché i grassi saturi della carne, come pure degli oli delle fritture industriali, fanno male alla salute. Ma non ci dice nulla sulla vita degli animali, sulla deforestazione, sulle condizioni dei lavoratori, in altre parole sul costo effettivo che quel cibo ha in termini ambientali, animali e umani.

A questi quesiti può rispondere solo un altro modo di guardare la questione, che non elimina lo sguardo dietetico, ma lo precede, lo ingloba. Ci riferiamo allo sguardo etico, decisamente decentrato, secondo il quale l’esito è spesso il medesimo, ma diverse sono le motivazioni: non si tiene, infatti, conto solo della nostra salute, ma anche di quella degli altri, animali inclusi.

L’esempio dell’hamburger, piuttosto banale e anche molto sfruttato, aiuta a centrare subito la questione. Oggi siamo sempre più consapevoli del fatto che ciò che mettiamo sulla tavola è solo l’ultimo atto di una lunga catena di azioni che

coinvolgono, spesso brutalmente, altri individui, altre specie animali, altre terre. Scrive Peter Singer, professore di bioetica presso l’Università di Princeton, da anni promotore di un approccio meno violento al mondo animale: “Di solito non pensiamo a quello che mangiamo come a una questione etica. Il furto, la menzogna, l’offesa: è ovvio che queste sono le azioni rilevanti per il nostro carattere morale. (…) Ma il mangiare, un’attività perfino più essenziale del sesso, alla quale tutti partecipano, è visto in genere in maniera assai diversa”. E se invece lo fosse?

La necessità di ri-orientare il nostro approccio al mondo dell’alimentazione è tanto più impellente quanto più la globalizzazione alimentare tende a distruggere i saperi locali. Come ha scritto Vandana Shiva, “si sta imponendo alla gente una monocultura globale definendo tutto ciò che è fresco, locale e fatto in casa un rischio per la salute. Le mani umane diventano i peggiori contaminatori e si mette fuori legge il lavoro che esse svolgono, sostituito da macchine e da prodotti chimici comprati dalle società globali. Non sono ricette per nutrire il mondo, ma per sottrarre mezzi di sussistenza ai poveri, onde creare mercati per i potenti”³.

Parole eccessive? Pensiamo alla legge che vieta di portare nelle scuola semplici torte casalinghe a vantaggio delle confezionate; oppure alla fatica per mantenere in vita tradizioni secolari come il formaggio da latte crudo (fra cui l’amatissimo parmigiano) o il pane cotto in forno a legna.

Si dirà: ma cosa c’entra tutto questo con l’alimentazione del bambino? Molto. Anzi, moltissimo.

Come abbiamo accennato, la nascita del bambino ma anche di noi come genitori, è un occasione straordinaria per ripensare al rapporto che intratteniamo con questa casa comune che è la Terra. I piccoli portano con loro vita nuova, energia di cambiamento e non sono poche le coppie che iniziano a riflettere sulle proprie scelte durante i mesi dell’attesa. Michel Odent⁴, il ginecologo che da almeno

trent’anni lavora per restituire la nascita alle donne e alla fisiologia, in un piccolo, fondamentale libro, ha messo chiaramente in luce quanto stretti siano i legami fra la salute dell’ambiente intrauterino e l’ambiente esterno: “La nostra salute si crea in larga parte durante la vita fetale. (…) Alcuni studi indicano che l’inquinamento intrauterino causato da pesticidi e altri composti chimici usati in agricoltura ha molteplici conseguenze a lungo termine, e arrivano perfino ad ipotizzare che sia la principale minaccia per la salute delle generazioni future”. Aggiunge la scienziata Vandana Shiva “All’origine di tutto c’è la trasformazione dell’idea di natura: da Terra Madre a Terra Nullius. Una terra vuota e una materia inerte sono il risultato dell’idea di industrializzazione e dello ‘sviluppo’ come progetto economico. La dittatura della scienza meccanicistica e delle tecnologie industriali ha condotto al disprezzo della donna e della natura… In origine l’economia era la gestione della terra come casa. Con l’affermarsi del modello capitalistico, ci limitiamo a misurare la distruzione delle risorse e dei processi ecologici e definiamo tutto ciò ‘crescita’”⁵. È la voce di una donna, da anni impegnata a favore degli ultimi, che ci chiama – e chiama soprattutto le donne, le madri – al senso di responsabilità verso le generazioni future.

Se sguardo dietetico e sguardo etico portano spesso a compiere le medesime scelte, la radicale diversità delle motivazioni che sta alla loro base determina approcci educativi profondamente diversi. Scrivono Alessandra Di Pietro e Paola Tavella: “Sopportiamo estati torride, non possiamo bagnarci nel mare né bere l’acqua dai fiumi, in montagna la neve è artificiale, il sole che amavamo tanto ci fa male, l’aria è irrespirabile. Maciniamo chilometri per procurarci verdura e frutta senza pesticidi o modificazioni genetiche, i bambini soffrono di asma e allergie. Abbiamo inquinato tutto. I nostri figli adolescenti risparmiano acqua e energia, dividono rifiuti, controllano le etichette dei prodotti, diventano vegetariani, leggono il protocollo di Kyoto e ci chiedono: «Che cosa facevate voi, mentre questo succedeva? Dove eravate? Dormivate?» Ci accorgiamo con dolore e allarme, come se accadesse al nostro stesso corpo, che la terra si ribella al pessimo trattamento che le abbiamo riservato” .

Questi sguardi sulla realtà ci aiutano a mettere a fuoco quanto i criteri di un’alimentazione sana coincidano con quelli ecologici. Di questi, il primo è senza dubbio:

• non inquinare – Secondo quanto suggerisce l’amica Ilaria Biganzoli, che da anni cerca di tradurlo in un agriturismo alle porte di Verona, dovrebbe diventare l’ideale, anzi, lo scopo del terzo millennio. Stefano Montanari, farmacista di fama internazionale impegnato nel campo della ricerca medica, quando illustra i suoi studi relativi all’inquinamento da polveri inorganiche, le più terribili per la nostra salute proprio a partire dalla vita intrauterina, non manca di definire l’uomo come l’unico animale della terra che produce rifiuti⁷, molti dei quali neanche biodegradabili. C’è l’inquinamento che si vede – quello delle bottiglie di plastica nei fiumi, dei kleenex nella sabbia del Sahara, delle cicche di sigaretta fra gli scogli del mare – e c’è quello invisibile, e perciò tanto più pericoloso, delle polveri sottili che produciamo ogni qual volta bruciamo qualcosa, quando costruiamo le case e asfaltiamo le strade perché tutto prima o poi si sbriciola e si sfalda, niente scompare: semplicemente si trasforma.

Non inquinare è un principio molto stimolante dal punto di vista pratico e centra l’attenzione su noi e la Terra come elementi di un insieme unico. Nel momento in cui mi preoccupo dell’ambiente in cui vivo, mi preoccupo dell’inquinamento del mio ambiente intrauterino, così come del mio latte e del cibo che porto in tavola: vedo e riconosco le intime interconnessioni che legano l’uno e gli altri e cerco di agire per lo meno sulle fonti di inquinamento sulle quali ho presa diretta partecipando attivamente come cittadino alle scelte politiche del territorio dove vivo, consumando meno e in modo più oculato. Se da un lato scelgo di andare a piedi, di usare i mezzi pubblici o la bicicletta tutte le volte in cui questo è possibile, dall’altro faccio il possibile per acquistare prodotti coltivati vicino casa, secondo le regole dell’agricoltura biologica o biodinamica⁸. Ugualmente acquisto plastica solo se strettamente necessario privilegiando materiali biodegradabili o riciclabili e impiego il tempo necessario a suddividere correttamente la spazzatura. Al tempo stesso cerco di mangiare quanto basta e di limitare il consumo di proteine animali, perché più costose da un punto di vista ambientale, perché sono attenta al dolore delle altre specie viventi: ben venga il vantaggio per la salute personale, visto che il loro eccesso provoca un carico di lavoro a danno dei reni.

Si tratta quindi di un criterio semplice, ma molto preciso e che non riguarda solo il cibo. Provate a entrare in un megastore del giocattolo tenendo a mente di non inquinare e a meno che non sia giunto il momento della prima bicicletta – nel qual caso, se non altro per il piacere di dare il proprio denaro a qualcuno di diverso dai soliti proprietari dei megastore, sarebbe bene scovare un negozio di biciclette dove sia possibile anche portarla a riparare in caso di guasto o rivenderla quando il bambino cresce –, uscirete a mani vuote. È davvero impressionante l’uso/abuso della plastica nel mondo del giocattolo e, in generale, nei prodotti rivolti all’infanzia. Nulla è costruito per durare o per sviluppare il senso del bello. E questo senza entrare nel merito di quel circolo vizioso fatto di televisione e negozi, di cui si avvantaggiano soprattutto i pubblicitari. I bambini rischiano di vivere in una realtà (anzi: in una vera irrealtà) totalmente virtuale e tragicamente monotona, senza peso e senza odori, dove tatto e vista sono sottoposti sempre ai medesimi stimoli, sessualmente definiti: il rosa confetto dei prodotti destinati alle bambine aspiranti modelle/mogli/mamme/anoressiche di bebè capricciosi che prendono ovviamente il biberon; l’acciaio e i colori squillanti dei prodotti destinati ai maschi: armi di ogni genere e dimensione, robot, macchine da guerra…

Mercato e pubblicità sono particolarmente attenti al mondo infantile. Fin da piccoli i bambini vengono bersagliati da una quantità di immagini e suggestioni il cui scopo principale è renderli consumatori mansueti e poco critici: l’appiattimento del gusto attraverso la monotonia dei sapori e degli odori, le confezioni che riproducono un’idea d’infanzia infinita (di tutta una vita?) che oscilla fra i mondi disneyani e i finti casolari di campagna, dove bambini felici, e mamme altrettanto gioiose, attendono papà scattanti e in piena forma che arrivano in supermacchine, certo di ritorno da importanti viaggi di affari.

Gli altri criteri sono:

• Naturale – Questa semplice parola, che l’abuso sembra avere svuotato di senso, ha in realtà un significato preciso e ci aiuta a scegliere ingredienti non artificiali. Per esempio, il baccello essiccato della vaniglia al posto della vaniglina

sintetizzata chimicamente; il colore fornito dal succo di barbabietola invece del colorante; la ricotta invece del formaggino a pasta fusa; il burro invece della margarina. Ma anche la lana e il cotone invece delle fibre sintetiche, il detersivo biodegradabile al posto di quello ricco di tensioattivi. Ciò non significa che tutto ciò che è naturale sia sano, ma questo criterio aiuta a farci tenere gli occhi ben aperti su quanto è artificiale.

• Integrale – Ecco un’altra parola che rischia di perdere l’originario significato. Qui lo intendiamo in maniera semplice: più un alimento è vicino al suo stato originario, più lo preferiamo. Scegliamo allora riso integrale, cioè chicchi completi anche del tegumento esterno, invece di riso bianco; farina integra invece di farina raffinata; cereale intero invece di farina; olio extra vergine di prima spremitura a freddo contro olio di oliva (o semi) generico; frutta fresca e non succo; e così via. Attenzione, però: è bene consumare cereali integrali solo se di sicura provenienza biologica.

• Biologico – È il criterio che rimanda ai metodi di produzione e che ci consiglia di scegliere alimenti coltivati (o derivati da animali allevati) secondo i princìpi dell’agricoltura integrata, biologica, biodinamica. È il criterio che ci tiene lontani dai cosiddetti cibi transgenici, sui quali l’Europa sembra non riuscire purtroppo a mantenere un atteggiamento di cautela, e sulla diffusione dei quali ogni cittadino è chiamato a tenere lo sguardo aperto .

• Locale/di stagione – Potrebbe sembrare un controsenso parlare di prodotti locali in un libro che vuole avere un’ottica interculturale. Non lo è. Si tratta solo di ragioni, di quantità, di tempi. Il “desiderio di esotico” che spinge a comprare frutti e ortaggi che da noi non crescono e che sono costati ore e ore di aereo, non ha nulla a che fare con il bisogno di ritrovare alcuni sapori del proprio ato, di ricostruire almeno sulla tavola un pezzetto della propria storia. È facile, col tempo abituarsi alla nuova cucina, integrarla con i propri saperi. Anzi, le ricette di cucina sono spesso testimoni di migrazioni e integrazioni trascorse, del sincretismo da cui originano tutte le culture. Ciò non toglie che preferire prodotti di stagione e locali (coltivati nel raggio di duecento chilometri o addirittura a

chilometro zero, secondo il più ambizioso obiettivo della Coldiretti¹ ) è una delle forme più semplici di controllo dell’inquinamento che abbiamo a nostra disposizione. Come ci ha giustamente ricordato Milena Gabanelli “nessuno può impedire ad un supermercato di vendere delle fragole fuori stagione perché inquinano e hanno poche proprietà nutritive, però noi possiamo non comprarle. E cosa impedisce alle mense aziendali o scolastiche di cucinare pasti a chilometri zero? A quella della Rai per esempio, cosa impedisce di comprare tutto quello che serve nelle campagne romane, dove si produce e si alleva di tutto… Certo bisogna entrare in altre logiche…”

A questi criteri, aggiungiamo pochi consigli utili per l’alimentazione del bambino e della famiglia:

• Mangiare meno, mangiare semplice. Scontato? Purtroppo no. Lo dimostrano i continui allarmi sulle patologie legate all’eccesso di cibo che, invece di indurci a semplificare la nostra alimentazione, la complicano sempre più immettendoci in un’altra abbondanza: quella dei prodotti dietetici. E se invece fossero proprio l’abbondanza di prodotti e l’eccesso di scelta a creare tanti guai? Se mettere in tavola troppi piatti, se offrire continuamente ai bambini la possibilità di scegliere fra cibi comunque troppo conditi e saporiti, predisponesse alla confusione e ai tanti guai che ruotano intorno all’alimentazione? Optare per una cucina frugale, fatta di poco, potrebbe essere una soluzione e anche la via preventiva. Le cucine tradizionali sono ricchissime di piatti “di poche pretese”, e guarda caso sono tutti sanissimi. Basti pensare alle ricette che combinano legumi e cereali; oppure ai pani arricchiti di frutta secca, veri e propri concentrati di proteine biologiche; all’uso, davvero sapiente, dei cereali (dalla pasta in tutte le sue forme e condimenti alle infine varietà di riso; dal grano saraceno dei pizzoccheri e dei blins, al cous cous della Sardegna e del Maghreb; dalla segale del Trentino e dei freddi paesi del nord, all’orzo dei paesi mediterranei e al mais del Veneto e di tante regioni dell’Africa subsahariana). Se proprio dobbiamo riscoprire la tradizione, riscopriamo una tavola quotidiana semplice. Per l’abbondanza ci sono le feste.

• Mangiare ogni giorno frutta e verdura. L’importanza di consumare molti vegetali crudi è stata messa a punto ormai più di cento anni fa da due padri dell’alimentazione naturale, i medici Paul Carton e Max Bircher-Benner, quando nessuno riconosceva la funzione protettiva che i vegetali svolgono rispetto a una gamma impressionante di patologie. Tuttavia, ancora pochi mettono in pratica il semplice consiglio di Attilio Giacosa¹¹, direttore del reparto di gastroenterologia e nutrizione clinica all’Istituto nazionale per la ricerca sul cancro di Genova: cinque porzioni di vegetali al giorno, abitudine che è bene insegnare fin dai primi anni di vita semplicemente dando il buon esempio.

- Involtini di lattuga -

Scegliete quattro grandi foglie di lattuga, sciacquatele e asciugatele premendole delicatamente contro un panno. A parte, in una insalatiera, grattugiate una mela e 1 barbabietola cruda, affettate sottilmente un finocchio. Condite con una salsa fatta mescolando due cucchiai di yogurt con un cucchiaio di maionese (facoltativa), sale, pepe, semi di girasole tostati (per i grandi: gocce di tabasco o aceto balsamico). Mettete un po’ di composto al centro della foglia e richiudetela come un pacchetto regalo. C’è chi la chiude con fili di erba cipollina.

• Ridurre il consumo dei grassi saturi. La via è una sola: mangiare meno proteine animali. Meno carne, meno insaccati, fra l’altro ricchi di sale, meno latticini, imparando a considerare questi ultimi una fonte proteica vera e propria, un secondo completo, e non, come ricorda un antico proverbio bergamasco, un sostituto del dolce con cui concludere il pasto: la boca non l’è straca se non la sa di vaca. Fra le donne che abbiamo ascoltato, predomina l’uso di dare la carne solo a dentizione avvenuta. Talvolta si dà il brodo. Viola, originaria della provincia di Taiwan, ricorda l’abitudine delle mamme e delle nonne di masticare la carne o il pesce prima di darlo al bambino, vuoi per sminuzzarlo, vuoi per predigerirlo attraverso la saliva.

Potreste anche decidere di diventare vegetariani, scelta nella quale, ancor prima delle ragioni legate alla salute personale, entrano in gioco importanti questione etiche¹². Sebbene il dibattito, fra chi sostiene che senza carne non si può vivere (soprattutto produttori di carne e macellai) e coloro che invece dimostrano che senza carne si vive meglio, sia sempre aperto, qualche punto fermo si può mettere:

– Gli studi dicono che lo stato di salute dei vegetariani è pari se non migliore di quello degli onnivori.

– I bambini crescono bene senza carne. Possono crescere anche senza proteine animali, ma il regime vegano richiede cultura e preparazione.

– Durante la fase dello svezzamento, per lo meno finché il bambino continua a prendere almeno due pasti al seno, una buona quota proteica continua a derivargli dal latte materno.

– Dobbiamo imparare ad attenerci ai Livelli di Assunzione giornalieri raccomandati di Nutrienti per la popolazione italiana, L.A.R.N. (www.sinu.it/larn/vit_idro.asp). Per quanto riguarda le proteine animali, entro l’anno occorrono 15-19 grammi di proteine al giorno, di cui metà vegetali. Fra il primo e il terzo anno, cioè da 9 a 16 chili, occorrono 13-23 grammi di proteine al giorno, di cui ancora metà vegetali. A cosa corrispondono? Le vegetali a 60 grammi di ceci o a 100 grammi di riso integrale; le animali a 1 uovo o una tazza di latte. Il resto è tutto in più¹³.

– Al posto delle proteine animali, preferire le vegetali fornite dai legumi, importante ingrediente delle cucine tradizionali di tutto il mondo, e alcuni germogli (ad esempio gli alfa-alfa).

– Controverso è invece oggi il consumo di soia, fino a pochi anni fa considerata una valida alternativa alla carne e ai latticini, utilissima a chi sceglieva un regime alimentare vegano, cioè privo di qualunque prodotto di origine animale, miele incluso. La maggior parte della soia coltivata (soprattutto in Argentina) è infatti di origine transgenica.

– In Italia i vegetariani sono circa 6 milioni¹⁴ e il loro numero è destinato ad aumentare. Negli Stati Uniti, patria delle steak e degli hamburger, il 20 marzo si celebra il meat out day, giorno durante il quale a tutti è richiesto di non mangiare carne e di riflettere sul possibile cambio di alimentazione.

• Consumare preferibilmente grassi insaturi e polinsaturi di origine vegetale. Questi hanno infatti una funzione protettiva. Ci si riferisce agli oli vegetali (l’olio extra vergine di oliva ma anche gli oli spremuti a freddo dai semi di girasole e di lino, veri e propri toccasana secondo la dottoressa Kousmine¹⁵), agli ormai noti omega-3 e 6, rintracciabili soprattutto nelle alghe, a lungo studiati da Michel Odent¹ .

- Crema Budwig -

La colazione messa a punto da Elizabeth Kousmine si prepara mescolando frutta a pezzetti, un cucchiaio di cereale e di semi di lino macinati al momento (perfetto il macinino da caffè), il succo di mezzo limone, una fonte proteica: yogurt, ricotta.

• Ridurre il consumo di zucchero. Oltre a contribuire ad alterare il peso corporeo, l’eccesso di zucchero provoca una progressiva demineralizzazione dell’organismo: si fa più lenta l’assimilazione del calcio e in bocca si crea

l’ambiente chimico favorevole al diffondersi della carie. Se pensiamo che nei bambini il sistema osseo è in formazione, ci rendiamo subito conto quanto sia importante limitarne al massimo il consumo, visto che esiste una discreta gamma di dolcificanti naturali in grado di soddisfare il palato: miele (non sempre tollerato nella prima infanzia), sciroppo d’acero, malto d’orzo e di riso, mosto, concentrati di frutta¹⁷, la cui comune caratteristica è di non essere pura caloria, ma alimenti ricchi di vitamine, minerali, talvolta anche fibra.

- Miele di fichi di Anna -

Per preparare questo miele di fichi, Anna, che ha la fortuna di vedere il mare di Cinisi dalle finestre di casa sua, consiglia di utilizzare almeno 5 chili di fichi. Messi in una pentola e coperti per metà d’acqua, si schiacciano un poco e si fanno cuocere finché diventano poltiglia. A questo punto, si scola il liquido in un’altra pentola (un tempo rigorosamente di alluminio) e si lascia cuocere per 2-3 ore, finché diventa scuro. Si conserva poi in vasetti di vetro, come una marmellata. Ottimo con la ricotta, è ingrediente importante dei Ravioli di San Giuseppe.

Una valida alternativa alla merendina è la frutta secca, fra cui un posto di rilievo potrebbero occupare i datteri naturali, che si conservano per mesi diventando via via simili a canditi. Sono molte amate dai bambini le albicocche, i fichi e le mele, da sgranocchiare.

- Mele essiccate di Ilaria¹⁸ -

Lavate e tagliate a fette di 1 cm quattro mele golden. Otterrete almeno una ventina di dischi di differente diametro. Immergetele per pochi istanti in una ciotola di acqua a cui avrete aggiunto un pizzico di sale, di modo che non anneriscano durante il processo di essiccazione. Infilate poi uno spago

alimentare in un ago da lana e atelo al centro di ogni fetta, fino a ottenere quattro, cinque ghirlande che appenderete nel forno tiepido (50°-70°) per 4-5 ore, lasciando lo sportello socchiuso. Infine, lasciatele asciugare tutta la notte su un calorifero . Quando ben secche, mettetele in un barattolo chiuso con una semplice garza, altrimenti tendono a fare la muffa.

• Ridurre il sale. Un tempo lo si usava con estrema parsimonia, oggi se ne abusa: malamente educato, il nostro gusto confonde il salato con il saporito, a tutto danno della salute. È infatti accertata la correlazione fra il suo eccessivo consumo e un aumento del rischio di ipertensione e malattie cardiocircolatorie. Esistono diversi modi per dare sapore, quali l’utilizzo di spezie ed erbe aromatiche o la preparazione casalinga di brodi concentrati e di gomasio.

- Gomasio -

Il gomasio è di semplicissima preparazione: basta infatti tostare in una padella dal fondo piuttosto alto 7 parti di sesamo e una di sale marino integrale. Il sesamo inizia presto a scoppiettare: coprite la padella con un coperchio ma continuate a smuoverla affinché i chicchi si tostino in modo uniforme. Infine, riducete tutto in polvere nel mortaio – pratica che i bambini amano fare già a un anno e mezzo.

Tuttavia, l’unico vero sistema per ridurre il consumo di sale (come per altro di zucchero), consiste nell’abituarci lentamente ad usarne meno. Difficile?

Cambiare abitudini

La vita comunitaria a scuola e la manipolazione pubblicitaria fanno sì che i bambini (e noi genitori!) si abituino a una triste omogeneità di sapori: la friabilità del cracker in confezione monodose; il pan di spagna di tutte le merendine; la crema alla vaniglia chimica; il cioccolato aromatizzato al gusto di nocciola; la fragola chewing-gum e il caramello mou degli snack salva fatica. Questa omologazione, sostenuta da confezioni “infantili”, risponde alle esigenze delle industrie alimentari, ma mal si accorda alla salute e alla varietà di sapori che possiamo sperimentare grazie alla capacità di accostarci a ingredienti e culture diverse. Fa sì che i bambini non percepiscano più il dolce del concentrato di pere, il saporito delle erbe aromatiche o di un brodo di verdura e che abbiano bisogno, già da piccoli, di continui “rinforzi” del sapore. Dolce e salato sono però percezioni educabili: adulti e bambini grandicelli possono riabituarsi al sapore naturale degli alimenti semplicemente diminuendo progressivamente la dose di zucchero e sale aggiunti ed eliminando gli alimenti che contengono aromatizzanti, glutammato, dolcificanti, addensanti, lieviti ¹ . Si tratta di un processo lento, ma fattibile e dal risultato sicuro.

L’educazione del gusto è il primo o per cambiare abitudini alimentari. Si tratta di una piccola sfida (con noi stessi, con gli amici o i parenti che ci prenderanno in giro), di una scoperta interessante. Albina, per esempio, dopo aver a lungo confrontato la cucina del suo paese (Ucraina) con quella italiana, ha deciso di optare per quest’ultima, perché le sembra più leggera e adatta alla salute dei figli. Ovviamente, quando si attua un cambiamento c’è sempre qualcuno che storce il naso e dice che non ne vale la pena. Soprattutto se la nostra è una scelta etica, non mancherà chi sottolineerà l’inutilità dei gesti individuali, così piccoli da somigliare a una goccia nel mare. A questo modo di vedere le cose non si può che opporre la prova dei fatti, segnalando quanto spesso i grandi cambiamenti nascano dalle piccole azioni.

Ri-fare la spesa…

Cambiare il modo di fare la spesa è certamente una di queste piccole azioni. Il sistema delle “sottrazioni salutari”, ovvero togliere un alimento dannoso alla volta, smettendo semplicemente di comprarlo, è uno dei più efficaci e lo si ottiene preparando la lista a casa e cercando di limitare al massimo la pressione della pubblicità. Non comprare è infatti il modo migliore per non consumare e per non inquinare. Basta ridurre o eliminare ciò che si ritiene non debba comparire sulla tavola: un etto di burro invece di mezzo chilo; miele invece di zucchero; frutta fresca invece di bibite gassate, e così via.

Si possono poi cercare nuovi luoghi² dove comprare (per esempio i mercatini settimanali del biologico, diffusi ormai in tutte le città) e nuovi modi di fare la spesa, fra cui un posto speciale hanno i GAS, (i Gruppi di Acquisto Solidale) che, a partire dalla loro nascita nel 1994, hanno fatto molta strada. I GAS connettono il produttore al consumatore senza intermediari, vantaggio quanto mai importante in caso di spesa biologica perché consente di tenere sotto controllo i prezzi. Mercati e GAS sono inoltre luoghi di socialità: eggiare per le bancarelle chiacchierando con i venditori e altri come noi alla ricerca di qualità e relazioni, è esperienza ricca e stimolante anche per i bambini, che hanno così modo di imparare a valutare i prodotti, a porre domande sulla loro origine e qualità, a contrattare sul prezzo.

¹ In “Suole di Vento”, rivista di poesia e illustrazione, n.0, marzo 2008.

² È accaduto nelle mense romane durante l’anno scolastico 2007-2008, come ci racconta la curatrice del progetto, dott.ssa Paola Scardella: alla proposta di inserire 8 menù etnici su 210 pasti, stilati tenendo conto della presenza di bambini stranieri nelle scuole, e comunque sulla base di ingredienti già conosciuti, vi sono stati inaudite rimostranze.

³ Vandana Shiva, Dalla parte degli ultimi, Slow Food Editore, 2007, p. 81.

⁴ Michel Odent, L’Agricoltore e il Ginecologo. L’industrializzazione della nascita, Il leone verde, 2006.

⁵ Vandava Shiva, Dalla parte…, op. cit., p. 19.

Alessandra Di Pietro e Paola Tavella, Madri selvagge. Contro la tecnoterapia del corpo femminile, Einaudi, 2006, p. 91.

⁷ Le sue conferenze meritano di essere ascoltate. Qualora non si avesse questa opportunità, si può leggere il Il girone delle polveri sottili, Macro Edizioni, 2008.

⁸ Così viene definita l’agricoltura praticata secondo gli studi e il metodo messo a punto da Rudolf Steiner, padre dell’antroposofia.

Sull’argomento può essere utile leggere I semi del futuro, (Edilibri 2001), un trattato esaustivo a firma di uno dei medici antroposofi più noti del panorama italiano, Sergio Maria Francardo.

¹ Sul tema, si possono consultare utilissime pagine in www.coldiretti.it

¹¹ A. Giacosa, F. Travaglini, D. Garavini, Le cinque porzioni della salute, Tecniche Nuove, 2005.

¹² Sull’argomento, si vedano i testi in bibliografia.

¹³ Per saperne di più, consigliamo l’ottimo libro di Luciano Proietti citato in bibliografia.

¹⁴ Dati 2006. Li segnalava La Repubblica il 16 marzo 2006.

¹⁵ Si veda B. Favre e S. Preney, A tavola con il metodo Kousmine, Tecniche Nuove, 2007.

¹ Sul tema, si può leggere M. Odent, Acidi grassi essenziali, Red 1993

¹⁷ Informazioni si possono trovare in I dolci naturali, citato in bibliografia.

¹⁸ In I dolci naturali, op. cit.

¹ In I dolci naturali, op. cit.

² Sull’agricoltura biologica, la grande e piccola distribuzione, i mercatini e i GAS la trasmissione Report di Gabanelli ha tenuto una interessante puntata,

consultabile interamente in www.report.rai.it

Era una creatura così piccola, che stava comodamente sulle due mani della levatrice, come in una canestra. E dopo essersi affermato in quell’eroica impresa di venire al mondo aiutandosi da se stesso, non gli era rimasta nemmeno la voce per piangere. Si annunciò con vagito così leggero che pareva un caprettino nato ultimo e scordato fra la paglia. Tuttavia, nella sua piccola misura, era completo, e anche caruccio, ben fatto, per quanto se ne capiva. E aveva intenzione di sopravvivere: tanto è vero che, al momento dato, cercò di propria iniziativa, ansiosamente, le mammelle di sua madre.¹ Elsa Morante

¹ Da La storia, di Elsa Morante, Einaudi, 1974.

II INTORNO ALLA NASCITA

Un ventre tondo tondo

“In Kabylia, e in generale in tutta l’Algeria – racconta Baya – non tutte le coppie vivono sole, anzi, la maggior parte vive ancora in famiglie allargate, dove la donna incinta viene accudita, soprattutto durante i primi mesi, detti mesi delle voglie. Si teme molto che possano macchiare il bambino e quindi si cerca di soddisfarle anche a costo di sacrifici importanti. Se, poi, quello in arrivo è il primo bambino della famiglia allargata, quindi il primo nipote, le attenzioni e le coccole aumentano: la mamma desidera la banana, da noi costosissima? Ebbene, avrà la banana. Vuole yogurt fresco ogni giorno, per noi una vera ricercatezza? Avrà yogurt fresco ogni giorno”.

Le culture tradizionali, spesso spietate con le donne (“In Albania è molto meglio nascere maschio”, dice Liza, “il maschio è come un dio, la femmina dicono che non vale nulla”) riconoscono il bisogno di tutela durante la gravidanza e il parto: si soddisfano le voglie, si garantisce il riposo, a volte anche attraverso divieti. Era così anche in Italia fino agli anni cinquanta. Anima racconta che nel suo paese, il Bangladesh, la donna gravida non può ammazzare neanche una gallina, perché il suo stato non le permette un contatto con la violenza e con la morte, mentre dopo la nascita, per molti giorni (“finché perde il sangue del parto”) non può andare al tempio, vuoi perché impura, vuoi perché così non si affatica camminando.

Oggi, nei paesi a forte industrializzazione, predomina invece il cosiddetto approccio scientifico. Michel Odent¹ sostiene che il XX secolo sarà ricordato come quello che ha industrializzato la nascita, trasformandola in una catena di montaggio comandata da una sofisticata ingegneria elettronica. Temiamo sarà ricordato soprattutto per l’industrializzazione della morte, ma di certo gravidanza e nascita, non più considerati eventi naturali, fisiologici, sono stati assorbiti dalla patologia: malattie da risolvere in ospedale, dove il cesareo è pratica eletta (37% nel 2003, con punte che superano il 50% nella regione Campania).²

Di questa tendenza non si colgono inversioni nonostante l’impegno che l’ Organizzazione della Sanità aveva assunto nei primi cinque anni di questo secolo: mantenere naturale la nascita. Anzi, si riscontra un chiaro peggioramento. Scrive la gineolocoga Anita Regalia: “Oggi il principale movente che guida l’attenzione degli ostetrici è rappresentato dall’attenzione medicolegale, dal tutelarsi da cosa potrà venire detto nelle aule del tribunale, dal difendersi dall’accusa paventata della fantasia di negligenza, imprudenza, imperizia”³.

Questa perversa spirale ha portato all’uso sempre più massiccio di strumentazioni, controlli, invasive visite vaginali, esami. Questi solo sembrano in grado di certificare lo stato di benessere della mamma e del feto: si è in salute quando gli esami del sangue sono a posto, quando l’ecografia o l’amniocentesi dicono che non ci sono malformazioni o patologie genetiche, quando il monitoraggio conferma che sì, il bambino è vivo.

Purtroppo, affidarsi alle macchine e agli esami di laboratorio diminuisce l’ansia dei medici, ma non diminuisce affatto quella di noi madri. Anzi, paradossalmente tende ad accrescerla, ponendoci in un costante stato di dipendenza. Trasformate in pazienti, perdiamo via via la capacità di comprendere quel che accade dentro di noi, di sentirci. Racconta l’ostetrica Amavi Desirée: “In Togo una donna incinta sa bene cosa siano la gravidanza, il parto, l’allattamento. C’è un sapere femminile condiviso, non si arriva impreparate: di parto si parla, le donne allattano ovunque. Qui, invece, le donne non sanno. Arrivano impaurite da ipotetiche complicazioni durante la gravidanza, sulle quali spesso sono state informate da pessimi telefilm televisivi, e sono terrorizzate dal dolore del parto. Questa paura blocca tutto, impedisce loro di lasciarsi andare”.

Il movimento delle ostetriche⁴, che in Italia ha avuto anche il merito di smuovere le acque “materne” nelle quali il femminismo raramente ha voluto specchiarsi, da molti anni ha portato alla luce i problemi connessi alla medicalizzazione della gravidanza e del parto, offrendo come possibile via di soluzione a questa

ime di dipendenza e ansia, il rapporto con l’ostetrica, figura femminile di riferimento importante, che è sì esperta, ma anche donna in grado di accompagnare ogni singola madre nel suo speciale percorso di gravidanza, di parto e di puerperio. “Una sola persona”, spiega l’ostetrica Marta Campiotti “dovrebbe accompagnare la donna durante tutta la gravidanza e l’esogestazione, cioè fino alla prima pappa, che rappresenta l’altro importante momento di separazione fra madre e bambino. La conoscenza che si approfondisce durante molti mesi allontana decisamente il rischio di delega: la relazione che viene a crearsi concorre a far sì che accanto all’ostetrica anche la donna si assuma la responsabilità delle proprie scelte”.

Non è questo il libro dove affrontare un questione tanto complessa, ma questi pochi accenni introducono l’idea che il nostro approccio alla salute fa sempre più fatica a tenere conto dell’individualità della persona, di cui è parte essenziale l’assunzione di responsabilità. Più aumentano le conoscenze, più sembra si perda la fondamentale sensibilità che ci mette in ascolto dell’altro e di noi stessi.

- L’orto in casa -

Non c’è periodo migliore della gravidanza per sperimentare i benefici di un piccolo orto. Coltivare germogli in casa o erbe aromatiche in terrazzo è esperienza che avvicina alla nascita attraverso la cura del seme, del terriccio, della luce. Mette anche di buon umore. I germogli sono una vera e propria fonte di salute, così come le erbe aromatiche, ingrediente importantissimo della cucina naturale. I libri citati a conclusione del nostro lavoro vi daranno i necessari consigli e gli attrezzi per cominciare sono qualche barattolo, un pugno di semi, acqua pulita. Contate poi il piacere di farlo: l’apprendimento viene dall’esperienza.

Lo si comprende anche dall’uso di proporre a tutte le donne incinte i medesimi consigli dietetici, le stesse ricette: un tot di calorie, un tot di verdure, un tot di bistecche di cavallo e così via. Rispetto a questa standardizzazione, che oggi,

individuata l’obesità come grande nemico, mira soprattutto a contenere il peso, le vecchie usanze hanno un sapore più completo, suggestivo: parlano infatti del bisogno che ha la donna di essere nutrita ma anche accudita, coccolata, protetta. Ecco allora i datteri che Rachida ricorda di aver mangiato durante la sua prima gravidanza, vissuta in Marocco, frutti che “addolciscono il sangue e facilitano l’uscita del bambino durante il parto”; oppure la polenta ricca di burro offerta alle partorienti etiopi; o, ancora, il tè con l’erba della vita che si beve Senegal, e le noci, ricco frutto fiabesco, portate alle donne egiziane.

- Datteri e noci dei momenti tristi e dei momenti allegri -

Vi occorrono datteri naturali, noci o mandorle bio. Il procedimento è quanto mai semplice: tagliate in due il dattero, in senso orizzontale, come fosse un panino, e infilatevi all’interno mezzo gheriglio o una mandorla intera. Si gustano chiacchierando ma anche da sole, quando si ha voglia di sedersi su una poltrona, di mettere le mani sul ventre. Ascoltare.

Questi usi che ci dicono quanto sia importante in una fase delicata come quella della gravidanza, dove a mutamenti fisici si accompagnano importanti cambiamenti emotivi, non irrigidirsi in schemi, tabelle, divieti, ma seguire i propri desideri, incluse le voglie.

- Insalata di mandorle e spinaci novelli -

Noti come verdura da cuocere, gli spinaci novelli sono ottimi in insalata. La prima volta in cui li ho mangiati crudi è stato a casa di un architetto fiorentino che aveva tappezzato le pareti del salotto con i disegni del parto della moglie, avvenuto proprio in quella stanza. C’era odore di borotalco, di panni umidi e lavati. Odore di bambino. L’insalata, preparata da un vivace gruppo di amiche della neo-mamma, era a base di foglioline di spinaci (di cinque, sei centimetri di

lunghezza), lattughino, carote grattugiate, scaglie di mandorle, uovo sodo sbriciolato, olio, poca acqua, sale e pepe, un pizzico di peperoncino.

A questa insalata oggi aggiungerei due cucchiai di semi misti, fra cui, insostituibili per l’elevato contenuto di omega-3, i semi di lino e di germogli.

- Vaso dei semi di Giulia -

Si tratta semplicemente di un bel vaso di vetro dove la ventenne Giulia, quasi vegetariana per natura, tiene mescolati fra loro semi si girasole, sesamo chiaro e nigro, semi di zucca, semi di lino (si trovano nelle erboristerie ma anche in qualche supermercato). Al momento di condire l’insalata, che c’è di meglio di poco sale, olio e aceto balsamico e due cucchiai di semi misti? Provare per credere…

- Insalata di feta e germogli -

I germogli sono veri e propri concentrati di vitamine. I più proteici sono gli alfaalfa; i più gustosi quelli di crescione. Ma sono ottimi anche quelli di aglio e di sesamo. Provateli con cubetti di feta, un trito di noci e una bella cucchiaiata di aceto balsamico.

Non dimentichiamo poi le alghe – le wakame e le kombu, in particolare: seccate si possono sbriciolare sopra la zuppa, altrimenti si lasciano cuocere insieme alle verdure – e le macedonie di frutta, da farsi con ciò che offre la stagione e da arricchire con frutti oleosi come mandorle, noci, pinoli: un ottimo piatto per togliersi la voglia di dolce.

Più importanti di questi consigli alimentari sono la vita all’aria aperta, grazie alla quale assumiamo la giusta dose di vitamina D, camminare e nuotare, ascoltare musiche piacevoli, lavorare a maglia o all’uncinetto e a telaio, cantare come consiglia Frederick Leboyer, il padre del parto dolce, modellare la creta, piegare qualche origami… Usare le mani aiuta a liberare la mente, a regolarizzare il respiro, a concentrarsi in modo indiretto sul bambino, a vivere positivamente i momenti di solitudine. Ma è molto importante anche cercare la compagnia di altre donne, magari incinte come noi, con cui chiacchierare, condividere sensazioni, paure, opinioni su ginecologi e ostetriche, libri letti, gruppi di preparazione al parto.

Il parto e le altre donne

- Zuppa del parto di Lynda -

Per fare questa zuppa, molto comune in Kabylia (Algeria) bisogna rosolare un pollo a pezzi in poco olio e spezie, senza peperoncino. Lo si copre poi con acqua, si aggiungono due pugni di ceci, due di fagioli con l’occhio, già cotti di modo che abbiano perso l’acqua scura, due pugni di lenticchie. Si lascia cuocere. A metà cottura si aggiungono le carote. Alla donna che ha partorito, questa zuppa si offre molto brodosa, con poco cous cous, perché il brodo aiuta il latte. È ricchissima di ferro, molto utile, perché dà forza. Quando quella avanzata si raffredda, si prende un poco del grasso che si forma in superficie e lo si usa per ungere i capezzoli, affinché non si formino le ragadi.

La zuppa di Lynda, che potete provare a cucinare anche in versione vegetariana, viene offerta alla donna subito dopo il parto. A volte la si prepara in grande quantità – con sette polli – per poterla condividere con gli abitanti del villaggio. Nei giorni seguenti, la novella mamma protegge l’addome con l’agus, una cintura rossa piuttosto larga, che aiuta la muscolatura a riprendere tono, mentre a rimetterla in forza ci pensano le donne di casa portandole ogni mattina una frittata cosparsa di miele e un bicchiere di latte fresco. Questa usanza è ancora così diffusa che al momento del parto i genitori della sposa portano in dono un montone (verrà, ahimé, sacrificato di lì a poco), 300 uova e una cassetta di mesmene, uno speciale mille foglie di cui abbiamo avuto la ricetta.

- Mesmene di Baya -

Si prepara una pasta con semola, acqua, poco sale. La si lavora molto, fino a quando sarà molto elastica, e se ne fanno tante palline che si lasciano riposare

qualche minuto. Ognuna va stesa sottilissima, fino a raggiungere anche il mezzo metro di diametro. La si unge di olio, la si ripiega in quattro parti e la si cuoce su una piastra bollente [ottimo il “testo” romagnolo]. Mentre questa cuoce, si stende la seconda pallina, ma prima di ripiegarla vi si pone nel mezzo quella già cotta. Così per tre palline. Poi si ricomincia da capo. Il mesmene si mangia soprattutto a colazione ed è sottile e friabile come la vostra sfoglia.

Dopo il parto, dice Baya, “le donne hanno un piede nella vita e un piede nella morte”, ma più che malate sono sentite come fragili, bisognose di protezione. Non diversamente dal bambino che tengono fra le braccia, vengono da un lungo viaggio, da un’esperienza profondamente trasformativa, che in modi differenti la comunità, e la famiglia allargata, tutelano⁵. Certo, capita che il bisogno di protezione assuma la forma di un farmaco, come in Cile, dove, secondo quanto racconta la mediatrice culturale Karina, si esce dall’ospedale con i pannolini e una confezione di pillole per la depressione post partum. Ma in generale le culture dove ancora predomina una certa povertà sembrano più attrezzate a cogliere i sottili bisogni delle madri.

In Nigeria, racconta Patricia, quando la figlia partorisce la madre sta con lei per tre mesi, mentre in Bulgaria, appena la neomamma torna a casa con il bambino, amiche, vicine e parenti arrivano per una festa che è solo femminile: “La mamma invita le donne che conosce – racconta Veneta – e fanno festa per tutto il giorno. Si portano doni, dolcetti da mangiare, ci si scambiano informazioni e saperi sul bambino nuovo. È un uso antico ancora molto diffuso. Ci piace”.

Come darle torto? Siamo intorno al terzo/quinto giorno (questa più o meno la data in cui si lascia l’ospedale), momento in cui, secondo l’ostetrica di Bali Robin Lim, per le donne è facile lasciarsi andare alle lacrime: “Io lo chiamo il giorno della gratitudine. La puerpera diventa intensamente consapevole di quale profonda esperienza di transizione rappresenti il parto” . Ecco che stare insieme, condividere paure, conoscenze, aspettative, timori e sogni, aiuta a reinserirsi nel cerchio quotidiano del vivere, dando senso a lacrime e a sensazioni di smarrimento che altrimenti non sempre trovano un significato.

- Pitka del parto di Violeta -

La pitka è una focaccia speciale che in Bulgaria usiamo portare in ospedale, appena la donna ha partorito, per dividerla con tutti, anche con i medici e gli infermieri. La si mangia intinta nel sale e nel miele, perché dolce e salata è la vita. Si prepara con farina, uovo, acqua, lievito e un pizzico di sale. La si cuoce in forno e deve venire alta 4-6 cm. Poi la si spezza con le mani e prima di portarla alla bocca la si a ora nel piattino del sale, ora in quello del miele.

È forte, infatti, e non solo dopo il parto, il bisogno di raccontare. Chi non ha figli difficilmente sta dove ci sono bambini piccoli e descrive come insopportabilmente noioso il continuo sostare dei discorsi delle mamme (e spesso anche dei papà e dei nonni) nei pressi del parto e della gravidanza trascorse, dei pannolini e delle pappe, dei pianti notturni e dei sorrisi, delle lallazioni e delle prime sillabe. Ma chi è immerso nel lungo percorso della nascita (del proprio bambino ma anche di se stesso come genitore) non si annoia affatto. Anzi. La ripetizione sembra quasi svolgere la funzione tranquillizzante delle fiabe e l’ascolto di un’altra mamma restituisce, vivissima, la sensazione di essere nodo di una rete più ampia.

- Tamina di Baya e Lynda -

La tamina è un dolce algerino per la donna che ha appena partorito, ma è uso offrirlo, insieme a tazze di caffè latte, mesmene e frittelle di semola lievitata, anche agli abitanti del villaggio. È l’inizio di quella lunga festa che da noi si fa sempre quando nasce un bambino. Per fare una buona tamina occorrono: 1 tazza di semola piuttosto fine, 1/3 di tazza di burro sciolto, 1/3 di tazza di miele, mandorle e cannella.

Far dorare la semola a fuoco bassissimo, facendo molta attenzione a che non bruci, altrimenti il gusto diventa amaro. Poi spegnere e aggiungere il burro e il miele. Mescolare bene e versare il composto su un piatto, stendendolo bene. Decorare con la cannella (noi usiamo disegnare con la polvere una decina di raggi) e posare al centro di ogni spicchio una o più mandorle, formando un fiore.

Fra i Rom rumeni è uso, qualche giorno dopo la nascita di un bambino, che altri bambini del campo preparino la Torta degli Ustatori – questo il nome dei tre spiriti chiamati a concedere un buon futuro – un pane speciale, rotondo, che viene diviso fra tutti gli abitanti. Ascoltando Vasilisca e Maria, che raccontano quanto sia importante che a impastarlo siano i bambini, gli unici puri, si ha la sensazione che ai piccoli sia tributata la possibilità di cogliere ciò che sta fra la vita e la morte. Erano loro, infatti, nei luoghi originari, a prendere l’acqua dai pozzi e a portarla agli abitanti dopo la morte di un membro del villaggio.

Subito dopo la nascita, in molte culture sono le donne della famiglia o le vicine di casa a prendersi cura della puerpera. In Etiopia, il terzo giorno dopo il parto, le fanno il bagno intonando un canto di festa, già cantato al momento della nascita, la lelelta. È l’inizio di un lungo periodo di ombra (madre e figlio non escono di casa per 40/60 giorni) al termine del quale avviene il battesimo ortodosso. In Marocco portano cibo, aiutano nelle faccende di casa. Quando non sono le donne, talvolta si fa avanti il neopapà. Racconta Rosario Mercedes: “Eravamo tanti, fra fratelli e sorelle, e alla nascita di ognuno, per quaranta giorni, ogni mattino mio padre preparava per mia madre brodo fresco di gallina. Quando il latte tardava ad arrivare, faceva anche delle tisane di anice e manzanilla [camomilla] da dare al bambino, che aveva sete”.

Sono le attenzioni della cosiddetta quarantena, periodo durante il quale la donna rimane a letto, viene nutrita con cibi speciali, non tocca l’acqua (cioè non lava, attività faticosissima in assenza di lavatrice), non cucina. Un tempo riconosciuta, oggi è considerata un ridicolo retaggio della civiltà contadina. Eppure, oltre agli esperti in tema di allattamento (si vedano, per esempio, i consigli della Leche

League, la Lega Internazionale del Latte materno, sorta già negli anni ’50 negli Usa per contrastare la diffusione del latte artificiale) che da anni ribadiscono l’importanza di trascorrere le prime settimane in un ambiente tranquillo, sereno, in pieno riposo, non c’è donna che una volta a casa, soprattutto se sola, non vorrebbe trovarsi in un altrove ricco di scambi, di aiuti, di consigli. Possono essere parenti (le nonne, i nonni), ma anche delle amiche, una vicina di casa, una collega di lavoro: l’importante è tessere il prima possibile la rete di sostegno che consentirà di vivere appieno l’allattamento e la trasformazione delle relazioni di coppia (se si era in due) o della famiglia (se si hanno già altri figli).

In Togo la “clausura” dura solo sette giorni, durante i quali si preserva la delicatezza dei primi momenti costruendo una specie di bozzolo protettivo intorno alla coppia madre-bambino. “All’ottavo – racconta Amavi Desirèe – il bambino viene presentato alla comunità, di cui entra subito a far parte. È una cerimonia importante, perché per noi il figlio è sempre un dono alla comunità, non è solo della coppia, e vengono invitati parenti, amici, ma anche gli antenati, che sono sempre fra di noi: uno ad uno, si presenta loro il nuovo nato, ringraziandoli. Poi, per loro si versa una bevanda dolce a terra; e agli altri ospiti si offre l’acqua della pace e anche un poco di liquore, per far ubriacare coloro che guarderanno male il bambino. Infine, un’acqua rimasta alla luce della luna per l’intera notte, perché s’impregni di rugiada, viene versata sulla testa del bambino, nudo in braccio al padre o a un altro membro della famiglia, e sul tetto della casa, quasi la benedizione provenisse dal cielo”.

Anche in Cile il bambino viene sentito come appartenente alla famiglia, intesa nel senso più largo: “Lo si condivide volentieri”, dice Karina. “Quando si va in una casa dove è appena nato un bambino, facilmente ce lo si ritrova in braccio. Il contatto fisico è non solo accettato, ma ritenuto molto importante e c’è ancora una certa naturalezza nell’ascolto dei bisogni dei bambini”.

- Budino di riso e latte di Wesam -

I miei figli sono tutti nati in Egitto dove, il settimo giorno, si fa una grande festa. Si mangiano molte noci e un dolce che somiglia al vostro creme-caramel, preparato facendo cuocere a lungo il riso nel latte. Poi si aggiunge lo zucchero e si lascia andare ancora un poco. Infine si mette negli stampini. Si serve freddo, se piace con le noci sbriciolate sopra.

Che sia dopo una settimana come in Togo, trascorsi cento giorni come in Cina o al momento del battesimo o della circoncisione, prima o poi il bambino viene presentato alla comunità. E allora è festa grande, e quando si fa festa, si sa, è il momento dei fritti.

- Frittelle del nuovo nato di Lulyeta -

In Albania, quando nasce un bambino e andiamo a trovare la famiglia per la prima volta, portiamo delle frittelle. Sono semplici e piacciano molto anche ai piccoli, una volta cresciuti e in grado di masticare. Fare una pasta morbida con acqua, farina, sale, yogurt e un poco di lievito, e lasciatela riposare una trentina di minuti. Dividetela poi in palline e schiacciate ognuno formando dei dischetti. Si friggono nell’olio e si cospargono di zucchero semolato.

- Frittelle di Rachida -

In Marocco usiamo mangiarle durante la festa delle circoncisione, che di solito si fa intorno al quarantesimo giorno, quando finisce anche la quarantena e la donna può tornare finalmente all’hammam, dove incontra le altre donne. Per prepararle occorrono 250 g di farina, 20 g di lievito di birra, 150 g di miele, un cucchiaio di burro sciolto, 70 g di sesamo, 1 bicchiere di latte tiepido, un cucchiaio di semi di finocchio. Aromatizzare il latte scaldandolo insieme ai semi di finocchio, che vanno poi tolti. Mettere la farina a fontana, sbriciolarvi il lievito, aggiungere il burro e i semi di sesamo. Impastare lentamente versando

via via il latte tiepido – la quantità varia a seconda della stagione. Lasciar lievitare la pasta. Poi stenderla e tagliarla a quadrati. In ognuno praticare 4 tagli. Friggerli e servirli cosparsi di miele.

La quarantena non è però solo un periodo di riposo. È anche il tempo in cui mamma e figlio imparano a conoscersi e in cui si pongono le basi di un buon allattamento. Chiuso fuori dalla porta di casa il rumoroso mondo, in compagnia esclusiva di persone che ci fanno stare bene e che aiutino nelle cose pratiche, ci si può dedicare a questo piccolo straniero appena arrivato, a questa neonata che è tutta un mistero, ma che quando sente la nostra voce o quando si avvicina al calore del nostro corpo, inizia a muovere la testa verso il nostro seno e guidata da un istinto lontano trova il capezzolo e vi si attacca con vigore.

¹ Cfr. Michel Odent, L’agricoltore e il ginecologo, cit., p. 31.

² Si veda Ibone Olza-Enrique L. Martínez. Il parto cesareo, Il leone verde, 2007.

³ Anita Regalia, Mani sul parto: la realtà italiana in cifre, in Mani sul parto, mani nel parto, a cura di G. Bestetti, G. Colombo, A. Regalia, Carocci 2005, p. 99.

⁴ Ci si riferisce al movimento culturale che negli anni ottanta, anche grazie a incontri con Lorenzo Braibanti, Frederick Leboyer, Michel Odent e Sheyla Kitzinger, ha portato alcune ostetriche a rifondare il proprio sapere e la propria competenza professionale in un’ottica relazionale, previlegiando il parto in casa. Fra le prime in Italia Verena Schimdt, poi fondatrice de Il Marsupio e della «Scuola elementale di arte ostetrica » di Firenze; Marta Campiotti, Presidente del Coordinamento Nazionale Ostetiche Parto a Domicilio; le ostetriche de La Luna Nuova di Milano, attive fin dal 1983. Oggi associazioni di ostetriche si trovano in molte regioni italiane: www.nascereacasa.it

⁵ “Partorire è la più profonda iniziazione alla spiritualità che una donna possa mai sperimentare”. Robin Lim, ostetrica, vincintrice del premio Alexander Langer 2006.

Robin Lim, Dopo la nascita del bambino, Urra, 2007.

Ti mangi il latte alla fonte, ti prendi tutto il calcio in una volta, come fosse un gelato: serbi solo le ghiandole da panna, dure come confetti.¹

¹ Elisa Biagini in Il seno in-cantato, cfr. in bibliografia.

III NON DI SOLO LATTE…¹

“La cosa che ricordo di più del periodo del latte”, racconta Lina, “a parte la camicetta sempre bagnata perché non ho mai sopportato i reggiseni, sono gli urletti che mia figlia faceva quando, sentendo la mia voce, capiva che di lì a qualche secondo avrebbe mangiato. Non li faceva a nessun altro, erano speciali, una specie di linguaggio solo per noi due”. Giovanna rammenta il tatto: “Ho allattato il mio primo figlio per quattordici mesi. Ancora adesso ricordo le sue manine che schiacciavano il seno, come per fare uscire più latte. Mia figlia, invece, solo per otto, perché il medico mi ha detto che altrimenti era troppo”. Veneta ricorda anche la stanchezza: “È stato un periodo bello ma anche faticoso. Ho allattato la mia seconda figlia per 14 mesi e alla fine mi sembrava di non avere più forze”. Mentre Vasilisca, che ha allattato la sua terza figlia per tre anni e mezzo, dice solamente: “Ha mangiato bene”.

È un fiume nutriente

Questo tempo incantato

Dove il latte è il presente

E la cacca il ato²

Negli ultimi anni l’importanza dell’allattamento non viene più messa in discussione, per lo meno apertamente. Sul tema si possono trovare molte

pubblicazioni in grado di dimostrare quanto il latte materno sia superiore ad ogni altro alimento. Conosciamo il suo valore protettivo rispetto a numerose patrologie, fra cui un posto di rilievo occupano le allergie, e sappiamo anche che è specifico, vale a dire che ogni madre produce il miglior latte per il suo bambino. Fin dagli anni settanta, grazie soprattutto a Lorenzo Braibanti, sappiamo che il legame che si instaura fra madre e bambino durante l’allattamento (bonding), e le cui radici si pongono nei primi istanti di vita, è unico ed irripetibile anche nella sua semplicità. Si potrebbe quasi dire che allattare è il primo antidoto alla società del distacco³. “In Togo l’allattamento materno è ancora molto diffuso – racconta Desirèe Amavi – e costituisce l’unico alimento del bambino almeno fino ai sei mesi. Poi la donna prosegue finché ne ha voglia, senza regole, anche cinque anni, ovviamente integrando l’alimentazione con altri alimenti, fra cui una specie di latte”.

- Latte di Desirée Amavi -

Nei rari casi in cui la mamma non ha latte, o quando deve tornare al lavoro presto, la prima pappa del Togo, di elaborata preparazione viene data liquida, ancora nel biberon. È una sorta di latte artificiale fatto in casa, senza l’ausilio del latte di mucca, che da noi non si trova. Per prepararlo occorre creare una vera e propria farina lattea mescolando miglio, mais, tapioca, arachidi tostate, pesce secco, noce di cocco, zucchero di canna. Macinati finissimi, questi ingredienti vengono poi sciolti in acqua e sono a tutt’oggi preferiti al latte artificiale.

“Finché è piccolo”, continua Desirée Amavi, “il bambino sta sulla schiena e quando ha fame non fa che scivolare un poco sul davanti, prendere il seno e iniziare a succhiare. Per noi questo contatto è così importante che quando una donna non può portare il bambino, perché deve tornare al lavoro, paga una ragazza perché lo tenga sulla schiena al posto suo”.

La sensazione di calore, di vicinanza, data da questo breve racconto, trova

conferma nelle parole di Emanuela Monguzzi, coordinatrice dell’asilo nido Giramondo di Milano, che ha avuto modo di osservare il differente comportamento di madri provenienti da varie aree geografiche e culturali: “Le donne dell’Africa sub-sahariana hanno solitamente un rapporto felice, allegro e molto più stretto e fisico con i loro figli. La cosa che mi colpisce di più è che non è mediato dagli oggetti: non ci sono biberon, eggini; ci sono il seno, la schiena. A differenza delle altre donne, quando arrivano a prenderli, prima salutano il figlio, poi noi. E quando dico salutano, intendo dire che li prendono in braccio, li stringono, li buttano in aria e li riafferrano ridendo. Fanno loro festa, è un incontro gioioso, e io credo che dipenda anche dall’intimità fisica che c’è fra loro. Lo vediamo perché allattano più a lungo. Spesso diamo loro la possibilità di chiudersi in segreteria per poter allattare con calma il bambino prima di lasciarlo o appena arrivano”.

Periodi lunghi per allattamenti relativamente facili, vissuti con abbandono: questa la nota comune alle tante donne con cui abbiamo parlato. Laddove l’allattamento viene vissuto come tappa ovvia e naturale del percorso di nascita e crescita di un bambino, di difficoltà ne sorgono poche. Al contrario, dove è diventato frutto di una scelta ha finito per appesantirsi di significati, vissuti ed egoismi non sempre decifrabili. Non tutte le donne riescono a mettere a disposizione il proprio corpo, a lasciare che il figlio lo “usi” il tempo necessario, con quella naturalezza che ancora sopravvive fra le donne Rom: “Mia figlia ha mangiato bene per tre anni e mezzo”, racconta Vasilisca, madre di tre figli. “Tanto l’ho allattata e come per gli altri senza orari, senza regole. Quando piangeva, sia di notte che di giorno, le davo il seno, e quando ha iniziato a camminare veniva a prenderselo da sola. Certo, allattare ti toglie tutta la forza, ma è anche tanto semplice…”.

Lo ha trovato così anche Valentina, madre da quattro mesi di un bambino volitivo, pronto a farsi strada nel mondo: “Sull’allattamento c’è poco da dire. Viene da sé, è naturale. Basta lasciarsi andare e il latte non si ferma più. Quando ero incinta ho letto molto su cosa fare qualora non avessi avuto latte. Non mi è mai venuto in mente di cercare informazioni su cosa fare del latte in eccesso. Per ora lo congelo. Non si sa mai…”

Racconti come questi fanno sorgere il dubbio che sia venuto il momento di rinunciare alla libertà di scelta fra allattare e non allattare, e di considerare il seno, almeno temporaneamente, una proprietà del bambino. Dubbio che trova un importante fondamento nella impellente necessità, prima che sia troppo tardi, di riappropriarsi della gravidanza, del parto e della nascita, ma anche delle prime fasi della vita del bambino, così legate al corpo della madre (esogestazione).

Vi è un altro aspetto che contribuisce forse a rendere l’allattamento difficile. Alla domanda “Perché allattate?”, le donne segnalano che è pratico, che il latte materno è l’alimento migliore in assoluto, che allattare permette di riacquistare in tempi brevi il peso forma. Più raramente dicono che lo fanno perché piace e perché il legame che si crea attraverso il corpo è diverso, unico, speciale. La nostra cultura, profondamente sessuofoba nonostante il sesso sia ormai dappertutto, raramente mette l’accento sul piacere intenso che l’allattamento provoca. In caso di difficoltà ci viene mai chiesto cosa proviamo mentre il bambino succhia o quale effetto ci faccia vedere il suo corpo partecipare al nostro in modo così apionato, talvolta anche violento?⁴ Tanto meno ci viene domandato come vivono questo legame le persone che ci stanno intorno, quanto collaborano a proteggere la magia di un incontro o ad ostacolarla, sentendosene esclusi, provandone fastidio. Insomma, il piacere, sempre sospetto, non entra nell’orizzonte della maternità, oppressa dal suo retaggio sacrificale. E se invece concorresse a un buon allattamento?

Dalle parole ai fatti…

Lui guardava me. Io guardavo lui. Era bello, mi piaceva. Janraen, 4 figli, tutti allattati al seno.

Come ogni parto risponde alla personale storia di quel bambino e di quella madre, anche l’allattamento sfugge al nostro ossessivo bisogno di controllo. Le ragioni per cui alcune donne, come Valentina o Vasilisca, hanno latte sufficiente per più di un bambino e altre vivano la frustrazione di un “seno asciutto”, come ha definito il suo Laura, rimangono misteriose.

- Per avere più latte -

Il primo e più importante “motore” della lattazione è la suzione. Più il bambino si attacca, più latte si forma. Aiuta poi bere molto: tisane a base di borragine e il finocchio (quest’ultimo ando nel latte, aiuta anche il bambino in caso di coliche). Vasilisca e Maria, come tutte le donne rom particolarmente abili nella pratica dell’allattamento, suggeriscono di bere birra. È buona norma mangiare regolarmente germogli di alfa-alfa (o erba medica) e avena. Infine, può essere d’aiuto l’estratto di galega, pianta officinale altamente galattogena (si trova in erboristeria e in farmacia)

Tuttavia, sappiamo che per la riuscita di un buon allattamento è importante che il bambino possa attaccarsi al seno subito dopo la nascita, ancora prima del taglio del cordone ombelicale. A suggerirlo sono evidenti considerazioni di carattere psicologico, e il riflesso rooting, cioè l’istinto determinato da una particolare sensibilità olfattiva che nelle prime ore dopo la nascita spinge il neonato, al pari degli altri mammiferi, verso le mammelle. Racconta Sara: “Appena nato si

arrampicò su di me. Ricordo che ci guardammo negli occhi e anche se gli studi dicono che all’inizio i neonati non vedono, io non ci credo. Li aveva aperti ed erano incredibili. Di mare e di luce. Mosse la testa e si attaccò al mio seno come sapesse che quello era l’unico modo per non sentire il freddo vuoto. È un momento che porto sempre con me, una specie di luogo sicuro”.

Bocca che beve, becco che batte Bava di luna, bevi il mio latte Burro di stelle, quanto mi piaci Bocca di bimbo di babbo di baci⁵

A meno che si decida di partorire a casa, le basi di un buon allattamento vengono quindi poste in ospedale, anzi, addirittura in sala parto. Un dettaglio, questo, che ci dice quanto sia importante che la struttura che abbiamo scelto, come pure le ostetriche, il ginecologo e il neonatologo di riferimento, considerino il latte materno fondamentale quando noi. Altrimenti, pudori, timori e interferenze potranno più facilmente trasformare un’esperienza che si può vivere seguendo il sentire proprio e del neonato (allattamento a richiesta) in una serie di regole da seguire (o da non seguire).

Una volta uscite dalla sala parto, e poi dall’ospedale, riposo e serenità sono fondamentali. Come abbiamo visto già parlando di quarantena, questo è il momento di dire sì ad ogni offerta di aiuto e di chiedere oltre l’osabile, soprattutto ad altre donne più esperte di noi. Saremo pronte a ricambiare quando sarà il momento.

Chi ha avuto figli e ha già allattato sa che il latte non sgorga subito: occorrono dalle 24 ore ai quattro, cinque giorni perché il seno si riempia (montata lattea). Durante questo periodo, il neonato subisce un fisiologico calo di peso che

recupera entro due, tre settimane. Fin dai primi momenti, il seno emette però il colostro, un concentrato di proteine e anticorpi utili a tenere lontane possibili infezioni al momento della nascita.

- Perpeq speciale di Valentina -

Il perpeq è una frittata dolce, ma questa è una ricetta speciale, che mia madre faceva ogni tanto. Ne ricordo benissimo il sapore, anche se sono anni che non lo mangio. Si preparava come il solito perpeq (vedi pag. 83), ma al posto dello zucchero si mescolavano le uova con un pizzico di sale e con il colostro della mucca che aveva appena avuto il vitellino. Era buonissimo.

È il momento di circondarci di persone che ci piacciono, che ci fanno stare bene, perché la prolattina, l’ormone secreto dall’ipofisi che regola la produzione del latte, è sensibilissimo agli umori e dietro alla fatica di allattare ci potrebbero essere problemi familiari irrisolti, un rapporto complesso con la propria corporeità, difficoltà coniugali… Tutte cose che non si possono risolvere in due giorni, ma che forse si possono aggirare, lasciando così al centro delle nostre giornate e dei nostri pensieri, noi e il neonato.

- Avena al pesto -

L’avena, cereale dal sapore gustosissimo, è particolarmente adatta durante il periodo dell’allattamento, oltre a essere considerata un vero e proprio antidoto all’invecchiamento. Questa ricetta entrerà a far parte dell’alimentazione di tutta la famiglia: piace e si presta anche a serate con amici. Lessate 400 g di avena per circa 40 minuti dopo averla sciacquata e lasciata a bagno per 12 ore. Lasciatela freddare nello scolapasta, mescolandola di tanto in tanto. Per condirla, preparate un pesto con una trentina di foglie di basilico, un pugno di pinoli, 100 g di pecorino (facoltativo), 150 cc di olio extravergine di oliva.

Aggiungete poca acqua calda per scioglierlo bene. Condite l’avena e arricchitela poi di pomodorini freschi tagliati a metà e di rondelle di cipolle di Tropea lasciate a bagno in acqua fredda per almeno 30 minuti. A piacere, ovviamente, potete aggiungere anche olive nere, tocchetti di formaggio, carote a rondelle, fettine di ralo…

Robin Lim sostiene che l’allattamento è una vera e propria arte che madre e figlio apprendono insieme, soprattutto se intorno a loro c’è un clima di appoggio, di sostegno – la quarantena di cui abbiamo parlato. Un’arte che invece di misurini e di ricette mediche deve avvalersi soprattutto di attenzione, e che al posto del controllo sviluppa lo spirito di osservazione. Allattare, infatti, allena ad avere fiducia in noi stesse e nei segnali che il bambino ci manda: i diversi tipi di pianto, i mugolii di piacere, il sonno, l’attenzione… Un lattante appagato piange poco e dorme bene, anche se di rado tutta la notte come accade ai neonati storditi dalla digestione del latte artificiale. Fa anche parecchia pipì (si cambiano almeno 6 pannolini ogni 24 ore). Quando si sveglia, può piangere ma potrebbe anche soffermarsi a guardare l’ombra di un ramo che si muove sul muro, o ad ascoltare la musica che viene da un’altra stanza. Esprime piacere e dissenso con smorfie o girando la testa, così come gioia e desiderio di noi muovendo il corpo, le mani. Se di solito allattate in silenzio, da sole, si staccherà dal seno e guarderà verso di voi se improvvisamente vi mettette a parlare. Potrebbe reclamare l’attenzione di sempre, e quindi piangere, ma potrebbe anche stare per qualche minuto in ascolto rapito della vostra voce. Sono solo alcuni esempi del complesso linguaggio non verbale che il latte artificiale e il ciuccio tendono a spegnere prima che se ne siano apprese le lettere e la sintassi. Al contrario, l’allattamento materno aiuta a cercare altre vie per calmare un bambino irritabile, diversi modi per consentire ad altri membri della famiglia, e soprattutto al padre, di avere con lui un contatto importante.

Nessuno escluso…

Alcune donne dicono di aver scelto l’allattamento artificiale per permettere al compagno di provare il piacere di dare il biberon e non sentirsi così escluso. Ammesso e non concesso che non esistano differenze di genere, e che ciascuno debba provare le medesime sensazioni e vivere analoghi ruoli, esistono altri modi, altre vie per non sentirsi esclusi dalla vita del proprio bambino. Possono apparire meno soddisfacenti, ma alla lunga gratificano molto.

Il primo, indiretto, consiste nel fornire alla mamma tutto l’aiuto di cui ha bisogno. La protezione della coppia madre-bambino, di fatto faticosa, è fondamentale ai fini di un buon allattamento e, scomparsa la famiglia allargata, spetta spesso al papà farsi carico della casa, della spesa, di una cucina ricca di cereali, insalate, frutti oleosi, germogli, dolcetti. Ecco per esempio una facilissima ricetta di gallette ottime per il latte ma anche per chi, stanchissimo, la sera voglia mangiarsi una bella ciotola di gelato sgranocchiando qualcosa di secco.

- Gallette di avena -

Chiuse in una bella scatola di latta durano a lungo e sono anche un apprezzato regalo ad altre neo-mamme (come pure ai papà, ai fratelli e alle sorelle…). Per prepararle mescolate in una terrina 250 g di fiocchi di avena, 200 g di zucchero, 5 g di farina integrale, 75 g di olio, 2 uova, 1 bicchiere di latte, 1 bustina di lievito da dolci. Otterrete una pasta morbida, da prendersi con il cucchiaino. Mettete della carta da forno sulla piastra e ponete cucchiaini di impasto a circa 7 cm l’uno dall’altro, perché cuocendo la pasta si distende. In forno caldo sono pronti in circa 15 minuti. Vi occorreranno almeno 3 informate. Lasciate asciugare le gallette su un setaccio (per staccarli dalla carta quando ancora caldi e morbidi usate una paletta sottile) e infine chiudeteli in una scatola perché rimangano croccanti quando raffreddano.

È ovviamente una protezione anche simbolica, fatta di piccoli gesti: mettere alla porta una nonna invadente o aprirla a chi sa creare un bel clima in casa; cercare aiuti o rifiutarne se non adatti; creare silenzio ma anche occasioni di scambio, di divertimento.

Ci sono poi modi diretti di partecipare alla vita del neonato fin dai primi mesi. Per esempio le eggiate, magari riscoprendo l’uso, tipico di molte culture tradizionali, di portare i bambini nel marsupio o sulle spalle. Racconta Giovanna: “In Perù lo abbiamo fatto per secoli. Oggi purtroppo questo uso sopravvive solo nei villaggi di montagna. Bisogna anche dire che i medici dicono spesso che un contatto troppo stretto non va bene per motivi igienici. Per questo sconsigliano di prenderlo a letto di notte, per dargli il seno”. Uscire per quattro i con il bambino sotto il cappotto in inverno o a contatto di maglietta durante la bella stagione, fa bene al padre, che ha così modo di innamorarsi del suo bambino, fa bene ai piccini, che di solito grazie al ritmo, al calore e all’aria si addormentano senza fatica, acquisendo più facilmente un regolare ritmo sonno-veglia; e fa bene anche alla mamma, che ha così modo di stare un poco da sola. Accade anche con la carrozzina, ma mentre la carrozzina separa, il marsupio avvicina, e la vicinanza crea legame . Racconta Patricia: “In Nigeria, per i primi sei mesi il bambino non esce di casa. A sei mesi lo si mette sulle spalle. I papà non fanno niente in casa, perché lavorano fuori. Ma se ne occupano quando tornano dal lavoro. Insieme ai figli giocano, parlano e soprattutto corrono”.

Una importante forma di contatto è data dal massaggio (in appendice si trovano alcuni libri da cui partire), arte che i papà possono apprendere, anche se la tradizione assegna questo ruolo alla donna – soprattutto alle nonne: “In Algeria, prima del bagnetto la nonna fa fare al bambino una specie di ginnastica: gli allunga con delicatezza le gambe, gliele piega, gli incrocia le braccia. È un modo che abbiamo per controllate la salute del neonato, soprattutto nei villaggi dove i medici arrivano una volta ogni tanto e le donne debbono affinare la capacità di verificare il benessere del bambino. Una volta lavato, viene avvolto con i tezeltè, piccoli lenzuoli di lino o cotone un po’ spesso, e infine stretto con una fascia,

come una piccola mummia. Mia madre lo fa ancora adesso mettendolo sulle gambe tese, la testa fra le caviglie, e quando ha finito schiocca le dita due volte, incrociando le mani. Infine, appunta una spilla sulle fasce, all’altezza del petto, con una conchiglia e l’Hamsa, le mani di Fatima, per proteggerlo dal malocchio”.

- Fasciato come una piccola mummia -

L’abitudine di fasciare il neonato era (e in parte ancora è) comune a molte, se non a tutte le culture tradizionali. Un bel libro di fotografie, Bebè del Mondo⁷, ne riporta svariate tipologie: le pelli di foca della Groenlandia, i panni imbottiti in Mongolia, lana e corde in Yemen, fasce colorate e diademi in Afghanistan… Valentina sostiene che in Albania le fasce servivano soprattutto per proteggere i neonati dal farsi male: non sempre, infatti, i genitori potevano sorvegliarli costantemente. Giovanna ricorda che in Perù, prima delle fasce, sull’ombelico del bambino si posava uno moneta: “Era un compito della nonna o, in sua assenza, di una zia. Ora questo uso è decaduto, ma io penso che sia un male, perché fasciati i bambini stanno meglio, soprattutto quando fanno brutti sogni e muovono molto le manine, correndo il rischio di farsi male”. Secondo Lynda, invece, che ha sperimentato l’effetto positivo dei tezelté sul suo bambino di poche settimane, stretti stretti i neonati stanno meglio: “Credo dipenda dal fatto che vengono da un posto, cioè il nostro corpo, dove erano al sicuro, in un posto chiuso, piccolo piccolo. Hanno bisogno di tempo per abituarsi al grande mondo”.

In attesa delle pappe, momento in cui i papà hanno modo di diventare sempre più attivi aiutando anche il lento separarsi del bambino dalla mamma, come non sentirsi indispensabili e partecipi quando si cambia il bambino o gli fa il bagnetto? È un rito che per molti inizia al momento della nascita, quando, in casa o in ospedale, si ha modo di lavare il neonato per la prima volta, di tenerlo fra le mani scoprendone l’incredibile delicatezza. “In Sri Lanka”, racconta Sumetra, “il bambino fa il suo primo bagnetto in un’acqua tiepida in cui viene messa una pianta speciale, la venivalgeta, con cui curiamo anche la febbre.

Quando invece è un po’ più grande, usiamo fargli una specie di doccia raccogliendo l’acqua con una noce di cocco pulita, secca, nella quale è stato praticato un piccolo forellino. Durante questa doccia il bambino sta in braccio, così non ha paura dell’acqua che gli scivola lentamente sulla faccia”.

Il bagno si accorda anche con gli orari di chi lavora. Il momento migliore per farlo è infatti verso sera: l’acqua tiepida e una ninna dopo l’ultima poppata sono quanto di meglio per predisporre al sonno della notte:

Fa’ la nanna, ciucciottoro mio, è tornato il tuo papà; t’ha portato la grazia di Dio; fa la nanna ciucciottoro mio⁸.

¹ Così titolava un libro oggi introvabile, a cura del Grenn, Gruppo di ricerca e di studi sul neonato, edito dalla Emme Edizioni, che nel 1980 poneva l’attenzione sull’importanza del latte materno e del primo legame fra madre e bambino.

² In Mammalingua, di Bruno Togliolini e Pia Valentinis, Tuttestorie, 2002.

³ “Il modello parentale basato sulla rapida separazione del neonato dalla madre, l’allattamento ad orari, lo svezzamento precoce, la separazione durante il sonno, la non risposta al pianto e alle richieste di contatto del bambino al di fuori di schemi prestabiliti, sono comportamenti presenti soprattutto in un’esigua minoranza di paesi industrrializzati. Prodotto della ‘società del distacco’ è l’approccio genitoriale di tipo distaccato, in cui non si tiene conto della necessità del bambino di avere a disposizione dei mezzi che inducano e mantengano la

vicinanza del genitore”, in Accoglienza. Memorie familiari e sistemi di cura nell’incontro fra culture, a cura de Laboratorio Migrazioni, Comune di Genova, [email protected]

⁴ Secondo la mediatrice culturale Huijuan Hao, l’80% delle donne cinesi immigrate nel nostro paese rimanda il neonato in patria, dove verrà educato secondo la cultura e gli usi cinesi fino all’età scolare (5-6 anni). Nella prospettiva di doversi separare dai figli, e al tempo stesso per poter continuare a seguire massacranti orari di lavoro, la maggioranza di queste donne scelgono il latte artificiale fin dal primo istante, evitando così di creare, con il bambino da cui si dovranno drasticamente separare, il primo legame.

⁵ In Mammalingua, op.cit.

Sul tema, ha scritto un bel libro Elena Balsamo: Sono qui con te, Il Leone Verde, 2007.

⁷ Béatrice Fontanel, Claire d’Harcourt, Bebè del Mondo, L’ippocampo, 2007.

⁸ Le ninne nanne italiane, a cura di Tito Saffioti, Einaudi, 1994, p.119

C’era una volta una fanciulla povera e molto pia, che viveva con sua madre; e non avevano più nulla da mangiare. Allora la fanciulla andò nel bosco e incontrò una vecchia, che già conosceva la sua miseria, e le regalò un pentolino. Doveva dirgli: – Fa’ la pappa, pentolino! – e il pentolino cuoceva una pappa dolce di miglio, molto buona; e se diceva: – fermati, pentolino! – il pentolino smetteva di fare la pappa. La fanciulla lo portò a sua madre: la fame e la miseria eran finite, ed esse mangiavano pappa dolce ogni volta che volevano. Un giorno che la fanciulla era uscita, la madre disse: – Fa’ la pappa, pentolino! – Il pentolino fa la pappa ed ella mangia a sazietà; ora vuole che il pentolino la smetta, ma non sa la parola magica. E così quello continua a fare le pappa, e la pappa trabocca e cresce, e riempie la cucina e tutta la casa, e l’altra casa ancora, e poi la strada, come volesse saziare tutto il mondo, ed è un grosso guaio, e nessuno sa come cavarsela. Finalmente, quando soltanto una casa era ancora intatta, torna la fanciulla e dice: – Fermati, pentolino! – e il pentolino si ferma e smette di fare la pappa; e chi volle tornare in città, dovette farsi strada mangiando¹.

¹ Grimm, Fiabe scelte e presentate da Italo Calvino. Einaudi, 1956.

IV ALL’OMBRA DELLA PAPPA

Paese che vai, svezzamento che trovi

Così si potrebbe dire parafrasando un vecchio proverbio: il miglio in Senegal (e nel centro Europa di un paio di secoli fa, come racconta la favola dei fratelli Grimm), l’avena in Brasile o in Irlanda, il riso in Cina come pure in Ecuador, in Sri Lanka o in Senegal, le patate in Perù, il couscous nel Maghreb e in alcune zone del sud Italia, il pane vecchio, più digeribile di quello fresco, in alcune zone dell’Albania come dell’Italia contadina di pochi decenni fa. Questa varietà ci parla dello svezzamento come di una normale fase della vita, dalla durata decisamente variabile e che ogni cultura ha risolto con i prodotti a propria disposizione. Al contrario, è tipico delle aree industrializzate, non necessariamente ricche, un approccio sanitario caratterizzato dal “ricorso a tabelle nutritive di non facile gestione”¹. Se a questo aggiungiamo la magmatica informazione e l’attenzione quasi patologica che riserviamo al cibo e al nostro apparato digerente (basti per tutto pensare a quante pubblicità sono dedicate a cibi presentati come regolatori dell’attività intestinale), ecco che lo svezzamento inizia a configurarsi come un cammino irto di difficoltà e di tensioni, costeggiato da pericoli e offuscato dalla patologia.

La prima cosa che occorre quindi fare è sdrammatizzare, sbrogliare la matassa dell’inutile e apprestarsi a preparare qualche semplice pappa con il sorriso sulle labbra. Perché alla fine, pur senza negare la rivoluzione relazionale che lo svezzamento comporta né sottovalutando l’importanza della qualità del cibo di cui abbiamo parlato nel capitolo “Mangiare sano, mangiare tutti”, di questo si tratta: un cucchiaio, un poco di pappa, tanto buon umore.

La cosa più importante che si impara ascoltando voci di donne provenienti da regioni del mondo più povere della nostra, è che lo svezzamento, per lo meno nella forma in cui ormai lo intendiamo di solito, non esiste. Molto semplicemente, dopo un po’ di mela grattugiata con il cucchiaino o qualche verdura bollita (carote, zucca, patata) e ben schiacciata con la forchetta, i bambini iniziano ad assaggiare il piatto base dell’alimentazione famigliare: una pallina di riso, un boccone di polenta bianca, un po’ di couscous, un cucchiaio di

crema di avena, pane bagnato nel latte o nel brodo². Certo, perché questo sia possibile occorre che l’alimentazione di tutta la famiglia sia sana, cioè sostanzialmente povera, semplice. Come in Togo, dove, secondo quando racconta Desirée Amavi, i bambini mangiano presto quello che mangiano gli adulti: “Si inizia con piccoli assaggi, soprattutto di farina di mais bianco, uno dei cereali più diffusi e che maciniamo più finemente di quanto usiate in Italia. Questo è certamente il primo cibo della tavola dei grandi che il bambino incontra. Più avanti si immerge questo bocconcino di polenta in un sugo di verdura tolto dal fuoco prima di aggiungere gli usuali condimenti dei genitori: zenzero, peperoncino, sale e pepe”.

Nessun alimento speciale, quindi: le farine precotte, i formaggini, gli omogeneizzati (termine che entra nel nostro Zingarelli solo nel 1970), le creme arricchite di vitamine, i liofilizzati e i biscotti speciali, sono scoperta e commercio dei paesi industrializzati e di un’idea dell’infanzia, che oggi si prolunga oltre i due, tre anni, sviluppatasi insieme al boom economico, il cui primo obiettivo non è mai stato il benessere del bambino, ma quello delle aziende produttrici (di latte, di omogeneizzati, di giocattoli di plastica, di merendine…). Per rendersene conto basta sfogliare una rivista femminile dell’epoca: mamme con la messa in piega appena fatta e il candido grembiulino orlato di pizzo, infilano cucchiaini di pappa nella bocca di bambini rigorosamente biondi, rigorosamente con gli occhi azzurri, rigorosamente felici. Sono gli anni dell’estratto di carne, delle prime cucine componibili in fòrmica, dei detersivi in massa, dei seggioloni (parola nata alla fine dell’ottocento, insieme all’idea borghese dell’infanzia) in plastica lavabile. Ma chiunque abbia avuto bambini, sa che questo mondo è incompatibile con una crescita sana e libera: il glutammato, come per altro la fòrmica, fa male alla salute; i detersivi sono veleni che vanno usati con molta cautela e messi sotto chiave, soprattutto quando ci sono piccini in giro; e in quanto alla plastica, non ha prodotto l’unico esito sperabile, e cioè quello di consentire ai piccoli di toccare la pappa, di sporcare e sporcarsi.

Contrariamente a quanto suggeriva la pubblicità, mangiare a sei, otto mesi, è infatti un’esperienza che coinvolge l’intero corpo: i bambini infilano le mani nel piatto, afferrano, portano alla bocca (e occorre tempo perché la centrino),

gettano, scagliano, leccano, imbrattano. Per dirla in breve: scoprono il mondo. Se per noi è certo difficile sapere quali siano le sensazioni che un cucchiaio o un cubo di legno provocano a contatto delle gengive di una piccina di cinque, sei mesi, non possiamo avere dubbi sul fatto che, dopo il seno, la conoscenza della realtà i soprattutto attraverso la bocca, un vero e proprio organo esplorativo. Saperlo aiuta a ridurre i “no, è sporco, toglilo dalla bocca” che costeggiano la primissima infanzia inondandola di inutili conflitti e inutili ansie.

Da qualche decennio si tende a credere che anche lo svezzamento debba avvenire secondo tabelle prestabilite e tenendo l’occhio aperto sostanzialmente sul corpo – le solite regole, il solito sguardo dietetico. Eppure, come tutto ciò che riguarda la vita, anche questa fase di aggio della vita del bambino e dei suoi genitori mette in gioco culture e individualità differenti: il bambino innanzitutto, ma anche la madre e il padre o, a seconda delle situazioni, i nonni o gli operatori del nido. Pensiamo al significato che può avere per un genitore offrire al bambino una pappa in sintonia con la propria storia, ma anche ai sentimenti coinvolti: le emozioni contrastanti che provano madre e bambino nel momento del reciproco distacco; il maggiore coinvolgimento di altre figure nella vita del bambino, figure non sempre bene accette, magari anche alla madre. O, ancora, il piacere/dispiacere che si prova a seconda dell’accoglienza che il bambino riserva alle nostre proposte alimentari, e che metteranno a dura prova la percezione di noi stessi quali genitori.

In Senegal, ci racconta Yacine Sall, a stabilire l’inizio dello svezzamento sono tutte le donne del clan familiare, talvolta anche il padre: “Per noi il contatto corporale è molto importante e con lo svezzamento questo tende a diminuire, soprattutto se coincide con una nuova gravidanza. Quando la donna smette definitivamente di allattare, il bambino non dorme più con lei ma sulla sua stuoia, e durante il giorno viene spinto verso il resto della comunità. Ecco perché si discute con le altre donne della casa: saranno loro, infatti, a doverlo consolare e a coccolare nei momenti di inevitabile tristezza”. La delicatezza del aggio viene sottolineata da un amuleto che il marabutto (figura di prestigio religioso) prepara per l’occasione: “Si tratta di un semplice pezzo di carta su cui sono scritti versetti del Corano, richiuso più volte su se stesso. A volte viene avvolto in una piccola pelle di animale, altre semplicemente legato con un nastro, come

fosse un minuscolo pacchetto che il bambino porta con sé (al polso, all’avambraccio, alla cintura)”.

Lo svezzamento è quindi un lungo periodo di transizione, di aggio, durante il quale seno e pappa convivono. Questa è infatti la seconda importante cosa che si apprende parlando con donne provenienti da differenti aree geografiche e culturali. A fronte di una precoce introduzione di cibi solidi (a volte anche a tre, quattro mesi), le donne continuano ad allattare molto a lungo, anche oltre i 24 mesi: è il caso dello Sri lanka, dove secondo Citra e Sumetra si allatta fino a tre, quattro anni, ma anche del Senegal, del Togo, della Thailandia e del Bangladesh, il paese di origine di Anima, che ha allattato i suoi figli fino a cinque anni.

In questo periodo di convivenza fra seno e pappa, si mette in moto un duplice processo: da una parte la separazione fra madre e bambino, che si svolge senza intoppi quanto più madre e figlio hanno potuto vivere appieno il reciproco innamoramento; dall’altra il maggiore inserimento del bambino nella comunità familiare e sociale e il conseguente inizio della scoperta del mondo, una scoperta che ha bisogno di tempo, di pappe e di cucchiaini, ma anche di sguardi, parole e gesti affettuosi che lentamente vadano a sostituire lo stretto contatto che lega la mamma al suo bambino attraverso il seno. Lo svezzamento, quindi, è un’importante trasformazione relazionale che coinvolge il bambino, la madre e il resto della famiglia, come sottolinea l’etnopediatra Elena Balsamo, da anni attenta agli aspetti culturali della nascita, dell’accudimento e della cura: “La parola italiana, letteralmente: togliere il vizio del seno, non rende ragione di questa che è un’esperienza di separazione. Dopo la fase dell’attaccamento, in un modo o nell’altro avviene il momento del distacco, la fase in cui, dopo aver a lungo vissuto in simbiosi con la madre, il bambino deve separarsi da lei. Non è un’operazione facile: a volte non è pronto il bambino, a volte non è pronta la mamma, e credo abbia ragione Claudia Rainville quando dice che lo svezzamento non possa avvenire finché non c’è stato soddisfacimento del bisogno”.

Quando iniziare?

La ruota del mulino Che gira pian pianino Che macina la farina Per far la polentina La polentina è presto cotta La mangia con la ricotta La mangia con l’ovino La figlia del Peppino (filastrocca veneta)

Giulia è una bambina molto allegra, dallo sguardo vivace. Sorride pressoché a tutti, anche se ha preferenze spiccate: il papà, la nonna. Allattata al seno solo per poche settimane, ha dovuto accontentarsi di una tettarella di gomma. Dopo un paio di mesi di latte artificiale, la mamma ha deciso di prepararle un latte casalingo a base di yogurt fatto in casa e acqua di cottura di riso biologico. Il suo svezzamento inizia per caso, in una bella giornata di prima estate. Giulia è in braccio al papà, eggiano insieme in giardino. La mamma, appoggiata al muro di casa, mangia una pesca. andole accanto, Giulia allunga la mano e afferratole il braccio porta la pesca alla bocca e la succhia golosa, contenta.

Marouan, sei mesi e qualche giorno, da qualche tempo trascorre il pranzo in braccio al papà, che riesce a vederlo solo nella pausa del mezzogiorno. Gioca con un piccolo cucchiaio mentre il papà mangia. È proprio lui ad offrirgli per la prima volta un assaggio di verdura: un pezzetto di carota cotta, morbida.

Marouan non ha fame, ha già avuto il suo ricco pasto al seno, verso le undici, ma muove la bocca concentratissimo, come volesse capire da dove viene quel nuovo sapore dolce. Poi guarda suo padre negli occhi e si lancia in un grido di contentezza che fa ridere anche la mamma e la nonna, sedute dall’altra parte del tavolo.

Questi due esempi ci dicono quanto sia importante iniziare lo svezzamento al momento giusto, quando il bambino è pronto e accetta o cerca la novità di buon grado. Se, come abbiamo visto, svezzamento significa separazione dalla madre e scoperta del mondo, è essenziale che provi interesse per ciò che gli sta intorno e che sia pronto a distaccarsi dalla mamma, che provi piacere a muovere la bocca, a masticare. In caso contrario, inutile forzarlo. Meglio aspettare e riprovare in altro momento. I conflitti attorno al piatto, così difficili da risolvere e così tristi da vivere e da vedere, nascono spesso da imposizioni precoci, da atteggiamenti inutilmente rigidi. Il pediatra Roberto Giorgetti, per anni primario nel reparto di pediatria di Tradate (Varese), già venti anni fa consigliava ai genitori, per risparmiare difficoltà in seguito, di fare in modo che il aggio dal seno all’alimentazione solida avvenisse in condizioni favorevoli, lontano da tensioni e variazioni. Perfino climatiche:l’eccessivo caldo, ci ricorda Lina, provoca sete e finisce che il bambino piange non tanto perché gli manca il seno ma perché ha bisogno di bere; il troppo freddo non va bene lo stesso, avverte Lyudmilla, perché il corpo della mamma ha anche la funzione di scaldare e quando il bambino è vicino alla mamma, non attaccarsi al seno è davvero difficile.

Nelle culture tradizionali, a fronte di un allattamento prolungato nel tempo (come abbiamo visto anche oltre i due anni), i primi assaggi sono piuttosto precoci (quattro, cinque mesi massimo). Più che a far crescere il bambino in fretta, però, essi servono ad alleviare la fatica della madre, dedita ad altri figli, alla casa, al lavoro. Oggi, dopo anni di forzature all’insegna della precocità, grazie al lavoro pionieristico di ostetriche e pediatri attenti al bambino e alle indicazione dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, difficilmente si consiglia di iniziare lo svezzamento prima dei sei mesi, epoca in cui cominciano ad essere presenti nello stomaco del bambino gli enzimi necessari alla digestione di altri alimenti oltre il latte materno. Ma al di là dell’età, di cui bisogna tenere conto a livello indicativo, esistono segnali che ci aiutano a comprendere il livello di

maturazione del nostro bambino: l’inizio della dentizione (i primi denti da latte spuntano fra il 6° e il 10° mese); la capacità di stare seduti, cioè di tenere il tronco eretto; la capacità di tenere la testa dritta; l’interesse per il mondo circostante.

Quindi, ci può aiutare a decidere se è arrivato il momento della prima pappa, solo una accurata

• osservazione

È davvero pronto? Mostra interesse per il mondo? Come si comporta quando offrite il cucchiaino? È curioso verso le novità? Ha sempre la bocca “tappata” dal ciuccio o può portare altro alla bocca? Anche a svezzamento iniziato, non bisogna dimenticare che solo continuando ad osservare le reazioni di nostro figlio, sapremo come comportarci.

• gradualità

I proverbi ce l’hanno a morte con la fretta. Anche i bambini. È importante non sostituire più di un pasto alla settimana e introdurre un alimento nuovo alla volta, ricordandosi che nessun alimento è insostituibile e finché il bambino continua ad avere qualche poppata al seno, buona parte dei nutrienti fondamentali gli vengono ancora dal latte materno. La gradualità aiuta anche a tenere sotto controllo eventuali intolleranze o allergie.

• pazienza

Provare e riprovare, con calma, osservando le reazioni del vostro bambino, assecondandole: non forzare il bambino è arte che s’impara. Cosa ci può sostenere? Ricordare che tutti mangiano e tutti, prima o poi, abbandonano il seno. È solo questione di tempi individuali. All’inizio i rifiuti possono essere dettati dal bisogno di ritrovare il seno; una volta compreso che non mancherà, non pochi bambini si dedicano alle pappe con grande entusiasmo.

• intimità

È bene evitare che l’inizio dello svezzamento diventi un “caso” con parenti a raccolta. I bambini avvertono le tensioni, i cambiamenti, e apprezzano poco entrambi.

• abitudini, fantasia

Da piccini si è decisamente abitudinari, anche rispetto all’orario o al luogo dove si mangia. Talvolta perfino al piatto, del quale si riconosce il colore, il disegno. Se una pappa piace, non è quindi il caso di sostituirla subito con una nuova. Piuttosto, sempre con gradualità, si può provare ad affiancarla con piccoli assaggi di altri alimenti³.

Queste indicazioni non fanno altro che avvicinarci a quanto suggerito dall’etnopediatra Elena Balsamo e che ha trovato conferma nei racconti di quasi tutte le donne: lo svezzamento a richiesta. La parola può sembrare foriera di guai e capricci – questa è la nostra mentalità nei confronti dei bambini. Ma di fatto si tratta solo di avere fiducia nella capacità del bambino di autoregolarsi: accostarsi al cibo quando di seno ne ha avuto abbastanza; mangiare quando ha fame; chiudere la bocca quando è sazio. È quanto ci insegna anche l’esperienza di Sumetra e Citra, due signore di circa cinquant’anni che sperano un giorno di poter tornare a Colombo, loro città natale, per aprire un piccolo chiosco sulla

strada che porta al mare. A proposito dello svezzamento, ci hanno raccontato che in Sri Lanka, dove buona parte della popolazione è buddista, è uso lasciare che sia il bambino a scegliere con quale alimento iniziare a mangiare: “Intorno ai sei mesi gli diamo una prima pappa di riso molto cotto, schiacciato nella sua acqua. Di solito preferiamo il riso rosso, che ha un grano lungo, morbido. Ma prima di introdurre altri alimenti, imbandiamo la tavola con alcuni del nostri cibi, come pesce, papaya, mango, banane, cocco, e aspettiamo di scoprire quale il bambino sceglierà posandovi la mano sopra. Con quello, iniziamo”⁴.

La prima pappa

La maggioranza delle donne con cui ho parlato ha scelto di iniziare lo svezzamento a mezzogiorno. Altre dal pasto del pomeriggio, la cosiddetta merenda, forse perché quello che influisce di più sul buon sonno della notte. Tutte, invece, asseriscono che l’ultimo pasto da cambiare è quello serale, vuoi per la vicinanza della notte, vuoi per la stanchezza, che rende irritabile il bambino e nervosa la madre. Del resto la poppata notturna perdura a lungo, spesso ben oltre la durata dello stesso svezzamento. Più che nutrire, consola e rende meno difficile il aggio dalla veglia al sonno, dalla luce del giorno al buio della notte.

Il primo assaggio è spesso casuale: un poco di mela (il frutto cambia a seconda della stagione) grattugiata direttamente dal frutto con il taglio del cucchiaino, uso che si ritrova in famiglie cinesi e ucraine, albanesi e anche egiziane; un boccone di verdura cotta (la carota di Marouan, per esempio). A questo assaggio seguono, a seconda della cultura e della stagione, una pappa dolce o salata. Usi che ci dicono quanto sia importante tenere presente i gusti del bambino, quando ci decidiamo ad offrirgli la prima pappa. C’è infatti chi la preferisce dolce, cioè a base di frutta, e chi invece salata, sempre che così si possano definire la zucca o la carota, gli ortaggi che solitamente vengono usati i primi tempi. Alla frutta e alla verdura si aggiunge un cereale senza glutine (miglio, riso, mais) o uno sfarinato ottenuto da tuberi come la patata (in Italia poco consigliata) o altre piante, come la tapioca, la quinoa, l’amaranto, il grano saraceno. Il cereale va comunque cotto (attenzione alle farine precotte arricchite di vitamine: optate per prodotti di qualità certa, anche se cari) o tostato, processo che, trasformando l’amido (maltizzazione), lo rende più adatto all’intestino del bambino, come del resto sapevano le nostre nonne.

- Farine bruscate⁵ -

Vi occorrono farine integrali di almeno 3 cereali diversi.

Metto le farine in una padella fino a riempirla a metà; su fuoco medio le faccio rosolare, mescolando con un cucchiaio di legno finché non si scurisca senza bruciarsi. Quando è pronta, in casa aleggia un odore di noccioline tostate. La conservo in barattoli di vetro per non più di una settimana, usandola per le diverse preparazioni.

I latticini, oggi sempre offerti con cautela per la paura che si scatenino intolleranze, possono essere sostituiti da prodotti derivati dal latte di capra o pecora, solitamente più digeribili, dallo yogurt, che, seppur fatto con latte di mucca, è fermentato, cioè, in certo senso, predigerito. Ottimo anche il latte di mandorle.

Le pappe cuociono in un normale pentolino di acciaio o vetro (scartate l’alluminio e le pentole antiaderenti). Poi si schiaccia il tutto con una forchetta o con il averdura, onde evitare di inserire aria nella pappa, cosa che accade con il frullatore. Per offrirle al bambino, è bene avere due piatti: in uno, vicino a noi, si tiene la pappa tiepida, magari con il vecchio sistema a bagno maria che consiste nel mettere il pentolino della pappa in uno più fondo, dove c’è acqua bollente; nell’altro si mettono pochi cucchiai di pappa per volta, e si lascia che il bambino possa infilarvi le mani o un cucchiaino a sua disposizione. È importante che possa conoscere il cucchiaino, provare a prendere la pappa mentre viene imboccato.

Attenzione alla temperatura: se una pappa fredda può risultare poco gradevole, soprattutto in inverno, una scottatura lascerebbe il segno di una brutta esperienza. Ovviamente, è bene che i bambini siano coperti con un tovagliolo ampio, soprattutto quando, a svezzamento avanzato, ameranno partecipare prendendo la pappa da soli, e non solo con il cucchiaino.

- Pappa di Anima -

Si cuoce un cucchiaio di riso e un pezzetto di zucca in poca acqua. Non si deve scolare, ma verdura e riso devono essere quasi sfatti. Poi si schiaccia tutto con la forchetta e si lascia intiepidire.

Il brodo vegetale è un classico nello svezzamento. Sebbene lo si possa preparare con quasi tutte le verdure (tranne quelle appartenenti alla famiglia dei cavoli e delle cipolle, per i noti effetti sull’intestino), solitamente si preferiscono verdure zuccherine come la zucca, la carota o la patata.

- Pappa di Lina -

La prima pappa l’ho preparata con una carota, una piccola patata, qualche pisello. Ho schiacciato tutto, lasciando un poco di brodo perché non fosse troppo densa.

Anche Janraen ha svezzato i suoi quattro figli con pappe molto simili a quelle in uso in Italia, cuocendo a lungo un poco di riso in un brodo. A questa prima pappa ha poi aggiunto poco pesce stracotto. In Italia è uso arricchire la prima pappa con un cucchiaio di olio extra vergine di oliva e, a distanza di una settimana, una spolverata di parmigiano. In Cina, secondo l’esperienza di Viola e Huijuan, il primo sapore che i piccini cinesi sentono è quello del riso molto cotto (a volte si dà anche l’acqua nel biberon, per aiutare la madre che allatta), a cui, verso i cinque, sei mesi, si aggiunge il tuorlo dell’uovo, sbattuto con poca acqua e cotto a vapore con una cucchiaiata di olio di sesamo. Un uso di cui mi ha parlato anche Violeta.

-Pappa dei sei mesi di Violeta -

È una pappa nutriente preparata con una patata, ben cotta e schiacciata, a cui si aggiunge il tuorlo di un uovo freschissimo. Più avanti la condiamo con un formaggio simile al vostro quartirolo.

Una valida alternativa alla proteine di origine animale è rappresentata dai legumi che, secondo il parere del pediatra Luciano Proietti , possono essere dati a partire dal settimo mese, nella misura di uno, due cucchiaini per pasto. I legumi sono ricchi di proteine vegetali adatte all’intestino del bambino.

Sempre a partire dal settimo mese, le pappe possono essere insaporite da spolverate di semi di sesamo tritati o gomasio.

- Pappa di Valentina -

È una pappa povera, come tutte le pappe di quando ero bambina: un semplice brodo vegetale a cui si aggiunge l’acqua di cottura dei fagioli e un paio di cucchiai di farina. Oggi usiamo il riso, ma anni fa credo fosse frumento.

La frutta è invece l’ingrediente principale di molte pappe dolci, le preferite in paesi freddi come l’Albania, la Romania e l’Ucraina.

- Pappa di Lyudmylla -

Mescolare nel piatto un po’ di ricotta [di pecora] e frutta grattugiata. Ci piace molto la banana, ma più facilmente troviamo la mela o la pera. Quando troppo densa, aggiungiamo un poco di latte.

A seconda dell’età del bambino, le pappe vengono addolcite con poco zucchero o con miele (non sempre tollerato dai piccini).

- Pappa di Albina -

Ai miei figli, che oggi hanno 11 e 14 anni e mi aspettano in Ucraina, quando avevano sei mesi ho dato una pappa di grano saraceno cotto nel latte e addolcito con poco zucchero. A volte, invece del grano saraceno usavo la farina di orzo.

- Pappa di Antonia -

Cuocere due, tre cucchiai di semola in 200 cc di acqua [o latte, quando il bambino lo tollera] fino ad ottenere una crema morbida, non troppo densa. Aggiungere poi, quando tiepida, un cucchiaino di miele o di zucchero.

Si può dolcificare anche con i malti (da usarsi però dopo l’anno) e con la frutta stessa che, una volta cotta, diviene più dolce. In estate, una pappa fresca e generalmente gradita, si prepara con una farina di orzo precotta (ottime quelle provenienti da coltivazioni biodinamiche).

- Crema di frutta e orzo -

1 frutto di stagione (pera, mela o, in estate, albicocche spellate)

1 tazzina da caffè di yogurt, 2 cucchiai di orzo cotto (in alternativa: miglio, mais, riso) o farina di cereale precotta.

Grattugiare finemente il frutto (se mela o pera ne basta la metà). Aggiungere lo yogurt e il cereale ben schiacciato con la forchetta. Grazie al malto, di cui è ricco, l’orzo ha un sapore che piace molto ai bambini.

Frutta, yogurt e un cereale sono gli ingredienti basilari anche delle prime pappe di molte donne del Maghreb, dove il sapore dolce sembra essere considerato particolarmente adatto alla primissima infanzia. Sadia ha rispettato la legge coranica e ha allattato per due anni interi tutti e tre i figli, ma abbastanza presto ha dato loro questa pappa:

- Pappa di Sadia -

Mescolare con cura 50 g di formaggio morbido e dolce, come la ricotta di pecora. A questa prima pappa, più avanti aggiungo della farina di riso cotta a parte.

La pappa dolce è apprezzata anche in Ecuador dove, racconta Rosario Mercedes, “prepariamo una farina con il platano, un frutto simile alla banana, molto ricco dal punto di vista nutritivo. Lo mettiamo a seccare al sole e poi li trituriamo finemente. Con questa farina cotta nel latte si prepara una pappa che arricchiamo con poco zucchero e un pizzico di cannella”. C’è anche chi lo cucina con tutta la

buccia e chi lo arricchisce con farina di mais cotta, e chi gli preferisce il camote (patata dolce):

- Pappa di Maria Magdalena -

In Honduras cuociamo il camote nel latte finché si disfa. Schiacciamo poi la polpa ancora soda con la forchetta, fino ad ottenere una pappa molto morbida. I bambini l’apprezzano molto. A piacere, dopo qualche settimana si può spolverare con un pizzico di cannella o arricchire con frutta fresca, come mela o pera grattugiate finemente.

Nel nord del Brasile, ai confini con l’Amazzonia, la pappa più usata è invece quella di banana comprida:

- Migau di Ednelza -

Lavare la banana comprida, tagliarla a tocchetti e metterla a bollire per 10 minuti. Pelarla, schiacciarla e aggiungere poco latte. Si magia tiepida o anche fredda. Se si usa la banana normale, il frutto va sbollentato senza la buccia.

In Senegal, come abbiamo visto trionfa il miglio, cereale che dovremmo riscoprire perché vero e proprio toccasana per l’apparato scheletrico grazie all’elevato contenuto minerale di silicio. Oggi in molti lo considerano cibo da uccelli, ma come racconta la fiaba dei Grimm posta all’inizio di questo capitolo, era usato nell’Europa centrale. In occasione della presentazione del bambino alla comunità, al settimo giorno, i senegalesi di religione musulmana sono soliti fare una festa durante la quale i grandi mangiano il lakh, una pappa non molto diversa da quella che mangia il bambino all’inizio dello svezzamento.

- Lakh di Yacine -

In Senegal abbiamo una farina di miglio, qui difficile da trovare, che lavoriamo fino a ottenere dei granellini finissimi. In ogni caso, si può tritare il miglio e cuocere la farina che si ottiene con acqua, ottenendo una consistenza simile alla polenta. Si condisce con yogurt e un frutto grattugiato.

Diverso il caso del Cile dove, racconta Karina, alla frutta si aggiunge l’avena, in assoluto il cereale più apprezzato. Ha infatti un sapore dolce che lo rende adatto anche alla preparazione di pietanze dolce (si pensi al classico porridge o a gallette e biscotti.

Un altro modo per avvicinare i bambini a nuovi sapori sono i centrifugati di frutta e verdura (amatissimo dai bambini quello di mela e carota), eccellenti se preparati in casa con frutta biologica – attenzione però all’aria che contengono: non tutti i bambini la tollerano bene. Al succo si può poi aggiungere un cereale già cotto, ottenendo così una pappa cruda ricca di vitamine e di sali minerali.

- Pappa alla frutta di Clara⁷ -

200 g di carote, 200 g di frutta di stagione ben matura. La frutta deve essere sbucciata, nelle bucce ci sono ormai più anticrittogamici che vitamine; la centrifugo insieme alle carote, raschiate e lavate. Con il liquido ottenuto sciolgo la farina. Per tenerezza, aggiungo talvolta un po’ di miele.

Quanta pappa dare?

Molte donne hanno sorriso quando ho posto questa domanda. Sembrava loro stupida. Ma quando si è al primo figlio e si è vissuto senza aver mai visto un bambino, come ormai accade a molte donne italiane e non, nessuna domanda lo è davvero. Non è facile fidarsi del buon senso e smettere di dare da mangiare semplicemente quando il bambino chiude la bocca o volta la testa dall’altra parte.

Dopo i primi assaggi, una pappa può arrivare a pesare anche 200 g; intorno ai nove mesi, 350 g. Si tratta di cifre indicative che non debbono distogliere dall’obiettivo primario: osservare nostro figlio cercando di capire se ha ancora fame, se la pappa proposta è stata accettata, se è il caso di introdurre nuovi alimenti. Preparatevi comunque a mangiare molte delle pappe amorevolmente cucinate perché i rifiuti sono all’ordine del giorno e non è il caso di scoraggiarsi (ma neanche di incaponirsi). Piuttosto, meglio soprassedere e, trascorsi alcuni giorni, riprovare, con la stessa pappa o, se si ha l’impressione che non sia piaciuta, con una diversa. È probabile che pur accettando di aprire la bocca e mangiando un poco, il bambino si precipiti poi ad afferrare il vecchio e amato capezzolo, come a volersi tranquillizzare che nulla è cambiato, che la fonte della vita è ancora lì, colma per lui. Niente di grave. Non accadrà per sempre, come dimostra l’esperienza di tutte le donne (e di tutti i figli…).

Qualche nuovo sapore

Giorno dopo giorno, i bambini si accostano a nuovi sapori. Non c’è però da temere la monotonia. Come abbiamo già detto, i bambini sono piuttosto abitudinari e come amano ascoltare mille volte la stessa storia, rifare la medesima eggiata o il solito gioco, così sono a tavola. Ritrovare un sapore amato è una piacevole fonte di sicurezza. Ciò non significa che le proposte non possano diversificarsi via via.

- I crostini di Valentina -

A nord di Scutari, da dove vengo io, lo svezzamento dura poco. Dopo qualche pappa, i bambini si abituano a nuovi sapori mangiando crostini di pane che intingono nel piatto dei grandi – un ato di verdura, una minestra di fagioli, il sugo di cottura della carne.

Era un uso consigliato già dalle nostre nonne⁸, che dà al bambino la gloriosa sensazione di mangiare quel che mangiano gli altri membri della famiglia. Le ricette che proponiamo qui di seguito tengono conto proprio di questo criterio portante del libro: far sì che l’arrivo di un bambino sia per tutta la famiglia occasione di cambiamento e cercare di mangiare insieme il prima possibile, facendo del pranzo un momento di importante scambio della vita familiare. Creme e ati, per esempio, oltre a essere ottimi per i piccini, sono un buon inizio pasto anche per i fratelli più grandi e per i genitori. Basta aggiungere una girata di pepe, un poco di condimento. È il caso, per esempio, di questa

- Crema di zucchine e avena -

2 zucchine novelle, mezza carota, mezza cipolla, 1 pezzetto di sedano

2 cucchiai di avena (o riso o altro cereale a scelta), parmigiano.

Lavare le verdure e cuocerle in pochissima acqua. A cottura avvenuta (circa 20 minuti) arle allo staccio insieme all’acqua di cottura e, per il bambino piccolo, all’avena ben cotta. Servire tiepida con un giro di olio e il parmigiano.

Per i grandi: aggiungete 50 cc di panna fresca, sale e pepe, foglie di menta tritata e gustatela con crostini di pane dorati in poco olio. Li apprezzerà anche il bambino appena in grado di masticare un poco.

ati come questi, di semplicissima preparazione, possono variare anche in funzione del colore degli ortaggi, che può condizionare non poco i bambini. Chi non ama il verde, apprezzerà magari l’arancione e il rosso di queste ricette.

- Crema di zucca -

1 carota, 1 fetta di zucca, 1 presa di maggiorana, 1 cucchiaio di parmigiano, 1 cucchiaio di olio extravergine di oliva, 2 cucchiai di cereale cotto e ato (riso, avena, miglio, orzo) o una farina di cereale precotta.

Lessate le verdure in poca acqua e atele allo staccio insieme al cereale. Quando tiepide, condite con parmigiano e olio. Anche questa crema può essere arricchita di crostini non appena il bambino ha piacere di masticare.

- Crema rossa di mais -

2 pomodori maturi, 4 cucchiai di farina di mais precotta, 1 foglia di alloro, 1 cipolla piccola, 1 pizzico di zucchero, 1 chiodo di garofano, 2 cucchiai di parmigiano, 1 cucchiaio di olio extravergine.

Lessate tutte le verdure e le spezie. Quando cotte, ate allo staccio e rimettete sul fuoco. Se la crema è già troppo densa, diluite con due o tre cucchiaiate di acqua e poi versate a pioggia la farina di mais. Fate cuocere a fuoco basso per una decina di minuti e lasciate freddare. Condite con parmigiano e olio extravergine di oliva.

Ai bambini che amano le verdure dolci, dovrebbero piacere, nonostante la tinta verde, questi ati:

- Crema di piselli -

50 g di piselli freschi, 1 cipolla, 30 g di riso semintegrale, 1 pizzico semi di finocchio, 2 cucchiai di parmigiano, 1 cucchiaio di olio extravergine di oliva.

Lessare tutte le verdure, i semi di finocchio e il riso per quasi un’ora. are tutto allo staccio e servire tiepido con un cucchiaio di olio e parmigiano. Appena il bambino apprezza nuove consistenze, il riso può essere cotto a parte e aggiunto. È una crema che diventa gustosa anche per i grandi se vi si aggiungono 1 noce di burro, 1 cucchiaino di curry e sale e pepe q.b.

- ato di Teresa -

1 camote (patata dolce), un pugno di spinaci, 1 carota, 1 piccola patata.

Lessare le verdure in poca acqua e poi arle allo staccio. È una pappa dolciastra, che ai bambini piace parecchio. Si può arricchire con un paio di cucchiaini di formaggio, meglio se di capra.

In molti paesi è uso aggiungere alle pappe dei bambini anche una noce di burro. Si fa in Thailandia, dove si prepara una zuppa a base di spinaci e carne di collo, ma anche in Marocco.

- Burro di Nezha -

Latte intero (occorre comprarlo direttamente dal fattore)

Lavatrice

Lasciar depositare il latte per tre giorni. Prendere poi solo la parte grassa e versarla in una bottiglia di plastica. Inserirla ben chiusa nella lavatrice al momento della centrifuga. A centrifuga avvenuta, tagliare la bottiglia, gettare il siero e tenere il burro.

Presto (qui proponiamo due ricette, una ucraina e una cinese) alla verdura e al cereale si aggiunge il brodo di carne e allora la zuppa del bambino inizia a

somigliare molto a quella dei grandi.

- Zuppetta di Lyudmylla -

Far cuocere molto a lungo una carota, una patata, un pezzetto di gallina, poco sale. are tutto allo staccio e dare al bambino appena tiepida.

- Zuppetta di Viola -

Preparare un brodo di pollo con un poco di carne e verdura a piacere. Togliere dalla pentola due mestoli di brodo e metterli poi in un altro pentolino. Appena torna a bollire, aprirvi un uovo e sbatterlo bene con la forchetta.

La prossima è una ricetta che ricorda una minestra italiana ancora in testa nei menù dei ristoranti romani, molto nutriente e solitamente apprezzata dai piccini: la stracciatella. Raccontava mia nonna Adele Petri, che Ada Boni, sua amica di giovinezza, non inseriva mai nei suoi libri di cucina ricette che non avesse provato personalmente. È probabile sia vero: il suo famoso Talismano della Felicità non delude mai, neanche quando consiglia come preparare una semplice stracciatella pasquale.

- Stracciatella di Ada Boni -

Vi occorrono del buon brodo, 1 tuorlo di uovo a testa, succo di limone, maggiorana fresca, parmigiano grattugiato e fettine di pane abbrustolito. Sbattete le uova con il limone in una casseruola dove, poco prima di andare in

tavola, versate il brodo bollente. Mettete poi la casseruola sul fuoco e fate addensare un poco. Condite poi con la maggiorana tritata. Versate la zuppa in ciotole dove avete già messo il pane e, se piace, il formaggio grattugiato.

Agli eternamente innamorati del sapore dolce consigliamo invece di provare queste due ricette, una peruviana, l’altra senegalese.

- Crema di Teresa all’arancia -

Spremere due arance e mettere il succo in un pentolino con due, tre cucchiai di maizena e poco zucchero. Sbattere bene con la frusta e lasciar addensare sul fuoco. Appena pronta, spegnere e spolverare di cannella. I bambini la gustano anche tiepida.

- Crema di Simone -

È facilissima da fare, ai bambini piace. Si prende del caprino e lo si mescola con poco succo di arancia e una mela grattugiata. Si può spalmare sul pane o mangiare con il cucchiaino.

Dalle creme agli gnocchi

Se in famiglia si mangia poco condito e semplice, lo svezzamento risulta più facile: i bambini possono infatti accostarsi senza timori ai piatti dei grandi, a tutto vantaggio di chi deve preparare pappe, pranzi e cene.

- Gnocchi di nonna Grazia -

Questi gnocchi sono una tradizione di casa. Anche se sono romana di nascita, ho imparato a cucinarli dopo sposata. Ne andavano matti i miei figli, oggi ne vanno matti i miei nipoti. Soprattutto gli ultimi: Dario e Samuel. Insieme sono capaci di far sparire un’intera teglia. Vi occorrono

1 litro di latte, 250 g di semolino, 1 uovo, 50 g di burro, parmigiano

sale q.b.

Scaldare il latte con un cucchiaino di sale. Appena sta per bollire versare a pioggia il semolino e mescolare con cura perché non si formino i grumi. Cuocere, sempre mescolando, alcuni minuti. Spegnere il fuoco, aggiungere il burro e il parmigiano e, appena l’impasto è tiepido, l’uovo. Mescolare energicamente e versare sulla spianatoia, lisciando. Una volta freddo, tagliare l’impasto a cerchi (usando il bicchiere) o, con un coltello a piccoli rombi. Disporre gli gnocchi in una teglia imburrata, spolverarli ancora di parmigiano. Infornare per circa 20 minuti, fino a doratura.

Questa ricetta di gnocchi alla romana, una volta entrata nella cucina di famiglia vi rimane stabilmente e dall’anno in poi i bambini possono partecipare alla loro preparazione intagliando la semola con un bicchiere o con le classiche formine da biscotti, che danno così gnocchi di semolino di diverse forme.

Il mais è invece l’ingrediente di questa ricetta togolose:

- Ablò di Desirèe -

250 g di farina di mais bianco (o semolino), 1 litro di acqua, mezzo panetto di lievito di birra, sale q.b., qualche cucchiaio di zucchero.

Scaldare l’acqua con un pizzico di sale e lo zucchero. Togliere dal fuoco e versare il mais mescolando energicamente perché non faccia grumi. Aggiungere il lievito e lasciare riposare per almeno un’ora e trenta minuti. Trascorso questo tempo, mescolare nuovamente e deporre l’impasto in formine oleate. Metterle poi in una teglia, coperte, e farle cuocere a bagno maria (anche in forno) per 15 minuti. Una volta pronte, rovesciarle su un piatto di portata. Si mangiano con un semplice sugo di pomodoro o con il sugo di arachidi.

Gli gnocchi si possono preparare con le farine di tutti i cereali:

- Gnocchi di avena e riso -

250 g di farina di aveva e riso, mezzo litro di latte, mezzo litro di brodo di verdura, 1 cucchiaino scarsissimo di sale, 3 cucchiai di parmigiano, olio per

ungere la teglia.

Scaldate in una pentola il latte e il brodo. Aggiungete poi il sale e la farina a pioggia, mescolando rapidamente con una frusta perché non si creino grumi. Lasciate cuocere per almeno 15 minuti – la farina tende via via a staccarsi dal bordo della pentola. Versate poi il composto sul piano di cucina e fatelo freddare. Infine, con un bicchiere (bagnatene spesso i bordi di modo che la farina non attacchi) tagliate dei cerchi e posateli in una teglia unta. Spolverate di parmigiano, infornate fino a doratura.

Più semplice, e apprezzatissima, è questa ricetta albanese:

- Djath i bardhe di Valentina -

Djath i bardhe è il nome del formaggio molle che mia mamma usava per preparare delle polpettine speciali, di cui ricordo ancora il sapore, a base di pane vecchio. Qui in Italia si può usare ricotta o, ancora meglio, il quartirolo, il formaggio che più somiglia a quello della mia infanzia. La ricetta è semplice: si tratta semplicemente di mescolare il formaggio con della mollica bagnata in poco latte e ben strizzata, e farne poi delle palline.

Per i grandi, al formaggio e alla mollica si possono aggiungere spezie (curry, paprika, cumino) o erbe aromatiche (ottimo il trito di erba cipollina e origano fresco), ottenendo così un delizioso stuzzichino. Ugualmente, le polpettine si possono far scivolare in un trito di erbe o nella polvere di una spezia, ottenendo palline di differenti colori.

- Gnocchi di riso e cavolfiore -

250 g di riso integrale stracotto, 1 cavolfiore, 100 g di fontina, 50 g di parmigiano, pangrattato, burro per ungere.

Lessate il cavolfiore. Scolatelo e quando freddo schiacciatelo ben bene con la forchetta, ottenendo una purea che mescolerete al riso stracotto e alla fontina grattugiata e al parmigiano. Controllate il sale. Con l’impasto, formate delle palline. atele nel pangrattato e infornatele su teglia imburrata per circa 25 minuti.

Quando i bambini crescono, ogni tanto gli gnocchi si possono are nell’uovo e nel pangrattato e friggere: il formaggio filerà, i bambini ne andranno matti.

Oltre agli gnocchi, molto amati sono gli sformati e i budini, dolci e salati: tutti piatti che vanno bene per piccini e per grandi.

- Sformatini di orzo -

300 g di orzo, 300 g di verdura a scelta (carote, zucca, zucchine…)

100 g parmigiano, 50 g pangrattato, olio, sale, burro per ungere.

Lessate in poca acqua leggermente salata le verdure e l’orzo insieme finché tutte risultino quasi sfatte e l’orzo stracotto (l’acqua deve essere completamente assorbita). ate il tutto allo staccio, condite con parmigiano e poco olio. Imburrate ora gli stampini (8) da budino, unti e spolverati di pangrattato,

ponete in ognuno parte del composto e infornate per 20 minuti. Rovesciate gli stampini sul piatto. Gli sformatini sono buoni anche per i grandi e perfino nelle occasioni speciali: basta arricchirli di qualche spezia (ottimo il kummel) e irrorarli con una salsa di formaggio fuso (per esempio a base di latte, fontina e un cucchiaino di farina).

- Serniche di Antonia -

200 g di ricotta, 2 cucchiai di zucchero, poco lievito di birra, 1 uovo, 3 cucchiai di semolino, mezzo cucchiaino di sale.

Mescolare tutti gli ingredienti e lasciare lievitare per 30 minuti. Poi prendere cucchiaiate dell’impasto e farle cuocere su una padella leggermente unta.

- Budino di pane -

Ecco un modo eccellente di riutilizzate il pane vecchio offrendo al contempo un piatto ricco, adatto soprattutto dall’anno in poi.

300 g di pane raffermo, mezzo litro di latte, 1 pugno di uva sultanina, 1 frutto di stagione (mela, pera), 1 uovo, 1 scorza di limone grattugiata, 4 cucchiai di zucchero. Lasciate ammorbidire il pane nel latte, poi strizzatelo e mescolatevi insieme l’uvetta, la mela grattugiata, la buccia del limone, l’uovo, lo zucchero. Impastate bene tutti gli ingredienti e mettetli in uno stampo da budino imburrato. Fate cuocere in forno, a bagno maria, per circa un’ora.

- Arroz con leche di Rosario Mercedes -

Da noi l’arroz con leche (riso e latte) è un piatto comunissimo. La mia ricetta vuole la cannella e il garofano, ma altri lo preferiscono più semplice, senza nessun aroma. Vi occorrono:

1 pugno di riso, 2 bicchieri di latte (circa), 1 bicchiere di zucchero, 1 pizzico di cannella, 1 chiodo di garofano, stampini da creme caramel.

Mettere a bagno per tutta la notte un pugno di riso. Il giorno dopo scolarlo e cuocerlo con il doppio del latte, cannella e un chiodo di garofano. Nel frattempo, caramellate un bicchiere di zucchero. Versarne un poco sul fondo unto degli stampini da creme caramel e poi mettere il riso ben cotto. Lasciar freddare.

L’arroz con leche è tipico di tutti i paesi dell’America Latina (che derivi dal riso e latte delle provincie bergamasche e venete, da cui partivano i nostri migranti anni fa?) e ognuno lo cucina alla sua maniera, come a Napoli il ragù. Ednelza (Brasile), aggiunge al latte fresco il latte condensato; Teresa (Perù) l’uvetta a. Con un impasto simile, in Toscana si fanno le frittelle di riso. Riso e latte, infine, è stato il tipico pasto delle sere invernali di molti bambini del nord Italia fino agli anni cinquanta, e ancora oggi i bambini lo amano nella versione dolce e in quella salata, con poco sale e parmigiano.

- Riso e latte di Dario -

Questo è tutt’oggi il piatto preferito di Dario, che lo chiede sempre e ogni tanto lo ottiene. Per una famiglia di quattro persone, si prepara facendo cuocere in un

litro di latte 5 pugni di riso. Si aggiunge verso la fine sale quanto basta e una noce di burro. Risulta piuttosto denso e cremoso. In estate, si cuoce in meno latte (circa 750 cc) e si aggiunge il resto a freddo, direttamente a tavola.

Seno addio…

Entro l’anno i bambini arrivano a mangiare quasi tutto. Sono la dentizione, variabile da bambino a bambino, e i gusti a decretare gli alimenti più indicati. Ugualmente libero il momento in cui la mamma decide di smettere di dare il seno: come abbiamo visto, c’è chi continua fino a tre anni e mezzo e chi fino a cinque, e non per questo i bambini risultano viziati. Tutt’altro. Sembra quasi che un lungo contatto con il seno predisponga ad una maggiore autonomia.

Togliere definitivamente il seno non è per tutti semplice. Quando ha deciso di staccare definitivamente la figlia, Rachida si è tinta i seni con l’henne. Dopo due tentativi, e due saporacci, entrambi i figli hanno smesso di cercare. Rosario Mercedes ricorda che in Ecuador con lo stesso scopo si usa l’aloe. Ma l’idea migliore ci è stata suggerita da Vasilisca. Quando la figlia aveva tre anni e mezzo, l’ha mandata in Romania col padre per un mese. “Al ritorno, il seno l’aveva quasi dimenticato. Solo di rado capita che venga vicino e cerchi di sbottonarmi la camicetta”.

¹ In Accoglienza…, op.cit.

² «Al di fuori del latte di diversi quadrupedi, che in moltissime società continua a servire da nutrimento dopo lo svezzamento, non esiste nessun alimento universalmente legato all’infanzia… In Italia, grandi protagonisti saranno a lungo il “pan cotto”, il latte di capra (e quello di asina, considerati a lungo più simili a quello di donna), la farina abbrustolita, in latte o in brodo, con aggiunta di aglio (come vermifugo)”, in Accoglienza. Op.cit.

³ Gradualmente (un cambiamento per volta) e gradevolmente (come luogo, posizione, sapore) sono i consigli della pediatra Barbara Zapparoli.

⁴ Rito simile, seppur con differenti finalità, l’hanno raccontato Karina e Lyudmilla: in Cina e Ucraina, superato l’anno di età, sul tavolo vengono posti oggetti simbolici rispetto alle possibili professioni future (un martello, una matita, una macchinina…) e dalla scelta del bambino si cerca di individuarne il carattere, la predisposizione.

⁵ Questa e altre ricette si trovano in un bellissimo romanzo nel quale Clara Sereni ha raccontato la propria storia, inclusa la fatica di essere madre: Casalinghitudine, Einaudi 1987.

Cfr. Figli vegetariani, op. cit.

⁷ Clara Sereni, op. cit., p. 5.

⁸ Lo consigliava anche Grazia Honegger Fresco in uno dei suoi primi libri, Il neonato, con amore, Ferro, 1970.

Quando ho mangiato bene mi informo sul destino degli altri.¹

¹ Questa e altre poesie di Alda Merini si possono trovare in Fiore di poesia 19511997, Einaudi 1998.

V A TAVOLA TUTTI INSIEME

Giulia, quattordici mesi, è seduta insieme ai grandi grazie a un seggiolone attaccato al tavolo. Le sue mani cercano di afferrare forchette, coltelli, il piatto, il bicchiere colmo di vino del papà. Ascolta le voci, si gusta gli spaghetti uno a uno, indica animatamente il pane. Per lei ogni pranzo è una festa e trasmette questa allegria a tutta la famiglia. Ma può mangiare quel che mangiano i grandi?

Come abbiamo avuto modo di accennare nel secondo capitolo, la risposta è sì: basta porre attenzione a quel che mangiamo noi. Anzi, la presenza dei figli ci sostiene nelle scelte alimentari fatte all’inizio dello svezzamento. Come ben sa chi ha già figli grandi, alla lunga non è possibile offrire ai bambini cibi diversi, speciali, anche se siamo convinti che facciano loro bene. I bambini non possono comprendere una simile separazione, né tanto meno accettarla. Vogliono essere come gli altri membri della famiglia e dare loro piatti speciali, cioè sani, è il modo più sicuro e rapido di fargli odiare per sempre la cosiddetta cucina naturale. Certo, il aggio dagli gnocchi e dai budini alle consistenze decisamente più solide, sarà graduale e aiutato (bastano una forchetta e una mezzaluna per tritare le pietanze dei grandi), così come lento deve essere l’inserimento di nuovi alimenti, verificandone la tollerabilità attraverso le feci, il sonno, la pelle, l’alito. Ma questi sono princìpi validi sempre, come abbiamo visto.

Una ricca colazione

Io poi se fossi re vorrei pigliare tutte le mattine una bella tazza di caffé-e-latte, ma col permesso della mamma di poterci mettere le dita dentro, per poter raccattare lo zucchero e i minuzzoli di pane rimasti in fondo!… Carlo Collodi

Una buona giornata comincia dalla colazione e in una colazione come si deve non può mancare una fetta di buon pane. Grazie alle macchine panificatrici, anche chi non ha tempo può prepararlo in casa (basta versare acqua, farina e lievito nel cestello e accendere), controllando così la qualità degli ingredienti e il portafogli.

- Pane semintegrale -

Impastate 250 g di farina integrale e 250 g di farina 0 (tutta bianca se il bambino tollera poco i cereali integri) con mezzo cucchiaino di sale, 1 cucchiaio di zucchero, 1 bustina di lievito, acqua quanto basta. Lavorate la pasta per almeno 10 minuti. Mettetela in due stampi da plum-cake e lasciatela lievitare in luogo tiepido per circa due ore. Cuocete in forno a 180’ per 35-40 minuti.

Una valida alternativa è costituita dal chapati, il pane che in India viene usato per prendere il cibo sugoso dal piatto posto al centro del tavolo, e dalla pita, entrambi simili alla nostra piadina.

- Chapati di Ilaria e Maurizio -

Ecco la ricetta del chapati che potreste gustare a Ca’ del Rocolo, l’agriturismo che Maurizio e Ilaria, amica dalla nascita, hanno aperto sulle colline di Verona. Impastate 400 g di farina semintegrale con 50 g di ghee (burro chiarificato) o burro e tanta acqua tiepida quando basta per avere un impasto morbido, elastico. Copritelo con un panno umido e lasciatelo riposare per almeno un’ora, poi dividetelo in 8 parti uguali. Fate di ognuna una pallina e stendetela in forma circolare con il mattarello. Poneteli a cuocere su un testo di ghisa o terracotta (o una padella pesante) un paio di minuti per lato. Se si formano delle bolle, schiacciatele premendovi sopra con un panno asciutto. Per mantenerli più morbidi potete ungerli di ghee alla fine. In ogni caso, è uso tenerli al caldo fino al momento di portarli in tavola. Il chapati, infatti, si gusta tiepido.

- Pita del Libano -

7 g lievito di birra, mezza tazza di acqua tiepida, 1 cucchiaino di zucchero, 3 mezze tazze di farina, 2 cucchiai di olio di oliva.

Unire il lievito, l’acqua e lo zucchero in un recipiente medio e lasciare riposare in luogo caldo per 5 minuti, finché il composto sarà schiumoso. Mettere la farina, il composto di lievito e l’olio nel mixer e frullare fino ad ottenere un impasto compatto. Disporre l’impasto su una superficie infarinata e lavorarlo finché sarà elastico. Trasferirlo in un recipiente unto d’olio e coprirlo con pellicola trasparente e sopra questa mettere un panno. Lasciare riposare 20 minuti al caldo, fino al raddoppio del volume. Pressarlo con la mano per fare uscire l’aria, dividerlo in 12 porzioni e stendere ogni porzione in un disco alto circa 5 millimetri. Disporre i dischi su una piastra da forno unta e spennellata con acqua. Lasciare lievitare altri 20 minuti, mentre il forno si riscalda a 250 gradi. Spennellare di nuovo i dischi con l’acqua se si fossero asciugati troppo, quindi infornarli per circa 5 minuti.

Chi ama i pani forti, di stile nordico (quelli la cui morte è spalmarli di un buon burro, magari fatto da Nehza, e di un velo di miele di acacia), può provare questa ricetta a base di farina segale:

- Pane di segale -

La segale è un cereale molto proteico, adatto a chi ha scelto un’alimentazione vegetariana, ottimo in inverno, quando la colazione ha bisogno di essere particolarmente nutriente. Lo potete preparare in casa impastando 1 kg di farina mista (350 g di farina di segale, 350 g di farina 0, 300 g di farina integrale) con due bustine di lievito di birra liofilizzato (o 1 panetto e mezzo di lievito fresco), 2 cucchiai di zucchero, 20 g di sale, acqua quanto basta per ottenere un impasto elastico, non troppo asciutto. Ponete a lievitare in due stampi da plum cake oliati per almeno 4 ore, stando molto attenti alle correnti di aria. Se usate la macchina, optate comunque per la cottura in forno e una doppia lievitatura: dopo la prima, che avviene nella macchina, dividete in due l’impasto, ponetelo in due stampi da plum-cake e lasciate di nuovo raddoppiare di volume in forno tiepido. Cuoce a temperatura media (ca 180°), in circa 40 minuti. A piacere, all’impasto si possono aggiungere semi di girasole, di sesamo o di lino.

Un pane di qualità è un vero e proprio alimento e una volta secco lo si può riutilizzare per le gengive irritate dalla dentizione – per questo i bambini lo mordicchiano e lo succhiano, quasi disfacendolo nella bocca.

- Pane arabo di Nehza -

Per imparare a fare questo pane veramente buono, la cosa migliore è vedere Nehza al lavoro. È una donna che non si perde mai d’animo, orgogliosa delle proprie tradizioni. Impasta 1 kg di farina con un cubetto di lievito di birra, poco sale, acqua tiepida quando basta per avere una pasta elastica, morbida.

Attenzione però, occorre lavorarla almeno 15 minuti prima di lasciarla riposare 30 minuti al caldo. Se ne fanno poi delle palline che si schiacciano con le dita sulla spianatoia spolverata di semola, formando dei dischi alti più o meno 2 cm. Gli si pratica un foro al centro e si lasciano lievitare ancora finché non raddoppiano di volume. Cuociono poi in 30 minuti in forno già caldo.

Altra ottima colazione è quella con una ciotola di crema Budwig (vedi pag. 24) o di muesli, il piatto creato dal medico Max Bircher Benner (ne abbiamo parlato nel primo capitolo), diventato tradizione della cucina svizzera, comune in tutti i bistrot e ristoranti:

- Birchermuesli di nonno Emilio -

Li mangiavo già da bambino. Il dottor Bircher era il nostro medico di famiglia e i suoi consigli venivano presi molto sul serio dai miei genitori. Per prepararli secondo l’uso di casa mia, occorrono:

2 cucchiai di fiocchi di avena messi a bagno la notte in poca acqua o latte, 1 mela grattugiata, 1 cucchiaino di succo di limone, 1 tazza di yogurt naturale, 1 cucchiaio di noci, nocciole e mandorle tritate.

Mescolate tutti gli ingredienti, a parte le noci e le mandorle, che vanno sparse sopra il composto. A seconda della stagione, si possono aggiungere fragole, mirtilli o more. Nei giorni di festa, in casa si sostituiva lo yogurt con la panna fresca.

Sempre a base di avena, ma calda e adatta alla stagione invernale, questa ricetta di porridge rivista da una signora olandese:

- Porridge di Nicole -

Far bollire un po’ d’acqua. Lasciare raffreddare per qualche minuto e poi aggiungere i fiocchi d’avena, meglio se di piccoli, e mescolare a fuoco basso per alcuni minuti. Infine aggiungere sciroppo d’acero a piacere.

Da bere sono perfette fresche spremute di arancia o di centrifugati di frutta e verdura fresca, veri e propri concentrati di vitamine, ottimi a tutte le età e protettivi nei confronti dei malanni di stagione: mele e carote, uva e ribes, uva e carote, kiwi e mela. Da scartare, invece, il caffè. Se vostro figlio fosse attratto dalla tazza fumante, potete offrire latte tiepido tinto con poco orzo, magari servito in una bella tazzina da caffè.

Oltre al succo, gli amanti della colazione salata possono soddisfare la fame mattutina con il prossimo pane brioche.

- Pan brioche di Zeno e Stella -

Non è un dolce, non è un pane. È una vera brioche, grande, profumata al lievito di birra, ottima anche se preparata nella macchina panificatrice. Per prepararla occorre impastare 600 g di farina 0 e 120 g di zucchero di canna con 3 uova, 120 g di burro, un cubetto di lievito sbriciolato, un pizzico di sale, latte tiepido nella misura necessaria ad avere un impasto morbido, molto elastico. A piacere, si possono aggiungere uvette e canditi. Mettere a lievitare in luogo tiepido per almeno 3 ore. Dividere poi l’impasto a seconda delle forme (vanno benissimo le pirottine di carta da forno) o lasciarlo intero e porlo in una pirofila da brioche unta e infarinata. Far lievitare ancora per un’ora e infine cuocere a temperatura media per 45 minuti.

Il pan brioche è dolce quanto basta per essere arricchito da burro e marmellata, ma salato abbastanza da sposarsi perfettamente con formaggio, uova alla coque (non sono solo gli inglesi a mangiarne dozzine, anche i cinesi lo apprezzano molto) o fette di perpeq.

- Perpeq di Valentina -

Il perpeq mi ricorda Hot i ri, il paesino dove sono nata, a pochi chilometri da Scutari. Si prepara sbattendo 4 uova con 1 bicchiere di zucchero e due cucchiai di farina. Poi si versa tutto in una tortiera unta e si cuoce in forno caldo per 15 minuti.

In attesa del pranzo e della cena

Intorno alle undici i bambini diventano più irritabili. La sera è ancora peggio. Non c’è mamma che non abbia sperimentato la criticità delle 18:30: fame, stanchezza, nervosismo, il frigo vuoto, il cesto delle cose da stirare stracolmo… Leonella Nava, autrice di uno dei primi libri sull’accudimento naturale del bambino¹, un po’ ironicamente suggeriva di mettere sul fuoco un tegamino con un pezzetto di burro e una cipolla, affinché in casa si spandesse buon odore di cibo. Ottima idea, ma se si vuole mantenere la calma, è anche utile organizzarsi e tenere a portata di mano spuntini che non appesantiscano. La cosa migliore sono ovviamente le verdure crude (carote, finocchi, sedano, peperoni, pomodorini…) e la frutta, d’inverno anche secca: qualche pinolo, una noce da aprire e sgusciare, uvetta sultanina da gustare come caramelle. Chi però sente il bisogno di qualcosa di più sostanzioso può provare a seguire il consiglio di Robin Lim:

- Spuntino di cereali -

La mattina, mentre preparate la colazione, fate cuocere in un tegame un cereale a scelta: può essere riso, orzo, quinoa o avena, come volete. Una volta cotto, possibilmente senza che rimanga acqua, lasciatelo nella pentola, pronto a essere usato tal quale o arricchito di quanto la fantasia vostra e dei vostri bambini suggerisce. Ad esempio piccole palline da condire con una goccia di aceto balsamico (ci sono bambini che lo apprezzano già a due anni), nella polvere di gomasio, in un trito di erbe aromatiche o di parmigiano.

La cottura quotidiana dei cereali è utile anche ai fini di avere qualcosa di pronto quando siamo di fretta e non abbiamo tempo di cucinare: i cereali sono infatti la base di una serie quasi infinita di piatti, che, come avremo modo di vedere nelle prossime pagine, va dalle zuppe ai budini, dai monopiatti ai ripieni nelle verdure.

Reimpostiamo il pranzo

In molti paesi del nord Europa, ma anche in Francia e in alcune zone del Maghreb, il pranzo inizia con un piatto di verdure crude, come nel tradizionale pinzimonio (anche nella versione invernale della bagna caoda), tutto da riscoprire. Ai bambini, infatti, piace molto la ciotolina piena di olio – all’inizio sceglietene uno dal sapore non troppo forte – o di una salsa in cui intingere le verdure. Quella che proponiamo qui di seguito ricorda i sapori dell’Europa dell’Est:

- Salsa di Dario -

Mescolate 200 g di yogurt con un cucchiaino di gomasio, alcune foglioline di menta tritate, olio extra vergine di oliva e, per i grandi, una abbondante girata di pepe nero. Lasciate in frigo fino al momento di servire. Oltre che per il pinzimonio, questa salsa è ottima per condire le insalate. Dario, che a sedici anni ancora diffida di molti ortaggi, la mette sui cetrioli e sul cavolo cappuccio, tagliato finissimo.

Le verdure possono essere accompagnate anche da salse proteiche. È il caso di questo ottimo hummus preparato dalla bella Nagham, il cui sogno italiano è andare all’Università e diventare dentista:

- Hummus di Nagham -

250 g di ceci lasciati a bagno per 36 ore, 1 bicchiere scarso di tahin (pasta di sesamo), un cucchiaino di lievito in polvere (o bicarbonato), 1 spicchio di aglio

o più, a seconda dei gusti, sale, limone, peperoncino in polvere (solo per i grandi), olio extra vergine di oliva.

Far cuocere i ceci per alcune ore. Scolarli e metterli nel mixer insieme al tahin, 1 bicchiere di acqua, sale e limone, l’aglio. Frullare fino a ottenere una pasta morbidissima. Mettere in una ciotola e condire con olio e, se piace, una spolverata di peperoncino in polvere.

- Crudité invernali -

Tagliate a fiammifero carote, barbabietole crude, una fetta di zucca molto matura. Condite con olio, gomasio, un cucchiaio di semi. Sistematele in foglie di lattuga lavate e asciugate.

Si dirà che non tutti i bambini mangiano le verdure, ed è vero. Per alcuni il verde è una sorta di colore proibito. Inutile forzare: la battaglia è persa in partenza. Meglio optare per valide alternative – due fette di mela o una fetta di melone, a seconda della stagione – cercando di non perdere mai la calma e di reggere le ripetute sconfitte provando semplicemente a differenziare le proposte. Prima o poi, fra i tanti ortaggi e i tanti frutti, tutti trovano quello che fa per loro.

Un cereale al giorno

Alle verdure crude va benissimo far seguire un monopiatto: se ne avvantaggia anche il tempo delle mamme e dei papà, ma anche dei bambini, che non amano stare a lungo a tavola. Ancora meglio se questo monopiatto è a base di cereali ogni giorno diversi. Si possono mangiare una pasta condita con verdura e formaggio, una zuppa di riso e lenticchie, una pizza di farro con pomodori e acciughe, dei pizzoccheri con bietole e formaggio valtellinese, dell’avena in insalata; del farro al pesto. Messi a bagno la sera prima, i cereali cuociono abbastanza rapidamente (circa 50 minuti, metà tempo in pentola a pressione) e come abbiamo visto possono essere cotti al mattino (o la sera) e lasciati a disposizione del pranzo e della cena. Sono infatti grandi conciliatori del sonno.

- Riso e verdure di Sumetra -

100 g di riso basmati, 1 porro, 1 pugno di fagiolini, 2 carote, poco burro, sale.

Cuocere il basmati un po’ in anticipo in acqua (1 parte di riso, 2 di acqua). Lasciar poi intiepidire mescolando perché i grani si separino bene gli uni dagli altri. In una padella, far rosolare in poco burro le verdure tagliate finissime. Debbono essere quasi spilli. Cuociono in pochi minuti. Aggiungere il riso e lasciar insaporire. A piacere, il piatto si può completare con gamberetti lessati.

Più ricca questa ricetta di riso con fagioli originaria del Mozambico:

- Arroz con fejão di Magdalena -

200 g di fagioli, 200 g di riso, 2 pomodori maturi, 2 cipolle, 1 spicchio d’aglio, peperoncino, sale, pepe, olio d’oliva.

Mettere a bagno i fagioli per una notte. Farli bollire a fuoco lento, intanto preparare il soffritto con olio, cipolla, aglio, pomodori e sale. Quando la cipolla è cotta versare i fagioli e farli insaporire a fuoco lento per qualche minuto. Si può considerare un piatto unico da accompagnare con riso bianco lessato.

Alimento base di almeno un terzo della popolazione mondiale e ricchissimo in varietà, il riso è ottimo anche nei minestroni e nelle zuppe:

- Zuppa di Janraen -

È molto leggera, adatta ai bambini e anche agli anziani. Si prepara mettendo a bollire del pollo a pezzetti piccoli, con qualche odore e poco sale. Dopo una ventina di minuti si aggiungono degli spinaci (una manciata a persona) e il riso (un pugno a testa). Si porta a cottura e si gusta caldissima.

- Riso e… -

Di questo straordinario cereale, forse il più versatile dopo il frumento, esistono moltissime varietà. Oltre a quelle tradizionali in Italia, consigliamo di provare il riso basmati, ottimo anche a distanza di un giorno o due. Se di qualità, più ano le ore e più rilascia un aroma molto caratteristico ed è molto adatto alla preparazione di tortini e di crocchette.

• Formate delle palline con il riso basmati (compattatele a lungo nelle mani, che è bene bagnare spesso in acqua fredda) e cuocetele in padella poco unta finché non fanno la crosticina. Sono gustosissime anche come accompagnamento a un sugo di verdura e per la gioia dei più piccoli si mangiano con le mani;

• ovviamente, se all’interno delle crocchette mettete un cubetto di mozzarella ed eventualmente un pezzetto di acciuga, otterrete una speciale versione dei supplì;

• mescolando del riso avanzato con formaggio a scelta, uovo quanto basta per legare gli ingredienti e un trito di erbe, si prepara un ottimo tortino. Versate in teglia unta e ponete in forno a gratinare. Più c’è crosticina, più piace;

• condito con olive, verdure fresche, cubetti di formaggio stagionato, basilico e una emulsione fatta sbattendo un poco di olio, aceto o limone, sale e pepe.

Nei minestroni può essere però sostuito egregiamente anche da altri cereali. In modo particolare, si prestano ad accoppiarsi ai legumi il farro, l’orzo e l’avena:

- Minestra di legumi -

200 g di legumi messi a bagno per 12 ore (ceci e fagioli, per esempio), 1 corteccia di parmigiano, 1 patata, 1 gambo di sedano, 1 cipolla, 2 carote, 4 foglie di alloro, 1 spicchio di aglio, 200 g di cereali già cotti (orzo, avena, farro, grano… quel che piace), sale, pepe, rosmarino, olio.

Mettete i legumi in una pentola, copriteli con acqua e lasciate cuocere lentamente per almeno 1 ora. Aggiungete ora le verdure a pezzi, il parmigiano, l’alloro, sale e pepe. Se necessario ancora poca acqua, e rimettete sul fuoco per altri 30 minuti. Frullate le verdure con metà dei legumi. Versate la purea nella pentola, poi i cereali e il rosmarino. Lasciate cuocere per ultimi 15 minuti. Si serve calda o tiepida, a seconda della stagione, con olio e, per gli adulti, una girata di pepe fresco sopra.

- Polenta e… -

Il mais è un cereale abbastanza povero dal punto di vista nutritivo. Per questo va sempre accompagnato a una fonte proteica, come nel caso della polenta e latte, ancora gustata in certe zone della Val D’Aosta. È preferibile usare quella integrale, fra l’altro più gustosa. Chi non ha tempo, può cucinarla in pentola a pressione o acquistare il paiolo elettrico. Non viene proprio come la polenta di baita, ma insomma…

Vi sono vari modi per riutilizzarne gli avanzi, e tutti sono molto graditi ai bambini:

• tagliata a fette e tostata in padella, con poco olio, fa una bella crosticina e diventa un apprezzato sostituto del pane;

• tagliata a fette, condita con formaggio, pomodoro, cipolla tagliata sottilissima, origano, e un trito di olive e capperi e messa in forno per 15 minuti fa i fili quando si mangia!

• ancora a fette, condita con fontina, salvia, pepe, cipolla apita in poco latte,

una spolverata di parmigiano, diventa un raffinato primo invernale.

- Couscous. Quello vero -

Versare il couscous in un piatto largo e basso e cospargere con un bicchiere abbondante d’acqua fredda salata. Mescolare bene per inumidirlo tutto. Lasciare riposare per una ventina di minuti girando ogni tanto con le dita. Mettere poi la semola nella parte superiore della couscoussiera, nella quale ovviamente deve cuocere un sugo (vedi il taijina di Nezha o il sugo di verdure) e appoggiare quest’ultima sulla pentola; mettere uno strofinaccio o una striscia di carta stagnola intorno alla giuntura delle due parti della couscoussiera per impedire la fuoriuscita del vapore (un tempo si usava un cordoncino di pasta da pane). Dopo 15 minuti di cottura a vapore versate il couscous in un piatto largo e basso, versateci sopra un bicchiere d’acqua fredda e lavorate la semola con due mani per evitare la formazione di grumi. Lasciare riposare 10 minuti e rimettere la semola nella couscoussiera per una seconda cottura a vapore di 10 minuti.

Versare il couscous nel piatto e lasciare riposare ancora per 10 minuti. È quasi pronto: rimettetelo nella parte superiore e cuocete ancora a vapore per 10/15 minuti. A questo punto il couscous è pronto per essere versato nel piatto di portata e condito con poco burro e brodo.

Di solito, si pratica un cratere al centro della semola e vi si mette la tajina, un sugo, vegetale o, più spesso, a base di carne o di pesci grassi, come la cernia. Il couscous può essere accompagnato da harissa, un concentrato di peperoncino e spezie molto piccante!

- Contorno di verdure -

Questo contorno di verdure è ottimo con quasi tutti i cereali:

4 zucchine, 4 piccole rape, 4 carote, 500 g di zucca, 3 cipolle, grosse, 4 pomodori, 2 peperoni verdi, 2 melanzane, 100 g di ceci, 5 patate, 4 cucchiai d’olio, 250 g di concentrato di pomodoro, 1 cucchiaino di paprika, 1 cucchiaino di zenzero in polvere, 1 bustina di zafferano, 1 mazzetto di coriandolo fresco, 1 cucchiai di burro, sale e pepe.

Mettere nella parte inferiore della couscoussiera le cipolle tagliate grossolanamente, i pomodori pelati e tagliati, le spezie e il sale. Dopo una decina di minuti aggiungere le carote, le patate, le rape e i ceci e, a 20 minuti dalla fine, le melanzane, i peperoni, il peperoncino piccante e la zucca. Assaggiate il brodo e aggiungete eventualmente sale e pepe.

- Alocò di Amani -

Questa semplice ricetta della Costa D’Avorio unisce il sapore dolciastro delle cipolle e delle melanzane a quello decisamente zuccherino delle banane. Non a tutti piace, ma vale la pena di provare. Vi occorrono 1 cipolla, 1 melanzana, 1 peperone, 8 uova, 8 banane, olio, sale e peperoncino. Occorre innanzitutto friggere le banane dopo averle tagliate e lessate. Lessare una cipolla, una melanzana e un peperone; lessare le 8 uova. Frullare le verdure lessate, mettere il composto di verdure nella padella dove si sono fritte le banane, utilizzando l’olio residuo insaporire le verdure, salare e, se piace, mettere un pizzico di peperoncino.

- Yan di Patricia -

È una ricetta semplice, molto comune in Nigeria. Patricia me l’ha scritta dopo avermi raccontato il suo lungo viaggio, una odissea femminile all’insegna di tanta paura e molto coraggio. Si prepara con 4 pezzi di yan (patata dolce), ¼ olio di palma (semi), spinaci, 1 cipolla, sale e peperoncino, ma solo se piace. Si fa bollire lo yan con poco sale per 25’. Quando morbido lavare gli spinaci e farli cuocere insieme alla cipolla con sale e peperoncino per 5 minuti. Poi si condisce con olio rosso di palma e si serve caldo.

- Pane e… -

Dall’anno e mezzo in poi i bambini si prestano volentieri a svolgere piccoli compiti e se ne hanno piena e riconosciuta responsabilità, prendono i loro doveri molto sul serio. Fra questi, occupa un posto speciale il compito di conservare (mettere da parte) il pane avanzato. Basta dare loro una scatola di latta o un sacchetto dove raccogliere il pane duro e quello che rimane sulla tavola, con la promessa di riutilizzarlo insieme preparando una delle semplici ricette qui sotto (a cui aggiungiamo il pancotto, la ribollita, la fettunta e la famosa pappa col pomodoro, le cui ricette trovate più avanti). Una sola avvertenza: finché morbido, il pane si taglia a fette senza fatica. Se ne avete preparato o comprato troppo e non volete congelarlo, tagliatelo e lasciate che indurisca già a fette. In questo modo sarà più facile riutilizzarlo. In caso contrario, lo si frantuma lasciandolo ben chiuso nel sacchetto di stoffa e picchiandovi sopra con il pestacarne.

• Ammollato nel latte o in acqua, strizzato e condito con 1 uovo, prezzemolo, noce moscata, parmigiano, sale e pepe diventa un ottimo ripieno per verdure (zucchine, cipolle, pomodori, peperoni)

• Fette di pane secco bagnate leggermente di acqua e messe su una teglia unta diventano ottime pizzette se condite con poco pomodoro, un pezzettino di

mozzarella, un’oliva, un cappero…; una fetta di groviera e una noce…; un poco di pomodoro e un’acciuga. Cuociono in 15 minuti(180°), e i bambini ne vanno matti.

• Le stesse fette, tostate in forno, sono la base di qualunque bruschetta: aglio strofinato, olio e pomodoro fresco; rosmarino strofinato, olio;

• Bagnato, strizzato e condito con cipolla di Tropea tagliata sottile, pomodori molto maturi e sugosi, olive nere, olio, basilico (o origano) e aceto balsamico, è l’ingrediente base della panzanella.

• Bagnato di latte, strizzato leggermente, condito con uova, cacao in polvere, zucchero, nocciole e mandorle tritate e messo in forno a bagno maria per un’ora, diventa un ottimo budino.

• Infine, tagliato a cubetti, ato in padella o lasciato tal quale, sostituisce pasta e riso nei minestroni e nelle zuppe dell’inverno: sono i crostini.

Se non si è vegetariani, il pranzo è il momento più adatto per consumare carne o pesce (ovviamente non tutti i giorni!) spesso poco amati dai bambini. Per alcuni la vista del pesce intero, nel piatto di portata, così come del pollo con la testa, è scoperta traumatica, tanto siamo lontani dalla realtà del ciclo vitale. Ecco perché si camuffano carne e pesce in crocchette o altre preparazioni. Meglio seguire il suggerimento di Citra e Sumetra e rispettare le antipatie dei bambini.

Qualora questi alimenti siano bene accetti, è importantissimo che siano di produzione biologica, perché più si sale nella catena alimentare, più si accumulano le sostanze inquinanti. Per quanto riguarda i pesci, poi, è preferibile

sceglierne di pescati (sono più cari: se ne mangia di meno) e di taglia piccola (alici, sardine, sgombri), perché – per assurdo che possa sembrare – il volume incide sulla quantità di inquinamento presente.

- Zuppa di pollo di Veneta e Violeta -

Veneta e Violeta, due signore bulgare diventate amiche qui in Italia, consigliano questa zuppa semplice ma molto originale. Occorre tagliare un petto di pollo a pezzi piccoli e metterlo a bollire con carota, cipolla, mezzo pomodoro tritato, olio sale. Si fa cuocere per 30 minuti e poi si aggiunge un nido di pasta (capelli di angelo) spezzata nella mano e lasciata cadere nella pentola. Mescolare a parte un uovo 2-3 cucchiai di yogurt e mezzo cucchiaio di farina bianca. Sbattere perché non ci siano grumi e versare il tutto nella zuppa tiepida.

- Harira di Nehza -

Soffriggere la cipolla e la carne a pezzi. Aggiungere prezzomolo e sedano fini, sale, pepe, e se piace peperoncino, zafferano, curcuma. Poi ceci e lenticchie già bagnati per 12 ore e acqua calda quanto basta per coprire abbondantemente. Quando tutto è cotto mettere in una bottiglia un po’ di ato di pomodoro, un poco di farina, poco riso, acqua e sbattere energicamente. Sciolti i grumi, versare nella pentola della carne e lasciare bollire fino a cottura del riso.

- Sugo di arachidi di Desirèe Amavi -

Sciogliere due cucchiai di burro di arachidi e poco olio in un pentolino finché in cucina non si sente profumo di arachidi tostate. Aggiungere una scatola di pelati e lasciar cuocere bene. Aggiungere poi poco brodo e carne o pesce a pezzetti,

già cotto. Lasciare andare lentamente finché il burro di arachidi non rilascia tutto il suo olio, che arriva in superficie. Allora si condisce con semi di finocchio, zenzero, poco aglio tritato se piace. È un sugo piuttosto ricco, che usiamo come contorno a riso bollito o polenta di mais bianco.

- Pollo al cocco di Janraen -

100 g di pollo, 1 carota, 1 zucchina, 1 quarto di cavolfiore, 1 patata, mezzo bicchiere di latte di cocco, sale.

Rosolare il pollo (i grandi possono aggiungere del peperoncino all’olio). Quando un po’ cotto, mettere nella pentola le verdure tagliate a cubetti. Salare, lasciare insaporire, e versare il latte di cocco. Lasciar cuocere le verdure e servire con riso bollito o con chapati.

- Tajina di Nehza -

Fate soffriggere due cipolle. Aggiungete carote a pezzi, poco pomodoro fresco, pollo a pezzi, prezzemolo, zafferano, sale, pepe, zenzero. Dopo un poco aggiungete poca acqua. Quando è a metà cottura, mettere nella pentola delle patate a pezzi. Si serve mettendo il pollo al centro e tutte le verdure intorno. Si può mangiare con il couscous, ma ai bambini piance intingere nel suco la mollica morbida del mio pane.

E di merenda?

Sono la ladra di dolci esposti nel tuo negozio le mie dita sono appiccicate e non sono riuscita a metterne uno solo in bocca… Maran al-Masri

La vera merenda si dovrebbe fare per strada o nel giardino vicino casa, sudati e con il fiatone, fra una pausa e l’altra dei giochi. Così sono per esempio le merende in Togo: un pugno di mandorle tostate e ate nello zucchero caramellato; un cartoccio di amadan, le banane fritte, vendute dai barroccini come da noi le caldarrroste.

- Amadan di James -

Per queste banane fritte, si usa il platano, frutto più grosso della banana e di pasta più soda. Si taglia a fette oblique, che si mettono per qualche minuto in acqua salata, e poi si friggono.

Purtroppo, nei paesi altamente industrializzati come l’Italia, i bambini giocano sempre meno e quasi mai in libertà, cioè senza avere addosso lo sguardo ansioso di qualche adulto. Proponiamo alcune ricette di gelati casalinghi – se costretti a casa, che i bambini almeno mangino qualcosa di salutare. Preparati con

ingredienti di qualità, infatti sono veri e propri alimenti e anche se bisogna fare attenzione (talvolta la temperatura fredda può dare noia alla pancia), possono contribuire a far apprezzare la frutta.

- Sorbetto di fragole -

300 g di fragole, 100 g di zucchero di canna, il succo di un limone, 200 cc di acqua.

Frullate le fragole ben lavate e aggiungete zucchero e limone. Mettete il succo nella gelatiera insieme all’acqua e azionate fino a ottenere un composto cremoso. Mangiate subito. I sorbetti, una volta riposti in frigo, ghiacciano e non sono più buoni.

- Gelato di crema -

Per fare un buon gelato di crema, occorrono: 4 uova di prima qualità, 2 cucchiai di maizena, 100 g di zucchero di canna, 100 cc di panna, 100 cc di latte, mezza stecca di vaniglia.

Scaldate il latte con la stecca di vaniglia. Sbattete due uova intere e due tuorli con lo zucchero e la maizena. Togliete la stecca dal latte e versatelo sulle uova ormai spumose. Mescolate su fuoco bassissimo finché inizia a densificarsi un poco. Spegnete e lasciate raffreddare. Se avete la gelatiera, questo è il momento di mettere la crema nel cestello e di aggiungere la panna fredda. In caso contrario, montate la panna e incorporatela delicatamente alla crema fredda. Mescolate e mettete nel freezer. Per ottenere un gelato discreto dovrete mescolarla (con una certa energia) ogni 10-15 minuti.

Infine, la ricetta del gelato al cioccolato di nonno Emilio, di cui vanno pazzi tutti i nipoti e anche gli amici dei nipoti: finisce sempre troppo presto!

- Gelato al cioccolato di nonno Emilio -

Ecco la ricetta di un gelato ottimo e leggero, da farsi nella gelatiera. Sciogliete a bagno maria 270 g di cioccolato amaro, fondente. State attenti a che non bolla, altrimenti la parte grassa e quella sierosa del cioccolato si separano. Quando sciolto, mescolatelo a mezzo litro di latte intero e a 120 g di zucchero. Lasciate freddare e mettete nella gelatiera.

Per le merende in casa, ottimi anche lo yogurt, una mela, o una fetta di pane con formaggio:

- Ricotta e… -

Provate a mescolare la ricotta con alcuni degli ingredienti che proponiamo qui di seguito: si ottengono creme saporitissime da spalmare sul pane, molto amate dai bambini:

• cannella e un cucchiaino di miele: mescolateli su un piccolo tagliere usando la lama di un grosso coltello;

• con cacao e zucchero;

• con marmellata di mirtilli;

• con il miele di fichi di Anna;

• sciroppo d’acero e buccia d’arancia grattugiata;

• buccia di limone grattugiata e zucchero di canna.

Ne esistono anche versioni salate, nel qual caso potete usare anche formaggi più saporiti (ma anche più grassi) come la robiola:

• prezzemolo, aglio, olio, sale (e pepe per i grandi);

• paprika e peperoncino (dai quattro anni in su);

• pesto;

• trito finissimo di carote, cipolla, sedano.

Il cibo è un problema?

Oggi più di ieri, e dove c’è benessere più che altrove, la tavola può diventare il centro di conflitti che non si sa come affrontare e che proprio per questo assumono proporzioni eccessive, finendo per diventare una sorta di vortice che inghiotte la comunicazione fra genitori e figli. In molti casi si tratta di problemi destinati a scomparire durante la crescita, come palloncini bucati da uno spillo: un amore nuovo… e un ragazzo che non ha mai toccato l’insalata potrebbe convertirsi di colpo agli ortaggi; un’esperienza di gruppo, magari in un altro paese e con un po’ di sano lavoro fisico, e una ragazza potrebbe accostarsi al cibo con meno paturnie. Chiunque abbia esperienza con bambini, sa che le antipatie e simpatie alimentari mutano nel corso del tempo. Quindi, il primo e più importante suggerimento è di non prenderle troppo sul serio.

Molti dei problemi legati al cibo sono infatti dovuti all’eccesso di attenzione che ruota attorno al tema corpo, al predominare dello sguardo dietetico. È quindi importante smettere di guardarsi allo specchio cercando di incastrarsi in modelli, per lo più adolescenziali, che nulla hanno a che fare con la nostra vera esistenza, smettere di credere che le malattie dipendano solo dal nostro comportamento, e rivolgere la propria attenzione ad altro. Per esempio alla situazione ambientale del proprio territorio (presenza di industrie, discariche, eccesso di traffico e così via: malattie più o meno gravi hanno spesso origine nelle pessime condizioni ambientali nelle quali viviamo, condizioni per la cui revisione e soluzione bisognerebbe ripensare radicalmente il nostro modo di vivere), magari cercando di incontrare gruppi di persone che, come noi, hanno deciso di intraprendere un cammino più critico nei confronti dei consumi. Insieme è sempre meglio. Anche per i bambini, che detestano sentirsi diversi, isolati.

I conflitti alimentari sono forse gli unici rimasti a disposizione di bambini e ragazzi a cui solitamente viene concesso e dato tutto, e sembra che i giovanissimi vi si attacchino con particolare vigore, consapevoli del fatto che per crescere e definirsi occorre anche dire no. Affermare: “Io sono uno a cui non piacciono le carote” e portare avanti questa briciola di identità a dispetto di tutte

le insistenze dei genitori, può rassicurare e dare molta soddisfazione. E può essere anche un modo di sottoporre il genitore al proprie volere, renderlo dipendente, capovolgendo cioè la continua e asfissiante dipendenza dagli adulti in cui i bambini di oggi sono per lo più costretti a vivere.

Se avessero maggiori possibilità e diversi ambiti dove esercitare il proprio volere, fare diverse esperienze, trovare nuovi interessi, più vita vera e anche qualche sensato no, probabilmente il cibo smetterebbe di assumere il fascino di un trono da re. Ma poiché non hanno quasi mai occasione di vivere la propria autonomia, e i pensieri di noi adulti ruotano al cibo, al corpo e a ciò che lo fa aumentare o diminuire in volume e/o bellezza, è abbastanza comprensibile che i bambini esercitino la loro volontà in quest’ambito.

Tutti noi, fin dalla più tenera età, abbiamo bisogno di esplorare la nostra autonomia, di allargare il cerchio delle esperienze sottoponendo a continua verifica i nostri limiti. Come farlo se non si ha più la possibilità di trascorrere del tempo da soli o con i propri coetanei senza che vi sia un adulto a sorvegliarci o la televisione e il computer a inghiottire la poliedricità delle esperienze reali, fatte di desideri ma anche di movimento fisico, di fatica, di incontro/scontro con la realtà?

Violeta e Veneta hanno l’impressione che i genitori italiani siano troppo attaccati ai figli, che gli stiano “molto addosso”. “In Bulgaria – racconta Veneta – quando il bambino può mangiare da solo, ciuccio e biberon spariscono. E rispetto alla scuola, appena possono ci vanno per conto loro. Qui è diverso. La mamma e il papà ci sono sempre, i ragazzini non stanno mai da soli. Così anch’io sto cambiando, perché quando ho visto che le altre mamme andavano a prendere il figlio a scuola, ho iniziato a farlo anch’io”. Anche Albina ha notato che i bambini italiani sono più inquieti, più inclini a “fare capricci”: “Credo dipenda dal fatto che qui la vita è più facile. Non così in Ucraina. Ci sono pochi aiuti, pochi soldi, poco di tutto. E i bambini lo sanno. A un anno mia figlia mangiava da sola, nessuno aveva il tempo di imboccarla. E ovviamente è sempre andata a scuola per conto suo. Questo l’ha fatta diventare presto indipendente”. Ednelza,

invece, mette in luce lo strano misto di protezione e libertà totale dell’atteggiamento di molti genitori italiani: “I bambini possono fare quello che vogliono, anche trattare male la mamma o il nonno, ma a tre anni, e talvolta anche a cinque vengono portati dappertutto in eggino, con il ciuccio sempre in bocca. Mi stupiscono anche le tante domande che le mamme, ma anche le nonne e i papà, fanno ai bambini. Dicono: vuoi mangiare questo o vuoi mangiare quell’altro? Come se si fosse al ristorante e già a tre anni un bambino dovesse scegliere cosa mangiare”.

Questo chiedere, a cui di fatto il bambino non sa esattamente cosa rispondere, può diventare la base di infiniti “capricci”, se così si può chiamare quella sorta di confusione mentale che i figli, in modi differenti a seconda dell’età, provano quando, in una situazione di infantilismo prolungato, all’improvviso si pretende che siano grandi e gli si pone domande alle quali non sanno rispondere. La potremmo chiamare situazione del telecomando, e non vi è genitore che oggi non la viva: bambini che non possono far più niente da soli, neanche una banale bravata, bambini che trascorrono ore, ivi, di fronte al televisore, che vivono una situazione di continua dipendenza dai genitori o da altri adulti, che non sanno cosa siano i gomiti sbucciati e le ginocchia con l’eterna crosta, che tutto a un tratto, grazie a domande come “Vuoi la pasta o il riso?”, “Vuoi andare al mare o in montagna?”, hanno la possibilità di poter ribaltare la situazione, di “possedere il telecomando” e di poter sintonizzare il genitore sul programma desiderato: avere un adulto che soddisfa i loro desideri. Allora, invece di domandare “Vuoi la pasta o il riso?”, potremmo optare per un semplice: “Oggi c’è riso. Volevi la pasta? Hai ragione, la pasta è proprio buona. La facciamo insieme domani”.

La terra è mia, proprio mia. Andiamo tutto il giorno io e mamma. Facciamo tutto quanto io e mamma. Io porto il fascio dell’erba e a volte il fagotto. Piantiamo i piselli, le fave e mettiamo l’ovatta dentro i piselli altrimenti gli uccelli se li mangiano. E l’ovatta si compra a Marano. E alle fave mie stanno già spuntando i fiorellini, sono grandi grandi. E i pisellucci sono bellini, bellini. Poi, i piselli li mettiamo nei sacchi e se li vengono a prendere i pisellari con i camion e con i tricicli. Andiamo a raccogliere l’erba per le vacche. E pure le foglie di castagno per le mucche. Ma la vacca mia non le mangia. È viziosa.¹

Esiste una gamma di comportamenti che ruota attorno al cibo generalmente sentita o definita come problematica: bambini che non mangiano mai la verdura, altri che rifiutano in blocco la frutta, altri ancora che mangiano solo latte e biscotti o che spiluccano come vivessero di aria… Quando non è la situazione educativa ad aver creato antipatia di questo tipo, il modo migliore per affrontarle è soprassedere con un bel sorriso stampato sulla faccia, evitando di trasformare il cibo in un quotidiano elemento di conflitto. Nostro figlio vuole solo pasta al burro? Non c’è niente di più facile da preparare. Che l’abbia anche tutti i giorni; nel frattempo, il resto della famiglia continui a mangiare il più variato possibile. Senza soffrire, senza arrabbiarci. Anzi, facendo proprio come se la pasta al burro non esistesse. Nostra figlia non vuole mangiare a tavola? Armiamoci di pazienza e del solito sorriso: non sarà per sempre. Apparecchiamole un tavolino a parte e come se niente fosse proseguiamo il nostro pasto chiacchierando del più e del meno. Presto vorrà tornare. Non vuole assaggiare nessun frutto? Buttiamo nel cestino le prediche moraleggianti (oggi tutte centrate sulla salute invece che sulla religione o sull’etica) e invece di dire: “Mangia la mela, ti fa bene”, beviamoci un bel centrifugato fresco. Prima o poi chiederà di assaggiarlo.

Sdrammatizzare è sempre una buona via, anche quando si ha a che fare con un bambino inappetente, vera e propria sfida alla tranquillità dei genitori. Scriveva già molti anni fa l’antroposofo Udo Renzenbrink: “Offrite da mangiare soltanto porzioni minime. Nessuna paura: il bambino non muore di fame. Ma tenete gli orari con assoluta precisione. E curate le buone abitudini a tavola. Talvolta le madri tentano di far mangiare ancora qualcosa con qualche trucco ai loro bambini privi di appetito: lo nutrono giocando, facendo il bagno o addirittura quando è sul vasino. Non si dovrebbe averne bisogno. Sul tavolo dovrebbero esserci un paio di fiorellini, oppure una candela. Lo stato d’animo deve essere allegro, tranquillo. Dobbiamo procedere secondo le esigenze individuali, ma non dobbiamo lasciarci tiranneggiare dalle lune: intervenite in modo sicuro e deciso. Non chiedete mai al bambino: vuoi questo o quello? Ne consegue un gioco senza fine. Il bambino non sa proprio cosa vuole. La mamma deve capirlo e portarlo in tavola. Se non viene accettato è bene farlo scomparire. Non date nient’altro fino al pasto successivo. Poi però non servite ciò che è stato rifiutato”.

Un modo per avvicinare i bambini al cibo è cucinare con loro (vedi oltre, La cucina laboratorio), preparando anche un piatto apparentemente elaborato, ma di grande soddisfazione.

- Ravioli colorati -

Con i bambini inappetenti a volte funziona un pizzico di colore in più. Questa ricetta può essere fatta insieme (a partire dai 18 mesi): ne risultano ravioli rosa e verde, da gustare ben caldi con burro fuso, salvia e parmigiano o pomodoro fresco. Con un etto abbondante di farina, un uovo e due cucchiai di succo di barbabietola preparate una pasta all’uovo. Tenetela sotto una terrina mentre preparate la pasta verde, sempre con un etto abbondante di farina, un uovo, due cucchiai di succo di spinaci crudi. In una terrina, sbattete 100 g di ricotta con un altro uovo, 100 g di parmigiano, 10 gherigli di noci pestati, noce moscata, sale e pepe. Stendete la pasta in strisce, aiutandovi con la macchinetta se non avete dimestichezza con il mattarello. Dividete idealmente ogni striscia per il lungo e in una delle due parti, a distanza di circa 7 cm l’una dall’altra, ponete una nocciola di ripieno. Ripiegate poi la striscia e intorno a ogni ripieno schiacciate bene la pasta. Ritagliatela poi in forma di grosso raviolo con il taglia pasta seghettato. Cuociono in acqua bollente in pochi minuti.

Anche un bambino che mangia troppo è fonte di ansia per i genitori. E ancora una volta la soluzione coinvolge l’intera famiglia. È impensabile risolvere l’obesità con un trattamento dietetico individuale, faticosissimo da un punto di vista psicologico anche per l’adulto più motivato. Occorre al contrario l’appoggio concreto dell’intera famiglia: eliminare – cioè non comprare – una volta per tutte gli alimenti industriali (merendine, patatine fritte, snack), iniziare il pasto con una tazza di brodo in inverno e un centrifugato di frutta e verdura in estate, mangiare abbondante verdura, scegliere cereali integrali, optare per formaggi magri, masticare a lungo, limitare al massimo i dolci a base di zucchero aggiunto, preferendo macedonie, un quadratino di cioccolato amaro, oppure la seguente ricetta.

- Sorpresa di mele -

Con l’apposito coltello, estraete i noccioli della mela (le golden e le renette sono le migliori in cottura). Sistemate la mela in una teglia. Nel buco infilate qualche uvetta, una mandorla tritata, mezzo cucchiaino di cannella. Cuoce in forno a 200° per venti minuti; e a 160 per altri 30minuti. Si mangiano tiepide, scavando con il cucchiaino dentro la buccia.

Ancora più importante è parlare molto, e di tanti argomenti diversi a tavola e chiedersi come mai nostro figlio non riesca ad avvertire il senso della sazietà, il limite oltre il quale mangiare fa male. Li proteggiamo troppo impedendogli di fare esperienze al di fuori del nostro sguardo ansioso? Li costringiamo in una situazione di protezione eccessiva?

Si dice, con linguaggio medico, che per evitare l’obesità si devono fare sport e bruciare calorie. Perché invece, con il semplice linguaggio di tutti i giorni, non dire che i bambini e i ragazzi hanno bisogno di uscire di casa, di andare ai giardini, di incontrare coetanei con cui provare ad arrampicarsi sugli alberi (sempre che ne sia rimasto qualcuno), di mettere i pattini a rotelle, ma anche – come ricorda Miranda Magni, che da più di trent’anni accoglie bambini nel suo atelier di pittura Stern a Bergamo – di farsi male, di rompere qualche vetro e di fuggire all’impazzata per la paura di essere scoperti? Insomma, di sentirsi sazi delle loro esperienze?

Per quanto riguarda allergie e intolleranze, non si può fare a meno di chiedersi la ragione della loro assenza laddove predomina un’economia di sussistenza. Minore inquinamento? Non sempre. Anzi, spesso povertà e depauperamento ambientale vanno a braccetto. Minori ansie? Maggiori problemi “reali”? Difficile rispondere. Quel che è certo è che delle tante donne con cui abbiamo parlato, solo una, Gihan, ha avuto una figlia con problemi di allergia: “L’ho allattata fino a dieci mesi. Ho smesso perché si riempiva di pustole sulla faccia. Il pediatra ha detto che era per qualcosa che mangiavo io e che le faceva male.

Mi ha consigliato il latte di soia, ma è diventata allergica anche a quello. Le cose sono migliorate con il latte di riso. Adesso che è grandicella mangia tutto tranne le uova”.

L’allattamento al seno, precoce e prolungato, è uno dei modi più sicuri per proteggere il bambino da intolleranze e allergie. Quando, dopo i sei mesi, iniziano i primi contatti con il cibo dei grandi, si possono evitare ancora per un po’ i cosiddetti cibi allergizzanti: il latte e i suoi derivati, i cereali contenenti glutine (soprattutto il grano), i lieviti. Non è però necessario ricorrere, per sostituirli, a complicati prodotti industriali. Meglio optare per bevande (latte) di riso e/o di mandorle, formaggi di latte di capra (caprini, ricotta di capra, pecorini, yogurt), cereali privi di glutine come mais, riso, miglio, grano saraceno (che effettivamente cereale non è). Il modo migliore per evitare i lieviti è evitare i prodotti preconfezionati e utilizzare un pane chapati fatto in casa o le nostrane piadine.

Qualora, nonostante tutte le attenzioni, si manifestino intolleranze o allergie (subito verificabili se si segue almeno fino all’anno di età la regola di un alimento nuovo alla settimana), eliminare senza indugio il cibo scatenante l’intolleranza e, se necessario, rivolgersi al pediatra. È bene comunque sapere che molte intolleranze, e talvolta anche le allergie, tendono a diminuire nel tempo fino a scomparire del tutto.

¹ Leonella Nava, Shanda Bertelli, Come cavarsela con i bambini, Mondadori, 1987.

¹ Così scriveva uno dei piccoli allievi di Fabrizia Ramondino ai tempi dell’Isola dei Bambini

Franco dimostra una promettente tendenza per l’arte del cuoco: professione primitiva ed eterna, che nulla ha da temere dalle incombenti minacce di oscuri cataclismi sociali. Ha levato una gamba a Piripichiello (il quale, vera tempra d’eroe, seguita a battere colle braccia i suoi piattini di latta) e se ne serve a mo’ di frullino per agitare certe fogliuzze raccolte dentro una scatola: dice che in quel modo fa “a maonése”, e certamente ne sa più di me, che, nella mia ignoranza, pensavo che si trattasse, caso mai, di salsa verde. Ora ha preso un vecchio numero del “erotto”, e, senza usare alcun rispetto a Omero Redi, lavora metodicamente a farne a pezzetti le pagine, per poi appallottolar tra le mani ogni pezzetto ed ogni pallottola comprimere dentro un minuscolo tegamino di latta. Sento che borbotta tra sé: “Queste azzughe sono tutte appiazzicate…”. Poi annuncia gravemente: “Mammina, ‘a pappa assutta è ponta: ci ho messo anche ‘o zuccheo, pecché sennò èa toppo mobbidosa…” Come vadan d’accordo le acciughe con lo zucchero, e come l’aggiunta di questo possa riuscire a correggere il difetto di una pastasciutta troppo “mobbidosa”, tutto ciò rientra, evidentemente, tra gli inviolabili secreti dell’arte.¹

¹ Piero Calamandrei, Colloqui con Franco, a cura di Ugo Volli, Vallecchi, 1995.

VI LA CUCINA LABORATORIO

Un luogo di cose vere

Il bellissimo brano che avete appena letto, scritto da Piero Calamandrei mentre osservava i giochi del figlio Franco, introduce perfettamente l’idea della cucina laboratorio o di un laboratorio del cucinare che si sposta ovunque i bambini possano stare in libertà, senza idee surgelate e preconfezionate: nel giardinetto dietro casa, nella spiaggia affollata, sulla neve appena caduta, sul terrazzo assolato. I bambini trascorrono ore giocando a nutrire amichetti, bambole, animali di casa, se stessi. E a meno che siano stati rapiti dalla televisione e dal computer, non c’è luogo che amino più della cucina. Cosa può esserci di meglio, infatti, che stare nel regno dell’ospitalità, del convivio?

In cucina ci si siede per un caffè, per due chiacchiere, per una fetta di torta in compagnia, e forse anche per una cena e un po’ di sollievo, come dice la poetessa Patrizia Cavalli:

Andrò dai miei amici andrò a cena

Cancellerò così la mia pena¹.

Alla cucina come gioco si affianca la cucina come luogo di esperienza a cui i bambini possono partecipare a seconda dell’età, dell’attitudine, dell’interesse. È infatti un luogo dove fare cose vere. E anche se il mondo è ormai di plastica, ai bambini piace molto fare cose vere. Non gli interessano la finta casetta, il finto alberello, le finte chiavi, la pizza a forma di faccia. Preferiscono impegnarsi per una pizza che si mangia tutti insieme, per una teglia di biscotti con cui fare poi colazione, per la minestra che si versa calda nelle ciotole, a cena. Certo, potrà capitare di scorgere nella pizza la faccia della zia o della vicina di casa, ma questa è un’altra faccenda.

In cucina ci sono buona parte delle materie prime che i bambini prediligono, a partire dall’acqua e della farina, e vi si svolgono attività che li fanno letteralmente impazzire: lavare, affettare, travasare, impastare, infilare, versare, sbattere, stendere con il mattarello. Si possono creare impasti per la “manipolazione” (mamma mia, che brutta parola) sicuri al 100% come pasta da pane, pasta da biscotti, pasta di sale, con le quali non occorre dire ogni cinque minuti “Non mettere in bocca!”, “Attento! È pericoloso!”, perché tutte possono essere messe in bocca senza rischio e a volte, ma solo a volte, possono anche essere gustate!

- Pasta di sale -

Impastate un bicchiere di farina con un cucchiaino di olio, un cucchiaio di sale fino, acqua q.b. Si conserva in frigorifero e si può colorare con sugo di barbabietola, centrifugato di spinaci, zafferano.

C’è chi ritiene che usare il cibo per giocare sia uno spreco, che consentire ai bambini di giocare con gli alimenti sia cattiva educazione, perché il cibo costa e ci sono persone che muoiono di fame. Francamente, i giochi di cucina costano molto meno di qualunque giocattolo industriale. In ogni senso. Con la ricetta della pasta di sale qui data un bambino può giocare per settimane. Senza inquinare e a bassissimo costo. E giocare non è mai uno spreco. È l’attività principale dei bambini, il loro modo di essere, di conoscere e via via meglio comprendere la realtà che li circonda.

Spesso, quando ci si riferisce alla presenza dei piccoli in cucina, si pensa ai dolci. Eppure possono fare molte altre cose. Certo, le proposte vanno sempre calibrate sulle capacità ed è bene astenersi dai soliti rimproveri – “Così sporchi!”, “Non si fa così!”, “Guarda che pasticcio!” – e dai continui, estenuanti giudizi: “Che bello!” “Che capolavoro!”, altrimenti anche il più ardito finirà per

preferire un pomeriggio davanti al televisore. Ma in un clima positivo, realmente libero, sono davvero tante le pietanze che si possono preparare insieme fino a trasformare la cucina in un laboratorio dove ognuno possa portare proposte, esperienze di mondo, dolori e felicità.

Quasi tutte le ricette di questo libro sono adatte alle mani dei più piccoli (per lo più dai due anni in poi). In questo capitolo si trovano suggerimenti in più, a partire da alcuni banali attrezzi che i bambini amano in modo particolare: centrifuga per l’insalata, pestello e mortaio, grembiulino, tagliere e coltello non affilato, mattarello e tavola di legno per la pasta, formine per biscotti, schiaccia patate, schiaccia aglio (sembra un piccolo schiaccia patate e come tale è molto apprezzato dai bambini di due, tre anni), imbuti, piccola mezzaluna, piccolo tagliere da appendere al muro, piccolo pentolino vero, in acciaio, padellina (sempre vera!), mestoli…

Possono averli alla loro altezza (basta un ripiano degli sportelli bassi di cucina) o un angolo tutto per loro, se l’ambiente è abbastanza grande da permettere un tavolino, una piccola seggiola, un pannello di compensato a cui attaccare padelline e mestolini ma anche foglietti, fotografie, foglie raccolte durante le eggiate…

Quando fa freddo…

Per i suoi tre bambini, Graziella, un’amica apionata di pedagogia steineriana, aveva sistemato all’ingresso di casa un piccolo tavolo che chiamava “il tavolo delle stagioni”. Vi si trovavano, a seconda del momento, fiori freschi o castagne con il guscio spinoso, piccole zolle di muschio da tenere umido o un rametto di ciliegio con i germogli ancora verdi, foglie verdi ricche di acqua, o foglie trasparenti, ridotte a una sottilissima rete. Un’idea bella, che vale la pena di riprendere e di vivere anche in cucina, cercando di comprare verdure in sintonia con la stagione, ottime per un inizio pasto crudo.

- Insalata di cavolo -

I piccoli amano più dei grandi la mescolanza agrodolce, qui data dal cavolo condito insieme alle mele, secondo un uso comune nei paesi nordici. Mentre voi tagliate finemente il cavolo e grattugiare la mela, il bambino può aprire delle noci (una ventina per 1 cavolo e due mele) o preparare la salsa, fatta mescolando in una tazza due cucchiai di olio (o di panna fresca) con 1 cucchiaio di semi di sesamo, 1 pizzico di aneto, 2 cucchiai di acqua, poco sale. Condite cavolo e mela, aggiungete le noce e gustate con fette di pane di segale tostato e imburrato.

- Finocchi e arance -

I finocchi sono fra le verdure più amate dai bambini. Dopo che li avrete tagliati finissimi, il bambino può condirli con olio, sale, limone e adagiati su un letto (ohibò, parliamo come gli chef…) di arance pelate al vivo, cioè senza pellicola bianca, da voi tagliate a fettine sottili. Come tutte le insalate, anche questa può essere arricchita di semi oleosi (noci, mandorle, pinoli…).

La stagione impone anche gli orari e la temperatura degli alimenti. In estate si cena volentieri tardi, ma d’inverno è bene anticipare e andare a letto prima; ad agosto una fetta d’anguria è ideale, ma a dicembre, per lo meno se la temperatura di casa si aggira sui 18-19 gradi, come dovrebbe, e non sui 24°, chi non ha voglia di una zuppa, di un ato caldo, di un minestrone o di una ribollita? Ecco alcune semplici minestre che si possono preparare con il pane avanzato:

- Canederli -

Ecco una ricetta a cui i bambini possono partecipare confezionando con le loro manine queste singolari polpette a base di pane vecchio (300 g) ammorbidito nel latte e ben strizzato. Mentre si divertono in questa operazione, voi potete far rosolare una cipolla tagliata finissima con eventualmente pancetta tritata (100 g) e uno spicchio di aglio, che mescolerete poi al pane ben strizzato. Il tutto va mescolato con le mani, energicamente, cosa che i bambini fanno molto volentieri. Lasciate riposare il composto. Nel frattempo scaldate del brodo. Fate insieme ai bimbi delle palle con il pane e quando il brodo bolle immergetele con la schiumarola. Cuociono in 20 minuti e si condiscono a piacere (burro e formaggio, sugo di pomodoro). Ottime anche nello stesso brodo di cottura.

- Ribollita della nonna Marina -

La ribollita è un piatto sostanzioso particolarmente buono il giorno dopo. È, insomma, un piatto per gente indaffarata, che vuole cucinare un giorno su due. Per farlo secondo la ricetta della nonna Marina vi occorrono mezzo chilo di fagioli cannellini messi a bagno per 12 ore, 2 cipolle bionde, 2 gambi di sedano, 2 carote, 2 patate, 10 foglie di cavolo nero, mezzo cavolo verzotto, 1 bicchiere di salsa di pomodoro, una mezza pagnotta vecchia, timo e prezzemolo, sale, olio e pepe.

Tritate la cipolla, il sedano, la carota, il cavolo verzotto e fate apire le verdure in poco olio e acqua. Nel frattempo, sbollentate le foglie di cavolo nero. Aggiungete alle verdure i fagioli, coprite di acqua, salate poco e lasciate cuocere per un’ora. Aggiungete a questo punto le foglie di cavolo nero tritate e il pane. Se occorre, ancora poca acqua. Lasciate cuocere finché le verdure si saranno ben amalgamate al pane: ne deve risultare una crema. Versatela in ciotole, condite con olio e pepe fresco. Mangiata il secondo giorno, ribollita appunto, è migliore. Cosa può fare il bambino? A due anni separa senza problemi le foglie del prezzemolo dai gambi – e fa questo lavoro con impegno commovente – così come sgrana i fagioli o i piselli, se freschi (non in inverno, quindi). Può divertirsi a tritare le verdure con il tritatutto manuale, a manovella (occorre un poco di forza), ma anche a lavare accuratamente le verdure in un bel catino messo dentro al lavandino, pieno di acqua. Gli piace poi molto frantumare il pane vecchio con il pestacarne (il pane va lasciato ben chiuso in un sacchetto) e a quattro, cinque anni, taglia con sicurezza le verdure, soprattutto se nel corso del tempo ha avuto modo di fare esperienza con verdure cotte.

- Pancotto -

Sembra fosse il piatto preferito di una delle nonne, reali o immaginarie, di Fabrizia Ramondino. Lo mangia tutte le sere, senza alcuna eccezione, la nonna Luciana di Guerra di infanzia e di Spagna e anche la nonna tutta profumi e farine e fichi seccati al sole di Althènopis. Fino a pochi decenni fa era comune in tutte le case, ricche e povere. Si può prepararlo secondo l’uso del sud, mettendo a bagno il pane vecchio in un brodo di pomodori da sugo da condire poi con pecorino; o in bianco, alla maniera del nord, in brodo arricchito da formaggio grattugiato e insaporito da foglie di alloro.

- Minestra di castagne -

Tradizionale delle zone di montagna della Val d’Aosta, dove l’orzo veniva un tempo coltivato, sopravvive ormai solo nei ristoranti ricercati. In casa la si può fare con castagne bollite e pelate, fatte cuocere ancora nel latte, insieme all’orzo e a poco sale. Si lascia andare il tutto lentamente, finché la minestra diventa simile a una crema… Certo, la pelatura delle castagne è noiosa, ma fatta di domenica, ascoltando un bella musica o chiacchierando, diventa un piacevole atempo…

La combinazione cereali-legumi, ottima anche dal punto di vista proteico, è indispensabile a chi abbia scelto un’alimentazione vegetariana. Preparatevi quindi a specializzarvi nell’uso combinato di queste due categorie di alimenti, ideali soprattutto nella stagione fredda:

- Kamut e lenticchie -

200 g di lenticche (o altro legume) messe a bagno per 12 ore, 200 g di kamut (o altro cereale a scelta, anche pasta corta), 1 spicchio aglio, 1 cipolla, 1 foglia alloro, 1 gambo di sedano, 1 bicchiere salsa pomodoro, sale e olio, facoltativo: peperoncino, parmigiano.

Mettete tutti gli ingredienti a freddo in una pentola capace (le verdure intere) e fate cuocere per un’ora, finché lenticchie e kamut siano teneri (i tempi di cottura variano a seconda dei cereali e dei legumi scelti – se preferite pasta, aggiungetela alla fine). Togliete ora dalla pentola la verdura, frullatela con poca acqua e rimettetela nella pentola. Mescolate con cura. Mettete infine nelle ciotole (la minestra risulta piuttosto densa) e condite con olio crudo, parmigiano o peperoncino se piace. Il bambino ama molto pesare, soprattutto se avete la fortuna di avere una vecchia bilancia a due piatti: in questo modo, prima potrà pesare la pasta o il kamut, poi, togliendo i pesi dall’altro piatto, le lenticchie, notando così la differenza di volume. Amano molto anche infilare il frullatore nella pentola e vedere il gorgo che si forma. Ovviamente è operazione che richiede cautela: tenete ben salda la pentola, magari quando la zuppa è tiepida,

e state pronti a staccare la spina se necessario.

Non tutti i bambini amano la minestra. Anzi, alcuni, proprio come la Mafalda di Quino, sono disposti a sottostare a ogni genere di sopruso pur di non mangiarla. Diciamolo francamente: la odiano. Insistere? Forzare? L’allegria di casa non vale certo un piatto di zuppa! Cereali, verdure e legumi possono essere gustati in altre forme.

- Fettunta di tanti anni fa -

Ecco un modo di riutilizzare il pane vecchio facendolo diventare un piatto completo. Vi occorrono fette di pane, fagioli cannellini cotti, olio, aglio se piace, pepe solo per gli adulti. A parte tostare le fette in forno, i bambini possono fare tutto: strofinare per chi vuole l’aglio, mettete su ogni fetta un cucchiaio colmo di fagioli tiepidi, condite con olio (e pepe per i grandi).

- Frijoles refritos -

Questo piatto messicano ricorda i western degli anni settanta. Si prepara con 250 g. di fagioli rossi già bagnati, 2 cucchiaini di cumino in polvere (facoltativo: ai bambini spesso non piace), 1 cucchiaio d’olio, 100 g. di formaggio grattugiato, 2 pomodori tagliati a fettine, 4 uova, sale e pepe.

Mettere i fagioli in una pentola e cospargere di cumino. Aggiungere acqua per coprirli di 2-3 centimetri. Far bollire, coprire e far cuocere per 2-3 ore finché i fagioli non sono pronti. Scolare. Scaldare l’olio e far friggere i fagioli (volendo aggiungere 250 g. di pancetta tagliata a pezzetti), schiacciandone alcuni con la forchetta, aggiungere il chili, sale e pepe. Versarli in una pirofila. Mettere le

fette di pomodoro sopra e spolverare con il formaggio. Mettere la pirofila sotto la graticola finché il formaggio non si fonde. Mentre fonde rompere le uova in padella e strapazzarle. Si servono sopra i fagioli. C’è chi le preferisce intere. Il bambino può schiacciare i fagioli, sbattere le uova, strapazzarle con voi e soprattutto sistemare il formaggio sui fagioli: guardare dentro il forno il formaggio che lentamente cola è una bella esperienza.

- Pizza ai formaggi -

È un ottimo modo per “far fuori” i formaggi un po’ vecchiotti: taleggio, gorgonzola, fontina, asiago, mozzarella… A ognuno il suo, anzi, i suoi, perché questa pizza viene meglio se i formaggi sono misti. Basta tagliarli a piccoli cubetti, cosa che il bambino può fare già a due anni e con un coltello poco affilato. Piacerà loro anche spargerli sul disco di pasta da pizza (vedi cap. VII)), steso in una teglia unta di olio. A piacere, si possono aggiungere foglie di salvia frantumate sfregandole fra le mani, una cipolla tagliata a fette (dal papà o dalla mamma!) e fatta apire in poca acqua o latte. Infine, spolverate tutto di pepe.

- Roesti -

Il roesti è un tortino di patate, molto amato dai piccoli. Calcolate due patate a testa, sbucciatele e grattugiatele. Lasciate che il bambino condisca con olio, sale e poco pepe e versatela in una padella dove avrete messo poco olio. Deve cuocere lentamente da un lato, finché si è formata la crosticina. Poi va girato perché cuocia dall’altro. Si serve con verdure, formaggio, sugo di pomodoro… Quel che c’è.

- Stiacciata di Paolo -

Per questo dolce fiorentino occorrerebbe 1 kg di uva da vino. Se non l’avete potete optare per l’uva fragola o comunque nera, a chicchi piccoli, molto matura. Vi occorre poi una teglia rettangolare, grande più o meno come un foglio da stampante. Preparate una pasta da pane (vedi cap. VII) con circa 300 g di farina, stendetela in forma rettangolare, di grandezza doppia rispetto alla tortiera, che fodererete, dopo averla ben unta di olio, lasciando la parte eccedente tutta da un lato. Mettete ora sulla pasta tre quarti dell’uva e qualche cucchiaia di zucchero. Richiudete, sigillate bene i bordi, mettete sopra l’uva rimasta e ancora due cucchiaiate di zuccchero. Cuoce in forno a 180° in meno di un’ora.

Non a tutti i bambini piace per via degli acini, che scricchiolano sotto i denti. La soluzione c’è: aprire i chicchi, toglierli uno ad uno…

- Fagottini di frutta -

Stendete la pasta mezza sfogliata (vedi cap. VII) e ritagliate dei quadrati di circa 6 cm di lato. Lasciate che il bambino metta in ognuno un trito di mele fresche e prugne e albicocche secche, ammorbidito con poco miele e un goccio di acqua. Poi mostrate come ripiegare i quattro lembi formando un fagottino ben chiuso e dategli una tazzina dove sbattere l’uovo da spennellare sopra. Cuociono in forno per 30 minuti e sono ottimi ancora tiepidi, accompagnati da una pallina di gelato alla crema

- Pasta di albicocche -

Insieme a vostro figlio mettete nel frullatore 100 g di albicocche secche, 100 g di fichi ammorbiditi per 24 ore in acqua, 1 cucchiaio di miele, 1 pugno di gherigli di noci, succo di mele q.b. per ottenere un impasto morbido (aggiungetelo via via dalla bocca del frullatore). È un vero e proprio concentrato di energia, utile

fra la fine della scuola e qualche meritata corsa nel parco, prima che faccia buio e si abbia voglia di tornare a casa…

- Caldarroste e cachi -

Pulite le castagne andole rapidamente in uno straccio e incidetele trasversalmente con un coltello affilato. Mettetele poi nell’apposita padella, che il bambino potrà smuovere stando accanto a voi, su una sedia o su una pedana, ben sicuro. Via via che sono cotte, ponetele in una terrina rivestita con un panno umido e con un secondo di lana pesante. A cottura terminata, mentre rimangono al caldo mantenendosi morbide, pulite i cachi (1 a testa). Servite con le castagne bollenti e, per i grandi, un bicchierino di grappa.

Quando fa caldo…

La neve si scioglie: nel villaggio frotte di bambini. Kobayashi Issa

Con l’aumento della temperatura, viene voglia di cibi freschi e rinfrescanti. È il momento delle verdure a volontà, dei pinzimoni, delle insalate, delle rapide frittate con punte di asparagi e zucchine novelle e di un piatto forte della tradizione:

- Pappa con il pomodoro -

Ci sono infiniti modi di preparare la pappa con il pomodoro. Questa è la ricetta tratta da un vecchio libro di cucina toscana. Fate un battuto di porro, rosolatelo in poco olio e aggiungete poi 1 kg di pomodori ben maturi, possibilmente pelati, tagliati a pezzi. Lasciate cuocere un poco. Versate quindi nella pentola un litro e mezzo di brodo di verdura, il pane secco (circa mezzo chilo), sale, pepe e foglie di basilico spezzettate con le mani. Lasciate cuocere per una decina di minuti. Togliete quindi dal fuoco, coprite la pentola e lasciate riposare la pappa per almeno un’ora. Prima di servire, rimescolate bene. Si serve condita con olio a crudo.

- Rotolo di erbette -

Per fare un bel rotolo, vi occorre un disco di pasta all’uovo di almeno 40 cm di diametro. Potete ottenerlo impastando 300 g di farina con 3 uova e stendendo la pasta molto sottile su un telo di cotone infarinato. I bambini vogliono partecipare, attenzione però a non fare seccare la pasta altrimenti si rompe. Il ripieno si ottiene mescolando 500 g di erbette o spinaci già sbollentati e strizzati, 300 g di ricotta, 2 uova, abbondante parmigiano, sale e pepe. Si versa il ripieno, lo si stende con pazienza su tutto il disco. Poi si inizia ad arrotolarlo su se stesso aiutandosi con il telo di cotone. Sigillate la pasta dove i due lembi si toccano, inumidendola con poca acqua, e chiudete bene il telo intorno, con spago da cucina. Cuoce in acqua bollente (vi occorre una pesciera) in 20 minuti o più, a seconda dello spessore della pasta, e si serve tagliato a fette e irrorato di burro e salvia.

- Tavator di Violeta -

Si tratta di una zuppa fredda che i bambini bulgari amano moltissimo e che possono fare quasi da soli: uniche attenzioni, la tritatura dell’aneto e il cetriolo da tagliare a fette. Si prepara con 500 cc di yogurt, a cui si aggiungono 500 cc di acqua fredda, 1 cucchiaino di olio di semi di girasole, 2 o 3 cetrioli tagliati a tocchetti piccolissimi, precedentemente fatti scolare per un po’ con pochissimo sale, e aneto tritato. Si mescola tutto e si lascia in frigo fino al momento di servire. A chi piacciono i semi, sappia che questo Tavator di Violeta è buonissimo anche con una spolverata di semi misti.

- Pizza agrodolce -

Una ricetta che prevede piccoli protagonisti: stendere la pasta (ca 500 g per 4 persone) e decorarla con foglie di scarola sbollentate e un trito di uvetta, pinoli, capperi e, se non vegetariani, acciughe. Condire con olio, infornate per 30 minuti in forno caldissimo (250°). I bambini possono lavare la scarola, stendere la pasta (eventualmente fare la loro pizza speciale a parte, un poco più piccola – è cosa che dà loro grande soddisfazione) e decorarla. Nel caso, lasciate i pinoli

interi e abbondate: per un bambino di due, tre anni è molto piacevole prenderli uno ad uno e farli finire metà sulla pizza e metà nella propria bocca!

- Fiori fritti di nonna Grazia -

Per i fiori di zucchina non c’è nulla di meglio delle piccole mani dei bambini. Aperto completamente il primo, per vedere gli stami, gli altri, dopo aver controllato che non vi abbiamo fatto la casetta forbicine o formiche, possono essere riempiti con un cubettino di mozzarella e, se non siete vegetariani, un pezzetto di acciuga. ati poi in una pastella non troppo liquida di acqua e farina (o birra e farina), vanno fritti – dai grandi – e mangiati, da tutti, caldissimi.

- Frittata variegata -

Imparare a rompere le uova è un’avventura per tutti i bambini. Occorre tempo, pazienza. Ma alla decima frittata è facile che nessun pezzetto di guscio cada nella ciotola. Dopodiché si sbattono le uova con la frusta o la forchetta (chi ama le frittate spumose può sbattere le chiare a neve, a parte, con il frullino, altro attrezzo che i bambini amano parecchio), si sala e si condisce con punte di asparagi e rondelle di zucchine freschissime. Versate nella padella leggermente unta e calda e cuocete rapidamente da una parte e dall’altra.

- Polpette di Ester² -

Io so fare le polpette belle morbide rotondette

con le uova e il formaggio il prezzemolo ben tritato Le impasto con le mani che non sempre son lavate. Qui non serve il pentimento tiro dritto mi gratto il mento siamo già a venerdì fra tre giorni è lunedì. Mangio, ecco, stai a guardare la polpetta ora scompare è un gioco di prestigio come vedi non c’è litigio. Sono buone le polpette se son cotte nel sughetto saporite e benvolute fanno bene alla salute.

- Crespelle ai funghetti -

Con lo stesso procedimento della frittata, solo aggiungendo alle uova poca farina e poco latte, si possono preparare le crespelle. Piacciono dolci, ripiene di marmellata o crema; piacciono salate, farcite con avanzi di formaggio e di

verdure. Queste sono ripiene di gruyere e funghetti coltivati tagliati a fettine sottili e ati per 5 minuti nel burro. I bambini amano molto stare accanto al fornello con la paletta di legno, pronti a richiudere la crespella al momento giusto. Possono farlo già dai quattro anni, con voi accanto.

- Causa di Juana -

La causa è una torta a strati e in Perù i bambini ne vanno matti. Si può fare anche con degli avanzi di pollo, altrimenti occorre lessarne un po’ e tagliarlo a pezzettini piccolissimi che si condiscono con olio, cipolla tagliata sottilissima e avocado. A parte si devono lessare delle patate e poi schiacciarle e condirle con olio, poco sale, pepe e peperoncino giallo se piacciono. La causa si fa facendo prima uno strato di patate, poi uno di pollo, poi un altro di patate e così via, finché non finiscono gli ingredienti, attività a cui i bambini possono partecipare da due anni in poi.

-Falafel di Maurice -

Queste polpette sono un classico della cucina libanese. I bambini le apprezzano soprattutto senza cumino. Completamente vegetariane, sono ottime se gustate con un’insalata di cetrioli e pomodori condita con la Salsa di Dario (vedi) o con l’insalata a seguire. I bambini possono partecipare a tutte le operazioni tranne che alla frittura. Si preparano con 2 tazze di ceci messi a bagno per una notte, 3 tazze d’acqua, 1 cipolla piccola tritata finemente, 2 spicchi d’aglio schiacciati, 2 cucchiai di prezzemolo fresco tritato, 1 cucchiaio di coriandolo fresco tritato, 2 cucchiaini di cumino macinato (facoltativo), mezzo cucchiaino di lievito in polvere, olio per friggere.

Mettere i ceci nel mixer e frullarli per 30 secondi. Aggiungere la cipolla, l’aglio, il prezzemolo, il coriandolo, il cumino, il lievito. Aggiungere eventualmente un

cucchiaio di acqua e frullare ancora per 20 secondi. Lasciar riposare per 30 minuti. Formare con il composto delle polpette (strizzarle nella mano per eliminare il liquido in eccesso). Riscaldare l’olio in una pentola e, aiutandosi con un cucchiaio adagiarvi le polpette. Far cuocere i falafel per 3-4 minuti, mescolando delicatamente con un cucchiaio perché non si attacchino. Quando le polpette sono ben colorite, toglierle dall’olio con un mestolo e asciugarle su carta assorbente.

Per la salsa di verdure:

2 pomodori pelati e sminuzzati, un quarto di cetriolo medio tritato, mezzo peperone verde finemente sminuzzato, 2 cucchiai di prezzemolo fresco tritato finemente, 2 cucchiaini di salsa al peperoncino, mezzo cucchiaino di pepe nero macinato, scorza grattugiata e succo di 1 limone. Mescolare tutti gli ingredienti, condire aggiungendo una punta di zucchero, e lasciar riposare mentre si friggono i falafel.

In Italia ci stiamo avvicinando alle abitudini del nord Europa: oggi la scuola inizia ai primi di settembre, quando il clima suggerirebbe ancora gli spazi aperti, lo stare nella natura. Ricordiamoci di mettere nello zaino un frutto, un piccolo panino (ottimo il pan brioche), una tortina:

- Tortine margherita -

Ecco una valida alternativa alle merendine industriali che si ottiene sbattendo a lungo 6 tuorli, che ormai i bambini avranno imparato a rompere alla perfezione, con 150 g di zucchero. L’impasto deve risultare quasi bianco e denso. A parte, con il frullino, il bambino può montare le chiare. Si aggiungono delicatamente alle uova e poi, a pioggia, attraverso un setaccio, si aggiungono 100 g di farina e 150 di fecola e 1 bustina di lievito. Si mescola lentamente per non smontare le

chiare e si versa il composto in una ventina di formine di carta oleata di forma a piacere. Cuociono in forno già caldo in 15 minuti. Il loro unico difetto è di piacere talmente tanto da doverle fare spesso…

In alternativa, ecco dei dolcetti perfetti anche in piena estate, quando non si ha voglia di accedere i fornelli. Sono di preparazione talmente semplice che già a quattro anni i bambini possono farli completamente da soli. Basterà un’occhiata di tanto in tanto.

- Dolcetti deliziosi di Marina -

Vi occorrono una ventina di savoiardi, 2 cucchiai di zucchero di canna, 2 chiare, 50 g di gherigli di noci, mandorle e nocciole tritate, una cucchiaia di frutta candita. Per prima cosa occorre sminuzzare i biscotti, cosa che i bambini fanno molto volentieri (basta un mestolo o il solito pesta carne sul sacchetto di tela ben chiuso). Mettere le briciole in una zuppiera con lo zucchero, i canditi, la frutta secca e le chiare. Mescolate bene. Ora viene il momento di preparare i biscottini prendendo un cucchiaino di composto e facendolo rotolare in piattini dove siano stati messi differenti sapori: cocco grattugiato, amaretti sbriciolati, cacaco, cedette di zucchero colorate… Mettere infine i dolcetti in piccoli pirottini (di carta). Nel preparare questi dolcetti, oltre ai savoiardi io uso tutte quelle briciole dei biscotti che rimangono in fondo alle biscottiere e che mi guardo bene dal buttare…

Il primo giorno di scuola può essere un avvenimento molto importante. Racconta Albina: “Per questa occasione, in Ucraina ci si mette fiocchi in testa, il vestito bello e tutti i bambini portano fiori alla maestra con cui condivideranno l’anno di scuola. Prima di entrare in classe, poi, di fronte ai genitori e ai parenti raccolti per l’occasione, recitano poesie e raccontano storie. Purtroppo, da qualche anno, questo è anche un giorno di lutto nazionale. Ricordate il massacro di Beslan, quando persero la vita 186 bambini? Era il primo settembre del 2004. Il primo giorno di scuola, quello che noi chiamiamo giorno della conoscenza”.

Il laboratorio del cucinare…

Come insegna il racconto di Calamandrei, l’attività del cucinare è bella ovunque. Per gioco o per davvero, come dicono i bambini: sulla spiaggia, in un prato di montagna, nei pressi di un lago o in campagna, ogni luogo può essere perfetto per un pic-nic o un improvvisato barbecue. Racconta Albina: “Uno dei momenti dell’anno che i bambini ucraini amano di più è il pic-nic di primavera, che facciamo di solito a maggio, quando la temperatura è mite. Si va in campagna e si arrostiscono degli spiedini di agnello all’aperto. A pasquetta, invece, i bambini prendono un secchiello, lo riempiono di acqua e con una piccola fascina di erbe vanno di casa in casa facendo finta di benedire. I nonni danno loro soldi”.

- Patate sotto la cenere -

Se riuscite a fare un bel fuoco, potete provare a gustare queste strepitose patate. A casa, prima di partire, insieme ai vostri bambini lavatele bene con lo spazzolino, in modo da togliere tutta la terra dalla buccia. Asciugatele e avvolgetele di carta stagnola. Una volta fatto il fuoco (attenzione a dove: i divieti oggi sono dappertutto), ponetele a una decina di centimetri almeno dalla fiamma viva, fra la brace e la cenere, e ricordatevi di girarle ogni tanto. Se siete in spiaggia, potete metterle sotto il fuoco, ponendo fra le braci e le patate stesse uno strato di sabbia. In questo modo risulteranno cotte senza bruciarsi. Una volta pronte, vanno aperte in due e lasciate un attimo intiepidire (esce una bella folata di vapore). Si mangiano poi con un cucchiaino, al naturale o condite mettendo fra le due parti una noce di burro, perfetta se a casa l’avrete impastata con poco aglio e abbondante prezzemolo tritati, o con formaggio fresco.

Cucinare all’aperto è anche un modo diverso di stare insieme, di parlare, di narrarsi storie. Patricia ricorda che nella sua casa natale, in Nigeria, quando c’è la luna piena i nonni chiamano fuori i bambini e raccontano loro le storie dell’infanzia e giovinezza. «Si sta tutti in cerchio, è come un momento magico».

È la bellezza della tradizione orale, da noi pressoché scomparsa, così descritta da Kossì Komla-Ebri, medico e scrittore italo-togolese: “Nei nostri paesi, prima dell’avvento della colonizzazione e quindi della cultura scritta, vi era solo la cultura orale. La storia, il sapere, gli usi e costumi, le tradizioni, le regole sociali, tutto si tramandava da bocca a orecchio, cioè con la parola, e quindi chi sopravviveva più a lungo più cose sapeva e più esperienza di vita aveva, più anziano diventava, più saggio diventava, perché veniva forgiato dall’esperienza della vita. Allora gli storici del villaggio erano i griot, specie di cantastorie, e la sera i nonni tramandavano le regole delle società e le storie del villaggio tramite favole, parabole e indovinelli. Gli anziani sono la memoria storica dei nostri villaggi, e da qui viene la famosa frase di uno scrittore africano: in Africa quando muore un anziano è una biblioteca che brucia”³.

- Grissini del racconto -

Per farli vi occorre della pasta da pane, conservata in pellicola di plastica, e degli spiedini di legno (se usate il metallo attenzione al calore, che presto arriva alle dita…). Fate con la pasta dei cilindretti lunghi 10-12 cm, appiattiteli un poco e arrotolateli a spirale intorno al lungo spiedino. Lasciate ora che la pasta cuocia al calore della brace, andola solo ogni tanto vicino alla fiamma. E nell’attesa che cuociano, raccontate, ascoltate…

- Formaggio e… -

Sugli spiedini, oltre ai soliti wurstel e salsicciotti, è ottimo il formaggio a pasta dura (gruyere, emmenthal, scamorza, fontina…). Tagliato a cubetti, può essere chiuso in foglie di lattuga, di vite o di spinacio, messo fra fettine sottili di zucchina o di peperone o di pane o lasciato da solo. Quale sia la scelta, avvicinate lo spiedino alla fiamma quando basta perché il formaggio, servendosi un poco, inizia a sciogliersi assumendo al contempo un delizioso aroma di fumo.

Sulla brace sono ottime le pannocchie (bollitele per una quarantina di minuti), le verdure (soprattutto peperoni, melanzane, cipolle), ma anche la frutta.

- Frutta caramellata -

Con banane, mele e anche arance, si possono preparare degli spiedini di frutta da cuocere sulla brace per 5 minuti. Ancora caldissimi, si possono spolverare di poco zucchero, ottenendo così un dolce caramellato.

- Banane alla brace -

Le banane possono essere cotte anche con la buccia. Tagliatele per il lungo e ponetele sulla griglia dalla parte della buccia. Dopo 5 minuti, mettetevi sopra poco zucchero e toglietele dalla brace. Si mangiano (su piattino ma anche su un bel sasso piatto che ognuno può essersi cercato nel frattempo) con il cucchiaino.

Con un po’ di organizzazione, la cucina all’aperto può essere anche più complessa. Basta un fornello da campeggio per preparare uova in tegamino, sempre apprezzatissime, rapidi fagioli all’uccelletto (fagioli cannellini ati nel sugo di pomodoro), una pastasciutta (scegliete spaghetti fini, di rapida cottura, e portatevi il sugo già pronto). Ma la brace è senz’altro preferita, non tanto per i sapori che crea quando per l’atmosfera che si sprigiona intorno al fuoco: raccogliere la legna, sistemarla nel modo corretto, proteggere insieme la prima, debole fiamma dalle folate di vento, assistere alle grandi vampate di fuoco, vedere poi, con l’oscurità che arriva, le braci sempre più rosse e iniziare a sentire il profumo delle patate e del formaggio che fonde…

Quando si ha poco tempo…

La buona cucina richiede tempo. Lo richiede anche la cucina sana, inutile negarlo. Tuttavia un pasto “elaborato” al giorno è più che sufficiente. Gli altri potrebbero essere risolti all’insegna della semplicità usando il pane (o i cereali già cotti) come fonte amidacea principale. Quando il tempo scarseggia, invece dei surgelati o dei piatti precotti ricchi di glutammato, due, tre fette di buon pane con del formaggio o una ciotola di insalata arricchita di noci, vanno benissimo a qualunque età.

- Bruschette -

La bruschetta risolve qualunque pranzo. Fate tostare il pane e conditelo con:

• pesto, scaglie di parmigiano e pomodorini;

• aglio, olio, peperoncino, caprino;

• aglio, olio, e un trito di olive nere e capperi;

- Polsambola di Citra -

È una specie di salsa, dal sapore particolare. Si prepara con noce di cocco fresca grattugiata, peperoncino, succo di limone e sale. La si gusta con il riso,

soprattutto basmati, o con il pane.

Cereali e legumi possono essere combinati all’infinito ottenendo rapide insalate adatte alla stagione estiva o piatti caldi (basta arli in padella) per l’inverno.

- Insalata di avena e ceci -

Ecco un piatto estivo che potete preparare anche in due tempi, prima cuocendo farro e ceci, o, come sempre, utilizzando gli avanzi del cereale del giorno. Per ottenere una buona insalata tenete a mente come proporzione almeno il doppio di avena rispetto ai ceci. Mescolateli insieme e condite con una salsa fatta da olio di oliva, menta, abbondante prezzemolo e aglio tritati finissimi, un cucchiaio di semi di sesamo tostati. Lasciate insaporire per almeno 30 minuti prima di gustare. Ovviamente, è perfetta il giorno dopo…

- Insalata di farro di Carolina -

Ecco una ricetta di Carolina, amica di romanzi e di poesie. Lei la definisce vergognosamente semplice. Ci fidiamo: sappiamo che ha sempre poco tempo. Occorrono quindi 300 g di farro già cotto (se perlato cuoce in 15-20 minuti senza ammollo) da mescolare con pomodorini dolci (io uso i datterini), olive, cipolla fresca sottile, scagliette di parmigiano, capperi. Condire con un filo d’olio d’oliva e lasciare riposare un poco prima di servire.

In Italia abbiamo un po’ il mito del piatto caldo, ma per secoli anche chi svolgeva lavori duri, nella campagna, mangiava a pranzo pane e companatico. Il piatto forte si mangiava al mattino, appena svegli, prima del lavoro. E la sera prima di andare a letto, una semplice:

- Cena dolce -

Se i cereali conciliano il sonno, una cena dolce lo fa ancora di più. Ecco un modo per far contenti i bambini e risolvere il pasto serale. Di che si tratta? Di una tazza di latte, caldo se è inverno, di una fetta di pane e marmellata o di una fetta della torta dei cinque minuti, preparata al mattino frullando 4 uova con 200 g di zucchero e 1 bicchiere di yogurt. Si aggiungono poi 150 g di farina 0, 100 g di fecola o maizena, la buccia grattugiata di un limone, una bustina di lievito da dolci. Cuoce in forno medio (180°) già caldo, in 35 minuti al massimo.

Le cena dolce, un tempo molto usuale soprattutto nella pianura lombarda, oggi è quasi in disuso, ma i bambini la apprezzano davvero molto.

Quando si ha voglia di festeggiare…

Il sabato, la domenica, i giorni di festa, quando si ha più tempo per cucinare e magari si ha voglia di stare una mezz’oretta in pigiama, sono i giorni migliori per sperimentare qualche colazione speciale. I bambini amano molto le abitudini, le tradizioni, piace loro ritrovare lo stesso sapore a distanza di tempo, la stessa tavola, la medesima attenzione.

- Pancake di Fulvio e Nicole -

Ecco una ricetta semplice e sperimentatissima di questa tradizionale frittella della prima colazione, che i bambini statunitensi gustano dopo averla irrorata di generosi “fili” di sciroppo d’acero. I bambini imparano molto presto a farli da soli e non c’è niente di meglio, per i papà e le mamme, che alzarsi la domenica e arrivare in cucina seguendo il loro profumo… In una terrina, mescolare 1 tazza di farina setacciata, 1 cucchiaino di lievito in polvere da dolci, mezzo cucchiaino di sale. In un’altra, sbattere 2 uova con 1 tazza di latte, 2 cucchiai di zucchero e 2 cucchiai di burro sciolto a bagno maria. Mescolare le due parti stando attenti ai grumi e lasciare riposare per una ventina di minuti. Cuocere in padella antiaderente un mestolo alla volta, girando il pancake solo una volta, appena è dorato. Si gustano caldi con sciroppo d’acero, miele, marmellata.

- Rotti di Sumetra -

Questa ricetta cingalese ha invece il profumo del cocco. Con farina e cocco grattugiato (2 parti di farina, 1 di cocco), un pizzico di sale, poco burro e acqua calda quanto basta, preparare una pasta morbida, come quella da pane. Farne delle palline e schiacciarle ottenendo delle piadine. Si cuociono su padella (o piastra) imburrata o antiaderente da entrambi i lati (ottimo il nostro testo

romagnolo). Si riempiono poi di marmellata o di burro e zucchero.

- Aladi di Antonia -

1 bicchiere di latte, 1 uovo, mezzo lievito di birra, mezzo cucchiaino di sale, 2 cucchiaini di zucchero, 1 bicchiere di farina.

Mescolare tutti gli ingredienti tranne la farina, che va aggiunta in ultimo. Si deve ottenere una pasta liquida. Lasciarla riposare per mezz’ora. Prenderne poi cucchiaiate e far cuocere in padella, con poco olio o burro, a seconda dei gusti. Alla pasta si possono aggiungere mele grattugiate o, per uno spuntino o una colazione salata, zucchine a listelle o altra verdura a piacimento.

- Bliny di Albina -

1 bicchiere di farina, 1 uovo, mezzo cucchiaino di bicarbonato, mezzo vasetto di yogurt.

Sbattere gli ingredienti – debbono avere un po’ la consistenza della panna montata. Poi cuocere poco impasto per volta in padella unta. Si mangiano cosparsi di panna montata o di marmellata.

Si possono creare occasioni speciali anche durante la settimana. Molto apprezzato è per esempio il cinema, ossia mangiare guardando insieme un bel film (in dvd o vhs, senza pubblicità). L’occasione vuole un menù speciale, adatto ad essere sgranocchiato per terra, su un tappeto, o sul divano. Un menù da

cinema, insomma, con pizzette (ottime anche quelle con il pane avanzato), verdure a listerelle, polpette, fagottini e gelato. Senza ovviamente dimenticare i classici

- Pop-corn -

Fare i pop-corn è sempre una bella esperienza: lo scoppiettio nella pentola, sotto il coperchio, crea grande eccitazione, e il processo di trasformazione del chicco, che scoppiando si gonfia, è apionante. Per prepararli vi occorre solo del buon mais (non transgenico, ovviamente) e una vecchia pentola: i chicchi la macchieranno. Su fiamma viva si formano in pochi minuti. Per gustarli basta cospargerli di sale.

E questi apprezzatissimi spiedini freddi:

- Spiedini del cinema -

- Tagliate a cubetti 2 fette di groviera da 1 cm di spessore, dei pomodori non troppo maturi, 4 fette di pane casereccio, un poco raffermo. Alternateli su lunghi spiedini di legno con anche olive verdi e nere, senza noccioli.

- Una ricetta agrodolce, ottima anche come aperitivo: a cubetti di formaggio (provolone, fontina o scamorza) si alternano olive verdi e cubetti di anans fresco.

- Tagliate a cubetti della frutta fresca e infilatela sugli spiedini. Chissà perché, così i bambini la mangiano più volentieri.

Le feste sono speciali non solo per ciò che si mangia, ma anche per come si veste la casa, la tavola. Ecco alcuni suggerimenti oltre alle solite candele, sempre molto amate dai bambini, che vogliono accenderle e spegnerle infinite volte: fettine di arancia seccata sul calorifero; trecce di corda e fili d’erba; gusci pungenti di castagna; animaletti e scatoline di carta (origami); sassi dipinti; foglie di magnolia, anch’esse dipinte; pon-pon di lana o di cotone…

Può essere divertente creare il quadernetto delle occasioni speciali, dove segnare le ricette e i menù, ma anche i decori, i momenti salienti, qualche dono: c’è il dolce che si fa solo per il compleanno di Guglielmo, la pasta gratinata che sco ha chiesto per Natale o, ancora, quel piatto di cannelloni ripieni di funghi che si preparano solo quando vengono a cena i nonni o un’amica che abita lontanissimo…

- Ravioli di ceci di Anna -

È una ricetta molto particolare, raccontatami una sera d’estate, a Baratti, al tavolo di Anna e Brunella. A Cinisi (Palermo) si gusta il giorno di San Giuseppe. Si prepara dapprima la pasta con 1 kg di farina, 1 bicchiere di vino bianco, 1 cucchiaio di zucchero e acqua quanto basta. Per il ripieno, invece, occorrono ceci bolliti e ati, un po’ di zucchero, miele di fichi, cannella. Preparare dei ravioli abbastanza grandi e friggerli in olio bollente. Si gustano caldi, cosparsi di cannella e zucchero.

Per i bambini che ancora non sanno scrivere, aggiungere alle ricette del quadernetto speciale i loro segni e i loro speciali colori è un piacere grande. Presto viene il giorno in cui tenteranno le prime lettere e allora il quadernetto, che a quel punto sarà un po’ unto, macchiato da gocce di cioccolata o verdi sbaffi di prezzemolo, e con le pagine ispessite dall’uso, diventa un bel banco di esperimenti di scrittura e ortografia… da rivivere anche con la pasta in questa

bella alternativa alla solita torta di compleanno:

- Lettere croccanti -

I bambini possono prepararla quasi da soli mescolando in una terrina 300 g di farina bianca con 120 g di farina di mais, 130 g di zucchero e una bustina di lievito. Si aggiungono poi 2 uova piccole, 50 g di burro sciolto a bagnomaria e si impasta energicamente con le mani. Fare tanti rotolini con cui comporre le lettere dell’alfabeto. Cuocerle in forno medio per 20 minuti. Se si vogliono avere lettere marroni, basta diminuire la farina di mais (80 g) e aggiungere 40 g di cacao magro.

Oltre alle lettere, si possono creare i numeri. Oppure si può fare una semplice torta al cioccolato ma dagli una forma originale.

- Torta dinosauresca di Carolina -

L’unico piatto della sua infanzia che mia figlia maggiore ricorda con piacere pare essere la torta a dinosauro che le ho fatto per un remoto compleanno. Era una normale torta al cioccolato tagliata a forma dinosauresca, coperta da una inquietante glassa verde fatta con la pasta di mandorle. In effetti aveva fatto scalpore…

E le feste comandate? Sono diventate un triste esempio di monotonia nazionale: panettoni e pandoro dappertutto, colombe senza ali da Palermo a Torino. Eppure, solo fino a una quarantina di anni fa sopravvivevano dolci tradizionali, composti per la maggior parte da frutta secca e miele, quale questa umbra ciambella o il manjar blanco di Blanca:

- Ciambella al miele -

È un dolce semplice, da fare con i figli uno o due giorni prima di Natale. Sbattete con la frusta 3 uova con due cucchiaiate di olio e aggiungere qualche cucchiaio di farina, giusto per avere un impasto morbido. Versatene un cucchiaio per volta nell’olio caldo, ottenendo tante piccole palline da scolare bene su carta assorbente. Scaldate a fuoco basso, in una casseruola molto grande, 500 g di miele. Appena inizia a prendere colore versate nel pentolino 150 g di mandorle dolci, pelate, 50 g di frutta candita e le palline fritte. Mescolate e versate l’impasto in uno stampo unto, meglio se con il buco in mezzo, e lasciate freddare. Si serve capovolto, tagliato a fette. Nel foro centrale i bambini amano spesso mettere qualcosa di speciale: un origami, due o tre rametti di alloro.

- Manjar blanco di Blanca -

È una delle ricette più semplici (e anche diffuse) del mondo. In Colombia si gusta soprattutto a Natale. Attenzione però a non mangiarla spesso, visto l’alto contenuto di zucchero. Per prepararlo vi occorrono 5 litri di latte e 1250 g di zucchero.

Versate gli ingredienti in una casseruola a fuoco lento. Continuare a mescolare per circa 2 ore finché il composta non comincia ad addensarsi. Togliere dal fuoco e lasciar raffreddare. Si serve subito come dolce, oppure quando si è raffreddato, con gallette e fiocchi.

Per festaggiare sono da riscoprire anche i grandi piatti dove si mangia insieme, come la polenta abruzzese o una tradizionale pietanza algerina.

- Polenta abruzzese -

Si tratta di una normale polenta di farina di mais giallo cotta non troppo densa e versata sulla tavola di marmo o direttamente sul tavolo di legno. Una volta versata e irrorata di sugo (quello abruzzese è a base di sugo di pomodoro, basilico, cipolle tritate e salsicce) si mangia tutti insieme, ognuno dal suo posto, andando verso il centro. Ovvio che ognuno cerchi i punti dove più denso è il sugo; ovvio che mangiando si chiacchieri animatamente.

- Shakshuka di Said -

Si serve nel tegame di cottura posto al centro della tavola, cosicché i commensali possano intingervi il pane senza bisogno di forchette e piatti individuali. La si prepara con 4 uova, 600 g di peperoni verdi, 400 g di pomodori maturi, 250 g di cipolle, 5 cucchiai di olio extravergine, sale e pepe q.b.

Eliminate il picciolo e i semi dai peperoni, lavateli, asciugateli e tagliateli a listerelle sottili. Pulire le cipolle e affettarle. Versare in un largo tegame di terracotta l’olio, aggiungere i peperoni e le cipolle e far saltare il tutto per qualche minuto a fuoco vivace, mescolando con un cucchiaio di legno. Salare e insaporire con il pepe macinato al momento, abbassare la fiamma, incoperchiare e proseguire la cottura a fiamma moderata.

Quando i peperoni sono apiti, aggiungere i pomodori lavati, pelati e spezzettati e completare la cottura fino a quando i pomodori siano del tutto disfatti.

Il momento dei saluti…

Dopo le pappe, le ricette, dopo le chiacchiere e le feste, arriva sempre il momento di salutarsi. E per salutarsi cosa c’è di meglio che rincontrarsi e mangiare insieme?

- Profiterole delle donne che si aiutano -

Il profiterole è uno dei dolci più facili da fare e più belli da presentare. Massimo risultato con minimo sforzo, penso sempre quando lo preparo per una festa o un’occasione speciale. Si prepara mettendo bignè ripieni di panna montana uno sull’altro e versando poi sopra al tutto una semplice glassa di cioccolato amaro. Ecco la ricetta esatta. Preparate una quarantina di bignole con la ricetta della pasta choux (vedi). Montate ora la panna (circa 300 g) e quando ben soda dolcificatela con poco zucchero a velo (3, 4 cucchiai al massimo). Riempite i bignè di panna montata aiutandovi con una siringa dotata di punta lunga (la punta va infilata dentro la bignola) e sistemateli a piramide direttamente sul piatto di portata. Sciogliete 300 g di cioccolato fondente, a bagno maria, con un bicchiere di latte. State attenti a non eccedere nella temperatura altrimenti il cioccolato impazzirà: la parte grassa e quella sierosa si separeranno e non sarà più possibile ottenere la glassa. Meglio, nel dubbio, togliere i due pentolini dal fuoco e mescolare bene il cioccolato, per verificare il punto di fusione. Quando ben sciolto e amalgamato con il latte (il composto deve essere denso come una cioccolata da bere) versatelo a pioggia sulle bignole, cercando di coprirne il più possibile. Il profiterole va tenuto in frigo e va mangiato in due, tre giorni. La bontà di questo sta nel contrasto fra la panna dolce e il cioccolato amaro, ma le bignole si possono riempire anche di crema e coprire di fili di zucchero caramellato o, ancora, di formaggi speziati, per un imprevedibile profiterole salato. In ogni caso, va mangiato in compagnia.

Così è stato un pomeriggio di giugno quando, con la maggior parte delle donne

che hanno contribuito alla riuscita di questo libro, ci siamo incontrate di nuovo e fra una parola, una risata e una nuova scoperta, abbiamo gustato una tamina, questo profiterole di cioccolato amaro, un rotolo marocchino ripieno di marmellata, dolcetti bulgari e un tè alla menta profumato ai chiodi di garofano. Fuori pioveva.

¹ Patrizia Cavalli, Poesie, Einaudi, 1992.

² Ester Galgani, Colori degli affetti, Grafiche Pater Noster Matera, 1992.

³ Kossi Komla-Ebri, All’incrocio dei sentieri, Emi, 2003.

Tra, ‘me ‘na s’giaffa salti trì basej, e in mezz a l’aria, al ver teater che l’è mè pàder, ‘me sarà nel temp, e schitti, curri, e ‘l sbatt che la porta l’è cume l’aria che me curr adré. A trì, a quatter, al sping de la linghèra, mi vuli i scal e rivi al caml. Mia mama, adasi, la sciavatta e derva, me pàder ridd, e mì me par per nient.¹

Gettato, come uno schiaffo salto tre scalini e o in mezzo all’aria, al vero teatro che è mio padre come sarà nel tempo e scatto, corro, e lo sbattere che fa la porta è come l’aria che m’insegue dietro. A tre, a quattro, alle spinte della ringhiera, io volo le scale e arrivo al camlo. Mia madre, adagio, ciabatta e poi apre, mio padre ride, e a me sembra per niente.

¹ Questa tenera poesia di cui diamo la traduzione è del poeta milanese d’adozione Franco Loi. Si può leggere nella raccolta Aria de la memoria, Einaudi, 2005.

VII QUALCHE RICETTA DI BASE

- Pasta frolla -

La pasta frolla va benissimo come base per crostate e biscotti friabili. Per prepararla mettete sulla spianatoia 400 g di farina mescolti con 180 g di zucchero. Fate un foro al centro, come se voleste costruire un bel vulcano, e nel cratere mettere 2 uova intere, la buccia di 1 o 2 limoni, 220 gg di burro morbidissimo. Impastate velocemente facendo attenzione alla temperatura delle mani, che tende a sciogliere rapidamente il burro. Per questo motivo, la pasta frolla non è adatta ai bambini: diventa subito appiccicosa. Prima di stenderla, lasciatela riposare 30 minuti in frigorifero. Stendetela poi direttamente sulla carta da forno, senza maledire nessuno quando – accade sempre – si spezzetterà. Riunite con pazienza i pezzetti e canticchiate: una volta cotta, sarà perfetta.

- Pasta brisé -

La pasta brisè, invece, è adatta come base per le torte salate e le tartellette. È una versione semplificata della laboriosa pasta sfoglia. La porzione per una tortiera si prepara impastando rapidamente sul piano di lavoro 130 g di farina con 80 g di burro freddo, 1 pizzico di sale, 3 cucchiai di acqua fredda. Lasciatela riposare per 30 minuti e poi con pazienza stendetela direttamente sulla carta da forno.

- Maionese -

È una versione più facile e più leggera, almeno dal punto di vista del sapore, della classica salsa a base di uova e limone. Si prepara iniziando a mescolare piano piano il tuorlo con mezzo cucchiaino di maizena (potete usare anche i frullatore). Lentamente, sempre mescolando, aggiungete il filo di olio (250 cc) di sapore chiaro (veneto) : l’uovo lo incorpora, schiarendosi e aumentando di consistenza. Quando avete finito l’olio aggiungete il succo di mezzo limone o, a scelta, un cucchiaio di aceto di mele, un pizzico di sale, due, tre cucchiai di yogurt.

- Pasta choux di Ilaria e Sara -

Per preparare delle bignole da riempire di panna, creme dolci o salate vi occorrono:

90 g di farina bianca, 1,2 dl di acqua, 2 uova piccole, 2 cucchiai di olio di oliva, un pizzico di sale.

Ponete a scaldare l’acqua in una casseruola, con l’olio e il pizzico di sale. Appena calda, versate in un sol colpo la farina e sbattete energicamente con un cucchiaio perché non si formino grumi. Rimettete a suo fuoco e mescolate continuamente, finché la pasta non inizierà a staccarsi dalle pareti della pentola, sfrigolando un poco. A questo punto spegnere e lasciate freddare. Aggiungete ora il primo uovo mescolando ancora con energia finché non sono ben assorbite. All’inizio la pasta tende a “frantumarsi” in palline, poi si riamalgama. A questo punto aggiungete il secondo uovo e mescolate allo stesso modo. Quando la pasta è ben omogenea potete prenderne una piccola pallina con un cucchiaino e posarla, aiutandovi magari con un altro cucchiaino, su una teglia coperta da carta da forno. Le bignole cuociono in forno a 200° per 20 minuti e a 180° per altri 10.

Lasciate raffreddare e poi riempite a piacere…

Su e giù per la cucina come un monaco zen in edizione ridotta un toast in una mano una foglia di lattuga nell’altra pretendendo di non sapere il noto sognando di trasformarmi in ciò che sono.¹

¹ L’autrice è Aghi Mishol, in Antologia di poetesse arabe contemporanee, cfr Letture consigliate.

LETTURE CONSIGLIATE

Sguardi poetici e critici

Gli haiku di queste pagine sono stati tratte da Haiku, Il fiore della poesia giapponese da Basho all’Ottocento (Mondadori, 1998). È un piacere tutto speciale leggere (ancora meglio se ad alta voce) le poesie di Franco Loi. Quella posta a conclusione del presente lavoro è tratta da Aria de la memoria. Poesie scelte 1973-2002, (Einaudi. 2003). Ci piacciono molto anche le poesie di Patrizia Cavalli, Poesie (Einaudi, 1992). Secondo la nostra esperienza entrambi gli autori sono apprezzati dai bambini. A chi voglia sostare poeticamente nei pressi delle mammelle, consigliamo Il seno in-cantato. Antologia di poesie sul seno a cura di Alfonso Maria Pluchinotta, (Crocetti Editore 2005).

La poesia aiuta a superare ostacoli e a vedere il mondo in modo diverso. Accade leggendo Poeti israeliani, a cura di Ariel Rathaus (Einaudi 2007) e Non ho peccato abbastanza. Antologia di poetesse arabe contemporanee, a cura di Valentina Colombo, edito da Mondadori.

Per capire il mondo che abbiamo costruito nell’ultimo cinquantennio è sempre utile leggere (o rileggere) l’opera completa di Elsa Morante (Meridiani Mondadori, 1988-1999). In particolare, La Storia e Il Mondo salvato dai ragazzini. Scrittrice di rara sensibilità rispetto al mondo infantile è poi Fabrizia Ramondino. Fra tutti i suoi libri ricordiamo qui, per la capacità di restituire la ricca vita dei bambini, Althenopis (Einaudi, 19952), Guerra d’infanzia di Spagna (Einaudi, 2001), inoltre L’isola dei bambini, che racconta l’esperienza di una scuola di strada nella Napoli degli anni sessanta (ultima edizione a cura della rivista “Lo Straniero” Ott. 2007).

Sguardo da scienziata critica è quello fondamentale di Vandana Shiva: Monocolture della mente (Boringhieri Bollati, 1995) e Dalla parte degli ultimi, (Slow Food Editore, 2008), utili soprattutto a chi pensi che non si può fare niente. Utili a comprendere in che mondo viviamo sono poi gli scritti di

Arundhati Roy, La strana storia dell’assalto al parlamento indiano (Guanda, 2007), Guida all’impero per la gente comune (Tea, 2006) e l’articolo Ascoltando le cavallette, (pubblicato in “Internazionale”, Ago. 2008)

A chi voglia approfondire il vegetarianismo e un approccio meno violento al mondo animale, proponiamo di Marcello Benfante, Dalla parte degli animali, (L’Ancora del Mediterraneo, 2004); La questione animale, di Paola Cavalieri (Bollati Boringhieri, 1999) e gli scritti di Peter Singer: il suo ultimo volume, scritto insieme a Jim Mason, si intitola Che cosa mangiamo (Il Saggiatore, 2008). Offre un punto di vista interessante sulle coltivazioni geneticamente modificate il medico antroposofo Sergio Maria Francardo, I semi del futuro (Edilibri), mentre esplora l’inquinamento invisibile il ricercatore Stefano Montanari, Il girone delle polveri sottili, (Macro Edizioni, 2008).

Intorno alla nascita

Per comprendere il mondo intorno alla nascita a partire dalla rivoluzione operata da F. Leboyer, a metà degli anni settanta, consigliamo il suo Per una nascita senza violenza (Bompiani, 2008), Lorenzo Braibanti, Parto e nascita senza violenza, (Red, 1993), Abbiamo un bambino, di Grazia Honegger Fresco (Red, 2004).

Sguardi critici e fondamentali sulla realtà odierna si trovano in Mani sul parto, mani nel parto, a cura di G. Bestetti, G. Colombo, A. Regalia, (Carocci, 2005); Alessandra Di Pietro e Paola Tavella, Madri selvagge. Contro la tecnorapina del corpo femminile (Einaudi, 2006) e nel piccolo ma fondamentale saggio di Michel Odent, L’agricoltore e il ginecologo, (Il Leone Verde, 2006). Più specificamente dedicato al cesareo, e indispensabile per chi dopo un cesareo desideri un parto naturale, di Ibone Olza e Enrique L. Martìnez, Il parto cesareo (Il leone verde, 2007).

Sguardi educativi

Sono molti i libri che parlano di educazione. Pochi, però, mettono a fuoco la centralità del bambino. Accade nei libri di Grazia Honegger Fresco, fra cui ricordiamo, per i primi mesi di vita, Senza parole (La meridiana, 2007); negli scritti di J. Korczak, fra cui Come amare il bambino (Luni, 2005); ne Il bambino consapevole, di Aletha Solter (La meridiana, 1997). Aiuta a porsi in un atteggiamento rispettoso nei confronti del bambino il lavoro di Arno Stern. Dei suoi tanti libri segnaliamo Felice come un bambino che dipinge (Armando Editore, 2006), abbellito dalle fotografie di Peter Lindbergh.

Utile a chi voglia condividere la casa con i propri figli e non con la sterilità della pulizia ossessiva, Una casa a misura di bambino, di Sara Honegger e Grazia Honegger Fresco, (Red, 2007). Sul potere della televisione, segnaliamo invece il libro di Paolo Landi Volevo dirti che è lei che guarda te (Bompiani, 2006) e, di Antonella Randazzo, Bambini psico-programmati (Il leone verde, 2007), che esplora, oltre alla TV, anche l’influenza della pubblicità, dei videogiochi e internet. Infine ricordiamo Prima educare, a cura di Luigi Monti e Cecilia Bartoli (La meridiana, 2008), che offre importanti spunti critici sull’educazione odierna.

Sull’allattamento

Segnaliamo il recentissimo Un dono per tutta la vita, di Carlo Gonzales (2008) e Tutte le mamme hanno il latte (2005), entrambi editi da Il leone verde. Un classico rimane L’arte dell’allattamento materno, a cura della Leche League.

Sull’alimentazione

Il miglior libro sull’alimentazione vegetariana è ancora quello scritto un secolo fa da Enrico Alliata Duca di Salaparuta, Cucina vegetariana e naturismo crudo, riedito da Sellerio (1998). Per una più approfondita conoscenza del mondo dei cereali, è consigliabile leggere I cereali nel piatto (Tecniche Nuove, 1994), scritto da un padre dell’alimentazione critica, Claude Aubert. Ai golosi suggeriamo I dolci naturali, di I. Biganzoli Corazza e S. Honegger Chiari (Tecniche Nuove, 2007), mentre agli amanti del fai da te, I germogli in cucina, di R. Mantellini, D. Bivacchi (Tecniche Nuove, 2203). Sempre insostituibili sono poi i consigli di Luigi Proietti, Figli vegetariani (Sonda, 2007) e di Tiziana Valpiana, Alimentazione naturale del bambino, (Red, 2004)

“Fanciullezza, fanciullezza, mi lasci, dove vai?” “Non tornerò più da te, mai più ritornerò”¹

¹ L’autrice è la poetessa greca Saffo. Questa e altre, tradotte da Salvatore Quasimodo, in Lirici greci, Mondadori, 1944.

INDICE DELLE RICETTE

Pappe, creme dolci e salate

Crema di frutta e orzo 1

Crema di Simone 1

Crema di Teresa all’arancia 1

Crema di zucchine e avena 1

Crema di zucca 1

Crema rossa di mais 1

Crema di piselli 1

Farine bruscate 1

Lack di Yacine 1

Migau di Ednelza 1

Pappa con il pomodoro 1

Pappa di Anima 1

Pappa di Lina 1

Pappa dei sei mesi di Violeta 1

I crostini di Valentina 1

Pappa di Lyudmilla 1

Pappa di Albina 1

Pappa di Antonia 1

Pappa di Sadia 1

Pappa di Maria Magdalena 1

Pappa alla frutta di Clara 1

ato di Teresa 1

Colazioni

Aladi di Atonia 1

Birchermuesli di nonno Emilio 1

Bliny di Albina 1

Crema Budwig 1

Pancake di Fulvio e Nicole 1

Perpeq di Valentina 1

Perpeq speciale di Valentina 1

Porridge di Nicole 1

Rotti di Sumetra 1

Verdure crude e cotte

Alocò di Amani 1

Causa di Juana 1

Contorno di verdure 1

Crudité invernali 1

Finocchi e arance 1

Insalata di cavolo 1

Insalata di mandorle e spinaci novelli 1

Insalata di feta e germogli 1

Involtini di lattuga 1

Patate sotto la cenere 1

Spiedini del cinema 1

Roesti 1

Yan di Patricia 1

Zuppe, minestre

Canederli 1

Minestra di castagne 1

Minestra di legumi 1

Pancotto 1

Ribollita della nonna Marina 1

Stracciatella di Ada Boni 1

Tavator di Violeta 1

Zuppa del parto di Lynda 1

Zuppa di Janraen 1

Zuppa di pollo di Veneta e Violeta 1

Zuppetta di Lyudmilla 1

Zuppetta di Viola 1

Gnocchi, sformati, budini

Ablò di Desirèe 1

Budino di pane 1

Diath i bardhe di Valentina 1

Gnocchi di avena e riso 1

Gnocchi di nonna Grazia 1

Gnocchi di riso e cavolfiore 1

Serniche di Atonia 1

Sformatini di orzo 1

Cereali

Arroz con leche di Rosario Mercedes 1

Arroz con fejao di Magdalena 1

Avena al pesto 1

Couscous Quello vero 1

Fettunta di tanti anni fa 1

Kamut e lenticchie 1

Insalata di avena e ceci 1

Insalata di farro di Carolina 1

Polenta e 1

Polenta abruzzese 1

Pop-corn 1

Ravioli colorati 1

Riso e latte di Dario 1

Riso e 1

Riso e verdura di Sumetra 1

Rotolo di erbette 1

Spuntino di cereali 1

Contorni proteici

Crespelle ai funghetti 1

Formaggio e 1

Frijoles refritos 1

Frittata variegata 1

Harira di Nehza 1

Pollo al cocco di Janraen 1

Shakshuka di Said 1

Sugo di arachidi di Desirée Amavi 1

Tajina di Nehza 1

Pani, focacce, paste

Bruschette 1

Chapati di Ilaria e Maurizio 1

Grissini del racconto 1

Mesmene di Baya 1

Pane e 1

Pan brioche di Zeno e Stella 1

Pane arabo di Nehza 1

Pane semintegrale 1

Pane di segale 1

Pizza ai formaggi 1

Pizza agrodolce 1

Pita del Libano 1

Pitka del parto di Violeta 1

Fritti

Amadan di James 1

Falafel di Maurice 1

Fiori fritti di nonna Grazia 1

Frittelle del nuovo nato di Lulyeta 1

Frittelle di Rachida 1

Ravioli di ceci di Anna 1

Dolcezze

Banane alla brace 1

Budino di riso e latte di Wesam 1

Caldarroste e cachi 1

Cena dolce 1

Ciambella di miele 1

Datteri e noci dei momenti tristi e dei momenti allegri 1

Dolcetti deliziosi di Marina 1

Fagottini di frutta 1

Frutta caramellata 1

Gallette di avena 1

Gelato di crema 1

Gelato di cioccolato di nonno Emilio 1

Lettere croccanti 1

Manjar blanco di Blanca 1

Miele di fichi di Anna 1

Mele essiccate di Ilaria 1

Pasta di albicocche 1

Pasta frolla 1

Pasta brisè 1

Pasta choux di Ilaria e Sara 1

Profiterole delle donne che si aiutano 1

Ricotta e 1

Sorbetto di fragole 1

Sorpresa di mele 1

Stacciata di Paolo 1

Tamina di Baya e Lynda 1

Tortine Margherita 1

Torta disonauresca di Carolina 1

Per condire

Burro di Nehza 1

Hummus di Nagham 1

Gomasio 1

Maionese 1

Salsa di Dario 1

Polsambola di Citra 1

Vaso dei semi di Giulia 1

INDICE

PREFAZIONE, di Franco De Luca

UN NUOVO OSPITE

1. MANGIARE SANO, MANGIARE TUTTI

Sguardi sul cibo

Cambiare abitudini

Ri-fare la spesa

2. INTORNO ALLA NASCITA

Un ventre tondo tondo

Il parto e le altre donne

3. NON DI SOLO LATTE…

Dalle parole ai fatti

Nessuno escluso

4. ALL’OMBRA DELLA PAPPA

Paese che vai, svezzamento che trovi

Quando iniziare?

La prima pappa

Quanta pappa dare?

Qualche nuovo sapore

Dalle creme agli gnocchi

Seno addio…

5. A TAVOLA TUTTI INSIEME

Una ricca colazione

In attesa del pranzo e della cena

Reimpostiamo il pranzo

Un cereale al giorno

E di merenda?

Il cibo è un problema?

6. LA CUCINA LABORATORIO

Un luogo di cose vere

Quando fa freddo…

Quando fa caldo

Il laboratorio del cucinare

Quando si ha poco tempo

Quando si ha voglia di festeggiare…

Il momento dei saluti

7. QUALCHE RICETTA DI BASE

LETTURE CONSIGLIATE…

Sguardi poetici e critici

Intorno alla nascita

Sguardi educativi

Sull’allattamento

Sull’alimentazione

INDICE DELLE RICETTE

INDICE

Dagli autori della collana Il bambino naturale nasce su Internet un luogo di discussione, dove i temi legati al mondo dei più piccoli sono affrontati in una prospettiva diversa, lontana dagli interessi industriali e commerciali, tipici del mondo moderno:

www.bambinonaturale.it

Si tratta di un sito concepito per offrire ai genitori gli strumenti necessari per trasformarsi in consumatori critici, che valutano con attenzione mentre scelgono per i propri figli, perché conoscono le relazioni che collegano il sistema dei consumi con l’ambiente, la società, l’economia, l’etica.

Sul sito:

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