Saber Ser. Saber Estar 3f4p

Índice Portada Dedicatoria 1. Prólogo 2. Introducción 3. Saber ser 4. Saber hacer 5. Saber estar 6. Anfitrión e invitado 7. Ocasiones especiales 8. Ordenamiento general de precedencias Créditos

A todos aquellos a quienes he solicitado consejos e informaciones y, en especial, a Paco, Cheles, Cristina, Javier y Nuria, sin cuya valiosa ayuda y colaboración me hubiera resultado imposible escribir este libro

1. Prólogo

Con cierta frecuencia aparecen en los escaparates de las librerías obras o manuales que tratan temas diversos sobre la buena educación, las buenas maneras, el protocolo, las formas de comportarse en sociedad, en definitiva de lo que no hace muchos años se denominaba, sencillamente, urbanidad. ¿A qué obedece esta profusión de obras sobre los buenos modales? La respuesta no ofrece dudas. A la importancia que recobra el saber tratar con educación y cortesía a los demás. Parece sorprendente que a estas alturas de nuestra civilización algunas personas que conviven en sociedad no sepan comportarse educadamente. Sin embargo, la triste realidad de cada día nos demuestra que amplios grupos de personas ignoran las normas, a veces elementales, del trato social. Las razones, que con más autoridad podría señalar un sociólogo, radican en los profundos cambios producidos en Europa tras la revolución industrial y en la progresiva democratización de nuestras sociedades. Así, la efectiva aplicación del principio de igualdad de oportunidades ha permitido que jóvenes preparados y con ganas de triunfar se hayan encontrado inmersos en las más diversas esferas de las relaciones sociales. Sin embargo, desconocen a menudo las normas de conducta que regulan dichas relaciones. Asimismo, el mundo diplomático constituye el campo de actividad humana donde la observancia de las normas de cortesía y protocolo adquiere mayor rigor e importancia. No en balde los diplomáticos representan a su nación ante los Estados extranjeros y por ello han de ser reflejo de las mejores cualidades que simbolicen su país. Siempre he tenido ocasión de escuchar con agrado a numerosas personalidades que visitaban oficialmente España o con ocasión de los viajes de Estado de SS. MM. los Reyes, los elogios al modo de ser tradicional de los pueblos de España: la alegre hospitalidad en la acogida, el afecto cortés y la atención respetuosa hacia el visitante. La importancia y significación del meritorio trabajo realizado por Montse Solé

se encuentra precisamente en su esfuerzo por hacer llegar a todos, sea cual fuere su condición social, las normas de comportamiento que definen a una persona educada en sus relaciones con los demás y, muy especialmente, los usos tradicionales de la cortesía española. Éstos, no sólo tienen vigencia en nuestro país, sino que permiten a aquellos que los observan viajar por el mundo y desenvolverse en él sin temor alguno «a meter la pata». Querría, por último, animar a Montse Solé y a sus continuadores para que no cejen en su empeño de perseverar sobre estos temas y que esta obra sea el inicio de una fecunda carrera en pro del lema que campea en su título: «Saber ser. Saber estar.» Con ello, confío en que despierte el interés de las nuevas generaciones por la buena educación, imprescindible para construir una convivencia más amable, más comprensiva y, en definitiva, más humana. CRISTINA BARRIOS Introductora de Embajadores

En el Palacio de Santa Cruz. Marzo de 1993.

2. Introducción

Escribir un libro sobre reglas sociales, de convivencia, en una palabra, de urbanidad, en una época como la que vivimos, puede parecer una pérdida de tiempo. Desde que el hombre se constituyó en comunidades para vivir en sociedad, la urbanidad, la cortesía, la buena educación, el protocolo, dictan, sugieren pautas de comportamiento que facilitan la convivencia entre los seres humanos, haciéndola más cómoda. Hace algunos años, todos los niños y jóvenes recibíamos en casa, de manera implícita, unas reglas de comportamiento social que eran complementadas en la escuela por la asignatura llamada «urbanidad». En ella se nos enseñaba cómo comportarnos, cuándo levantarnos, cómo tratar a las personas, etcétera. En la actualidad, las prisas, el estrés, el trabajo, la permanencia del ama de casa fuera del hogar por razones diversas, dificultan enormemente la labor de transmitir a los niños normas sobre «buena educación» que deberían recibir en casa o en el colegio. Algunos profesores quedan satisfechos, incluso, con que sus alumnos aprendan sus materias y pasen con éxito sus exámenes, y apenas tienen tiempo para inculcarles que deben pedir las cosas por favor y dar las gracias. Algunas madres se contentan con que sus hijos se coman lo que tienen en el plato, aunque lo hagan de manera incorrecta. Cuando estos jóvenes acceden a puestos de responsabilidad, quedan desorientados e inseguros al desconocer, entre otras cosas, cuál es el uso correcto de los cubiertos, cómo sentar a los invitados a la mesa, o cómo presentarse en una entrevista de trabajo. Por ello este libro responde a una necesidad real en la sociedad. Ha habido que rectificar algunas de las fórmulas tradicionales de cortesía, templándolas con los dictados de la lógica para adaptarlas a las circunstancias actuales. Pero la cortesía no debe quedar reducida a un conjunto de fórmulas huecas de sentido práctico. Carecerían de valor si no saliesen del interior de la persona de manera natural y no estuviesen encaminadas a hacer la vida más agradable a los

demás. Ruego, pues, al lector que examine estas páginas sin el propósito de aplicarlas, «rígidamente», como una ley. Hágase uso de ellas con flexibilidad. Responden simplemente al deseo de lograr una mejor convivencia entre los habitantes de este planeta que todos compartimos, por lo que pido, anticipadamente, disculpas por los posibles errores que en ellas hubiera podido cometer.

3. Saber ser

3.1. IMPORTANCIA DE LA IMAGEN

Nuestra imagen es nuestra tarjeta de visita. Es todo lo que los demás aprehenden de nosotros en una primera y fugaz mirada. Es nuestra proyección al exterior. En nuestra vida social y de trabajo es fundamental causar una buena «primera» impresión. De este vistazo instantáneo puede depender un puesto de trabajo, un o para un trato de negocios, conseguir decantar favorablemente la decisión de un cliente, que nuestro servicio sea preferido al de los demás, una gratificante relación de amistad o de pareja, así como lograr vender algo o que nos lo vendan (si somos el comprador). La buena presencia, el ser y sentirnos agradables a la vista de los otros, nos hace personas más seguras de nosotras mismas, lo cual mejora en gran medida nuestro desarrollo personal, profesional y social. En ese recorrido de la vista o vistazo del observador sobre nuestra persona, como un flash, quedamos en fotografía perpetua en su mente. Si estamos de pie, el observador que nos capte de lejos dirigirá su mirada en primer lugar a los zapatos, luego al pantalón o falda, a la chaqueta, al cuello de nuestra camisa, a nuestra silueta, y por último al pelo y a las cejas. Si estamos sentados, la secuencia de miradas seguirá generalmente este orden: el pelo, los ojos, la sonrisa, y el estado de la piel. Tras observar nuestra forma de dar la mano y nuestra mirada, el observador prestará finalmente atención al tono de la voz. Conseguida ya nuestra «foto externa», comienza el juicio psicológico: ¿Ofrecemos o no, confianza? Todo se desarrolla en cuestión de segundos, por ello no deberíamos olvidar que es de nosotros de quien se trata, y que nos guste o no, quedamos vistos por fuera

y adivinados por dentro. Es decir, somos algo que teniendo un valor real, se presenta envuelto en paquete de regalo. Es importante pues que recordemos que nunca existe una «segunda» oportunidad para causar una buena «primera» impresión.

3.1.1. Elegancia

Parecía un escaparate de un gran almacén. Lo llevaba todo de «último grito» en moda. Pero el único grito que suscitaba era: ¡Horror! No sabía vestir. No sabía estar. No sabía comportarse. Una pena, porque además era evidente que se había gastado «un pastón», como dirían algunos. Pero había que reconocer que no resultaba elegante. Porque la elegancia es mesura, equilibrio, armonía, sencillez, afabilidad y respeto en el trato con los demás, lo que convierte a la persona en distinguida. La verdadera elegancia nace en el interior de cada uno, y se mejora con su aspecto exterior. Decía Balzac que una persona se hace rica, pero nace elegante. El que quiera ser elegante debe conocer a fondo sus características personales, tanto físicas como profesionales y sociales y hacer buen uso de ellas. Una persona elegante llevará un peinado que enmarque su rostro, y vestirá acorde con su silueta procurando disimular sus defectos. Su elegancia comenzará en su peinado y terminará en la punta de sus pies, adecuadamente calzados. Todo ello complementado por rios acertados y en consonancia con el conjunto. Eso sí: siempre limpio y planchado y siguiendo las tendencias de la moda pero adaptándola a la personalidad de cada uno, ya que otra cosa nos convertiría en seres despersonalizados y eso es justamente lo contrario de la elegancia. El que llega a obsesionarse con la moda y se presenta a los demás como si fuera un modelo de revista, o de anuncio, un figurín vamos, puede dar la sensación de que le importa más lo frívolo, lo rio, que lo esencial.

La elegancia es sobria, pero no está reñida con las formas airosas e informales. No hay por qué parecer un personaje sacado de La casa de Bernarda Alba. Ni ser monótonos ni aburridos. Nada de nada. Lo importante es el buen porte, la sencillez, la naturalidad. Algo que nace de dentro y se transmite al exterior. Es imprescindible dar la sensación de seguridad, de serenidad. No llenar los huecos de la conversación abrochando y desabrochando un botón, cerrando y abriendo el bolso, tocándose la oreja (añadan ustedes todos esos tics, todos esos movimientos inútiles que no son más que una información que ofrecemos gratuitamente a quienes nos observan). Veamos pues, prenda a prenda, cómo compensar ciertos desequilibrios en la vestimenta, tanto masculina como femenina, según sus características físicas personales.

Hombre

Las camisas: — Si «él» posee un cuello largo y delgado, le convendrá que el de sus camisas sea alto por detrás. Si, por el contrario, su cuello es corto y fuerte, procurará utilizarlos bajos y de palas no muy abiertas. — Los poseedores de un físico corpulento ganan en armonía si eligen los cuellos de sus camisas con las palas grandes. Si, por el contrario, poseen un físico menudo, es conveniente el uso de camisas de palas pequeñas. El hombre elegante sabe que lo más adecuado es comprar sus camisas de acuerdo con los trajes que va a utilizar. Las clásicas blancas, azul claro o de rayas finas, son las que mejor combinan con los trajes tradicionales. No deben ser más oscuras que el traje, aunque la corbata sí será más oscura que la camisa. Todas las camisas que se lleven debajo de la chaqueta serán de manga larga.

Los trajes: Los muy altos o muy bajos deben renunciar a trajes muy llamativos. — Si el volumen de su cabeza es destacado, necesita compensarlo con hombros anchos. Por el contrario, los hombros estrechos disimularán una cabeza pequeña. — Si sus brazos son cortos, las mangas deben ser más largas de lo normal. — Si es bajo de estatura, utilice chaquetas ligeramente pegadas al cuerpo y pantalones más largos de lo normal. — Si es corpulento, no vista chaquetas cruzadas. — Si tiene los pies grandes, no utilice pantalones estrechos. — Con un pecho fuerte, van bien las solapas anchas. En cuanto al color podríamos decir lo siguiente: — Con un cabello canoso entona muy bien el gris claro. — Si es de complexión fuerte le van bien los tonos oscuros, las rayas, las espigas y los dibujos verticales. Pero a los delgados les sentarán mejor los tonos claros y grises. En el mundo empresarial existen unas reglas «implícitas» de vestir. No están escritas en ninguna parte, pero todos las conocen. Quienes las siguen visten adecuadamente y progresan. Aquellos que quieran ascender profesionalmente deben tomar como ejemplo a las personas que ostentan la autoridad, para ver si ellos encajan o no en la imagen de la empresa, e intentar acoplarse a ella en lo posible. Es decir, deben descubrir el código en la forma de vestir de su empresa y atenerse a él dentro de lo posible. Además evite los bolsillos de doble tapeta, las trabillas sobre los hombros, las coderas, y todos aquellos detalles propios de la ropa deportiva.

Las corbatas: Lo ideal es tener un surtido de corbatas lisas y estampadas así como unas apropiadas para el invierno y otras para el verano. La corbata es uno de los rios que más sujeto está a los vaivenes de la moda, por lo que no voy a entrar en detalles en cuanto a su estampado o color. En cuanto a su longitud, es aconsejable que lleguen hasta el cinturón. El uso de las corbatas de pajarita en el trabajo se considera una excentricidad.

Los zapatos: Los colores más idóneos son el negro, el marrón y el granate. La forma más convencional es la de cordones y horma estrecha. Los mocasines están permitidos, siempre que sus adornos no sean excesivos.

Las joyas: Las únicas alhajas que puede permitirse un hombre elegante son las alianzas, el reloj, unos gemelos discretos de oro o plata y un alfiler o pasador de corbata. En ocasiones formales, tanto los gemelos como el alfiler o pasador de corbata pueden ser perlas o brillantes. En cuanto a los relojes, los más elegantes son los sencillos. A ser posible de oro. También lo son los extraplanos con correa dorada o de cuero. El reloj es símbolo de nivel social.

Los pañuelos: Todavía se ven pañuelos blancos asomando por el bolsillo superior de las

chaquetas, aunque también pueden llevarse de colores.

El paraguas: Para el hombre elegante, nada mejor que el paraguas negro.

Los abrigos: Los abrigos ofrecen un amplio margen de elección en ante, napa, o paño. El color más acertado sigue siendo el oscuro.

El cuidado personal: Un hombre elegante debe cuidar su higiene personal antes que nada. Una persona sucia, descuidada y que no utiliza el desodorante nunca puede ser elegante. La base de toda persona está en la ducha diaria, el lavado frecuente del pelo y el uso de desodorantes que controlen su transpiración. Y, por supuesto, un cepillado de dientes en profundidad.

La barba y el bigote: El pelo facial sigue considerándose, como hace unos años, símbolo de oposición a lo establecido en algunos sectores de la sociedad. La barba de chivo está rechazada por el hombre elegante, porque le confiere un aire satánico. De llevarse barba o bigote, éstos presentarán un aspecto completamente cuidado. Los bigotes con guías están totalmente desfasados.

Mujer

Teniendo en cuenta que «lo que hoy es moda mañana incomoda», podríamos decir que casi todas las mujeres que, actualmente, han conseguido un estilo propio utilizan, al vestir, piezas coordinadas, más o menos tradicionales. Los trajes de chaqueta tienen mucha aceptación así como los blazers, las blusas de seda y las faldas. Los pantalones son una prenda muy cómoda y deportiva, que puede sacarnos de algún apuro. Más importante que la ropa en sí, lo es la habilidad para combinarla y el buen gusto. Llevar siempre lo más adecuado para cada ocasión. Es decir, tener «estilo».

El bolso: Es preferible que el bolso sea de piel aunque no sea de una marca determinada. Debe entonar con los zapatos y con el traje.

Los zapatos: Los clásicos son una buena inversión siempre que combinen con el bolso y el traje. Pero sobre todo procure que sean cómodos, para que no resten espontaneidad a sus movimientos.

Los guantes: No se llevan de adorno. Evite los blancos de algodón. Si no puede adquirirlos de piel, recuerde que los de punto son buenos sustitutos.

Los sombreros: Necesarios en climas fríos, pueden estar combinados con los abrigos o chaquetas.

El abrigo: Tiene que ser de calidad. Si piensa utilizarlo también de noche, procure que sea negro.

Recuerde que los rios deben combinar en tamaño, diseño y color, con el resto de su atuendo, e integrarse en su estilo personal. Incluso armonizar con su maquillaje y peinado.

Las joyas: En principio, como todo rio, están sujetas a los vaivenes de la moda. No deberían usarse para trabajar más que joyas de diseño clásico y a ser posible auténticas. Es preferible quedarse corta que pasarse. Si después del trabajo quiere utilizar joyas de fantasía, guárdeselas en el bolso y póngaselas a la salida.

Es importante recordar que la hora y la ocasión imponen el vestuario.

El maquillaje: Los primeros maquillajes que se utilizaron, empleados sólo por los artistas para

salir a escena, formaban una máscara espesa, opaca y generalmente de un tono ocre que nada tenía que ver con el del cutis. Poco a poco, y gracias a un cuidado más profundo y científico, el maquillaje ha ido mejorando sensiblemente, por lo que en la actualidad no pretende formar esa especie de máscara tras la que ocultar imperfecciones, sino ser un complemento que realce la belleza de la tez. Por este motivo, los maquillajes se han vuelto más ligeros y transparentes, hasta el punto de que hoy en día, el mejor maquillaje es el más natural y el que menos se nota. Se componen de una base, que suele ser una emulsión más o menos grasa, con diversos ingredientes, a la que se incorporan colorantes y perfumes. El maquillaje es indispensable a partir de cierta edad, y sobre todo en mujeres que quieren presentar un aspecto cuidado y agradable. Debajo del maquillaje, sobre una piel limpia, utilizaremos una crema hidratante para evitar la sequedad del cutis. Si no queremos que se nos noten las ojeras, los ojos hundidos, pequeñas cicatrices, rictus o arrugas, nos pondremos bajo el maquillaje un poco de corrector. Mejoraremos ostensiblemente. El uso del colorete sigue fielmente los dictados de la moda. Hay épocas en las que es indispensable y otras en las que queda relegado al olvido. Sirve para resaltar los pómulos. La barra de labios no solamente sirve para embellecer los labios, sino también para protegerlos. Es conveniente que entone con el color de la tez, de las uñas y del vestido que se lleva. El maquillaje de los ojos ha cobrado últimamente una importancia que antes no tenía y el rostro de las mujeres se ha retocado en función de la mirada, haciéndola más intensa. El empleo de sombras para los párpados y de contorno de ojos, es corriente hoy en día. El maquillaje debe acentuarse por la noche, pero las mujeres deben comprender que, a partir de cierta edad, los maquillajes mal aplicados solamente sirven para resaltar los defectos, no para disimularlos.

Las uñas: No todas las mujeres tienen las uñas con la forma larga y bombeada que da tanta elegancia a las manos, pero pueden presentar un aspecto cuidado, que es lo realmente importante. Nada hay más inelegante que un esmalte estropeado. Es preferible llevar las uñas sin pintar, pero limpias, antes que con el esmalte descascarillado. Hoy en día existen lacas de todos los colores que pueden armonizar con los vestidos y con el tono de los labios. Hay también uñas postizas, que una vez puestas parecen enteramente naturales y que resultan muy prácticas cuando se rompe una en el momento más inoportuno.

3.1.2. El vestido masculino: ocasiones formales

Hay actos cuya formalidad impone el empleo de una determinada vestimenta; son los vestidos llamados «de gala». En ellos, el atuendo masculino está regido por normas muy estrechas que en España, hoy por hoy, no podemos saltarnos, aun cuando cada vez existe una menor rigidez a la hora de la aplicación de las mismas. Vamos pues a examinarlas más detenidamente.

El frac puede ir acompañado de chistera. En épocas de frío puede llevarse encima una capa negra.

El chaqué suele utilizarse en las ceremonias formales diurnas.

Esmoquin. En las noches de verano y en los climas cálidos la chaqueta negra puede sustituirse por una chaqueta blanca de iguales características que la anterior.

¿Qué es una prenda de etiqueta? La palabra «etiqueta» significa, según el diccionario, «ceremonial que debe observarse en actos públicos solemnes». Por tanto, nos vestimos de etiqueta para diferenciar y hacer sobresalir un acto o trato con nuestros semejantes. ¿Cuántas y cuáles son, hoy día, las prendas de etiqueta masculinas? En la actualidad pueden citarse solamente cuatro prendas llamadas auténticamente «de etiqueta»: el chaqué, el frac, el spencer y el esmoquin. ¿Para qué son y de qué se componen cada una de ellas?

El chaqué

Su nombre proviene del francés jaquette, prenda implantada a mediados del siglo pasado, al mismo tiempo que la americana. Es una prenda confeccionada usualmente con el género llamado vigoña, de color negro o gris marengo. También puede estar confeccionada en granito negro o en alpaca. La chaqueta termina en puntas redondeadas que forman una especie de cola por detrás. A los caballeros que lo llevan puesto se les dice, coloquialmente, que «van vestidos de pingüino», por su gran parecido con el dibujo que presenta la piel de este animal.

Se acompaña de: — Chaleco: Del mismo género que la chaqueta, ribeteado con un vivo de piqué gris perla o blanco. En el caso de una boda, el contrayente puede llevarlo en piqué, seda blanca o gris perla. — Pantalón: De los llamados «de corte», a rayas grises y negras, más o menos anchas. Sin vuelta, naturalmente. — Camisa: Blanca, de popelín o hilo, aunque también se iten las que lleven fibras sintéticas. Cuello normal o de pajarita. — Corbata: Si el cuello es de pajarita, la más indicada es la de plastrón. También puede llevarse la de nudo normal. Debe ser de tonalidades grises y normalmente lisa, o con un pequeño dibujo en tonos grises, negros y blancos, aunque últimamente se utiliza también de color azul con un dibujo discreto. — Guantes: De vestir, de color gris. — Calcetines: De seda negros, de los llamados «ejecutivos». — Zapatos: Negros y cerrados, de pala lisa. Con una hebilla ancha en su parte exterior. — Pañuelo:

Opcional, blanco. — Flor: Muy en desuso actualmente, pero de desearse, se llevará blanca. Aconsejable el clavel, la gardenia o la camelia. Atención: Esta prenda no ite condecoraciones, aunque sí un botón miniatura en el ojal. Se utiliza para ceremonias que se desarrollan de día, es decir, por la mañana y a primeras horas de la tarde. Conviene hacer una observación: las costumbres hacen leyes, como muy bien dice el refrán popular, con lo que, por el uso, no me extrañaría que esta prenda fuera itida también, con el tiempo, para las bodas que se celebran por la tarde, pues actualmente la gente así lo hace. En una boda en la que el novio lleva chaqué, la contrayente deberá llevar el traje tradicional de novia, preferiblemente largo, y los testigos deberán vestir también de chaqué.

El frac

Éste es un vocablo francés, con el que se denominaba una casaca o Habit de Cour. Consistía en una prenda de ceremonia que iba acompañada de calzón corto y espada y se vestía por la noche, para asistir a los actos en los que se exigía etiqueta. El frac, en sus comienzos, constaba de cuello alto, anchos hombros y faldón estrecho. Los colores favoritos eran el marrón tabaco y el verde. En la época de la Restauración (1820) el frac llevaba faldón largo y cuello de terciopelo. En el reinado de Luis Felipe (1830-1848) se estrecha el talle y se ensancha la

pechera. Los colores predominantes en aquella época para esta prenda eran negro, azul y marengo. Constituye hoy la prenda de máxima etiqueta masculina. Su uso se ciñe, generalmente, a ocasiones de gran gala y solemnidad, bodas y recepciones del cuerpo diplomático, quedando circunscrito única y exclusivamente a la noche. Puede llevarse de día, como excepción, y en los actos de inauguración de las academias, en las beatificaciones, canonizaciones y presentación de credenciales ante el jefe de Estado. En estos casos de utilización «matutina», la corbata debe ser de «pajarita» negra. Consta de chaqueta negra en vigoña, o granito, corta por delante, con faldones por detrás, con el cuello y vistas de seda negros. Se acompaña de: — Chaleco: Si el que lo viste es el novio, será siempre blanco. En las demás ocasiones, negro. — Pantalón: Del mismo género. Sin vuelta en el bajo. Con adorno lateral. — Camisa: Blanca, de seda o popelín, con cuello de pajarita. Botonadura especial. — Corbata: De pajarita. Blanca siempre. Solamente los camareros y maîtres la llevan negra. — Calcetines: De seda negros, lisos. — Zapatos:

De charol y cordones negros. — Guantes: Blancos, aunque cada vez se llevan menos, siendo sustituidos por los grises: — Flor: Generalmente no se lleva flor con esta prenda, excepto el novio, padrinos y testigos de una boda. De llevarse alguna, sería preferiblemente blanca. Atención: Esta prenda sí que ite condecoraciones. Con estas prendas de vestir no se lleva cinturón. En su lugar pueden utilizarse tirantes. Si en una invitación formal advertimos la indicación «corbata blanca», se nos pide que vistamos de frac. Si por el contrario, la indicación es «corbata negra», se nos pide que asistamos de esmoquin.

El spencer

Sustituto del frac para las Fuerzas Navales y Ejército del Aire. De color negro o azul marino. La chaqueta (corta) no lleva faldones en la espalda. Termina en punta, justamente bajo la cintura. Camisa. Blanca. Con cuello preparado para corbata de pajarita negra. Banda. Negra, a modo de cinturón. Pantalón. Igual que el del frac. Condecoraciones. ite condecoraciones

El esmoquin

La palabra inglesa smoking designa la prenda de vestir masculina que se usa de noche, en ciertas fiestas y ocasiones formales en las que el frac no es la prenda adecuada. Consta de chaqueta negra, de granito o alpaca, cruzada o de una sola fila de botones, con cuello de seda negro. El pantalón es del mismo género que la chaqueta. Sin vueltas en el bajo. Con adorno lateral de seda negra, tapando las costuras a lo largo del camal por su parte exterior. Se acompaña de: — Banda de satén o seda (sash) alrededor de la cintura. — Camisa: Blanca de popelín, hilo o seda. El cuello preparado para llevar corbata de pajarita, negra. La pechera de la camisa puede llevar lorzas, o bordados. La botonadura de esta camisa es especial. — Calcetines: De seda negra. Lisos. — Zapatos: Negros. Mocasín de salón, de pala lisa. En verano, la chaqueta puede ser de color crudo o blanco. Atención: En España no se iten condecoraciones con esta prenda, pero en países cercanos al nuestro sí. En ese caso se llevarán condecoraciones en miniatura.

3.2. IMPORTANCIA DE LA COMUNICACIÓN

3.2.1. El poder de la voz

Una voz bien modulada es aquella que tiene el tono, ritmo y volumen adecuados a la personalidad de su dueño y a la situación. Una voz chillona es desagradable y molesta a quien la escucha. Esforcémonos, pues, por emitir una voz melodiosa y agradable. Esto se consigue «educando» nuestra voz. Grábese en un magnetofón una lectura cualquiera y escúchese. Si su voz es elevada, baje el volumen. A nadie le gusta mantener una conversación con alguien que habla «para sordos» cuando los que le escuchan no lo son. Aprenda a respirar. La respiración es la base de una voz agradable. Ha de conseguir la respiración completa, es decir, aquella en la que no solamente participan las vías respiratorias altas, sino que sale desde nuestro abdomen. Procure mantener una posición recta, cuando hable. Facilitará la salida controlada de su aire y podrá regular mejor su voz. No hable demasiado bajo. No obligue a los demás a estar pendientes de la lectura de sus labios porque no le oyen. Vigile su pronunciación. Todas las sílabas de una palabra tienen su valor, su tiempo. No se las salte. Evite las terminaciones «ao» en lugar de «ado» («terminao» por «terminado»). Resultan muy vulgares. Esfuércese en utilizar el vocabulario adecuado en cada conversación, sin resultar pedante. Huya de las frases hechas. Denotan escasez de vocabulario. Procure no tartamudear. Si tiene algún problema de pronunciación, solicite la ayuda de un logopeda. No vacile en el momento de empezar a hablar. Una voz débil produce una sensación de inseguridad que no le favorece.

Enfatizar ciertas palabras, ralentizándolas o pronunciándolas en un tono más alto, es muy útil para recalcar aspectos importantes de la conversación. Sobre todo, no levante nunca la voz. No grite. No es educado y, lejos de favorecerle, le perjudica enormemente.

3.2.2. El buen conversador

«¿Quién es aquella ballena vestida de rojo?» ¡Tierra trágatelo! es lo que deseaba con todas mis fuerzas, porque el impertinente que había hecho aquella pregunta al marido de «la ballena» en cuestión era uno de mis mejores amigos, lo que no le libraba de ser un imprudente, un inconsciente y, por supuesto, un maleducado. Cuentan que los pueblos latinos son más locuaces que los sajones. Claro que desde Sócrates hasta ahora, nuestra locuacidad ha cambiado mucho. Hemos convertido nuestras conversaciones en simples bla, bla, bla. En un hablar por hablar, vamos. Como muestra podríamos comparar, según dicen los entendidos, los lenguajes parlamentarios actuales con los de épocas pasadas, cuyas lecturas recomiendo personalmente a más de un parlamentario que se precie. Se nos educa en el convencimiento de que tenemos que hablar mucho y siempre. Si hay confianza, porque hay confianza, y si no la hay, pues para romper el hielo. Total, que no cerramos el pico. Lo malo es que, generalmente, tenemos más ideas que palabras. La conversación es todo un arte que hay que cuidar, que hay que mimar, que hay que «educar». En nuestra relación con los demás podemos adoptar dos actitudes: una activa y una pasiva. Todos conocemos ciertos individuos, muy satisfechos de sí mismos, que atraen y centran en su persona la conversación, se deleitan con el sonido de sus palabras, se escuchan, en resumen, son aquellos a los que les gustaría ser «la novia en la

boda y el muerto en el entierro». No consienten que nadie meta baza. Supongo que todos conocen aquella anécdota de aquel marido que comentó en una reunión: «Hace dos años que no hablo a mi mujer por no interrumpirla.» Éstos son los ejemplos de conversadores con actitud activa. Los pasivos serían los que simplemente se dedican a escuchar. Veamos, pues, cómo podríamos resultar interlocutores agradables o cuanto menos aceptables: — No dirijamos la mirada hacia otra parte cuando estemos hablando con alguien, intentemos mirarle a los ojos. Además de ser más educados, podremos intuir a través de su mirada actitudes y pensamientos que nos pueden ayudar a entenderle mejor. — No hablemos excesivamente fuerte de modo que ensordezcamos a nuestro interlocutor o molestemos a los presentes. Muchas personas tienen esa costumbre cuando se dirigen a extranjeros. Ellos no entienden nuestro idioma, pero no son sordos. — Tampoco caigamos en el error contrario, es decir, no hablemos tan bajo que obliguemos a quien nos escucha a preguntarnos continuamente qué hemos dicho, o a poner cara de «estar perdidos». — No nos acerquemos físicamente demasiado a nuestro interlocutor. Las personas que así lo hacen, es porque generalmente les falta dominio del espacio. No lo hagamos, aunque usemos dentífricos perfumados. — Evitemos «salpicar» al otro con nuestra saliva. En el caso de que no podamos controlarnos, acudamos al dentista, quizás él pueda solucionar nuestro problema, muy desagradable por otra parte. — No hablemos demasiado deprisa, y por supuesto no caigamos en el error contrario, de hacerlo con desesperante lentitud. — No intentemos participar en varias conversaciones simultáneamente. La mezcla puede resultar desastrosa. — No interrumpamos al que habla. — No nos hagamos eco, nunca, de las murmuraciones. Si la persona de la que se

está hablando está ausente, y usted presta oídos, denotará una mentalidad bastante baja, a la vez que propiciará el que otros divulguen lo oído, y ya se sabe, «murmura, que algo queda». — No hable de su salud, a menos que hayan venido a visitarle por ese motivo. Nada más desagradable que verse involucrado en una conversación depresiva cuyo tema central son las calamidades ajenas. — Jamás critique a nadie, y menos en público. No añada leña al fuego. Los chismes tienen siempre un efecto bumerán y pueden volverse contra usted. Ante una pregunta más o menos directa sobre su edad, usted puede, si quiere, evadirse de la respuesta contestando: «He vivido intensamente, si es a eso a lo que te refieres», cambiando rápidamente de tema. — La política, la religión, son temas conflictivos, procure evitarlos en sus conversaciones, si supone que van a ser motivos de discordia. — Las comidas: otro tema preferido por las personas de cierta edad. «¿Sabes dónde se come el mejor asado?» Y van y nos lo cuentan. O nos explican el fabuloso menú que comieron el otro día en una fonda cuando iban de camino a su chalé. «Y todo por poquísimo dinero. Tenemos que ir un día, ya verás.» — Escuchemos al otro intentando comprender lo que se nos está diciendo, nunca pensando en cómo le vamos a rebatir. La realidad es que saber escuchar es difícil. Respetar la opinión de los demás, sobre todo cuando se opone a la nuestra, parece una frase hecha pero es el resultado de una actitud ante la vida. Podemos y debemos intentar comprender al otro, lo que no significa que compartamos su punto de vista. La educación no tiene por qué impedirnos exponer nuestras ideas o emitir un juicio contrario al del otro, pero debemos hacerlo con calma y serenidad, y sin que ello implique una burla o menosprecio de su punto de vista. «¡No se hable más de esto!» o «¡Qué tontería!», son expresiones que además de ser una falta de educación entrañan el riesgo de volverse contra nosotros. El principal obstáculo con el que nos encontramos, para ser un buen conversador, suele ser la timidez. Es como la pescadilla que se muerde la cola, verán: el tímido no habla porque no está seguro de sí mismo, con lo que no

practica y no puede ir puliéndose en este difícil arte. Realmente es una lástima, porque probablemente tenga grandes ideas que aportar a la conversación y por su misma timidez, por su inseguridad, no las exprese, por lo que los demás nos quedamos sin poder «disfrutar» de sus opiniones. Se dice de Oscar Wilde que era capaz de hacer chispear a la persona más aburrida de una fiesta. No podemos emular a Oscar Wilde, pero sí podemos crear un ambiente agradable a nuestro alrededor. Las conversaciones en la mesa, han sido tratadas en su capítulo correspondiente. ¿Qué hacer con el clásico «pesado»? ¿No se han encontrado ustedes con un imitador del «abuelo de la familia Cebolleta», aquel que siempre contaba «batallitas»? Es un latazo. Un «plasta». ¿Cómo cortarle de manera educada?, en cuanto comience a relatar por enésima vez su historieta, se le puede decir con una amplia sonrisa: «Me encanta esa anécdota tuya, ¿recuerdas aquella ocasión en la que me la contaste por primera vez? Siempre que te la escucho, me hace reír.» Responder a una pregunta con otra no es correcto. A veces suele emplearse esa táctica ante una pregunta molesta o desagradable. Opina Paco Umbral que el español, en general, cuando se queda callado, no es porque esté pensando o reflexionando, o conciba una idea o un proyecto, es porque bosteza, da una cabezada o dice que se ha quedado traspuesto. Carlos II definía al buen conversador como «aquel que conseguía que las personas presentes a su alrededor se sintieran a gusto».

3.2.3. Entrevista de trabajo

Las entrevistas cuya finalidad es la consecución de un puesto de trabajo requieren la planificación previa, por parte del aspirante-entrevistado, de una estrategia que cubra aquellos puntos que puedan contribuir a decantar favorablemente la decisión final deseada. Estos puntos se centran, fundamentalmente, en el aspecto y comportamiento del entrevistado y en las

respuestas más apropiadas de éste ante preguntas que, con apariencia de triviales, encierran una peligrosa carga psicológica. No hay que olvidar que el entrevistador obra también, en sus más nimios detalles, de acuerdo con un plan preconcebido y diseñado para obtener la máxima información de la idoneidad o no de los entrevistados, en relación con el puesto de trabajo. Este manual solamente pretende enseñarle a «saber ser» un entrevistado correcto. Existen libros especializados en este tema que podrán ayudarle con mayor profundidad en su propósito. Cuando haya recibido por teléfono, por carta o por cualquier medio, la notificación de su entrevista de trabajo, prepárela con el mayor cuidado. — Redacte su currículum con el mayor interés. Para ello, puede servirle éste como guía:

Consideraciones sobre el contenido de un currículum

Antes de redactar su currículum, piense claramente cuál es su objetivo profesional. Revise aquél, una vez escrito, para comprobar que el que lo lea va a detectar perfectamente cuál es su objetivo, sin necesidad de adivinarlo. — Procure que no se produzcan «vacíos» en su currículum. Puede evitarlo omitiendo fechas. — No incluya muchos detalles sobre sus estudios. Solamente la titulación principal y los cursos de posgrado o cursos de especialización si los tiene. — En el currículum se puede omitir, pero no mentir. Se expone a que le pidan los datos contrastados. — En las primeras líneas incluya dos o tres datos importantes que le definan profesionalmente y que animen al lector a continuar leyendo. — No es conveniente que denote nunca prisa por conseguir el trabajo, por lo que las palabras «disponibilidad inmediata» no deben figurar. Pero tampoco se le ocurra añadir: «mi disponibilidad no se producirá hasta dentro de tres meses» porque el lector le rechazará probablemente. — Procure no abordar el tema del salario en el currículum, ni el que tiene, ni el que tenía, ni el que desearía tener. Eso resérvelo para la entrevista personal. — Preséntelo impecable. Sin tachaduras ni borrones. Mecanografiado. Sin faltas de ortografía. Evite los «etc.» y otras vaguedades por el estilo.

Ropa adecuada para la entrevista de trabajo

Cuide su apariencia siempre, pero muy especialmente cuando asista a una

entrevista de trabajo. Recuerde la importancia de conseguir una buena primera impresión. La mujer vestirá un traje de chaqueta, con una blusa adecuada al traje y al tono de su piel. Zapatos y bolso coordinados. Las uñas pintadas o no, pero nunca a medias. Que produzcan la impresión de estar cuidadas. Cualquier detalle como la falta de un botón, una carrera en la media, uñas sucias, puede influir negativamente en nuestra entrevista. El hombre acudirá a la entrevista con chaqueta y corbata. Perfectamente afeitado y limpio. No olvide descubrir el código formal de la empresa en la que pretende trabajar, ya que si se trata de una empresa creativa y usted asiste a la entrevista tradicionalmente vestido, puede ser rechazado por ese motivo.

Comportamiento correcto

— Ante todo puntualidad. — Si lleva guantes puestos, quíteselos antes de dar la mano a alguien. — No tome asiento hasta que se lo indiquen. — No fume ni mastique chicle durante la entrevista. — No se dirija a su entrevistador por su nombre de pila, a menos que él mismo se lo indique, aunque se dirigieran a usted de ese modo. — Escuche con atención y medite las respuestas. — El entrevistador le indicará el final de la entrevista mediante algún gesto, o con un simple «nos pondremos en o con usted». — Recuerde que el trabajo es un asunto serio que requiere personas formales

para desempeñarlo. Procure, pues, no hacer chistes durante la entrevista. — Al salir hágalo con la serenidad suficiente como para no tropezar con ningún mueble. — Vaya a la entrevista con las ideas claras sobre lo que quiere, lo que le gustaría obtener y en lo que está dispuesto a ceder en caso necesario. Sea flexible.

3.2.4. Discursos. Brindis

Discursos y brindis pueden constituir la nota típica de una comida distinguida. Un parlamento al final de una comida formal contribuye a solemnizar el homenaje de adhesión a un pariente o a un ciudadano ilustre. Podríamos distinguir entre dos clases de discursos: — Los que tienen lugar al final de una comida. — Los que se pronuncian fuera de comidas, en actos o ceremonias. El momento más propicio para ese intermedio es el que sigue a los postres, inmediatamente antes del café y los licores. Una vez acalladas las voces del hambre, los comensales se hallan mejor dispuestos a escuchar. Pero esta costumbre generalizada en Europa, no se corresponde con las de Escandinavia, África y Extremo Oriente, en donde los discursos tienen lugar antes de iniciar la comida. También en las cenas de gala que se celebran en el palacio de la Zarzuela los brindis y discursos tienen lugar, por lo general, antes de comenzar la cena, para que los fotógrafos gráficos asistentes puedan llevar a cabo su trabajo, es decir, hacer las fotografías sin esperar a los postres. La principal cualidad de un discurso se cifra en su brevedad. El orador ha de poseer muchas ideas, condensarlas en pocas palabras y expresarlas adecuadamente, de forma que sean comprensibles para todo el mundo.

Si se trata de un discurso pronunciado por un extranjero, se procurará que se exprese en un idioma comprensible para los asistentes. De no poder ser así, se dispondrá de intérpretes que realicen la interpretación simultánea o, al menos, se entregarán a los asistentes traducciones escritas. El discurso consta de tres partes imprescindibles: — Un saludo al invitado de honor (si lo hubiera y si no a los asistentes). — Unas palabras explicando el motivo de la reunión. — Terminando con un brindis con los mejores votos por la salud y felicidad del invitado de honor. (A continuación, levanta su copa y bebe, haciendo todos los comensales lo mismo.) La respuesta no se hará esperar. El invitado de honor: — Agradecerá la invitación (o el homenaje). — Comentará algo sobre el motivo de la reunión. — Levantará su copa y, pronunciando algunas frases adecuadas, beberá. Si la comida es importante, los oradores deben intercambiarse los discursos, o sus esquemas, previamente al acto. Un discurso o un brindis puede ser improvisado, sin que el que lo pronuncia lo lleve escrito, pero se corre el peligro de no saber cómo terminarlo, cómo «quitarse la pasta de los dedos». ¿Cómo se consigue la atención de los comensales para poder empezar un discurso? Se puede utilizar «la ley de la cucharilla», que consiste en golpear una copa, o vaso, con una cucharilla. Poco elegante. Con los medios de «audio» actuales tenemos unos grandes aliados: basta con que alguien traiga un micro, para que la gente se calle. De todas maneras, siempre se puede hacer «tac-tac» ante el micrófono, o carraspear. Ambas soluciones son muy eficaces.

En el caso de que varias personas tuvieran que pronunciar un discurso, el orden debe ser «de menos a más», es decir, comenzaría la persona de menos importancia y acabaría la de más importancia. Si existe un presidente de mesa, éste será el que hablará primero, «dando la palabra o cediendo la palabra a...» y cerrando, al final, el orden de los discursos.

3.2.5. Medios de comunicación. Televisión

Invitaron a una amiga mía a participar en un programa de televisión. Se encontró en un medio completamente desconocido para ella, en el que la trataron fabulosamente. Pensó, no obstante, que le hubiera gustado conocer de antemano algunas de las interioridades de ese medio de comunicación, lo que le hubiera permitido disipar su nerviosismo inicial y le hubiera facilitado enormemente su participación en aquel programa. Es un medio relativamente joven, sobre el que no hay escrita ninguna regla de comportamiento. Quizás si alguien tiene que pasar por una experiencia semejante a la suya, le resulten útiles estas anotaciones: — Si le invitan a participar de forma directa en alguno de los programas de una televisión, lo más probable es que le envíen algún vehículo que le recogerá y le llevará hasta el estudio de televisión. — Deberá ir provisto de su carnet de identidad para poder identificarse en el módulo de seguridad, donde le harán preguntas como «adónde va» o «con quién quiere hablar». — Pasará después a recepción o a la sala de espera, en donde le recogerán para conducirle a su destino. Por su propia dinámica, la televisión es un medio agresivo y extraño para la mayoría de la gente, aunque ello no quita que su personal sea altamente amable con los «de fuera», visitantes, invitados, etc. Por ello, lo más importante es que observe lo que hacen los de «la casa». Procure adaptarse a las indicaciones que le vayan dando.

Piense, sobre todo, que en un medio de comunicación como éste, el planning de trabajo se realiza «al minuto», de modo que aténgase a los horarios. Intente no causar problemas. Si usted ha de salir en pantalla, procure informarse del color del decorado para no desentonar. Si no le indican lo contrario, podrá usted elegir el color que quiera para su intervención ante las cámaras, excepto el blanco, por los brillos, porque, según dicen los entendidos, el balance de blancos es difícil de regular. No lleve usted puestos brillantes, aunque sean falsos. Producen «estrellitas» en la pantalla. Tampoco se ponga broches planos que reflejan la luz. Cuando esté en pantalla, no produzca ruidos extraños, de modo que evite: — Chupar bolis o cualquier otro objeto. — Dar golpes, aunque sean minúsculos con el boli, los dedos, las pulseras, la corbata, el collar si roza el micro. Resumiendo: adáptese al medio. No actúe como un «divo» aunque lo sea. Hable con serenidad. Escuche las advertencias que le hagan. Pregunte, a quien pueda resolvérselas, todas las dudas que tenga sobre el propio programa. Sea educado y facilite las cosas. Un consejo: aproveche su visita. Siempre se aprende algo nuevo.

3.2.6. Palabras vulgares y malsonantes (tacos)

Nuestro ilustre escritor, premio Nobel de Literatura, Camilo José Cela, definió a las palabras malsonantes como «voces proscritas en el uso y no siempre con justa razón». Según él mismo confesó, es de los españoles que menos tacos dice, aunque (siempre según sus propias palabras) no puede decir lo mismo de los personajes

de sus novelas. Esta frase de Cela podría resumir todo mi pensamiento sobre el uso de los tacos: los tacos dichos en los momentos oportunos, en las ocasiones adecuadas, cumplen un significado lingüístico, pero fuera de este contexto lingüístico, de esa necesidad, no deben utilizarse. Según el doctor De la Cruz las personas que utilizan ese tipo de lenguaje suelen tener una personalidad impulsiva, agresiva; suelen ser personas que necesitan desbaratar las situaciones para llamar la atención y demuestran una actitud histriónica e histérica. Sueltan el taco como refuerzo de su personalidad. Son más inmaduras y tienen más necesidad de apoyo. Resumiendo: demuestran claramente una pobreza de lenguaje, de inmadurez y una necesidad de notoriedad. En algunos momentos puede ser una expresión utilizada para ganar tiempo antes de una respuesta. Algo parecido a «bueno, pues...». Según nuestro ilustre académico don Fernando Lázaro Carreter, «los palabros deben ser apuntillados, es decir, hay que colocarlos en el lugar y el momento oportunos». Está claro que en ciertas situaciones sería cursi y afectado que una persona de características especiales utilizara voces tan poco naturales como «¡cáspita!», «¡córcholis!», cuando no son las adecuadas. Estaría tan fuera de lugar como aquel que en su vida diaria no tuviera en su vocabulario otras palabras más que los tacos. De modo que ya saben: en el momento oportuno (si le dan un golpe en el hueso «de la suegra» por ejemplo), podrá usted pronunciar un taco. De lo contrario ¡absténgase! No es educado ni elegante. Por supuesto, no le recomiendo que los diga delante del jefe ni de sus hijos.

3.3. INTERNACIONALIZACIÓN DEL HOMBRE DE EMPRESA

Cuando se lleven a cabo os con personas extranjeras, bien debido a un viaje de negocios, o por cualquier otro motivo, deberán tenerse en cuenta la diferencia de costumbres y modales que existen en esos países. Como norma importantísima, deberemos respetar la política y la religión que imperen en dicho país, aunque no las compartamos. Un comportamiento correcto, en las normas generales de cortesía, nos facilitará mucho el camino para llegar a una entente con personas de otros países. Si dispone de tiempo, será conveniente que se informe sobre las costumbres más diferentes a las suyas. Por ejemplo, en EE. UU. las costumbres son menos formales que en Europa, no gustan de estrecharse la mano con la frecuencia con que lo hacemos los europeos. Si su trato es con personas musulmanas, deberá tener en cuenta que el islamismo rige toda la vida de sus seguidores, incluyendo el mundo de los negocios. Por ello es conveniente que sepa que el viernes es día de descanso y todas las oficinas están cerradas, aunque el Corán no prohíbe trabajar ese día. Puede incluso que llegue usted a concertar una cita de negocios para un viernes. En cuanto a las comidas, sepa que en el Ramadán (mes del ayuno) los musulmanes no pueden comer, beber o fumar, hasta la puesta del sol, por lo que no se le ocurra concertar una comida de negocios para el mediodía. Sepa, por otra parte, que el Ramadán comienza cada año en un día diferente. Por supuesto deberá recordar que la ley islámica prohíbe comer carne de cerdo y beber alcohol. Cuidado pues, con los obsequios que realice a quien profese esa religión. Si se relaciona usted con árabes, deberá recordar las normas anteriormente citadas, pues la mayoría de ellos son musulmanes. Tenga en cuenta que entre los árabes se come solamente con la mano derecha. La mano izquierda no se coloca nunca sobre la mesa ni se utiliza para pasar los alimentos. Si cruza usted la pierna al sentarse, tenga en cuenta que la suela de su zapato, o la planta de su pie, no deben apuntar nunca hacia nadie, es una tremenda descortesía.

Las mujeres árabes deben quedar siempre confinadas al hogar, con lo que a las mujeres de negocios europeas les resultará casi imposible introducirse en el mundo de los negocios árabes. Si es usted un ejecutivo y quiere evitar problemas, mentalícese de que la mujer árabe no existe para nadie más que para su marido o sus hijos. Por lo que no se le ocurra invitarla a comer o cenar ni tan siquiera en compañía de su marido. Procure no dirigirle la palabra. Ignórela. Si debe usted tratar con personas educadas en la cultura japonesa, piense que nuestra cultura es muy diferente a la de ellos. Lo que más llama la atención de los europeos es la lentitud en comenzar cualquier trato. Una vez averiguado el nombre de la persona con la que debe usted tratar, deberá intercambiar las tarjetas personales con ella. Las tarjetas personales son un tema importante a tratar. En Japón están escritas por las dos caras. Una de ellas en japonés, la otra en inglés. Cuando un japonés recibe este tipo de tarjetas, se toca la frente con ella a la vez que se inclina. Cuanto más ampulosa sea la inclinación, más importancia está concediendo a su interlocutor. Hay que tener en cuenta que en Japón no se estrechan las manos. Hecho el intercambio de tarjetas, podrá preparar una reunión. Esta primera reunión es una manera de entrar en o, de conocerse, por lo que no se hablará de negocios, solamente de aficiones comunes. La posición social tiene mucho que ver con la edad del japonés. A medida que la edad avanza, el rango social va subiendo también. No se dirija a un japonés por su nombre de pila. Llámele utilizando usted su apellido seguido de la palabra San (señor). Si un japonés le dice «sí», no quiere decir que esté de acuerdo o que afirme lo que usted dice, significa solamente que está enterado. La palabra «no» es demasiado descortés para ellos, por lo que probablemente no la pronuncien nunca. Más bien le darán alguna excusa en vez de la negativa rotunda. Un «lo pensaré» equivale a nuestro «no». Si la persona con la que usted pretende negociar, o entablar algún tipo de relación, es inglesa, deberá usted esmerarse en algo muy importante: la

puntualidad. Para un inglés, quedar con alguien a las 19 horas no significa que se pueda acudir a las 18.59 o a las 19.05. Hay que ser sharp, casi dando las campanadas en el reloj. Es un punto que puede hacerle perder perfectamente un negocio importante. Según ellos mismos dicen, el que no es puntual no merece entablar negocios con nadie. En Inglaterra existen pocas reglas de urbanidad escritas, pero hay tantas tradiciones y costumbres establecidas que es difícil conducirse correctamente. Todos deberíamos hacer el propósito de no llamar, allí, la atención, si queremos ser bien aceptados. Entre algunas otras costumbres, podríamos decir que es preferible callar que esforzarse en continuar un tema de conversación forzado. Se gana más con la modestia que con el afán de destacar. No les interesan las intimidades de los demás, ni que les pregunten sobre las suyas. En las comidas, la mano izquierda no se coloca sobre la mesa. Se come con ella en el regazo. Los temas de conversación, fuera de las horas de trabajo, no serán nunca ni la política ni los negocios. Deberemos acostumbrarnos a hablar, pues, sobre el tiempo y los deportes, que son sus temas preferidos en sus ratos de ocio. Las costumbres sociales de otros países con una civilización similar a la europea no son quizás tan diferentes a las nuestras, por lo que no creo que haya necesidad de mencionarlas explícitamente. Si quiere organizar algún acto social en el extranjero, pida consejo a las personas del lugar. No obstante hay lugares, como embajadas y consulados, que le facilitarán los datos que precise para que sus relaciones con personas de otro país resulten altamente gratificantes para todos.

3.4. SABER CAMINAR

El aspecto y la figura exterior constituyen una característica particular de cada individuo y son también expresión de su personalidad. Si bien no resulta fácil,

siempre es posible la corrección y mejora del porte general de una persona, con la ayuda de estas sugerencias, que pueden servirnos de valiosa ayuda en este empeño. Lo más correcto y favorecedor es mantener, al caminar, una postura vertical, erecta, ni tiesa con afectación, ni combada en exceso. Mover las piernas desde la cadera, no desde la rodilla. Caminar con un paso firme y moderado, ni muy corto ni muy largo; atendiendo a nuestro propio ritmo interior. Levantando todo el pie, sin arrastrarlo. Llevando la cabeza erguida, sin altivez. «Apoyándonos» en el estómago. Acompañado por un balanceamiento armonioso de los antebrazos dentro de los límites fijados por la flexión natural de los codos. Todo ello, unido a una posición normal y simétrica de los hombros, constituye uno de los principales puntos de estudio. Ocurre, sin embargo, que determinados individuos de andares correctos, experimentan cierta dificultad en mantenerse de pie, estáticamente, de manera espontánea y natural. Conviene entonces observarse frente al espejo de cuerpo entero e intentar mejorar nuestra imagen. Evitaremos, por supuesto, charlar con las manos en el bolsillo o cruzadas en la espalda, apoyarnos en el borde de la silla (no es estético), recostarnos contra la pared o jugar nerviosamente con un pañuelo o con cualquier otro objeto. Si prestamos atención a estos puntos importantes, mejoraremos ostensiblemente nuestra imagen y adquiriremos un porte elegante que nos facilitará ciertas situaciones.

3.5. SABER SENTARSE

«¿Quiere usted sentarse?» Eso fue exactamente lo que le pregunté y sí que se sentó. ¡Vaya si se sentó! Bueno, «sentarse» no es precisamente la expresión más apropiada, porque lo que hizo fue «apoltronarse» en aquel butacón. Claro que el asiento es cómodo, que me lo digan a mí que en él recalo cuando llego cansada, pero es que no sólo tomó posesión de mi butaca favorita, sino que lo hizo a conciencia. Con este ademán, tan inofensivo en apariencia, me indicó que su

estancia en mi casa no iba a ser corta. Yo di acuse de recibo a su mensaje. Hace algunos años se decía: «Las señoritas bien educadas se sientan con la espalda recta y las rodillas juntas. Nunca deben cruzar las piernas en público.» Este consejo, con la moda actual, es casi rechazable. Podríamos afirmar que, a la hora de sentarse, unas posturas son más adecuadas que otras y, desde luego, más elegantes. Basándonos en el hecho de que el comportamiento de las personas debe ser sencillo y natural, hay que evitar en todo momento tanto la falsa timidez como la afectación.

Una postura correcta siempre resultará estética y elegante.

Una postura inadecuada producirá un efecto negativo en quienes la contemplen.

Por ello, en relación con esta acción convendría tener presente estas sencillas sugerencias: — Al sentarnos, hagámoslo con tranquilidad. Pero no nos dejemos caer en el asiento como «un fardo de alfalfa». — Sentémonos acercando el cuerpo hacia el respaldo, bien metidos en el fondo de la silla o del sillón, de modo que podamos apoyar nuestra espalda ligeramente. Pero no nos quedemos en el borde de la silla o sillón, como un pajarillo asustado. Semejante postura, que pudo ser signo de la distinción y elegancia tipificada por las meninas de Velázquez, actualmente está desaconsejada por el sentido común y la naturalidad, sin entrar en consideraciones médicas. — Que «ella» mantenga las rodillas juntas o que cruce las piernas; sobre todo si viste una falda muy corta. Pero no que estire sus piernas y sus brazos, como si estuviera desperezándose. — Que «él» y «ella» se suban ligeramente el pantalón, para que la tela no se mantenga tensa en las rodillas. El pantalón debe quedar por encima de los tobillos. Pero a «él» no debe vérsele el final de los calcetines, ni la suela de los zapatos. Por supuesto no es elegante levantarse el abrigo, ni los faldones del chaqué o frac, para sentarse. — Conviene que «ella» cuide la posición de su falda. Pero no que la deje colocada de manera que a «él» le resulte embarazoso mirar en su dirección. — Adoptemos una postura cómoda y natural. Pero no obliguemos a la dueña de la casa a llamar al ebanista especializado en reparaciones de sillería, como consecuencia de nuestra indolencia al sentarnos. — Mantengamos la silla sobre sus cuatro patas. No la utilicemos como balancín, ni la agarremos enroscando nuestras piernas alrededor de sus patas.

— Si «ella» lleva un vestido demasiado estrecho, será preferible que se siente en una silla, pero no en un taburete bajo, ya que es difícil sentarse y levantarse de ellos. — Las manos deben quedar sobre el regazo o apoyadas en los brazos del asiento. Evitaremos pues, tamborilear los dedos sobre el sillón, pellizcarnos la oreja, la cara, rascarnos la cabeza o mirarnos las uñas; por supuesto, nada de introducir el dedo en la oreja ni, ¡el colmo!, urgarnos la nariz. En el momento de levantarnos lo haremos procurando no arrastrar la silla, ni apartarla con un gesto brusco, como si de nuestro peor enemigo se tratara. Sujetándola con una mano, la apartaremos sin hacer ruido, lo que nos permitirá levantarnos airosamente de ella. No la dejaremos caer en el suelo, sino que la depositaremos suavemente en él, e intentaremos devolverla a su sitio.

3.6. OPTIMISTAS. EL PODER DE LA SONRISA

Aquella mañana debía haberse levantado «con el pie izquierdo». Seguro. Lo notamos hasta los que por breves momentos compartimos con él el ascensor. Entró, pulsó el botón correspondiente al piso al que se dirigía, se quedó en aquel rincón, y a pesar de que a medida que íbamos entrando, todos decíamos más o menos audiblemente «buenos días», él ni contestaba. Yo me preguntaba si sería mudo. Cuando se abrió la puerta del ascensor, y él se disponía a salir, todos los que quedábamos, como si nos hubiéramos puesto de acuerdo, dijimos a coro: «adiós, buenos días». Se volvió asombrado, nos miró como a bichos raros y lanzó un gruñido equivalente a un... ¿buenos días? muy lejos de su intención. Los demás nos echamos a reír. En los tiempos que corren, conectar la tele, enchufar la radio, o leer los periódicos puede resultar deprimente. Está claro que no abundan las buenas noticias. Probablemente porque el hecho de que un buen profesional se comporte como tal y una ama de casa se ocupe de sus hijos y de su marido no es «noticiable». Pero si queremos estar al día, no tenemos más remedio que soportar el

bombardeo de noticias desagradables que nos invaden continuamente a través de los medios de comunicación. Por eso es importante que comencemos el día con una buena dosis de optimismo, que nos permita emprender nuestra actividad cotidiana con la mejor disposición de ánimo. El que a pesar de sus conflictos es capaz de sonreír, de saludar (no de gruñir), es también capaz de comprender. Permite a los demás acercarse, casi les invita a hacerlo con su postura acogedora. El gesto hosco ahuyenta, distancia. Normalmente nos alejamos de quienes «muerden» con su actitud. El sentido optimista de la vida hace amables a las personas, conforta, anima. El ser capaces de sonreír cuando alguien se nos acerca a decirnos algo, significa que podemos dejar de pensar en nuestros propios problemas para atender al otro. Eso nos hará agradables a los demás, nos proporcionará el placer de tener amigos y nos permitirá convivir. Sterne, el gran escritor irlandés, dijo: «Cada vez que una persona sonríe, cada vez que ríe, añade algo a la duración de su vida.» No hay pues, medicina más barata, más agradable y más eficaz que la sonrisa. Si se sabe sonreír espontáneamente sin mueca y sin esfuerzo, nuestro rostro será agradable de ver, aunque se tenga ochenta años. Para formar los pliegues del mal humor, hacen falta sesenta y siete músculos, para sonreír bastan trece. No hagamos «trabajar» a tantos músculos. Ganaremos en amigos y belleza. Se gana más con una sonrisa, que con un gesto adusto o con un grito. La sonrisa disipa problemas. Es el medio infalible para escapar ante la mayoría de las situaciones embarazosas. Todos hemos podido comprobar esta aseveración en algún momento de nuestra vida, cuando por ejemplo, alguien nos ha dicho alguna inconveniencia, nos ha puesto en alguna situación incómoda y no hemos podido hacer otra cosa más que sonreír.

Siempre se pone como ejemplo a las azafatas de avión (ahora habría que incluir también a las de los trenes o barcos), una de cuyas misiones es la de tranquilizar e infundir confianza a los pasajeros temerosos. Para ello utilizan la mejor de sus sonrisas. Pero cuidado, todo tiene su medida: No nos comportemos como aquellos vecinos de mesa de un restaurante al que asistí a cenar. Parecían contentos. Charlaban animadamente. A lo largo de la cena la conversación subió de tono y de volumen. También subió de volumen la risa de uno de los comensales. Acabó siendo tan estruendosa, que las carcajadas que en un principio eran casi contagiosas, resultaron molestas y desagradables para cuantos ocupábamos el comedor. Lo que en un principio prometía ser una cena agradable, se convirtió, por obra y gracia de aquel grupo de personas, en algo molesto e incómodo. Se tornaron egoístas (quizás ya lo eran) y no tuvieron en cuenta la presencia de los demás, a los que con su actitud podían estar molestando. Como dirían hoy los más jóvenes «pasaron olímpicamente» de los que con ellos compartíamos el lugar. De modo que adoptemos naturalmente una actitud de optimismo. Sonriamos ante la vida. Pero evitemos reír a mandíbula batiente y con estrépito de catástrofe ferrovaria, o en circunstancias que dan a entender que se hace por molestar a los demás. Por otra parte, darse palmadas en los muslos, hacer cosquillas a otros, chillar como los frenos de un coche viejo, denotan mala educación. Como todas las cosas, la risa inofensiva y sincera halla su expresión ideal en el punto medio.

3.7. SABER PEDIR LAS COSAS POR FAVOR Y DAR LAS GRACIAS

Cuántas veces hemos oído este comentario: «No me ha dado ni las gracias.» O

este otro «¿No sabrá pedir las cosas por favor?» Es cierto. Nos ocurre con mucha frecuencia. Ayudas a alguien a quien conoces o no, le mantienes la puerta abierta para que pase, le recoges algún objeto que se le ha caído al suelo y... ¡ni las gracias! ¿Por qué seremos tan poco agradecidos, tan poco educados? Generalmente creemos que las cosas, los actos de los demás «se nos deben». Que los otros tienen «la obligación» de atendernos, mimarnos, y colmarnos de atenciones mil. En esta creencia, muchos son los que se olvidan de pedir las cosas «por favor» y de «dar las gracias», después. Ninguna palabra de nuestro extenso vocabulario abre tantas puertas como «por favor». Y ninguna otra demuestra tanto nuestra buena educación como «gracias». Es corta, sencilla, pero grata. Las mujeres en general, son poco dadas a expresar su agradecimiento a un hombre que les ayuda a ponerse una chaqueta, o el abrigo, que les coloca la maleta en el compartimento del avión, que les soluciona un problema en el trabajo, que les facilita una dirección en la calle. Es cierto que son acciones corteses, pero deben ser agradecidas. ¿Quién no se ha visto abordado en alguna ocasión en plena calle interpelado con un: «dame un cigarrillo»? Ni por favor, ni gracias. En la barra de un bar: «Un café», «una cerveza». Ni por favor, ni gracias. «Es su obligación», me responden cuando lo comento. Aunque así sea. Las cosas deben pedirse por favor y dar las gracias después. Nunca será un señor quien con su comportamiento infiere a los demás, sobre todo a sus subordinados, un comportamiento que raya en el desprecio. La buena educación reivindica los valores éticos del ser racional y los eleva a la categoría de privilegios que todos debemos respetar.

3.8. USO DEL TELÉFONO

En casa

El 14 de febrero de 1876, Graham Bell solicitó, en Estados Unidos, una patente para un teléfono electromagnético. Aquel mismo día, otro inventor, Elisha Gray, hizo una presentación de un aparato semejante, pero el de Bell demostró ser el mejor y se convirtió en un éxito. En 1878 se inauguró en Nueva York la primera central telefónica del mundo. Aquel hecho marcó un hito en la historia. Hoy en día no podríamos prescindir de tan maravilloso invento. Ello prueba que las telecomunicaciones ocupan un lugar muy importante en nuestros negocios, relaciones personales, familiares y sociales. Cuando inconscientemente descolgamos el auricular, para realizar una llamada, no nos detenemos a pensar en la indiscutible utilidad de este auxiliar imprescindible. Sin embargo, la automatización cada vez más incrementada de este servicio no debe hacernos olvidar que también la buena convivencia se transmite a través del hilo telefónico, y con ella, gran parte de nosotros mismos. Este maravilloso invento es un medio involuntario para penetrar en la vida de los demás. Mientras que el correo puede ser leído en el momento que juzguemos oportuno, la llamada telefónica nos interrumpe con su insistencia y debe ser respondida inmediatamente, sin que el que llama sepa si estamos o no en condiciones de contestar. Por eso mismo, antes de extendernos en la conversación, asegurémonos de que no molestamos a nuestro interlocutor. Al contestar una llamada, la forma más usual entre nosotros es un «Diga» o «Dígame». No conteste dando su número de teléfono, esto queda reservado para las llamadas comerciales. Algunas personas se sienten muy incómodas al ser respondidas por un contestador automático. Tienen la sensación de hablar al vacío. Esta impresión

debe ser superada, ya que cada vez son más abundantes las respuestas: «¡Hola, soy el contestador automático de...» Tendremos, pues, que acostumbrarnos. Cuando nos dirijamos a ellos, nuestros mensajes serán breves y concisos. Por ejemplo: «Soy Raquel Carrasco, cuando puedas llámame. Tengo algo importante que comunicarte.» No olvidemos añadir nuestro número de teléfono, en el caso de que la otra persona no lo sepa. Si el contestador automático es el suyo, devuelva la llamada lo antes posible. Si no lo hace así, queda usted como un mal educado. Podemos utilizar el teléfono para dar una noticia con los comentarios precisos, pero absténgase de contar la historia de su vida, como si de un culebrón por capítulos se tratara. A no ser que viva usted solo, el teléfono no es de su exclusivo uso personal. Los que con usted conviven, también tienen derecho a utilizarlo. No lo monopolice. Haremos alarde de un gran egoísmo si nos pasamos horas contando lo que nos ocurrió la víspera; además, con lo que han subido las llamadas, nos exponemos a pagar una buena factura (aunque las compañías de teléfono y comunicación siempre se empeñen en hacernos creer lo contrario). Por otra parte, pueden estar intentando ponerse en o con nosotros, y si nuestro teléfono está ocupado, no lo conseguirán. Tengamos en cuenta los horarios telefónicos que rigen en nuestro país: — Evitemos hacer llamadas que no sean urgentes, antes de las nueve de la mañana y pasadas las diez y media de la noche. Si se trata de una llamada al extranjero, pensemos en la diferencia horaria. Podemos despertar, por ejemplo, a un estadounidense a las cinco de la madrugada, pues nosotros les llevamos varias horas de adelanto. Respetemos las horas de las comidas. Hay personas a las que solamente se las puede localizar precisamente entonces; en ese caso musitemos una disculpa, nuestro interlocutor lo comprenderá. Por supuesto, no utilicemos el teléfono para, amparándonos en el incógnito, gastar ningún tipo de bromas.

No coma ni beba mientras hable por teléfono. Además de ser una falta de consideración hacia la otra persona, lo más probable es que no le entiendan con claridad. La misma consideración deben hacerse aquellas personas que, mientras telefonean, hablan con quien está en su misma habitación. Esta situación da lugar a mal entendidos: — Quieres bajar los pies del sofá. —¿Cómo dices? — No, perdona, no te digo a ti, estoy riñendo a Juan que me va a poner el sofá perdido... Lamentable. Nuestra voz es, como ya hemos dicho, un «instrumento» poderoso que debemos utilizar siempre a nuestro favor, pero mucho más cuando se trata del teléfono, en el que el mensaje se transmite solamente por vía oral y el oído es el único receptor de dicho mensaje. Piense que, en esos momentos, ésa es la única proyección de nuestra personalidad. Confiemos en que usted no sea de los que «merecen» tener pinchado su aparato telefónico, pero a pesar de no ser lo suficientemente importante para «lograr ese honor», conviene recordar que las llamadas efectuadas a través de teléfonos inalámbricos pueden ser captadas por cualquier radio aficionado. ¡Cuidado pues con lo que se dice! Si nuestro interlocutor es el clásico «pesado» que se engancha al teléfono, podemos «despedirnos diplomáticamente» diciéndole por ejemplo: «Me encantaría seguir charlando contigo, pero no quiero entretenerte más.» «Como sé que estás siempre tan ocupado...» (Esto último no es conveniente que se lo diga a una persona que se pasa el día sin hacer nada, claro.) ¿Cerraría usted de golpe y porrazo la puerta, en las narices de la persona con la que está hablando?, pues eso es lo que hacen los que en un momento de arrebato cuelgan el teléfono a su interlocutor. Denota un comportamiento pésimo. Si al contestar la llamada descubre que han marcado un número equivocado,

hágalo saber con educación. Si el equivocado es usted, musite simplemente un «perdón» y cuelgue.

En el trabajo

Si el teléfono es indispensable para nuestra vida personal, en nuestros negocios lo es mucho más. A él habría que añadirle el fax, cuyo uso está tan extendido últimamente, y el e-mail (correo electrónico). No haga llamadas personales a los centros de trabajo. Por supuesto tampoco consienta que se las hagan a usted. Esmérese en ser amable y educado al teléfono, pero no ita familiaridades, en esos momentos su voz es la imagen de su empresa. Si es usted quien está al cargo de la centralita telefónica, responda dando en primer lugar el nombre de la empresa: «Convivencias, buenos días»... «Buenas tardes»... o «Buenas noches». O comience dando el número de teléfono: «q..., dígame...» En algunos países existen normas estrictas para el uso del teléfono en las oficinas, sobre todo cuando se trata de establecer una comunicación a través de las secretarias/os. Nosotros podríamos resumir las nuestras así: — El/la ejecutivo/a suele llamar a través de su secretaria. Le indica el nombre de la persona con la que quiere hablar y él/ella, tras marcar el número de teléfono (si su jefe ocupa una posición superior), preguntará por esa persona y cuando la tenga al teléfono, se lo comunicará a su jefe. Es decir, le evitará que pierda el tiempo marcando el número y preguntando por su interlocutor. — Si los dos «futuros interlocutores» son de categoría similar... la cosa se complica. Pero claro, para eso están las secretarias listas e inteligentes, que se pondrán de acuerdo para que ambos estén en la línea a la vez. «Nos pasamos» suele ser la frase adecuada. — Supongamos que uno de los dos que tienen la misma categoría profesional es

una mujer, lo correcto es que espere al teléfono el caballero. — Si la persona requerida no puede ponerse en ese momento, tome una nota con la mayor cantidad de datos posible: nombre, motivo, recado. No olvide consignar la hora en que fue efectuada la llamada. — Si la llamada se prolonga más de lo debido, usted puede hacérselo saber a su interlocutor diciéndole por ejemplo: «Lo lamento mucho, pero tengo otras llamadas que atender y no puedo dedicarle más tiempo.» — Si la llamada queda interrumpida por cualquier motivo ajeno a los interlocutores, el que la efectuó debe ser el que la reanude. Pero si el causante es uno de ellos, deberá ser él quien lo haga. Evite hacer llamadas de trabajo al domicilio personal, excepto si se trata de emergencias, naturalmente. En este caso procure hacérselo saber. Utilicemos pues el teléfono como instrumento que está a nuestro servicio, obteniendo de él todas las prestaciones que pone a nuestro alcance, pero no olvidemos que un mínimo de gentileza y consideración contribuirá a mejorar nuestra buena convivencia.

El teléfono móvil

Arremeter contra el uso del teléfono móvil, como hacen algunos, es un signo de retroceso en los tiempos. Deberíamos comprender que la necesidad de comunicación continua que muchas personas, profesionales o no, tienen no puede obligar a nadie a estar sujeto a un cable telefónico. Las nuevas tecnologías forman parte del paisaje cotidiano. ¿Quién no ha utilizado alguna vez uno de estos inventos? Pero ¿quién sabe utilizarlos correctamente? La cuestión va más lejos del manual de instrucciones, que, por otra parte, poco o nada se leen. Cuando llamamos al teléfono móvil de alguien, no sabemos desde dónde nos responde: el metro, el cuarto de baño, un taxi. Por ello, el uso de estos teléfonos debe estar, como todo, limitado al respeto por los demás.

En ciertos momentos, el uso de la telefonía móvil debe restringirse. En lugares como iglesias, salas de reuniones y conferencias o teatros es preferible escoger alguna de estas opciones. — Si usted es de las peronas que no pueden desconectar el teléfono nunca, debería hacer uso de la señal luminosa o activar la unidad vibratoria, que le indican que está recibiendo una llamada. — También puede, en caso de necesidad, depositar su teléfono móvil en manos de una persona de su confianza que permanezca fuera de la sala de teatro, de cine o de reuniones y que, o bien tomará el recado para usted, o bien le avisará en caso de urgencia. Todo, menos molestar a los demás. — Por supuesto puede hacer uso del buzón de voz y desconectar, de manera temporal, su aparato. Es una señal de cortesía desconectarlo en la consulta del médico o abogado, en una comida o entrevista, salvo circunstancias muy especiales.

4. Saber hacer

4.1. CONOCIMIENTOS IMPRESCINDIBLES. BUENOS MODALES

4.1.1. Saber presentar y presentarse

Cris se había acercado a aquel grupo con el deseo de ser presentada a alguien a quien realmente le interesaba conocer. Su savoir faire del que tan orgullosa se sentía, le libró de una situación embarazosa, rozando el ridículo, ya que el amigo común que debía llevar a cabo la presentación se hizo un verdadero lío en su papel de intermediario. Saber presentar y presentarse son situaciones que se dan habitualmente, y que pueden poner en evidencia a quien desconoce las sencillas normas que suelen presidir esta acción. Toda la esencia de la presentación descansa en el principio de «el de menos al de más» condensada en las siguientes sugerencias: 1. La persona joven (de menos edad) debe ser presentada a la persona mayor (de más edad). «Señor Gimeno, le presento a mi hermano Javier.» 2. El caballero es presentado a la mujer, excepto en el caso de que aquél sea mucho mayor, en edad o jerarquía. 3. La persona de menor categoría o jerarquía es presentada a la de mayor categoría (la secretaria al jefe). 4. En igualdad de condiciones, el soltero es presentado al casado. 5. Si estando sentados en grupo se acerca otra persona: a) Solamente las mujeres pueden permanecer sentadas, excepto en el caso de que

la persona que se acerque sea una mujer mayor que ellas. b) Los caballeros (uno de ellos basta) deben hacer el ademán de cederle el asiento. Digo «ademán» porque el asiento no debe cederse, ya que estará «caliente». Lo correcto será buscar otro acomodo. c) Deberá esperarse a que tomen asiento las personas de mayor categoría, para volver a sentarse. d) El anfitrión procurará sentarse lo más rápidamente posible, para evitar que los demás estén esperando. 6. Si se encuentra en una fiesta de pocos asistentes, el anfitrión/a presentará a todos y cada uno de sus invitados. 7. Si a la fiesta acuden muchas personas, la misión del anfitrión será la de procurar que nadie se sienta aislado o solo. De todos modos, uno también puede acercarse a los demás y autopresentarse diciendo por ejemplo: «Usted me resulta familiar. ¿Nos conocemos de algo?» En ocasiones formales, el protocolo dicta unas reglas que deben respetarse.

Fórmulas sugeridas para hacer las presentaciones

Con naturalidad y espontaneidad «controladas» podemos decir: «¿Conoce usted (o conoces, según el grado de amistad) a...?», o «¿No conoces a...?» o «Voy a presentarle/presentarte a...» o «Permítame que le presente a...» (mi amigo José, Paco, mi hermano, mi mujer Marta —¡nunca «mi señora»!—, al señor Gimeno, a la señora de Gómez). En el caso de una joven soltera nunca emplee la fórmula «señorita Carrasco». Utilice su nombre de pila: Raquel, por ejemplo. Nunca diga: «Aquí un amigo...» Ni: «Te presento a éste.» Con los militares de cierto rango, hay que aludir a su graduación: «Mi general, le presento a...» Una señora no se dirigirá al militar con la palabra «mi». Bastará

con que diga: «General Rodríguez...» o simplemente «General». ¿Cómo responder a una presentación?: sencilla y naturalmente: «Encantado.» «Mucho gusto.» «Me alegro de conocerle/te.» «Me han hablado mucho de ti/usted.» Por supuesto una sonrisa siempre mejora cualquier situación. Tras una presentación podemos: 1. Estrechar la mano con cordialidad, pero sin excedernos. El apretón de manos no deberá ser: demasiado prolongado (podría resultar embarazoso) ni demasiado breve (podría pensarse que nos quema la mano) ni con sacudidas (parecería el badajo de una campana) ni demasiado flojo (es signo de apatía, de escasa franqueza). Tampoco debe ser una prueba de fuerza física y moral, ni dar la sensación de una obligación desagradable de la que queremos librarnos. El apretón de manos correcto es moderadamente breve y mesuradamente enérgico, sencillo y cordial. Debe estrecharse la mano mientras miramos a los ojos de la otra persona, sin llevar el cigarrillo ni en la boca ni en la otra mano. 2. Si se trata de un caballero, besar la mano de la señora, lo que no debe hacerse en un lugar abierto (a menos que sea un jardín propio o de un amigo), ni a través de una mesa, ni si la señora nos extiende la mano con los guantes puestos o de manera inadecuada. 3. También podemos dar a la persona que nos ha sido presentada un par de «besos en el aire». El llamado «beso social», del que hablaremos en otra ocasión. Besamos socialmente porque es la costumbre, aunque no sintamos ningún afecto especial por la persona a la que besamos. Pero ¿hasta qué punto estamos obligados a «besar o ser besados socialmente»? Si realmente lo desea, bese en las dos mejillas «en el aire», no sonoro, a la persona que tiene delante, pero nadie puede obligarle a hacerlo si usted no lo quiere. En ese caso, extienda la mano para que se la estrechen. Una mano extendida es una buena barrera.

Hay madres a quienes no les gusta que besen a sus niños. Téngalo en cuenta. Sobre todo si se trata de bebés. En los países de Hispanoamérica, el beso se limita a una mejilla (la derecha o la izquierda, indistintamente). En la mayor parte de Europa, el beso social es doble. En Francia se besan socialmente tanto las señoras como los caballeros. En la antigua Unión Soviética el beso social es triple. Entre los esquimales, el saludo consiste en un roce en la nariz.

¿Cómo despedirse?

La despedida puede resultar embarazosa si se prolonga indefinidamente, como una pasta que no sepamos cómo quitarnos de las manos. De modo que ¡naturalidad y brevedad! Si está en casa de un amigo: No diga: «Bueno será hora de marcharnos...»; parece que está esperando que le pidan que se quede un poco más... Tampoco: «Estos señores tendrán que acostarse temprano...» (parecería un insulto). Si está preparado para marcharse, no comience una nueva conversación. Prometa un nuevo encuentro, diga algo agradable y despídase. Si el encuentro ha sido casual, un «hasta pronto» o «ya nos veremos» será suficiente. No diga «hasta luego» a menos que sea cierto. Si es usted el anfitrión y tiene un «pelmazo» que no se marcha, puede hacer dos cosas: 1. Poner la escoba del revés detrás de la puerta (no se lo aconsejo, creo que no da

resultados positivos). 2. Utilizar una frase como «me perdonaréis, pero mi mujer está muy cansada y no se encuentra bien». ¡Totalmente efectiva!

4.1.2. Estornudo. Me sueno. Toso. Me atraganto

Tras un sinfín de muecas, soltó un ¡atchús! que propició varios ¡Jesús! por parte de los comensales relativamente cercanos. Para «rematar la faena» se sonó estruendosamente y al acabar tan ruidosa operación, ¡el colmo!, observó el interior del pañuelo, antes de doblarlo cuidadosamente... Increíble pero cierto. Puede que algún lector piense: «¿Es que no se puede estornudar ni sonarse mientras se está sentado a la mesa?» Por supuesto que sí. ¡Faltaría más! Todos hemos sentido alguna vez la necesidad de estornudar o de sonarnos, estando sentados a la mesa. Entonces, ¿qué hacer? Ante todo, evite pedir excesivas disculpas ante un hecho incontrolable y perfectamente natural. Cuando uno tose, bosteza o estornuda, procura cubrirse la boca con el pañuelo. Si está sentado a la mesa, y no le da tiempo de sacar el pañuelo, cúbrase la boca con la servilleta, o al menos, con la mano. Gire ligeramente el cuerpo hacia el exterior de la mesa (con naturalidad). Tosa o estornude. Murmure un «perdón» casi imperceptible y continúe comiendo naturalmente. Si necesita sonarse, hágalo de la manera más discreta posible y sin mirar el pañuelo después, ya que esto último resultaría de muy mala educación. Luego doble el pañuelo, sin pretender que quede con los mismos dobleces que tenía antes de usarlo. Si es usted una persona con dificultades nasofaríngeas y tiene necesidad de sonarse fuertemente, diga «perdón» y vaya al cuarto de baño para despejar su

nariz cómodamente. No necesita dar ningún tipo de explicaciones al regresar a su lugar. Si necesita aclarar su voz, beba agua o vino. Si por este medio no soluciona usted su carraspeo, pruebe a deglutir pan o cualquier alimento que ejerza, a su paso por la garganta, una suave acción de rascado. Procure que no se note. Si se atraganta con algún alimento mientras está comiendo, situación harto frecuente, levántese sin pedir excusas, y solucione su problema en el cuarto de baño. Al volver a su lugar, si le preguntan, puede decir simplemente: «Ya estoy bien, gracias» o algo parecido.

4.1.3. Picores

Hay ciertos actos o acciones personales, intrínsecamente antiestéticos, cuya ejecución pública resulta, por ello, incorrecta. Uno de esos actos, que a menudo se realiza de forma mecánica, es el rascarse. Ante una inoportuna sensación de picazón, que exija una respuesta enérgica pero poco elegante, es aconsejable retirarse a la intimidad que brinda un cuarto de baño o cualquier recoleta dependencia y allí solventar nuestro acuciante problema. Cuidado pues con estas acciones. Claro que a veces no se trata de una respuesta a molestias físicas en sí, sino de hábitos adquiridos a lo largo de los años. Éstos son más difíciles de desarraigar. Haga la prueba: sitúese en un semáforo y observe a los conductores de los coches que paran ante usted: un buen número acabarán metiéndose el dedo en la nariz. Véalo, véalo usted mismo. De modo que ya lo sabe: no se rasque en público ni la oreja, ni las uñas, ni... nada. ¡Y mucho menos, la nariz!

4.1.4. Tratamientos. ¿Tú? ¿Usted? Títulos nobiliarios

En contraposición al inglés, que no diferencia el «tú» del «usted», el español conoce bien el «tú» confidencial, diferente del respetuoso y convencional «usted», frontera obligada entre el simple conocimiento de un individuo y la íntima amistad. ¿Cuándo emplear uno y otro? Regla importantísima: el tuteo puede darse allá donde exista la certeza de que va a ser bien acogido. Han de desearlo las dos partes implicadas en el tratamiento. Los criterios y los convencionalismos cambian de un lugar a otro y según los medios sociales, por lo que hay que ser prudentes a la hora de pronunciarse en este tema. El tuteo no es, como los modales en la mesa o la etiqueta en el vestido, una cosa que se articula y codifica: nace de las circunstancias y no pueden imponerse normas. Lo que sí podemos sostener es la necesidad de mostrarnos parcos a la hora de otorgar o aceptar el tuteo. Tengamos en cuenta que es algo irreversible. No podemos permitir a una persona que nos tutee hoy, y exigirle mañana que nos hable de usted. A medida que se democratiza la sociedad se extiende el uso del tuteo entre la gente. Por supuesto, en todos los casos se aplica el tuteo entre personas de la misma categoría. Hace unos años, los jóvenes trataban de usted, siempre, a las personas mayores que ellos. Hoy en día esta costumbre se ha perdido casi por completo y muchas personas mayores se sienten molestas cuando se las trata de usted. Tanto es así, que cuando entro en una de esas boutiques en las que se utiliza el tuteo y me hablan de usted pienso: «Debo ir urgentemente a la peluquería, ya se me deben de notar mucho las canas.»

Adaptémonos, pues, a los usos y costumbres del lugar y de las personas a las que nos dirigimos. Tratamientos:

Vuestra majestad / majestad: Corresponde a los Reyes de España

Señor / Señora: Corresponden al Rey y a la Reina de España, respectivamente

Alteza / Alteza Real: A los Príncipes e Infantes

Excelencia: Al Presidente y Vicepresidente/s del Gobierno — Ministros del Gobierno — Presidente de las Cortes Españolas — Presidente del Senado (tratamiento que corresponde también a los senadores a título personal con carácter vitalicio. Art. 23 del Reglamento del Senado) — Presidente del Tribunal Constitucional — Presidente del Gobierno de las Comunidades Autónomas (los Presidentes de las Comunidades Catalana, Valenciana y Balear tienen el privilegio de ser tratados de «Molt Honorable senyor». Sus cónyuges reciben el tratamiento de

«Excel·lentíssim senyor/a»). — Presidente del Consejo General del Poder Judicial — Decano del Cuerpo Diplomático y Embajadores Extranjeros acreditados en España — Ex Presidentes del Gobierno — Jefe de la Oposición — Presidente de la Asamblea Legislativa de las Comunidades Autónomas (en la Comunidad Valenciana: Molt Excel·lent) — Jefe de la Casa de S.M. el Rey — Delegado del Gobierno en Comunidad Autónoma — Presidente del Consejo de Estado, tratamiento que conservarán todos los después de cesar en el cargo, siempre que no sean separados del mismo — Presidente del Tribunal Supremo de Justicia; de Sala de Magistrados — Presidente del Tribunal de Cuentas — Fiscal General del Estado — Defensor del Pueblo — Secretario del Estado — Presidente del Consejo Supremo de Justicia Militar — Presidente de la Junta de Jefes de Estado Mayor del Ejército — Comandante General de la Flota — Capitán General de la Región Militar, Zona Marítima y Región Aérea — Jefe del Cuarto Militar de S.M. el Rey

— Secretario General de la Casa de S.M. el Rey — Consejeros de Gobiernos Autónomos. Los de Cataluña, Valencia y Baleares reciben el nombre de «Honorable senyor/a; sus cónyuges, el de «Excel·lentíssim senyor/a» — de la Mesa de la Asamblea Legislativa — Presidente y Fiscal del Tribunal Superior de Justicia de la Comunidad Autónoma — Presidente del Instituto de España — Jefe de protocolo del Estado, cuando ejerce su función en el extranjero, donde tiene rango de Embajador (Real Decreto 2101/83 de 4 de agosto) — Primer Introductor de Embajadores, por su categoría de Ministro Plenipotenciario de Primera clase — Jefe del Gabinete Técnico del Ministerio de Asuntos Exteriores, cuando sea Ministro Plenipotenciario de 2.a clase, de 1.a o Embajador — Inspector General de Servicios Exteriores, cuando reúna las mismas circunstancias que en el caso anterior — Grandes de España y Grandes Cruces de todas las Órdenes — Embajadores de España — Gobernadores Civiles (art. 213 al 219 de la L.R.L.) — Presidentes de las Diputaciones de Madrid y Barcelona (art. 19 del Reglamento de Organización, Funcionamiento y Régimen Jurídico de las Corporaciones Locales) — Alcaldes de Madrid y Barcelona (art. 13 del Reglamento de Organización, Funcionamiento y Régimen Jurídico de las Corporaciones Locales) — Presidentes y Fiscales de las Audiencias — Rectores de Universidad

— Gobernadores Militares

Ilustrísimo: Este tratamiento lo tienen atribuido, salvo algunas excepciones, los siguientes: — Subsecretarios de Departamentos Ministeriales (con excepción del de Asuntos Exteriores, cuando sean Ministros Plenipotenciarios de 1.a o 2.a o Embajadores) — Directores Generales (cuando reúnan las mismas condiciones que los anteriores) — Magistrado del Trabajo — Magistrado Jueces de Instrucción — Alcalde de capital de provincia o ciudades mayores de 100 000 habitantes — Presidentes de Diputaciones y Cabildos (art. 223 de la Ley de Régimen Local) — Decanos y Vicedecanos de facultades universitarias — Directores de Institutos de Enseñanza Media — Delegados Regionales y Provinciales de los distintos ministerios — Jefes Superiores de istración Civil y asimilados — Comendadores de número de Órdenes Civiles — Coroneles y Capitanes de Navío

Honorable: — Consellers de la Comunidad Autónoma de Cataluña, de la Comunidad

Autónoma de Valencia y de la Comunidad Autónoma Balear

Molt honorable: — Presidentes de la Generalitat de Valencia y la de Cataluña

Molt Excel·lent Senyor/a: — Presidente de la Asamblea Legislativa de la Comunidad Valenciana (Corts Valencianes).

4.2. ¿SABE USTED ENSEÑAR SU CASA?

Cuando alguien está muy orgulloso de su obra y ha puesto en ello todo el empeño del mundo, le fascina mostrarla a los demás: Vanitas, vanitatis! Sabias palabras con las que empieza el Eclesiastés. También es cierto que muchas personas celosas de su intimidad, preferirían arrojarse por una ventana, antes que abrir su casa a los de fuera, pero no es lo usual. Nuestra casa es el reflejo más cierto y seguro de cómo somos realmente. Y es que una casa puede hablar mucho de sus moradores. Hasta de estatus social, costumbres, ideas políticas y sobre todo de situación económica. De ahí la importancia que tiene el recibidor, o primera habitación que se ofrece a los ojos del visitante. Por eso, el placer de cotillear en vidas ajenas, a través de su hogar, solamente puede ser superado por otro: el de mostrar el nuestro. Con motivo de la adquisición de una nueva vivienda, o traslado, o porque nos casamos, o estrenamos piso, o simplemente hemos hecho una reforma, grande o pequeña, invitamos a nuestros familiares o amigos a visitar nuestra casa. Pero, ¿sabe usted enseñarla, sin molestar, sin ofender y sin hacerse pesado? Veamos el

modo más conveniente de mostrarla: — Se puede hablar del precio de coste de la última reforma, el comentario además de satisfacer la curiosidad ajena (defecto muy extendido), puede servir de orientación para quien se haya propuesto realizar una obra parecida. Pero no hable, sin embargo, de las letras, podría ser interpretado como un sablazo. — Se puede hablar de la necesidad de ampliar el dormitorio de la niña. Pero no se exceda extendiéndose sobre las maravillas de su hija Cristina. — Puede vanagloriarse de la alfombra de nudos en la que tanto esfuerzo y tantas horas ha invertido. Pero no espere que el marido de su amiga, que no entiende nada de bordados y que le escucha con paciencia, le elogie vehementemente su trabajo. — Se pueden dar razones discretas de nuestro gusto, pero sin «atacar» furibundamente el gusto de quienes no lo compartan. — Es lógico que usted esté muy orgulloso de sus «manitas», al haber reparado sin la ayuda del fontanero (que todos sabemos lo que cuesta conseguir uno) aquella avería que amenazaba inundación en el piso de abajo del suyo. Pero sin que nuestro visitante se sienta «manazas» por nuestros comentarios. Evite que «ella» pueda decirle a «él»: «Ves, tú también podrías hacerlo, si no te pasaras toda la tarde frente al televisor; ¡es que eres un vago!» — Se pueden comentar las fotos que adornan nuestros marcos. Pero no se debe acabar contando «la historia familiar a través de la reprografía». Evite decir ante un comentario halagador: «Como veo que te gustan las fotos, voy a sacarte el álbum.» Se arriesga usted a que al volver a la habitación, el visitante haya huido despavorido. — Puede enseñar los muebles antiguos que posee. Pero no relate la historia de sus abuelos, ni mucho menos el litigio que por los muebles mantuvo con el resto de los herederos: «La ropa sucia se lava en casa.» — Se puede hablar de las tiendas especializadas en decoración, y «gangas» relacionadas con este tema, y de los mercadillos de antigüedades. Pero no se niegue a dar las direcciones de dichas tiendas, si se las solicitan. Por supuesto no diga: «ya te buscaré la tarjetita con la dirección, ahora no recuerdo dónde la he

puesto». Eso no se lo creerá nadie. — Se puede hablar de las reformas realizadas. Pero no se extienda tanto que sea preciso sacar el plano, a no ser que nuestro interlocutor esté realmente interesado en ello. — Se puede enseñar toda la casa, aunque algunas dependencias, como el baño, es mejor mostrarlas desde la puerta solamente, con tal de que esta circunstancia no nos obligue a estar demasiado tiempo de pie. Es decir, se puede enseñar lo que se posee, siempre que con ello no hagamos sentirse al que nos escucha un «pobre paria» o «pobre ignorante». Si al enseñar la casa lo hacemos con alegría, buen humor, una cierta ligereza y después ofrecemos algo para reparar las fuerzas perdidas, y en agradecimiento por habernos prestado atención, obtendremos un sobresaliente como anfitriones y mejoraremos nuestra buena convivencia.

4.3. LAS RELACIONES ENTRE VECINOS

La convivencia de los vecinos de un inmueble está regida por una serie de disposiciones que facilitan, dentro de lo posible, que la relación entre los mismos discurra por cauces normales. Ésta es la finalidad de los llamados «Estatutos de la Comunidad de Copropietarios». En cualquier caso se trata más de una cuestión de educación y de buena voluntad que de leyes. Cualquier excusa puede convertir a los agradables convecinos en hoscos moradores de la misma finca. Nos olvidamos con frecuencia de las «relaciones de buena vecindad», porque en general vivimos masificados en grandes edificios y desconocemos quiénes son nuestros vecinos. Solamente nos acordamos de ellos cuando el elevado volumen de una radio o una tele nos recuerda su presencia.

No estaría de más, sin embargo, recordar algunas cuestiones que pueden hacernos la vida más llevadera con las personas que nos rodean de modo muy próximo. Ruidos no, por favor: es tarea de todos los vecinos procurar que no se altere la tranquilidad y el silencio de la casa. Hay que soportar el ruido que produce el paso de los aviones, del tráfico, de los autobuses, de los trenes, del metro, el de las obras en la vía pública, el de los edificios en construcción, el de los camiones de la basura... Contra ellos no podemos luchar de manera individual, pero sí podemos evitar ruidos que están a nuestro alcance, y que no por ello son menos molestos. Por tanto, como vecinos, procuremos no ser como: — Aquellos inquilinos que vuelven a su domicilio a las cinco de la madrugada y se empeñan en darse un baño, con el consiguiente ruido al llenar la bañera. No tienen en cuenta que las paredes que nos separan de él, a menos que estén insonorizadas, son casi de papel de fumar. — Aquellos otros que tiran estruendosamente los zapatos al suelo. ¿Recuerdan el chiste de aquel vecino que se quedó despierto esperando el segundo «zapatazo»? — Los que se dedican a mover las camas o los muebles, cuando los demás ya duermen. — Los que imitan a Lope de Vega (pero con máquina de escribir u ordenador ruidoso) por la noche, en habitaciones que lindan con el dormitorio del vecino. — Los que se detienen en el descansillo de la escalera a despedir a sus amigos, hablando y hablando, sin un mínimo de respeto por el descanso de los demás. — Los que silban. — Los que cantan «a todo volumen». — Los que van con tacones por casa (y uno vive en el piso de abajo). ¿Acaso no se pueden usar zapatos de tacón en casa? Sí señor, por supuesto. Pero lo que «no se puede», bajo ningún concepto, es molestar a los demás. De modo que si usted quiere llevar tacón en su domicilio, pídale a su zapatero que le ponga a sus

zapatos unas tapitas que eviten ese taconeo tan molesto para el que lo está oyendo. — Los que siempre se hablan a gritos, como si de sordos se tratara. Lo cual, además de ser poco práctico (hay que tener en cuenta que los vecinos se enteran de todo), resulta de muy mala educación. — Los que ponen su televisión a tal volumen, que nosotros desde casa podemos escucharla sin necesidad de conectar la nuestra. A lo mejor es que creen que no tenemos tele, ¡como no la oyen...! La ropa lavada al tendedero. Ojo con las terrazas: no faltan quienes alegran la vista de sus vecinos con la demostración permanente de lo bien que queda la ropa lavada con el detergente «Blanqueante». Si alguien quiere sacudir sus alfombras, recuerde que solamente puede hacerlo entre las siete y las nueve de la mañana en verano, y de ocho a diez en invierno. Cuidado con los riegos de sus macetas. Puede usted «darles de beber», pero no puede pretender de paso lavarle la cabeza al vecino de abajo. El uso del ascensor puede ser también motivo de enfados. Ese aparatito tan cómodo, está ahí para uso y disfrute de todos los vecinos, de modo que no se entretenga a hablar con el vecino del tercero mientras mantiene la puerta abierta, para que no se lo quiten. Tampoco sea impaciente a la hora de llamarlo. Y, desde luego, no se le ocurra golpear la puerta para que se den prisa los que lo mantienen ocupado; ni, por supuesto, grite diciendo: «¡ascensooooor!», por mucha prisa que tenga. Si tiene problemas relacionados con la finca, expóngalos en las Juntas de Copropietarios. Es la única manera de conseguir algo. Nada de comentarios por los descansillos o rincones. No permita que sus niños rayen o manchen los espacios comunes. Ni que bajen la escalera gritando. Cuidado con los animales. Pueden tenerse todos aquellos que sean domésticos, siempre que no perjudiquen la finca o molesten a los demás vecinos. Nos preocuparemos de que los perros no ladren a destiempo, y los sacaremos a pasear en las condiciones que nos indiquen las Ordenanzas Municipales. Si

ensucian, nos preocuparemos de limpiarlo. Procure saludar a todos aquellos con los que se encuentre. Los caballeros cederán el paso a las señoras, al entrar y salir del ascensor o de la portería. Si a su vecino del piso de arriba se le sale el agua y le moja a usted, procure solucionar el asunto firme, pero cortésmente. Una actitud no quita la otra. Atención: frágil. Por una nadería puede usted estropear sus relaciones vecinales, que son de orden inmediato. Ya decían nuestras abuelas que «vale más un mal vecino cerca, que un buen pariente lejos». Según las estadísticas, a lo largo de su existencia puede usted sufrir una serie de percances, desde la rotura de un dedo, hasta un conato de incendio, o que se le salga la lavadora en plena acción de lavado, y tendrá que «echar mano» de sus vecinos para que avisen al médico, a los bomberos, o le ayuden a recoger el agua. Tengamos pues espíritu de colaboración, sobre todo con los que están más cerca.

4.4. PUNTUALIDAD

Cuentan que Luis XVII, rey de Francia, dijo en una ocasión: «La puntualidad es la cortesía de los reyes.» Yo me atrevería a afirmar que actualmente, la puntualidad constituye una forma de cortesía que todos debemos tener en cuenta en todo momento. En la vida profesional, además de una cortesía, es también un deber. La impuntualidad es poco correcta y una falta de atención. La persona que llega tarde sin una justificación demuestra muy a las claras que el tiempo de los demás no le merece consideración alguna. No lo valora en absoluto. Comportamiento egoísta donde los haya. El «tardón» de turno no puede imaginar los sacrificios que, en ocasiones, hemos

tenido que hacer para ser puntuales: — Coger un taxi rápidamente (con el consiguiente dispendio económico), cuando pudimos haber llegado a tiempo yendo en autobús. — Dejar a alguien con la palabra en la boca. — Levantarnos antes, de la cama o de la mesa, sin tiempo de saborear ese café que tanto nos apetecía. — Interrumpir una lectura, la charla con un amigo, un programa de radio o de televisión, en el momento más interesante. Si hemos sido invitados a comer o cenar y nos retrasamos, obligaremos al cocinero a que «recaliente» ese plato especial (si el alimento lo permite), a fin de no ser servido frío. La verdad es que con nuestra ligereza podemos echar por tierra el trabajo de varias horas. Francamente, los demás esperan que lleguemos a la hora justa (sharp como dirían los ingleses), ni antes ni después. Es difícil cambiar nuestra mentalidad sobre la puntualidad. No sé por qué creemos que es más elegante llegar con retraso. «Si llegas puntual, denotas que estás ansioso. Lo más elegante es demostrar una cierta indiferencia, lo que se pone de manifiesto con una tardanza», me decía una amiga no hace mucho. ¡Craso error! La impuntualidad demuestra incultura y falta de civismo. No me cansaré de repetirlo. La verdad es que a ciertas personas, sobradamente conocidas por su impuntualidad, habría que citarlas como se hace en las juntas: «Primera convocatoria a las 21, segunda convocatoria (a la que se acude en realidad) a las 21.30.» Se ha convertido casi en un ritual el que la novia, en el día de su boda, llegue tarde (15 minutos son comprensibles). Pero cuidado, el novio debe estar en la iglesia o en el juzgado antes de la hora convenida; de este modo podrá recibir a los invitados. Pero este tema se trata con mayor extensión en el capítulo dedicado a la boda. ¿Qué hacer si estamos invitados en un restaurante y nuestro anfitrión se retrasa?

Podemos esperarlo en la barra tomando una copa, que el camarero nos trasladará a la mesa, si no la hemos terminado, cuando llegue nuestro anfitrión. Si la mesa está preparada y han llegado más invitados, podemos esperar sentados a ella. ¿Y si somos nosotros los anfitriones? En ese caso, esperaremos a nuestros invitados sentados a la mesa que tengamos prevista, pero sin pedir la comida, lo que haremos cuando lleguen los demás. Las reuniones deben comenzar a la hora prevista, si ya han hecho acto de presencia algunos de los que debían asistir. Si esperamos a los retrasados, cometeremos una indelicadeza con los que se tomaron la molestia de ser puntuales. Por lo tanto, dentro de nuestras posibilidades, no hagamos esperar a los demás. Si un imprevisto nos obliga a llegar tarde, avisemos si nos es posible. Una llamada de teléfono a tiempo puede evitar una cara de mal humor merecida, o, en el caso del mundo empresarial, la ruptura de unas negociaciones. Por supuesto, una sincera disculpa siempre será bien acogida.

4.5. EL ARTE DE ESCRIBIR CARTAS

«Tengo que escribir una carta y no tengo ni idea de cómo encabezarla.» Este pensamiento seguro que nos ha asaltado alguna vez, porque hoy en día, con todos los adelantos técnicos de comunicación a nuestro alcance (léase teléfono, telégrafo, fax, e-mail, posibilidad de dejar mensajes en el contestador automático), saber escribir una carta comercial, familiar, o de amistad, nos resulta a veces problemático por la falta de práctica. En efecto, es mucho más cómodo, más rápido y más directo, descolgar el teléfono y ponernos en o con la persona a la que queremos dirigirnos. Pero hay ocasiones en las que nos resulta imprescindible escribir una carta. Además, la correspondencia presenta algunas ventajas sobre los mensajes orales: — Una carta se lee, generalmente en un espacio corto de tiempo, cuándo, dónde

y cómo nos conviene. Una llamada de teléfono, por el contrario, nos obliga a contestarla inmediatamente aunque nos interrumpa algo importante. — La carta, además, puede ser releída cuantas veces nos interese. Las palabras, sin embargo, «se las lleva el viento». Por lo tanto, hablemos de la correspondencia, en especial de las cartas. Papel. Seamos, como siempre, sencillos. Blanco y liso será el color. Las mujeres pueden utilizar un tono pastel en su correspondencia social. En cuanto a su TAMAÑO, éste varía bastante. Utilizaremos el formato folio, si tenemos que escribir bastante. Podemos emplear la cuartilla, siempre que no superemos las tres hojas, en cuyo caso emplearíamos el tamaño folio. La CALIDAD debe ser aceptable. No es aconsejable el papel llamado «de hilo», pues resulta difícil escribir sobre él. Tinta. Las plumas recargables por medio de cartucho han sustituido a las denominadas «plumas fuente», que necesitaban un tintero para ser rellenadas, ¿recuerdan? Pues ya que tenemos esta facilidad, recordemos que la escritura con pluma es más elegante que la realizada con bolígrafo. Utilice tinta azul o negra. Máquina de escribir. Sólo en cartas comerciales o cuando nuestra escritura resulta totalmente ilegible. Membrete. Es protocolario. No debe figurar en las cartas familiares ni en las de amistad. Si tenemos que incluirlo, lo haremos solamente en la parte superior izquierda de la primera hoja o, tratándose de correspondencia comercial, en el centro de la misma. Margen. Comenzaremos a escribir a partir de la tercera parte de la hoja, dejando un margen a la derecha y uno mayor a la izquierda. El margen de la parte inferior de la carta será de unos tres centímetros. Un margen menor podría ser interpretado como síntoma de «tacañería». Fecha. Se escribe en la parte superior derecha. Indicará día, mes y año. El mes

puede estar escrito con letras, o con números romanos. Por ejemplo: 27 de abril 2003 o 27-IV-03. Encabezamiento. «Querido N.N.» solamente puede emplearse para dirigirse a los parientes y amigos. En las cartas impersonales o de negocios: «Muy señor/a mío/a», «Distinguido/a señor/a», «Estimado/a señor/a». Cuidado: «Mi querido/a señor/a» no se debe emplear. Despedida. Amigos y parientes: «Un fuerte abrazo», «Besos», «Hasta pronto». Relaciones comerciales: «Atentamente le saluda», «Cordialmente», «Suyo afectísimo», «Saludos». Firma. En las cartas de amigos y familiares, solamente se firma con el nombre de pila. Tratándose de cartas comerciales, debe escribirse el nombre, apellidos y cargo. Si la firma resulta ilegible, se escribirá a máquina, debajo de la firma. Importante: Una carta no debe presentarse incluyendo tachones, raspaduras ni ¡por supuesto! faltas de ortografía. A menos que su espontaneidad y facilidad para escribir cartas sean extraordinarias, será preferible hacer un borrador con las ideas principales. Hemingway solía escribir tres o cuatro borradores para cada carta... No escriba lo que no quiera que otros sepan. No olvide que una carta firmada es algo comprometedor. Cuando reciba una carta en presencia de otros, no se ponga a leerla sin haber expresado antes un «me perdonáis, ¿verdad?». Si le dan una carta para una tercera persona, lo correcto es que se la den con el sobre abierto y que usted lo cierre inmediatamente en presencia de quien se la da. Contestación. En principio toda carta merece una respuesta y ésta debe ser enviada antes de quince días. Lenguaje. Procuraremos utilizar en nuestra correspondencia un lenguaje directo, claro y conciso. Sobre todo tratándose de cartas comerciales, que no iten

grandes fantasías. Procuraremos utilizar frases breves y cortas dentro de lo posible, huyendo de las frases hechas, como por ejemplo: «Tengo el placer de informarle...» Procuremos ante todo la naturalidad. Si en nuestras relaciones comerciales solemos dirigirnos siempre a la misma persona, podemos incluir algún comentario personal en nuestras cartas. «Renovaremos nuestra relación pasadas las vacaciones», por ejemplo. Cartas de condolencia. Deben ser escritas a mano. Si se dirige a alguien con quien mantiene usted relaciones comerciales, puede utilizar el papel con membrete de la empresa. Bastan unas breves líneas para escribir una carta de pésame. Si se trata de un familiar o de un amigo, el texto requiere un tratamiento más personal y entrañable. Carta de felicitación. Hay muchos motivos, en la vida de una persona, propicios para recibir una felicitación. Desde el cumpleaños, santo, boda, nacimiento de un hijo, nieto, ascenso en el trabajo, hasta muchos otros motivos más. No hay por qué, por otra parte, ser demasiado extenso en nuestra carta. Basta una breve nota. Lo importante es recibirla.

4.6. CÓMO PREPARAR UNA FIESTA INFANTIL

Las fiestas infantiles tienen lugar en nuestro país, generalmente, con motivo del santo o cumpleaños de los niños o su primera comunión. Muchas madres se agobian a la hora de celebrar el cumpleaños o el santo de sus hijos, ya que piensan que se les va a llenar la casa de pequeños galopines que se la pondrán perdida de rayotes, chicles, y trastos; y ya sabemos, además, que, de no disponer de una gran mansión, nuestros hogares actuales no tienen las dimensiones ideales para celebrar una fiesta así con holgura.

Está de moda que los padres reúnan a los amiguitos de sus hijos en esos «restaurantes/inventos americanos», en los que se sirven meriendas especiales para estas ocasiones y en los que se obsequia a los niños con coronitas, sombreritos y helados grandísimos. He podido comprobar personalmente como madre, y algunos psicólogos me lo han confirmado, que lo que los niños quieren realmente es jugar, no merendar. Por ello sugeriría a los padres que, por poco que pudieran, celebraran las fiestas de santo y cumpleaños de sus hijos en casa. Vamos a intentar desde aquí, pues, que una «fiesta» no se convierta en un instrumento de tortura para nadie. Con un poco de creatividad y sentido común, la merienda puede resultar un acontecimiento inolvidable y salir por poco dinero, que también hay que tenerlo presente. — No hay que empeñarse en invitar a toda la clase. Con la ayuda del homenajeado (niño o niña) se confecciona una lista de posibles invitados. No hay que olvidar a aquellos que nos invitaron a sus fiestas, aunque no sean sus preferidos, «el que recibe a dar se obliga», ya saben. Un punto importante: que todos sean de una edad similar. No es conveniente mezclar niños de cinco años, con niños de nueve, por ejemplo. — Hecha la lista, el «cumpleañista» podría hacer un dibujo alusivo a su fiesta, que serviría de invitación. No olvidemos añadir el nombre, dirección y número de teléfono de los padres, para que se les pueda llamar, no sólo para confirmar su asistencia, sino también en el caso de que los padres de los invitados tengan alguna pregunta que hacer relativa a la invitación. No olvidemos reseñar la hora de comienzo y de posible «recogida» de los invitados. Si se prefiere, previendo un posible extravío de la nota escrita, la invitación puede hacerse telefónicamente. Si la fiesta se celebra en un día laborable, después del horario escolar, pueden ponerse de acuerdo dos o tres mamás o papás que lleven coche, para ir a recoger a los invitados a la salida del cole y llevarlos a la casa en la que se celebra la fiesta. Puede adornarse la habitación, destinada a los niños, con globos y serpentinas de colores. Es conveniente tener previstos algunos juegos, que pueden realizarse con los

niños. Hay libros que pueden ayudarnos a prepararlos; como también nos pueden dar algunas ideas los espacios de la televisión dedicados a los pequeños. Del mismo modo se pueden promover concursos infantiles en los que participen todos los niños. Conviene tener preparados algunos premios para los ganadores. Algo muy sencillo. No son recomendables los concursos de dibujos: un lápiz de colores en la mano de un niño puede convertirse en un «instrumento incontrolable». Por otra parte, no debe permitírsele a los niños que «invadan» las habitaciones de los adultos. Una de las veces que celebraba el cumpleaños de una de mis hijas, descubrí a una invitada debajo de mi cama, probándose mis collares y sortijas... Pueden contratarse los servicios de un profesional (payaso, mago) que entretenga a los niños. En ese caso, situaremos su actuación en el momento más importante de la fiesta. Claro que realizar una velada improvisada de marionetas o juegos de magia tampoco es demasiado difícil. Si se trata de un cumpleaños, el momento de apagar las velas del pastel reviste una especial importancia. Éstas deben llegar a la mesa encendidas. Las luces apagadas. Entre todos puede cantarse algo así como «cumpleaños feliz...», que es del dominio público. La merienda debe ser apropiada para la edad de los invitados; sobre un mantel alegre (los hay incluso de papel con motivos infantiles), colocaremos los vasos y los platos. Nada de lujos, si se sacan las copas de caña alta y los platos de porcelana, no les dejaremos disfrutar de su fiesta, y nos pasaremos el rato padeciendo y sufriendo. Definitivamente, materiales que aguanten el trato descuidado de los niños y si algo se cae al suelo y se rompe, no demostraremos nuestro disgusto. Si no nos consideramos capaces de soportar la rotura de un plato o un vaso, pongámoslos de cartón, aunque los vasos de este material suelen ser muy inestables y se vuelcan con facilidad. En cuanto a las viandas, sencillez y abundancia: bocadillos o sándwiches, tortillas de patatas, papas, cacahuetes, ganchitos y todo aquello que sabemos que les encanta. ¡Un día es un día! Como colofón, una tarta o helado, o ambas cosas. Para beber, zumos naturales o envasados, refrescos y bebidas gaseadas es lo usual. Nada de alcohol, por supuesto.

Hay muchos establecimientos en los que se venden bandejas preparadas para la ocasión, pero no es difícil hacerlo en casa. Hay que prever la posibilidad de que algún padre o madre se presente antes de la hora sugerida para la recogida de los niños. En ese caso hay que atenderles personalmente e «invitarles a tomar algo». La puntualidad de los padres a la hora de llevarse a los niños a casa evita muchos problemas a quienes celebran la fiesta. Es un bonito detalle dar a los asistentes infantiles algún regalo que puedan llevarse. Esto evita que quienes no hayan ganado ningún premio en los juegos se vayan con las manos vacías. Hay que tenerlo preparado con antelación, pero no dárselo hasta el momento de marcharse. Cuando se despidan, los invitados infantiles deben dar las gracias a quien les invitó y al adulto que estuvo con ellos. Por su parte, el homenajeado agradecerá los regalos que le hayan hecho.

4.7. CEDER LA DERECHA

La derecha es el puesto de honor. Según nos cuenta José Antonio de Urbina, el origen de ello hay que buscarlo quizá en los primeros simios pensantes, quienes, por razones de supervivencia, colocarían a su derecha a su invitado. De este modo, con su «mano diestra», que se supone sería la de más fuerza y habilidad, podrían pegarle y quitarle el pedazo de comida que tuviera entre las manos. Aquel principio «simiesco» todavía sirve hoy como base inexcusable en la aplicación de las reglas de precedencia, sin olvidar por un instante que en cualquier situación el lugar de honor corresponde siempre a la persona de mayor categoría, bien en edad o en rango. En la colocación de los comensales a la mesa, nos atendremos a lo dicho en el capítulo 6. En la calle se cederá la derecha a la persona de más categoría. Pero cuando se

camine por la acera, el lugar de más categoría será el más próximo a los edificios. Si un hombre acompaña a una mujer, ésta debe ir por la parte interior de la acera. Dos hombres acompañando a una mujer situarán a ésta en medio de ellos dos, colocándose el caballero de más edad o categoría a la derecha de ella. Si tres personas caminan de lado por una acera y viene gente en sentido contrario, la persona situada a la izquierda deberá quedarse ligeramente rezagada para no obstruir el paso de las que vengan de frente. Si queremos honrar a una persona podremos cederle nuestro puesto, si es más importante que el suyo.

4.8. EL ARTE DE REGALAR Y RECIBIR REGALOS

En nuestra vida profesional y de relación hay muchas ocasiones en las que se acostumbra a hacer regalos y, por tanto, a recibirlos de los demás. ¿Qué es el regalo? Es una de las acciones más profundamente humanas. Es una manifestación externa de nuestro cariño, nuestro agradecimiento. Es una prueba palpable de nuestra amistad. Ya que el regalo, como casi todo en esta vida, está condicionado por el factor económico, utilicemos la creatividad para mejorar y acertar nuestro obsequio. Por ello ¡la imaginación al regalo!, porque hay regalos y... «regalos». El tema de los regalos podría dividirse en dos apartados: los regalos de amistad, de afecto y los regalos profesionales. Los primeros son los que se hacen con motivo de onomásticas, cumpleaños, bodas, nacimientos, primeras comuniones, invitaciones a comer o cenar (tratados en el capítulo 6), el regreso de un viaje, Navidad, Reyes o simplemente «porque sí». Los segundos se reciben o se envían por motivos de trabajo. Por ejemplo, los

regalos de empresas, o los que se hacen para agradecer las atenciones que ciertos profesionales han tenido con nosotros. Estos últimos son, quizás, los más difíciles de acertar. En todos los casos hay que dejarse llevar por el sentido común y el buen hacer; ser buen observador y fijarse en el gusto y aficiones de la persona a la que va dirigido el obsequio, pues solemos caer en el error de regalar «lo que a nosotros» nos gustaría que nos regalasen. Por ello, el regalo es una de las mejores oportunidades de demostrar nuestro interés por los demás. En concreto, por la persona que va a recibir nuestro obsequio. El regalo más trivial puede trocarse en algo delicioso, si se hace con verdadero deseo de agradar, y se acompaña de palabras de amable cortesía. Algunas sugerencias, pues, sobre los regalos: — Que el regalo sea imaginativo y de buen gusto. — Todo regalo ha de tener su razón y su momento. Lo de que «todos los santos tienen octava» puede no ser aplicable siempre. — No pondremos en evidencia a la persona que lo recibe, haciéndole un regalo demasiado costoso o que exceda a nuestro poder adquisitivo. — Regalemos algo que le sirva a quien lo recibe. Nada más triste que esos «objetos para regalo» con que se abruman las gentes unas a otras, con motivo de una boda, aniversario, onomástica... Feos objetos, inútiles por lo general, que luego no se sabe dónde colocar, dónde esconder y que hay que agradecer con una sonrisa y con otro objeto, igualmente horrible, en su día. — Uno de los mejores regalos que pueden hacerse es el de los libros. Basta con informarnos del gusto del destinatario y de su biblioteca. En el caso de que nos sea difícil conocer este detalle, podemos regalarle uno de los muchos libros que existen «de uso universal», es decir, cuyo contenido se adapta a cualquier personalidad y circunstancia. De cualquier manera, el obsequio de un libro demuestra, tanto por parte de quien lo realiza como de quien lo recibe, interés por la cultura.

— Si la persona obsequiada tiene un hobby, el regalo idóneo será el relacionado con esa afición. — Lo mismo sucede si el regalo está relacionado con el trabajo o la profesión. — Si se trata de un regalo de empresa, procuraremos que no lleve el anagrama de la misma impreso en un lugar visible, sino más bien oculto o en la caja de presentación que lo acompañe. Imaginemos que, como empresa, usted quiere regalar alfileres de corbata. Si el motivo visible de ese alfiler fuera el anagrama o logotipo de su empresa, las personas a las que usted se lo regale, excepto cuando se trate de personas que trabajan en su propia empresa, no se lo pondrán. Pero si, por el contrario, el anagrama o nombre de su empresa figuran en un lugar no visible a los demás, o en la caja de presentación del alfiler, la persona obsequiada podrá utilizarlo siempre que lo desee y, por supuesto, recordará que fue su empresa quien se lo regaló. — Un caballero no regalará prendas de vestir demasiado personales a una mujer, si no es su esposa, su madre o su hermana. — Las flores son siempre el regalo más adecuado para cualquier ocasión en la que debamos obsequiar a una mujer. De este tema hablaremos con detenimiento más adelante, en este mismo capítulo. — Los regalos anónimos son insólitos y generalmente molestos, entre personas educadas. Solamente son isibles si están inspirados en donaciones altruistas. — Los cheques-regalo de los grandes almacenes ofrecen una alternativa al dinero en metálico. Éste no resulta elegante, excepto cuando se trata del conocido «aguinaldo» o «estrenas» de Navidad. Para dicha ocasión es un buen detalle escoger billetes de banco nuevos, que entregaremos dentro de un sobre. — Los extranjeros merecen mención especial. Su psicología y costumbres pueden ser diferentes de las nuestras. Informémonos, pues, antes de hacerles un obsequio. Podemos «meter la pata». — Procuremos huir de los «regalos a fecha fija» impuestos por las tiendas, tales como «el del día de los enamorados». Sustituyámoslos por regalos espontáneos, porque sí, como una muestra de afecto, de gratitud o de iración, que no obliga a nada y no espera la correspondencia de otro regalo.

— No permitiremos que en el regalo figure el precio del mismo. — Los regalos deben abrirse en presencia de quien los regala. No esperar hasta más tarde. Si se trata de bombones, dulces, caramelos, una vez abierto el paquete, se ofrecerá a los presentes para que puedan coger del contenido. ATENCIÓN: no se ofrecerán estos bombones, dulces, etc., a los invitados a una comida hasta la llegada de los postres. — Si el regalo no nos gusta, no lo demostraremos con frases como «no tendrías que haberte gastado ese dineral» o «vaya, ya tengo otro igual». Sonreiremos y, pensando en el tiempo que nos ha dedicado al comprarlo la persona que nos lo regala, se lo agradeceremos amablemente. — Por supuesto, no cometeremos la descortesía de regalar ese «horrible obsequio» a otra persona. Ni se nos ocurrirá ir a la tienda, a cambiarlo por otro objeto. — Si el regalo nos llega por correo o por mediación de otra persona, inmediatamente agradeceremos al remitente su atención, por medio del teléfono, o de una tarjeta. Mención especial merece el envoltorio; detalle que cuidaremos especialmente, procurando que sea creativo y acorde con el objeto regalado. Nunca visitaremos a un amigo llevando regalos para otro. Un capítulo aparte merecerían los regalos que se hacen a los niños por haber finalizado el curso, en el mes de junio. Realmente, los niños deben estudiar sin esperar más recompensa que la que reciben al aprender, al superar sus logros personales. Ésas serían motivaciones intrínsecas, que son las únicas válidas. El regalo es una motivación extrínseca que deberíamos rechazar. Verdaderamente, los niños necesitan juguetes, pero no como recompensa, sino porque jugar es, para ellos, una necesidad. Ciertamente los regalos que se hacen por esas fechas son una historia, un montaje del propio comercio juguetero.

Regalemos juguetes a los niños, pero no permitamos que los consideren recompensa de sus estudios. Resumiendo: el acto de elegir un regalo requiere buen gusto y tino. El acto de presentarlo, gracia y talento. El de aceptarlo, sensibilidad.

4.9. EL LENGUAJE DE LAS FLORES

Las flores constituyen, casi a tiro hecho, el mejor y más seguro de los regalos. Todos debemos tener presente, al encargar un ramo a la floristería, el significado y simbolismo de las flores. Cualquier persona, con un mínimo de tacto, sabe que ciertas especies de flores son inadecuadas para regalar en determinadas circunstancias. Cada cual puede opinar lo que le interese en materia de superstición, pero el momento de escoger un «florido» obsequio para una persona no es el más adecuado para combatir la opinión ajena. Para evitar erorres he aquí, pues, algunas notas sobre el lenguaje de las flores, que nos ha sido transmitido desde Oriente. A la derecha figuran las cualidades que simboliza cada flor.

Esto es una pequeña muestra de la innumerable cantidad de flores que existen. Las flores pueden ofrecerse de tres maneras: llevarlas consigo el interesado, mandarlas por medio de otra persona (generalmente alguien de la floristería) antes de acudir a la cita, o enviarlas al día siguiente (nunca más tarde) de una invitación. Si se trata de una comida o de una cena, lo más práctico es enviarlas por medio de la floristería con una tarjeta del remitente, escrita por supuesto a mano. Si las llevamos en persona, obligaremos a la anfitriona a molestarse en colocarlas apresuradamente, ya que de lo contrario languidecerían. Incluso puede tener ya previsto el centro de la mesa, y verse obligada a cambiarlo, para colocar nuestras flores que quizás no entonen con el mantel. También pueden enviarse al día siguiente con una tarjeta de agradecimiento. En ciertas regiones de España, el ramo de novia de la boda lo elige ella, lo paga él y lo lleva a casa de la novia un hermano soltero del novio o su amigo soltero más íntimo, con el aviso de que el novio ha salido ya hacia la iglesia o el juzgado. Para alegrar la estancia de un enfermo en un hospital, solamente deben enviársele flores de suave perfume y que tengan una cierta duración. Nada más deprimente que un ramo de flores marchitas. Si en el anuncio público de un entierro leemos «no se iten flores, por expreso deseo del finado», o algo parecido, nos abstendremos de enviar ninguna corona o flor. Si no se ha especificado nada en contra y van a enviarse flores, habrá que hacerlo a la funeraria o al lugar desde el que salga el duelo, acompañadas de una tarjeta a nombre del difunto. Hasta hace unos años, estaba mal visto enviar flores a los caballeros, a no ser que se tratase de primeras figuras de la canción lírica o del teatro, o todo lo más, caballeros mayores de cierta relevancia social o política. Las ocasiones para enviar flores son infinitas. Santos, cumpleaños, nacimientos, primeras comuniones, bodas, defunciones, en señal de agradecimiento y un largo etcétera. Solamente quisiera recordar a los caballeros que, en general, nosotras

agradecemos siempre el regalo de unas flores, aunque sea un humilde ramito de violetas.

4.10. EL EQUIPAJE

Cuando nos hayamos decidido a viajar, uno de los puntos más importantes a tener en cuenta será el equipaje. Nuestro destino condicionará de manera fundamental la elección del vestuario, pero tanto si nos dirigimos a un lugar frío como a uno cálido, algunos consejos nos serán de gran utilidad. Confeccionada la lista con las prendas que deseamos llevar, las lavaremos y plancharemos para vestirlas impecables. Al hacer el equipaje, introduciremos en el fondo de nuestras maletas o bolsas de viaje los OBJETOS PESADOS tales como libros, secadores de pelo, plancha de viaje. Es aconsejable llevar los zapatos en una bolsa separada, pero como ello no siempre es posible, tengamos la precaución de, al menos, meterlos en nuestra maleta dentro de bolsas; las hay especiales para ello. En su defecto, simples bolsas de plástico nos servirán; lo importante es evitar, por higiene, su o con el resto de nuestros objetos. Los huecos que van dejando entre sí estos artículos se pueden rellenar con trajes de baño, ropa interior, calcetines y pañuelos. Conviene extender los cinturones a lo largo del borde de la maleta. Enrollados o sujetos en las faldas o pantalones ocupan más espacio. A continuación colocaremos las PRENDAS LIGERAS como ropa interior, a ser posible en bolsas destinadas al efecto, pijamas, suéteres, camisetas, procurando que queden lo menos arrugadas posible. Pondremos las blusas y camisas, abrochadas. Para que conserven su forma, es conveniente colocar en el cuello rollos hechos de calcetines o pañuelos. Cuidado especial merecen las PRENDAS DELICADAS tales como vestidos y chaquetas: lo más idóneo es ponerlas abrochadas, con las solapas hacia adentro, como si estuvieran cerradas y las mangas hacia adelante procurando que no

formen arrugas. Entre los dobleces se pueden colocar toallas pequeñas, pañuelos, calcetines, ropa interior para que no queden muy marcados. Los pantalones se extenderán al máximo, procurando equilibrar la maleta, para evitar que una parte quede más alta que la otra. Pondremos especial atención a la raya de los mismos, en el caso de que éstos la lleven señalada. La bolsa de aseo puede llevarse, o bien en la maleta, o bien en el bolso de mano. Es importante tener en cuenta que los aerosoles y frascos que contengan propelentes, en los viajes en avión están considerados como «mercancías peligrosas» y por lo tanto, prohibidos. Por seguridad, no pueden llevarse en el equipaje de mano utensilios cortantes, como: tijeras, cuchillos, limas de metal, etc. Conviene consultar la lista de objetos permitidos antes de acceder a la puerta de embarque. Una sugerencia: colocar, muy a la mano, un pijama o camisón y un recambio de ropa interior. De este modo evitaremos revolver toda la maleta en busca de dichas prendas si, por cualquier circunstancia, nos vemos obligados a hacer noche en lugares no previstos o en etapas intermedias. Preveamos la posibilidad de traer ropa sucia a la vuelta del viaje, por lo tanto llevémonos bolsas de plástico donde alojarla. En el equipaje de mano llevaremos los documentos, llaves del equipaje, billetes, agendas personales, algo con lo que escribir y parte del dinero. Es aconsejable repartir este último en los bolsillos, de modo que si nos roban no nos quedemos sin un céntimo. La bolsa del bebé merece mención aparte. En ella meteremos ropa para cambiarlo, pañales, un chupete de recambio, un biberón, algo de colonia y todo aquello que pudiéramos necesitar, si el trayecto es largo. Cuando vayamos a comprar una maleta, elijámosla de color sufrido, tengamos en cuenta que siempre irá por el suelo, por lo que sería mejor que llevara las ruedas incorporadas para poder arrastrarla con facilidad. Comprobemos que el tamaño del asa se acopla bien a nuestra mano. No la depositemos encima de la cama, al llegar a nuestro destino. Sería una falta de higiene. Si no queremos que ocupe un lugar baldío en nuestra casa, podemos guardar en

ella la ropa de verano en invierno y viceversa. No demos pistas a «los amantes de lo ajeno», colocando la identificación de nuestras maletas en el exterior. Pueden ir perfectamente identificadas interiormente. De este modo no sabrán que estamos ausentes de nuestro domicilio.

4.11. EL LENGUAJE DEL ABANICO

El abanico o «instrumento para hacer o hacerse aire», como lo define el Diccionario de la Real Academia de la Lengua, tuvo su período de máximo esplendor en el siglo XVI. Causó furor en los bailes y óperas de ese mismo siglo, creando todo un lenguaje internacional. Algo así como un código de amor. Este código sigue siendo el mismo a pesar del tiempo transcurrido. Este lenguaje ha dado pie a romances novelescos, aunque en la actualidad esté en desuso. Vamos, no obstante, a recordarlo: — Levantar los cabellos de la frente con las caberas: No me olvides. Pienso en ti. — Abanicarse rápidamente: Te amo mucho. — Abanicarse despacio: Soy casada. — Dejarlo caer: Te pertenezco. — Apoyar el abanico por una extremidad sobre el corazón: Te amo y sufro. — Contar las varillas: Deseo hablarte. — Dar un golpe sobre la mano izquierda: Ámame. — Tocar la palma de la mano con el abanico: Reflexiono si me convienes. — Cubrirse del sol con el abanico: Eres muy feo.

— Ponerse en el balcón con el abanico cerrado: Saldré. — Dejar el abanico en la ventana: No saldré. — Mirar las pinturas del abanico: Me gustas mucho. — Prestar el abanico al novio: Mal agüero. — Tomar el abanico del novio: Indiscreción. — Dar un golpe sobre un objeto cualquiera: Estoy impaciente. — Pasar el abanico de una mano a otra: Estás mirando a otra. — Cerrar el abanico precipitadamente: Estoy celosa. — Cubrirse la cara con el abanico medio abierto: Ten cuidado. Nos espían. — Pasar el abanico por los ojos: Lo siento. — Llevarlo en la mano izquierda: Quiero conocerte. — Apoyar los labios en las caberas del abanico: No me fío. — Colocar el mango en los labios: Bésame. — Entregar el abanico a la madre: Te despido. Ahora todo depende de usted. Con un poco de suerte podrá encontrar a su media naranja, gracias a un gesto y a un abanico. Quizás valga la pena intentarlo.

5. Saber estar

5.1. TRANSPORTES PÚBLICOS

Cuando por motivos profesionales, o simplemente por placer, hayamos decidido realizar un viaje, lo primero que debemos tener en cuenta es la planificación del mismo. Si lo dejamos todo en manos de la improvisación, seguro que padeceremos algún que otro incidente desafortunado que podríamos haber evitado. Viajar es una de las ocasiones en las que con mayor frecuencia podremos poner en práctica nuestros conocimientos de «Saber ser y estar». Es cierto que algunas costumbres varían de un país a otro, pero la mayoría son universalmente aceptadas ya que, como siempre, solamente consisten en pensar en los demás. Todo viaje requiere un cierto tiempo para su preparación. Estudio del itinerario, elección del medio de transporte, reserva de alojamiento, vestuario adecuado al lugar y al tiempo, documentación necesaria (pasaporte, visados, certificados). Para evitar imprevistos desagradables, convendría tener presente estas sugerencias: Cuando ya haya decidido el lugar al que va a viajar, solicite de las agencias de viaje información sobre los diferentes medios de transporte, horarios de salidas y llegadas, y posibles alojamientos, según sus gustos y posibilidades económicas. Si no se viaja solo hay que consultar con la otra persona o con los integrantes del grupo todos los detalles que componen el viaje. Es muy importante adecuar el vestuario de modo que no carguemos con ropa inútil que nos supondría un peso extra. Para ello, averiguaremos cuál es aproximadamente la temperatura del lugar al que nos dirigimos. No es lo mismo viajar a países o zonas cálidas, que frías. Como tampoco es igual la ropa que utilizamos en la montaña, que la que

vestimos en la playa o en la ciudad, o en un lugar donde la lluvia sea frecuente. En el caso de prendas femeninas, procuraremos llevar vestidos, faldas, blusas, pantalones y chaquetas que podamos combinar fácilmente entre sí. Si tenemos prevista la asistencia a algún lugar que requiera una ropa especial (una cena de gala, un cóctel, un partido de tenis, un paseo a caballo, una estancia en la playa, etc.) habrá que tenerlo en cuenta a la hora de hacer el equipaje. En el caso de ropa masculina, la consideración de poder intercambiar las prendas de vestir también es válida. Una chaqueta de sport puede ser fácilmente combinable con dos o más pantalones diferentes. Pensemos en la conveniencia de llevar un «traje de un solo color», a ser posible oscuro, ya que siempre puede sacarnos de un apuro. Una gabardina, dependiendo de la época del año y del lugar, también puede ser muy útil.

5.1.1. Viajar en avión

Si ha decidido utilizar este medio de transporte, tenga en cuenta lo siguiente: Información de vuelos y de horarios. Se puede acceder a dicha información a través del teléfono, personalmente o bien a través de los folletos destinados al efecto. Tanto en un caso como en otro, en el propio aeropuerto, en las agencias de viaje o en las oficinas de las distintas compañías aéreas, le informarán. En el aeropuerto, podemos encontrar la información en los es destinados al efecto, emitida por megafonía y en los mostradores de las distintas compañías aéreas. El billete puede reservarse telefónicamente. En este caso, se nos informará del tiempo de que disponemos para retirarlo. Este tiempo límite está relacionado con la época del vuelo. Lógico, en épocas de mayor afluencia de viajeros, el tiempo límite será siempre menor que en una época de poco movimiento. Puede adquirirse este billete en las propias oficinas de la compañía aérea, en agencias de viaje autorizadas para su venta y desde luego en el aeropuerto.

Debemos presentarnos en el aeropuerto, por lo menos, con 60 minutos de antelación si se trata de vuelos nacionales. En el caso de vuelos internacionales, este tiempo será de una hora, como mínimo. Pero si el aeropuerto es de mucho tráfico, lo aconsejable es llegar con mayor antelación, para facturar el equipaje y retirar la tarjeta de embarque, sin la cual no podemos acceder al avión. La tarjeta de embarque es indispensable, como ya hemos advertido. Se puede retirar 24 horas antes, en la mayoría de las delegaciones de las compañías aéreas. En el aeropuerto, en el mostrador de la compañía, donde también haremos la facturación del equipaje. Podemos facturar un equipaje de hasta 20, 30 y 40 kg de peso (depende de la clase de billete). En la mano podemos llevar un abrigo, o una gabardina, chaqueta, paraguas, etc., y el equipaje de mano. Es importante leer cuidadosamente las instrucciones que, sobre artículos peligrosos en el equipaje, están escritas en todos los billetes de avión, y que se corresponden con la Normativa de Vuelos Internacionales adoptada en el Convenio de Varsovia de 1929. Por ello conviene leer muy atentamente la «letra pequeña» impresa en dichos billetes. Una vez facturado el equipaje, habrá que estar muy atento para seguir las indicaciones que, a través de megafonía, se nos facilitarán sobre puerta de embarque y hora de salida de nuestro vuelo. Estas indicaciones también están señaladas en los es del aeropuerto. Pasaremos el control de seguridad, para poder acceder al avión. Atención a los que lleven marcapasos, deben advertirlo a los funcionarios de seguridad. Al avión se puede acceder por dos puertas, la de cola y la delantera. En los vuelos internacionales, en los que sí existen asientos de fumador y de no fumador, se accederá por una puerta o por otra, siguiendo las indicaciones del personal de tierra. Estas indicaciones están encaminadas a evitar aglomeraciones en los pasillos. Procure seguirlas. No tema, no podrán quitarle su asiento aunque entren antes que usted. Al subir al avión seremos acogidos, generalmente, por el jefe de cabina y una azafata, lo correcto será corresponder a su saludo. Una vez localizado su asiento, situado alfanuméricamente, coloque su equipaje de mano en el compartimento que corresponda a su billete. Como estas pequeñas

cabinas no son individuales, procure no monopolizar el espacio disponible. Despeje el pasillo lo antes posible, a fin de no interrumpir el paso de los demás viajeros. Si tiene alguna dificultad, consulte con la azafata o personal de vuelo, que muy gustosamente le atenderán. Las órdenes de abrocharse el cinturón, no fumar, mantener el respaldo en posición vertical, etc., no son un capricho del piloto que quiere fastidiarnos un rato, claro, sino reglas aceptadas por la navegación aérea internacional para nuestra seguridad, de modo que obsérvelas cuidadosamente. Si desea levantarse de su asiento, musite un «perdón» o una disculpa parecida, y actúe con la mayor naturalidad molestando lo menos posible. Si no ocupa usted el asiento situado junto a la ventanilla, tendrá que conformarse con «ver los toros desde la barrera», es decir, no se abalance sobre su compañero de asiento para contemplar el paisaje. Imagínese que es usted quien está sentado en el otro lugar, tampoco a usted le gustaría que la otra persona acabara materialmente encima de usted... O lo que es lo mismo «vuelva la oración a pasiva». Después de ir al baño, procure que éste quede en orden. En los vuelos de larga distancia, las compañías aéreas suelen ofrecer películas para distraer a los pasajeros. Quizás a usted no le interese la película, o prefiera continuar con el libro que tiene entre las manos. En ese caso es perfectamente correcto que mantenga la luz encendida, pero si es de día, es un buen detalle que oscurezca la ventanilla. Si en una mesa debemos esmerarnos en nuestros buenos modales, qué no tendremos que hacer en un avión, en el que el comensal más próximo está literalmente «pegado» a nosotros; casi, casi, tenemos que partir la carne por turno. Marearse es un hecho completamente natural, no se avergüence por ello; pero por favor, no espere al último minuto para adoptar las medidas oportunas, a fin de no montar un espectáculo desagradable. Tanto al entrar como al salir del avión, debemos saludar al personal de vuelo que nos encontremos en nuestro camino, pero no es correcto darles una propina.

Al llegar al aeropuerto, recogeremos nuestro equipaje de la cinta transportadora; pero si pasado un tiempo prudencial no apareciera, nos dirigiremos al mostrador de la compañía aérea, para notificarlo y hacerlo constar. Allí nos darán la solución más adecuada a nuestro problema.

5.1.2. Viajar en tren

Si ha elegido usted el tren como medio de transporte, infórmese previamente de todo lo relativo a su trayecto: tipo de tren, reserva de billete, clases del mismo, posibilidad de descuento por diversos condicionantes, en fin todo aquello que pueda abaratarle y facilitarle su utilización. La información puede realizarse desde su domicilio, telefónicamente o vía Internet, o personándose en la propia estación, donde hallará una taquilla destinada al efecto. La adquisición del billete puede hacerse de dos maneras: Inmediata. Permite su compra sin reserva de plaza en trenes regionales o de largo recorrido, inmediatamente antes de su salida. Se pueden adquirir en todas las estaciones de trenes. Anticipada. Este servicio ofrece la posibilidad de comprar los billetes con una antelación mínima de 15 minutos a la salida del tren de su estación de origen, y con un máximo de dos meses o quince días para trenes de largo recorrido y regionales, respectivamente. En este tipo de venta, el importe de la reserva (que también puede hacerse a través de la página web de Renfe) va incluido en el billete. Al comprar el billete, es importantísimo comprobar todos los datos referentes a la fecha, hora y destino, que figuran en el mismo. Una vez en el vestíbulo de la estación, es aconsejable consultar los es de llegadas, salidas y vías de de los trenes. No olvide prestar atención a la información difundida por megafonía, ya que puede anunciarnos cambios de última hora.

Si tuviera alguna duda, podría solventarla en el Servicio de Atención al Viajero. En algunas estaciones españolas existe un servicio denominado Agentes de Atención al Viajero, que están situados en los puntos más conflictivos. Su misión es la de ayudar a subir y bajar del tren a todos los que presentan algún tipo de dificultad, tales como personas mayores, impedidos físicos a los que puede proporcionar sillas de ruedas e incluso camillas si lo necesitan, personas con bebés. Es un servicio totalmente gratuito y no ite propinas. En cuanto a la facturación del equipaje, y puesto que cada estación tiene sus propias normas, será mejor consultarlo previamente. Cada asiento tiene su lugar correspondiente en la red de equipajes; pero aunque se llegue el primero, no hay por qué ocupar más espacio que el debido. Los demás viajeros también tendrán que colocar sus cosas y sería muy desagradable discutir por ese motivo. (Y por cualquier otro, dicho sea de paso.) Conviene asegurarse del perfecto equilibrio de nuestros bultos, a fin de evitar que alguno de ellos caiga encima de algún viajero. En el caso de que se viaje acompañado, hay que procurar no hablar muy alto ni reír demasiado fuerte. Si viajamos con niños, nos ocuparemos de que vayan tranquilos. Puede que haya personas que deseen dormir o leer tranquilamente, sin gritos, riñas o llantos. Tampoco es el momento apropiado para demostrar «lo graciosa que es nuestra niña cuando canta». Una buena solución para entretener a la gente menuda consiste en llevar juegos que abulten poco, libros o golosinas. No les recomiendo el chocolate, ya que podrían manchar los asientos. Tampoco el chicle, a no ser que sepan controlar sus «globitos». Si en el andén de la estación se encuentra alguna persona que ha venido a despedirnos y nosotros no estamos situados junto a la ventanilla, procuraremos no molestar a los ocupantes de la misma. Bastará con que hagamos una señal de simpática despedida desde nuestro asiento, o con que nos acerquemos a la puerta del pasillo. Si somos nosotros los que vamos a despedir a alguien y queremos llevarle un

obsequio, deberá ser algo pequeño y agradable. Es perfectamente correcto solicitar ayuda para bajar una maleta pesada. Asimismo, debemos prestarnos a ayudar a los demás a subir o a apearse del tren. Procuremos no abalanzarnos sobre nuestro compañero de viaje cuando esté leyendo el periódico, a pesar de que «de reojo» hayamos observado un titular que llama poderosamente nuestra atención. Es preferible, y perfectamente natural por otra parte, que cuando su dueño haya terminado de leerlo, se lo pidamos prestado. Aunque se tenga mucho calor, no hay que abrir la ventanilla sin haberlo consultado antes con nuestro compañero de asiento. Éste es un problema que ya no se plantea en los trenes que llevan aire acondicionado. Aunque estemos sentados en la zona de fumadores, es un buen detalle preguntar, a la persona que se sienta a nuestro lado, si le molesta el humo. Podría tratarse de un «no fumador», que por haber reservado tarde su asiento, no ha tenido la oportunidad de hacerlo en zona de «no fumadores». Si viajamos en coche-cama, haremos uso de nuestro buen hacer, empleando la lógica. La litera superior suele ser considerada si no la peor, la de más difícil , por ello aunque hayamos conseguido la de abajo, si viajamos en compañía de una persona mayor o de más categoría, se la cederemos amablemente. Pueden establecerse turnos para cambiarse de ropa, si así se desea. Es completamente correcto dar una propina al encargado de nuestro departamento. No estamos obligados a presentarnos a los demás viajeros, pero sí es absolutamente imprescindible saludar al entrar y despedirse al llegar a nuestro destino. Cuando abandonemos nuestro compartimento, una vez finalizado el viaje, procuraremos no dejar restos de nuestra presencia en él. Para ello existen las papeleras. Tengamos en cuenta que el interventor es el máximo responsable del tren. Si es preciso, no dudemos en dirigirnos a él.

Una vez en nuestro destino, y si lo necesitamos, recordemos hacer uso de los carritos portaequipajes. Procuremos confirmar el billete de vuelta, lo antes posible.

5.1.3. Viajar en barco

Si el medio de transporte elegido por usted es el barco, podrá adquirir sus billetes telefónicamente, o personándose en cualquier agencia de viajes. Existen dos clases de billetes, en una clase única: cámara (o camarote), compuesto de una a cuatro literas y un aseo, y butaca. Una vez adquirido el billete, deberá personarse en el puerto, con una hora de antelación, para realizar su checking en la oficina de la compañía. Puesto que el billete es nominativo, deberá ir provisto de su carnet de identidad. Accederemos al barco, a través del finger o pasadizo. Tenga muy en cuenta que por razones de seguridad, una vez en el barco no podrá usted abandonarlo bajo ningún pretexto. Seremos recibidos por una azafata, un servicio de cámara o el sobrecargo, que nos acomodarán en nuestro camarote. El sobrecargo es el encargado del pasaje. Sobre el capitán recaen las mayores responsabilidades en cuanto a aspectos técnicos y de seguridad. El primer oficial se preocupa de la carga. Podemos transportar, con un billete especial, nuestro vehículo, al que no tendremos durante la travesía. No pueden llevarse animales que no sean domésticos. Los barcos de pasaje incluyen diversos servicios, tales como cafetería,

restaurante, piscina, discoteca, clínica, con personal sanitario y varias cubiertas de paseo. Podemos movernos libremente por cualquiera de estos lugares, siempre que respetemos las áreas restringidas. Puesto que el barco es como un gran hotel flotante, nuestro comportamiento en él será similar al que debemos observar en dicho establecimiento. Es decir, silencio en las áreas de descanso y respeto hacia los demás viajeros. Por supuesto, los souvenirs o recuerdos conseguidos mediante la sustracción de objetos pertenecientes al barco, con o sin anagrama de la compañía, dicen muy poco en favor de nuestra educación cívica.

5.1.4. Viajar en autobús

Todos somos, hemos sido o seremos al menos una vez, s de un autobús, y para que nuestra convivencia en un medio tan conflictivo como éste sea lo más correcta posible, ambos, conductores y viajeros, deberíamos conocer «las dos caras de la moneda». Vamos a intentarlo: — El viajero solicitará la parada con suficiente antelación, tanto si está en el autobús y quiere descender de él, como si está en la calle y pretende acceder al autobús, de modo que el conductor se entere con tiempo y pueda reaccionar. — No se debe pedir al conductor del autobús que nos abra la puerta para subir o bajar si éste está fuera de la parada, aunque sea un semáforo o cualquier otra circunstancia la que interrumpa su marcha. Hay que tener en cuenta que él tiene la responsabilidad de lo que le ocurra al viajero. Claro que podríamos pedirle al conductor que «le diera la vuelta a la tortilla» y se pusiera en el lugar del . — Siempre que esté indicado y nos sea posible, accederemos al autobús por el lugar indicado en el escalón («billete ordinario», «bono-bús») que se acomode mejor a nuestra forma de pago del billete. — Los conductores de autobús llevan al principio de su jornada algo de cambio, pero éste se agota, por lo que el viajero debe llevar el precio exacto del billete. No obstante, si usted accede al autobús con un billete de cincuenta euros, o

mayor y el conductor no lleva cambio, debe itirle el billete y hacerle un vale por la diferencia, vale que puede usted pasar a cobrar a las oficinas de la compañía. No tiene por qué hacerle bajar del autobús, a menos que usted se niegue a pagar el billete, claro. — Cuando se utilicen la tarjeta roja, la de pensionista, o los pases de libre circulación, hay que mostrarlos claramente al conductor al subir al autobús. — No se puede acceder al autobús con animales, excepto perros lazarillo. — Tampoco pueden llevarse bultos grandes que dificulten la circulación de los viajeros en el interior del autobús. — Hay que conservar el título de viaje (billete, bono-bús, etc.) durante todo el trayecto, sin arrugarlo ni metérnoslo en la boca. — No se puede fumar en el interior de los autobuses. Si alguien lo hace, el conductor está facultado para llamar a la policía y solucionar el asunto. — Debemos respetar los asientos destinados a personas discapacitadas o embarazadas. Si no hubiera asiento para ellas, nos levantaremos del nuestro y se lo cederemos amablemente. — Por su parte, los conductores tendrán en cuenta que no transportan borregos ni ningún tipo de ganado, y que la mayoría de los s va de pie y sin un lugar cómodo al que agarrarse, de manera que se esmerarán en conducir lo más suavemente posible. — Tampoco les costaría tanto ser amables y contestar educadamente cuando se les pregunta por alguna dirección o alguna otra línea de autobús. Ya sabemos que conducir por nuestras ciudades, con un horario tan apretado como el suyo, es muy estresante, pero no deben pagarlo los s, que también pueden encontrarse en situación anímica similar. — Evitarán también expresiones tan ofensivas como: «eh abuelo/a dese prisa, que no tengo todo el día». Prestarán atención a las personas que suben y bajan del autobús, sobre todo a las mayores y a las que van con niños, a fin de evitar pillarles entre las puertas al cerrarlas. ¿Se han dedicado ustedes, alguna vez, a leer lo escrito en la parte trasera de los

asientos? Yo les invito a que lo hagan. Espero que todavía les quede la facultad de asombrarse. Hay de todo. Abundan los «mensajes publicitarios gratuitos». Un nombre propio seguido de un número de teléfono particular y un «llámame, sólo noches»... Una vez estuve en un tris de seguir la indicación de tal escrito, para poder oír la voz de semejante personaje «civilizado» que usa y abusa de un bien destinado al servicio de la comunidad, en provecho propio. Por supuesto escribir en semejantes lugares es de muy mala educación. Por lo visto no hemos sido educados a fondo ni puestos a nivel de los tiempos. ¿No será que todavía estamos a la altura de los habitantes de las cuevas de Altamira, en las que, a falta de respaldos de autobús, nuestros ancestros dejaron grabados sus pensamientos? La verdad es que sí que hemos evolucionado. Hemos pasado de escribir en los cuartos de baño (¿recuerdan esa época?), a hacerlo en los autobuses, ascensores y un largo etcétera. Siempre me he preguntado qué sentimiento o pensamiento impulsa al de un transporte público a emplear su tiempo de permanencia en el autobús en semejantes barbaridades. Puede que la instigación venga de su interior... En ese caso no merecen viajar en un vehículo público. Más bien deberían utilizar un medio destinado al transporte de ganado.

5.1.5. Viajar en taxi

—¡Buenos días! —le dije al subir al taxi. —¡Vaya! Le voy a dar un premio. —¿? — Es usted el primer , de todos los que he cogido hoy, que me dice

buenos días. Triste realidad. No sé por qué somos tan reacios a saludar a los demás cuando no los conocemos. Situación que también es patente cuando entramos en un ascensor. Pero en el taxi tiene el agravante de que hemos de dirigirnos al taxista, para indicarle la dirección a la que queremos que nos lleve; por lo que resulta ridículo hacerlo sin haberle dicho aunque sea un lacónico «buenas». Además de saludar, deberíamos cerrar la puerta con cuidado, tanto al subir como al bajar del taxi. Es correcto hablar con el taxista, si el trayecto es largo, pero no hay por qué contarle nuestra vida completa. Francamente, ni les incumbe, ni están interesados en lo más mínimo. Los «profesionales del volante», como se autodenominan algunos, dicen que la gente toma el taxi como un confesionario, o como el diván del psicoanalista. Creo que les arrogamos un papel que no es el suyo. Dependiendo del lugar en el que están estacionados, la gente que los coge habla de un tema o de otro. Por ejemplo, si están en la puerta de los Juzgados Públicos, el tema de la conversación tendrá, probablemente, mucha relación con la droga, el marido o la mujer que acaba de interponer un recurso de divorcio, la boda civil a la que han asistido o el juicio del que eran testigos o protagonistas. Si suben al taxi a la salida del cementerio... ¡Para qué les cuento! Si es en la puerta de un cine, el tema será la película; si llueve o hace demasiado calor o frío, el tema central será el tiempo. Sin hablar del tráfico ni de los atascos. Sobre todo si nos encontramos inmersos en uno de ellos y el taxímetro sigue corriendo. El taxista «entra al trapo» (utilizando una expresión taurina) si el tema le interesa. De lo contrario contestará con monosílabos. Pero de todos modos, lo más correcto sería evitar ciertos temas. Por ejemplo, no hablar de problemas familiares. Ni es el lugar adecuado, ni la persona idónea para estas situaciones. Es importante que sepamos que, generalmente, el taxista es como el camaleón, se adapta al terreno. Será amable si el cliente lo es.

Si observamos en el taxi alguna indicación de «no fumar», evitaremos encender un cigarrillo, o lo apagaremos si ya lo llevábamos encendido. Del mismo modo, si el taxista fuma y ello nos molesta, se lo haremos saber cortésmente. La misma regla podría aplicarse al volumen de la radio, si la lleva puesta. Al taxista deberíamos exigirle siempre profesionalidad al volante: que nos conduzca a nuestro destino por el camino más corto y más rápido. Que sea amable con los clientes. Que recoja sus bultos y los coloque en el maletero. Que al descenderlos, los deje en la acera, no en mitad de la calle; y si el es una persona mayor, que incluso los acerque hasta la puerta. Que lleve el taxi limpio y con los asientos en buen estado. Todo ello redunda en beneficio del taxista. Entremos en materia económica. En este terreno voy a atenerme al Reglamento de Taxistas vigente. Si paras un taxi al otro lado de la calle y el tráfico no te permite acceder inmediatamente a él, el taxista, en la espera, puede poner el taxímetro en marcha. Muchos no lo hacen hasta que el cliente sube, por deferencia hacia él. Actualmente, el taxista está obligado a llevar hasta 20 euros de cambio. Si en el momento de cobrar, el cliente le presenta un billete de 20 euros o menor, y el taxista no lleva cambio, es él el que debe parar el taxímetro y descender a procurarse el cambio. Si el billete es mayor, es el propio cliente quien debe facilitar el cambio, y el taxímetro puede seguir en marcha. Como siempre, la buena voluntad nos evitará situaciones desagradables y, hoy por hoy, en España los taxistas son unos profesionales de los que todavía nos podemos fiar. Muchas madres hemos aconsejado a nuestros hijos: «Si tienes algún problema, díselo a un policía, o coge un taxi.» Espero no tener nunca que desdecirme.

5.2. HOTEL

Nada, no había manera de conciliar el sueño. Media vuelta a la derecha, media a la izquierda; parecía que estuviera haciendo la instrucción militar. Me pasé la noche dando vueltas en la cama. ¡Se acabó, voy a llamar a recepción! Mano de santo. Debí haber tomado tan sabia decisión mucho antes. Por lo visto, aquel «ser» que ocupaba la habitación contigua a la mía, no sabía comportarse en un hotel. Ignoraba, seguro, que a pesar de que las habitaciones suelen estar bastante insonorizadas, hay que evitar hacer ruido y, por supuesto, poner la televisión a tamaño volumen. Y mucho menos a aquellas horas de la noche. Al llegar al hotel, diríjase a recepción para formalizar su inscripción en el mismo. Vaya siempre provisto de su carnet de identidad o pasaporte. Si tiene usted algún problema referente a la reserva que había hecho con antelación, solicite hablar con el jefe de recepción y procure solucionar el asunto de la manera más educada posible. Mucha gente olvida que en la habitación de un hotel hay que situarse con comodidad, pero sabiendo que nada de lo que en ella se encuentra, excepto su equipaje, es propio. Por lo tanto nada de llevarse las toallas aunque entonen en nuestro cuarto de baño recién arreglado, ni aunque lleven el anagrama del Sheraton. Y por supuesto, hay que tratar las cosas con cuidado para no estropear nada. Es decir: Procure no manchar «descuidadamente» la alfombra ni la mesa de trabajo. Nada de quemar las sábanas al fumar en la cama. Lo cual es, además, altamente peligroso. No se le ocurra limpiarse los zapatos con la cortina ni con la toalla. Si está usted medianamente civilizado, que no lo dudo, tampoco pondrá las maletas sobre el cubrecama. No se lo recomiendo, por razones higiénicas. No deje las toallas en el suelo del cuarto de baño. Para desmaquillarse, utilice toallitas desechables, algodón o cualquier otro medio, pero no ponga a prueba el ingenio de la lavandería para quitar esas horribles manchas de las toallas.

No olvide recompensar con una propina (la cantidad dependerá de la categoría del hotel) al maletero o botones que le suba la maleta hasta la habitación, así como al camarero que le traiga la botella de champán que usted le acaba de pedir. Utilice los pasillos como lo que son: «lugar de paso». No se pare a hablar en ellos. Piense que no es usted el único habitante de la planta. Hay hoteles en los que la llave debe dejarse en recepción cada vez que se sale del hotel. Consulte esta circunstancia. Al volver, pregunte si han dejado algún mensaje para usted. No hay por qué compensar este servicio con una propina. Procure hablar, como siempre que nos hallamos en un lugar público, en un tono moderado. Si necesita alguno de los servicios que ofrece el hotel, puede pedirlo por teléfono. Normalmente encontrará, junto al aparato, sus instrucciones de uso. Siempre que le sea posible, permita que el servicio de habitaciones limpie la suya cuanto antes. Si desea permanecer en ella toda la mañana, cuelgue en el pomo exterior de su puerta el cartelito de «no molestar». Si desea desayunar o comer en la habitación, puede solicitarlo por teléfono. Firme la cuenta y dé una propina al camarero. Por regla general, la habitación del hotel debe ser abandonada antes de las doce del mediodía. Al salir de ella procure que quede lo más ordenada posible, y cerciórese de que no olvida nada en ella. Solicite al botones que le baje las maletas. Abone la cuenta en recepción. Es perfectamente correcto que la repase. Las equivocaciones son propias de los humanos, por lo tanto no tema hacer el ridículo. Si tuviera alguna queja, formule su reclamación de manera educada y sin alterarse, por muy enfadado que esté. La persona que grita pierde inmediatamente la razón demostrando «que no sabe» y que no es capaz de dominarse.

5.3. AUTOMÓVIL

Del mismo modo que hay un orden de precedencia para sentarse a la mesa, así también se ha establecido un lugar para los ocupantes de los asientos en los vehículos particulares. Este orden de colocación de los viajeros se ha copiado del que se establecía en las berlinas. El sitio de honor correspondía, en aquellos carruajes, al asiento trasero de la derecha, a éste le seguía, en orden de preferencia, su contiguo de la izquierda. Éste es pues el orden de colocación de los viajeros, cuando subimos a un taxi o a un coche no particular (oficial, por ejemplo): La persona de más categoría (por edad o por rango) se sentará en el asiento posterior derecho, en diagonal con el chófer que le podrá hablar con un pequeño giro de cabeza. A la izquierda de aquélla, se sentará la de menor categoría. Si se trata de dos parejas, el caballero de menor categoría ocupará el lugar situado junto al chófer. En este caso, la persona de más categoría se sentará en el centro de las otras dos. Si se trata de un coche particular actual, el asiento de más categoría se corresponde con el situado junto al conductor. Si es la dueña del coche la que conduce, puede sentar a su derecha a la dama o caballero de más categoría. Si es el dueño, debe llevar a su esposa o al caballero de más categoría. Si estamos sentados junto al conductor, evitaremos hacer comentarios del tipo de «¡Qué horror!» «¡Cuidado!» «¡Qué te la pegas!». Y tampoco daremos consejos técnicos sobre el modo de conducir. Evitaremos fumar en el interior del coche si no lo hace el dueño. Antes de bajar o subir nuestra ventanilla, pediremos la opinión al resto de los viajeros. Puede que llevemos con nosotros alguien a quien le moleste el aire, o

por el contrario que se maree y necesite tener la ventanilla abierta. Cuidaremos de no hacer manifestaciones de afecto al conductor mientras conduce. Le distraeríamos y podríamos sufrir un accidente. ¡Qué transformación más profunda sufrimos al sentarnos al volante de un automóvil! Nos convertimos en seres diferentes. Cometemos actos que, con el pie en el suelo, seríamos incapaces de hacer: — Utilizamos voces muy altas. — Abusamos de adjetivos poco educados. — Cegamos con los faros, si el de enfrente también nos lo hace. — Circulamos a velocidades que estorban a los demás vehículos, sin importarnos nada. — Adoptamos gestos expresivos pero nada correctos. — Arrojamos papeles por las ventanillas. — Vaciamos los ceniceros en la calzada. — Personas que escupen por las ventanillas, estando el coche en marcha o no, lo cual, además de ser una falta de higiene, supone un «peligro» para los conductores de moto que les adelantan. — Sacudimos por la ventanilla la ceniza de los cigarrillos encendidos. — Abrimos la portezuela sin mirar si viene alguien. — Le «robamos» el lugar al coche que está esperando para aparcar. — No estamos dispuestos a ceder el paso. — No respetamos las señales. — Nos «colamos» en las filas. — No guardamos las distancias.

— No dejamos puestas las luces de posición cuando es necesario. Cuando una mujer suba a un automóvil, debe sentarse y meter las dos piernas juntas y a la vez, si se trata de un asiento delantero o trasero pero con puerta propia. Si tiene que subir a la parte trasera de un coche de dos puertas, procurará hacerlo del modo más airoso posible. El propietario de un automóvil será el último en subir a él, encargándose asimismo de cerrar personalmente las portezuelas, siempre que el tráfico se lo permita. Si conduce una mujer, un hombre del grupo será el encargado de cerrar las portezuelas y, al llegar a su destino, de abrirlas. Es obvio que no siendo el coche el cuarto de jugar, se prohibirá a los niños que pisen los asientos y que lo toquen todo. Tratándose de trayectos largos, es conveniente llevar algún juego con el que puedan entretenerse. Hay que evitar, por otra parte, que molesten al conductor o que hagan señales inoportunas desde la ventanilla. Con objeto de que los pequeños pasajeros no se cansen, haremos frecuentes paradas para que puedan estirar las piernas. Cuando un caballero acompañe en coche a su casa a una mujer, si es de noche parará el coche delante del domicilio de ella, bajará del coche, le abrirá la portezuela y, tras pedirle las llaves del portal y abrirlo, esperará a que ella se introduzca en el mismo, para marcharse. Si es en pleno día y hay mucho tráfico, no tendrá que descender del coche para abrirle la puerta, bastará con que se despida en el interior del coche. Si por algún motivo hemos dañado un vehículo y su propietario no está presente, dejaremos en su parabrisas una nota en la que incluiremos nuestro nombre, dirección o teléfono al que pueda llamarnos, así como una breve explicación de lo ocurrido. De este modo, el dueño del coche podrá ponerse en o con nosotros y el seguro se hará cargo de todos los desperfectos.

5.4. LA CALLE

Al salir de casa, aunque sólo sea para ir hasta la esquina a comprar el periódico, debemos ir aseados, con un vestido apropiado. La buena educación no tolera la negligencia en el vestir, ni un modo de caminar inadecuado, por lo tanto: — Camine a un paso normal. No corra, a menos que la situación de emergencia así lo requiera. El caminar a ritmo lento puede entorpecer la marcha de los demás, por lo que en ese caso procurará hacerlo por la parte interior de la acera, junto a las casas. — Permita a los demás que circulen fácilmente. Es decir, no entorpezca el paso de los peatones, parándose en mitad de la acera, aunque se haya encontrado con alguien a quien quiere saludar. — No hable en voz muy alta, sobre todo de noche en verano, pues los demás suelen tener las ventanas abiertas, por el calor, y puede molestarles. — No grite, a no ser que se trate de una situación de emergencia. Esas madres que llaman a gritos a sus hijos producen un efecto deplorable, a la vez que molestan a los demás. — Lo mismo reza para los cantos en la vía pública. — Sonría cuando alguien le preste un servicio y agradézcalo. — Si tiene que pedir una dirección, pídala «por favor» y dé las gracias. — No arroje nada al suelo. Ni colillas, ni papeles. Busque siempre el lugar adecuado para hacerlo. Suele haber bastantes papeleras esparcidas por toda la ciudad, pero si no las encuentra puede guardarse el papel hasta llegar a casa y echarlo en el cubo de la basura. — Está bien que lleve usted el paraguas si el tiempo amenaza lluvia. Pero si lo lleva usted plegado, no gesticule con él. Tampoco lo enarbole como si se tratara de un trofeo de caza. Puede dañar a alguien involuntariamente. — No ande por la calle, por muchísima prisa que tenga, dando codazos a «troche

y moche», como si la acera fuera solamente suya. — Si, por casualidad o sin querer, propina usted un pisotón a alguien, deberá pedirle disculpas de inmediato. — Si es usted el pisado, no monte un número. No exagere. Soporte estoicamente el dolor, y acepte las disculpas con una sonrisa. — Respete y ayude en lo posible a los discapacitados físicos. Por ejemplo, puede ayudar a cruzar la calle a los invidentes. — El mirar a una mujer de arriba abajo con mirada escrutadora es una descortesía y un signo de mala educación. — Una persona bien educada procurará no mirar embobadamente a nadie, aunque se trate de un personaje exótico o famoso. — Si está paseando al perro, procure que no deje «su huella» en la acera. Existen otros lugares más adecuados. En el caso de que no haya podido evitarlo, recójalo. Demostrará su sentido cívico. — «Ellas» no se retocarán el maquillaje en la calle, ni tan siquiera los labios. — En Inglaterra se considera falta grave contra la cortesía comer en la calle. Nosotros también pensamos que no es correcto consumir alimentos en la vía pública, por ello, si usted entra en una pastelería para comprarse algo, procure consumirlo dentro de la misma. — Generalmente se cede el paso al que va por la derecha. — Si un hombre y una mujer caminan juntos, lo correcto es que ella vaya por la parte interior de la acera, junto a los edificios. Lo mismo ocurre cuando se trata de una persona de más edad. — Dos hombres colocarán en el centro a la mujer. — Si un caballero acompañado de una dama se para en la calle para hablar con otro, deberá presentarla inmediatamente y, por supuesto, no la dejará sola. — Sea un peatón correcto, demuestre una buena educación cívica. No solamente

debe cruzar respetando las señales de tráfico, es decir, cuando el semáforo esté en verde para los peatones, sino que deberá hacerlo cuando comprenda que no estorba a los conductores de los vehículos que circulan en ese momento por la calzada. Debemos evitar que se produzcan esos accidentes que no se deben a la impericia del conductor, sino que se ven favorecidos por la inconsciencia y falta de atención del peatón. — Tampoco cruzaremos la calzada por lugares que no sean ni pasos de peatones ni pasos cebra. — Al cruzar procuraremos hacerlo rápidamente, tratando de no entorpecer la circulación. Por supuesto, no nos complaceremos en nuestro paseo a través del paso de peatones, como si quisiéramos fastidiar a los conductores. — Al quitarse o ponerse una prenda tenga cuidado de no molestar a los demás transeúntes. Controle perfectamente sus movimientos.

5.5. EL CINE

En los lugares públicos de asistencia masiva es, sin duda, donde se dan con demasiada frecuencia las manifestaciones más claras de lo que representa la antítesis del civismo, de la educación. El comportamiento maleducado de unos pocos parece poseer un efecto multiplicador. Por ello, en estos lugares es donde debería extremarse la buena educación. En una sala de cine sería aconsejable seguir las observaciones siguientes, con las que conseguiremos, sobre todo, no molestar a los demás: — Seamos puntuales. Nada más fastidioso que una persona que llega tarde a una sesión cinematográfica. Hace ruido y molesta a toda la fila de personas que están ya disfrutando de la película. — No haremos comentarios en voz alta sobre la película que se está proyectando y, por supuesto, no relataremos ninguna de las escenas ni desvelaremos el final. — No comeremos nada que pueda producir ruido. Especialmente pipas de

girasol. Actualmente está prohibido acceder a las salas con paquetes de ellas. — También es sumamente desagradable oír masticar chicle. Sobre todo en el silencio de la proyección. — Si es preciso molestar a los espectadores, para acceder a nuestra butaca, pediremos disculpas y daremos las gracias. — Evite las efusiones de cariño con su compañero/a, existen lugares más adecuados para ello. — No compongan con su cabeza y la de su compañero «una yunta de bueyes», porque impide la visión de la pantalla a las personas situadas inmediatamente detrás de ustedes. — No salga de la sala hasta que se hayan encendido las luces. Lo contrario denota mala educación. — Si en la pantalla se proyectan escenas comprometedoras o desagradables para usted, puede levantarse y marcharse de la sala. — Deberá depositar en el guardarropa (si usted así lo quiere) o mantener sobre sus rodillas el bolso, los abrigos y demás prendas que se llevan al cine. Nunca los deje sobre el respaldo de su asiento, pues puede molestar a la persona sentada detrás de usted. — No eche al suelo papeles ni restos de «alimentos». Guárdelos y deposítelos en una papelera a la salida. — Si al entrar ha hecho uso de los servicios del acomodador, deberá darle una propina.

5.6. EL TEATRO

El teatro es uno de mis espectáculos favoritos, por eso, cuando ponen en escena alguna obra que me parece interesante o distraída, me escapo y voy a verla.

Pero siempre me ha llamado la atención el comportamiento de ciertas personas, que no respetan en absoluto el lugar en el que se encuentran. Veamos: — Si la puntualidad es imprescindible en cualquier lugar como ya he repetido en varias ocasiones, en el teatro es inexcusable llegar tarde. Hay que estar en él con cinco minutos de antelación como mínimo. — Si nos precede el acomodador, la dama irá inmediatamente detrás de él, seguida por el caballero. Al llegar a la fila, también ella irá delante. — Si se utilizan los servicios del acomodador, hay que darle una propina. — Si llevamos puesto un abrigo, antes de entrar nos lo quitaremos. Si no queremos dejarlo en guardarropía, durante la representación podremos mantenerlo doblado sobre nuestras rodillas. No lo pondremos sobre el respaldo de la butaca, pues podemos molestar a la persona que está sentada en la fila de atrás. — Facilitaremos a los demás el a sus asientos levantándonos del nuestro. Únicamente las personas mayores pueden permanecer sentadas en él. — Cuando se asiste en grupo, la persona que lleva las localidades será la que pase primero y esperará en la puerta a que entren todos los demás. — Si asisten dos caballeros acompañados de dos señoras, ellas se sentarán en las butacas del centro, y los caballeros en las de los extremos. — Hay que tener mucha delicadeza al compartir con nuestros vecinos los brazos de las butacas. — En la sala no debe comerse durante el espectáculo. Ni tan siquiera caramelos, pues producimos ruidos molestos para nuestros vecinos de asiento. — El silencio debe ser total. Los comentarios los reservaremos para el entreacto o la salida. — Si llevamos prismáticos, debemos compartirlos con nuestros amigos, pero nunca los pediremos prestados a personas que no conozcamos. — En el entreacto, debe estar atento a los avisos de que la función vuelve a

comenzar, para no retrasarse y entrar en la sala con la obra en escena. — No se debe abandonar la sala hasta que el telón ha caído definitivamente sobre el escenario. Muchas personas muy mal educadas salen antes de finalizar la obra, con el pretexto de coger un taxi o un autobús. — Es señal de cortesía y educación contribuir con discretas palmadas a premiar al autor y a los actores de una pieza teatral. También puede aplaudirse, cuando entre en escena un actor genial. Nunca se aplaudirá con los guantes puestos. — Una persona educada no silbará nunca, aunque no esté de acuerdo con lo que ha visto u oído en escena. Tampoco comerá palomitas de maíz, ni mucho menos pipas, pues producen un ruido molestísimo. — Si se trata de un teatro al aire libre, los aplausos serán más intensos, para que puedan ser oídos por los actores. — Si se le cae algún objeto y no lo encuentra, espere a que se enciendan las luces para buscarlo. — Si alguna escena le molesta, está usted en su perfecto derecho de levantarse y marcharse.

5.7. LA ÓPERA

Los buenos modales, la buena educación, en la ópera, en el ballet y en los conciertos de música clásica o sinfónica (no en los de música moderna) son iguales que los que hay que mantener en el teatro. Solamente habría que destacar dos aspectos diferentes: 1. La entrada en la sala: no se permitirá el a la sala una vez comenzada la representación. Por ejemplo, en la ópera, hasta que llegue el primer descanso. En algunos teatros de ópera, la actuación puede verse, mientras tanto, por medio de circuitos internos de televisión. 2. El aplauso. Además de al final de la obra, como en las representaciones

teatrales, en la ópera puede aplaudirse al acabar un aria bien interpretada. En el ballet, al acabar la ejecución de un solo. Tanto en la ópera como en el concierto, no se aplaude hasta que se ha apagado el sonido de la última nota. A los cantantes de ópera les encanta que el auditorio se ponga en pie para aplaudirles.

5.8. UN HOSPITAL

A lo largo de nuestra existencia, todos hemos estado alguna vez como pacientes, o en el mejor de los casos como visitantes, en algún recinto hospitalario y nos hemos sentido cohibidos por lo que encierran aquellas paredes y su significado. Para que sepamos desenvolvernos lo más adecuadamente posible en esos ambientes, he aquí algunas orientaciones que pueden sernos útiles: Como paciente o familiares del mismo, deberíamos: — Informarnos de los horarios de visita y respetarlos a rajatabla. — Averiguar cuáles son las normas respecto a la comida. Probablemente no nos autoricen a llevar alimentos. Por lo tanto, si desea llevar un detalle al enfermo, unas flores frescas, una revista, lectura ligera, un frasco de colonia o perfume y, si se lo permiten, unos bombones, será lo más apropiado. — Hablar en voz baja manteniendo el clima de tranquilidad y silencio. — Utilizar los pasillos como lugar de paso, no para charlar, ya que puede haber enfermos que requieran un clima de absoluto sosiego. — No fumar. Si siente la imperiosa necesidad de hacerlo, utilice las salitas o lugares destinados a ello. — No prolongar la visita. Puede cansar al enfermo con su presencia y obligarle a mantener una conversación, cuando lo que está necesitando es reposo. — Huir de frases como «eso no es nada... Yo...», a no ser que formen parte de una historia graciosa. Consiga que su conversación distraiga al enfermo, que le transmita un ambiente positivo de optimismo, es lo que está necesitando.

— Ofrecernos para resolver los asuntos privados o profesionales, que la enfermedad haya podido obligar a dejar en suspenso. — Escuchar con «paciencia» el relato de la operación o de la dolencia. Recuerde que, para el enfermo, es su gran acontecimiento. Si es usted acompañante de un enfermo, cumpla su misión. «Sea útil.» Se necesita mucho tacto, mucha sensibilidad real y efectiva, para atender a un enfermo, para permanecer a su lado sin permitir que el estado anímico del paciente decaiga. Vigile el gotero, si lo lleva puesto. Procure mantener el orden en la habitación, siempre que le sea posible. Consulte cualquier duda que tenga. No ponga nervioso al enfermo con sus preocupaciones. Diríjase al personal del hospital con respeto y educación. Si tiene alguna queja, formúlela en el lugar adecuado. Con gritos no conseguirá que le atiendan ni más ni mejor. Las flores deben pasar la noche fuera de la habitación, por aquello de la función clorofílica. Un buen lugar para depositarlas puede ser el cuarto de baño. Si es usted el paciente, y siempre que su estado se lo permita, mantenga su aseo personal. Si comparte la habitación con otro enfermo, evite el exceso de visitantes y las conversaciones en voz muy alta. Si vienen a visitarle y la otra persona está sola, preséntesela; si en ese momento está acompañada, no necesitará hacerlo. No monopolice el televisor de la habitación ni el uso del teléfono, y procure respetar el descanso de su compañero de cuarto. Al salir del cuarto de aseo, procure que quede en orden. Si usted forma parte del personal del hospital, recuerde que: — El enfermo, generalmente, no está allí por su propio gusto; por lo tanto, aunque para usted sea «la historia clínica número...», él espera que lo considere como caso único. — Proporciónele, dentro de sus posibilidades, una buena acogida. Sea amable, no le trate de manera agresiva. Huya de palabras estereotipadas tales como:

«cariño, bonica» que distan de la realidad y a muchas personas les molestan. Memorizar sus nombres propios no le será tan difícil. Trátelos con respeto y afabilidad. — Aunque en más de una ocasión lo haya pensado (ya sabemos cuánto trabajo tienen y lo pesado que resulta) procure no hacer con sus compañeros comentarios tales como: «el de la habitación... es un pelma, cree que solamente tenemos que preocuparnos de él», y como buen profesional, atiéndale lo mejor que sepa y pueda. Tanto unos como otros hagamos que nuestra estancia en el hospital sea lo menos desagradable posible. Con educación y pensando en los demás lograremos, también aquí, una buena convivencia.

5.9. LA PLAYA

Íbamos nadando por aquella maravillosa playa. Nos habíamos alejado de la costa y nos metíamos por entre los barcos que aquella mañana habían decidido recalar en aquella maravillosa caleta. Debía de ser la hora del aperitivo, porque desde el agua se olía a patatas fritas, mejillones y todas esas «especies» tan apetitosas a esas horas. «¿Qué es eso?», pregunté a uno de mis hijos que me acompañaban a nado. «Son migas de pan», me contestó. Pensé que algún pescador estaba «abonando» su territorio. Pero mi asombro fue a más cuando, tras las migas de pan, descubrí un paquete de patatas vacío, latas de bebidas refrescantes, alguna que otra cáscara de mejillones, servilletas de papel... Todo muy reciente. De modo que, como Pulgarcito, decidí seguir aquel rastro para conocer al hacedor de semejante fechoría. Mis pesquisas me llevaron, nadando, al costado de un barco extranjero, desde cuya cubierta eran arrojados todos esos desechos, con una tranquilidad pasmosa. Me quedé, como diría la gente joven, «alucinada». ¿Cómo era posible tanta

desfachatez? Herida en mi más profundo orgullo de españolita de a pie y sintiéndome un poco «Quijote», intenté defender a mi «dama» (nuestro Mediterráneo, del que me siento muy orgullosa). Utilizando mis conocimientos de aquel idioma extranjero, con la mayor cortesía posible y tratando al mismo tiempo de «flotar», les pregunté si creían que el mar era un gran basurero; y si no disponían de bolsas en las que recoger los desperdicios y echarlos a la basura al desembarcar... No les voy a relatar su respuesta. En este caso se trataba de un yate extranjero pero, ¿cuántos, como los protagonistas de esta historia, ensuciamos nuestro ya muy contaminado mar, por desidia? Y no me estoy refiriendo solamente a industrias o ciudades que vierten sus residuos en él. No echemos siempre la culpa a aquello que no está en nuestra mano solucionar. (¿Recuerdan ustedes lo de la paja en el ojo ajeno?) Después de un maravilloso día en la playa, observen cómo queda la arena cuando recogemos nuestros bártulos y nos disponemos a marcharnos. Observen, observen y se avergonzarán de nuestro «civilizado» comportamiento: restos de papel de aluminio, que después contaminarán el mar, pañales desechables de bebé, latas de bebidas y frascos de botellas vacíos, tubos de bronceadores, bolsas de plástico, colillas, hojas de periódicos, restos de comida, platos y vasos de cartón, sin hablar ya de jeringuillas, etc. Si nos gusta zambullirnos en el mar, estamos en nuestro perfecto derecho de hacerlo, pero procuremos no molestar a los que están a nuestro alrededor: niños pequeños que se asustan, frioleros que solamente quieren mojarse los pies. Cada uno tiene sus gustos y hemos de respetarlos. Cuidado con los transistores en la playa. Aunque a usted le guste mucho escuchar la música o las noticias, recuerde que no está solo y puede que a su «vecino de toalla» le moleste el volumen de su radiocasete. Si no quiere que los demás se sientan como en una tormenta de arena en el desierto, emulando a Lawrence de Arabia, cuando juegue a la pelota hágalo en la parte húmeda de la arena. Hágase la misma consideración cuando sacuda su

toalla. No se dedique a «tirar piedrecitas» al mar, por mucho que quiera «fardar» de puntería. Yo he visto cómo uno de esos inocentes jueguecitos lograba que un niño acabara con puntos en la cabeza. A los que, navegando, se acercan peligrosamente a la orilla sembrando el pánico entre los bañistas, les pediría que respetaran los balizamientos que señalan el límite de de las barcas. Los hay muy «chulos» que se saltan cualquier indicación. Y ¿qué decir de los dueños de los perros que, aun estando prohibido, les permiten bañarse junto a las personas? Recuerden que hay gente a la que les molesta. No quiero hacer de «Pepito Grillo», la conciencia de Pinocho, pero responsabilicémonos de nuestros propios actos y procuremos mantener nuestro entorno natural lo más limpio posible, esforzándonos por respetar siempre el bienestar de los demás. Enseñemos a nuestros niños a hacerlo así. Estamos educando el futuro. Es deber de «buena educación» a la par que de ecología.

5.10. UNA ESCALERA

Al hablar de nuestro comportamiento correcto en una escalera, quisiera centrar mi atención en la conducta a mostrar en el espacio común que en una finca sirve para poner en comunicación los pisos que la integran. En unas escaleras, tomadas en el más amplio sentido de la palabra, «él» debe ir siempre delante de «ella», tanto al subir como al bajar. Esta costumbre data de la época en la que no podía ni siquiera pensarse que un hombre vislumbrase el tobillo de una mujer, mientras subía la escalera. Actualmente, no importa que las mujeres muestren esa parte de su anatomía, pero es ciertamente molesto sentirse observada por detrás mientras se sube una

escalera, por ello el caballero debe precederla al subir. Al bajar, también va delante, para evitar posibles caídas. No deberemos dejar rastros OLFATIVOS, como los de un perfume intenso, o por el contrario los de un olor desagradable. Tampoco rastros VISUALES, como papeles o colillas. Ni rayas en las paredes, ni huellas de manos grasientas, ni nombres escritos. Tampoco están permitidas las manifestaciones ACÚSTICAS, fuera de tono, como ruidos de cualquier clase: escaleras bajadas «al galope» de cuatro en cuatro escalones. Ni silbar, ni cantar, ni discutir en el rellano de la casa. Ni despedidas ruidosas. Ni carcajadas estruendosas. Ni finalizaremos en ella nuestro arreglo personal. No es correcto que «ella» se pinte los labios o «él» se haga el nudo de la corbata, mientras baja en el ascensor o desciende por la escalera. No nos detendremos en los rellanos para hablar. Ni los utilizaremos para comentar asuntos de la comunidad de vecinos. Esto debe hacerse en la Junta de los mismos. Saludaremos a quienes nos encontremos por la escalera. Si son conocidos, como a tales. Si no lo son, les diremos «buenos días, buenas tardes...». Por supuesto, tampoco haremos del ascensor un monopolio de uso personal, entreteniéndolo excesivamente con la puerta abierta, cuando otros lo están pidiendo. Mantendremos nuestra derecha, tanto al subir como al bajar, al cruzarnos con otras personas. Si utilizamos escaleras mecánicas, procuraremos situarnos a nuestra derecha, para facilitar el paso a aquellas personas que vayan más aprisa que nosotros. Procuraremos hacer un uso correcto y discreto de las escaleras, procurando molestar lo menos posible a los demás.

6. Anfitrión e invitado

6.1. MOTIVOS DE UNA INVITACIÓN

El hombre es un animal sociable por naturaleza y como tal siente la necesidad de relacionarse con sus semejantes y, desde siempre, ha invitado a sus congéneres a compartir sus alimentos. Es decir, los ha invitado a compartir lo más importante en su supervivencia. Ésta sería la explicación más «rudimentaria» del hecho de las distintas invitaciones que, para reunirnos en torno a una mesa o a unos manjares, nos hacemos los hombres a todo lo largo y ancho de la geografía mundial. Podríamos diferenciar claramente al anfitrión en su calidad de familiar o amigo, del anfitrión empresarial, papel, este último, que forma parte de su cometido en el mundo de los negocios. En ambos casos, la lista de los motivos de la invitación sería innumerable, por lo que, a modo de aclaración, voy a incluir algunos casos frecuentes. Tanto como amigo o familiar, como en su vertiente empresarial, el anfitrión puede llevar a cabo una invitación para: Conseguir: un negocio, una amistad, un favor... Agradecer: una hospitalidad, un favor, una invitación... Conocer: una persona, una situación... Celebrar: un homenaje, una ocasión festiva... Dar a conocer: una noticia, una situación, un hecho... Aclarar: un hecho, un rumor...

Hacer nuevos amigos. Fortalecer: amistades, negocios... Solucionar: problemas, situaciones... Entre todas las leyes, explícitas e implícitas, que rigen el comportamiento humano, ocupan un lugar destacado las relacionadas con la forma de actuar que debe observarse al comer y al beber. Un antiguo refrán nos indica: «En la mesa y en el juego se conoce al caballero.» Ha llovido mucho desde que el hombre de Cromagnon se retiraba a la soledad de la caverna a comer la pieza que había logrado cazar. Era la forma más segura y práctica de ponerse a resguardo de la codicia de sus congéneres. Pasado el tiempo, las comidas tribales crecieron en importancia y eran el motivo de reunión para tomar acuerdos políticos y sociales. La comida siempre ha sido, pues, origen de encuentros agradables en los que se intercambiaban experiencias e ideas nuevas. Aun antes de la invención de los cubiertos, las comidas han estado regidas por unas reglas de comportamiento, como ya nos aseguraban los escritos de Leonardo da Vinci, Maestro de Banquetes de Ludovico el Moro, en sus Notas de cocina. Con mayor motivo, tendremos que atenernos a unas normas más estrictas de comportamiento en la mesa, hoy, que en vez de llevar las manos a las bandejas, disponemos de finas cristalerías, cubiertos y vajillas. La urbanidad y corrección en la mesa representa, por consiguiente, mucho más que las atenciones que debemos a nuestros invitados, formulismos vacíos de contenido. Es más bien la demostración del respeto que debemos a las personas con las que compartimos la mesa, todo ello regido por la comodidad, la estética, la naturalidad y las costumbres.

6.2. FORMAS DE INVITAR

En general podríamos decir que las invitaciones en torno a una mesa estarían resumidas en: — Comida. Aperitivo. — Cóctel. — Recepción. — Cena. — Cena-buffet. — Copas. Vamos a tratarlas por separado.

6.2.1. Comida. Aperitivo

Para poder entendernos conviene aclarar lo que el Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española nos indica sobre este tema. Comida. Alimento que se toma a una u otra hora del día. Almuerzo. Comida que se toma al mediodía o primeras horas de la tarde. Cena. Comida que se toma por la noche. Aclarados los conceptos, nos referiremos a comida como alimento. A almuerzo cuando aludamos a la comida que tiene lugar al mediodía. A cena al referirnos a la comida de la noche.

Horario:

En España, el almuerzo, como se ha dicho ya, se toma al mediodía, es decir, entre la una y las tres y media, aproximadamente. La cena tiene lugar entre las nueve o nueve y media y las diez y media, aproximadamente. Hasta el siglo XVIII, la comida estaba compuesta por un entrante (primer plato), la comida propiamente dicha (parte central) y el postre. A partir del siglo XVIII, se añaden: por delante, el aperitivo y, al final de la comida, el café y los licores. Tal como se concibe en la actualidad.

Lugar: Puede realizarse en casa: a) atendido por camareros (puede solicitarse a una empresa que nos realice este servicio, si no se tienen); b) sin ayuda de camareros, atendido por la propia anfitriona; c) atendido por el servicio doméstico. También puede tener lugar en un restaurante. Si somos nosotros los que invitamos, procuraremos que el restaurante sea de nuestra confianza. Convendría que hiciéramos las oportunas reservas con antelación suficiente.

Invitaciones: En comidas formales, deben enviarse con quince días de antelación (véase modelo adjunto en página 141). Si la comida es informal, puede invitarse por teléfono a los más allegados, comunicándoseles los detalles relativos a vestuario, fecha, hora y nombre de los demás comensales, diez días antes como mínimo.

Sugerencias relativas a almuerzos y cenas, a tener en cuenta

—No conviene invitar a sentarse en una comida a la misma mesa a trece comensales. Hay personas que son supersticiosas y no debemos ponerlas en un aprieto. Para ello nada mejor que tener previstas a quince o doce personas. El número catorce suele ser peligroso. ¿Qué hacemos si en el último momento nos falla un invitado? Claro que esta circunstancia puede solucionarse de dos maneras: a) Recurrimos a invitar a última hora a algún amigo. b) Dividimos las mesas en dos, una de ocho comensales y otra de cinco por ejemplo. — Nunca debemos sentar a dos personas del mismo sexo juntas. — En el caso de un matrimonio, los cónyuges no deben sentarse juntos, ni enfrente el uno del otro. Esta regla se denomina «descanso matrimonial». — Si en nuestra mesa contamos con la presencia de un extranjero, coloquémoslo o entre personas que hablen su propio idioma o un idioma común, o al menos, muy cercano a ellas. — Procuraremos no sentar juntas a personas que no se lleven bien o que no tengan nada en común. — Tengamos previsto un lugar donde depositar los abrigos de nuestros invitados, es decir, un «guardarropa». Nada hay más desagradable que buscar el nuestro entre el montón de prendas depositadas encima de la cama. Este guardarropa provisional puede instalarse en el vestíbulo o en cualquier otra habitación preparada para ello. Si somos nosotros los invitados, tengamos en cuenta lo que hemos comentado en el capítulo dedicado a la puntualidad. En el caso de necesitar un intérprete en una comida, lo sentaremos en una sillita baja, entre las dos personas cuya conversación debe traducir, un poco separado

de las mismas, para no interferir con su presencia. ¿Cuándo come? Pues o bien antes, o bien después. Nunca a la vez que los demás comensales, pues si come, no puede cumplir bien con su cometido. Procure que se trate de intérpretes profesionales. Tratándose de una comida informal, puede pedirse a una persona de confianza que desarrolle ese cometido. Se denomina aperitivo a aquella parte del almuerzo o de la cena que se sirve antes que ellos y cuya misión, además de abrir el apetito (que es la función que le da nombre), es la de permitir la llegada de los comensales, facilitar que éstos se conozcan y se presenten y que inicien la conversación. No debe saciar el apetito de los comensales, ya que esto no les permitiría saborear los platos que se sirvieran después. Como sugerencia: a) Los alimentos: tres o cuatro clases de pequeños canapés, de los que pueden comerse de un solo bocado, serán suficientes. Si la comida o cena no es formal, pueden añadirse las consabidas papas, aceitunas (deshuesadas, por favor) y algún otro producto de los que se venden enlatados. b) Las bebidas: variadas, fáciles de preparar y de servir, con alcohol y sin él, sin olvidar los zumos naturales (pueden ser de lata, botella, brick), las bebidas refrescantes y las aguas minerales gaseadas o no. El aperitivo puede tomarse sentado, pero suele tomarse de pie. Es natural que los primeros invitados en llegar se sienten, pero como siguen llegando más, se levantan para saludarlos, charlan y siguen de pie. En un aperitivo en casa, el propio anfitrión (a no ser que se trate de un «manazas») puede ser quien se encargue de preparar y servir las bebidas. Recetas de cócteles muy clásicos: Martini: En una copa de cóctel con hielo, se echan de 5 a 10 gotas de vermut (un suspiro) y se le añade ginebra muy seca. Se agita. Puede añadirse una aceituna o una rodaja de limón. Margarita: Tres partes de tequila y una de triple seco, unas gotas de limón. Hielo picado. Sírvalo en una copa de cóctel, pero previamente humedezca sus

bordes con zumo de limón y páselos por sal. Un aperitivo no debe durar más de media hora, ya que transcurrido este tiempo, los canapés escasean, nuestros invitados se cansan y solamente beben... Pueden ustedes imaginar el resultado.

6.2.2. Cóctel. Recepción

A pesar de que el cóctel, una mezcla de bebidas alcohólicas y de otros líquidos, ha sufrido hoy una notable pérdida de su pasada popularidad, su nombre ha quedado como distintivo de un tipo de reunión festiva que, en nuestro país, suele comenzar hacia las siete de la tarde y cuya duración es de tres horas aproximadamente. La recepción, por su parte, tiene una duración de dos horas, más o menos. Tanto el cóctel como la recepción son los medios adecuados para quienes desean invitar a un gran número de personas, sin que su organización requiera grandes complicaciones. En el cóctel se reúne a amigos, familiares, compañeros de trabajo, o personas del mundo de los negocios. Sin embargo, la recepción es siempre oficial y formal y realizada por una autoridad. Ésa es la única faceta que diferencia una clase de invitación de la otra. La concepción de ambas celebraciones, como cenas realizadas de pie, ofrece algunas ventajas para los organizadores. Por ejemplo: — Permite que el número de invitados pueda ser mayor que el de una cena sentada. — Los comensales pueden sentarse donde quieran, o quedarse de pie. Incluso un matrimonio, cuyos cónyuges no deseen separarse, pueden permanecer uno al lado del otro, cosa que no podrían hacer en el caso de que la cena tuviera lugar sentados a una mesa.

— La impuntualidad de los invitados pasa completamente desapercibida, ya que no es necesario que hayan llegado todos ellos para comenzar. — Por este mismo motivo, tampoco se nota la ausencia de algún invitado. En una cena sentados, la silla vacía delata fácilmente cualquier ausencia. — El invitado puede moverse libremente por entre los asistentes, lo que le permite escoger a las personas con las que le apetece charlar y pasar el rato. En una cena sentados, el invitado no puede levantarse y cambiar de sitio en la mesa, aunque le disgusten las personas con las que, obligatoriamente, comparte la mesa. Realmente es más fácil organizar un cóctel, o una recepción, que una cena sentados. Claro que no todo son ventajas. Este tipo de actos también presenta ciertos inconvenientes: — Tratándose de un acto celebrado en casa, más importante para la anfitriona, creo yo, es que, puesto que los invitados pueden consumir sus alimentos en cualquier lugar de la estancia en la que se mueven, es mayor la posibilidad de que lo pongan «todo perdido». — El hecho de que ite más invitados que en una cena sentados supone también mayor número de abrigos, de coches para aparcar y mayor número de personas a las que el anfitrión tiene que atender «personalmente». Claro que este inconveniente puede paliarse, si contamos con la valiosa ayuda de algún amigo de confianza, que coopere en las tareas «menores» del anfitrión. De todos modos, cada vez que llegue algún nuevo invitado, debe ser recibido personalmente por el organizador del cóctel o recepción, quien lo introducirá entre los demás invitados, presentándolo para evitar que quede aislado.

Invitados

—Cuando uno pueda escoger por sí mismo a sus invitados, intentará que

pertenezcan a medios sociales parecidos. — Es aconsejable no invitar a la misma fiesta a personas enfrentadas por algún motivo. Por ejemplo: no resultaría de buen gusto pedirles que asistieran al mismo cóctel o recepción, parejas divorciadas o separadas, o enemigos irreconciliables. Claro que en el mundo de la política y en los medios oficiales, esta circunstancia no siempre puede evitarse. — En el caso de que se produjera alguna situación difícil, será el anfitrión quien, con tacto y delicadeza, hará todo lo posible por despejarla, evitando de este modo que el resto de los invitados presencie una escena desagradable. Es obvio señalar que, en correspondencia con todo ello, los invitados, por su parte, procurarán comportarse de manera educada y cordial contribuyendo, de este modo, a que la reunión no pierda en ningún momento su carácter festivo, y resulte agradable para todo el mundo.

Invitaciones

Si se trata de personas muy allegadas o con las que nos une una gran amistad, puede invitárseles por teléfono, con al menos quince días de antelación. Cuando haya que enviar invitaciones por escrito, éstas se cursarán con un máximo de treinta días, y un mínimo de quince. Nunca caeremos en el error de invitar con una antelación menor de una semana. En cuanto a la forma de invitación escrita, vean el apartado correspondiente a «invitaciones», donde figura un modelo para tal fin. La invitación contendrá información sobre el lugar, la fecha y el motivo de la misma, así como el horario de comienzo y de finalización. Cuando se trate de una invitación oficial, se incluirá también el tipo de indumentaria que debe vestirse.

Llegada y despedida

Tratándose de amigos todo se acepta. Pero cuando la invitación es formal y oficial y sobre todo cuando se trata de una recepción, existirá una «línea de recibo», desde la que los anfitriones han de recibir, saludar a sus invitados y, dentro de sus posibilidades humanas, despedirlos. Como la puntualidad en los cócteles y recepciones es conveniente, pero no imprescindible, los anfitriones deberán estar en la llamada «línea de recibo» durante los primeros treinta minutos. No más. Después tendrán que atender a sus invitados, procurando hablar personalmente con cada uno de ellos, aunque solamente se trate de unas breves palabras. Cuando se acerque la hora de la partida, los anfitriones no se colocarán próximos a la salida. Tal hecho podría tomarse como una insinuación de que deben marcharse. Sin embargo, los invitados deben despedirse, por lo menos, de la anfitriona. (En el caso de que la hubiera.)

Imprescindible la comida

En este tipo de fiestas, suele ofrecerse para beber cava (o sorbete de cava), jerez, vinos blanco y tinto, otros tipos de bebidas alcohólicas, zumos, aguas minerales y bebidas refrescantes, entre otras. Por lo general no se sirven cócteles, por lo peligroso de su composición y porque, si se trata de una fiesta sencilla e informal, no solemos tener a nadie que pueda hacerse cargo, permanentemente, de preparar este tipo de bebidas que requieren tiempo y dedicación. Pero la comida, siendo sencilla, es imprescindible para contrarrestar la ingestión de alcohol.

Alimentos que puedan cogerse con las manos, ya que se toma de pie. Si se sirven canapés, que se puedan comer «de un bocado». Asistí a un cóctel en el que los canapés estaban formados por un emparedado triangular de pan de molde, con algo de mezcla en su interior. El que yo cogí era de jamón serrano. Debido a su tamaño, me las vi y me las deseé para poder partir con los dientes aquel «mal denominado» canapé.

Acondicionamiento de la estancia

Si el cóctel o la recepción se realizan en un hotel, o restaurante, todo resulta más fácil. En ellos disponen ya de estancias generalmente grandes, preparadas para este tipo de invitaciones. El problema surge cuando la invitación tiene lugar en casa. En ese caso es preciso disponer ciertas habitaciones, de manera que los invitados disfruten del necesario confort. No olvidemos que no solamente hay que tener preparado el salón o comedor, sino también prever que los invitados puedan necesitar el uso del cuarto de baño e, incluso, entrar en la cocina. Por lo que estas habitaciones deben estar limpias y aseadas. En el cuarto de baño, y en lugar visible, colocaremos peine o cepillo, jabones y papel higiénico, colonia y toallas limpias, para uso de nuestros invitados. No olvide que debe distribuir suficientes ceniceros por los lugares más estratégicos, de modo que no le echen ni cenizas ni colillas al suelo, ni le quemen el parquet o los muebles. Deberán retirarse de la estancia en la que vaya a celebrarse el cóctel todos los muebles posibles, para que los invitados puedan desplazarse por la habitación sin tropezar con ellos. Pero no hagan lo que hizo una amiga mía: alineó todas las sillas a la pared. Con

ello logró convertir su acogedora casa en una academia de baile. Es preciso conservar el sabor y el ambiente personales.

Cómo distribuir a los invitados

Si lo que celebramos es un cóctel o una recepción con bastantes invitados y no queremos que éstos se agolpen en un mismo lugar, existen algunos trucos que, puestos en práctica, nos evitarán esa sensación de «borregos». Uno de ellos es el llamado «el burro y la zanahoria». ¿Conocen ustedes ese refrán que dice: «¿Dónde va Vicente? Donde va la gente.» Bien pues puede servirnos de guía. Verán: si tenemos varios lugares (salas, salones) para que la gente se distribuya por ellos, lo normal es que a medida que van llegando se queden en el primer salón. Pero si situamos, estratégicamente opuestos, puntos de bebida y comida (bares y mesas de buffet) en los extremos de las salas o salones, los invitados se desplazarán en busca de estos puntos, ellos solitos, con lo que se extenderán por todo el espacio disponible. También podemos poner en práctica la llamada «táctica del guardia urbano». Consiste ésta en contar con un amigo de confianza, que vaya encaminando a la gente, a su llegada, hacia los distintos lugares. Ambas tácticas pueden ser simultáneas.

6.2.3. Cena-buffet

Es una manera adecuada de invitar a cenar, formal o informalmente, a un número importante de invitados. A diferencia del cóctel, en el que se cena de pie, en la cena-buffet la gente lo hace sentada. No requiere asistencia de personal cualificado que nos ayude, lo

que la convierte en algo agradable y actual. Si además podemos contar con algún amigo «que nos eche una mano» al atender a nuestros invitados, nos resultará mucho más fácil. Es más divertido que una cena sentada. Por algo fue inventado en «los locos años veinte». Sin embargo, no sirve para acontecimientos de cierta importancia ya que es una cena calificada de informal. Toda la cena gira en torno a una mesa que puede ser colocada adosada a una pared o que puede ser rodeada, y sobre la que están colocados los alimentos. Si la mesa está adosada a la pared, los invitados, tras coger plato, cubierto, pan y servilleta, se acercarán a la mesa por la izquierda, se servirán los alimentos y se retirarán de la mesa por la derecha de la misma. Si la mesa está colocada para ser rodeada, el movimiento de los comensales es diferente: se acercarán por la derecha, se dirigirán hacia la izquierda, rodearán la mesa, y se retirarán por la derecha. Para orientar a los invitados «despistados» es conveniente colocar al principio de la mesa, para que sea lo primero que se coja, los platos apilados (de dos tamaños, uno principal y otro de postre), los cubiertos, los vasos y las servilletas. Acomode un lugar, separado de la comida, para depositar los vasos y platos usados. Procure que no sea en la cocina. Se puede comenzar por un aperitivo (una copa y poco más). Una vez colocados todos los manjares sobre la mesa, se anunciará a los invitados que «la cena está servida», es un decir, claro. Vamos, que pueden pasar a cenar. Los invitados, provistos ya de su cena, buscarán un lugar en el que acomodarse, léase sofá, butaca, silla o vil suelo en el que sentarse «a lo indio». Los invitados pueden acercarse a la mesa, tantas cuantas veces lo crean oportuno, para servirse más comida. Alguien se encargará de ir retirando los platos usados y las bandejas vacías, así como de reponer la comida y bebida que se vayan agotando.

Si el buffet se celebra en casa, las bebidas pueden situarse en una mesa auxiliar. Procure que en todas las fuentes y bandejas haya cubiertos para servirse. Ciertos alimentos deben mantenerse calientes, para ello son muy útiles los «calientaplatos», sobre los que se colocan las fuentes. Seleccione el menú que vaya a presentar con antelación suficiente. Procure no incluir alimentos con huesos ni espinas. Si ha decidido utilizar los servicios de una empresa de catering, contrátela con bastante antelación. Si va a usar su propia vajilla, cubertería o cristalería, asegúrese de que cuenta con suficientes piezas y compruebe, personalmente, que están todas limpias. Retire, de las habitaciones que vaya usted a utilizar, las piezas de valor que puedan estropearse. Los alimentos deben ser fáciles de comer. No nos empeñemos en ofrecer a los invitados nuestra mejor bullabesa si nos estimamos la alfombra. Es mejor no correr riesgos. Cuando todos hayan terminado de comer el plato principal, será el momento de sacar los postres. Para ello serán retirados todos los platos usados y las fuentes con la cena. Las mesas pueden ser adornadas con un centro de flores, que no sea muy voluminoso, o un cesto lleno de frutas frescas colocado con gracia. Si coloca candelabros, enciéndalos en cuanto oscurezca. No olvide situar, diseminados por doquier, ceniceros y posavasos. Si queremos conseguir que nuestros amigos lo pasen bien, que disfruten y estén a gusto, tendremos que ajustar el número de invitados al espacio disponible. Una joven de 18 años puede estar encantada dentro de una «lata de sardinas», si se ve rodeada de jóvenes de su gusto. Claro que los deseos y necesidades de su abuela serán probablemente muy distintos. Pero ambas invitadas pueden sentirse

a sus anchas en la misma fiesta, si sus anfitriones son previsores. Comparemos: Cena sentados: comedor de 30 m² = 15 personas = 0,5 personas X m². Cena-buffet: comedor de 30 m² = 45 personas = 1,5 personas X m². Acondicionemos un lugar para el guardarropa. Si lo celebramos en casa, demostremos un sentido cívico, avisando a nuestros vecinos más próximos de la posibilidad de ruidos «extra» motivados por nuestra fiesta.

6.3. COMIDAS DE EMPRESA

El moderno y, en ocasiones, irracional ritmo de trabajo de algunos dirigentes y ejecutivos empresariales y altos cargos de la istración pública impone, con excesiva frecuencia, la necesidad de concertar reuniones que, pese a su carácter laboral, deben mantenerse en horarios propios de la vida privada. Estas reuniones de trabajo, que entrañan una actitud deferente del organizador hacia el invitado, suelen estructurarse en forma de: — Desayunos. — Almuerzos. — Snacks. Tés. — Cenas, con y sin cónyuges. — Copas. — Fin de semana.

Desayunos

Las reuniones de trabajo en torno al desayuno tienen su origen en el mundo anglosajón. Tienen una duración aproximada de una hora. Suelen tener lugar en el propio despacho del anfitrión, o en el comedor de la empresa o en una cafetería con reservados, o en el propio hotel en el que esté residiendo el anfitrión o el invitado, o en la residencia pública o privada del anfitrión o del invitado. Puede servirse un desayuno tradicional a base de café o té con leche, zumo de naranja, mantequilla, mermelada, algo de bollería o bien el típico desayuno inglés.

Almuerzo

Tiene una duración aproximada de una a dos horas. Debe ser un almuerzo ligero, para poder seguir trabajando a continuación. Con pocas bebidas alcohólicas. Estas reuniones deben concertarse por teléfono, con antelación suficiente, y suelen tener lugar en algún restaurante determinado, o en el propio comedor de la empresa. Si la reunión tiene lugar fuera de la empresa, conviene escoger un restaurante elegante y de prestigio, al que se acudirá siempre que se tenga este compromiso. Es muy conveniente que el maître nos conozca y lo demuestre: «El señor tomará lo de siempre, ¿verdad?» Es una frase que nos hará quedar muy bien. Una buena propina y unas atenciones personales para con el maître harán milagros.

Si es usted el anfitrión, es conveniente reservar mesa con antelación y llegar el primero. Espere a sus invitados en el lugar acordado. Cuando lleguen, dé su nombre al maître y condúzcalos a su mesa. No olvide que una comida empresarial está acordada para tratar negocios, no para entablar amistades personales. En cuanto al menú, encontrará sugerencias para este tipo de invitaciones en el capítulo dedicado a los menús. No obstante, recuerde que la comida de negocios debe ser frugal: ensalada, carne o pescado y un café. No se suele tomar postre. En el momento de pagar pida la factura, dele un vistazo rápido, fírmela (si paga con tarjeta) y añada la propina (véase capítulo dedicado a la propina). Si abona la cuenta en metálico, no olvide que el dinero debe dejarlo debajo de la nota doblada. Si es usted la anfitriona, el camarero probablemente le entregue la nota al caballero que le acompaña. Cójala con suavidad pero con firmeza. Si él se empeña en pagar, déjele muy claro que es su empresa quien le invita, no usted. También puede levantarse anticipadamente y saldar la cuenta aparte.

Snack (tentempié)

Duración aproximada de una hora. Generalmente tiene lugar en el propio despacho, «para no perder tiempo». Puede consistir en unos sándwiches y bebidas traídas del bar más cercano.

Té de trabajo

Suele durar aproximadamente una hora.

Se toma en un salón de té que haya próximo al despacho. Consiste en un té, café con leche, chocolate o alguna infusión, acompañado de algo de bollería.

Cena con pareja

La cena con pareja suele ser el resultado de una incipiente amistad en el mundo empresarial. Si en el almuerzo se ha trabado una amistad, ésta puede madurarse en una cena con los respectivos cónyuges. Una cena en la que no se hablará de trabajo, ya que éste pasa a ocupar un plano secundario pero sin olvidar que el motivo de la invitación es el de terminar de decantar decisiones que representan un beneficio para la empresa. Su éxito requiere una planificación cuidadosa y esmerada de todos y cada uno de los detalles de la invitación. Como anfitrión, no hagamos las cosas a medias. Si no podemos hacerlo bien, perfecto, será mejor que no invitemos a los cónyuges. Procuraremos escoger el restaurante con detenimiento. Que posea un ambiente cuidado, exquisito diría yo, en el que el servicio sea esmerado y eficiente. A ser posible, con comedores reservados para que podamos estar más tranquilos. De fácil aparcamiento. En el que, como en el almuerzo, seamos conocidos. Si nuestros invitados están de paso en nuestra ciudad, nos preocuparemos de solucionarles el medio de transporte, recogiéndoles personalmente, poniendo un coche a su disposición, enviándoles el coche de la empresa con el chófer, o remitiéndoles un taxi. Esta cena puede ir precedida de un aperitivo, que puede tomarse en la barra o en la misma mesa.

Puede escogerse un menú con anticipación a la llegada de los comensales, pero será mejor esperar a éstos para hacerlo. Tras la cena, puede invitarse a presenciar un espectáculo, siempre y cuando las entradas sean buenas. Habrá que tener en cuenta que el espectáculo no pueda ofender a ninguna de las señoras invitadas. Otra alternativa sería llevar a los invitados a tomar una copa. Para ello buscaremos un lugar agradable en el que podamos charlar tranquilamente, pero que esté de actualidad. Tampoco es preciso acostarse demasiado tarde. Para poder retirarse «relativamente temprano» podría aludirse al hecho de tener que madrugar al día siguiente.

Fin de semana

Si la cena con pareja es una «gran invitación», el fin de semana es la «invitación máxima» en el mundo de los negocios. Por su carácter trascendental, la primera exigencia de este tipo de invitación es la posibilidad de disponer de una casa adecuada al compromiso que se asume. Aunque para este fin puede utilizarse también el chalet de la empresa, la invitación no resulta, en este caso, tan personal. Si es usted el anfitrión: — Y sus invitados no llevan coche, deberá pasar a recogerles al tren, autobús o avión. Si no puede hacerlo personalmente, deberá enviar a alguien de confianza. — Para evitar malos entendidos en cuanto a llegadas y partidas, es conveniente ser lo más sinceros y explícitos posible, por ejemplo, al invitarlos, además de una sonrisa deberá poner de manifiesto clara y adecuadamente cuándo espera que lleguen y se marchen. No es preciso que les diga: «No vengas hasta el viernes por la noche», pero sí puede decirles: «Te espero el viernes a cenar y supongo que podrás quedarte a merendar el domingo.»

— Ofrézcales una habitación limpia, agradable. Un buen detalle sería que hubiera flores frescas, aunque no es preciso encargarlas a la floristería, bastarán unas cuantas cortadas del jardín. Si conoce el gusto de sus invitados, puede depositar sobre su mesilla de noche un par de libros que sean de su agrado. Debe proporcionarle un juego de toallas. — Algo fresco para beber. — A ser posible un cuarto de baño individual. — Procure organizar, dentro de sus posibilidades, actos que les distraigan como salidas al campo o a la playa, algún paseo en barca, si están cerca del mar, visitas a la ciudad o a algún museo y, por supuesto, una cena importante. — En las comidas, sitúelos en un lugar de preferencia y realice algún brindis en su honor. — Déjeles algún tiempo para el reposo o para su libre disposición. No planifique minuciosamente el tiempo de sus invitados. — Si tiene usted niños, no altere su vida familiar, pero procure que no molesten en absoluto. Si es usted el invitado: — Procure llevar algún detalle. Si hay niños en la casa, unas golosinas o un juguete para ellos es lo más idóneo. Quizás prefiera obsequiar al dueño de la casa. Para ello infórmese previamente de sus gustos y hobbies. También puede optar por llevar un detalle personal o para la casa, a la anfitriona. — Si sus anfitriones no disponen de servicio, puede usted colaborar en la casa. Todo hay que hacerlo de modo natural y con «una cierta elegancia», de modo que podemos «colarnos» en la cocina y cooperar en ella, por supuesto, hacernos la cama y asear nuestra habitación. — Procure informarse del horario de las comidas familiares. — Preste suma atención a su equipaje. Si llega usted cargado de maletas, puede resultar ridículo cuando sólo se trata de pasar un fin de semana, pero si «por no

cargar» se deja la toalla de la playa o las botas de esquí, tendrá que pedirlas prestadas y ser una molestia. Por ello es importante averiguar si, durante su estancia, va a necesitar algún tipo de ropa especial. Puede estar previsto un paseo a caballo, un partido de tenis, un fiesta formal o cualquier actividad que requiera un vestido adecuado.

6.4. MESA PARA COMER: COLOCACIÓN. CUBERTERÍA, VAJILLA, CRISTALERÍA...

«... Porque es sabido que el placer de la buena mesa, propio de cultas mentes y espíritus refinados, no consiste en la simple ingestión de manjares y bocados exquisitos. El marco en que eso acontece es tan importante como la vestimenta para reconocer al señor del plebeyo. Los finos manteles de nobles tejidos, la lujosa vajilla que alberga el banquete y, sobre todo, los delicados y artísticos instrumentos de cubertería con los que cojemos los apetitosos bocados, constituyen esos elementos que diferencian al caballero del resto de los mortales» (Robert Beauchamp, Guía de buenas familias, 1838).

Elementos que componen una cristalería, una vajilla y una cubertería

Una cristalería completa está compuesta de 48 piezas, es decir: 12 copas de agua, 12 de vino tinto, 12 de vino blanco y 12 de champán. Hay que añadirle, además, una jarra de agua y una botella de vino, aunque no todas las cristalerías actuales las llevan. En las cristalerías antiguas se incluía, además, la copa de jerez y la de licor, que hoy han pasado a formar parte del juego de bar. Una vajilla completa está compuesta, generalmente, por 56 piezas. La componen: 12 platos hondos, 24 llanos, 12 de postre, más una sopera con tapadera, una ensaladera, una salsera con un plato, fuentes y rabaneras. El juego de consomé de 12 servicios puede ser del mismo dibujo que la vajilla. Está compuesto por 24 piezas: 12 tazas y 12 platos.

El juego de café completo, que puede ser del mismo dibujo que la vajilla, está compuesto de 27 piezas: 12 tazas, 12 platos, cafetera, lechera y azucarero.

Mesa preparada en un restaurante para la celebración de una comida formal.

Detalle de la mesa anterior. En esta fotografía podemos apreciar la correcta colocación de cubiertos, cristalería, vajilla y todos los elementos que componen un servicio personal de mesa.

La cubertería de 12 servicios, si está completa, la componen 128 piezas, incluyendo los cubiertos de servir. Por muy informal que sea la comida que vaya usted a ofrecer, la mesa debe ponerse cuidando todos los detalles. La colocación de los cubiertos y cristalería está pensada para resaltar la comodidad y la elegancia de los comensales. La mesa familiar, aunque sencilla, también tiene derecho a presentar una cuidada colocación de sus elementos. Para las situaciones formales y grandes celebraciones, sobre un muletón o tela gruesa (que amortiguará los golpes y los ruidos), emplazaremos un plástico transparente que evitará que se manche el sobre de la mesa si se derrama algún líquido. Sobre él colocaremos, finalmente, el mantel blanco a ser posible de hilo. La vajilla se preferirá blanca, con un filo dorado o plateado. La cubertería, de plata, de alpaca plateada o de acero inoxidable. La cristalería de fino cristal, tallado o no, puede llevar el mismo filo de oro o plateado que la vajilla o no llevarlo, así como también puede tener grabadas las iniciales de los dueños de la casa. Hasta hace unos años, las cristalerías se fabricaban con una copa de color para el vino blanco, pero se han desechado ya que ese tipo de cristal no permite apreciar ni el color ni la transparencia del caldo. El orden de colocación de todos estos elementos es como sigue: Sobre un bajoplato de plata o plateado, se coloca el plato llano. Ni el plato hondo ni la taza de consomé deben estar en la mesa cuando nos sentemos a ella. Ambos platos hay que sacarlos a la mesa servidos ya, cuando los comensales hayan

ocupado sus puestos. A la derecha de cada comensal, empezando por la parte más cercana al plato, situaremos el cuchillo de carne, la pala de pescado y la cuchara de sopa, en el caso de que haya sopa, y con la parte convexa apoyada en el mantel. Los cuchillos deben colocarse con el filo hacia el comensal. Nunca deben ponerse más de tres tenedores o cuchillos por comensal. A la izquierda del plato colocaremos el tenedor de carne y el de pescado, por este orden, de dentro hacia fuera. Delante del plato, cruzados, el tenedor y la cuchara de postre. Las copas se sitúan, de izquierda a derecha, en el orden en que van a ser utilizadas: la de agua, vino tinto, vino blanco y entre estas dos últimas, pero desplazada ligeramente hacia el centro de la mesa, la de champán. A la izquierda del comensal situaremos un pequeño platito para el pan. En algunos lugares, es costumbre colocar a la izquierda del comensal un platito pequeño para ensalada, pero no es indispensable. Delante del plato, hacia la derecha, se colocará la tarjeta personal de plato en el caso de que la hubiera. La servilleta ite variaciones: sobre el plato de cada comensal, o a su derecha. Nunca en los vasos o copas. Si el tamaño de la mesa nos lo permite, pondremos un centro de flores o unas velas, o ambas cosas a la vez. Si el tamaño de la mesa nos obliga a poner más de dos candelabros, el tamaño de los mismos será idéntico, para que iluminen por igual. El orden de colocación será pues:

Centro — candelabro — centro — candelabro — centro.

El centro situado en medio de la mesa será mayor que los situados a los lados. Atención: — Que los centros de la mesa no impidan la visión de los comensales entre sí. — Tengamos en cuenta que las flores no produzcan alergia a nuestros invitados ni posean un perfume penetrante que pueda distorsionar el aroma de los alimentos. — No pongamos macetas, podrían llenar de tierra nuestra mesa. — Las velas no deben encenderse cuando hay luz diurna. — No pongamos ceniceros. Recordemos que no debe fumarse hasta los postres. Coloquémoslos cuando sean necesarios. — Se dispondrán saleros, pimenteros en número suficiente para que cada uno de ellos pueda servir como máximo a tres o cuatro comensales. Procuremos que los orificios de estos enseres complementarios no estén obstruidos. No pongamos mondadientes en la mesa. Una luz agradable, pero que se vea lo que se come.

6.5. LA MESA. SUS FORMAS

Cuando hablamos de la mesa, nos imaginamos siempre la que tenemos más cerca de nosotros, la del comedor o la de nuestra sala de estar, pero existen varias formas de mesas diferentes que vamos a tratar de analizar. Las más usuales son: — La cuadrada, más o menos grande, se utiliza en algunas casas particulares y en los bares. No tiene mucha utilidad pues no cabe en ella un gran número de comensales.

Mesa cuadrada.

— La rectangular es la más utilizada sobre todo en los banquetes y grandes celebraciones de MESA ÚNICA. — La ovalada es una variante de la anterior, ya que se diferencia de ella por tener los cantos redondeados. Se utiliza menos que la anterior, aunque su uso en domicilios particulares está muy extendido. — La redonda es muy útil, ya que las presidencias no se notan de manera exagerada. Los grandes restaurantes la utilizan en banquetes y bodas. Su capacidad es muy amplia.

Mesa redonda.

— La de herradura es una variante de la mesa rectangular. — La forma de peine invertido es otra variante de la anterior. Las mesas de PRESIDENCIA serán, normalmente, rectangulares, dando las autoridades o las presidencias su frente al resto de los invitados que estén situados en otras mesas. En este tipo de mesas presidenciales el número de comensales será impar. En las puntas de mesa presidencial no deberán sentarse comensales.

Mesa en forma de herradura.

6.6. ETAPAS PARA ORGANIZAR UNA COMIDA

6.6.1. Lista de invitados

El número de invitados depende ante todo de las circunstancias y del local de que se disponga para recibirlos confortablemente. No invite a más personas de las que pueda colocar cómodamente alrededor de su mesa o dar cabida holgada en su salón. La organización de una comida abarca, básicamente, los pasos siguientes: 1. Confección de una lista de posibles invitados y paralelamente otra para cubrir las posibles bajas. 2. Envío de invitaciones. 3. Recibo de las respuestas. 4. Confección de una lista con los nombres de las personas que han confirmado la asistencia, caballeros a un lado, señoras al otro. 5. Confección de las listas anteriores adjudicándole a cada comensal un número de orden, según su rango o precedencia. 6. Distribución de los comensales en la mesa, siguiendo el número de orden adjudicado. Si se trata de una comida de amigos, en casa y con pocos comensales, no tendremos necesidad de confeccionar una lista de posibles invitados; pero cuando, contrariamente, el número de posibles invitados alcanza cierta consideración, aun tratándose de amigos o familiares, será conveniente, por el

éxito de la comida, confeccionar una relación de invitados. Hecha esta relación, enviaremos las invitaciones y esperaremos las respuestas. Es muy aconsejable contar con una lista de invitados de recambio, por si alguno de los de la lista anterior nos fallase. Estudiemos como ejemplo el caso de una empresa en la que uno de sus ejecutivos celebra una comida en casa, con motivo de la presencia en su ciudad del Consejero Delegado, señor Gutiérrez. Aunque los cargos de una empresa no están incluidos en el Orden General de Precedencias según el Real Decreto de 4 de agosto de 1983, sí que existe, de un modo implícito, un organigrama jerárquico que determina perfectamente el rango de dichos ejecutivos. Los pasos para organizar dicha comida quedarían como sigue: 1. El señor Gimeno, anfitrión, junto con su esposa, es el director de finanzas de la empresa y ha invitado a: — Señor Lozano, Director de Personal, y señora — Doña Marta Iborra, Directora del sistema de organización, y a su cónyuge, señor Rodríguez — Doña Carmen Montenegro, Directora de Compras — Señor Pereda, Director de Producción — Señor Gutiérrez, Consejero Delegado, y señora 2. Envía las invitaciones. 3. Recibidas las respuestas... 4. ... escribe la lista definitiva de los invitados situando a la izquierda del papel el nombre de los caballeros invitados, y a la derecha el de las señoras. Lista doble, caballeros a la izquierda, señoras a la derecha.

5. Escribe la lista ordenada y numerada por precedencia.

Los anfitriones han decidido utilizar el sistema inglés, ya que la cantidad de comensales no es muy numerosa, aplicando al mismo el sistema del reloj. 6. El plano de la mesa quedaría como muestra el dibujo:

Aun cuando no tengamos problemas de precedencias, es preferible que, si queremos que nuestra comida sea un éxito, realicemos al menos un pequeño plano con la situación de los comensales.

6.6.2. Invitaciones (abreviaturas)

Las abreviaturas de las invitaciones corresponden a fórmulas oficiales de etiqueta procedentes del idioma francés, ya que éste era el más extendido hasta su desplazamiento por el inglés. Las abreviaturas más corrientes son: R.S.V.P. significa Réponse s’il vous plaît (S.R.C., se ruega contestación). P.M. Pour Mémoire (para confirmar). Se escribe a mano, tachando previamente el R.S.V.P. Se utiliza para recordarle su asistencia a la persona que ha sido ya invitada por teléfono o personalmente, y que ya ha aceptado la invitación. En las tarjetas de visita también podemos encontrar las siguientes iniciales: P.R. Pour remercier (para dar las gracias). P.F. Pour féliciter (para felicitar). P.F.N.A. Pour féliciter Nouvel An (para felicitar el año nuevo). P.P.C. Pour prendre congé (para despedirse). P.C. Pour condoléances (para dar el pésame). P.F.C. Pour faire connaissance (para presentarse). P.P. Pour présentation (para presentarse o para presentar a alguien cuya tarjeta de visita se adjunta).

Tarjetas de visita. Según cómo se doblen, tienen un significado diferente. He aquí algunos ejemplos.

Ejemplo de invitación formal:

El señor... y la señora de... tienen el honor de invitar a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

a la cena que con motivo de su 25 aniversario de boda ofrecerán el día 27 de abril a las 21.00 horas en el Hotel Valencia.

Caballeros: Traje oscuro Señoras: Vestido corto R.S.V.P.

A una invitación formal se responde de manera formal escrita a mano, sobre papel o cartulina. Por ejemplo:

Los señores de García agradecen su amable invitación a la cena del día 27 de abril y se complacen en confirmar su asistencia.

Si no puede asistir, podría escribir algo así:

Los señores de García agradecen su amable invitación a la cena del día 27 de abril pero lamentan profundamente no poder asistir, por hallarse ausentes en esa fecha.

En cada invitación debe indicarse el traje que se requiere para asistir. Si en una invitación formal advertimos la indicación: «corbata blanca», se nos está pidiendo que los caballeros vistan de frac. Si en la invitación se advierte: «corbata negra», se ruega que los caballeros vistan de esmoquin. También puede figurar la inscripción: «condecoraciones», en ese caso la prenda adecuada para los caballeros es el frac, con el ruego de que luzcan sus condecoraciones, si las tienen.

Modelo de invitación a una boda

6.6.3. Maneras de indicar la colocación de los comensales

Existen varios sistemas para dar a conocer fácil y rápidamente a los comensales la mesa que les corresponde ocupar en el comedor y su posición en ella. Uno de ellos es el mesero. Consiste en un plano de mesa, que puede ser de piel o de cualquier otro material, en el que en ranuras adecuadas se introducen unas tarjetas rectangulares, con los nombres de los comensales, que indicarán la situación de éstos en la mesa.

Dibujo de un mesero.

Este mesero se coloca en lugar visible, preferiblemente junto a la puerta de al comedor, de modo que los comensales puedan conocer con exactitud su lugar en la mesa, antes de entrar al mismo. En bodas, banquetes, almuerzos y comidas de negocios, de congresos políticos y demás, suele utilizarse el . Éste es un sistema muy práctico, pero poco elegante, que no debe ser utilizado en comidas oficiales. Consiste en unos tableros sobre los que van adheridas unas cartulinas en las que figuran escritos por orden alfabético los nombres de los invitados, y a continuación el número de la mesa en la que han sido situados. En comidas oficiales suele utilizarse el sistema de la tarjeta personal de plato que consiste en la colocación, a la derecha de su plato, de una tarjeta con el nombre y cargo del comensal.

Dibujo de un .

Los anfitriones no deben ponerse tarjeta en su propio plato. Si se trata de una comida formal en nuestro domicilio, no utilizaremos ninguno de los sistemas descritos anteriormente para indicar la posición de los comensales, será el propio anfitrión quien lo haga personalmente, siempre que sepa hacerlo. Ello creará un ambiente más íntimo.

6.6.4. Colocación de los comensales. Presidencias

Hemos asistido, en ocasiones, a almuerzos y cenas en las que los invitados no tenían prefijado su sitio en la mesa, por lo que se producía una búsqueda de asientos realmente desastrosa. Los amigos, los familiares, querían sentarse juntos y «reservaban» su lugar mediante objetos depositados en las sillas. Para evitar situaciones como ésta, es conveniente planificar con detenimiento dónde vamos a sentar a cada uno de nuestros invitados. Antes de colocar a nuestros invitados a la mesa, es bueno aclarar qué se entiende por presidencia. Toda comida (almuerzo o cena) sentada, tiene que tener siempre alguien que presida, responsabilidad que, generalmente, recae sobre el anfitrión y la anfitriona. Hasta hace poco tiempo, a las presidencias se les denominaba «cabeceras», por su relación con el «cabeza de familia o de grupo». Este término ha quedado en desuso. Veamos pues, dónde situar a las presidencias, para poder colocar en relación con ellas a los comensales.

Existen dos sistemas: a) El sistema francés que coloca a las presidencias en el centro de la mesa. b) El sistema inglés que las coloca en los extremos de la mesa. Voy a explicarlo con más detenimiento.

a) Sistema francés

Cuando nuestros antepasados comenzaron a sentarse en torno a una mesa, para comer, el anfitrión debía hacerlo de cara a la ventana por la que podían acceder sus enemigos. De este modo, al verlos entrar le daría tiempo a coger su arma y defenderse de un posible ataque. Por el contrario, la anfitriona debía colocarse en la parte opuesta de la mesa, para vigilar la entrada del servicio de modo que éste trajera al comedor lo que correspondía en cada momento.

Mesa rectangular con presidencia a la sa.

Mesa ovalada con presidencia a la sa.

De modo que las presidencias, tal como indican los dibujos, se situarán así:

Ventajas e inconvenientes del sistema francés

Las dos presidencias están situadas enfrente una de otra, con lo que pueden hablar más cómodamente, pero a su vez, los comensales situados en los extremos de la mesa, solamente pueden hablar con sus vecinos más próximos. La conversación importante está situada en el centro de la mesa. Éste es el sistema usado en las comidas oficiales españolas. También se utiliza cuando el número de comensales es elevado.

b) Sistema inglés

El sistema inglés tiene como objetivo prioritario de atención el ingreso de los invitados, que suele estar en la parte opuesta al ingreso del servicio. De modo que colocaremos al anfitrión de cara a la puerta por la que entran los invitados, y a la anfitriona de cara a la puerta por la que ingresa el servicio. Por lo tanto las presidencias se colocarán tal como indica el dibujo.

Mesa rectangular con presidencia a la inglesa.

Mesa ovalada con presidencia a la inglesa.

Ventajas e inconvenientes del sistema inglés

La conversación se centra en los extremos de la mesa, donde están situadas las presidencias, con lo que se hace más general. Tiene el inconveniente, no obstante, de que las presidencias quedan muy alejadas entre sí, con lo que el anfitrión no puede mantener una conversación con su invitado principal. Todos recordamos alguna película en la que se ha querido ridiculizar esta situación, y los anfitriones acababan hablándose mediante el camarero. Éste será pues, generalmente, el sistema utilizado cuando se trate de comidas celebradas en casa, o con un pequeño número de comensales.

Real Decreto de Precedencias

En España se publicó el 4 de agosto de 1983 el Real Decreto 2099, que estableció el Ordenamiento General de Precedencias en el Estado, que facilita enormemente la colocación de los comensales a la mesa y evita situaciones desagradables. Este Real Decreto se aplica en todos los actos oficiales, incluyan o no comida. (Véase Apéndice.)

Sistemas del reloj y cartesiano

El sistema para la distribución de comensales más utilizado y más práctico es el llamado DEL RELOJ. En él, los comensales son colocados por orden de precedencia, siguiendo el movimiento de las agujas del reloj, es decir:

Sistema del reloj. Presidencia inglesa. Ambos sexos.

El comensal más importante (varón) se colocará a la derecha de la anfitriona, y su cónyuge o acompañante se situará a la derecha del anfitrión. El segundo comensal (varón) en orden de importancia se sentará a la izquierda de la anfitriona y su acompañante lo hará a la izquierda del anfitrión. Teniendo en cuenta que la derecha tiene primacía sobre la izquierda, colocaremos al resto de los comensales. Veamos el croquis. En el sistema CARTESIANO o de la EQUIS, la colocación de los comensales sigue el dibujo de una equis. El comensal más importante se coloca a la derecha de la primera presidencia. El segundo comensal en orden de importancia, a la derecha de la segunda presidencia. Tercer comensal, a la izquierda de la primera presidencia. Cuarto comensal, a la izquierda de la segunda presidencia. Quinto comensal, a la derecha del segundo comensal, etc., tal como vemos en el dibujo.

Sistema del reloj. Presidencia inglesa. Señoras o caballeros solos.

Nota: el sistema cartesiano solamente es aplicable a señoras o caballeros solos.

6.6.5. Entrada en el comedor

Si se trata de una comida formal (generalmente una cena), se observará la costumbre de que las señoras entren en el comedor acompañadas, del brazo de un caballero. Nunca de sus esposos. Si el caballero es un sacerdote, la acompañará sin darle el brazo. Es obligación del anfitrión haber hecho durante el aperitivo las presentaciones mutuas, para que cada caballero sepa quién es la señora a la que debe acompañar a la mesa. La anfitriona debe sentarse lo antes posible, para que los demás puedan hacerlo. Los caballeros mantendrán la silla a la señora, ayudándola a tomar asiento, antes de efectuarlo él mismo.

Sistema del reloj. Presidencia sa. Ambos sexos.

Si hay camareros suficientes, son ellos los que deben ayudar a las señoras a sentarse. El momento de entrada en el comedor lo anuncia la anfitriona o el propio anfitrión cuando aquélla no estuviera presente.

6.7. POSTURA CORRECTA EN LA MESA

Una de las ocasiones de la vida en las que se hace más evidente «el saber o no saber estar» de una persona es la que ofrece su comportamiento cuando está, solo o acompañado, sentado a una mesa para comer o cenar.

Sistema del reloj. Presidencia sa. Señoras o caballeros solos.

En esta situación aplicaremos las reglas generales relativas a la buena compostura cuando se está sentado. Hasta hace unos años, la buena educación prohibía poner los codos en la mesa; hoy las costumbres son más tolerantes en este punto, incluso en aquellos países donde las normas han sido muy rigurosas. Actualmente se permite apoyar los codos en la mesa mientras no se está comiendo, es decir, entre plato y plato. Incluso cuando se toma el café. Procure, sin embargo, que no dé la sensación de soporte. De todos modos, siempre es más correcto apoyar solamente el antebrazo. La espalda debe mantenerse erguida. Pero procure no dar la sensación de que se ha tragado un palo. En Inglaterra se come con una mano sobre el regazo. Exactamente la que no está utilizando el cubierto en ese momento. En España, y en la mayoría de los países europeos, las dos manos deben estar sobre el mantel. Mantenga los codos ligeramente pegados al cuerpo, sobre todo cuando tenga que utilizar los cubiertos. Procure no dar la sensación de un avión con las alas extendidas a punto de despegar. No es elegante.

Sistema cartesiano. Presidencia a la inglesa. Señoras o caballeros solos.

Los alimentos se llevan a la boca. No al contrario. Todo lo más, adelante el cuerpo hacia el plato, sin flexionarlo. Tampoco levante el plato, ni tan siquiera para ver la marca de la vajilla. No se sopla la comida, por muy caliente que esté. No se sorbe la sopa, pero la cucharada debe tomarse íntegra, del mismo modo que ingeriremos, sin mordisquearla, toda la porción de alimento que hemos pinchado con el tenedor. La sopa debe recogerse moviendo la cuchara del exterior hacia el interior del plato. Nunca hacia el comensal. Mastique los alimentos con la boca cerrada. No haga ruidos extraños al comer o beber (no se le ocurra hacer glu, glu), ni hable con la boca llena. No se llene exageradamente el plato al servirse. Es preferible repetir. Tampoco deje sobras considerables. Si el alimento que le están sirviendo no le gusta, procure que la ración que le pongan no sea muy abundante. No dé a los alimentos bocados demasiado grandes, sería síntoma inequívoco de voracidad, y eso no es elegante.

Sistema cartesiano. Presidencia a la sa. Señoras o caballeros solos.

Nunca beba con la boca llena. Utilice la servilleta para secarse los labios antes y después de beber, pero no es preciso que se los restriegue exageradamente. No llene excesivamente su tenedor ni su cuchara. Le será más difícil masticar con la boca cerrada. No se saborea el vino con gestos de entender. Esto queda reservado para los profesionales, que saben hacerlo con elegancia. No se sirve la sal ni con la punta del cuchillo ni con los dedos. Para ello están los saleros, o en su lugar las cucharillas. No se muerde el pan que nos han colocado individualmente, ni se corta con el cuchillo. Se separa una pequeña porción del mismo, con la mano, y ésa será la que utilicemos para acompañar los alimentos. No se chasquea la lengua después de beber. No se pregunta la receta antes de servirse. Parecería que lo hacemos para asegurarnos de que sí nos va a gustar. No se tocan los alimentos con las manos, excepto aquellos que no pueden cogerse de otra manera. No se palpa la fruta del frutero antes de servírnosla en el plato. A nadie nos gusta tomar una fruta manoseada. No se mira el plato de los demás, ni se les observa cómo comen. De la misma manera que tampoco se «devoran» las fuentes con la vista. No se monopoliza la conversación. No se come con prisas.

No se comienza a comer hasta que lo hace la anfitriona. Tratándose de una gran mesa, bastará con que esperemos a que estén servidos los comensales más próximos a nosotros. Demasiadas personas no dudan en utilizar los palillos en la mesa, a veces haciendo de ellos una especie de pasatiempo y otras cobrándoles incluso tal afición, que se levantan de la mesa con él en la boca. No los utilice para limpiarse los dientes, ni aun tapándose la boca con la mano o con la servilleta. Si tiene usted problemas en este sentido, será preferible que se levante de la mesa discretamente, y en el servicio solucione usted su situación. No es correcto mirar con envidia el plato ajeno, arrepentidos de no haberlo pedido. No se le ocurra leer el periódico en la mesa, a menos que esté solo y entre plato y plato. Si es usted un invitado en un restaurante, no elija los platos más caros del menú, ni pida tampoco bebida abundante. Al beber, no enarbole el dedo meñique como si estuviera señalando algo. Cuando finalice su plato o su comida, deposite su cubierto sobre el plato de manera que queden paralelos al borde de la mesa o perpendiculares a la misma. Aunque ambas colocaciones son correctas, el camarero podrá retirar nuestro plato con mayor facilidad si colocamos los cubiertos perpendiculares al borde de la mesa. Si le cae un cubierto al suelo, y se halla usted en un restaurante, pídale al camarero uno limpio. Si se encuentra usted en una casa particular, la anfitriona, al darse cuenta, procurará que se lo cambien. Es incorrecto cortar la carne toda de una vez, como si fuera un niño pequeño. No resulta estético relamerse los labios. Solamente los niños juegan a hacer bolitas y miguitas de pan, lo cual no está permitido. No sea usted niño.

6.8. LA PROPINA

A la costumbre de ofrecer un plus voluntario por servicios tasados se le llama dar propina. La propina no es ni una limosna ni una dádiva humillante, como muchos pretenden hacer creer. Es, eso sí, el premio bien merecido por la realización de un trabajo: una cosa es el pago del servicio en sí considerado y otra muy distinta la recompensa por la atención y esmero con que se realizó ese trabajo. ¿Dónde y a quién se da propina? Esta forma de gratificación se da, fundamentalmente, en todas aquellas profesiones que, a través de una relación personal directa entre ejecutor-receptor, entrañan, como se ha dicho anteriormente, la prestación de un servicio. Quizás la más típica de estas relaciones es la de comensal-camarero. En un restaurante, la costumbre universal sitúa la propina entre el 10 y 12 % del total de la cuenta. El 10 % tiene la ventaja de que su aplicación es más rápida. Puede calcularse con una simple ojeada a la cuenta. Hay clientes a quienes pareciéndoles demasiado el 10 % dejan junto a la cuenta «el suelto», es decir las monedas «sueltas» que les devuelven del cambio. Puesto que la cantidad de camareros y su atención hacia el cliente será la misma, tanto si consumen langosta como si comen filetes, la propina no tiene por qué ascender necesariamente en la misma proporción que la minuta. No se remunera con propina ni al maître ni al chef del restaurante. Si se trata de un cliente habitual, puede ofrecerle un regalo personal al maître de vez en cuando; también puede valerse de éste para felicitar al chef. En casos muy excepcionales puede pedirse a este último que se presente en la mesa. Si se paga con tarjeta, al firmarla debe añadirse la cantidad que se desea entregar como propina, asegurándonos de que llegará a manos del destinatario. También el botones que nos sube las maletas y nos enseña la habitación del hotel

espera nuestra propina. Ésta queda sometida a la particular estimación de cada uno y dependerá del servicio prestado y categoría del hotel. En este apartado hay que incluir a doncellas, taxistas, mensajeros, carteros (a la entrega de telegramas), mozos de las gasolineras, repartidores de flores y a todos aquellos que, como he dicho antes, nos prestan su amable servicio. En cualquier caso, dar propinas es un arte y saber recibirlas también.

6.9. ORDEN PARA SERVIR

El éxito de una comida radica, entre otras cosas, en que discurra con orden y fluidez. Una buena parte de la responsabilidad de este éxito recae en la anfitriona, quien prestará atención especial al orden que debe establecerse para servir una comida. Las precedencias en el servicio de la mesa vienen regidas por estos dos principios generales: — El invitado siempre tiene preferencia sobre el anfitrión. — La dama sobre el caballero. En efecto, se comenzará a servir por la dama sentada a la derecha del anfitrión (nunca por la anfitriona), y las fuentes discurrirán en el sentido opuesto a las agujas del reloj. Por lo tanto, los anfitriones serán servidos los últimos, excepto en el caso de que éstos sean personas de relevancia, como por ejemplo los Reyes o el Presidente de Gobierno, en cuyo caso serán servidos los primeros. ¿Quién servirá la comida? En el caso harto frecuente de que no haya servicio de camareros, las fuentes nos llegarán, mantenidas por el comensal situado a nuestra izquierda, por este mismo lado. En ese caso, tomaremos los cubiertos que haya en la fuente, nos serviremos

la porción de comida que esté situada más cerca de nosotros, y depositaremos los cubiertos sobre la fuente. No rebuscaremos en la bandeja a «la caza y captura» de un pedazo mayor o menor según nuestras apetencias. Nosotros, una vez servidos, mantendremos la fuente al comensal situado a nuestra derecha. No es correcto servir a los demás, a no ser que ellos nos lo pidan expresamente, a excepción del agua y de las bebidas. Si existe un servicio de camareros, éstos serán quienes nos presenten las fuentes, por nuestra izquierda, para que nos sirvamos, o lo harán ellos mismos. Si los comensales son muy numerosos y existe más de un camarero, uno de ellos comenzará a servir a las señoras (comenzando por la situada a la derecha del anfitrión como ya hemos dicho) y otro comenzará por el caballero sentado a la derecha de la anfitriona. Los invitados no deben comenzar a comer hasta que lo haga la anfitriona. Por ello, ésta no debe entretenerse charlando con sus convecinos, pues hace esperar a todos los demás. ¿Por qué lado se presenta la comida? Tanto si hay camareros como si no los hay, la comida se presenta por la izquierda del comensal. Las sopas y caldos, que ya saldrán servidos a la mesa, y las bebidas, se sirven por la derecha. ¿Por qué lado se retiran los platos vacíos? Siempre por la derecha. Como anfitriones es correcto insistir para que nuestros invitados repitan. Pero sin excedernos. Corresponde a la anfitriona (y en su ausencia al anfitrión) la prerrogativa de dar la señal para levantarse de la mesa, pero nunca ejercitará ese derecho hasta cerciorarse de que todos sus invitados han terminado de comer. En ese momento depositaremos la servilleta sobre el mantel a nuestra derecha,

sin doblarla, y, procurando no arrastrar la silla, nos levantaremos de la mesa.

6.10. ¿CÓMO SE COMEN...?

Todos nos hemos encontrado en alguna ocasión en la duda de cómo comer algún alimento que presentaba cierta dificultad. Dificultad que provenía o bien del propio alimento o de la circunstancia en la que nos encontrábamos. No es lo mismo, por ejemplo, comerse unas sabrosísimas gambas con unos amigos en el bar de la esquina que hacerlo en una ocasión formal en uno de esos maravillosos restaurantes que gozan de merecida reputación gastronómica. La diferencia es clara. Con los amigos podremos comernos las gambas como nos apetezca, incluso pelarlas con los dedos si no nos importa que nos queden impregnados de ese olor característico. En una ocasión formal (una boda, una recepción una comida de negocios), no tendremos más remedio que utilizar el cubierto de pescado o, en su defecto, el cuchillo y tenedor que tengamos a mano. Para que seamos totalmente naturales y decididos a la hora de compartir nuestra mesa con los demás, y a fin de no resultar molestos por nuestro modo de comer, vamos a tratar de aclarar algunas ideas sobre «ciertos alimentos difíciles». — Las aceitunas: si forman parte de un plato, como por ejemplo una carne, se cogen con tenedor; si se presentan solas, como en el aperitivo, pueden tomarse con los dedos o pincharlas con un palillo. El hueso se deposita discretamente, en un lado del plato. — Si las alcachofas salen enteras a la mesa, suelen ir acompañadas de una salsa vinagreta. Con los dedos desprenderemos una a una las hojas e introduciremos su parte carnosa en la salsa, raspándola a continuación con los dientes. Los restos de las hojas se van depositando en un lado del plato. Todavía hay vajillas que incluyen entre sus platos llanos unos especiales para comer estas verduras, provisto de tres compartimentos separados.

— El arroz se come con el tenedor, excepto cuando se trata de arroz caldoso que precisa el uso de la cuchara. — El arroz con leche se toma con cuchara de postre. — La paella: este exquisito plato ite dos formas distintas de comerse. Al ser un alimento que nació en la huerta valenciana, para consumirse en ella, al principio debió de comerse de pie, tal y como nos indican los óleos de los pintores valencianos. La expresión «pas endavant i pas endarrera» se utilizaba para expresar el movimiento de acercarse, coger arroz de la paella y echarse hacia atrás para comerlo dejando sitio a los demás. Más tarde, la paella alcanzó la mesa familiar y el arroz se cogía directamente del recipiente, la paella. Para ello existe una táctica «implícita»: se trazan «visualmente» dos caminos que, partiendo del exterior de la paella, convergerán en el centro de la misma. Es como si se dibujara un sector circular. Nadie «osa» meter su cubierto en un sector que no es el suyo, aunque no se le indique expresamente. Poco a poco, los «trozos» de carne o pescado van echándose hacia el centro de la paella para, si se quiere, comerlos al final. Otra manera de comerse, tan valiosa y correcta como la anterior, es la de servirla en platos individuales. Esta modalidad facilita su consumición en los restaurantes, ya que resulta más práctica, pero son absolutamente correctas las dos. Todo depende del lugar, de la costumbre y de los comensales. Nada es pues criticable. El cubierto más idóneo es la cuchara o tenedor de madera, a ser posible de naranjo, ya que la madera nunca quema por no ser conductora del calor. El cubierto de madera debe ser de un solo uso. No debe añadírsele limón, pues puede enmascarar el sabor de la paella. — La carne y las aves no ofrecen mayor inconveniente. No hay que cortar toda la carne de una vez, excepto cuando se trata de la destinada a niños pequeños. Si

va acompañada de puré de patatas, por ejemplo, se corta un trocito de carne con cuchillo y tenedor, y con la ayuda del cuchillo se deposita encima un poco de puré de patatas, que nos servirá para fijar en él unos guisantes o legumbres. ¡Ah!, aunque nos guste mucho, abstengámonos de coger el pollo con los dedos. Las chuletas tampoco. — El cóctel de gambas o langostinos: se sirve en copas especiales. Generalmente se come con cucharilla. — El consomé se saca a la mesa servido en tazas de dos asas, con su propio plato. Para tomarlo se utilizará la cuchara que lleva su nombre, que es de tamaño mediano. Puede ser sustituida por una cuchara de postre. El final del consomé puede «beberse» directamente de la taza. — Los crustáceos. Existen tenazas especiales para romper su caparazón. Una vez abierto utilizaremos una cucharita o tenedor pequeño para comer su interior. — Los embutidos: con tenedor y cuchillo les separaremos la piel. Para partir las longanizas utilizaremos el tenedor. No el cuchillo. — La ensalada: sale a la mesa con las hojas de la lechuga o de la escarola ya partidas. Se toma con tenedor. — Los espárragos: en la intimidad pueden comerse con los dedos. En algunos lugares existen unas pinzas especiales para comerlos en situaciones formales. — Los huevos pasados por agua se sacan a la mesa en una huevera colocada sobre un platito. Con una cucharilla se le golpeará ligeramente la cáscara por su punta. Tras ponerle sal, podremos introducir en el huevo pequeños trocitos de pan que nos llevaremos a la boca con la ayuda de la cucharilla. — La tortilla y el cuchillo se tienen declarada oficialmente la guerra, a no ser que se trate de trocear la tortilla de patatas para repartirla entre los comensales, lo que no suele suceder en una ocasión formal. En cualquier otra circunstancia, los huevos deben comerse con tenedor y la ayuda de un trozo de pan. — La langosta se sirve generalmente a la mesa partida en dos mitades, cuya carne se comerá con el cubierto de pescado o ayudados de tenedor y pan. — Después de comer este tipo de alimentos, hay que tener dispuesto el

«lavadedos»: pequeño recipiente con agua templada y una rodaja de limón, en el que «sumergiremos» ligeramente nuestros dedos. — La mantequilla: se sirve en el plato una pequeña porción con la ayuda de un cuchillo pequeño. Si la mantequilla se presenta en porciones individuales, puede untarse directamente. — Las pastas: si se trata de espaguetis o tallarines, se separan unos cuantos con la ayuda del tenedor girando éste sobre sí mismo, apoyándolo o no en una cuchara para que la pasta vaya enrollándose en él. — Las patatas y verduras no se trocean con cuchillo. Excepto en Inglaterra, donde no es incorrecto hacerlo así. — El pescado se come con el cubierto que lleva su nombre, y en su defecto, con el tenedor ayudados de un pedazo pequeño de pan. Si se le introduce una espina entre los dientes, hecho bastante frecuente, sáquela lo más disimuladamente que pueda y deposítela en un lado de su plato. No se le ocurra ayudarse del palillo... — Las pizzas: en la intimidad puede cogerse con los dedos la porción individual previamente cortada. En un restaurante hay que cortarla con cuchillo y tenedor. — Las ostras: existe un tenedor especial para ellas, con tres púas. Con él separaremos la carne de la concha, rociándola posteriormente con limón. El «jugo» se puede beber. — Si la sopa está caliente no la removeremos ni soplaremos sobre ella para que se enfríe. La tomaremos con la cuchara, partiendo del borde exterior del plato hacia el centro, a fin de que las posibles gotitas de líquido caigan sobre el plato y no sobre el comensal. Por supuesto no la «sorberemos» y evitaremos hacer ruido al tomarla. Cuando terminemos dejaremos la cuchara descansando dentro del plato. Si se trata del consomé, al terminar depositaremos la cuchara en el plato de la taza. — Si la sopa o el consomé van acompañados de «picatostes» (pan frito o pequeños hojaldres), se introducirán éstos en la taza con la ayuda de la cuchara, pero nunca se «mojarán» con los dedos. — Para los postres: si son dulces, utilice cucharilla y tenedor.

— Los albaricoques: se comen con piel, por lo que deben estar sumamente limpios. — Las cerezas: se cogen por el rabo con los dedos y el hueso se deposita discretamente en la mano y de ahí al plato. Ésta es también la forma correcta de comer las uvas. — El chocolate: en España está permitido «mojar» en él churros, bizcochos y bollería en general. En el extranjero no debe hacerse. — Melocotones: pelar esta fruta tan jugosa y escurridiza puede resultar un poco complicado. Se puede pelar con el cuchillo mientras se sujeta el melocotón con el tenedor contra el plato. Lo mismo se hace con las peras y con las manzanas. — Melón: suele servirse en porciones alargadas tipo barco. Habiendo sujetado con el tenedor la porción que tenemos en el plato, con la ayuda del cuchillo iremos separando la corteza de la pulpa. Utilizaremos el tenedor (nunca el cuchillo) para llevarnos las pequeñas porciones a la boca. — La miel y la mermelada: con la ayuda de la cucharilla de la compotera nos serviremos una pequeña porción de ellas en nuestro propio plato. — Naranjas: en el campo hay quien tiene suficiente habilidad para pelarlas y comérselas, gajo a gajo, sin mancharse demasiado las manos, siempre y cuando no le moleste el olor tan característico que dejan. En la mesa, y sobre todo en una ocasión formal, deben pelarse y trocearse con la ayuda de tenedor y cuchillo. Si nos encontramos en un restaurante de una cierta categoría, el camarero nos las servirá peladas, operación que en muchos casos realizará con maestría más que envidiable, en nuestra presencia. Si somos nosotros mismos los que debemos pelarlas, nos resultará fácil si lo hacemos de la siguiente manera: sujetamos la naranja con el tenedor contra el plato, la partimos en dos mitades y éstas a su vez, en dos mitades más. Separamos la pulpa de la corteza con la ayuda del cuchillo y del tenedor. En ningún momento cogeremos la naranja con los dedos. — Plátanos: se cortan sus extremos con cuchillo. Tras hacer un corte longitudinal, se pela. Su carne se trocea con tenedor.

— Los quesos: se suelen comer con pan. A los quesos llamados «duros» se les suele quitar la corteza. A los blandos no. Si el queso es cremoso, puede untarse en el pan con la punta del cuchillo, como si se tratara de mantequilla.

6.11. LA CUENTA

Al terminar la comida, debe saldarse la cuenta. Puede hacerse de dos maneras distintas: en la mesa y fuera de ella. Veamos: a) Si el restaurante es el que usted visita de manera habitual, puede haber concertado, previamente, la forma en que usted quiere realizar el pago, de esta manera no tendrá problemas con sus invitados. b) Si usted quiere invitar a sus amigos en un restaurante en el que no le conocen, también puede levantarse de la mesa con cualquier excusa, y saldar la cuenta. c) Por lo general, el camarero presentará la factura a quien se la haya pedido. Si va usted a pagar en la misma mesa, cuando le traigan la minuta repásela cuidadosamente y si es correcta deposite el dinero en efectivo o la tarjeta de crédito en la bandeja en la que se la han traído. Lo más correcto es dejarlo dentro de la misma nota, o debajo de ella. Si la anfitriona es una mujer, acompañada de uno o varios caballeros, lo normal es que el camarero le presente la factura a alguno de los caballeros. Ella, en ese caso, debe cogerla con suavidad pero con firmeza y abonarla. También puede evitar el problema levantándose con cualquier pretexto y pagando fuera de la mesa. No olvide lo indicado en el capítulo dedicado a la propina.

6.12. SITUACIONES ESPECIALES

A lo largo de una comida pueden presentarse situaciones «especiales» que no sabemos cómo resolver. Las personas «de mundo» o «que saben», las solventan sin dificultad. Veamos cómo: — Si le presentan tibio o frío un plato que debe estar caliente, no dude en llamar al camarero y, discreta pero firmemente, advertírselo para que se lo caliente. — Si alguno de sus cubiertos, platos o vasos, no está limpio del todo, avise al camarero para que se lo cambie. — Si al servirse usted mismo le cae sobre el mantel una porción de comida, deberá recogerla con el mismo cubierto de servir y ponerla sobre su plato. Ésa será su ración de comida. — Si al servirse le cae un trozo de comida al suelo, el camarero debería estar lo suficientemente atento para darse cuenta y recogerlo sin que usted se lo dijera, pero si no es así, deberá avisarle de lo ocurrido. — Si estando en un domicilio particular usted rompe o deteriora algo, pida perdón y al día siguiente intente restituirlo. Pero si se tratara de algo insustituible deberá, por lo menos, enviar a la anfitriona un ramo de flores, una caja de bombones o cualquier otro detalle, con una tarjeta, disculpándose. — Si al introducirse una porción de alimento en la boca se quema, no la escupa. Beba rápidamente un poco de vino o de agua. — Si se le deposita comida entre los dientes, no utilice el palillo para solucionar su problema. En cuanto pueda, vaya al cuarto de baño y solvéntelo allí. Al volver a la mesa no necesita dar explicaciones. — Si comiendo se mancha, límpiese con la servilleta. Si está en un restaurante, puede pedirle al camarero que le traiga un poco de soda y un trapo limpio. Obra milagros. A estas alturas del libro, supongo que ya habrá usted asumido que la naturalidad es el factor más importante. De modo que, si le ocurre alguno de estos «accidentes», no dude en actuar con eficacia pero con discreción y con naturalidad. Piense que son hechos naturales sobre los que no se puede ejercer ningún control y que pueden ocurrirle a cualquiera.

6.13. CONVERSACIONES EN LA MESA

Podríamos asegurar que la comida se compone, principalmente, de dos elementos importantes: la alimentación y la conversación. Hay que cuidar extremadamente ambos elementos si queremos que una reunión en torno a la mesa sea un completo éxito. El tema de los alimentos ya ha sido tratado con anterioridad, ahora vamos a hacer algunas reflexiones sobre la conversación en la mesa.

¿Temas prohibidos?

Hace años, no era correcto hablar de la servidumbre en la mesa. Hoy no se considera incorrecto, entre otros motivos, porque casi nadie habla ya de él. Pero sí siguen siendo temas «tabú» la religión, la política y las enfermedades. En este último apartado, desaconsejado por las connotaciones desagradables que pudiera llevar consigo, están incluidas las operaciones, funerales y cualquier tema que pueda resultar molesto o incómodo para los comensales. Tampoco es correcto hablar de dinero, ni de sexo. Es misión de la anfitriona procurar que la conversación no decaiga y resulte agradable para todos sus invitados. Por ello, si en el transcurso de la comida algún comensal dijera o hiciera algo que enojara a alguno de los presentes, aquélla deberá desviar el tema inmediatamente hacia otros derroteros. En el caso de que la conversación «se le escapara de las manos», la anfitriona podría reconducirla con una frase como: «Volviendo a lo que decías hace un momento...»

Si el tema está ya iniciado y algún comensal se sienta con retraso a la mesa, debe ponérsele en antecedentes inmediatamente, a fin de que pueda participar de la conversación general. Si la mesa es muy larga, la conversación debe compartirse con las personas sentadas a nuestra derecha y a nuestra izquierda. No es educado mantener un silencio total. No olvide que se le ha invitado no sólo para compartir unos alimentos sino también para participar en una conversación. En algún momento, puede producirse un silencio total. En este caso, hay que decir algo rápidamente. La anfitriona lo solucionará hablándole, por ejemplo, al invitado más alejado de ella, si es posible. Está permitido (y la anfitriona lo agradece) alabar, en algún momento, la comida o la presentación de la misma. Del mismo modo puede rehusarse la comida cuando poseemos un motivo que lo justifique, por ejemplo una alergia o enfermedad que nos aconseje privarnos de ciertos alimentos. Esta sugerencia es igualmente aplicable al vino o los cavas. Puede hacerse con un simple «no gracias». Hay que tener mucho cuidado con «los metepatas». Aunque su presencia es a veces inevitable, hay que procurar, por todos los medios, que por su causa no se produzca una situación incómoda e insalvable entre los invitados. Los deslices en temas personales son los que peor solución tienen. Oír cómo se menosprecia involuntariamente a un amigo o familiar de los presentes puede poner en un brete a la anfitriona. Lo más idóneo es cortar rápidamente la situación advirtiendo al invitado el despiste: «Javier es mi hermano» o «Cris es la mejor de mis amigas», antes de que el asunto empeore definitivamente. Es correcto decir lo que se piensa, pero pensando lo que se dice.

6.14. A PROPÓSITO DEL TABACO

No siento animadversión alguna por los fumadores. Cada uno es libre de hacer lo que quiera con su salud, siempre y cuando con su proceder (en este caso al fumar) no moleste a los demás. Recordemos las ocasiones en las que, de haber podido, le hubiéramos rogado a nuestro interlocutor que apagara el cigarrillo que estaba fumando, y cuyo humo, probablemente sin darse cuenta, nos enviaba directamente a los ojos. Intentaré, desde mi condición de espectador neutral, tan sólo exponer algunas sencillas normas que han venido siendo guía para el fumador, en su relación social en la mesa y fuera de ella: — Se puede fumar al llegar a los postres. Nunca antes. Ni entre plato y plato, aunque el tiempo que tarden en servirnos nos parezca una eternidad. El motivo de lo que a algunos les parece «una sinrazón» es bien sencillo: el humo del tabaco no casa bien con el aroma de los alimentos. Todos sabemos que, al comer, no solamente entra en juego el sentido del gusto, sino también el de la vista y el del olfato. Además, el sabor del cigarrillo distorsiona el paladar y no permite saborear adecuadamente los alimentos. Por si esto fuera poco, la presencia en la mesa de un cenicero o de cualquier platito que tengamos a mano que haga sus funciones lleno de colillas puede molestar a los comensales. Hace algunos años no se permitía fumar hasta que terminasen los brindis, en el caso de que los hubiera. Esta norma ha caído en desuso, y actualmente se puede fumar cuando aquéllos empiecen. En general, cuando se está invitado, es el anfitrión quien lleva la iniciativa. Si al servir los licores pasan una bandeja con cigarrillos, quiere decir que el anfitrión está dando su aprobación a que los invitados que así lo deseen puedan fumar. En ese caso no hace falta consultar con las personas que tiene a su alrededor, aunque éste siempre es un detalle de «buen hacer». A menos que sepa que no va a molestar, absténgase de fumar pipa o fumar puros. Ambos despiden un fuerte olor que molesta a muchos. Tampoco muestre un rechazo a que sus compañeros de mesa fumen. Es una

situación social que está altamente aceptada. No es correcto saludar o despedirse de alguien mientras se está fumando. Deje momentáneamente su cigarrillo en el cenicero que tenga más cerca. Si estando en su casa, sentados a la mesa, alguno de sus comensales encendiera un cigarrillo antes de los postres, acérquele un cenicero (que no debe estar presente todavía en la mesa). Si su invitado es una persona «que sabe», apagará inmediatamente su cigarrillo en él, demostrando que no se había dado cuenta. Retire el cenicero inmediatamente. Las cerillas no se soplan. Se sacuden. El cigarrillo no se aplasta en el plato. No se fuma mientras se baila. Aparte de que nuestra pareja puede pensar que no nos basta con su presencia y debe compartirla con la de nuestro cigarrillo, podemos quemar a las personas que nos rodean de modo muy próximo. Encontraremos la información relacionada con el uso del tabaco en los medios de transporte, en el capítulo dedicado a tren, barco, avión, etcétera.

6.15. EL CHAMPÁN Y SU HISTORIA

¡Qué lástima! Me trajo el cava en una copa inadecuada y perdió todo su bouquet. Considero al champán una bebida romántica. Probablemente esté influenciada por la cantidad de películas en las que el champán servía de excusa para conquistar a «la chica». La imagino rodeada de un traje de cóctel, un esmoquin, un ambiente exquisito y una música suave. Pero vamos a ver un poco su historia: Nos encontramos en 1688 en Hautvilliers, en Champagne, Francia. Dom Pérignon es el monje encargado de la elaboración y perfeccionamiento de una bebida que, al probarla por primera vez, le hace exclamar: ¡Estoy bebiendo las

estrellas! (¿Sería por las cosquillas que produce en la nariz?) Pero el monje tiene un problema: al no poder cerrar la botella herméticamente, el gas producido por la fermentación se le va escapando y con él, el aroma y las burbujas producidas por este caldo. Necesita de manera urgente emplear otro sistema que no sea el tapón hecho con un lienzo de lino y recubierto de aceite de oliva, utilizado hasta entonces. El corcho llegó al monasterio de la mano de un buhonero y se creó el champán. Más tarde, la viuda de Clicquot concibió el método de «rotar» e inclinar las botellas para eliminar los residuos naturales producidos por los cavas. ¿Cuál es la copa más idónea para servir y beber este vino espumoso? Según la mitología griega, la primera copa de champán fue modelada siguiendo la forma del seno de Helena de Troya; pero ésta, que se correspondería con la copa ancha y plana, no es la más adecuada, ya que el champán perdería sus burbujas (como le ocurría al Dom Pérignon), su aroma, su bouquet, su sabor. La copa más adecuada es, por tanto, la llamada copa flauta, o tulipán, ligeramente abierta en su parte central, y estrecha y cerrada en su parte superior.

La adquisición

Después de un proceso de fabricación muy complejo y delicado, hay que asegurarse de la calidad del almacenamiento en la tienda donde vaya a adquirirse. Las botellas de cava deben estar colocadas de modo que el tapón esté en o directo y constante con el líquido. Las circunstancias ambientales son también muy importantes. Nunca hay que aceptar una botella que haya estado expuesta en el escaparate a la luz directa, o al sol. Una etiqueta de cava debe contener:

— Denominación de «cava» bien visible. — La marca registrada en caracteres destacados. — El nombre o razón social de su elaborador y el número de registro de su embotellador. — El municipio donde se encuentra la empresa y el país. — La graduación alcohólica, seguida del término «% vol». — Registro sanitario industrial. — La capacidad. — El tapón también lleva un indicador de autenticidad: el cava lleva una estrella de cuatro puntas en su base y el champán la palabra champagne.

¿Cómo servirlo?

Al descorchar la botella, sujétela con una mano y con la otra elimine la cápsula de metal o papel que protege el corcho. Desatornille el alambre que lo sujeta. Coloque el dedo pulgar sobre el corcho para evitar que pueda saltar inesperadamente. Cubra el corcho con la servilleta (o paño) e incline la botella hasta formar un ángulo de 45 grados, vaya girando la botella inclinada (no el corcho), hasta que el tapón salga. Mantenga la botella inclinada. Pasados unos segundos, y con el borde de la botella limpio, vierta solamente un poco de champán en cada copa para evitar que se derrame. No toque la copa con el cuello de la botella. Pasados unos segundos sirva el resto. No cubra nunca la botella. La etiqueta debe verse en todo momento. Es su certificado de garantía. El buen cava, una vez servido en la copa, desprenderá una serie de pequeñas bolitas, burbujas que ascenderán de manera continua desde el fondo de la copa

hasta la salida de ésta.

¿Quién lo cata?

La persona que hace el brindis es quien hace la prueba.

¿Cuál es la temperatura adecuada?

El champán debe servirse frío (unos 6-10 grados). Lo adecuado es enfriarlo en un cubo de hielo, no en nevera, durante unos 30 minutos. No lo meta nunca en el congelador, por mucha prisa que tenga de que se enfríe. El cava es un vino que se sirve a todas horas y es el único capaz de acompañar un menú desde el aperitivo hasta los postres. Es importante combinarlo adecuadamente, ya que la influencia de sabores entre alimentos y vinos es recíproca. Generalmente se comienza con uno joven, seguido por otro de más crianza. Un cava tipo Brut es adecuado en cualquier ocasión, puesto que al tener menor contenido en azúcar resulta más digestible y refrescante. No obstante no conviene mezclarlo con ciertos alimentos. Por ejemplo: las salsas vinagretas, ensaladas con mucho vinagre, ensaladas cuyo ingrediente principal sea el vino (salvo si es cava), el melón, la cebolla, las especies, y el curry. En cambio el rosado va perfectamente con los quesos de cabra, los semiduros, los secos y los quesos blandos de sabores suaves.

Dosificación de azúcar

Brut nature: sin azúcar. Brut: de 0 a 20 gramos de azúcar por litro. Seco: de 20 a 30 gramos de azúcar por litro. Semiseco: de 30 a 60 gramos de azúcar por litro. Dulce: más de 50 gramos de azúcar por litro.

Una sugerencia

No diga «chin-chin» al brindar, no es de buen gusto. Limítese a levantar su copa a la altura de sus ojos y a sonreír. Yo, desde aquí, la levanto por todos ustedes.

6.16. LOS VINOS

El poeta Henri de Reigner decía: «El vino es un afeite interior que embellece durante un instante el rostro de nuestros pensamientos.» El vino es como un ser vivo y palpitante, que nace un día arropado en el pequeño corazón de la uva y se llena de fuerza con los latidos constantes del sol. Después exige en la bodega cuidados y atenciones como si se tratase de una criatura. A sus quince años de crianza alcanza su momento de máximo esplendor, para después ir declinando hasta su muerte total y definitiva. El bodeguero llega a ser el alma de ese vino y sólo él podrá darle toda su plenitud.

El sumiller observa el tapón de corcho y después lo huele para detectar en qué estado se encuentra el vino.

El sumiller escancia el vino sin que la botella descanse sobre la copa.

Conviene utilizar copas de cristal fino y transparente para poder apreciar el color y la limpidez del vino.

Tras haber apreciado los aromas, el sumiller degustará el caldo en el llamado «paso de boca».

Pero si a la hora de servirlo en la mesa usted descubre que ha pasado a mejor vida, es decir que se ha picado, no descargue sus iras en la bodega ya que de ésta ha salido, seguro, en perfectas condiciones. Piense que posiblemente se han cometido errores en su conservación que lo han herido de muerte. Son múltiples las fases por las que un vino ha de pasar para llegar, con toda su intensidad, al paladar de quien ame consumirlo. Es la puesta en escena de un largo y misterioso proceso de cuidados y silencios. Cualquier descuido hasta llegar a la copa, puede convertirlo en un caldo inaceptable, al margen de su etiqueta o añada. He aquí, pues, una serie de consejos para que realice su compra, almacenamiento y posterior degustación en condiciones óptimas:

Compra

— A la hora de comprar el vino, diríjase a un comercio especializado que le ofrezca garantías.

Almacenamiento

— Pase lo que pase, no caiga en la tentación de colocar las botellas de pie. Entre el corcho y el líquido se forma una pequeña cámara gaseosa que lo pica sin remisión. Por lo tanto, las botellas siempre en posición horizontal, de modo que el líquido se encuentre en o directo con el corcho.

— Para que un buen vino se conserve en perfecto estado, necesita una temperatura constante y más bien fresca. Las oscilaciones térmicas lo condicionan negativamente. La temperatura ideal oscila entre 15 y 16 grados. — Evite situar su vino en zonas afectadas por frecuentes vibraciones, porque éstas dañan el vino. Lo mismo sucede con la luz. Las bodegas se encuentran en penumbra. El cristal de las botellas es oscuro. El silencio, el reposo y la paz parece ser que contribuyen a una mejor conservación. Huya, pues, de las botellas expuestas en los escaparates, a las que les da la luz natural y la de los focos. Se ha escrito mucho del vino y muy poco del corcho, que es otro factor determinante para la conservación del caldo. La desaparición progresiva de los alcornoques, debida a los incendios forestales, ha dado lugar al empleo de corchos menos apropiados para la fabricación de tapones por su menor compacidad, procedentes de otras especies arbóreas. Estos corchos, de menor calidad, deben ser recubiertos de parafina que de alguna manera influye en el líquido a beber.

Degustación

El sommelier o sumiller, una vez presentado el vino al cliente, y obtenida de éste su primera aprobación visual, procederá al descorche de la botella. Esta operación se hará sin mover la botella de la cestilla en la que lo ha traído desde la bodega. Para ello: — Cortará con una pequeña navaja la cápsula por debajo del gollete, a fin de que al ser servido no tenga o con el plomo. — Limpiará la boca del recipiente con el paño llamado lito. — Procederá al descorche girando el sacacorchos. Nunca la botella. — Observará el corcho y lo olerá para saber en qué estado se encuentra. Es un

factor determinante para conocer el estado del vino. Si el corcho aparece deteriorado, o con olor a moho, o avinagrado, es señal de que el contenido no está en óptimas condiciones. Un buen tapón no debe oler más que a vino. — Tras servirse un poco de líquido en el catavinos, observará el color y la limpidez. Después lo balanceará para obtener los aromas. — Degustará un poco en el «paso de boca», moviendo el líquido por la cavidad bucal, con un chasquido para despegar el que se ha adherido al paladar. — Es importante descorchar una botella entre diez y veinte minutos antes de servirse, para que se oree. — Bébase a pequeños sorbos, para una mejor degustación. — Sírvase en copa de fino cristal transparente, hasta la mitad de su capacidad. Tómese por el tallo para que no haya o entre la mano y el cristal que acoge el vino. — Disfrútelo como un tesoro. Nunca como una rutina. Los vinos blancos se sirven en un cubo con hielo para que se mantengan fríos. El corcho se les quita en el mismo recipiente. Moviendo el sacacorchos, no la botella. El proceso de cata es el descrito anteriormente.

Las temperaturas de servicio de los vinos

— Cuando en una comida se beba solamente una clase de vino, deberá escogerse el que vaya bien con el plato principal. Un vino sencillo de cuerpo y grado alcohólico. — Para las comidas sencillas, sin carnes, salsas, ni caza, van bien los vinos blancos, que son apropiados para el pescado y los mariscos. — Los vinos ligeros se tomarán antes que los vinos de cuerpo, y los frescos antes que los consumidos a temperatura ambiente. — Los vinos blancos son preferibles en primavera y verano con las comidas ligeras. — Los tintos de mucho cuerpo y grado se degustarán desde el otoño a la primavera. Una comida «redonda» constará de tres vinos: uno blanco o rosado para los entremeses y el pescado, y dos tintos para los platos fuertes y el queso. El vino seco se toma al comienzo de la comida. Los abocados y dulces, al final.

Vocabulario relacionado con el vino

Abocado: vino algo dulce Acerbo: vino áspero, con mucha fuerza Afrutado: vino con sabor a fruta Agrio: vino picado Armónico: vino equilibrado Aroma: perfume de buen vino

Aromático: vino con olor intenso pero suave Áspero: vino con mucho tanino, astringente Aterciopelado: vino suave y sedoso Bouquet: cualidad aromática del vino Breve: vino poco resistente en su sabor Brillante: vino limpio y translúcido Caliente: vino de mucho grado Crudo: vino poco hecho Cuerpo: vino completo, con mucha fuerza y pronunciado sabor Débil: vino de poco color y baja graduación Decrépito: vino pasado por exceso de envejecimiento Delicado: vino fino y de calidad Desvaído: vino de escaso aroma Equilibrado: vino con armonía en sus componentes Finura: cualidad del vino de delicado aroma Franco: vino con olor y sabor naturales Fresco: vino joven, de baja acidez y sabor afrutado Fuerte: vino con alta graduación alcohólica Ligero: vino con escaso cuerpo Límpido: vino transparente Maduro: vino muy envejecido

Nariz: aroma del vino Natural: vino sin adulterar Neutro: vino sin características especiales Picado: vino avinagrado, agrio y generalmente turbio Picante: vino con mucho anhídrido carbónico Precoz: vino de buena calidad con rápida evolución Redondo: vino equilibrado Robusto: vino fuerte y de sólida constitución Sedoso: vino suave, agradable y aterciopelado Tierno: vino poco ácido y ligero Untuoso: vino rico en materias péptidas

Sugerencias de uso de algunos vinos españoles

Para los entremeses o aperitivos: Vinos blancos secos o ligeramente abocados. Manzanilla, Jerez seco, Fino amontillado, oloroso. Montilla, Moriles, Málaga seco. Alella blanco, Valdepeñas, Huelva pálido y espumosos. Con los mariscos: Vinos blancos, secos, abocados. Jerez fino. Montilla, Moriles, Rioja, Ribeiro, Valdeorras, Alella, Tarragona, Ampurdán, espumosos y vinos de aguja. Para las sopas: Un buen Jerez, Málaga, Huelva, secos o ligeramente abocados. Para los arroces: Vinos tintos secos tales como Valdepeñas, Cariñena, Priorato, Rioja, Alicante, Valencia.

Para los pescados: Vinos blancos, Rioja, Alella, Valdepeñas. Pálidos finos. Para los platos ligeros (croquetas, sesos, etc.): Vinos tintos suaves y secos como Rioja, Tarragona, Penedés, Valdepeñas, etc. Para los platos de carne: Vinos tintos de mediano cuerpo, Ribeiro, Valdeorras, Rioja, Cariñena, Penedés, Valencia, etc. Para los platos fríos: Vinos blancos aromáticos dorados, Jerez, Manzanilla, Montilla, Moriles, Valdepeñas, Rioja, etc. Para los asados y caza: Vinos tintos con cuerpo, como Priorato, Alicante, Navarra, Jumilla, Méntrida, etcétera. Para los quesos: Vinos rosados y claretes, Alella, Utiel-Requena, Alicante, Jumilla, Conca de Barbará, etcétera. O vinos tintos ligeros y de cuerpo como Rioja, Valdepeñas, Navarra, Jumilla, Méntrida, Mancha, Almansa, etc. Con los postres dulces: Vinos generosos y licorosos, Jerez, Málaga y rancios de Tarragona, Valencia, Alicante, etc. Con los helados: Vinos dulces muy alcohólicos: Jerez, Málaga, etc. Para la fruta: Un espumoso muy frío. Con las naranjas no es aconsejable beber vino. Con café: Brandy, licores o aguardiente.

6.17. ¿DEBO LLEVAR ALGO?

Los invitados a almorzar o cenar suelen llevar un pequeño obsequio para la anfitriona o para el anfitrión. Es una costumbre muy difundida y arraigada el regalar flores. En este caso, lo más práctico es enviarlas por medio de la floristería, con una tarjeta del remitente, antes del almuerzo o de la cena. Si las llevamos en persona,

obligaremos a la anfitriona a colocarlas apresuradamente en un jarrón, para evitar que se estropeen. También pueden enviarse al día siguiente, nunca más tarde, con una tarjeta para agradecer la invitación. Algunos prefieren llevar una botella de vino o de champán. No es muy aconsejable, ya que el vino que va a servirse en la comida estará ya previsto y preparado de antemano, de modo que es demasiado tarde para degustar ese caldo exquisito que acaba usted de traer, y el champán estará también programado y enfriándose en la champañera. A no ser que se haya hecho mención expresa de ello con anterioridad o que exista una gran amistad entre anfitrión e invitado, éste no debe llevar postres (tarta, helado, dulces) ya que se supone que la anfitriona tendrá el menú previsto. Sí pueden llevarse bombones, o caramelos para los niños (en el caso de que los haya). También pueden regalarse objetos personales para el anfitrión o la anfitriona, aunque no es muy corriente. Si es usted el anfitrión o la anfitriona, no tiene que descorchar en la comida ese vino que su invitado acaba de traerle. Ni tampoco tiene por qué incluir el postre que acaban de regalarle. Pero le recomiendo que coloque las flores, lo antes posible, en un búcaro con agua.

6.18. EL CAFÉ

Por lo general, después de la comida se sirven el café y los licores. Si la comida ha tenido lugar en el restaurante, el propio camarero se encargará de servirlos.

Si la comida ha sido en casa, el café y los licores se pueden tomar en la misma mesa, o en el salón estar o cualquier otro lugar que resulte acogedor. Si se toma en la misma mesa, no se servirá hasta que se haya retirado de la mesa todo resto de comida, excepto el champán. Es misión de la anfitriona servir el café a sus invitados en casa. Para ello, lo traerá en una bandeja con todo preparado, incluyendo la leche y el azúcar. Es conveniente acompañarlo de algún dulce. El café corriente requiere las cucharillas que llevan su nombre. El café «moka», una cucharilla de menor tamaño. Es el momento oportuno para servir también los licores que, si se toman fuera de la mesa, pueden estar preparados en una mesita auxiliar. El anfitrión preguntará a sus invitados qué bebida prefiere entre las que hay, y él es quien debe servirlas. Puede ofrecerse: coñac, Drambuie, Chartreuse, anís, Cointreau, Grand Marnier, Baileys y algún aguardiente.

6.19. RECETAS DE BEBIDAS

Composiciones de algunos de los cócteles más tradicionales:

BLOODY MARY

2 partes de vodka o ginebra Unas gotas de Tabasco Unas gotas de salsa Worcestershire

Unas gotas de zumo de limón Una pizca de sal de apio Una pizca de sal Tres partes de zumo de tomate

Preparación

Coloque todos estos ingredientes en una coctelera con cubitos de hielo, agite bien, sírvalo en un vaso alto pasando la mezcla por el colador. Puede decorarlo con un tallo de apio o con una rodaja de limón.

CUBA LIBRE

Dos partes de ron blanco Una coca-cola El zumo de medio limón Cubitos de hielo

Preparación

Vierta el ron directamente sobre los cubitos de hielo en un vaso de cóctel, rellene el vaso con la coca-cola, agregue el zumo de limón y revuelva.

DAIQUIRI

Dos partes de ron blanco Media parte de zumo de limón Media cucharadita de azúcar Hielo

Preparación

Puede hacerlo en la coctelera (preparando antes las copas con hielo frappé) o en la licuadora. En este caso, coloque los cubitos de hielo para que adquieran forma frappé. Sírvalo en copas que haya enfriado previamente. Si lo prefiere, puede aumentar la cantidad de azúcar... Será un Daiquiri más dulce.

GIN-FIZZ

Dos partes de ginebra El zumo de medio limón Dos cucharaditas de azúcar Cubitos de hielo Una clara de huevo batida

Preparación

Vierta todos los ingredientes en la coctelera y bata bien. Sírvalo en vasos largos y rellene los mismos con soda. Si lo prefiere puede añadir una guinda.

MANHATTAN

Una parte de vermut, dulce Tres partes de whisky Unos cubitos de hielo Unas gotas de angostura

Preparación

Coloque todos los ingredientes en la coctelera, agite y sirva en vasos de cóctel. Si lo prefiere «seco» (dry), sustituya el vermut dulce por otro que sea seco.

PIÑA COLADA

Cuatro partes de jugo de piña

Tres partes de ron Dos partes de crema de coco Hielo

Preparación

Mezcle todos los ingredientes en una batidora, incluyendo el hielo y bata. Sirva en copas anchas decoradas con una guinda.

SCREW DRIVER

Dos partes de vodka Jugo de naranja Una rodaja de naranja Cubitos de hielo

Preparación

En un vaso alto eche los cubitos de hielo, vierta el vodka sobre los mismos y rellene el vaso con jugo de naranja. Decórelos con una rodaja de naranja.

6.20. MENÚS PARA DISTINTAS OCASIONES

NAVIDAD. Número 1

OSTRAS GRATINADAS

LANGOSTINOS AL TÍO PEPE

CONSOMÉ DE RAPE AL AZAFRÁN FAISÁN CON NUECES AL RON

MOUSSE DE NARANJA

Vinos Matheuss rosado Tinto: Torre Milanos de la Ribera del Duero Cava: Freixenet Cordón Negro

Número 2

GAMBAS PROVENZAL

MEDALLÓN DE MERLUZA RELLENA AL ROQUEFORT PAVO MECHADO A LA FRAMBUESA

PUDDING DE AVELLANA

Vinos Blanco: Joven de Murviedro Tinto: Reserva del Marqués de Cáceres Cava: Brut Torre Oria

GRANDES CELEBRACIONES (bodas). Número 1

CREMA DE REGINA

VOL AU VENT DE MERLUZA Y MARISCO CARDINALE ENTRECOTTE GRILLÉ NOVELTY

BAVAROIS DE KIWI CON SALSA DE MORAS

TARTA GRAN CEREMONIA

Vinos Blanco: Alto Turia Tinto: Cavas de Murviedro Cava: Codorníu Clássic

Número 2

CONSOMÉ CAROLINE AL CAVIAR

LANGOSTA CARDINAL TOURNEDÓ AL FOIE DE OCA

PIÑA RICHELIEU TARTA CAPUCHINA

Vinos Blanco: Monopole Tinto: Viña Ardanza Champán: Moët Chandom

Número 3

CREMA PARTHENON AL GRATIN

LUBINA A LA NARANJA TOURNEDÓ VALPARAÍSO

MOUSSELINA DE LIMÓN TARTA DE GRAN CEREMONIA AL CHOCOLATE

Vinos Blanco: Marqués de Cáceres Tinto: Rioja Sonsierra Cava: Codorníu Non-plus-ultra

MENÚ CARDIOSALUDABLE:

ENSALADA DE ENDIVIAS CON SALMÓN FRESCO SALSA AGRIA

SURTIDO DE FRUTOS DEL MAR COCIDOS POULARDE AL LIMÓN CON CHANFAINA NATURAL

CREPS RELLENOS DE FRUTAS

Vinos Rosado: Marqués de Cáceres

MENÚ DE TRABAJO. Número 1

VIRUTAS DE JABUGO DADOS DE QUESO ENSALADA DE ENDIVIAS CON NUECES

ESCALOPINES DE SOLOMILLO A LA ROSSINI CON VERDURAS NATURALES Y PATATAS AL VAPOR

MACEDONIA DE FRUTAS

Vinos Tinto: Vall de Sant Jaume

Número 2

MOUSSE DE PUERROS SALSA GLORIA

MEDALLONES DE MERLUZA CON ESPÁRRAGOS NATURALES

PIÑA GRATINADA CON CREMA

Vino Blanco: Marqués de Cáceres

7. Ocasiones especiales

Risas y llantos, alegrías y tristezas forman la vida humana, desde la cuna.

7.1. NACIMIENTO

Su tía seguía hablando. No había quien le pusiera freno aquella mañana. Era la primera «sobrina-nieta» que tenía, y estaba emocionada con el evento. «Es igualita, igualita, que tú, Martita.» Martita era la feliz mamá. Una señora joven, que ya se hacía llamar Marta por todo el mundo, pero para su tía seguiría siendo «Martita». «Mírala, mírala, los mismos ojos, la misma naricita, los mismos dientes.» «¿Pero tía, cómo va a tener los mismos dientes, si es una recién nacida?» Le espetó el padre feliz, que contemplaba sumiso la escena. «Es verdad. Pero ya le saldrán, ya lo verás. Y cuando le salgan, serán igualitos que los de Martita. Y esos hoyitos tan monos que se le forman en la carita cuando se ríe. Uy, ahora que me fijo, está mal hecha.» A los felices padre y madre les dio un vuelco el corazón. ¿Habría descubierto la tía algún defecto físico en aquella cosita que la tía decía que era una monada, y que para ellos, de momento, era algo que gruñía y se movía en una cuna? Porque, no sería muy «riquina», pero era realmente algo suyo y, por supuesto, no habían apreciado en ella nada irregular. Se abalanzaron rápidamente sobre la cunita. Bueno, rápidamente es un decir, porque «Martita» estaba hecha puré y apenas podía incorporarse, pero la duda no tenía espera. «¿Qué le pasa a la niña?, ¿le falta algo?» «No, es que cuando se ríe, solamente le sale un hoyuelo en una mejilla. Le falta el de la otra...» Los «felices» se la querían comer... ¡Menudo susto les había dado! «Te la vas a criar tú ¿verdad? Porque no hay nada más sano que la leche materna.» «No seas tonta, rica —ahora era su amiga Cuqui, la “snob” del grupo—. Te vas a deformar en seguida. Eso está muy

anticuado. Actualmente hay unos preparados lácteos que suplen perfectamente la leche materna, con toda clase de garantías. Y además muy cómodo, porque así puedes dejártela con quien quieras en seguida. No tendrás que estar “esclava” de la niña todo el día.» Poco a poco, la discusión fue subiendo de tono y volumen. Acabaron tomando parte en ella todos los presentes. Especialmente las mamás que se empeñaron en relatarle todos sus partos... «Martita» estaba bastante mareada. El suyo no había sido «de cuarto de hora» precisamente, y no habían transcurrido todavía las 24 horas desde entonces. Su madre, con muy buen tino las «sacó educadamente» de la habitación. Escarmentemos en cabeza ajena. Si se nos comunica que un familiar o amigo ha sido «padre o madre» recientemente, no deberíamos invadir la clínica sin antes llamar por teléfono y confirmar que, tanto la madre como el bebé, pueden recibir visitas. Podemos, entonces, enviar un ramo de flores con una tarjeta dándoles la enhorabuena, o llevarlo nosotros personalmente. Procuraremos que las flores no sean de un perfume muy penetrante. Por la noche, esas flores «dormirán» en el cuarto de baño o en cualquier otro lugar que no sea la misma habitación. Otra alternativa será llevar algún dulce o alguna revista que distraiga y entretenga a la mamá mientras esté en la clínica, o algún regalo para el bebé o para la madre. No nos empeñaremos en coger al bebé en brazos sin antes pedir permiso a su madre. Pensemos que no se trata de un juguete. Según dicen los médicos y el sentido común, los bebés deben descansar «apaciblemente» la mayor parte del tiempo. Quizá sea para recuperarse del trauma que supone venir a este mundo. Por supuesto, estando resfriados o con alguna enfermedad contagiosa, no cometeremos el error de visitar a un recién nacido. Seamos útiles. Si hubiera hermanitos pequeños, podríamos ofrecernos para atenderlos. Convirtamos nuestra visita a la clínica en algo agradable para todos. Más vale que nos «echen de menos» a que nos «echen» simplemente.

Y por supuesto, procuraremos abstenernos de hacer comentarios tan desafortunados como los de la tía o los de la amiga de nuestra historia. Es necesario recordar que el padre del recién nacido, o su representante si aquél no puede hacerlo, debe inscribir al niño en el Registro Civil en un plazo determinado de días; este plazo es, por lo general, bastante corto. Para ello debe acudir a la oficina del Registro Civil, provisto de su carnet de identidad y del Libro de Familia, así como del certificado que el médico que asistió al parto le entregará firmado. Puede ponerse un anuncio del «feliz acontecimiento» en la prensa local o nacional, aunque lo más usual es que el propio padre dé la noticia telefónicamente.

7.2. MATRIMONIO

7.2.1. Pedida

La petición de mano ha perdido en la actualidad el carácter solemne que tuvo hace años. La promesa de casar o de dar en matrimonio se llamaba antiguamente «desposorio». Se remonta a los tiempos bíblicos. Recordemos que «María estaba desposada con un varón llamado José» según nos narran las Sagradas Escrituras. Tenía un poder tan vinculante como el propio matrimonio. Se concertaban los desposorios con fines dinásticos e incluso para unir tierras. Esta situación produjo innumerables abusos, en vista de lo cual la Iglesia prohibió los desposorios de los niños menores de siete años. La petición de mano consistía en un acto realizado en presencia de un sacerdote, en el cual el varón donaba un anillo a la mujer.

Hoy en día, los jóvenes actúan mucho más libremente, y no es normal que los padres impongan su gusto en el noviazgo de sus hijos. Los protocolos oficiales tienden a desaparecer, pero es natural que las familias entren en o, si no se conocen todavía, hablen de ciertos temas y reciban con el corazón abierto al futuro miembro de la familia. Si se quiere hacer de un modo formal, la madre del novio tendría que escribir a los padres de la novia expresándoles su satisfacción por el compromiso de su hijo, y si ambas partes no se conocen, el deseo de reunirse antes de que tenga lugar la boda. Si no quiere hacerse de un modo tan protocolario, puede concertarse la entrevista a través de los novios. Es usual que el novio envíe un ramo de rosas blancas a su novia, el día de la pedida. Es un buen detalle que también envíe un ramo de flores, aunque menor y no blancas, a su futura «suegra». Los padres de la novia invitarán a comer, cenar o a tomar una copa a los padres, hermanos (y siempre que así lo deseen) a los abuelos del novio. Esta invitación puede hacerse extensiva a familiares muy allegados. Dependerá de las costumbres familiares. Es el momento de intercambiar los regalos de pedida, o compromiso. Es el momento de hacer oficial la fecha de la boda, que normalmente fijará la novia, con el consentimiento de ambas familias. Al final de la celebración, es el padre de la novia quien brinda por la felicidad de ambos esposos. Hablemos de los regalos: los anillos de compromiso han tenido, a lo largo de la historia, más importancia que los regalos de boda. Los romanos utilizaban anillos de hierro, con piedras preciosas engarzadas. A partir del siglo XV, es el diamante la piedra preferida para estos anillos. También suele regalarse una pulsera de compromiso. En ocasiones se prefiere el aderezo completo (pendientes y sortija). Esto depende de las costumbres que imperan en cada región.

Las piedras preciosas también tienen su lenguaje. Sus propiedades mágicas. Por ejemplo: — El rubí es símbolo de intensa devoción. Dicen que quienes lo llevan obtienen amor y respeto. — Los zafiros: simbolizan afecto imperecedero. — La esmeralda: esperanza induciendo a la castidad. Por eso en ciertas regiones de España es la piedra preciosa preferida para regalar a la joven soltera. — La amatista: protección en pesadillas y borracheras. — Se dice que la turquesa palidece en presencia de algún veneno, lo que debió de ser muy útil en ciertas épocas de la historia. — El ópalo siempre ha tenido una siniestra reputación. — Todavía se piensa que un regalo a base de perlas trae lágrimas consigo. El regalo tradicional de la sortija de brillantes sigue estando de actualidad. En forma de media sortija de brillantes, un solitario bien engarzado, o una piedra preciosa rodeada de brillantes, suele ser la preferida de las novias. Claro que todo dependerá de las condiciones económicas de cada pareja. Se escoge el brillante porque significa perennidad. La elección de la piedra y del estilo, antiguo o moderno, lo hace la novia y lo paga el novio. Éste puede pedir al joyero que haga una selección entre las de un nivel o precio similar y que se la presente a ella para que escoja. En algunas familias es tradicional que la novia del hijo mayor lleve la sortija «de la familia». En cuanto al regalo del novio, la costumbre es más flexible. No tan rígida. Hasta hace unos años, una botonadura para las camisas del frac o del chaqué era usual.

Tampoco hay que desechar el clásico alfiler de corbata, un brillante o una perla. Pero el más tradicional sigue siendo el reloj de oro con o sin cadena del mismo material, o de piel. Actualmente, muchos novios prefieren una cámara de vídeo, o un objeto de la colección a la que son aficionados, por ejemplo. Depende de los gustos y del bolsillo de cada uno.

Modo de celebrarlo

Si la celebración del compromiso es una cena o un almuerzo y queremos solemnizarlo un poco, la mesa debería estar presidida por los padres de la novia, con el futuro suegro a la derecha de la dueña de la casa, y la futura suegra a la derecha del señor de la casa. Sentaremos a los novios juntos. Si lo celebramos en casa, el color preferido del mantel para estas ocasiones es el blanco, con detalles de flores blancas y rosas, para adornar la mesa. También sirve cualquier otro color de mantel y de flores si le va mejor, si entona más con el color de las tapicerías y cortinas del comedor. Lo importante es que el conjunto resulte agradable. La novia debe estar radiante ese día. Por supuesto, las madres del novio y de la novia también. Lo correcto es que los caballeros vistan chaqueta y corbata. Pero todo con la mayor sencillez y naturalidad, como siempre. A ciertos niveles, se hace un anuncio a los medios de comunicación social. Una breve reseña basta. Si así lo preferimos, también puede celebrarse un cóctel en casa. Las indicaciones para preparar un cóctel, las encontrará en el capítulo que lleva su nombre.

7.2.2. Boda

La boda es probablemente el acontecimiento más importante en la vida de una persona. Es un hecho decisivo. Para muchas personas único. Representa la consolidación del amor entre dos personas y el deseo mutuo de iniciar un nuevo estilo de vida y formar una familia. Su familia. Realmente, la organización de una boda es una tarea nada sencilla, que es conveniente compartir con los padres, familiares o amigos que estén dispuestos a ayudar en su preparación. Ante todo, los novios deben sentarse y hablar. Hablar del tipo de boda que prefieren. De cómo desean casarse y de lo que están dispuestos a hacer para lograr sus fines. ¿Cómo deseas casarte? ¿Quieres una ceremonia religiosa? (¿Qué tipo de rito?) ¿Prefieres una ceremonia civil? ¿Con una recepción? ¿Cena? ¿Cóctel? Todas estas preguntas deben ser resueltas por los propios novios, antes que nada. Deben plantearse la boda con antelación suficiente para poder escoger día, hora, lugar de la celebración de la ceremonia y de la recepción, almuerzo, cena, cóctel, banquete o lo que deseen. Sería muy conveniente hacer una lista de posibles invitados. Lo malo de estas listas es que, en muchas ocasiones, los novios acaban invitando por compromiso, a amigos de los padres, por lo cual los novios no están con las personas con quienes realmente desean compartir ese momento de su vida. Con respecto a la edad de los contrayentes, deben consultar a las leyes de su país. En España, los menores de 18 años (menores de edad) necesitan generalmente el consentimiento paterno para poder contraer matrimonio.

Invitaciones

Deben enviarse, como mínimo, con un mes y medio de anticipación. Los sobres deben ser escritos a mano, consignándose en ellos. «Sr. D. José Martínez y Sra.», si la invitación va dirigida a un matrimonio. «Sr. D. José Martínez y familia», si la invitación incluye a los hijos. Si en la casa hay hijos mayores y están invitados también, se les enviará una invitación nominal. Las invitaciones se imprimirán en un tarjetón de especiales características para la ocasión. Puede incluirse una tarjeta pequeña en la que se indique el lugar en el que los novios han depositado su lista de bodas, para los regalos. En el caso de que la imprenta se retrasara en la entrega de las invitaciones, se le pueden pedir los sobres, para escribirlos y no perder más tiempo.

Gastos

Una boda origina siempre unos gastos considerables. En España existen costumbres muy diversas en ese tema. En algunas regiones es la familia de la novia quien corre con los gastos ocasionados por: — El ajuar de la novia y de la casa (la ropa blanca del hogar). — Los trajes de las damas de honor (si las hubiera). — La recepción después de la ceremonia. — Los tarjetones de invitación. — Flores, música y adornos de la iglesia.

La familia del novio corre con los gastos ocasionados por: — El piso. — Los muebles. — El ramo de la novia (excepto si es algún familiar o amigo quien quiere regalarlo). — El viaje de luna de miel. — El traje de la novia. Claro que los novios y sus familias deben hablar abierta y sinceramente, pues en ocasiones una familia puede, económicamente hablando, más que la otra. En algunos casos, son los propios novios quienes ayudan a sufragar algunos gastos. Existen lugares en los que cada familia paga el cubierto de sus invitados propios.

El traje de la novia

En ciertas regiones de España es costumbre que el traje de la novia lo escoja ella pero lo pague él. El traje de la novia está influenciado, como todo lo relacionado con el vestido, por las líneas generales de la moda. El color tradicional ha sido el blanco, por ser símbolo de pureza. En ciertas épocas se introdujo el tostado o crema, e incluso el azul pálido o rosa. El diseño del traje de novia se elegirá en función de la clase de boda que quiera realizarse. Para una boda formal, es aconsejable el traje de novia tradicional, que puede acoplarse a las tendencias de la moda. Se procurará que el escote no sea excesivo y, a ser posible, que lleve mangas. Asimismo, puede llevar cola más o menos larga, o no llevarla.

El zapato será blanco (o crema según el traje). Hay familias cuyas «novias» visten tradicionalmente una mantilla de blonda blanca o crema, que va pasando de generación en generación y que se considera una joya de la familia. Hubo una época en la que vestían pamelas en lugar del clásico tocado blanco de tul «ilusión». De cualquier modo, la sencillez debe presidir cualquier acto de nuestra vida. Una novia sencilla siempre será elegante. Si la boda es informal, la novia puede vestir un traje de chaqueta (si se trata de una boda de mañana), o un vestido acompañado de chaqueta o de abrigo. Si la novia viste el tradicional vestido blanco, el novio debe ir en consonancia: si la boda se celebra con luz de día, él vestirá de chaqué o traje oscuro. Si la boda es solemne y de noche, llevará un frac o un traje oscuro con camisa blanca. En el caso de que él sea militar, tanto si la boda es de día como si es de noche, podrá vestir de uniforme.

Padrinos

Generalmente, en una ceremonia religiosa el padrino será el padre de la novia, que es quien la llevará hasta el altar y la entregará al novio. Si no fuera posible, ejercerá la función de padrino el familiar varón más cercano a la novia (hermano, tío) o el amigo íntimo de la misma. Deberá vestir según lo haga el novio. El papel de madrina corresponde usualmente a la madre del novio. Si no pudiera llevarse a cabo por ella, lo haría cualquier otro miembro femenino de la familia del novio, una hermana por ejemplo. Vestirá en consonancia con el grado de formalidad de la ceremonia. La madre de la novia también llevará la ropa adecuada a la tónica general de la

celebración del enlace de su hija.

Desarrollo general de una celebración religiosa

En algunas regiones de España el protocolo sigue siendo muy estricto. Por ejemplo, a la vez que sale de su casa para dirigirse a la iglesia, el novio envía a su mejor amigo, o a su hermano (solteros ambos) a casa de la novia para que le haga entrega del ramo, y le advierta que él la está esperando allí. De este modo la novia no corre el riesgo de «ser plantada en el altar». El novio sale acompañado de su madre o madrina en un coche para ellos solos. La novia, a su vez, saldrá hacia la iglesia acompañada de su padre o padrino (que además es el encargado de llevar los anillos) y de sus damas de honor o pajecillos (si los tuviera). En algunas regiones españolas, los invitados solteros han sido previamente emparejados de modo que «él» la recojerá a «ella» en su casa, para trasladarla a la iglesia. Entrará con ella en la iglesia y será su pareja durante toda la celebración. En otros lugares, el protocolo no es tan rígido en este aspecto, de modo que cada invitado llega con quien quiere y como le parece. Es una costumbre generalizada que el novio y la madrina esperen la llegada de la novia en el exterior del templo, acompañados de sus invitados. Esta costumbre tiene la desventaja de que cuando la novia entra en la iglesia, la encuentra vacía. Es mucho más agradable que los invitados esperen en sus puestos en el interior del templo. Para lograr esto, hace falta contar con la presencia de algún familiar que hará de «maestro de ceremonias» y rogará a los demás que entren en la iglesia. No es preciso obligarles por la fuerza, pero la frase «por favor, la novia quiere que la esperéis dentro» obra milagros. La comitiva se organizará así:

Si el novio y la madrina esperan en el altar, se situarán (mirando al mismo) a la derecha, ella a la izquierda de él, de cara a la puerta del templo. Los pajecillos (si los hay) pueden ir delante, en orden de estatura, en el caso de que solamente acompañen a la novia, o vayan echando flores delante de ella. Detrás, la novia que dará su brazo izquierdo al padrino. Si lleva tul por la cara, entrará cubierta con él. Si lleva pajecillos o damitas que le llevan la cola, éstos irán detrás cumpliendo su cometido. Si el novio no está esperando en el altar, el orden será: Pajecillos (si los hubiera), novia acompañada de padrino y, finalmente, novio dando el brazo derecho a la madrina. Cerrará la comitiva la madre de la novia dando el brazo al padre del novio. Al llegar al altar, tanto en un caso como en el otro, el padrino hace entrega de la novia a su futuro esposo, y se sitúan ante el altar, de la siguiente manera (de izquierda a derecha, mirando al altar): madrina, novia, novio, padrino. Los testigos, que irán vestidos de acuerdo con el novio, se situarán en un lugar preferente. También es oportuno colocar en lugar destacado a la madre de la novia y al padre del novio. En los primeros bancos suelen situarse los familiares y allegados de los novios. Los de él a la derecha y los de ella a la izquierda.

Los anillos

Existen costumbres muy diversas sobre los anillos de boda. El del novio llevará inscrita en su interior las iniciales de ella, con alguna dedicatoria hacia él y la fecha de la boda. El de ella debe llevar las iniciales de él, más la dedicatoria y la fecha del enlace. En el centro de España y otras regiones es costumbre llevar la alianza en el dedo anular de la mano derecha. Por el contrario, en otras regiones españolas, como las comunidades valenciana y catalana, se lleva en el dedo

anular de la mano izquierda.

Las arras

En algunos lugares, todavía se conserva la tradición de las arras o donación que el novio hace a la novia en la ceremonia de su enlace, de trece monedas de oro o plata a cambio de las cualidades de la novia o de la dote que ésta entrega al casarse. Tras la ceremonia, los novios, padres, padrinos y testigos, firman el libro de actas de la iglesia. Salen de la iglesia formando la siguiente comitiva: Pajecillos, novios (ella a la derecha de él), padrinos (ella a la derecha), madre de ella emparejada a padre de él. Resto de los invitados. Existe en España y en otros países una costumbre muy arraigada, que consiste en echar arroz sobre los novios a la salida de la iglesia. En algunas regiones españolas echan hasta garbanzos y lentejas. Si la celebración consiste en un almuerzo o cena sentados, estará prevista una mesa presidencial cuya colocación será como sigue: Madre de la novia, padrino, sacerdote (en el caso de estar invitado), novia, novio, madrina y padre del novio. Si hubiere algún otro familiar invitado a la mesa presidencial, éste se situará en los extremos de la mesa. Los invitados se sentarán ocupando los lugares que previamente les hayan sido designados. Para ello comprobarán en el mesero (léase el capítulo correspondiente a colocación de comensales), cuál es su mesa y su asiento. Es costumbre que de asistir un sacerdote, sea éste quien bendiga la mesa antes de comenzar. Al llegar al momento de partir la tarta nupcial, los novios serán invitados por el

maître a levantarse. Ella tomará el cuchillo que él le ofrecerá y entre los dos partirán el pastel de bodas. El resto de la tarta será partido y repartido por los camareros. Llegado el momento del brindis, en algunos lugares es costumbre que lo inicie el padrino en nombre de todos los invitados. De lo contrario, levantarán la copa, cada uno desde su sitio, y con un gesto brindarán por la felicidad de los recién casados, sin mediar palabra. Los novios pueden dar una respuesta verbal o abstenerse de ello. Es perfectamente correcto que pasen por las mesas a brindar con sus invitados. El baile (si lo hay) lo iniciarán los novios. Es tradicional que se trate de un vals. Después la novia bailará con el padrino y la madrina lo hará con el novio. Más tarde pueden ir integrándose el resto de los invitados. Hasta hace unos años, la costumbre aconsejaba que los novios se marcharan sin ser vistos. Que desaparecieran. Hoy en día pueden ser ellos mismos quienes despidan a sus invitados. Tratándose de costumbres, nada se puede censurar. En algunas regiones de España, la novia lleva preparadas en el ramo alfileres blancas (de las llamadas de perla) que entrega a las jóvenes solteras, con la promesa de que si la pierden se casarán. Como también es costumbre que la novia eche el ramo sin mirar a quién. Aunque en la mayoría de los casos lo entrega a su amiga íntima soltera.

Boda civil. Requisitos

Si usted piensa celebrar un matrimonio civil, debe dirigirse al Registro Civil, Sección de Matrimonios Civiles, donde le informarán de los requisitos necesarios para su matrimonio.

En España estos requisitos son los siguientes: 1) Certificado literal de nacimiento, expedido por el Registro Civil de la localidad donde nació. 2) Certificado de empadronamiento expedido por el Ayuntamiento de la localidad donde se halle empadronado. 3) Fotocopia del carnet de identidad o pasaporte. 4) Si algún solicitante fuera divorciado, aportará el certificado literal de matrimonio con nota marginal de divorcio, o en su defecto TESTIMONIO DE SENTENCIA CON NOTA FIRMEZA, expedido por el juzgado que dictare sentencia. 5) De ser viudo/a algún solicitante, aportará el certificado de su anterior matrimonio y el de defunción correspondiente al cónyuge difunto. Cuando se posean los anteriores documentos correspondientes, los presentarán en el Registro Civil ambos solicitantes, junto a un testigo mayor de edad, conocido o familiar, provisto del carnet de identidad correspondiente o pasaporte. El expediente se hace todo de una vez. A los quince días ya pueden casarse. Los novios acuden al Juzgado con diez minutos de antelación. Entran con dos testigos mayores de edad provistos de su carnet de indentidad. La duración del acto es de unos cinco minutos aproximadamente.

7.2.3. Aniversario de boda

Realmente ver a aquella pareja rodeados de sus hijos, celebrando su aniversario de boda, era esperanzador.

En esta época, en la que parece que lo actual es vivir separado y en la que al menor contratiempo y como niños caprichosos cambiamos de «pareja», sin preocuparnos del daño que podamos hacer a los más próximos (léase hijos, padres mayores, etc.), bandear un matrimonio «saludable» es como lidiar un miura. Con el agravante de que los demás te miran como si fueras una rara avis, o procedieras de espacios interestelares. La verdad es que ingeniárselas para vivir «con alegría» las dificultades propias que origina la convivencia de un matrimonio con o sin unos hijos, en un mundo como el nuestro, transformándola de «normalita» en «buena», es un trabajo de artistas. Por eso, ver cómo ciertas parejas se reúnen con sus familiares y amigos para celebrar sus aniversarios de boda, es una «gozada». Tradicionalmente ciertos aniversarios de boda se celebran de manera especial: bodas de plata, de oro... Sin embargo no hace falta esperar a estos acontecimientos más relevantes, para celebrar la conmemoración de la fecha de la boda. Un marido complaciente y detallista lo recordará y «al menos» se lo hará saber a su mujer, aunque, si su situación económica se lo permite, podría enviarle un ramo de flores o invitarla a salir a cenar o a algo parecido. Por su parte, la mujer debería estar especialmente espléndida ese día y tener algún detalle significativo con su marido. Existen, referentes a este tema, varios aniversarios que sí deberían ser celebraciones importantes. iten festejos especiales. Las familias católicas suelen celebrar una misa con la asistencia de los hijos, los padres, los nietos, los hermanos y algunos amigos si así lo quieren. Es asimismo costumbre que los invitados lleven algún obsequio. En el caso de que se prefiera no recibir regalos, las parejas deberían hacerlo saber así a sus invitados. Una bonita costumbre es tener previsto un libro especial en el que los invitados puedan estampar su firma, con alguna dedicatoria alusiva a la fecha. Si así se desea, puede enviarse una nota a los periódicos, dando aviso de la celebración.

La manera de conmemorar la fiesta depende exclusivamente de las circunstancias familiares. Puede tratarse de un cóctel, cena, almuerzo, unas copas, una recepción... Cualquier tipo de celebración es válida.

Nombre de los aniversarios de boda y de su piedra preciosa correspondiente

7.3. FALLECIMIENTOS. ENTIERROS

En las secciones 7.1 y 7.2 hemos hablado de «las alegrías» que la vida proporciona al hombre (nacimientos, matrimonios, aniversarios de boda); ahora trataremos de los fallecimientos y entierros que, aunque dolorosos, requieren una atención por nuestra parte. Una muerte siempre es una experiencia traumática, sobre todo si el difunto es un miembro de nuestra familia, o un amigo. En esos momentos, lo que desearíamos es que nos dejaran solos con nuestro propio dolor, pero existen ciertos formalismos que hay que atender. El médico debe firmar el certificado de defunción. Hay que avisar a la funeraria, que dispondrá lo necesario para el entierro, servicios religiosos si se desean, funeral, cementerio, etc. Una persona de la familia, o un amigo allegado, es quien, generalmente, se ocupa de estos os. El anuncio de la muerte puede hacerse a través de los periódicos, mediante una esquela, pero a los familiares y amigos muy íntimos es conveniente comunicárselo por teléfono o telegrama. Es costumbre muy generalizada que también la empresa para la que el difunto trabajaba inserte en el periódico su esquela. Puede instalarse «la capilla ardiente» en el hospital (si el óbito ha tenido lugar allí) o en la casa del difunto o en el tanatorio. A no ser que se especifique lo contrario, la familia espera que los amigos, compañeros y conocidos asistan al entierro o al funeral. No asistir a un cóctel puede disculparse, pero no asistir al entierro de alguien no parece disculpable. Desgraciadamente, todavía hay personas que van a los entierros «a que los vean» o a «ver» y a encontrarse con alguna persona determinada, y están más pendientes de ello que de la ceremonia en sí.

Ropa: Es una cuestión personal. Ya no es obligatorio «llevar luto» (vestir de negro) por nadie, pero también es cierto que no es correcto asistir a un entierro o funeral vestido con colores claros o chillones. También quedaron obsoletos: — las bandas negras en el sombrero de los caballeros, — los brazaletes negros en las mangas de las chaquetas de los caballeros, — las tarjetas, cartas o sobres ribeteados de negro. Si hubiera funeral religioso, o misa de córpore insepulto, al terminar ésta, los familiares se alinearán cerca de la puerta de la iglesia, para que desfilen ante ellos los asistentes y les testimonien su pésame. En un entierro la mejor conducta es la silenciosa. Procure no utilizar frases como «le acompaño en el sentimiento», que en muchos casos están muy lejos de ser ciertas, y, siempre que tenga que hacerlo, hable bajo y evite actitudes fuera de lugar. Las flores se envían a la funeraria, al hospital o al domicilio particular, según donde se encuentre el finado, excepto en el caso de que, «por expreso deseo del difunto», no se itan. Suele insertarse en los periódicos una «esquela de agradecimiento» de los familiares, que sustituye y evita el agradecimiento personal «por las muestras de condolencia recibidas».

8. Ordenamiento general de precedencias

ORDEN GENERAL DE PRECEDENCIAS SEGÚN EL REAL DECRETO NÚM. 2 099 DE 4 DE AGOSTO DE 1983 (ACTUALIZADO EN 1993)

Artículo 10

En los actos en la Villa de Madrid, en su condición de capital del Estado y sede de las instituciones generales, regirá la siguiente precedencia:

1. Rey o Reina 2. Reina Consorte o Consorte de la Reina 3. Príncipe o Princesa de Asturias 4. Infantes de España 5. Presidente del Gobierno 6. Presidente del Congreso de los Diputados 7. Presidente del Senado 8. Presidente del Tribunal Constitucional 9. Presidente del Consejo General del Poder Judicial 10. Vicepresidentes del Gobierno, según su orden 11. Ministros del Gobierno, según su orden

12. Decano del Cuerpo Diplomático y Embajadores extranjeros acreditados en España 13. Ex Presidentes del Gobierno 14. Presidentes de los Consejos de Gobierno de las Comunidades Autónomas, según su orden 15. Jefe de la Oposición 16. Alcalde de Madrid 17. Jefe de la Casa de Su Majestad el Rey 18. Presidente del Consejo del Estado 19. Presidente del Tribunal de Cuentas 20. Fiscal general del Estado 21. Defensor del Pueblo 22. Secretarios de Estado, según su orden, y Presidente de la Junta de Jefes de Estado Mayor y Jefes de Estado Mayor de los Ejércitos de Tierra, Mar y Aire 23. Vicepresidentes de las Mesas del Congreso de los Diputados y del Senado, según su orden 24. Presidente del Consejo Supremo de Justicia Militar 25. Delegado del Gobierno en la Comunidad Autónoma de Madrid 26. General Jefe de la Región Militar Centro Almirante Jefe de la Jurisdicción Central de Marina y General Jefe de la Primera Región Aérea 27. Secretario General y Jefe del Cuarto Militar de la Casa de su Majestad el Rey 28. Subsecretarios y asimilados, según su orden 29. Secretarios de las Mesas del Congreso y del Senado, según su orden

30. Presidente de la Asamblea Legislativa de la Comunidad de Madrid 31. Encargados de Negocios Extranjeros acreditados en España 32. Presidente del Instituto de España 33. Jefe de Protocolo del Estado 34. Directores generales y asimilados, según su orden 35. Consejeros de Gobierno de la Comunidad de Madrid 36. de la Mesa de la Asamblea Legislativa de la Comunidad de Madrid 37. Presidente y Fiscal del Tribunal Superior de Justicia de la Comunidad de Madrid 38. Diputados y Senadores 39. Rectores de las Universidades con sede en Madrid, según la antigüedad de la Universidad 40. Gobernador militar de Madrid 41. Tenientes de Alcalde del Ayuntamiento de Madrid

Artículo 12

Precedencias en los actos en el territorio de una Comunidad Autónoma.

1. Rey o Reina 2. Rey Consorte o Consorte de la Reina

3. Príncipe o Princesa de Asturias 4. Infantes de España 5. Presidente del Gobierno 6. Presidente del Congreso de los Diputados 7. Presidente del Senado 8. Presidente del Tribunal Constitucional 9. Presidente del Consejo General del Poder Judicial 10. Presidente del Consejo de Gobierno de la Comunidad Autónoma 11. Vicepresidente del Gobierno según su orden 12. Ministros de Gobierno, según su orden 13. Decano del Cuerpo Diplomático y Embajadores extranjeros acreditados en España 14. Ex Presidentes del Gobierno 15. Presidentes de los Consejos de Gobierno de otras Comunidades Autónomas 16. Jefe de la oposición 17. Presidente de la Asamblea Legislativa de la Comunidad Autónoma 18. Delegado del Gobierno en la Comunidad Autónoma 19. Alcalde del municipio del lugar 20. Jefe de la Casa de Su Majestad el Rey 21. Presidente del Consejo de Estado 22. Presidente del Tribunal de Cuentas

23. Fiscal General del Estado 24. Defensor del Pueblo 25. Secretarios de Estado, según su orden, y Presidente de la Junta de Jefes de Estado Mayor y Jefes de Estado Mayor de los Ejércitos de Tierra, Mar y Aire. 26. Vicepresidentes de las Mesas del Congreso de los Diputados y del Senado, según su orden 27. Presidente del Consejo Supremo de Justicia Militar 28. General Jefe de la Región o Zona Militar. Almirante Jefe de la Zona Marítima y General Jefe de la Región o Zona Aérea, según orden 29. Jefe del Cuarto Militar y Secretario general de la Casa de Su Majestad el Rey 30. Consejeros de Gobierno de la Comunidad Autónoma, según su orden 31. de la Mesa de la Asamblea Legislativa de la Comunidad Autónoma 32. Presidente y Fiscal del Tribunal Superior de Justicia de la Comunidad Autónoma 33. Subsecretarios y asimilados, según su orden 34. Secretarios de las Mesas del Congreso de los Diputados y del Senado, según su orden 35. Encargados de Negocios Extranjeros acreditados en España 36. Presidente del Instituto de España 37. Jefe de Protocolo del Estado 38. Presidente de la Diputación Provincial, Mancomunidad o Cabildo Insular. Gobernador civil de la provincia donde se celebre el acto 39. Directores generales y asimilados, según su orden

40. Diputados y Senadores por la provincia donde se celebre el acto 41. Subdelegado de Gobierno de la provincia donde se celebre el acto 42. Rectores de la Universidad en cuyo distrito tenga lugar el acto, según la antigüedad de la Universidad 43. Presidente de la Audiencia Provincial 44. Gobernador militar y Jefes de los Sectores Naval y Aéreo 45. Delegado Insular en su territorio 46. Tenientes de Alcalde del Ayuntamiento del lugar 47. Comandante militar de la plaza, Comandante o Ayudante militar de Marina y Autoridad aérea local 48. Representantes consulares extranjeros

Los Presidentes de Consejos de Gobierno de las Comunidades Autónomas se ordenarán de acuerdo con la antigüedad de la publicación oficial del correspondiente Estatuto de Autonomía. En el caso de coincidencia de la antigüedad de la publicación oficial de dos o más Estatutos de Autonomía, los Presidentes de dichos Consejos de Gobierno se ordenarán de acuerdo a la antigüedad de la fecha oficial de su nombramiento. La precedencia interna entre los del Consejo de Gobierno de las Comunidades Autónomas se determinará por la propia Comunidad. Nota: Con fecha de noviembre de 1997, la figura del jefe de Protocolo del Estado sigue contemplada en el número 37 del Real Decreto de Precedencias 2099/83, de 4 de agosto, artículo 12.

COMUNIDAD AUTÓNOMA ISLAS BALEARES

Disposiciones generales

Consejería de Presidencia Núm. 418

Decreto 256/99, de 24 de diciembre, por el que se regula el régimen de precedencias de los cargos e instituciones públicas de la Comunidad Autónoma de las Islas Baleares en los actos oficiales. La existencia de comunidades autónomas, después de la entrada en vigor de la Constitución, ha motivado que el Estatuto, en 1983 y en lo referente a materia de protocolo y precedencias, en consideración a la nueva realidad jurídica emanada del texto constitucional, dictara el correspondiente reglamento de Ordenación General de Precedencias en el Estado. En los actos oficiales que se celebraban, en el ámbito autonómico, se ha aplicado el art. 12 del nombrado reglamento, vigente en la Actualidad, como norma que suplía la falta de regulación propia en este ámbito. No obstante, con motivo de la reforma del Estatuto de Autonomía que se ha producido por la Ley Orgánica 3/1999, de 8 de enero, se ha de recordar que la Comunidad Autónoma tiene competencia exclusiva (Art. 10.1 Estatuto de Autonomía) en materia de organización, y régimen de funcionamiento de sus instituciones de auto gobierno, así como competencia de desarrollo de legislativo, en el marco de la legislación básica del Estado, en materia de normas de procedimiento istrativo derivadas de las especialidades de su organización (Art. 11.3) y, en este sentido particular, mediante una norma de carácter general emanada del Consejo de Gobierno de las Islas Baleares, se procede a fijar la precedencia entre los cargos e instituciones públicas de todos aquellos actos que se celebren en el ámbito de las Islas Baleares. La regulación de la precedencia que se hace en este Decreto no pretende, por otro lado, establecer ningún tipo de precedencia relativa entre los cargos e instituciones públicas de esta Comunidad Autónoma y los del Estado, y, la materia en aquellos supuestos en que, en los actos incluidos en este ámbito,

asistan cargos y/o entes públicos estatales. Ésta es, pues, la finalidad del presente Decreto en el cual se establece el orden de precedencia de los cargos e instituciones públicas en los actos que se celebren en las Islas Baleares, de forma que los criterios que se contienen en el mismo puedan conjugarse con los establecidos por el Real Decreto 2099/1983, de 4 de agosto, por el cual se aprueba el Reglamento de Ordenación General de precedencias del Estado. En consecuencia, a propuesta del Consejero de Presidencia, de acuerdo con el Consejo consultivo y previa deliberación del Consejo de Gobierno en sesión celebrada el día 24 de diciembre de 1999.

Decreto

TÍTULO 1

Ámbito y alcance objetivo

Artículo 1. Ámbito y alcance objetivo de la regulación realizada 1. El presente decreto tiene por objeto el establecimiento del régimen de precedencias de los cargos e instituciones públicas de la Comunidad Autónoma de las Islas Baleares en los actos oficiales que se celebren en su ámbito territorial. 2. El alcance de las normas contenidas en el presente Decreto queda limitado a su propio ámbito, sin que se puedan derivar el otorgamiento o la concesión de ningún honor o jerarquía ni ninguna modificación del rango, de la competencia o de las funciones reconocidas o atribuidas por norma de rango legal.

TÍTULO II

Principios Generales

Artículo 2. Principios generales sobre precedencias y ordenación Son principios generales sobre precedencias y ordenación de Autoridades, cargos públicos y/o personalidades y autoridades, corporaciones e instituciones que informan de aquello que dispone este Decreto, los siguientes: a) La presidencia, en todos los actos, será unipersonal. b) En los actos realizados en el ámbito de este Decreto, la precedencia, que sólo implica una mera y simple ordenación, viene determinada por el cargo de la autoridad asistente. c) La persona que legalmente sustituya en el cargo de una autoridad goza de la misma precedencia reconocida al titular. No obstante, cuando la representación no sea una sustitución legalmente prevista o el caso regulado en el artículo 31 del Estatuto de Autonomía, no conferirá al representante la precedencia correspondiente a la autoridad representada y el representante ocupará el lugar que tenga asignado por su propio cargo, excepto el caso de los Presidentes de los Consejos Insulares que ejerzan expresamente, por cualquier título o causa, la representación del Presidente del Gobierno de las Islas Baleares, que ocuparán el sitio que correspondiera a éste.

Artículo 3. Criterios de ordenación de la precedencia En el régimen de precedencias que se establece, se configuran tres rangos o criterios de ordenación diferentes, el individual o personal, el departamental y el colegiado. El individual regula el orden singular de autoridades, titulares de cargos públicos

y personalidades. El departamental regula la prevalencia correspondiente a las diferentes Consejerías que configuran el Gobierno de las Islas Baleares. El colegiado ordena la prelación entre las entidades, corporaciones e instituciones cuando éstas asistan a los actos con el carácter de presencia institucional o corporativa y, por tanto, colectiva, sin que se extienda a sus respectivos en particular.

TÍTULO III

Normas de precedencia

Artículo 4. Precedencia individual En todos los actos oficiales que se celebren en el ámbito de aplicación de este Decreto regirá, entre las autoridades, cargos públicos y personalidades autonómicas y locales, la siguiente precedencia: 1 El Presidente de las Islas Baleares. 2 El Presidente del Consejo insular de la isla donde se celebre el acto. 3 El Presidente del Parlamento de las Islas Baleares. 4 Los Presidentes de los restantes Consejos Insulares. 5 El Alcalde del municipio del lugar en donde se celebre el acto. 6 El Vicepresidente del Gobierno de las Islas Baleares. 7 Los Consejeros del Gobierno de las Islas Baleares. 8 Los ex Presidentes del Gobierno de las Islas Baleares. 9 Los Vicepresidentes y Secretarios de la Mesa del Parlamento de las Islas

Baleares conforme a su orden. 10 Los portavoces de los grupos parlamentarios. 11 El Presidente del Consejo Consultivo de las Islas Baleares. 12 El Síndico de Greuges. 13 El Síndico Mayor de Cuentas. 14 El Presidente de Consejo Económico y Social de las Islas Baleares. 15 Los Vicepresidentes del Consejo Insular de la isla donde se celebre el acto. 16 El Rector de la Universidad de las islas Baleares. 17 Los Diputados del Parlamento de las Islas Baleares. 18 Los Consejeros no diputados del Consejo Insular de la isla donde se celebre el acto. 19 El Secretario y Vocales del Consejo Consultivo de las Islas Baleares. 20 El segundo y tercer Síndico de Cuentas. 21 Los Consejeros del Consejo Económico y Social de las Islas Baleares. 22 Los Tenientes de Alcalde del municipio del lugar donde se celebre el acto, conforme el orden que corresponda. 23 Los Secretarios Generales Técnicos, Directores Generales y asimilados. 24 Los Concejales del municipio del lugar donde se celebre el acto.

Artículo 5. Normas específicas sobre la presidencia de los actos 1. La presidencia de los actos a los que se refiere este Decreto corresponderá a la autoridad, cargo público o personalidad que los organice, excepto que a este acto concurra otra de precedencia superior de acuerdo con los siete primeros números

del artículo anterior, y en este caso será esta autoridad, cargo público o personalidad la que ocupe la presidencia del acto. 2. La autoridad, cargo público o personalidad que organice el acto, en el caso de que por aplicación de lo dispuesto en el apartado anterior no ocupara la presidencia, ocupará el sitio inmediatamente siguiente al de la presidencia.

Artículo 6. Prioridad en el mismo nivel de precedencia Dentro del mismo nivel de precedencia se seguirá el siguiente orden de prioridad. a) En cuanto a los Consejeros del Gobierno de las Islas Baleares, será conforme a lo dispuesto en la correspondiente Orden del Presidente de las Islas Baleares. b) En lo referente a los ex Presidentes del Gobierno de las Islas Baleares, se dará prioridad a la antigüedad en el nombramiento. c) Respecto a los Presidentes de los Consejos Insulares se respetará el orden en el que figuren las respectivas actas en el Estatuto de Autonomía. d) En cuanto a los diputados autonómicos, dando preferencia a los diputados de la circunscripción electoral en la que se celebre el acto, se observará el orden derivado de los escaños obtenidos en el Parlamento por cada uno de los partidos a los cuales pertenezcan. e) En lo referente al Secretario y a los vocales del Consejo Consultivo de los Síndicos de la Sindicatura de Cuentas de las Islas Baleares y a los del Consejo Económico y Social de las Islas Baleares, se tendrá en cuenta la antigüedad del nombramiento y, si coincide la misma antigüedad del nombramiento, se dará mayor prioridad al de mayor edad. f) En cuanto a los Secretarios Generales Técnicos, Directores Generales y asimilados, se observará el orden correspondiente a las respectivas Consejerías y, dentro de cada una de ellas, la antigüedad en el nombramiento y, en último caso, a la mayor edad entre ellos. g) Respecto a los Consejeros de los Consejos Insulares que no sean, a su vez,

diputados autonómicos, así como respecto a los concejales, se observará el orden de prioridad que establezcan sus propios Consejos o Ayuntamientos. h) En lo referente a los portavoces de los grupos parlamentarios, se otorgará prioridad según el número de que integren cada grupo.

Artículo 7. Regla particular en actos que se celebren en Palma El Alcalde de Palma, como Alcalde de la capital de la Comunidad Autónoma de las Islas Baleares y en relación a los actos que se celebren en esta ciudad, se situará inmediatamente después del Presidente de las Islas Baleares, del Presidente del Consejo Insular de Mallorca y del Presidente del Parlamento de las Islas Baleares.

Artículo 8. Precedencia Departamental Las Consejerías del Gobierno de las Islas Baleares se ordenarán conforme a lo dispuesto en la correspondiente Orden del Presidente de las Islas Baleares que sea de aplicación en el momento que se celebre el acto oficial de que se trate.

Artículo 9. Precedencia colegiada El orden de precedencia de las entidades, corporaciones e instituciones de la Comunidad Autónoma de las Islas Baleares será la siguiente:

1 El Consejo de Gobierno de las Islas Baleares. 2 El Consejo Insular de la isla donde se celebre el acto. 3 El Parlamento de las Islas Baleares. 4 Los otros Consejos Insulares.

5 El Ayuntamiento de la localidad donde se celebre el acto. 6 El Consejo Consultivo. 7 La Sindicatura de Greuges. 8 La Sindicatura de Cuentas. 9 El Consejo Económico y Social de las islas Baleares. 10 La Universidad de las Islas Baleares.

Artículo 10. Concurrencia de criterios de precedencia Cuando en un acto de carácter general se convoquen conjuntamente a autoridades, cargos públicos y/o personalidades y entidades, corporaciones y/o instituciones, cada una de estas últimas se situará a continuación de la autoridad, cargo público o personalidad de quien dependa y de acuerdo con el orden establecido en el artículo 5. Para el caso que se acordara la presencia sólo en función del orden de las autoridades, cargos públicos o personalidades, las entidades, las corporaciones e instituciones se situarán a continuación de la última de aquéllas y por el orden establecido en el art. 9.

Artículo 11. Actos a los cuales asisten cargos públicos, autoridades y/o personalidades del Estado o entidades, corporaciones y/o instituciones del mismo 1. La precedencia en aquellos actos incluidos en el ámbito del presente Decreto, a los cuales asistan autoridades, cargos públicos y/o personalidades del Estado, así como entidades, corporaciones o instituciones del mismo, se determinará de la siguiente manera: • Las Autoridades, cargos públicos y/o personalidades del Estado, así como sus entidades, corporaciones e instituciones, ocuparán el lugar que les corresponde

de acuerdo con lo que dispone el Reglamento de Ordenación de Precedencias del Estado, aprobado por el R.D. 2099/1983, de 4 de agosto, o la norma que en el futuro lo sustituya. • Las autoridades propias de la Comunidad Autónoma de las Islas Baleares se ordenarán conforme al régimen de precedencia establecido en este Decreto. 2. Por orden del Consejero de Presidencia, se fijará, en aplicación de lo que dispone el apartado anterior, la precedencia en aquellos actos que se celebren bajo la organización de la Comunidad Autónoma a los cuales asistan autoridades del Estado, así como entidades, corporaciones y/o instituciones del mismo.

Disposición final

1. Se faculta al Consejero de Presidencia para que dicte las disposiciones que considere oportunas para el desarrollo, la eficacia y la ejecución de este Decreto. 2. El presente Decreto entrará en vigor al día siguiente de su publicación en el Boletín Oficial de las Islas Baleares. Palma, 24 de diciembre de 1999.

El Presidente SC ANTICH I OLIVER

El Consejero de Presidencia ANTONI GARCIAS I COLL

PRECEDENCIAS EN CANARIAS

DECRETO 202/1997, de 7 de agosto, por el que se aprueba el Reglamento de Precedencias en el ámbito de la Comunidad Autónoma de Canarias (publicado en el Boletín Oficial de Canarias el 24 de setiembre de 1997). La ordenación de las precedencias de los cargos y entes públicos en los actos oficiales excede de lo que pudiera denominarse vida social, o simple protocolo, y merece una cuidadosa atención en cuanto afecta, desde luego, a la imagen, a la representación externa de autoridades y entes entre sí y ante los ciudadanos todos, y, en el fondo, al establecimiento de una adecuada jerarquización que en lo visible físicamente puede mostrarse ni más ni menos que por el lugar en que cada uno de aquéllos deba situarse cuando concurra con otros, según ha expresado el Tribunal Constitucional. La oportunidad de efectuar una ordenación de precedencias en el ámbito de la Comunidad Autónoma resulta incuestionable en el momento en que se consolidan sus instituciones por el reconocimiento que de muchas de éstas se realiza por la reforma del Estatuto de Autonomía de 30 de diciembre de 1996. A la vista de la jurisprudencia constitucional, el contenido de la regulación se proyecta exclusivamente sobre el ámbito autonómico, sin afectar a las autoridades estatales o al régimen de precedencias relativas, cuya regulación corresponde al Estado. En su virtud, a propuesta del Presidente y previa deliberación del Gobierno en su reunión de 7 de agosto de 1997.

DISPONGO

Artículo único. Se aprueba el Reglamento de Precedencias en el ámbito de la Comunidad Autónoma de Canarias que figura como anexo al presente Decreto

DISPOSICIONES FINALES

Primera. Se autoriza al Presidente a dictar cuantas disposiciones y resoluciones sean precisas para el desarrollo y ejecución del citado Reglamento. Segunda. El presente Decreto entrará en vigor el mismo día de su publicación en el Boletín Oficial de Canarias. Dado en Santa Cruz de Tenerife, a 7 de agosto de 1997.

El Presidente del Gobierno MANUEL HERMOSO ROJAS

Anexo

Artículo 1 1. El presente reglamento establece el régimen precedencias en el ámbito de la Comunidad Autónoma de Canarias respecto de sus autoridades e instituciones. 2. Su alcance queda limitado al ámbito establecido sin que por sí confiera honores o jerarquía ni implique modificación de rangos, competencias o funciones atribuidas o reconocidas legalmente.

Artículo 2 Los servicios de protocolo de la Presidencia del Gobierno de Canarias son los encargados de aplicar las normas del presente reglamento en los actos que organice y de establecer los criterios para su cumplimiento en los actos no organizados por la Presidencia del Gobierno.

Artículo 3 En todos los actos rige la siguiente precedencia entre las autoridades autonómicas y locales de Canarias:

1 Presidente del Gobierno. 2 Presidente del Parlamento. 3 Vicepresidente del Gobierno. 4 Consejeros del Gobierno, según relación del anexo. 5 Presidente del Cabildo en cuya isla se realice el acto. 6 Alcalde del municipio del lugar. 7 Ex presidente del Gobierno. 8 Vicepresidentes y Secretarios de la Mesa del Parlamento según su orden. 9 Presidente del Consejo Consultivo de Canarias. 10 Diputado del Común. 11 Presidente de la Audiencia de Cuentas de Canarias. 12 Portavoces de los Grupos Parlamentarios. 13 Rector de la Universidad con sede en la isla en que se realice el acto. 14 Rectores en las restantes universidades canarias. 15 Presidente del Consejo Económico y Social de Canarias. 16 Diputados del Parlamento de Canarias.

17 Presidente de los restantes cabildos insulares. 18 Viceconsejeros y asimilados. 19 Adjunto del Diputado del Común. 20 Consejeros del Consejo Consultivo de Canarias. 21 Consejeros de la Audiencia de Cuentas de Canarias. 22 Secretarios Generales Técnicos y asimilados. 23 Directores Generales y asimilados. 24 Vicepresidentes del Cabildo en cuya isla se realice el acto. 25 Tenientes de Alcalde del Municipio del lugar según su orden. 26 Consejeros del Cabildo en cuya isla se realice el acto. 27 Concejales del municipio del lugar.

Artículo 4 1. La presidencia de los actos corresponde a la autoridad que los organice, salvo cuando concurra otra de superior precedencia según los seis primeros números del artículo anterior, en cuyo caso será ésta la que ostente la presidencia. 2. Si el acto fuera organizado por un Cabildo Insular o por un Ayuntamiento, la presidencia corresponderá al Presidente del Cabildo o al Alcalde, respectivamente, salvo que concurra otra de superior precedencia según los tres primeros números del artículo anterior, en cuyo caso será ésta la que ostente la presidencia. En caso de que aquella autoridad no ostentara la presidencia ocupará el lugar inmediato a la misma. 3. Cuando los actos sean organizados por Cabildos o Ayuntamientos por delegación del Gobierno, regirá lo establecido en el artículo 3 de este Reglamento.

Artículo 5 1. Dentro del mismo nivel de precedencia se seguirá la siguiente ordenación:

a) Para los Consejeros del Gobierno, por antigüedad de los departamentos de acuerdo con la relación anexa al presente Reglamento y, a igual antigüedad, por antigüedad en los nombramientos como del Gobierno y, en los casos de la misma antigüedad, por mayor edad. b) Para los ex presidentes del Gobierno, por antigüedad en su nombramiento. c) Para los presidentes de los cabildos insulares, por el orden en que figuran las islas en el Estatuto de Autonomía. d) Donde no haya sede universitaria el orden de precedencia para los rectores será el de mayor antigüedad. e) Para los diputados autonómicos, dando precedencia a los diputados de la circunscripción en que se celebre el acto, por el orden de obtención de escaños. f) Para los consejeros del Consejo Consultivo de Canarias y de la Audiencia de Cuentas de Canarias y para los del Consejo Económico y Social de Canarias, por antigüedad en su nombramiento y a igual antigüedad, por mayor edad. g) Para los viceconsejeros, secretarios generales técnicos, directores generales y asimilados, por el orden de los departamentos y, dentro de éstos, por el que figure en la respectiva reglamentación orgánica. h) Para los consejeros de los cabildos insulares y concejales, por el orden que establezcan los respectivos cabildos o ayuntamientos. i) Los portavoces de los grupos parlamentarios, por el número de miembro de su grupo.

2. Las autoridades por delegación no ocupan el puesto del representado, salvo en los supuestos de suplencia legal. 3. Por Decreto del Presidente podrá modificarse la relación anexa a que se refiere el apartado a) del número 1 anterior, cuando se produzcan cambios en la denominación y estructura de los departamentos.

DISPOSICIÓN ADICIONAL

1. En los actos académicos de carácter universitario corresponderá la Presidencia al Presidente de la Comunidad Autónoma y tras el Rector de la universidad organizadora se situará el Presidente del Parlamento, el Vicepresidente del Gobierno y el Consejero de Educación, Cultura y Deportes, en su caso.

Relación anexa

0 Presidencia del Gobierno. 0,1 Vicepresidencia del Gobierno. 1 Presidencia y Relaciones Institucionales. 2 Economía y Hacienda. 3 Agricultura, Pesca y Alimentación. 4 Educación, Cultura y Deportes. 5 Industria y Comercio. 6 Obras Públicas, Vivienda y Aguas. 7 Política Territorial y Medio Ambiente.

8 Sanidad y Consumo. 9 Turismo y Transportes. 10 Empleo y Asuntos Sociales.

DECRETO FORAL 81/1986, DE 14 DE MARZO, POR EL QUE SE REGULA EL RÉGIMEN DE PRECEDENCIAS EN LA COMUNIDAD FORAL DE NAVARRA

La Ley Orgánica de Reintegración y Amejoramiento del Régimen Foral de Navarra y la Ley Foral reguladora del Gobierno y de la istración de la Comunidad Foral han establecido una nueva ordenación de las instituciones y autoridades de la Comunidad Foral. Esta nueva ordenación exige regular el régimen de precedencias de las referidas instituciones y autoridades en los actos oficiales. Tal es la finalidad de este Decreto Foral en el que se establece el orden de precedencias de autoridades e instituciones en los actos oficiales que se celebren en la Comunidad Foral, de tal modo que los criterios que en el mismo se contienen puedan conjugarse con los establecidos por el Real Decreto 2099/1983, de 4 de agosto, por el que se aprueba el Ordenamiento General de Precedencias en el Estado. En su virtud, a propuesta del Consejero de Presidencia, y de conformidad con el acuerdo adoptado por el Gobierno de Navarra, en sesión celebrada el día 14 de marzo de 1986.

Artículo 1 1. Este Decreto Foral establece el régimen de precedencias de las autoridades e instituciones de la Comunidad Foral de Navarra.

2. El alcance de las normas contenidas en este Decreto Foral se agota en su propio ámbito, sin que confieran por sí mismas honor o jerarquía, ni impliquen modificación del rango, competencias o funciones reconocidas o atribuidas legalmente.

Artículo 2 En el régimen de precedencias se establecen dos rangos de ordenación: a) El personal que regula el orden singular de autoridades y titulares de cargos públicos. b) El colegiado que regula la prelación entre las Instituciones cuando asistan como tales a actos oficiales. Dicha prelación tendrá carácter colectivo y no se entenderá referida a los de las referidas instituciones.

Artículo 3 1. La persona que legalmente sustituya en el cargo a una autoridad tendrá la misma precedencia que corresponda a su titular. 2. La persona que, sin ejercer la sustitución legal, represente a unas autoridades, no tendrá la precedencia que corresponda a la misma y ocupará el lugar que tenga asignado su propio cargo, salvo que ostente expresamente la representación del Presidente del Gobierno de Navarra, en cuyo caso ocupará el lugar que a éste corresponde.

Artículo 4 A los efectos del establecimiento de precedencias, los actos oficiales se clasificarán en: 1. Actos de carácter general: son los organizados por las autoridades competentes para la celebración de festividades, acontecimientos y

conmemoraciones. 2. Actos de carácter especial: son los organizados por determinadas instituciones, organismos o autoridades para la celebración de acontecimientos propios del ámbito específico de sus respectivos servicios o funciones.

Artículo 5 La presidencia y ordenación de autoridades e instituciones que asistan a los actos oficiales de carácter general se ajustará a las siguientes normas: 1. La presidencia corresponderá a la autoridad de más alto rango. La autoridad organizadora del acto ocupará, en los casos en que no le corresponda la presidencia, el segundo lugar. 2. La ordenación de las autoridades de la Comunidad Foral será la siguiente:

— Presidente del Gobierno de Navarra. — Presidente del Parlamento de Navarra. — Vicepresidentes del Gobierno de Navarra, por su orden. — Alcalde del Municipio en el que se celebre el acto. — Consejeros del Gobierno de Navarra, por el orden establecido en el artículo 46 de la Ley Foral 23/1983, de 11 de abril, reguladora del Gobierno y de la istración de la Comunidad Foral de Navarra. — Ex Presidentes del Gobierno de Navarra, por el orden cronológico de su primera toma de posesión. — Presidente de la Cámara de Comptos. — Vicepresidente y Secretarios del Parlamento de Navarra, por su orden. — Parlamentarios Forales.

— Alcaldes de las ciudades cabecera de Merindad por el orden siguiente: Pamplona, Tudela, Estella, Sangüesa y Olite. — Alcaldes de otros Municipios. — Ex Vicepresidentes y Ex Consejeros del Gobierno, por el orden cronológico de su primera toma de posesión. — Directores Generales de la istración de la Comunidad Foral, por el orden establecido para los Departamentos en el artículo 46 de la Ley Foral 23/1983, de 11 de abril, reguladora del Gobierno y de la istración de la Comunidad Foral de Navarra. — Jefes de Gabinete de los Consejeros del Gobierno de Navarra, por el orden establecido para los Departamentos en el artículo 46 de la Ley Foral 23/1983, de 11 de abril, reguladora del Gobierno y de la istración de la Comunidad Foral de Navarra. — Letrado Mayor del Parlamento de Navarra. — Directores de Servicio y Directores de Organismos Autónomos de la istración de la Comunidad Foral, por el orden establecido para los Departamentos en el artículo 46 de la Ley Foral 23/1983, de 11 de abril, reguladora del Gobierno y de la istración de la Comunidad Foral de Navarra. En el caso de que el acto se celebre en un municipio compuesto y dentro del término de un Concejo, el Presidente del Concejo se situará en el lugar inmediatamente anterior al del Alcalde. 3. La ordenación de las instituciones de la Comunidad Foral será la siguiente:

— Gobierno de Navarra. — Parlamento de Navarra. — Ayuntamiento del Municipio en que se celebre el acto.

— Departamentos de la istración de la Comunidad Foral de Navarra, por el orden establecido en el artículo 46 de la Ley Foral 23/1983, de 11 de abril, reguladora del Gobierno y de la istración de la Comunidad Foral.

Cuando a los actos oficiales de carácter general asistan conjuntamente autoridades e instituciones, éstas se situarán a continuación de la última de aquéllas salvo que la autoridad organizadora estime conveniente, por la peculiaridad del acto o por las características del lugar en que se celebra, la colocación de cada una de las instituciones a continuación de su autoridad titular. Cuando a estos actos asistan Ex Presidentes del Gobierno de Navarra, se situarán a continuación de los Consejeros del Gobierno.

Artículo 6 1. La ordenación de Autoridades e Instituciones en los actos oficiales de carácter especial será dispuesta por la autoridad que los organice de acuerdo con su naturaleza específica y con lo dispuesto en este Decreto Foral. 2. La Presidencia de los actos oficiales de carácter especial corresponderá a la autoridad que los organice. Si la presidencia es cedida a la autoridad de más alto rango, la autoridad organizadora ocupará el segundo lugar.

Artículo 7 La Oficina de Protocolo del Departamento de Presidencia facilitará a los órganos de la istración de la Comunidad Foral, y a las entidades locales que lo precisen, el asesoramiento necesario sobre la aplicación de este Decreto Foral y, en general, sobre la organización de actos oficiales.

Disposiciones finales

Primera Se autoriza al Consejero de Presidencia a dictar las disposiciones necesarias para la ejecución, desarrollo y aplicación de este Decreto Foral.

Segunda Este Decreto Foral entrará en vigor el mismo día de su publicación en el Boletín Oficial de Navarra. Pamplona, 14 de marzo de 1986.

El Presidente del Gobierno de Navarra GABRIEL URRALBURU TAINTA

El Consejero de Presidencia JOSÉ ANTONIO ASIAIN AYALA

DISPOSICIONES GENERALES DE LA GENERALITAT VALENCIANA

Disposiciones generales

Presidencia y Consellerías de la Generalitat Valenciana

Presidencia de la Generalitat DECRETO 235/1999, de 23 de diciembre, del Gobierno Valenciano, por el que se regula el régimen de precedencias en el ámbito de la Comunidad Valenciana (2000/M82). El tiempo transcurrido desde la aprobación del Estatuto de Autonomía y la consolidación del derecho al autogobierno han puesto de relieve la conveniencia de regular las precedencias de autoridades e instituciones públicas en actos de carácter oficial, materia que, en palabras del Tribunal Constitucional, excede de lo que puede denominarse vida social o mero protocolo, y merece una cuidadosa atención. En consecuencia, la presente norma nace con la finalidad de ordenar de modo preciso la casuística correspondiente a la representación externa de autoridades y entes públicos entre sí cuando concurran en actos oficiales. Proclamado por el Tribunal Constitucional «el pleno reconocimiento de la competencia de las comunidades autónomas para ordenar sus propias autoridades y órganos en actos por ellas organizados y a los que no concurran con los del estado», el presente decreto establece el orden de precedencias en el ámbito autonómico, respetando la competencia que corresponde al estado. En virtud de lo expuesto y de conformidad con lo establecido en el artículo 22 e) de la Ley de la Generalitat Valenciana 5/1983, de 30 de diciembre, previa deliberación del Gobierno Valenciano, en la reunión del día 23 de diciembre de 1999, y a propuesta de su presidente.

DISPONGO

Artículo 1 El presente decreto tiene por objetivo establecer el régimen de precedencias de las autoridades e instituciones en el ámbito propio de la Comunidad Valenciana en los actos oficiales que las mismas organicen.

Artículo 2 Los actos oficiales de carácter general, los organizados por las autoridades e instituciones competentes para la celebración de festividades, acontecimientos y conmemoraciones. Son actos oficiales de carácter especial los organizados por determinadas instituciones, corporaciones o autoridades para la celebración de acontecimientos relativos al ámbito específico de sus funciones, actividades o servicios.

Artículo 3 En los actos oficiales de carácter general organizados por la Comunidad Autónoma Valenciana regirá el siguiente orden de precedencias.

1 Presidente o presidenta de la Generalitat Valenciana. 2 Presidente o presidenta de las Cortes Valencianas. 3 Vicepresidentes o vicepresidentas del Gobierno Valenciano. 4 Demás consellers o conselleras del Gobierno Valenciano, por su orden. 5 Alcalde o alcaldesa del municipio en que se celebre el acto. 6 Presidente o presidenta de la diputación en cuya provincia se organice el acto. 7 Presidente o presidenta del Consejo Jurídico Consultivo de la Comunidad Valenciana. 8 Presidente o presidenta del Consejo Valenciano de Cultura. 9 Síndico o síndica mayor de Cuentas y síndico o síndica de Agravios.

10 Ex presidentes o ex presidentas de la Generalitat Valenciana. 11 Vicepresidentes o vicepresidentas y secretarios o secretarias de las Cortes Valencianas, por su orden. 12 Portavoces de los grupos parlamentarios. 13 Rectores o rectoras de las universidades de la Comunidad Valenciana. 14 Presidente o presidenta del Comité Económico y Social de la Comunidad Valenciana. 15 Presidente o presidenta de la Academia Valenciana de la Lengua. 16 Presidentes o presidentas de las diputaciones provinciales. 17 Subsecretarios o subsecretarias. 18 Delegados o delegadas territoriales del Gobierno Valenciano. 19 Diputados autonómicos o diputadas autonómicas. 20 Ex presidentes o ex presidentas de las Cortes Valencianas. 21 Secretarios o secretarias generales, directores o directoras generales y asimilados o asimiladas. 22 Consejeros o consejeras del Consejo Jurídico Consultivo de la Comunidad Valenciana. 23 Adjuntos o adjuntas del síndico o síndica de Agravios. 24 Demás de las corporaciones locales.

En los actos oficiales de carácter general organizados por otras autoridades e instituciones de la Comunidad Valenciana no podrá alterarse para las autoridades e instituciones de la Comunidad Valenciana el orden establecido en el presente reglamento, sin perjuicio de que se respete la tradición del lugar en determinados actos.

Artículo 4 Las precedencias dentro de cada nivel seguirán la siguiente ordenación:

— Vicepresidentes o vicepresidentas y demás consellers o conselleras según el orden establecido en el anexo. — Ex presidentes o ex presidentas de la Generalitat Valenciana por el orden cronológico de su nombramiento, de mayor o menor antigüedad. — Ex presidentes o ex presidentas de las Cortes Valencianas por el orden cronológico de su nombramiento, de mayor a menor antigüedad. — Presidentes o presidentas de las diputaciones provinciales por el número de habitantes de las provincias respectivas, sin perjuicio de la precedencia que corresponde al presidente o presidenta de la diputación en cuya provincia se organice el acto. — Portavoces de los grupos parlamentarios por el número de que los componen. — Diputados autonómicos o diputadas autonómicas por el orden de obtención de escaños. — Subsecretarios o subsecretarias, secretarios o secretarias generales y directores o directoras generales según su rango y, dentro del mismo rango, por el orden de las Consellerías que se fija en el anexo. — Delegados o delegadas territoriales del Gobierno Valenciano dando preferencia al o a la de la provincia en que se celebra el acto, y el resto por el número de habitantes de la provincia respectiva. — Los rectores o rectoras de las universidades según la fecha de su creación, de mayor a menor antigüedad. — Alcaldes o alcaldesas según el número de habitantes de los municipios

respectivos, comenzando en todo caso por los o las de Valencia, Alicante y Castellón de la Plana, por ser capitales de provincia, y sin perjuicio de la precedencia del alcalde o de la alcaldesa del municipio en que se celebre el acto. — Diputados o diputadas provinciales y concejales o concejalas por el orden que figura en su respectiva corporación, con preferencia de los o las de la provincia y municipio en que tenga lugar el acto. Respecto a los o las demás se tendrá en cuenta el número de habitantes.

Artículo 5 En los actos que tengan lugar en una de las ciudades capitales de provincia, el alcalde o alcaldesa de la capital ocupará, respecto al orden de precedencias y presidencia previsto en los artículos 3 y 6, el lugar inmediatamente posterior al del presidente o presidenta de las Cortes Valencianas.

Artículo 6 1. La presidencia de los actos oficiales de carácter general organizados por autoridades e instituciones de la Comunidad Autónoma Valenciana corresponderá, por su orden, a las siguientes autoridades:

a) Presidente o presidenta de la Generalitat Valenciana. b) Presidente o presidenta de las Cortes Valencianas. c) Vicepresidentes o vicepresidentas del Gobierno Valenciano. d) Demás consellers o conselleras según el orden establecido en el anexo.

2. La presidencia de los actos oficiales de carácter general organizados por otras instituciones o autoridades del ámbito de la Comunidad Valenciana

corresponderá a la autoridad organizadora del acto, salvo cuando asista el presidente o presidenta de la Generalitat Valenciana o el presidente o presidenta de las Cortes Valencianas, en cuyo caso ostentaría la presidenta este último o esta última por su orden. La ordenación en los actos oficiales de carácter especial será establecida por la autoridad o institución que los organice de acuerdo con lo dispuesto en el presente reglamento y su naturaleza específica.

Artículo 8 1. La autoridad que legalmente sustituya en el cargo a otra autoridad tendrá la misma precedencia que corresponde a la autoridad sustituida. 2. La autoridad que represente por delegación a una autoridad superior ocupará el lugar que tenga asignado su propio cargo. 3. No obstante lo dispuesto en el párrafo anterior, cuando ostente la representación del presidente o presidenta de la Generalitat Valenciana, del presidente o presidenta de las Cortes Valencianas o de un miembro del Gobierno Valenciano, ocupará el lugar que le corresponde a la autoridad representada, salvo que la autoridad delegada concurra con otra de superior precedencia comprendida en los números 1 al 5 del artículo 3, en cuyo caso se situará inmediatamente después de éstos o éstas.

Artículo 9 En los actos oficiales a los que asistan autoridades estatales, civiles o militares se estará a lo que determina la normativa estatal respecto a sus autoridades y prelación relativa, y, en lo demás, se aplicará el presente reglamento.

Artículo 10 Cualquier autoridad representante social no previsto en el presente decreto, que

asista a un acto oficial, tendrá la prelación que determine quien organice el acto, atendiendo a la naturaleza del mismo y lo dispuesto en este reglamento.

Artículo 11 El régimen de precedencias contenidas en el presente reglamento queda limitado exclusivamente a los efectos del mismo, sin que confiera rango u honor, ni implique modificación de jerarquía o competencias previstas por las normas correspondientes.

Artículo 12 Corresponde al servicio de protocolo de la Presidencia de la Generalitat Valenciana aplicar el presente reglamento en los actos que organice y establecer los criterios para su cumplimiento en los actos no organizados por la Presidencia de la Generalitat Valenciana, así como resolver las dudas que se susciten.

Disposiciones finales

Primera El presidente o presidenta de la Generalitat Valenciana podrá dictar las normas necesarias para la aplicación y desarrollo del presente decreto.

Segunda Se autoriza al presidente o presidenta de la Generalitat Valenciana para modificar la relación anexa, cuando se produzca modificación en la denominación y estructura de la organización del Gobierno Valenciano.

Tercera El presente decreto entrará en vigor el día de su publicación en el Diari Oficial de la Generalitat Valenciana. Valencia, 23 de diciembre de 1999.

El Presidente de la Generalitat Valenciana EDUARDO ZAPLANA HERNÁNDEZ-SORO

Anexo

—Vicepresidencia primera. Vicepresidencia segunda. — Consellería de Economía, Hacienda y Empleo. — Consellería de Obras Públicas, Urbanismo y Transportes. — Consellería de Cultura, Educación y Ciencia. — Consellería de Sanidad. — Consellería de Industria, Comercio y Energía. — Consellería de Agricultura, Pesca y Alimentación. — Consellería de Medio Ambiente. — Consellería de Justicia y istraciones Públicas. — Consellería de Bienestar Social. — Consellería del Portavoz del Gobierno.

Nota: Con fecha de marzo de 2003.

ORDENACIÓN DE INSTITUCIONES Y CORPORACIONES EN LOS ACTOS DE CARÁCTER GENERAL ORGANIZADOS POR LA CORONA, EL GOBIERNO O LA ISTRACIÓN DEL ESTADO

Artículo 14

En los actos en la Villa de Madrid, en su condición de capital del Estado y sede de las instituciones generales, regirá la siguiente precedencia:

1. Gobierno de la Nación 2. Cuerpo Diplomático acreditado en España 3. Mesa del Congreso de los Diputados 4. Mesa del Senado 5. Tribunal Constitucional 6. Consejo General del Poder Judicial 7. Tribunal Supremo 8. Consejo de Estado 9. Tribunal de Cuentas 10. Presidencia de Gobierno

11. Ministerios, según su orden 12. Instituto de España y Reales Academias 13. Consejo de Gobierno de la Comunidad Autónoma de Madrid 14. Asamblea Legislativa de la Comunidad Autónoma de Madrid 15. Tribunal Superior de Justicia de Madrid 16. Ayuntamiento de Madrid 17. Claustro Universitario

Artículo 16

En los actos en el territorio de una Comunidad Autónoma regirá la precedencia siguiente:

1. Gobierno de la Nación 2. Cuerpo Diplomático acreditado en España 3. Consejo de Gobierno de la Comunidad Autónoma 4. Mesa del Congreso de los Diputados 5. Mesa del Senado 6. Tribunal Constitucional 7. Consejo General del Poder Judicial 8. Tribunal Supremo de Justicia

9. Asamblea Legislativa de la Comunidad Autónoma 10. Consejo de Estado 11. Tribunal de Cuentas 12. Tribunal Superior de Justicia de la Comunidad Autónoma 13. Ayuntamiento de la localidad 14. Presidente del Gobierno 15. Ministerios según su orden 16. Consejerías de Gobierno de la Comunidad Autónoma, según su orden 17. Instituto de España y Reales Academias 18. Diputación Provincial, Mancomunidad o Cabildo Insular 19. Audiencia Territorial o Provincial 20. Gobierno Civil de la Provincia 21. Claustro Universitario 22. Representaciones consulares extranjeras

ORDEN DE PRECEDENCIAS DE LAS COMUNIDADES AUTÓNOMAS

PRECEDENCIA DE LOS DEPARTAMENTOS MINISTERIALES

Artículo 15

1. La Presidencia del Gobierno tendrá precedencia sobre los Departamentos ministeriales de la istración Central del Estado. (Reales Decretos 555, 559, 560/2000) 2. La precedencia de los Departamentos es la siguiente:

— Ministerio de Asuntos Exteriores. — Ministerio de Justicia. — Ministerio de Defensa. — Ministerio de Economía y Hacienda. — Ministerio del Interior. — Ministerio de Obras Públicas y Urbanismo. — Ministerio de Educación y Ciencia. — Ministerio de Trabajo y Seguridad Social. — Ministerio de Industria y Energía. — Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. — Ministerio de la Presidencia. — Ministerio de Transporte, Turismo y Comunicaciones.

— Ministerio de Cultura. — Ministerio de istración Territorial. — Ministerio de Sanidad y Consumo.

Nota: Con fecha 17 de enero de 2003.

Saber ser. Saber estar Montse Solé

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© Montse Solé, 1993

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Primera edición en libro electrónico (epub): diciembre de 2011

ISBN 978-84-08-10902-0 (epub)

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