Organisation Du Travail Intellectuel - R. Chavigny 1d2w6m

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The

Library of

Congress

http://www.archive.org/details/organisationdutrOOchav

Organisation du Travail Intellectuel

DU MÊME AUTEUR

Aide -Mémoire thérapeutique du médecin militaire (Maloine, 1898).

Diagnostic des

maladies simulées (Baillière,

1918),

2 e édition.

L'Expertise des plaies par armes à feu

(Baillière, 1917).

Les Mutilations volontaires par armes à feu (Mémoire couronné par Sciences).

l'Institut

— Inédit.

:

Prix Larrey, 1917, Académie des

Docteur

P.-

CHAVIGNY

MÉDECIN PRINCIPAL DE 2 e CLASSE PROFESSEUR AGRÉGÉ DU VAL-DE-GRACE

Organisation du Travail Intellectuel RECETTES PRATIQUES A L'USAGE DES ÉTUDIANTS DE TOUTES LES FACULTÉS ET DE TOUS LES TRAVAILLEURS

Préface de Ch.

ADAM

MEMBRE DE L'iNSTITUT RECTEUR DE l' UNIVERSITÉ DE NANCY

PARIS LIBRAIRIE DELAaRAYE 15,

RUE SOUFFLOT, 15 1918

Os-

Tous droits de reproduction, de traduction réservés pour tous pays.

et d'adaptation

Copyright by Librairie Delagrave, 19/8.

JUL 18 1913

<\S

©CLAfoi:15346

d^

o

PREFACE

La

V Université

bibliothèque de

meura fermée

trois

les

de

Nancy

de-

mois d'août, septembre,

Un moment, toutefois, on pensa la pour y installer, dans les salles de lecles bureaux d'un état-major d'armée ; le

octobre 1914, rouvrir, ture,

9 août, un les visiter

du général de Castelnau vint intention. Mais un tel honneur

officier

à cette

devait être réservé à Pont-Saint-Vincent, où l'on était

mieux posté pour

guerre en avant de

diriger les opérations de

Bayon

résistance victorieuse

et

de Charmes,

et la

du Grand-Couronné, qui,

sauvant la capitale de la Lorraine, a contribué à sauver aussi la .

La

réouverture

supérieur,

à

des

cours de l'enseignement

Nancy, comme dans

villes d'Université, se fit,

premiers jours mobilisés et

pour

à la date ordinaire,

de novembre.

aussi la bibliothèque, les

toutes

pour

les

On

les les

rouvrit donc

professeurs non

étudiants qui attendaient,

avec impatience, soit V appel de leur classe (classes

1916,

puis 17,

puis 18,

bientôt,

sans

doute,

PRÉFACE

6

classe

19),

simplement leurs dix-sept ans

ou

révolus afin de s'engager et de redre leurs

camarades qui avaient le bonheur de se battre pour la . Mais à ces habitués de notre bibliothèque s'ajouta bientôt une clientèle inattendue, clientèle

due au Service de Santé. Il n'y a peut-

militaire,

être

pas un seul Aide-Major, ou Major, sans parplusieurs Médecins Principaux, pour peu

ler de

que leur séjour à Nancy ou dans

environs fût

les

de quelque durée, qui n'ait aussitôt

demandé

et

V autorisation d' de la bibliothèque universitaire. Le Recteur conserve précieusement obtenu

la liste

déjà longue, et qui s'allonge encore tous

nouveaux

les mois, de ces

lecteurs.

Et jamais

il

ne connut pareille fréquentation. Certains jours, et c'était

un beau

spectacle, on ne voyait que des

uniformes, plus ou moins usés pour avoir fait

compagne sur

le

front; la salle en était toute

bleue ou de couleur kaki.

sonnel de

la

bibliothèque

Dans le nombre,

le

remarqua bien

vite

médecin d quatre galons

(il

d'hui) qui, sans

le

venu

là

y songer

per-

un

en a cinq aujour-

moins du monde

et

pour son compte seulement, donnait à

tous ses jeunes confrères l'exemple de l'assiduité et

du

travail. C'était le

docteur Chavigny, pro-

fesseur agrégé du Val-de-Grâce. Il

voulut leur être plus utile encore. Est-ce

PRÉFACE

7

l'ambiance, qui lui rappelait les étudiants et la des premières

difficulté

études médicales

bonne volonté ne suffit pas

:

La

?

nos jeunes gens n'en

manquent point. Mais

il faut aussi savoir tracombien ne savent pas, parce que (il

vailler; et

faut bien

Le

confesser) on ne le leur a pas appris.

le

docteur Chavigny voulut précisément le leur

De

apprendre.

là cet opuscule, préparé, médité,

peut-être écrit dans notre bibliothèque; c'est

manuel de

comme on

V usage

travail à

somme, toute la

travaille, en

servir en tout

temps

Chaque jour apporte, vation, la

vie, il

peut

et à tout âge.

vision de connaissances,

d'être

réflexion.

si

Von veut

par

bien, sa pro-

la lecture,

Tout ne vaut pas

U obserla

peine

conservé, certes; mais vraiment nous

laissons trop perdre,

en

par insouciance ou négli-

gence, faute de savoir l'utiliser. toutes choses est

un

des travailleurs; et

Le

gaspillage en

un peu notre défaut français, et non sans raison. Or,

l'étranger nous le reproche, il

faudrait en finir avec ces déperditions de force

en

tout genre.

Et

le

docteur

Chavigny nous

enseigne le bon emploi de nos connaissances,

comme V épargne faire; ce qui taliser

et

est,

et

intellectuellement, l'art de capi-

Les philosophes nous mémoire conserve tout; oui, façon d'un gouffre où Von jette tout de

s'enrichir.

disent bien que la

mais à la

et

l'économie que l'on doit en

PRÉFACE

8

pêle-mêle; on n'y retrouve rien. Il faudrait clas-

an fur et à mesure toutes les acquisitions nouvelles, méthodiquement et dans un ordre tel ser

,

qu'on puisse mettre

doigt à l'instant sur ce

le

qu'on demande.

Les Américains, hommes d'ordre prix du temps, ne veulent pas

le

et

qui savent

le

perdre en

cherchant ce qu'on a trop de peine à trouver.

L'un d'eux, un professeur, parcourant un jour les

rayons d'une

livre à la dernière

bibliothèque,

page

chaque

Point d'index, consta-

«

:

ouvrage inutilisable ;

tait-il,

ouvrait

» et il le

refermait sans

Les règles éprouvées que donne le docteur Chavigny aident chacun à se faire un index, un

le lire.

commode de

répertoire

au jour

acquises

le

toutes les connaissances

jour,

si

bien que, sans

grand

effort de mémoire, on peut y faire appel en cas de besoin, on les a toujours à commandement.

Grand

rendu à nos jeunes gens d'abord,

service

mais aussi

à

toutes les

même aux hommes se er

pour

personnes

d'une documentation étendue

agir,

dans

l'industrie,

finance, et la politique donc! il

pas de son ami Spuller

homme

d'étude, et

d'action, qui ne peuvent plus

est

mon

:

«

et précise

commerce, la le Gambetta ne disaitFeuilletons-le. Cet

dictionnaire vivant. »

Les philosophes encore ont compris, à l'aube des temps modernes, combien il était nécessaire

PRÉFACE

9

travail intellectuel,

d'organiser le

et

qu'on ne

pouvait se er de la mémoire malgré ses fai-

une faculté précieuse, pensait Des-

blesses. C'est

cartes,

mais qui laisse glisser

et

échapper trop de

choses, et n'a pas la force de les retenir, labilis et infirma; et

il

Bacon, avant

avait ses procédés

lui, voulait

aide à la nature, est

un

titre

pour la mémoire. Ars mémorise

que l'on retrouve dans maint ouvrage

du dix-septième sinon pour

du seizième

et

n'en parla

plus,

faculté,

au

permet de

Le

pour y remédier.

déjà que l'art vînt en

siècle.

er d'elle.

effet, l'attention sur et

attirer,

une lacune grave de notre

à son opuscule tout le succès qu'il mérite.

date,

bibliothèque

à cet

essayer de la combler. Je souhaite

n'oublie pas surtout le lieu où né, ni la

cette

lieu d'y substituer quelque chose qui

se

docteur Chavigny a voulu

pédagogie

Puis on

mépriser

cet

Et

opuscule

je est

Ce fut à la Nancy, ouverte

ni les circonstances.

de l'Université de

pendant la grande guerre. Et écrites par le Médecin-Major, peut-être entre deux conférences sur les gaz asphyxiants, ou bien au retour d'une enquête aux

aux ces

travailleurs

pages furent

tranchées pour en ainsi

vérifier sur

çait l'approche et la

les

effets

masques protecteurs; journées ou le tocsin annon-

que V efficacité

peut-être une de ces

place

des

menace d'un taube avec

ses

PRÉFACE

10

bombes trop souvent meurtrières,

ment que

où

le siffle-

sinistre de la sirène prévenait les habitants

le

canon ennemi allait lancer sur la

ville ses

obus de 380.

Ch.

ADAM,

MEMBRE DE

L'iNSTITUT,

RECTEUR DE L'UNIVERSITÉ DE NANCY.

Organisation b

dU

Travail Intellectuel

INTRODUCTION Un

menuisier qui prétendrait enseigner de suite

un apprenti comment on fait un meuble, sans lui avoir appris d'abord le maniement de la scie ni du à

rabot, semblerait, sans conteste possible, préparer

à son élève bien des déboires. Ce serait un maître pitoyable, et nul ne serait surpris que son élève

ne

fît

A

guère de progrès.

notre époque, les procédés

d'instruction

se

sont fort perfectionnés, à tel point qu'on peut faire

apprendre au moins le rudiment de toute science à l'élève le moins doué. Mais, par une étrange lacune des

programmes de

l'enseignement, nulle part on n'indique aux élèves la

méthode du

travail cérébral, la technique pra-

tique de toute production intellectuelle.

Dans

les écoles, collèges, lycées,

dirige l'élève,

mais jamais ne

le

etc.,

le

maître

prépare aux mé-

thodes qui lui permettraient plus tard de travailler

ORGANISATION DU TRAVAIL INTELLECTUEL

12

personnellement, d'acquérir des matériaux, de les ranger, de pouvoir les retrouver, et de savoir les

au jour voulu.

utiliser

Or,

il

existe des

méthodes de

travail intellectuel.

de s'en rendre compte dès qu'on y réaisé de les appliquer dès qu'on les connaît.

Il est facile

fléchit,

Le

profit à

en tirer est immense.

C'est à démontrer ces vérités élémentaires que ce petit

ouvrage

est consacré.

Souhaitons que chacun y trouve les principes de la méthode de travail personnel qui convient à son caractère, à ses habitudes et à l'orientation qu'il a

donnée à son

activité productrice.

CHAPITRE PREMIER LA NÉCESSITÉ D'UNE MÉTHODE DE TRAVAIL INTELLECTUEL ORIGINES DE CETTE MÉTHODE

Parfois

un choix librement

consenti, plus sou-

vent un hasard, nous a poussés dans une profession pour laquelle nous avions peut-être quelques dispositions spéciales. Les premières années d'ini-

du métier sont occupées à s'insnous ont

tiation technique

truire, à s'assimiler le savoir de ceux qui

précédés dans ent,

le

métier. Puis, bientôt, les années

une expérience vécue se forme,

et vient

un moment où, étant arrivés à penser par nousmêmes, à apprécier et à comprendre mieux notre profession, nous serions portés à fixer par écrit nos

vues personnelles. Il y aurait intérêt à ce que les générations suivantes retrouvent la trace de l'effort de leurs pré-^

décesseurs,

quand bien

même

d'y rencontrer l'histoire

humain, ou que d'apprendre à tâtonnements,

Quand

il

ne

s'agirait

de

des erreurs

que

l'esprit

éviter les pénibles

les écoles infructueuses.

vient le

moment

d'établir ce bilan de ses

homme

réfléchi a vite fait de se

connaissances, un

rendre compte que. de tout un é laborieux, il ne lui reste dans l'esprit que quelques rares impresI

sions, à peine des notions générales vagues. L'ins-

truction reçue dans le tout jeune âge a

aptitude générale, sans rien de pins.

créé une

Les lectures 8

j

ORGANISATION

14

plus

les

même

fructueuses ont frappé sur alors attentif,

l'esprit

on s'en

le

moment

est assimilé

générales, mais on serait fort en peine, an moment voulu, de retrouver le volume intéressant, surtout de pouvoir remettre la main en temps opportun sur la citation la plus typique, sur celle les idées

qu'il faudrait utiliser et faire valoir.

La mémoire

est

un champ de

ruines, dans lequel

de loin en loin, une sorte de tumulus indique bien qu'en tel ou tel endroit s'est trouvé jadis un monu-

ment important, mais impossible d'en préciser les détails; alors, découragé, l'homme d'expérience se « Il n'est plus temps de recommencer maintedit :

nant toute

mon

énormément

instruction; j'ai

lu, tout cela

complètement perdu,

beaucoup appris,

évidemment

est la résultante bien directe.

n'a pas été

mon

esprit en Mais de toute docu-

l'état actuel

de

mentation précise, sur ce que j'ai vu, appris et lu, il ne me reste rien. Quel bénéfice extraordinaire

mine inépuisable de documents, conservé une trace écrite, évocable

ce serait, quelle si

j'avais

à volonté, de la meilleure lecture faite

même

de chaque semaine, voire ainsi

au cours

de chaque mois,

que des réflexions personnelles suscitées par

les faits et

par les lectures

!

»

Puis, lorsqu'il s'agit de produire, de mettre au

jour un travail personnel , on se voit

si nourri de la pensée d'autrui par tous ces livres innombrables et si bien faits, dont nous disposons à notre époque, qu'on craint bientôt de ne pouvoir plus distinguer '

entre les notions d'emprunt dont on s'est pénétré,

DU TRAVAIL INTELLECTUEL qu'on

s'est assimilées, et celles

15

qui furent

le résul-

tat d'une réflexion personnelle.

Bien souvent

la plus imprévue, née à propos d'une lecture, d'une demande d'explications, d'un incident absolument fortuit. Lorsque, plus tard, on voudrait la la trouvaille

l'idée la plus neuve, est

développer, et qu'il faut faire la part vraie de ce et à soi-même, on hésite, on semble que toute l'idée soit devenue personnelle, tant elle a été ruminée, et l'histoire

qui revient à chacun

ne

sait plus. Il

de sa genèse, des circonstances qui l'ont préparée,

môme

presque incompréhensible,

est

de la meilleure foi

à celui qui,

du monde, ne cherche pas à

s'illusionner sur ses propres mérites.

Tous

ces

uniformément Combien la mémoire est Ah! si j'avais su, on ajoute aussitôt regrets

môme

par la

infidèle! et

traduisent

se

formule

:

:

j'aurais pris des notes sur tout cela.

pour ainsi dire personne qui, après s'être pendant quelques années à des travaux intellectuels, ne s'aperçoive que, faute d'une méthode Il

n'est

livré

de travail, les efforts

les

plus méritoires,

plus héroïques, aboutissent à

un

môme

les

résultat insigni-

fiant.

Les tours de force de mémoire permettent parde réussir dans un concours, d'obtenir môme des titres enviés, et alors ceux qui sont honnêtes vis-à-vis d'eux-mêmes se disent que de tout cet fois

effort

on

il

reste

serait fort

et ses

un titre, c'est-à-dire presque rien, et empêché de faire bénéficier la science

contemporains d'un

travail personnel;

rien

ORGANISATION

16

n'y a préparé, on

manque

des documents les plus

indispensables.

Pour obvier à tous fallait-il?

manqué

Il

ces

regrets

si

est aisé de s'en rendre

à tous ou

à presque tous

tardifs,

compte.

que 11

a

une méthode

de travail intellectuel adaptée aux circonstances actuelles.

Une méthode

de travail intellectuel comporte à

la fois des préceptes

généraux

et des

procédés cV ap-

plication.

Ce sont les préceptes de cette [méthode qui permettent d'abord à chacun de ne pas éparpiller ses forces, [de restreindre son travail au terrain sur lequel

il

méthode

risque d'être profitable, efficace, puis, est

bonne,

les

si la

procédés d'application amè-

nent à ce que toute lecture intéressante, toute idée

neuve ou profonde émise devant nous, soit notée, puis classée. Le moment venu, on sait retrouver, sans perdre de temps, la documentation que notre esprit s'est faite, et on en bénéficie, on peut même en faire bénéficier les autres. Une pareille méthode de travail existe à l'heure actuelle, et je n'ai guère la prétention d'innover

beaucoup en exposant le détail, les procédés d'application. Les principes de cette méthode sont empruntés à diverses professions, à des systèmes variés employés les uns par les bibliographes, les autres par des historiens, d'autres enfin par des comptables de l'école moderne. Les comptables et les historiens ont recours à la

méthode des

fiches, qui, seule,

permet l'accu-

*

DU TRAVAIL INTELLECTUEL

17

mulation indéfinie des matériaux, des renseigne-

ments.

Les bibliographes ont d'excellentes méthodes de classement, entre autres l'irable système décimal, qui n'en est plus à faire ses preuves. Il suffit

ter à

de coordonner ces méthodes, d'emprun-

chacune ce qu'elle a d'excellent, pour en un ensemble qui mérite d'être vulgad'être mis à la portée de tous, car à tous il

constituer risé,

peut être

En "^

utile.

quoi donc alors réside la nouveauté?

Elle consiste à réunir toutes ces notions en

une

sorte de doctrine et à bien établir qu'il

éléments

à' une véritable

science

y a là les du travail intellec-

tuel.

La place exacte de cette science? C'est malheureusement une sorte de produit hybride, qui siège aux confins de renseignement proprement dit et do l'éducation, dans cette zone frontière dont chales professeurs cun est porté à se désintéresser en laissent volontiers les soins aux familles, sous :

prétexte qu'il s'agit plutôt d'une éducation, tandis

que

comptent sur les professeurs, parce leur semble que ce soit bien plus du domaine

les familles

qu'il

de Y instruction.

Lorsqu'on veut présenter au public ef prôner lui une science nouvelle, il est indispensable de donner à cette science un nom qui permette d'en parler sans avoir recours à de Longues auprès de

périphrases.

Souvent aussi

dans un esprit crée

l'idée,

le

la

mol

bien implanté

rappelle par une

ORGANISATION

18

association psychique,

mnémonique, qui devient

indestructible à force d'être répétée.

La

science des méthodes de travail est

une sorte

d'introduction aux travaux de l'esprit, et elle

une place dans

rite

mé-

la science de l'éducation, place

qui, je l'espère, lui sera

donnée plus

qu'il faut encore, à l'heure actuelle,

tard,

mais

réclamer pour

elle.

Pour ne pas surcharger encore la terminologie nouveau vocable, je me contenterai d' d'un terme qui a déjà été employé dans un sens à peu près analogue. Le mot de propédeatique (npôs, avant, toxioeuw, j'enscientifique générale d'un

seigne) a déjà été utilisé particulièrement en

mé-

pour désigner cet ensemble de notions médicales dont l'étudiant doit se pénétrer avant d'aborder l'élude clinique du malade. decine,

Un ce

adjectif suffira à modifier le sens habituel de

terme;

la

propédeutique pourrait se trouver

aussi bien au seuil de toutes les catégories

des

peut y avoir une propédeutique des sciences naturelles comme une propéétudes supérieures.

Il

deutique des sciences juridiques, même une propédeutique industrielle ou commerciale. Je désignerai donc sous le nom de propédeuti-

que générale cette science des méthodes du travail intellectuel, parce qu'elle devrait servir d'introduc-

tion générale et obligatoire

aux études de tous ceux

qui vont aborder les sciences supérieures, ou tout travail personnel.

Même

elle

même

serait utile

à

toutes les mentalités, parce que ses préceptes do-


minent tous

les

modes de

19

l'activité intellectuelle,

toutes leurs applications.

Peut-être ceux qui auront parcouru ce

volume

que c'est là un terme bien ambitieux, bien savant, pour être appliqué à des notions presque banales, car, en somme, ce ne sont, si l'on veut, que des conseils d'ordre, et c'est un bien long et bien minutieux commentaire de une place pour chaque cette formule si simple chose, chaque chose à sa place. Assurément, nombreux seront ceux qui croiront retrouver des idées courantes, presque indiscutables, et dont chacun a la notion vague, comme innée. Mais alors, si tout cela était si simple, si naturel, pourquoi donc n'est-ce pas en usage depuis longtemps déjà? Je ne m'imagine nullement présenter ici une idée entièrement neuve, c'est tout simplement l'aseront-ils tentés de dire

:

daptation d'une méthode générale à des cas spéciaux.

En

méthode, sont devenus

industrie, l'ordre, la

la loi

de

la productivité,

visité

un

certain

nombre

du

d'usines

bien comprendre quel est

Dans

travail. Il faut avoir

modernes pour

le bénéfice

de l'ordre.

ces usines, tout est classé, tout est

métho-

dique. D'un coup d'œil, chaque chef d'atelier sait quelle est la production, à fabrication. lité

comptabilité matières, la comptabi-

ouvriers, la comptabilité bureaux, sont exactes,

toujours les

La

quel point en est la

immédiatement

contrôlables.

maisons de ce genre que

le

C'est dans

débit général est

ORGANISATION

20

assez bien réglé pour que les objets manutention-

nés ent, sans s'arrêter jamais, entre

de

tous les ouvriers

qui

les

mains

façonner.

doivent les

il n'y a une lacune dans le travail, jamais un retard, jamais une accumulation. Même cette méthode des aleliers a été l'objet de recherches

Jamais

approfondies

et profitables

1 .

Bien rares sont ceux qui, travaillant de l'esprit, pourraient se vanter d'avoir appliqué à leurs occupations spéciales des méthodes aussi parfaites, sur-

tout aussi productives. Quelques-uns cependant,

devançant leur époque, eurent l'intuition de ces systèmes en quelque sorte industriels, des productions de l'esprit.

Ce

fut,

par exemple, un littérateur

qui sut diriger une équipe de littérateurs et de collaborateurs scientifiques.

A

sa part dans l'œuvre générale. cette

valait

Un

chacun 11

il

attribuait

savait donner à

œuvre composite une unité de facture qui que son

nom

autre était

y fût attaché.

un dessinateur qui

faisait

préparer

par des sous-ordres des documents en nombre

illi-

mité, ou qui leur donnait à étudier dans tous les détails les

personnages d'une scène dont

il

crayon-

nait l'ensemble. Celui-là encore savait donner la

marque de son

talent personnel à cette sorte de

mosaïque élaborée par ceux qui

l'aidaient.

Le pu-

ignorant de ces façons de faire, s'étonne alors, presque à bon droit, d'une productivité qui est

blic,

1. Labry, le Système Taylor et la physiologie du travail professionnel (Masson, 1916). Taylor, Principes d'organisation scientifique des usines, préface de Le Chatelier (Dimod et Pinat, Paris, 1911).

DU TRAVAIL INTELLECTUEL infiniment supérieure à la moyenne.

21

On

peut seu-

lement regretter que la besogne des sous-ordres paraisse quelque peu exploitée par celui qui signe ces productions collectives. On doit seulement se dire « Ceux-là savaient travailler, ils avaient une méthode de production. » Avoir une méthode, c'est toujours une économie de :

\

force, toujours une économie de temps, et, en c'est une économie véritable, car

il

somme,

en résulte tou-

jours une économie d'argent. C'est, en industrie, ce qui a été le facteur le plus décisif d'adoption de ces

méthodes nouvelles.

CHAPITRE

II

INSTRUCTION PRÉPARATOIRE, INSTRUCTION PROFESSIONNELLE, INSTRUCTION PERSONNELLE

Ce n'est pas

ici le lieu

d'aborder ni

même

de

rappeler toutes les discussions de ces dernières années sur les buts et les résultats de l'enseigne-

ment primaire ou secondaire, sur leurs lacunes. A un point de vue général, le seul qui doive nous préoccuper

ici, il

1° \1 instruction

faut distinguer

:

préparatoire (enseignement pri-

maire ou secondaire), qui n'a eu pour but que de développer les dispositions communes des sujets (Hanotaux) soit dans leur rudiment (enseignement primaire), soit dans leur culture plus affinée déjà (enseignement secondaire). 2° \J instruction professionnelle dominée par la spécialisation définitive de l'élève. Elle peut commencer dès l'école primaire, être donnée au col,

même

lège,

par les facultés, les écoles supérieu-

res. Elle est définie 3°

pable il

par son but utilitaire.

U instruction personnelle,

que

le sujet est

ca-

d'acquérir seul, lorsque, livré à lui-même,

en a

fini

écoles des

avec

les

degrés

années d'écoles, surtout des

inférieurs.

C'est

le

savoir le

plus profitable, et les éludes antérieures auraient

dû mettre chacun à

même

de l'acquérir, d'en avoir

l'appétence, d'en profiter.

Ce résultat

si

souhaitable est pourtant bien loin

ORGANISATION

24

d'être assuré,

d'être

même

entrevu.

C'est cette

nous avons surméthodes du travail

sorte înstruction personnelle que

tout ici en vue, bien que les intellectuel,

de la propédeutique générale, soient

applicables à tous les degrés de l'enseignement, de l'instruction.

Après l'enseignement primaire ou secondaire, lorsqu'un élève e à une école professionnelle,

un apprentissage ou

à l'une quelconque des faou des écoles de l'enseignement supérieur, il arrive sans transition dans un milieu où rien encore ne l'avait préparé à profiter de l'instruction spéciale qu'il va recevoir. Jusque-là, c'était une instruction globale, com-

à

cultés

posée d'une quantité de notions générales qui ont assurément concouru à préparer la maturation de

mais de toutes ces notions, qu'en resterat-il plus tard? Une sorte de teinte vague, un simple vernis, tandis qu'au contraire la véritable édul'esprit,

cation professionnelle

Pendant tout ou secondaire,

le

commence au

delà.

cours de l'instruction primaire

l'élève

n'a

eu qu'une besogne

:

s'assimiler le plus vite possible des notions qu'un

maître lui débitait par tranches toutes préparées, toutes mises au point. Nul ne lui disait, ne lui a laissé deviner d'où ce savoir était né, comment il s'était

formé.

Tous

ment

les jours,

un professeur

lui

présente le frag-

ultérieur de cette science, l'élève l'inscrit à

la suite

dans un cahier. Si

porte plusieurs

la

professeurs,

même

année com-

plusieurs cours,

il


25

à l'élève d'avoir autant de cahiers distincts

suffit

que de professeurs. En fin d'année le cours est complet, coordonné, l'écolier sait par cœur ce que ces

cahiers

contiennent,

peut affronter, sans

il

crainte aucune, tout examen.

Toute différente devient la vie intellectuelle de ou à la faculté et aborde

celui qui e à l'atelier la vie professionnelle. Il

devient alors maître, pour une grande part,

comment sauranombreux sont ceux

de la direction de ses études, mais t-il

en profiter? Bien

trop

qui répondent à la définition donnée par Lavisse I

Le bachelier est ignorant, mais malheureusement il «

plus inapte à s'instruire.

la

est

encore beaucoup

»

Voilà donc cet élève livré à lui-même. côtés,

:

chose est certaine,

De

divers

par des maîtres différents, lui arrivent des

renseignements d'ordre technique, parfois même contradictoires, qui auront à être contrôlés, confrontés, qu'il serait souvent utile de retrouver plus tard au moment opportun, puis des lectures personnelles apportent leur appoint d'enseignement. Tout cela doit être groupé, classé, assimilé, c'est le début du véritable travail personnel. Ce travail personnel est le plus important de « Ce que nous apprenons par nous-même, Lubbock', fait plus essentiellement partie de notre être que ce que les autres nous enseignent. »

tous

:

dit

i. Lubbock, Emploi de la vie, 2 e édition, 1897, La visse, Questions d'enseignement national, Ins.". tion aux étudiants de la Faculté des lettres de i'.

p. ". ,

p,

Voir aussi 126. Allocu-

3

.

ORGANISATION

,26

rien au cours

Or,

de ses

années antérieures

d'école n'a préparé l'élève à savoir des res-

sources qui lui sont offertes et à coordonner sage-

ment entre

elles,

de façon profitable, les multiples

sources d'instruction qui vont

On

s'offrir

peut hautement affirmer, pour

que jamais aucune

à

lui. le

déplorer,

préparation à l'enseignement

professionnelle, ne fut prévue aux divers échelons de notre enseignement. Non pas que le besoin ne s'en soit fait sentir, mais bien probablement sans doute, nul n'a jamais su

supérieur, à l'instruction

encore

comment

le réaliser.

Nous sommes pourtant arrivés actuellement à une période où, en toute spécialité, la technicité s'est perfectionnée, où elle a ses lois invariables, aussi précises que productives. Seuls, les travaux

de l'esprit semblent avoir échappé à cette

loi iné-

du perfectionnement et de la spécialisation. Sans méthode de travail, sans notions précises du but à atteindre, nos étudiants des facultés portent leurs efforts à l'aventure, et nul ne songe à leur apprendre quelles sont les méthodes de travail auxquelles ils devraient s'astreindre pour luctable

profiter de l'enseignement qu'ils reçoivent.

Comment

alors les étudiants de toutes

s'adaptent-ils

ries

catégo-

aux nécessités de l'heure? La

plupart d'entre eux restent forcément des primaires

dans l'enseignement supérieur;

ment

ils

le

cours

cœur encore ils s'assimilent manuels en vogue; sans aucun doute ils réussi-

des professeurs, par les

bien docile-

continuent à apprendre par cœur

DU TRAVAIL INTELLECTUEL ront dans les examens, peut-être

27

même

dans

les

concours, mais, toujours restés des élèves dociles, seront ultérieurement incapables de toute étude

ils

scientifique personnelle.

Ce qui

est

préparés dès

surtout regrettable, le

c'est

mal

que,

début, beaucoup d'élèves des étu-

des supérieures resteront, pour toute leur existence, des désorientés

de

la

science;

seront

ce

fatalement des improductifs, quelles que soient par ailleurs les autres qualités de leur esprit.

Aussi,

combien de

fois

pas occasion

n'a-t-on

d'entendre ceux-là se lamenter, combien de travailleurs

qui

intellectuels

même plainte de mon temps,

:

«

Ab

si

!

de tous les

és par les mains

Tous ceux qui

!

répètent

j'avais su

encore cette

mieux

matériaux qui

profiter

me

sont

»

se plaignent ainsi sont

ceux qui

n'ont pas su se créer une méthode de travail. si

heureusement

doués de mémoire qu'ils puissent

être, ils reste-

Si

intelligents

qu'ils

soient,

ront des désordonnés.

Quelques-uns d'entre ceux-là trouveront ingénieux de s'en faire gloire; hautement ils proclameront que la méthode, l'ordre méticuleux, sont le fait

des petits esprits, tandis que

le talent, le

génie,

sont surtout bohèmes.

Eu

cela, erreur absolue; le génie, a-t-on dit,

est

une longue patience, il est tout autant le produit d'une parfaite méthode de travail, d'organisation intellectuelle.

Parcourez

l'atelier

des maîtres de la

peinture

ORGANISATION

28

ou de la sculpture modernes, et vous ne constatenullement chez tous ce taudis qui constitue l'unique preuve de talent de certains rapins aux longs cheveux. De même, bien des littérateurs en renom et des plus féconds ne se croient nullement obligés de rechercher, à l'aventure, leurs documents au milieu d'un fouillis de papiers qui encombrent aussi bien les sièges que le plancher. rez

Pénétrez

clans

des laboratoires de recherches

des maîtres de la chimie ou de la bactériologie.

L'ordre qui y règne est l'indice et la mesure de leur productivité scientifique. L'étudiant qui y arrive

ne sera pas étonné qu'on l'initie à la technique du laboratoire, qu'on l'astreigne à Tordre et à la méthode des recherches d'ordre scientifique. Pourquoi s'étonner alors qu'il existe des méthodes techniques du travail intellectuel, que l'ordre, qu'un ordre spécial même doive le dominer? Pourtant le même étudiant qui veut bien s'astreindre à l'apprentissage minutieux pendant des semaines ou des mois, du travail de laboratoire, spéciale

cet étudiant rentre chez lui, s'installe à sa table de travail, trouve naturel d'y manier des outils et

un matériel dont

la technique ne lui a jamais été Bien rares sont les esprits qui d'euxauront perçu cette contradiction flagrante,

indiquée.

mêmes

cette antithèse. il ne doit pas cependant une place telle qu'il devienne l'unique préoccupation du travailleur de l'esprit. L'ordre peut être un défaut quand il en vient à prévaloir sur

Si l'ordre est nécessaire,

tenir


29

toutes les facultés de l'esprit el à les annihiler.

Certains collectionneurs eu arrivent à se laisser

entièrement dominer par cette manie de l'ordre, toutes leurs facultés sont absorbées par la préoccu-

pation du rangement, du classement de leurs docu-

ments. Ces documents sont assurément tout prêts à être utilisés, rien.

dont

Ce défaut, il

et

cependant

ils

ne serviront à

cet excès de l'ordre, est

un écueil

faut savoir se garer, mais ce n'est en rien

un argument dont on doive

faire état à

de la nécessité de l'ordre. La méthode et l'ordre que je je vante

conseille,

rencontre

ceux dont

les avantages, sont destinés à faciliter la

tache du travailleur intellectuel, ce n'est pas un but,

un moyen auquel on ne

c'est

un moyen, mais

peut

se dispenser d'avoir recours.

c'est

Ces sortes de préoccupations ne sont nullement déplacées à une époque où on a

commencé

percevoir que les préceptes familiaux

à s'a-

et tradition-

ou de cuisine étaient aux nécessités présentes. Les écoles ménagères, écoles de cuisine, etc.,

nels d'économie domestique

1

loin de correspondre

sont d'excellentes institutions qui rendent de signalés services

aux personnes assez avisées pour y

avoir recours.

La propédeutique

générale, l'enseignement des

méthodes des travaux à créer;

ils

intellectuels,

sont encore

sont tout aussi nécessaires 2 que ces

autres sortes d'enseignement pratique. i.

Bergeret, l'Ordre à la maison (Paris, Mendel, 1890).

2.

Guyot-Daubes, l'Art déclasser

les notes (Paris,

Guyot, 1890).

CHAPITRE

III

l'individualité intellectuelle, son développement,

role de la mémoire

Bien inutile de reprendre ici cette discussion si souvent abordée sans grands résultats pratiques, comment une instruction donnée pend'ailleurs :

dant plusieurs années par des professeurs presque toujours très compétents à des élèves souvent bien doués, ne produit-elle dans la plupart des cas que des résultats à peine au-dessus du médiocre? «

Dans

la vie, dit

caractère jouent le

jugement,

gie,

la

un

Gustave Le Bon,

les qualités

du

rôle prépondérant. L'initiative,

persévérance, la précision, l'éner-

la

domination de soi-même,

le

sentiment du

devoir, sont des aptitudes sans lesquelles tous les

dons de l'intelligence restent inutiles. L'éducation seule peut les créer

a pas données.

un peu quand

l'hérédité ne les

»

« Ces qualités, non seulement l'Unidonne pas, mais son pesant régime les ôte à qui les possède. Son système devra donc » Ce jugement sur l'Uniêtre changé entièrement versité est sévère, mais il a la vision juste d'un but

Et

il

versité

ajoute

ne

:

les

1

.

à atteindre.

Lubbock

paraît avoir étudié

moins de perspicacité quand

il

problème avec

le

dit

:

« Il est

proba-

1. Gustave Le Bon, Psychologie de l'éducation. age cité dans Enseignements psychologiques de la guerre européenne, p. 352.

ORGANISATION

32

ble que c'est par suite des défauts de notre instruction (culture intensive de la

forme littéraire ancienne si peu de gens

sans guère de soucis des idées) que

continuent à poursuivre leur éducation en sortant de l'école

1

»

.

Pour en

rester à des constatations précises, in-

on peut surtout dire que l'éducation donnée aux enfants ne s'est guère inspirée des nécessités que la vie leur imposera; même et sur un terrain beaucoup plus restreint, l'instruction qui leur est donnée ne prévoit pas l'usage pratique qu'ils auront à en faire. Il semblerait que l'instruction primaire n'ait en vue que de former des instituteurs, que l'enseignement secondaire ne vise qu'à préparer des professeurs. Ce sont des filières qui discutables,

n'aspirent qu'à se continuer, à se perpétuer elles-

mêmes. Toute autre carrière accident, un imprévu. Bien certainement, pratiques

la

vie

est, semble-t-il,

exige

des

un

qualités

dont l'instruction habituelle n'a guère

préparé

le développement. Gardons-nous bien de nous égarer dans ces considérations générales, et revenons-en à notre sujet précis. En ce qui nous concerne ici, le but de la vie consiste dans le développement de l'individualité intellectuelle de chacun, et, sans nier nullement la

question de la valeur morale, complément indispensable des qualités viriles nécessaires,

nous dirons

seulement que le but 'pratique de la vie comporte le plein épanouissement d'une valeur professionnelle. 1.

Lubbock, Emploi de la

vie, 2 e édition, 1897, p. 75.


33

Dans chaque profession, à l'époque actuelle, chacun ne vaut que par une spécialisation bien précise, car un savoir encyclopédique dée maintenant les limites

de l'intelligence la plus vive

et la

plus

vaste.

En

toute spécialité,

un

sujet d'élite susceptible

des inventions les plus remarquables n'atteindra à

sa véritable valeur productive que

si

ses facultés

de spontanéité ont pour base, pour point de départ,

une documentation aussi complète que possible. D'après les méthodes en honneur dans Y Université, toute documentation

repose exclusivement sur la mémoire. Au cours des études, la mémoire joue un rôle prépondérant en effet, mais en est -il de même dans la vie? Que vaut pratiquement la mémoire? Peut- on compter sur elle pour assurer le succès dans l'existence? La mémoire, bien certainement, joue un rôle prépondérant, presque exclusif au début de presque toutes les professions, dans la période où les

examens décident de l'accès aux diverses carrières; mémoire est encore la faculté maî-

aussi bien, la

tresse qui décide de la plupart des concours

même

malgré les critiques acerbes par lesquelles on a prétendu déconsidérer ces examens ou ces concours, il faut avouer qu'on n'est des plus

difficiles, et,

guère arrivé encore à les améliorer, ni surtout à les remplacer.

Leurs adversaires les plus décidés ne savent guère quoi y substituer, ou bien les modifications qu'ils proposent n'aboutissent encore qu'à surchar-

ORGANISATION

34

ger

les

programmes,

et

par conséquent augmentent

mémoire pure Une fois cette phase des examens et des concours franchie, quel va donc être le rôle vrai de la mé1

d'autant la part réservée à la

.

moire dans

la vie?

possible, la

mémoire n'a plus qu'un rôle secondaire

elle doit fournir à

on

Là, à notre avis, pas d'hésitation ;

notre esprit des documents dont

se servira après réflexion,

le

jugement étant

alors la qualité maîtresse qui confronte les

directes de l'expérience,

de la vie,

fait

données

appel aux

souvenirs, simples éléments de comparaison, et éla-

bore sur toutes ces données une décision qui, bien réfléchie,

va être

le

plus légitime point de départ

de l'action.

Le sujet

dî élite est alors celui

dont

le

jugement

est

bien net, bien droit, celui qui se décide toujours en

mieux

choi-

judicieux par excellence.

Non

sachant tenir compte des données sies;

c'est l'esprit

les

seulement le rôle de la mémoire est alors assez mais on peut même soutenir, sans crainte du paradoxe, que la mémoire peut être nuisible.

restreint,

Une mémoire

trop vive, trop prompte à fournir à données du déjà vu, peut favoriser la paresse naturelle, la tendance à éviter la peine de juger les faits. Il n'est pas rare, en effet, de rencontrer des sujets qui, doués d'une mémoire excellente, remarquable, sont cependant fort médiocres soit comme savants, l'esprit des

1. Extrêmement curieux de lire à ce sujet, daus les ouvrages si intéressants de Lavjssb, les efforts tentés pour éviter que l'agrégation d'histoire ne soit qu'un exercice de mémoire.


môme comme hommes

35

pratiques. Sans qu'ils y fassent attention, ils décident en toute chose non d'après les faits ou les conditions présentes, mais d'après la formule suivie jadis en une autre circonstance analogue et que leur mémoire leur rappelle immédiatement. A ce titre on peut réellement dire que la mémoire peut être mauvaise conseillère, que trop de mémoire nuit au développement des qualités intellectuelles supésoit

le

veuillent, sans

rieures.

qu'ils

CHAPITRE IV ACQUÉRIR.

ACCUMULER

La mémoire ne peut donc être la source unique de toute documentation; elle n'y suffirait pas, ou bien on risquerait de lui assigner dans notre vie cérébrale une place trop prépondérante. La mémoire doit forcément être soulagée et complétée par une collection de notes auxquelles on puisse et on sache se reporter au moment voulu.

Schopenhauer a I

dit

que

collective, le fond

mémémoire

les livres étaient la

moire en papier de l'humanité.

Ils

sont la

inépuisable, mais chacun doit

aussi savoir se

constituer son trésor individuel,

« sa personnelle

mémoire en papier

».

L'individu qui saura accumuler clans ses notes tous les souvenirs intéressants qu'il peut tirer de ses lectures, ainsi que de toutes les circonstances

de la

vie,

aura bientôt à sa disposition

les plus

riches matériaux. Lorsqu'on veut se constituer ce trésor inestimable,

il

faut savoir profiter de toutes

les occasions.

Assurément

il

ne faut pas tomber dans l'excès

et noter indistinctement tout ce que l'on observe,

car on serait vite

submergé par un amas de noies

bientôt inutilisables, mais

il

est indispensable de

noter au moins d'une façon sommaire tout ce qui se rapporte au mode principal de notre activité

ORGANISATION

38

professionnelle.

intellectuelle,

à notre

notion qui, à

un moment donné,

la

avait

Telle

pu nous

insignifiante, peut devenir plus lard,

paraître

nous

vie

réflexions intéressantes,

si

le

point de départ de

même

parfois de réelles

retrouvons à propos,

découvertes.

Lorsqu'on veut, en une partie quelconque des humaines, se perfectionner, devenir un être marquant ou tout au moins utile par son savoir, et c'est le minimum d'ambition' que tout homme doit s'imposer, il faut que l'esprit soit toujours sciences

tendu d'abord à conscient fait,

l'état conscient,

même,

à observer, à

puis bientôt sub-

emmagasiner tout

toute notion profitable.

Lorsque occasion

l'esprit est ainsi

d'apprendre

:

même

visites, lectures,

en

éveil, tout devient

conversations, la

voyages,

plus insignifiante. Par-

tout peut surgir et très à l'improviste, soit direc-

tement,

soit

par association, une idée féconde.

Pour acquérir Savoir

lire.

ainsi,

il

— — Savoir réfléchir. —

faut

— Savoir voir.

:

Savoir écouter.

Savoir se documenter.

Savoir écouter.

— En toute langue, un proverbe

dit qu'il est plus profitable d'écouter ler.

que de par-

Celui qui sait écouter une conversation n'en

est pas

pour cela forcément

le

témoin muet, car

savoir en profiter, c'est aussi savoir la faire naître à propos, la susciter, l'orienter.

des

personnes dont

la

Le

secret,

conversation est

en

effet,

le

plus


30

attrayante consiste le plus souvent à faire

chacun de ce ce qu'il a

qu'il sait,

ca

de ce qui l'intéresse, de

fait.

Chaque

fois qu'on est en présence d'une personne intelligente, susceptible d'avoir vu, d'avoir su quelque chose, il faut, si on le peut, amener

l'entretien

à toucher

auditeur on devient d'autrui.

A

ces questions; alors simple

le bénéficiaire

cette façon

de

faire,

de l'expérience tous ont

profit.

Une maîtresse de maison qui sait maintenir chez elle la conversation à un niveau pareil acquiert grande réputation d'amabilité, et tous trouvent plaisir à écouler en un milieu où chacun brille à son tour et peut apporter sa part d'éléments intéres-

Des caies de ce genre laissent un résidu et souvent on aura occasion de fixer par une note, lorsqu'on sera rentré chez soi, telle idée, tel renseignement qu'on pourra utiliser plus sants.

profitable,

tard.

cours. Suivre

un

cours n'est nullement cette besogne 'ive à

la-

quelle des élèves croient pouvoir se livrer dans

un

Il

faut aussi savoir écouter

un

demi-somnolence. Cet état de ivité quand on parcourt les notes prises par les élèves. Ecouter un cours de façon profitable, c'est en reconstituer le schéma, en pénétrer les idées directrices, donner aux différentes état

de

se reconnaît aisément

notions leur valeur relative, reconstituer en quelque sorte la perspective de lu question.

Prendre des

notes

devient,

sans

trop

grand

inconvénient, presque besogne automatique lors-

ORGANISATION

40

*

qu'il

s'agit

d'un cours doctrinal continu qui se

poursuit au cours de plusieurs semestres.

Au

contraire, bien plus difficile

de savoir

est

noter ces renseignements d'ordre professionnel qui se

donnent au jour

le

jour suivant les hasards des

occupations, et dont l'enseignement clinique au

lit

des malades est le type.

Un ment

professeur à la Sorbonne, qui ses

études médicales,

fit

confessait

tardivequ'il

fut

longtemps avant de comprendre comment toutes ces bribes d'enseignement données au lit des malades pouvaient finir par se constituer, dans l'esprit des élèves, en un corps de doctrines utilisables, profitables par la suite.

Pourtant ces renseignements d'ordre professionnel vrai sont ceux qui ont

le

plus

hesoin d'être

notés, mais notés intelligemment, en les assimilant

à son propre esprit, en

quelle

était

mentionnant aussi

l'orientation psychique

les a fournis. Alors c'est plus

de

celui qui

qu'une note, c'est

une appréciation. Quels trésors ne se constituerait pas celui qui de retrouver toutes les notes professionnelles qu'il aurait ainsi accumulées, par serait capable

exemple tous

les

documents cliniques des malades

qui lui auraient été montrés pendant ses études!

comment ces comment on pourra les moment, nous insistons seu-

Ultérieurement, nous montrerons

documents

se classeront,

retrouver.

Pour

le

lement sur la multiplicité des occasions dans quelles on peut se les procurer.

les-


41

Savoir écouter, c'est encore, par exemple, dans un autre ordre d'idées, savoir suivre l'exposé d'une

quelconque. L'industriel,

affaire

qui sait écouter

le client

commerçant

le

venu pour

apporter

lui

une commande importante, aura plus de chances qu'un concurrent bavard de pouvoir lui donner satisfaction, et c'est un élément de succès. Savoir lire. Savoir écouter est un don pré-

—

cieux

;

il

se traduit

en pratique par des notes qui

entreront aux souvenirs et se classeront à la collection. Savoir lire est peut-être

une qualité plus

enviable encore, mais peut-être plus

en

C'est,

effet,

Qui ne

s'instruit.

rare aussi.

surtout par les lectures que l'adulte sait

pas

lire et

ne

sait

pas profi-

un imperfectible qui de toute son existence n'acquerra que peu ou rien. ter de

ses

Savoir

de

lectures est

lire, c'est

d'abord savoir orienter

le

choix

ses lectures.

Bien entendu, la place principale doit être tenue des ouvrages d'instruction spéciale correspondant à notre orientation professionnelle, mais il ne faut cependant pas négliger les lectures înstruction générale qui tiennent au courant de l'évolution des sciences en général, et surtout des sciences connexes à celles qui nous occupent par-

par

ticulièrement.

y a [une façon pratique de savoir juger d'emblée d'un livre, surtout lorsque par profession on Il

est obligé à lire livre titre,

beaucoup, *à

a sa physionomie, et

il

lire

se

rapidement. Tout

juge un peu par son

par sa préface, mais surtout par sa table des

ORGANISATION

42

une sorte de geste machinal et que de parcourir en quelques instants de cette façon un livre, pour savoir s'il vaut la peine d'être lu en entier. Bien assurément cette façon d'enquête sommaire s'applique aux ouvrages de sciences, d'histoire ou de philosophie, non aux ouvrages de pure littéra-

matières,

et c'est

profitable à acquérir

ture.

Savoir

lire,

au cours de

c'est

encore savoir prendre des notes

ses lectures.

C'est

un excellent exer-

cérébral que de s'astreindre à résumer en une courte note les ouvrages qu'on a lus. On s'ocice

blige ainsi à formuler en termes exacts

ment

réfléchi,

concis, qui

donnera dans

un jugela mé-

moire plus de précision au souvenir global qu'on en gardera. Cette note d'appréciation générale n'empêchera pas d'ailleurs d'inscrire à part un certain nombre de renseignements techniques qu'on souhaite de pouvoir retrouver. Quiconque sait prendre des notes après une lecture pourra se dispenser d'employer des méthodes qui ont été cependant recommandées, mais qui sont de véritables crimes aux yeux de tous ceux qui aiment les liyres Découper dans un livre les parties intéressantes est une mutilation qui rend l'ouvrage aussi inutilisable à soi-même qu'à autrui. C'est une forme du désordre et de la paresse. Il est rare que la découpure ainsi prélevée contienne tous les documents dont on a besoin, et quand on voudra recourir au texte primitif, on sera fort empêché de rétablir la :


43

continuité de l'ouvrage dont les feuillets sont dispersés.

Quelques grands esprits ont employé ce système, qu'il faut cependant vigoureusement proscrire. C'est une lamentable habitude. Mauvais procédé aussi celui qui consiste à souligner les ages intéressants des livres qu'on parcourt. C'est encore un moyen de rendre illisible à autrui tout livre ainsi défiguré. Tout au plus cette méthode est-elle pardonnable aux écoliers qui doivent fixer dans leur mémoire les faits les plus saillants, et qui aident ainsi le travail d'assimilation en appelant l'attention des yeux sur les mots soulignés. Depuis des années déjà, les éditeurs ont su rendre ce système inutile en améliorant la composition typographique des livres d'enseignement. La variété des caractères typographiques, l'abondance des titres, des sous-titres, divisions, la présence de titres de marge, évitent aux écoliers d'avoir à souligner les livres mis entre leurs mains. Le travail est d'ailleurs mieux fait que par eux, car il correspond à la pensée de Fauteur. Savoir voir.

—

Il

semblerait tout d'abord que cette

qualité doive être des plus banales; tant

malheureusement

observateurs

est,

dans

rien, et le la vie

il

n'en est pour-

nombre des

esprits

courante, des plus res-

une éducation de l'intelligence qu'il faut entreprendre dès le plus jeune âge, et certainement beaucoup de personnes traversent la vie sans

treints. C'est

jamais rien oberver autour

d'elles.

ORGANISATION

44

Voir, dans

sens où nous l'employons

le

ici, c'est

même

temps que d'acuité de l'œil. C'est chercher à se rendre compte de ce que l'on voit, de ses raisons 'd'être, faire œuvre d'acuité intellectuelle en

de ses relations avec ses causes, etc. Newton avait su voir lorsqu'une pomme était tombée devant lui. Innombrables étaient ceux qui avant lui avaient assisté à ce fait en

apparence insignifiant,

n'a-

ils

vaient pas su voir, c'est-à-dire observer, comprendre, interpréter.

Celui qui sait voir devient vite professionnelle-

ment supérieur

à tous ceux qui l'entourent. C'est

lui seul qui découvrira des faits restés jusque-là

inaperçus, et qui saura en tirer parti pour son instruction, peut-être pour

une découverte. Celui qui

un chercheur, un novabrièvement les faits qui ont particulièrement attiré son attention. Savoir voir est précieux pour ceux qui parcourent un musée, une ville, une usine. Celui qui sait sait voir et qui devient vite

teur, a intérêt à noter

voir profitera toujours d'une visite de ce genre,

aura appris,

il

il

aura au moins acquis des impres-

sions intéressantes, vivantes,, durables.

nous savions « voir », serait-il nécessaire d'alpour satisfaire une curiosité inquiète, toujours inassouvie? Les Français finiraient par Si

ler si loin

découvrir la , ses curiosités,

ses.

savaient voyager, regarder,

» enfin.

«

voir

beautés,

s'ils

Celui qui ne sait pas voir mérite d'être conduit

par une agence de voyages, et à son retour

il

en

sera réduit à réciter quelques pages de Baedecker,

DU TRAVAIL INTELLECTUEL cet étranger qui a chez

Un

littérateur,

que de ce

un

45

nous trop bien su regarder. ne profitent réellement

artiste,

qu'ils ont su « voir ».

—

Savoir réfléchir dans le sens Savoir réfléchir. où nous employons ce terme ici, c'est simplement cette qualité d'esprit de ceux qui savent profiter de leurs propres réflexions à mesure que celles-ci surgissent; c'est savoir choisir entre les multiples idées

que suscitent les circonstances de la vie courante, celles qui méritent d'être retenues, notées. La plupart des grandes découvertes résultent de la coïnci-

deux qui d'ordinaire sont toutes deux

dence, d'une confrontation faite à propos, entre

ou deux idées du domaine public.

faits

Les grands inventeurs ont,

le

plus souvent, pour

mérite d'avoir su sentir une relation, restée insoup-

çonnée jusque-là, entre des notions presque banales à l'époque à laquelle ils vivaient. Il faut donc savoir noter l'idée qui e dans notre cerveau, car elle peut être plus tard l'occasion d'un travail intéressant.

Bien des personnes ont remarqué que des associations d'idées assez imprévues et parfois fort fructueuses surviennent volontiers dans la période de demi-sommeil qui, le matin, précède le lever. Il semble que

l'esprit ait

matiquement sur

continué à travailler auto-

données des jours précédents, et on est souvent étonné de voir surgir la solution très simple d'un problème qu'on avait inutilement médité la veille. D'autres fois, c'est pendant une les

ORGANISATION

46

insomnie de quelques instants, dans le courant de la nuit, qu'on a semblable surprise. Si l'on ne profite pas de ces quelques minutes de lucidité pour par une note, on peut regretter de ne met au

fixer l'idée

plus se rappeler, lorsque, toilette faite, on se labeur, l'idée

si

juste qui s'était présentée en

une

lueur fugitive. Ceux qui sont sujets à cette sorte de

méditation intellectuelle nocturne se trouvent bien d'avoir à portée de la main, près de leur lit, un bloc-notes avec un crayon.

même

Un mot, un

signe, tracés

dans l'obscurité sans interrompre

de la nuit,

suffit à fixer le

souvenir

et à le

repos

le

retrouver

lendemain avec toute sa précision.

le

Savoir se documenter. est

un

art,

un

art

— Savoir se documenter

compliqué, car

il

comporte de

savoir se servir des bibliothèques.

Tout d'abord, thèques

;

n'en ait

il

faut savoir découvrir les biblio-

pour ainsi dire si petite ville qui plusieurs. À Paris, où quatre-vingt-cinq il

n'est

sont publiques,

il

existe encore des bibliothèques

municipales de quartier, etc., soit

au

les bibliothèques privées,

total trois cent six bibliothèques

1 .

Sou-

vent certains particuliers peuvent être ment fournis en livres sur une question déterminée.

spéciale-

On trouvera la liste des bibliothèques publiques dans des annuaires, dans le Bottin, dans des guides. Lorsqu'on a fait choix de celle à laquelle on s'adressera, il faut encore se renseigner sur son règlement 1.

particulier, obtenir parfois l'autorisation d'y

Eugène Mokel,

p. 148.

la

Librairie publique (1910, A. Colin, Paris),

DU TRAVAIL INTELLECTUEL entrer,

puis on

doit le plus

47

rapidement possible on

chercher à se rendre compte de la façon dont peut avoir recours au bibliothécaire livres dont il a la garde. Il

faut savoir que le

et

des

premier geste du bibliothé-

caire n'est pas toujours d'être favorable à

un nou-

veau lecteur et qui tout naturellement y semble un peu dépaysé, n'en connaissant pas les coutumes; il faut souvent plusieurs jours, une certaine assiduité, avant qu'on soit accueilli comme un habitué. Chaque bibliothèque a, pour son catalogue, une méthode particulière de classement qu'il faut rapidement s'assimiler. Il serait avantageux qu'une notice

indiquât

le

mode

de fonctionnement du

service, les habitudes locales.

D'une façon générale,

ques comportent deux

la

plupart des bibliothè-

catalogues, l'un méthodique

par matières, l'autre alphabétique par

noms

d'au-

teurs. Rares à l'heure actuelle sont les établisse-

au vieux système du catales registres ayant l'inconvénient de ne pas comporter l'addition progressive des feuillets nécessaires dans chaque cha-

ments demeurés

fidèles

logue sous forme de registres,

pitre.

On

se trouve obligé alors d'ouvrir périodique-

ment de nouveaux

registres

annexes avec des ren-

vois multiples. C'est le plus déplorable des systèmes.

Heureusement ce système de catalogue absolument archaïque ne se rencontre que très exceptionnellement, et presque partout les catalogues méthodique et alphabétique sont faits par fiches. Ils sont

donc toujours complets

et faciles à consulter.

ORGANISATION

48

Si l'on arrive dans

une bibliothèque sans avoir

notion des ouvrages se rapportant à la question sur laquelle on vent être renseigné,

chercher dans r

le

il

faut d'emblée

catalogue méthodique ou dans un

dictionnaire encyclopédique l'indication du livre

le

plus récent paru sur la matière.

En

effet,

lorsqu'on compose un travail, on pré-

sente obligatoirement la bibliographie

dans son

ordre naturel, descendant, de façon à faire, au travers des années, un exposé méthodique des modifications successives de la question, de l'idée.

Au

contraire, les recherches bibliographiques doivent

dans un ordre précisément inverse d'emblée on s'adresse à l'ouvrage le plus récent, on note les sources bibliographiques dont il fait mention, puis on les contrôle, on lit les ouvrages qui y sont cités, et ceci de proche en proche dans une bibliographie complète. Traduction pratique être faites

/

:

:

/

I

Les recherches bibliographiques se font par voie ascendante.

Un

excellent

moyen

de recherches bibliographi-

ques consiste à consulter tout d'abord les ouvrages généraux, puis les publications périodiques, les revues bibliographiques, les journaux et

les thèses.

Les publications périodiques, et on en trouve de spécialisées en toutes matières, sont toujours obligées à présenter à leurs lecteurs une mise au point moderne des principales questions, avec indication des auteurs qui ont traité ce sujet. Aussi faut-il s'habituer de bonne heure à savoir chercher dans les tables

annuelles des publications périodiques.


49

Ce n'est pas une chose facile, si l'on n'est pas prévenu d'avance des difficultés particulières à ce genre de recherches, diques étant, en

le dispositif

effet,

uns, la reliure réunit

très varié.

des labiés pério-

Pour quelq

tous les numéros d'une année,

du volume, on trouve les tables généméthodiques et alphabétiques. Mais, pour bon nombre de ces journaux, l'unité de publication est et,

à la fin

rales

le

semestre, parfois

môme

le trimestre,

bien que la

numéros de Tannée. Alors, dans un môme lome, il y a deux ou qua-

reliure réunisse tous les

tre tables

et

parfois plus

les tables

:

du premier

semestre se rencontrent en tête de volume, quelquefois au milieu, ou

môme

toutes les tables sont

en fin du livre les unes à la suite des autres. Souvent il arrivera qu'on s'imagine avoir consulté reliées

la table générale de l'année, tandis que l'on n'a parcouru seulement que l'une de ces multiples tables. D'autres fois encore, la table des travaux originaux est différente de celle des analyses; enfin tel journal qui, pendant une série d'années, avait donné une table globale annuelle, modifie subitement son système, adoptant celui des tables semestrielles. Le chercheur qui, dans la série des volumes d'un

a

journal,

comple de

commencé par la texture

de

essayer la

de

rendre

se

publication, poursuit

sans s'en apercevoir jusqu'au bout ses rechen suivant

le

môme manuel

opératoire qu'au début,

sans se douter qu'à partir d'une année déterminée il

n'a réellement consulté que la table

semestre,

môme

du second

d'un trimestre. 5

ORGANISATION

50

Là, encore, c'est bien un conseil pratique que d'engager les chercheurs à commencer la bibliographie des tables des journaux par les dernières

années publiées. Presque toujours c'est dans les années les plus récentes que les tables des matières ont acquis leur complexité maxima en remontant le cours des années on verra fatalement à quel moment le fractionnement des tables des matières :

s'est

produit, et l'on risquera moins de négliger

toute

une partie des sources dont on aurait pu pro-

fiter.

Les revues bibliographiques sont nombreuses en toutes spécialités; naturellement, de telles publications ne peuvent espérer enregistrer l'énorme quantité de travaux parus, sans adopter une clas-

mais chaque revue a malheureusement un type différent, et pour chacune d'elles c'est une étude préalable à faire que de sification rigoureuse

;

savoir les consulter.

L'étude des principales sources bibliographiques est vite touffue, bientôt inextricable à qui n'est

bien guidé dès

On

le

pas

début dans leur emploi.

se rappellera, par

exemple, qu'au

commen-

cement du siècle dernier le bibliographe Achard, prétendant mettre aux mains des élèves un Manuel de bibliographie, avait écrit sous ce

volumes (1806-1807). Dans la grande Encyclopédie, decine

»

la

titre trois

rubrique

«

gros

mé-

de la Bibliographie des bibliographies com-

porte la mention de cent vingt-neuf ouvrages de

bibliographie médicale.


La

51

thèse do Ilahn (Paris. 1896-1897) a donné le

catalogue détaillé complet de tous les répertoires de bibliographie médicale de L'époque. Depuis,

ils

se sont multipliés encore.

Comme

amorce des recherches de bibliographie

générale, on peut utilement recourir à l'ouvrage de II.

Stein (Manuel de bibliographie générale, Paris,

A. Picard, 1897). Les diverses catégories de sources sont bien classées, mais l'ouvrage a déjà quelque peu vieilli.

Le P Gavet, dans ses Sources de l'histoire des institutions et du droit français (Manuel de biblior

graphie historique, Paris, Larose, 1889), a fourni de bons documents qui sont correctement présentés. Surtout au milieu de ce qui risque de

toujours montant et

flot

submerger un chercheur novice,

il

y

a fort à souhaiter, pour les débuts, d'être guidé par

quelqu'un

d'expérimenté

aura bientôt tation

fait

et

de

bienveillant

qui

de donner au néophyte une orien-

une méthode profitable, méthode un peu suivant le milieu dans lequel on

précise,

qui varie évolue.

Pour des débuts,

il

presque préférable de

est

s'exercer dans une bibliothèque qui ne soit pas trop

richement pourvue. On risque de se perdre si l'on fait son apprentissage dans une bibliothèque considérable. D'ailleurs, si

la bibliographie est

nécessaire,

il

faut savoir choisir et ne pas croire qu'une biblio-

graphie complète dispense de toul

On

en arrive assez

vite,

i <

efforl

n ell'et, à

de création.

partager, au

ORGANISATION

moins dans une certaine mesure, l'avis de Langlois lorsqu'il dit « Les répertoires et les catalogues, surtout publiés aux Etats-Unis et en Allemagne, sont si nombreux et les articles ou travaux cités 1

,

:

sont souvent si médiocres, qu'il vaut mieux les ignorer que de perdre, à les lire, un temps qu'on

emploierait plus utilement à produire.

En

»

tout domaine particulier des sciences, chacun,

pour peu

qu'il

sache chercher, trouvera des publi-

cations équivalentes à celles qui viennent d'être citées ici.

Toutes les sciences qui comportent la présentation annuelle, devant les facultés, de thèses de doctorat, fournissent par là

même une

précieuse

source de renseignements bibliographiques.

Une

thèse est

peut-être,

rarement, surtout en médecine

un document

de valeur, mais

définitif,

c'est toujours

un

même un

travail

travail d'actualité,

une mise au point d'une question, et fatalement on y retrouve les résultats et les indications de recherches bibliographiques. ter, quitte d'ailleurs

Il

faut savoir en profi-

à contrôler

seignements donnés; car parfois

soi-même ils

ces ren-

ont été copiés

sur autrui, celui-ci lui-même les avait copiés sur un prédécesseur, et les erreurs d'indications se perpétuent ou même se multiplient. Tous les cinq ans paraît un catalogue général

avec tables analytiques des sujets des thèses parues dans toutes les facultés françaises. Ce catalogue, 1.

Langlois, Instruments de bibliographie pédagogique, Questions d 'enseignement , Hachette, 1902, p. 293.

d'histoire et


53

dont on ignore trop généralement l'existence, est une source extrêmement fructueuse de documenta-

muni d'une

tion. Il est

table par

noms

d'auteurs, et

surtout d'une table méthodique fort soigneusement établie.

CONGRÈS La mode peut-être

est

aux congrès, leur popularité résulte

de quelques considérations accessoires

trop aisées à plaisanter. Pourtant, les congrès ont

donnent périodiquement, en toutes matières, une mise au point des questions d'actualité. Les rapporteurs, choisis parmi les personnalités les mieux documentées, fournissent des comptes leur utilité.

Ils

rendus, des revues générales, des travaux qui, sans être toujours d'une grande originalité, ont le

au moins

mérite de constituer une analyse très bien

faite,

très complète, d'une question, de ses difficultés et

des solutions qui s'y adaptent. Aussi dans les biblio-

thèques, lorsqu'on fait une recherche, ne doit-on jamais manquer de consulter les comptes rendus des congrès.

D'après ces quelques renseignements, on se rendra compte aisément que les recherches bibliogra-

phiques constituent réellement un art qui comporte ses règles ainsi que ses secrets. On ne saurait prétendre à y exceller d'emblée, en quelque spécialité que ce soit, mais un peu de persévérance, un peu de

méthode dans

les

recherches assureront un

ORGANISATION

54

résultat fructueux.

Même

les

recherches bibliogra-

phiques deviennent intéressantes par elles-mêmes; lorsqu'on est rompu à leurs méthodes, de nombreuses trouvailles récompensent le travail du chercheur, et on en arrive vile à connaître toutes les

découvertes récentes, importantes.

On

évite

alors d'inventer des notions déjà presque tombées

dans

le

domaine public; parfois même on a la sad'exhumer d'un auteur ancien des idées

tisfaction

qui

paraîtront

neuves à force qu'elles ont été

oubliées; ou encore on en trouve qui comportent

des déductions nouvelles et pratiques, parce que les sciences

ont progressé depuis

elles avaient été émises.

Parfois

le

un

moment où vieil

auteur

inconnu a eu des vues dont la justesse ne sera reconnue que plus tard; ni ses contemporains ni lui-même souvent n'en avaient prévu la très

portée. Ces sortes de trouvailles sont la joie des

chercheurs dans

les bibliothèques.

CHAPITRE V TECHNIQUE DES NOTES.

LES INSCRIRE.

LES CLASSER

nous avons signalé

Jusqu'ici,

casions dans lesquelles profitable,

il

de prendre des notes;

doit-on prendre ces notes, il

les

multiples oc-

était nécessaire, utile,

mais comment

comment

surtout faut-

les classer?

Prendre des notes. rait satisfait

— Autrefois, l'on

suite des autres, les

notes les plus diverses, les

recettes les plus variées, dans

donnait

se décla-

lorsqu'on avait inscrit, les unes à la

le titre

un cahier auquel on

de cahier de notes et de recettes.

incohérente succession des notions

C'était la plus

les plus différentes, qui allaient

souvent depuis

les

recettes de cuisine jusqu'à des pensées littéraires,

en ant par des notions de médecine domestique, et bien des familles conservent des registres de cette sorte.

La

seule difficulté était, au milieu de ce fatras

de renseignements variés et souvent contradictoi-

en temps opportun celui dont on avait besoin. Ce système absolument archaïque

res, de retrouver

commence peu

à peu à céder la place, depuis quelques années, à une méthode qui lui est infiniment

supérieure, et qui devrait être généralisée à toutes les situations

sans exception. Bien entendu, cette

ORGANISA TION

56

méthode nouvelle, qui heurte et les

s'implanter. les

les

anciens préjugés

habitudes acquises, a beaucoup de peine à Il

est indispensable

pourtant que tous

travailleurs de l'esprit se familiarisent, dès le

début de leurs études, avec ce procédé nouveau, qui est le système des fiches.

La

fiche.

— Le principe

en

est simple, Futilité

incontestable; tous les renseignements,

tous les

documents qu'on réunira, tous ceux qu'on pourra avoir à classer, s'inscriront chacun sur une fiche d'un modèle uniforme. La fiche est indispensable dans toute situation où

les

éléments d'un travail

sont appelés à être modifiés, augmentés, diminués,

semble bien que ce soit un membre de l'Académie eu le premier, vers la fin du

classés, manipulés. Il

Français, l'abbé Rozier, des Sciences, qui ait

xviii 6 siècle, l'idée de se servir

de cartes mobiles,

pour établir la table des matières des travaux de l'Académie des Sciences. Depuis un siècle environ, ce système des fiches s'est peu à peu imposé en raison de ses avantages inappréciables. Des istrations, des maisons de commerce, des banques, des bibliothèques, etc., l'ont adopté, pour leur plus grand bénéfice. C'est à son emploi habituel, universel, dans les méthodes de travail de l'esprit que l'on doit viser aujourde fiches.

Il

les utilisa

d'hui. G'est le progrès nécessaire à réaliser.

Dans

les

bibliothèques publiques les catalogues

par fiches se sont presque partout substitués aux catalogues inscrits dans des registres, parce que,

DU TRAVAIL INTELLECTUEL seul,

le

57

répertoire par fiches permet l'extension

indéfinie de ces catalogues, sans que jamais l'or-

dre général en soit ni modifié ni troublé.

en sera exactement de même pour le classement des idées, des notions qu'on aura recueillies Il

sur un point déterminé des sciences, sur une quesInscrivez chaque idée, chaque notion, sur une fiche séparée, et il vous sera facile, lorsque vous vous serez constitué un ordre de classement méthodique, d'aller placer cette fiche dans le groupe naturel auquel elle appartient. Presque indéfiniment, ces fiches pourront augmenter en quantité sans que l'ordre général en soit tion professionnelle

troublé; leur

:

nombre

se multipliera, certaines sec-

tions verront leur série de fiches s'accroître pres-

que indéfiniment d'autres, au contraire, en recepeu ou pas. Si l'on s'était imaginé de constituer un registre dans lequel on eût réservé ;

vront

un nombre de pages blanches proportionné à portance relative été vite

et

débordé

l'im-

prévue des questions, on aurait

et

déçu.

Certaines sections se

seraient trop remplies, tandis que les autres conti-

nuent à ne présenter que des pages blanches. Avec le système des fiches, au contraire, jamais de pages inemployées, jamais de prévisions déées les fiches nouvelles viennent s'intercaler d'emblée à leur place exacte. Il n'en est aucune qui reste blanche, en position d'attente. Si, à un moment donné quelconque, on se dé:

cide à modifier le

mode de groupement

à créer des chapitres nouveaux,

rien

des fiches, n'est plus

ORGANISATION

58

puisque ce sont tous des feuillets mobiles qui viendront se placer les uns à côté des autres pour former un ensemble toujours homogène et touaisé,

jours aussi parfaitement rangé.

Choix du modèle de fiches.

—

Lorsqu'on veut

se constituer une collection de notes par la

des fiches,

il

méthode

faut savoir choisir d'emblée,

un modèle de

clés le

convienne au genre de travaux auquel on se livre, modèle que l'on puisse suivre, pour ainsi dire, de façon indédébut,

fiches

qui

Le système le plus simple, le plus économique assurément, consiste à utiliser comme fiches la feuille de papier blanc découpée soit en quart de feuille, soit en huitième de feuille, selon l'abondance des notes que l'on est habitué à prendre sur un même sujet, sur une même lecture ou sur finie.

un ouvrage.

Cette sorte de fiche,

tage d'être fort économique,

a,

si

elle a l'avan-

par contre, l'incon-

vénient d'être peu résistante, de s'abîmer, de se détruire avec le temps. Elle est pourtant la moins

encombrante

et la plus

leurs soigneux.

maniable pour

les travail-

Lorsqu'il s'agit de notes à con-

server longtemps, à consulter souvent, on a profit

à utiliser des fiches en

maisons qui

se

sont

carton mince. Certaines

fait

une

spécialité

de

ces

fiches, les livrent toutes préparées à des prix assez

modiques. Suivant la résistance nécessaire, suivant aussi les manipulations auxquelles elles seront soumises et selon la durée qu'on en exigera, les fiches se


59

font soit en papier bulle fort, 'soit en bristol souple, soit en carte blanche. Elles sont livrées en

blanc, réglées ou quadrillées, au gré de l'acheteur. En raison de la forme générale des mentions qu'on

aura à y inscrire,

les .fiches s'établissent soit

le sens vertical, soit

Dans

dans

le

du modèle

les fiches

vertical, six types cou-

rants sont à la disposition de l'acheteur Hauteur 95 105 125 150 170

202

Dans

les fiches

courants dits vants

mm.

— — — — —

dans

sens horizontal.

:

Largeur 60 68 80 95

120 120

mm.

— — — — —

du modèle horizontal,

les

formats internationaux sont

formats les sui-

:

Hauteur

Largeur

cm.

12 cm. 5

7

10

12

— —

5

15

20

Nous aurons occasion de l'on peut demander que ces soient pas

— —

voir plus

loin

que

fiches soient ou ne munies d'une encoche, d'un trou ou

d'un onglet à leur base, toutes particularités qui varient selon la nature et la forme des meubles

ou casiers dans lesquels les fiches seront ultérieurement rangées (Voir p. 89-91). Tels sont les modèles courants des fiches. Comment doit-on les utiliser, que doit-on y inscrire? En principe, une fiche doit contenir des renseigne-

ORGANISATION

60

ments exacts, concis bien déterminé.

une

se rapportant

,

à

un

sujet

faut s'efforcer de n'inscrire sur

Il

qu'une idée complète, ou que des idées

fiche

d'une seule catégorie bien délimitée. Le classe-

ment

ultérieur n'est, en effet, possible qu'à cette

condition.

Une

fiche qui contient

rentes devrait, en droits,

il

effet,

faut alors la répéter.

Lorsqu'une fiche d'une lecture, très

il

est destinée à conserver la trace

est toujours indispensable de noter

soigneusement toutes

graphiques l'éditeur

même

deux idées difféen deux en-

être classée

,

:

nom

année de

de l'édition

les indications

d'auteur,

et

la

litre

exact,

publication,

numéro de

biblio-

nom

de

désignation

la page.

Souvent,

bon de mentionner dans quelle bibliothèque on a eu l'occasion de consulter l'ouvrage. Des renseignements aussi précis peuvent, parfois, sem-

il

est

bler superflus;

ils

éviteront pourtant souvent des

recherches ultérieures.

Lorsque JTon prépare des recherches bibliographiques et qu'on veut recourir soi-même aux textes des ouvrages cités dans un ouvrage ou dans un catalogue, on note sur une fiche l'indication bibliographique

telle

qu'on la trouve.

Il

est

sage

de

toujours inscrire au bas de chaque fiche de quel

ouvrage l'indication bibliographique est tirée. On peut, en effet, commettre des erreurs de transcription, et avoir besoin plus tard de contrôler l'indication dans l'ouvrage même qui l'a fournie. Quand les fiches se sont multipliées, il serait impossible souvent de se souvenir de l'ouvrage clans lequel

DU TRAVAIL INTELLECTUEL on a puisé pas

les indications.

possibilité

la

de

61

Surtout lorsqu'on n'a

contrôler

soi-même

les

honnête et prudent de toujours indiquer à quel auteur on a emprunté l'indication que l'on donne, car elle peut être fausse ou tronquée, et ce fait est moins rare qu'on ne travaux

cités,

il

est à la fois

pourrait se l'imaginer.

Voilà donc les fiches préparées;

même,

les fiches ont

été choisies

le

matériel lui-

dans leurs mo-

Sur ces fiches, nous un renseignement, avons soit le résultat d'une lecture; il va falloir maintenant les classer, c'est-à-dire leur assigner une place à laquelle on puisse sûrement, promptement, les dèles, dans leurs dimensions. inscrit, soit

une

idée, soit

retrouver toutes les fois qu'on en aura besoin. Il

faut

même,

si

l'on veut

que

l'outillage

soit

réellement pratique, que toutes ces fiches portent

mention de la place qui leur est assignée dans le rangement, de telle façon qu'on puisse, au besoin, les sortir pour s'en servir et qu'elles retrouvent ensuite presque automatiquement leur place. Qualités indispensables du système permettre de retrouver rapidement la fiche voulue, pouvoir ensuite tout aussi rapidement la remettre à sa place. C'est donc la méthode de classement qu'il nous faut maintenant choisir. Tout le succès du système dépend du choix (['une bonne méthode de :

classement.

Classer. ses

—

Si encore, à l'heure actuelle, diver-

méthodes de classement

se partagent la faveur 6

ORGANISATION

62

du public, thodes

c'est

non pas parce que

indifféremment

parce que l'on ne

s'est

qualités auxquelles la

toules les

méthode type

doit répondre.

D'instinct, on est porté à s'imaginer que la

thode préférable

doit

mé-

bonnes, mais bien pas encore entendu sur les sont

mé-

sous un type méthode alphabétique

se présenter

tout à fait simple; aussi la

est-elle celle qui réunit les suffrages de toutes les personnes encore peu au courant de ces questions de classification. Rien n'est plus attrayant à première

vue, car les recherches semblent particulièrement faciles entre des fiches classées

tique,

par ordre alphabé-

lorsqu'on a dans chacune de celles-ci mis

en vedette

le

mot

pour donne la

essentiel qui en constitue,

ainsi dire, le titre de chapitre et qui en

caractéristique.

Malheureusement,

cette

méthode

si

séduisante

à première vue est ible de graves objections,

objections

si

capitales, qu'elles

comportent pres-

que sans restrictions, et dans la plupart des cas, le rejet du système. Tout d'abord, il est beaucoup moins simple qu'on ne croirait de trouver le mot qui, dans une note, dans une fiche, dans un titre, caractérise l'idée principale.

Supposez que nous ayons à classer une fiche mentionnant la référence bibliographique d'une Pourquoi les Allebrochure récemment parue mands seront vaincus? Aucun des mots dont se compose ce titre ne contient l'idée principale sur laquelle il évolue. Des cas de ce genre se présentent :

DU TRAVAIL INTELLECTUEL souvent défaut.

déjà à mettre

et suffisent

En

effet, si,

63

le

système en

plus tard, on venait à se rap-

peler le titre exact et qu'on veuille relire la fiche prise à son sujet,

il

faudra, par

moire, se rappeler

le

mot

un

effort

de mé-

caractéristique qu'on lui

aura attribué

et qui pourra être guerre, ou vicou motifs, ou raisons, ou causes de la victoire, etc. Le classer au mot pourquoi eût été le moyen le plus sûr que la mention de cette brochure ne pût jamais se rapprocher du groupe de celles :

toire,

qui traitent de sujets analogues. Surtout

comme

langue française est riche en synonymes, il arrivera souvent qu'on attribuera à une portion

la

des notes sur un

même

sujet l'un des

noms

lesquels on peut choisir, tandis que tout

entre

un autre

groupe sera indexé par l'autre synonyme. Si l'on une classification d'anatomie en suivant l'or-

fait

dre alphabétique,

que certains

il

sera, par

travaux soient

exemple, à craindre catalogués

au mot

cerveau, tandis que d'autres très analogues seront classés à encéphale a-t-il

ou à

lobes cérébraux, etc.

N'y

pas à supposer encore que certaines publi-

cations de

même

sorte concernant les centres ner-

veux n'aillent créer un troisième groupe du classement alphabétique? D'autre part, certaines catégories du classement par mois risqueront de réunir des matières bien hétéroclites

de

se

:

canal rachidien ne risqiic-t-il

canal de l'urètre rine et

pas

incidemment rapproché de ou canal lacrymal? Trompe uté-

trouver bien

trompe d'Euslache n'ont d'autre rapport

ORGANISATION

64

qu'un rapprochement alphabétique bien

fortuit.

Songera-t-on successivement à chercher aux mots tuberculose, bacillose, phtisie etphymathose, etc.? En un autre ordre d'idées, pensera-t-on à se reporter successivement aux mots amitié, attachement,

affection et sympathie

,

sous lesquels des

documents très analogues pourraient être classés? Un exemple absolument typique des inconvénients du classement alphabétique est fourni par un ouvrage aussi répandu qu'utile, le Bot tin. Le volume des professions est classé par catégories alphabétiques. Ce système oblige à d'innombrables répétitions et difficultés de recherches.

Qui

se douterait, par

des indications

exemple, que l'on trouve sous les rubriques

similaires

:

reliure automatique, reliure mobile, biblor aptes et classeurs ?

Que, d'autre part, il faut chercher obligatoirement et pour le même sujet aux chapitres poly:

copie et mullicopie

.

Le défaut est si réel et si apparent, que ce même volume du Bottin comporte en tête une table méthodique des professions.

Quelques personnes pensent obvier à cet inconvénient en intercalant des fiches de renvoi aux divers synonymes de chaque terme; mais cette complication ne remédie que très imparfaitement à un défaut fondamental, car le synonyme a un champ pour ainsi dire illimité. Par synonymie approchée, on peut faire le tour complet du dictionnaire d'une langue.

D U TUA A IL LY TEL LEC TVEL

65

T

La

création

si

fréquente de termes profession-

nouveaux oblige à une révision constante de la table des synonymes. Le vocabulaire spécial de chaque auteur accentue encore cet inconvénient. D'autre part, une homonymie toute fortuite peut créer les rapprochements les plus imprévus. Une erreur de ce genre, devenue déjà classique, est celle de cet Allemand qui, faisant la bibliographie nels

des

modifications

botanique nomenclature et

de

la

forme des cellules

en

en zoologie, avait intercalé dans sa la

mention du livre de Baillaut Les notes prises par le :

Impressions cellulaires.

la prison de la Santé n'avaient cependant aucun rapport avec des questions de micrographie, de microscope. Si même on arrivait à obvier à ces inconvénients du classement alphabétique, une autre objection lorsqu'on fondamentale subsisterait tout entière veut rapidement faire dans ses propres notes une revision d'un chapitre déterminé, les diverses fiches qui le concernent sont réparties au gré de l'alphabet, en des parties fort éloignées les unes des autres. Toute recherche globale constitue donc un travail réellement compliqué, souvent impossible. Autre inconvénient encore un môme mot peut servir de terme général pour classer un très grand nombre de fiches, comme, par exemple, le mot

pensionnaire de

:

:

encéphale. Si l'on s'est spécialisé [dans les études

du système nerveux se créer les

central,

comment vont

alors

subdivisions dans ce groupe devenu

exubérant, pléthorique?

On va

peut-être alors

ORGANISATION

66

être tenté d'établir des subdivisions méthodiques, mais c'est faire faux bond à la méthode eile-mème, et on s'aperçoit bien vite que, pour satisfaire à une facilité apparente, on a adopté un système absolument illogique. Le classement alphabétique est le classement type pour les catalogues par noms d'auteurs, ceci est hors de doute, et dans les bibliothèques le catalogue alphabétique par nom d'auteur et par fiches réalise une perfection du genre. Le nom d'auteur, en effet, est un terme immuable et qui n'a pas d'équivalent ni de synonyme. Il suffit pourtant de peu de chose pour troubler cette simplicité apparente réfléchissez aux difficultés de classement qui se présentent quand un nom d'auteur est multiple ou est précédé d'une particule où rangerez-vous dans la table alphabétique un ouvrage de Petit-de-Julleville, de Bernardin de Saint-Pierre par exemple, ou bien encore des noms dans lesquels le prénom, par suite d'une habitude courante, finit par faire presque partie intégrante du nom Paul-Louis Courier? :

:

:

Conclusion pratique

:

la

méthode alphabétique

pure a ses avantages indiscutables, mais

elle

ne

s'applique avec profit qu'à des cas tout à fait simples et limités.

—

La recherche d'un Classement méthodique. classement méthodique général des connaissances humaines a fait depuis longtemps l'objet des recherches de tous ceux qui s'occupent de philoso-

t


67

phie générale, de sciences, et plus particulièrement de toutes les générations des bibliothécaires, libraires, etc.

Un

ouvrage resté classique en

la

Manuel du libraire et de l'amateur a donné un historique des de Brune

matière, le

1

de livres

,

méthodes de classement bibliographiques et a proposé une table de classification en forme de catalogue méthodique, il établit des divisions par grands chapitres, avec subdivisions en sections, sous-sections, etc.

Le gros inconvénient d'un catalogue méthodique,

détaillé

si

s'il

est,

dès sa

immuable,

même

qu'il soit, c'est qu'il

création, à la fois

définitif et

a la bonne fortune d'être complet, et de n'être

pas déjà en retard au

moment où

il

est publié.

Mais, à quelques années de distance, nos connais-

sances générales se modifient, et jadis n'avait qu'une place traire,

tel

chapitre qui

minime prend, au con-

soudainement une importance aussi consi-

dérable qu'imprévue;

tel

sera le chapitre

de la

radiologie, qui a surgi ces années dernières dans le territoire Il est

de la physique médicale.

indispensable que

le

catalogue général de

classement des sciences ou de nos études reste dans toutes ses

parties indéfiniment extensible, qu'on

puisse à tout

moment y

créer, y introduire des

même, sans modifier en rien l'ordre qu'on avait suivi jusque-là. Donc, qualités maîtresses à exiger d'une classi-

chapitres, des subdivisions

fication 1.

:

Firinin-Didot, 1865.

ORGANISATION

68

être complète, être indéfiniment perfectible.

Le perfectionnement indéfini ne doit, en plus, provoquer aucun bouleversement fondamental périodique.

—

Notation des fiches. faudra, en outre, que

cune

d'elles,

Dans

le

classement des

deviennent nombreuses

fiches, lorsque celles-ci

Ton puisse

d'une façon tout à

il

inscrire sur cha-

fait

simple, l'indi-

cation du chapitre dans lequel cette fiche doit être

rangée. C'est la notation de la fiche, son

de classe.

chaque

S'il fallait

fiche,

le

numéro

écrire en toutes lettres, sur

nom

des groupe,

sous-groupe,

division, section, sous-section, auxquels chaque

on aboutirait à un système d'écricompliqué qu'il serait inapplicable. On avait songé, dans un but de simplification, à attribuer à chaque groupe du catalogue un numéro d'ordre et à reporter ensuite sur chaque fiche l'indication de ce numéro. Ce système de numérotage

fiche appartient,

tures

si

tout d'abord

mais on

paraît

séduisant par sa simplicité,

ficulté inextricable. Si,

catalogue,

ment

aux prises avec une difen un point quelconque du

se trouve bientôt

un chapitre

vient à se subdiviser,

com-

chiffrera-t-on ces diverses subdivisions?

On

pourrait, à la rigueur, créer les chapitres 94 bis et

94

ter, etc.

Mais

si

le

chapitre 94 bis veut lui-même

se subdiviser, impossible de

système de numération,

compliquer encore ce

et la difficulté

produire plusieurs fois de suite.

peut se re-

DU TRAVAIL INTELLECTUEL Existe-t-il

une

69

classification qui satisfasse à tou-

tes les nécessités?

Classification décimale.

— On est en possession,

depuis d'assez nombreuses années déjà, d'un sys-

tème de les

classification

décimale qui répond à tous

desiderata formulés précédemment, et qui n'a

aucun des inconvénients des méthodes qui ont été précédemment ées en revue. Cette méthode décimale, inventée par Melvil Dewey, fut appliquée pour

la

première

fois à la

Bibliothèque de l'Amherst

Collège (Massachusets).

Présentée d'abord en 1873, elle a été exposée au complet en 1891 4 par son auteur. En 189o et 1897, elle fut adoptée par les Conférences internationales réunies à Bruxelles, par l'initiative de l'Institut international

de bibliographie

de Bruxelles. ce

Ce système

est destiné à servir

de base au ré-

pertoire bibliographique universel de bibliographie

par matières, et à créer un lien entre

les

bibliographiques particuliers qui peuvent,

conforment à cette

comme

classification,

travaux s'ils

se

être considérés

des contributions à la bibliographie univer-

selle. »

Conçu, comme nous venons de le voir ici, comme méthode bibliographique, il est d'une portée générale.

Sans modifier ni de

ses principes ni de ses

1. .Melvil Dewey, Décimal Classification and relativ index for arranging, cataloguing and indexing public and private libraries, Boston. Une édition parue en 1891.

ORGANISATION

70

détails,

il

peut tout aussi bien être employé pour

classer des notes, voire

même

la

simple mention

d'idées quelconques. C'est précisément l'utilisation de ce système décimal dans un but très particulier qui est le pivot du présent ouvrage de Propédeutique générale.

La méthode décimale, nous l'empruntons sans la modifier à son auteur; mais cette méthode avait été conçue dans un but particulier,

même

exclusivement en vue de la bibliographie nous proposons de l'employer comme méthode générale de travail. :

probablement une de ses applications les même que son utilisation dans les bibliothèques, où des difficultés pratiques se sont rencontrées et en ont retardé la C'est

plus fécondes, plus intéressante

généralisation.

Pratiquement, nous l'appliquons pour notre propre compte depuis une quinzaine d'années environ,

nous a toujours donné satisfaction; c'est à ce que nous la recommandons. Toujours il nous a été possible, et pour ainsi dire instantanément, en quelques minutes, de réunir toutes les notes prises à une époque quelconque sur un sujet donné, d'en disposer soit à propos d'une conférence à faire, soit pour préparer une publication; même parfois elles ont pu être prêtées à quiconque, et, revenues ensuite, elles retrouvaient instantanément elle

titre

leur place dans le classement.

En

quoi donc consiste cette méthode décimale? une convention qu'on

Elle repose tout entière sur

DU TRAVAIL INTELLECTUEL peut,

il

comme

est vrai, considérer

arbitraire

71 1 ,

mais

qui aboutit à des résultats absolument pratiques.

Dans

système décimal on divise l'ensemble humaines en dix parties numéà 9. Chaque branche est, elle-même,

ce

des connaissances rotées de

le même principe, on ainsi dire à l'infini, pour poursuit les subdivisions en restant toujours dans le même cadre de subdivi-

numérotée de

à

9.

Suivant

sions par dix.

La première division générale des sciences humaines a été ainsi établie :

1

Ouvrages généraux. Philosophie.

2

Religion.

3

Sociologie.

4

Philologie.

5

Sciences pures. Sciences appliquées. Beaux-arts.

6 7

8

Littérature.

9

Histoire.

Une des conventions de chiffres

ce système est que les par lesquels on catalogue un ouvrage, ou

une note, ou une fiche, ne se lisent pas comme des nombres entiers, [mais bien comme des chiffres décimaux la première tranche, le premier chiffre d'un nombre par la gauche, désigne les classes du premier ordre; le second chiffre indique une subdivision du chiffre qui le précède à gauche, et ainsi :

1. Toute classification est arbitraire, car c'est uue forme de catégorie de l'esprit. Les objets de notre connaissance constituent dans la nature des séries continues; la classification est une des conditions indispensables pour que nous en puissions l'aire l'étude.

ORGANISATION

72

de suite. C'est ainsi, par exemple, que si l'on rencontre dans la classification des notes portant les

index 6150 ces notes

—

689

comme

Si c'étaient des

—

s'il

et 61,

il

ne faut pas classer

s'agissait de

nombres

nombres

entiers

entiers.

quelconques,

il

semblerait qu'on doive suivre l'ordre numérique

simple

et

qu'on doive classer dans l'ordre

:

61

689

6150

Or,

par

le

il

n'en est rien, la classification se fait d'abord

premier

chiffre à

gauche,

les trois

dessus appartiennent donc au même

On

notes

ci-

nombre initial 6.

deuxième chiffre, et on voit alors que 61 et 6150 sont du même groupe, tandis que 689 par son chiffre 8 appartient à un groupe d'un ordre suivant. 61 et 6150 sont donc rapprochés l'un de l'autre, puisque leurs deux premières subdivisions sont communes. Ensuite, pour les classer l'un par rapport à l'autre, on considère la troisième tranche du chiffre, et on voit alors que 6150 est une subdivision ultérieure du groupe 61. La comparaison des chiffres se fait donc d'après le considère ensuite

tableau

:

le

.


73

CS

a

ta

— o ~ es

O Q h O a

'M

H

CS

m

-<:

6

11

II

c£

1

8

9

1

et le

classement s'impose alors dans l'ordre suivant 1°

61

2°

6150 689

3"

Si

nous prenons

comme exemple

le

groupe

:

6,

celui des sciences appliquées, celui-ci se subdivi-

sera en dix parties, médecine, art de l'ingénieur, industrie, etc. l'art

La médecine deviendra donc

61,

de l'ingénieur, 62, etc. Le groupe 61, celui des

sciences médicales, se répartit en /

010. 611 612.

613. 614.

61. Sciences

615.

médicales.

616.

on.

—

— — — — — — —

:

Sciences médicales.

Anatomie. -

Généralités.

Histologie.

Physiologie.

Hygiène privée. Hygiène publique. Matière médicale et thérapeutique. Pathologie interne. Pathologie externe

et

médecine

opératoire. 618.

Gynécologie

obstétrique

diatre.

619.

Médecine vétérinaire.

et

pé-

ORGANISATION

74

puis chacune de ces branches elle-même se subdivise encore suivant le

mode

décimal.

Yoici, à titre d'exemple détaillé, une page extraite

d'un répertoire médical décimal

616 616 :(0). 616 0. 616 01. 616 02. .

Pathologie interne. Maladies

:

et leur traitement.

Généralités.

Pathologie générale (médicale). Anatomie et histologie pathologiques générales. Bactériologie et pathologie générales. 616 022. Bactériologie générale. 616 022-0. Généralités. Laboratoire. 616 022-1. Structure et biologie des mi:

:

:

crobes.

616 022-5. Coccus associés, staphylocoques, streptocoques. 616 022-6. Bactéries. 616 022-96. Microbes pathogènes. Sémiologie générale. Autopsies. Diagnostic médical général. Maladies du système circulatoire. 616 10. Généralités. 616 11. Péricarde. 616 12. Cœur (angine de poitrine, endocardite). Troubles valvulaires. 616 13. Artères. 616 14. Veines. 616 15. Sang. Maladies du système respiratoire. 616 20. Généralités. 616 201. Croup. 616 202. Asthme. 616 203. Iniluenza ou grippe. 616 204. Coqueluche. :

:

:

616 616 616 616

:

03.

:

04.

:

07.

:

1.

:

:

:

:

:

:

616

:

2.

:

:

:

:

:

616 616 616 616

21.

Nez. Naso-pharynx.

22.

Larynx.

23.

Trachée. Bronches (Bronchite, asthme).

24.

Poumons. 016

:

240. Généralités.

DU TRAVAIL INTELLECTUEL 616 616 616 616:

:

:

:

6 6 1

Pneumonie.

241.

242. Congestion. 243. Hémorragie.

244. Abcès. 245. Gangrène.

:

25.

616 246. Phtisie. 616 247. Embolie et anévrisme pulmonaire. 616 248. Emphysème. 616 249. Collapsus. Plèvre (Pleurésie).

26.

Diaphragme.

:

:

de l'artère

:

:

616 616

:

:

Bien entendu, toute science humaine quelconque peut être ramenée sans exception à l'une des grandes divisions ci-dessus indiquées subdiviser de

même

à l'infini,

peut se

et

en suivant

tou-

jours une classification rigoureuse. Mais, dira-t-on volontiers, on emploierait peutêtre ce système;

mais créer soi-même

divisions décimales, difficile,

c'est se livrer à

les

un

sub-

travail

rebutant, lorsqu'on n'est pas encore

com-

méthode, et cela, à un moment où des difficultés sont précisément capables de faire renoncer au système. En vue de parer à cette difficulté initiale, deux méthodes également recommandables s'offrent à toute personne qui désirerait employer ce système; elles lui en simplifieront d'emblée l'usage. plètement rompu à

1° L'Institut

la

bibliographique de Bruxelles (rue

du Musée) a

édité des brochures, dont chacune renferme toute la classification décimale de l'une des dix catégories des sciences humaines Il est 1

.

1.

Chacune de ces brochures

est

au prix de 2 francs.

Il

est pos-

ORCAyiSATION

76

même

personne ait couramment l'ocune classification s'étendant à plus d'une ou deux branches des sciences, c'est-àdire exigeant plus d'un ou deux de ces catalogues. 2° Lorsqu'on s'occupe d'une question spéciale, il est extrêmement simple d'en établir presque instantanément soi-même le catalogue décimal de la façon suivante on prend un traité général concernant cette question, et on va tout droit à la table des matières. Rien de plus aisé, en y réfléchissant quelques instants, que de répartir les chapitres de cette table en 10 numéros, soit qu'on en groupe deux ou trois ensemble au besoin, soit au contraire qu'on en dissocie quelques-uns qui paraîtraient trop chargés. Toujours en travaillant sur cette même table des matières, on crée soi-même les subdivisions de deuxième ordre, puis de troisième ordre, et on remarquera de suite qu'il suffit d'indexer la table jusqu'au troisième chiffre pour

rare [qu'une

casion

d'utiliser

:

créer mille catégories, mille chapitres entre les-

quels se répartiront les notes à classer. C'est,

en quelque sorte,

comme

si

l'on avait créé

un meuble classeur comprenant mille casiers, et cela sans aucun frais, sans que cette organisation tienne la moindre place. Il n'est nullement indispensable,

en

effet,

que chacun travaille sur une absolument conforme à celle

classification qui soit

de l'Institut international de bibliographie.

Il

peut

sible qu'en raison des conditions actuelles on ait quelque peine à se les procurer. 11 est vraisemblable pourtant que ces publica-

tions seront ou continuées ou rééditées.

DU TRAVAIL INTELLECTUEL être

pins

77

commode, surtout au début,

les divisions établies

d'utiliser

par des personnes rompues à

ces recherches, mais ce n'est nullement nécessaire,

une vie entière soi-même dressé. D'ailleurs, rien n'empêche, à un moment donné, de changer complètement le catalogue de classification. Sur les fiches, il suffit de barrer les chiffres précédemment inscrits et de leur attribuer ceux du nouveau catalogue. Savoir se créer une classification de ce genre est obligatoire pour ceux qui veulent s'occuper d'une science encore peu connue ou qui font des recherches personnelles en vue d'une invention. C'est surtout la méthode à conseiller aux débuet

l'on peut fort bien travailler

avec

le

catalogue que l'on

s'est

classement aussi simple pourront le souhaiter. Signalons à l'avance, pour éviter les tâtonne-

tants, qui feront ainsi leur qu'ils

ments en pure perte, que étant absolument générale,

la

méthode décimale,

est susceptible d'appli-

cations variées en apparence, mais identiques au

systèmes se sont ingéniés à utiliser, par exemple, un index à numération alphabétique absolument décalqué

fond. Ainsi, certains inventeurs de

d'ailleurs sur l'index décimal, mais alors le premier groupement comporte 25 divisions cataloguées par les lettres A àZ. Les subdivisions se font de la même façon, et chaque index par lettre d'une fiche quelconque se classera d'abord par la première lettre à gauche, puis la deuxième lettre, puis par la troisième

lettre, tout

comme un

dictionnaire.

ORGANISATION

78

Quelques autres auteurs se sont imaginé être originaux (surtout dans les pays où les unités de

mesure ont continué d'appartenir au système duodécimal) en proposant une classification cataloguée et Schwartz, Mais ce système ne serait acceptable que si l'on faisait usage couramment d'une numérotation duodécimale, ce qui n'est le cas chez aucun peuple civilisé. Ce qui fait le mérite réel de toute classification du type décimal normal, c'est qu'elle est réelle-

à indexation duodécimale (Perkins

B. Pickmann).

ment

universelle, applicable

aux métiers, aux spé-

cialités les plus diverses.

Grâce à elle, un musicien pourra classer les documents provenant de ses recherches, il rangera dans un ordre naturel et retrouvera en temps opportun ses improvisations, quelle que soit leur diversité.

Un

littérateur saura retrouver à point

les mille notes qui représentent

dien d'observations sur le

Un

vif,

nommé

son labeur quoti-

ou de lectures. même méthode,

dessinateur, toujours par la

arrivera à classer ses croquis d'une façon pratique t

au lieu d'être obligé à chercher dans d'innombrables albums où le seul lien est l'ordre chronologique, quand celui-ci a été,

même

par hasard,

observé.

Tout pareillement, un théologien retrouvera, tout

ou

aussi aisément,

les

On

les

et

éléments d'un sermon

arguments d'une controverse. peut donc dire

et affirmer

qu'une méthode

DU TRAVAIL INTELLECTUEL utilisable en

des cas

ment une portée

Comment

se fait-il,

dira-t-on,

qu'un système

encore généralisé

relativement peu connu?

soit

bien réelle-

universelle.

parfait ne se soit pas

aussi qu'il

aussi divers a

79

On

et

pourrait

peut-être d'abord répondre que le public est peu

porté à apprécier les nouveautés les plus pratiques r que l'engouement se porte plutôt sur des vérités absolument transitoires, et Parmentier a rencontré

beaucoup plus

de

résistance

durable que n'en

saurait trouver l'inventeur d'une

mode féminine.

D'autre part, jamais, à notre connaissance, ce

système décimal n'a été présenté au public comme méthode pratique de travail personnel. C'était une notion réservée aux seuls bibliothécaires, donc tout à fait spécialisée. Enfin,

une autre raison sans doute plus valable

encore mérite d'être retenue

:

ce n'est pas d'or-

dinaire au début de ses études personnelles qu'on regrette d'avoir

manqué de méthode de

travail et

d'ordre de classement. Plus habituellement, c'est

au moment où, l'âge étant venu, on voudrait utiliser ses documents. Alors seulement on s'aperçoit que les notes forment un fouillis inextricable, que beaucoup d'entre elles ont disparu. Adopter de nouvelles méthodes de travail devient plus difficile h

lorsqu'on a franchi-la trentaine, et à plus forte rai-

son plus tard; ^rompre avec ses habitudes, si

elles sont

tout fice

si

elles

même

mauvaises, et pourrait-on dire sursont mauvaises, constitue un sacri-

auquel beaucoup ne sauraient se résoudre.

ORGANISATION

80

Donc, commencez de bonne heure à vous faire une bonne méthode de classement et à vous y astreindre. C'est tout un avenir que vous vous assurez.

—

Le cahier -répertoire de la classification. Lorsqu'on adopte la classification décimale, il est,

bien entendu, indispensable d'avoir toujours sous

main soit l'une des brochures de l'Institut bibliographique dont il a été parlé (page 75), soit le cahierrépertoire qu'on s'est soi-même créé sur un modèle analogue, et dressé comme il a été indiqué (page 76). Quel qu'en soit le modèle adopté, ce cahierla

répertoire est la table des matières de la collection

de fiches. C'est à lui qu'on a recours lorsque, au

moment

d'introduire des fiches nouvelles dans îa

on va leur attribuer le numéro indicateur de leur groupe de classement. Le cahier-répertoire sert encore lorsqu'on se dispose à faire une recherche dans la collection. De temps en temps on est amené à modifier ce cahier, pour y ajouter mention de subdivisions série,

nouvelles. Il est

prudent, au début, de l'écrire en laissant

des blancs assez

nombreux à

la suite des divers

ou encore de conserver en blanc le verso de chaque page du cahier pour y inscrire les addi-

alinéas,

tions devenues indispensables.

Les erreurs à est excellente.

Il

éviter.

—

La méthode décimale

ne faudrait pas

lui

imputer quel-

1


81

ques inconvénients qui ne tiennent d'ailleurs nullement au système lui-même, mais tout uniquement à des erreurs de ceux qui l'emploient. jre erreur

:

ne pas savoir

se limiter.

—

Si par-

que soit la classification adoptée, il ne faut pas prétendre y faire entrer toutes les notes qu'on voudrait recueillir sur des questions trop vastes ou trop nombreuses. // est nécessaire de savoir resfaite

treindre, délimiter

le

champ

de son activité

:

si

l'on

prétend toucher à de multiples questions importantes,

il

faut

aux généralités, ne pas

s'en tenir

croire qu'on peut approfondir toutes les questions

qu'on aborde.

Une

activité

humaine n'y

suffit

pas,

ou bien on devrait s'addre des aides, se créer un bureau de documentation. La sagesse consiste à savoir borner ses désirs, ne conserver et classer que des notes d'une certaine valeur. Si, en un point donné, on aspire à être complet, on se trace alors un champ très restreint, et

on peut, à

cette condition,

2 e erreur

— Dans

la

:

multiplier à

1/

y exceller. extrême

méthode décimale,

les

subdivisions.

la facilité

extrême

de créer des subdivisions peut devenir un inconvénient le

:

des esprits trop méticuleux en exagéreront

nombre,

et le chiffre des cases de

classement tend

à devenir presque égal à celui des objets, des fiches à classer.

On

en arrive à chiffrer en quelque sorte

entier de la fiche à classer, le

le titre

nombre qu'on y

ins-


82

plus qu'une traduction numérique.

crit n'est

voit alors apparaître des

On

indexations par douze,

quinze chiffres et plus, nombres qui deviennent de véritables hiéroglyphes incompréhensibles.

On

peut ettre qu'un individu quelconque,

occupé

soit-il,

si

aura réellement mis de l'ordre dans

ses notes lorsqu'il les aura réparties en dix mille et

même

cent mille groupes entre lesquels

lue aisément, avec

méthode

Or, cela représente au

par des nombres de cinq

et

il

évo-

promptitude.

maximum un chiffres.

repérage

C'est suffisant

pour l'immense majorité des cas. Qui aura besoin d'en arriver à un million de divisions?

Une istration

jamais un particulier.

peut-être, presque

CHAPITRE VI RANGEMENT PRATIQUE

ORDRE MATÉRIEL.

11

un maniaque de mais il est nécessaire de main immédiatement sur tous

n'est pas indispensable d'être

l'ordre, de la régularité,

pouvoir mettre

la

documents qu'on a besoin d'utiliser. Nous venons d'exposer, dans le chapitre précé-

les

dent

,

d'après quel ordre les notes devaient être

classées, c'est-à-dire de quelle façon ces notes doi-

vent être placées à la suite les unes des autres, constituant des groupes naturels où toutes les questions similaires sont aussi rapprochées ble. Il

ne reste plus qu'à

les

que possi-

ranger dans des casiers

organisés pour les recevoir.

Depuis ces dernières années, l'industrie a créé un mobilier de bureaux d'istration qui permet d'emmagasiner dans un ordre parfait toutes les fiches, quel qu'en soit le modèle, de les conserver dans l'ordre qu'on leur a assigné, de les

tout

consulter aisément,

tement de

même

de

la collection et

les faire sortir

promp-

de les y faire rentrer

ensuite.

Bien entendu,

ce matériel perfectionné n'est nul-

lement indispensable ,

il

a l'inconvénient d'être coû-

teux, et l'on peut fort bien s'improviser à très

peu

de frais des systèmes classeurs, de véritables meubles de fortune. Certaines boîtes de cigares sont

particulièrement utilisables à cet

effet.

Des gens

ORGANISATION

84

industrieux sauront en tirer un excellent parti, et

d'emblée ils auront choisi un modèle de fiche et une sorte de boîte s'adaptantbien l'un à l'autre. Un peu de peinture, ou bien du papier collé sur les faces de la boîte, lui donneront sans grande peine

un aspect fort convenable, presque est un peu habile.

élégant, si l'on

Les appareils spéciaux sont pourtant recommandables, les modèles en ont été étudiés,

ils

ont été

modifiés d'après les nécessités que la pratique a indiquées, et

même

il

bon de les connaître quand bien pour se livrer à des impro-

est

ce ne serait que

visations similaires.

L'idée générale qui a présidé à l'établissement

de la plupart des meubles, casiers,

etc., est celle

du

classement vertical. Autrefois, avec le système des dossiers, des lias-

on couchait à

ses et des papiers,

plat dans

un

car-

ton ou sur un rayon une pile de ces papiers,

et,

lorsqu'on voulait consulter une des pièces quelcon-

que du

dossier,

on

était

toujours obligé à mobiliser

la pile entière, à la déplacer, à la

risquait fort d'en troubler l'ordre lable celui-ci avait

système du

pu y

si

manipuler; on jamais au préa-

être introduit

:

c'était le

classement horizontal avec

tous

ses

inconvénients.

L'adoption du système des fiches a conduit à un

système tout fiches

(fig. 1)

tituées par

différent, le classement vertical.

Les

sont toujours ou presque toujours cons-

un papier

tibles d'être placées

fort

ou du carton,

et

suscep-

debout dans des boîtes ou des

DU TRAVAIL INTELLECTUEL tiroirs spéciaux, sans courir le risque

85

de se défor-

mer, de se replier sur elles-mêmes. Ces sortes de boîtes

(fig\ 2),

de

tiroirs,

permettent

de classer à la suite les unes des autres ioules les fiches

dans l'ordre vertical; l'avantage de ce système saute aux

yeux. Lorsque, en fiches

effet,

des

ou des documents sont

classés de cette façon,

est

il

tOUJOUrS possible de les COllsulter,

en

même de les parcourir

entier, sans

Fig.

1.

— Fiche ordinaire.

(Peut s'employer, à volonté, comme fiche horizontale ou verticale.)

les sortir de la boîte, du Avec un peu d'habitude, on

cependant

casier qu'ils occupent.

Boîtes pour classement vertical des fiches.

retrouve instantanément dans un classement vertical le feuillet

on

le

copie

qu'on souhaite consulter, on

même

sans

le

déplacer. Si

le lit,

môme on

ORGANISATION

So

est obligé à sortir cette fiche, on la remettra ensuite instantanément à la place exacte qu'elle occupait précédemment.

Lorsqu'il s'agit d'une collection de fiches personnel-

on ne compte qu'avec soi-même, et l'on ne risque jamais qu'une fiche soit sortie indûment ou qu'elle les,

—

Fiche échancrée (modèle horizontal).

Fig. 3.

ne rentre pas à la collection. Lorsque, au contraire, on constitue un répertoire public

:

catalogue de bibliothèque, répertoire

mis à la disposition d'étudiants, que les fiches soient fixées dans le tiroir

qui

les

il

faut absolument

contient et n'en

puissent sortir; cependant le bibliothécaire doit pouvoir, lors-

en a besoin, réintroduire

qu'il

à tout

moment

les fiches

nou-

velles dans la série.

Pour satisfaire à ces condion a créé soit la fiche échancrée (fig. 3) ou perforée

tions

(fig.

,

4)

,

soit la

fiche

articulée Fig. 4.

(fig. S).

Ces sortes de fiches se pla*

!

—

er

ale

Tvpe de

fiche

(modèle per"

îf fore).

cent dans des cartons ou dans

des tiroirs dans lesquels une tringle inférieure les maintient les

consulter, les

(fig. 6).

parcourir,

On sans

métallique

peut aisément qu'on risque

jamais, quelle que soit la négligence de celui qui


87

mélanger ou d'en intervertir Tordre. répond à tous desiderata possibles. Cette fiche se compose d'un

s'en sert, de les

A les

ce point de vue, la fiche articulée

:

Fig. 5.

— Fiches verticales articulées A, age de

(modèle Borgeaud).

la tige Oxalrice.

talon échancré, d'une sorte de charnière montée sur toile

de façon à lui assurer une solidité particulière,

au-dessus, la fiche elle-même se présente avec son aspect habituel. Des tiroirs ou des meubles

et,

spéciaux sont destinés à recevoir ces fiches culées

(fig. 7).

arti-

ORGANISATION

88

Quel que

soit

simples

fiches

le

système de fiches adoptées,

,

échan crées

,

perforées ou articulées

il

,

est

avan-

toujours

tageux, pour consulter

dement

la

rapicol-

lection, d'inter-

de

caler

place

-,

en place, par

—

Tiroir classeur pour fiches perforées à tige mobile svslème Borgeaud). (modèle v

Fig. 6.

groupes, des fiches ou des guides subdivisionnaires (fig. 8) qui, déant l'alignement des autres fiches,

Yi G

.

7.

— Table-meuble pour classement des fiches articulées (modèle Borgeaud).

permettent d'arriver instantanément à la première fiche d'un groupe, d'une subdivision. Si l'on a adopté le

système décimal,

mentionneront

les

les chiffres

fiches

subdivisionnaires

principaux des groupes.


En

89

certaines sciences, dans certaines affaires,

il

peut être intéressant de distinguer instantanément >t~ï~~<~w~\'xyX z

/

FFREbi '

\J±_}

K

X

L

A

f

5 t

1

'

C

\

L°

t v

°

E

o

SL

SI

—

Guides ou fiches subdivisionnaires destinées à être Fig. 8. intercalées entre les fiches et faciliter les recherch ,

entreles références anciennes et des références plus récentes. Suivant la rapidité avec laquelle les notions nouvelles se succèdent,

on souhaite, par exem-

ORGANISATION

90

première vue des notes prises

pie, de distinguer à soit

pendant

la

période quinquennale précédente,

même

simplement de reconnaître à première vue soit

plus

quelles sont celles qui datent

de l'année courante, de l'an-

née précédente, ou d'une année antérieure, ou même du

-

Cavaliers à placer sur les fiches principales.

Fig. 9.

précédent semestre. Rien V plus simple

:

il

d'avoir recours à des fiches teintées

n'est

suint pour cela

celles de 1914 exemple, blanches, celles de 1915 sont rosées, celles de 1916 ont une teinte saumon, etc. :

sont, par

Il

^

devient très

aisé alors, lors-

J

1

F

1

M A 1

J

I

J

|

A

I

^

I

O 11

qu'on consulte son répertoire, de limiter

stric-

tement ses recherches aux fiches d'une an-

Z I

I

3

1

*

MW\

\

6

I

7

née, d'une pé-

riode quinquennale, etc.

Au placer

Ches

lieu

des

de fi-

subdivi-

_

Cavaliers p]acés sur les flclieSj pour leur manipulation et gagner du temps cours des recherches.

FlG 10>

faciliter

^

sionnaires définitives, on peut avoir intérêt à utiliser ce

qu'on appelle des cavaliers.

Ces cavaliers sont de petites fiches en métal qui se placent en tête des autres fiches, permettant de


91

manipuler par groupes avec la plus grande promptitude. D'ailleurs ces cavaliers peuvent eux-

les

mêmes

recevoir en tête des inscriptions numéri-

ques ou alphabétiques indicatrices de groupes ou subdivisions.

Les collections relativement restreintes de fiches peuvent prendre place dans de simples cartons spéciaux (fig. 2, p. 85). Lorsque la collection augmente d'importance, on peut uti-

meubles que l'on le commerce, meubles de dimensions fixes ou meubles extensibles (fig. 11 et 12). Ces meubles extensibles se composent d'éléments tous semblables par liser les

trouve dans

leurs dimensions générales et

qui peuvent se superposer i l

.

uns aux autres, constituant dans leur ensemble un les

appareil relativement

FlG

-

1L

pour

~

Meubl e classeur

fiches

(modèle Bor-

geauci).

homogène

et

qui peut

même

avoir une esthétique presque satisfaisante.

En somme, merce

qu'on puisse acheter dans

les appareils les plus perfectionnés,

le

com-

ou que,

plus modeste, on veuille arriver à les improviser, à les construire soi-même, on tions

pour

a,

par

les descrip-

précédentes, toutes les indications voulues se créer

un matériel classeur dans lequel, nombre de ses notes, on puisse se

quel que soit le

retrouver instantanément et mettre la main, sans

ORGANISATION

92

sans mouvements d'impadocument qu'on aura antérieurement mis de côté. Le résultat, si merveilleux dans

recherches

inutiles,

tience, sur tout

son utilisation courante, vaut hien as-

surément qu'on

ait

pris la peine de le

préparer, de l'orga-

assurer

niser, d'en

l'installation.

Organisation d'un bureau. Installation

de travail. —Depuis quelques années, certains se sont

fabricants

fait

une spé-

cialité

de l'installa-

tion

de

bureaux ou

istratifs industriels.

On

rendu buqu'un compte reau gagnait en

Socle Fig. 12.

— Meuble

sement des

fiches

s'est

extensible pour clas-

(modèle Borgeaud).

productivité à bénéficier

les plus parfaites, des

des méthodes

perfectionnements pratiques

apportés dans la technique des installations. Naturellement ces installations ont été prévues coûteuses, et les plus

dont

le

commodes

sont, au catalogue, celles

prix est le plus élevé.

,

DU TRAVAIL INTELLECTUEL Il

n'est pourtant pas vrai

que

93

la capacité pro-

ductive d'un bureau soit fonction directe du prix

que celui-ci a coûté lors de son installation, mais, il est cependant pratique, de faire bénéficier bon, vraiment ce bureau des divers perfectionnements matériels qu'on pourrait utiliser en vue d'une productivité plus complète. La formule typique d'un bureau, c'est toutes les fois qu'on le pourra,

sans hésiter, suborimprévue. Chaque objet doit y avoir sa place ; chaque dossier, chaque objet, doit retrouver , pour ainsi dire automatiquement l'emplacement qui lui est assigné. et tout doit

l'ordre,

donné à

y

être,

cette nécessité

Un

coup d'œil sur un bureau permet de juger et de jauger immédiatement ses habitudes intellectuelles, sa productivité effective. Sur une table où les dossiers s'accumulent pêle-mêle en un enchevêtrement indéchiffrable, vous pouvez être assuré que sur ce bureau travaille quelqu'un qui peut être un laborieux, mais dont la productivité est relativement restreinte. celui

qui l'occupe

Une

table bien rangée,

sa place,

est l'indice

où chaque objet occupe

d'un esprit d'ordre.

Il

est

fâcheux cependant qu'un bureau puisse avoir exac-

tement

le

talle est

même

un

aspect lorsque celui qui s'y ins-

esprit inerte, qui, ne faisant rien,

dérange rien; mais ceux-là

se

ne

jugent bien vite à

leur véritable valeur.

Ce serait sortir de notre cadre que de donner détaillée des divers appareils ou accessoires de bureau qui permettent, à l'heure

une description

94

ORGANISATION

actuelle,

ou

tive

d'augmenter

la productivité

créatrice. C'est faire

istra-

preuve d'une

initiative

louable que de savoir recourir à toutes les méthodes nouvelles de production. Un homme de

bureau qui peut produire beaucoup n'hésitera pas à employer la machine à écrire, les appareils, à polycopier; au besoin il saura utiliser les ressources que lui offrent la sténographie, la sténodactylographie, les machines à sténographier et même les machines à dicter (ronéophone ou appa,

reils similaires

:

dictograph, parlograph,

etc.).

Quelques-uns de ces appareils sont déjà bien connus, d'autres méritent une mention quelque peu détaillée Pour tous, sans exception, i! est bon d'insister 1

.

sur leurs avantages, car bien des esprits encore restent réfractaires

de parti pris, pour ne pas

et,

changer leurs habitudes,

se refusent à

en tolérer

l'usage.

La machine à ses

détracteurs

écrire a encore, qui le croirait?

On ne

!

l'heure actuelle que la

peut

cependant nier à

machine

à écrire soit l'outil

indispensable de tout individu dont la production quelque peu abondante.

intellectuelle doit être

En

encore is qu'un jeune homme puisse avoir é un ou plusieurs baccalauréats et ne pas savoir se servir couramment de notre pays,

cet appareil.

il

C'est

est

un archaïsme impardonnable.

\. Nous laissons volontairement de côté les machines plus spécialement commerciales ou istratives machines à copier^ à ouvrir le courrier, à fermer les enveloppes, à affranchir les correspondances, machines à calculer, les caisses payeuses, etc. :


95

cependant débute dans en y apportant cette inexcusable ignorance, celui-là est réellement un infirme, un être non adapté aux luttes auxquelles il devra forcément

Tout

sujet instruit, et qui

la vie

prendre part.

Tout

homme

se servir de la

d'esprit cultivé doit

machine à

écrire.

faut pouvoir en pour faire

propre, lisible,

il

couramment

Non seulement une copie

il

nette,

est surtout nécessaire de savoir

composer directement à la machine, c'est-à-dire écrire une lettre, un travail, un article, en l'improvisant au fur et à mesure. C'est un degré d'entraînement un peu plus difficile à acquérir, mais auquel toute personne un peu intelligente doit prétendre.

Lorsqu'on compose directement à la machine un travail qui doit être revu de très près, il est bon de le taper immédiatement en double. La correction

successive de ces deux épreuves facilite

beaucoup les retouches, les permet plus nombreuses; on arrive plus aisément à une forme plus châtiée,

plus parfaite.

Sténographie.

—

Tous ceux qui sont aptes à

parler leur pensée, ceux qui savent travailler assez vite

pour

être gênés par la lenteur de transcrip-

tion avec la

plume, tous ceux-là ont avantage à

recourir aux facilités que leur offre la sténographie.

ne s'agit pas de sténographie directe. Absolument exceptionnels sont les individus qui peuvent sténographier eux-mêmes leur propre penséeIl

ORGANISATION

96

La sténographie difficultés l'esprit et

poser en

est un métier d'auxiliaire. Les techniques de la transcription absorbent ne permettent pas de réfléchir, de com-

même

temps qu'on sténographie.

Jusqu'à une époque toute récente, la sténographie était réservée à des cas particuliers, presque exceptionnels.

Avoir

recours à un sténo-

graphe

un luxe qu'on ne pouvait se était

permettre

qu'en

des

circonstances peu fré-

quentes. sténo

Une bonne

dactylographe

presque

aussi

était

une

-

rareté,

geait

des

donc exiappointe-

ments assez élevés, et la grande difficulté était Fig. 13.

—

Machine à sténographier, assez modèle Grandi ean. .

,

de

l'employer

SOUVent 1T

intervalles

et à

des

assez

ré-

rendement vraiment productif, rémunérateur de ses émoluments. Dans ces dernières années, des perfectionnements

guliers pour qu'elle fût d'un

dans la construction des machines sont venus presque révolutionner la sténographie et en changeront certainement les statuts. Tout d'abord, c'est l'apparition des machines à sténographier. Nous avons en deux mo-

et modifications apportés

dèles sensiblement équivalents

:


97

Machines à sténographier Grandjean Bivort

(fîg.

13 et 14).

—

et sténophile

Ces appareils sont d'un

apprentissage plus aisé que la sténographie directe écrite,

mais surtout l'immense avantage résultant de bande imprimée sur la-

leur emploi, c'est que la

Fig. 14.

— Slénophile

Bivorl (appareil à sténographier).

quelle la sténographie s'est frappée peut être lue

sans la moindre difficulté par une dactylographe

quelconque.

Il

tie

que la sténola majeure par-

n'est plus nécessaire

dactylographe perde,

comme

jadis,

de son temps à déchiffrer son brouillon, qu'elle

seule était capable de relire. lisant

une machine

Une sténographe

tamment disponible pour

la dictée, et

uti-

donc consc'est une spé-

à sténographier est

o

ORGANISATION

98

cialisation qui ductif.

Puis

rend

le travail

brouillon

le

infiniment plus pro-

même,

peut directement être conservé à

Dans beaucoup de

cas, on se

le titre

sténogramme, de document.

dispensera de

reproduire en écriture courante, on ne

le

le

trans-

que plus tard, lorsque l'usage en deviendra On peut se relire sur le sténogramme y faire les corrections nécessaires avant la mise

crira

nécessaire. et

au

net.

Plus nouveau venu encore, est

un

appareil qui

permet de se er d'une sténographe, et avec duquel on peut cependant enregistrer directement la parole, sous la vitesse normale de son

l'aide

débit.

Cet instrument, c'est la machine à dicter, dont l'un des types les plus répandus est le ronéophone '

(fig. 1S).

Le principe en phe dont

le

est assez

un phonogramouvement ou s'ar-

simple

disque est mis en

:

rête à volonté enregistre la parole. Ultérieurement,

une dactylographe de l'appareil et

vement

fait

coiffe le

casque des écouteurs

tourner

le

disque d'un

mou-

lent qui lui dicte les paroles inscrites

le disque..

Une pédale permet

disque et

même

sur

d'arrêter le débit

du

de lui faire reprendre, répéter

les

mots qu'on a pu mal entendre ou oublier. Les disques sont épais et peuvent enregistrer sur leurs deux faces. Après usage, on les e à la raboteuse et ils resservent comme neufs. Le même disque est susceptible de servir ainsi jusqu'à deux derniers

cent cinquante

fois.


Un

tel appareil, c'est la

;raphe. Surtout

Fig. J5.

on ne

99

suppression de la sténo-

se trouve plus l'esclave des

— Le ronéophone

(appareil à dicter).

heures de présence ou des heures libres de dactylographe.

On

dicte son courrier

la

sténo-

ou on débite

ronéophone à tout moment libre. Les disques s'accumulent, on les met de côté; on

sa pensée au

ORGANISATION

100

les fait ensuite,

à loisir, et à temps voulu, repro-

duire à la machine à écrire.

Les machines à écrire

et

à sténographier ne sont

d'ailleurs pas les seules dont le concours soit utile

ou indispensable, suivant

le

cas

:

Les machines à calculer, à additionner, à enregistrer, correspondent à des nécessités, à des cir-

constances diverses. Surtout,

il

faut connaître l'existence, le

mode

rendement pratique des nombreux appareils multiplicateurs, appareils à polycopie ou à multicopie. Par des systèmes assez variés, ils permettent de reproduire, depuis un jusqu'à deux d'emploi et

le

mille exemplaires,

ginal a

un

été tracé à la

travail dont le

main ou

à la

texte

ori-

machine à

écrire. Le modèle d'appareil à adopter varie beaucoup suivant le nombre de reproductions qu'on veut tirer et le degré de perfectionnement qu'on en exige, suivant aussi le prix de revient qu'on veut ou qu'on peut atteindre. Le prix de revient doit, en effet, toujours être pris en sérieuse considération dans toute organi-

tion de cette sorte îndustrie de la pensée.

U organisation

économique d'un bureau, qu'il ou de la plus vaste istration, doit avoir pour principe fondamental celui de la production continue. Le nombre des s'agisse d'un simple particulier

employés, celui des appareils, doit être proportionné de telle façon que chaque individu travaille utile-

ment

de sa spécialité sans être obligé à des inter-


101

ruptions, à des périodes d'attente faute d'occupa-

une règle formelle dans

les usines, les

ateliers. Il est tout aussi obligatoire

de s'y astrein-

tion. C'est

dre dans un bureau.

Le

calcul

reaux est

du prix de revient du travail de bu-

difficile

à établir.

est d'autant plus

Il

nécessaire d'y apporter attention.

Pour

l'outillage

1° le

prix d'achat;

il

comporte

2° le prix d'entretien 3° la

:

;

consommation des accessoires

Pour ce qui

divers.

est des appareils multiplicateurs,

on

calculera aisément quelle est la quantité d'exemplaires au-dessus de laquelle

d'avoir recours à

il

est plus

avantageux

un imprimeur.

Surtout, ce qu'il faut savoir comprendre, c'est

l'avantage

immense pour un

ingénieur, pour

un

directeur d'une entreprise importante et pour bien d'autres encore, à être doublé, secondé en quantité

manœuvres de la production intelmanœuvres pourvus d'un bon outillage

suffisante par des lectuelle,

de production.

Rien n'est plus désastreux que de actuelle, des tuelle,

voir, à l'heure

d'une haute valeur intellec-

de beaucoup produire, être aux besognes secondaires du bureau,

susceptibles

astreints écrire

hommes

eux-mêmes des

recopier.

C'est

lettres,

souvent

du temps perdu,

intellectuelle gâchée.

c'est

même

les

de la force

CHAPITRE

VII

LES INSTITUTS DE BIBLIOGRAPHIE

Depuis quelques années,

et

dans la plupart des

pays, des Instituts de Bibliographie ont été fondés, et

presque tous sont des

filiales

de Y Institut inter-

national bibliographique de Bruxelles. Si tous n'en

dépendent pas directement,

ils

au moins

se sont

constitués sur son modèle et se sont inspirés de son

but et de ses méthodes. Peut-être certains esprits chagrins sont-ils tentés de critiquer,

par principe, l'existence

semblables organisations; rel de

proclamer que

l'esprit doit

le

il

semble, en

même

effet,

de

natu-

bénéfice des travaux de

être strictement réservé à

ceux qui

peuvent s'y livrer personnellement. Cependant, de la façon la plus honnête, la plus logique, ces sortes d'Instituts viennent à l'aide de ceux qui, de par leurs conditions mêmes d'existence, ne peuvent absolument pas poursuivre les recherches bibliographiques indispensables aux travaux dont ils veulent s'occuper. Combien de chercheurs, de travailleurs dans de aises de recourir aux d'un institut de ce genre, qui pourra se charger de faire pour eux toutes les fouilles néces-

petites villes, seront bien offices

saires dans les bibliothèques des capitales intellectuelles de l'Europe!

Parfois encore, ce sera telle personnalité qui, se

ORGANISATION

104

trouvant n'a,

du

même

fait

à portée des grandes bibliothèques, de ses occupations, aucun loisir pour se

livrer à ses recherches toujours si longues.

Pourtant, à moins d'obstacles invincibles, on a toujours profit à faire soi-même la bibliographie, car l'esprit de l'auteur lui-même, plus en éveil que celui

d'autrui, bénéficiera de

la

rencontre toute

fortuite d'un texte, d'une citation, dont liaire

même

souvent pas

Le était

l'intérêt.

véritable centre de l'Institut bibliographique

Bruxelles. Qu'en reste-t-il actuellement?

à

Nous ne

En

un auxine saisira

intelligent et bien rétribué

le

savons.

, diverses tentatives de création d'éta-

blissements analogues n'ont obtenu qu'un succès

médiocre, du moins comme affaire commerciale, mais peut-être leur existence même demeure-t-elle trop inconnue à bien des personnes qui pourraient bénéficier de leurs services.

Une

très large publicité

nécessaire pour réussir. Elle n'a jamais

eût été

encore été

faite.

Un bureau

de l'Institut de Bruxelles a fonctionné

y a quelques années, mais il a disparu assez promptement. En 1894, le docteur Marcel Beaudoin a fondé à Paris un « Institut international de bibliographie » limité aux sciences médicales. Cet établissement a à Paris,

il

duré jusqu'à maintenant,

et

il

est

actuellement dirigé

par M. Guerguy. Cet Institut se charge 1° de consultations bibliographiques (nom d'un :

auteur,

titre et

date d'un ouvrage, lieu d'édition, etc.)

;


105

2° de recherches bibliographiques (réunir l'indi-

cation soit de tous les travaux paras sur

donné, qué)

soit

un

sujet

de tous les travaux d'un auteur indi-

;

3°

de l'analyse du résumé en français de travaux

scientifiques publiés en toutes langues; 4°

vaux 5°

de fournir la copie de divers articles ou tra;

de traductions de toutes sortes et en toutes

langues.

Les

Instituts bibliographiques spécialisés ont

répertoire qu'on peut considérer

comme

un

à peu près

complet, en ce qui concerne les questions relevant de leur spécialité.

Pour

bénéficier de leur usage,

il

est

bon de con-

naître la réelle difficulté qu'on rencontre lorsqu'on

veut y avoir recours. Il est, avant toutes choses, indispensable de savoir très bien tracer les contours exacts de la question dont on

demande

la bi-

bliographie, et cette délimitation est beaucoup plus difficile

à réaliser qu'on ne se l'imagine lorsqu'on

n'y a jamais réfléchi. Si soigneuse,

si

minutieuse

du texte d'une question, il ait pu se faire comprendre très exactement de celui qui, en vos lieu et place, va procéder aux recherches bibliographiques. Non seulement, en effet, on doit délimiter exactement le sujet, mais encore il faut bien indiquer quelles sont les bornes à assigner aux recherches dans le temps et clans l'espace. Veut-on connaître la bibliographie complète en toutes lanqu'ait été la rédaction est rare,

presque exceptionnel, qu'on

106


gués? À quel pays veut-on limiter les recherches? A-t-on l'intention de ne parcourir que des ouvrages complets, ou bien tous les périodiques, ou encore les thèses, et

en toutes ces catégories dans quelle

langue?

importe donc de très bien savoir ce que l'on demande et de le définir d'une façon très précise, car, faute de cette précaution si simple, on risquerait fort d'être entraîné beaucoup plus loin qu'on ne le souhaiterait. Il

On

a fait remarquer,

non sans quelque malice,

qu'en langue allemande, par exemple,

la bibliogra-

phie de toute question, fut-elle la plus neuve, la plus simple et la plus inconnue, comportait toujours au moins un gros volume. le

On aura,

par avance,

devoir de restreindre, d'empêcher cette sorte de

dévergondage delà bibliographie; on indiquera

les

dates extrêmes auxquelles les recherches doivent se borner.

En

général, la seule bibliographie profi-

table est celle des années les plus récentes.

Une

autre organisation,

qui peut dans certains

cas être utilisée avec profit, est celle des Bibliothè-

ques circulantes, dont (littérature,

il

médecine,

existe divers représentants etc.).

CHAPITRE MISE EN

VIII

ŒUVRE DES MATÉRIAUX

Les chapitres précédents ont, sans aucune condémontré qu'en adoptant la technique voulue on pouvait assez aisément accumuler, conserver, placer et retrouver tous les documents indispensables à une vie intellectuelle bien ordonnée. Ces documents seront un précieux appoint en bien des circonstances. Les habitudes d'ordre auxquelles il a fallu s'astreindre pour en constituer la collection ont chance d'avoir profité à l'esprit luimême qui connaît mieux ses moyens, ses ressources, et qui, devenu méthodique, saura mieux les employer, les faire valoir. accumulation des documents nest pourtant pas un but dans la vie, c'est un moyen. Le but véritable, testation possible,

V

de les employer. Rares sont les individus qui se contentent d'accumuler les documents sans jamais chercher à en c'est

tirer parti.

Cependant, dans certains domaines de la science la division du travail peut avoir de ces exigences. Ainsi, en histoire, toute une légion de travailleurs consacrent uniquement leurs efforts à des documents.

Un nom

spécial a été

la

recherche

donné à

cette

branche des sciences historiques c'est Vheiiristigue et certains esprits particulièrement doués :

1

,

1.

Langlois et Skigjnohos, Introduction aux études historiques,

1898, p. 92.

ORGANISATION

108

pour ces sortes de travaux rendent un grand service en préparant la tâche des historiens capables

de faire œuvre de synthèse, d'écrire des chapitres d'histoire générale.

Le plus habituellement, la division du travail n'est pas poussée à un degré aussi avancé, et tout homme instruit est amené, à un moment quelconque de sa

vie, à

vouloir produire.

11

voudra écrire

un ouvrage, rédiger une communication, une simple note. Même, sans aller jusqu'à la publication, il est amené par les nécessités de la pratique journalière à

résumer une question en quelques pages,

même

en quelques lignes, à rédiger des instruour son personnel, etc. On a lieu d'être surpris des difficultés que le sujet même le plus instruit rencontre toujours à ses débuts dans

ou

tions, des ordres

ce genre de besogne. Pourtant, lorsqu'on y réfléchit,

on en

saisit la raison

:

jamais, au cours des études

questions n'ont été envisagées

universitaires, les

sous cet aspect.

Tout l'exercice de composition littéraire tel qu'il compris au sens scolaire, est un exercice de style. C'est la forme seule qui est en jeu. La perfection à apporter dans l'expression des idées, dans est

le

choix des mots,

les

tournures de phrases,

fait

entièrement perdre de vue l'importance des idées elles-mêmes qui servent de canevas à la phrase, au « devoir ». La pauvreté intellectuelle ou la bizarrerie des sujets de «

composition française

» les

plus

courants en témoignent hautement. Utiliser la phrase

pour

la

bourrer d'idées fortes,


109

précises, c'est, semblerait-il, affaire d'industriel, de

commerçant. Considérer vêtement, mais sée, c'est

dans

du

comme

le

style

comme

l'obligatoire

simple auxiliaire de la pen-

le

une idée dont on voit peu à peu la justesse mais qu'on ne possédait pas à la sortie

la vie,

collège.

comme nous

Aussi,

édifier sa pensée, les preuves,

le

il y a un instant, arguments, les faits,

disions

grouper

les

avant que de rédiger,

c'est

une besogne

à laquelle les études n'ont nullement préparé les

jeunes gens. Quelle surprise pour leur

demande de

bâtir

bacheliers quand on

les

une

lettre d'affaire!

Com-

bien se sont sentis humiliés d'en être incapables, tandis qu'un vieil employé à peine instruit, mais

rompu au

métier, s'amuse de leur échec!

Heureusement là

encore

la

le

mal

n'est pas sans

propédeutique générale,

remède,

la

et

technique

des méthodes de travail va venir en aide à ceux qui voudront refaire cette partie trop négligée de leur instruction première.

Bien entendu,

ne

il

s'agit

ici

que de conseils

pratiques, d'ordre réellement technique, et

il

ne

saurait être question de faire concurrence ni à

un

traité de rhétorique

tion française, ni

1

ni à un

môme à

Le cas considéré

manuel de composi-

Y Art poétique de Boileau.

est bien spécial

:

un étudiant,

1. L'ouvrage de Bezard, de la Méthode littéraire {Journal d'un professeur dans une classe de première) (Vuibert, Paris, 191 1), livre devenu classique si prompte nient et à si juste titre, démontre entièrement la vérité des critiques faites ici môme.

10

ORGANISATIOX

110

un homme plus avancé en âge,

même

être

est-il

excellent

;

sait écrire;

mais, au

peut-

moment

de

une question précise, technique, voilà notre homme bien embarrassé, car il ne sait pas comtraiter

ment

édifier

son

sujet,

préparer ses matériaux,

travail préliminaire qui l'amènerait

faire tout ce

au moment où il pourrait être à ne s'agira plus que de rédiger.

—

Produire.

La production

quand

l'aise,

intellectuelle

com-

porte soit des travaux provoqués, imposés,

des travaux originaux.

il

soit

Les travaux provoqués,

imposés, résultent de nos obligations journalières, des C'est

multiples

une

circonstances de notre profession.

lettre à laquelle

il

faut répondre,

port à fournir sur une question,

un rap-

même

une thèse de doctorat nécessaire pour en finir avec une période de scolarité supérieure. Le sujet du travail est donc fourni à celui qui doit s'en occuper. Plus

difficile est la

production d'un travail'réel-

lement original, spontané. La question mérite cependant d'être envisagée. Certains

auteurs sont astreints,

situation, soit par quelque traité

journalisme, articles

à produire

d'actualité.

à

soit

par leur

d'édition ou de

une époque

Cette sorte

fixe

d'esclavage,

des

qui

peut parfois être avantageuse en raison des bénéfices

assurés à ceux qui la contractent, n'en a pas

moins de gros inconvénients, en raison de

l'obliga-

tion dans laquelle se trouve l'auteur de produire

à date fixe

un

travail qui paraisse original.


111

Il suffit de rappeler à ce sujet, pour ceux qui en connaissent les détails, l'histoire de Berlioz et des chroniques musicales périodiques dont il avait

assumé

hebdomadaire engagé à livrer était devenu le cauchemar de sa vie et provoquait chaque semaine ]a

charge. Ecrire l'article

qu'il s'était

chez lui de véritables crises de fureur. L'état d'es-

où il se trouvait au moment où il rédigeait sa chronique musicale ne fut pas sans doute sans avoir quelque influence sur l'impartialité de ses jugements; ce fut probablement ]a cause d'erreurs prit

marquées d'appréciation qu'il n'eût peut-être pas commises s'il avait conçu et rédigé ses articles de sano-froid et à loisir. o Quelle est la genèse d'un travail original?

—

Il

semblerait volontiers que la production d'un livre

en quelque sorte, à un nombre resqui y sont en quelque sorte prédestinés, et qu'on appelle, avec une nuance de soit réservée,

treint

d'individus

respect, les Auteurs.

que certaines personnes ont, pour écrire, beaucoup plus grande facilité que d'autres, mais il est à craindre que celles-là précisément Il

est réel

n'abusent de leurs dons naturels aucune idée originale à présenter elles n'écrivent

et

que, n'ayant

ni à faire valoir,

sans but, sans motif, poussées par

une sorte de manie, de besoin de publier. Les bibliothèques s'encombrent ainsi d'ouvrages insignifiants, sans utilité Il

pour leurs lecteurs. que la production

serait infiniment préférable

112

ORGANISATION

même des articles de journaux, fût réservée à ceux qui ont quelque idée originale à

des livres,

La

faire valoir.

littérature,

n'en

les périodiques,

seraient que plus intéressants; mais bien souvent

des

curieux,

esprits

innovateurs,

instructifs

à

moyens de construire un

autrui, ignorent trop les

ou un ouvrage pour exposer leurs idées.

article

Ignorants de cette technique spéciale des publications, tier

ils

n'osent affronter les dangers d'un

mé-

qui leur semble hérissé de secrets; puis, disent-

ne savent pas écrire et craignent de se en exposant gauchement des idées même de première valeur. Il est trop vrai, malheureusement, que, fort accessibles aux charmes de la forme, nous dépréils,

ils

ridiculiser,

cions volontiers toute production

dont il

le

fond seul

est intéressant,

même scientifique quand bien même un

serait réellement supérieur. C'est

notre race. Tout

esprit sérieux

travers de

doit s'en méfier

son mieux. Cependant, une notion juste qu'un esprit distingué saura mûrir et travailler avec méthode, est pour ainsi dire toujours susceptible d'intéresser

et réagir de

les lecteurs.

Une

idée,

si

originale qu'elle soit,

que celui qui en nante

:

Pour

la

a d'ailleurs

Elle résulte toujours de ce

ses lois d'apparition.

est l'auteur a

une

faculté

domi-

faculté de s'étonner.

l'adulte, savoir

«

s'étonner

»

à propos, de

parti délibéré, c'est avoir conservé cet état d'esprit si

développé chez

les enfants et qui leur

donne

DU TRAVAIL INTELLECTUEL cette curiosité le «

pourquoi

si

113

respectable de toujours demander

».

Une éducation dans un milieu borne, tine traditionnelle,

peu

la

la paresse d'esprit, qui

rou-

peu à

dans une vie dominée par les habitudes, nous fait perdre la curiosité de chercher le «

s'installe

pourquoi

».

Surtout, nous nous accoutumons à nous tenir

pour

d'explications

satisfaits

purement

verbales,

qui ne sont que des mots sans signification, mais

qui suffisent à assoupir les appétences incertaines des esprits peu novateurs.

Seuls dans la vie, seront capables de travaux

originaux ceux qui, continuant à savoir

ner

»,

sauront aussi voir autour d'eux,

En

«

s'éton-

surtout

promenant, en causant, en lisant demanderont à eux-mêmes l'explication de beaucoup de faits que le vulgaire considère comme complètement élucidés. Certains rapprochements seront féconds, donneront naissance à l'idée neuve dont la portée peut, quelquefois, déer infiniment la conception que l'on avait eue dès le début. regarder.

sans cesse,

se

ils

se

Ayant su s'interroger soi-même avec impartialité, on s'aperçoit qu'on ne connaissait pas la question la plus simple en apparence; on constate ensuite que son entourage,

que des gens réputés

compétents, l'ignorent aussi.

Quelques recherches montrent que

la

question

est neuve, qu'elle n'a pas été considérée jusqu'ici

sous cet aspect. Elle est mure pour être étudiée.

ORGANISATION'

114

Les résultats des recherches nées de cette façon mériteront souvent d'être rédigés, puis publiés. Alors la technique du travail intervient à nouveau

nous rentrons dans notre sujet. conseil au préalable nous

et

Un bon

:

le

devons au

professeur Grasset, qui y insiste avec raison. Ce maître éminent, quia énormément travaillé et beau-

coup produit,

qu on

dit

?ie

doit

jamais avoir sur le On donne alors

chantier qu'un seul travail à la fois.

à son œuvre toute son activité, toutes ses recherches; sans cesse on

central, et c'est le

Ce

n'est

le

médite, on le rumine, toutes

viennent se cristalliser autour d'un noyau

les idées

moyen

d'obtenir un

jamais de trop que

un ouvrage, à un

se

bon

résultat.

donner tout entier à

qu'on prépare.

livre

L'activité qui se diffuse est fatalement brouillonne et

T effort

est

incomplet.

Quelle est donc

la

technique pratique d'un ou-

vrage o mental? l

v

Technique.

—

1°

Recherche des documents.

spontanée qu'une idée l'esprit,

il

On

pu venir

— Si

se présenter à

faut toujours se méfier cependant qu'elle

a déjà peut-être qu'elle a

ait

pu

été

rencontrée par autrui, ou

être l'objet de

quelque publication.

risquerait, faute de quelques recherches, d'un

bref contrôle, de er pour

un simple

plagiaire.

donc le moment de faire la bibliographie tout au moins sommaire du sujet, et l'on sera bientôt renseigné. Mais cette bibliographie ne doit venir qu'en second lieu, comme un contrôle de notre C'est


115

pensée, de notre initiative. Entreprise trop tôt, elle paralyseT esprit d'invention, V envase dans l'érudition. Nous ne revenons pas ici sur la méthode proprement dite de ces recherches bibliographiques,

puisque nous l'avons déjà exposée plus haut (Voir page 46). Cette bibliographie fournit toujours en

même temps

quelques documents, et, fidèles à nos nous noterons en toute occasion ces renprincipes, seignements à mesure qu'ils se rencontreront. 2° Délimiter le sujet. Renseigné par les recherches précédentes sur la valeur du sujet à traiter, on doit se livrer à une opération essentielle, qui consiste à délimiter avec précision le sujet que

—

l'on veut traiter.

Lorsqu'on n'a pas encore l'habitude des publicaon est toujours porté d'instinct à se livrer à un travail encyclopédique qui, prenant l'idée à sa première apparition historique, la conduit jusqu'à nos jours en ne faisant grâce aux lecteurs d'aucune de ses modifications. On accumule les arguments et on risque de se perdre clans le développement d'idées parasites qui viennent se greffer inutilement tions,

sur

le sujet principal, l'alourdissent

sans rien ajou-

sa valeur démonstrative. Ces défauts sont

ter à

extrêmement communs dans

les

travaux

scientifi-

ques, particulièrement, à notre connaissance, dans

en médecine. ouvrage destiné au public a pour pivot une

la thèse de doctorat

Un

idée principale qui doit telle

façon que

dominer tout

le lecteur,

courir, conserve

le

livre,

ayant achevé de

une idée bien

le

de

par-

nette, bien précise,

ORGANISATION

116

'

bien frappée, de l'idée que l'auteur transmettre, lui faire accepter. fait

3°

ne peut avoir deux sujets. Coordonner les idées et

plan.

— Si court que

produire,

il

est rare

Un

a voulu lui ouvrage bien

les notes.

soit le travail

Dresser

le

que Ton veut

qu'on puisse se dispenser d'en

rompus au mésemblent pouvoir s'en dispenser. Comptez simplement qu'une gymnastique constante leur per-

tracer le plan. Quelques écrivains tier

met de

se tracer d'emblée le plan de ce qu'ils

écrire, et lorsqu'ils

commencent

est présent à leur esprit,

il

à rédiger, le

vont plan

est conçu, arrêté, ils le

voient.

Pour ceux qui débutent, il est indispensable de un pian par écrit, de le réfléchir, de le méditer, de le corriger souvent, et. on ne doit commencer à écrire qu'au moment où le plan satisfait absolument la pensée, la contient tout entière, se tracer

bien précise, bien ordonnée, avec toutes ses

mem-

brures, son ossature, chaque idée étant à sa place.

Souvent alors, lorsqu'il s'agit d'un travail de grande envergure, on risque de se trouver aux prises avec une difficulté qui peut sembler insurmontable et à laquelle les

méthodes de

travail appor-

tent une solution absolument simple.

Prenons le cas dans lequel le travail à rédiger comporte un certain nombre de citations ou références. Citations ôu références ont été notées au cours des lectures préalables, mais il faut maintenant qu'elles viennent à propos se présenter sous notre main au moment favorable, alors qu'elles


117

vont servir de soutien à l'une des idées du texte, ou en constituer certaines parties sous forme de citations. C'est une sorte de travail de mosaïque. Le nombre des notes accumulées peut être considérable, et

n'est pas rare, lorsqu'on

il

travail de

commence un

quelque importance, d'avoir réuni quel-

ques centaines de notes. La mémoire ne assurément pas à se les rappeler toutes, et

suffirait

elles

ne

sauraient être toujours et toutes assez présentes à l'esprit

pour être

utilisées

au

moment

voulu.

Donc, lorsqu'on dispose d'un très grand nombre il faut rattacher, relier en quelque sorte celles-ci au plan de telle façon que ces notes viennent presque automatiquement se trouver sous la main à l'instant opportun. La technique de détail est alors celle-ci Rangées dans un ordre quelconque, toutes les de notes,

:

une référence un numéro d'ordre, de la dernière; même si une fiche com-

fiches sur lesquelles ont été notées

ou une

idée, reçoivent

première à

la

ou citations, ou idées, il est avantageux de n uméroter à part chacune de celles-ci. Ce numérotage effectué, on reprend les fiches par porte plusieurs

faits,

plan devant soi, sur sa table soigneusement en quel point du plan la citation doit venir s'introduire, en quel endroit la note doit être citée. Sur le plan, en l'endroit voulu, on reporte le numéro que porte la fiche. On opère de la même façon pour toutes les fiches

la

première,

de

travail,

et,

on

ayant

le

réfléchit

sans exception, et lorsque

ment

et d'inscriptions est

le travail

de dépouille-

terminé, on constate que

ORGANISATION

118

le

plan est non seulement un répertoire des idées

principales, mais aussi

un guide de

l'emploi

de

tous les documents.

Affranchi

alors

des

préoccupations de

certain de ne plus se trouver

documents

et

détail,

submergé entre ces

de ne pas risquer d'autre part d'en

omettre indûment, l'auteur n'a plus d'autre souci que de rédiger son travail. 4°

Rédaction.

ment raux.

— Pour la rédaction, je n'ai nulle-

la prétention de

donner des préceptes géné-

Chacun rédige à sa façon,

point objet dont

il

dant, en technique

et le style n'est

doive être question

même

ici.

Cepen-

de la rédaction, les habi-

tudes individuelles sont fort diverses.

Les uns travaillent de grand matin, réservant au heures du jour, tandis que d'autres sont des travailleurs du soir, même parfois prolongent le travail dans la nuit, estimant que c'est la période de leur plus grande liberté d'esprit. Là-dessus pas de préceptes à dontravail intellectuel les premières

ner,

c'est

affaire de

préférences

individuelles et

d'organisation générale d'existence.

Que chacun

travaille dans les conditions qui lui

semblent

les

plus favorables, mais surtout qu'il ne prétende pas les

imposer à autrui

comme

les seules utilisables.

Beaucoup de personnes ne peuvent rédiger un quelconque qu'à condition de l'écrire ellesc'est le procédé le plus usuel, et il ne faudrait pas vouloir demander à tous d'employer la méthode de la dictée, qui est devenue la plus productive de toutes avec les méthodes modernes.

travail

mêmes;

DU TRAVAIL INTELLECTUEL Tout auteur qui a l'habitude de

119

faire des confé-

rences, de parler correctement sa pensée, obtiendra

une production infiniment plus rapide, en dictant ses travaux.

La

sténographie, la sténo-dactylogra-

phie, l'emploi des appareils à sténographier, des

appareils à dicter, sont des systèmes fort en usage

maintenant, dans les milieux industriels et commerciaux, et dont les travaux de l'esprit peuvent grandement bénéficier. Il est bien certain que tout

système demande apprentissage; on ne réussira pas d'emblée à dicter aisément et correctement sa pensée si l'on avait été habitué jusque-là à toujours

mais la réciproque est vraie, et celui qui s'est accoutumé à dicter aura quelque peine sans doute à

écrire;

rédiger lorsqu'il se trouvera seul devant son papier.

—

Il existe Exécution matérielle du travail. une véritable technique pratique de la rédaction, technique qui simplifie extrêmement le travail. Tous, nous nous rappelons sans doute ces travaux de rédaction auxquels nous nous sommes livrés pendant nos classes. Sur un cahier de brouillons on jetait les idées à la suite telles qu'elles venaient, puis on raturait, biffait, on multipliait les additions en marge, les renvois en bas de page ou à la page suivante, et lorsque le travail s'était prolongé pendant un certain temps, on était porté à se déclarer satisfait au moment où l'on constatait l'impossibilité matérielle d'ajouter un mot ou une rature nouvelle, faute de place. Dans ce grimoire malpropre, le travail de copie

ORGANISATION

120

n'était pas le

moins malaisé, et lorsqu'on réalisait on était fort étonné d'y décou-

la copie définitive,

vrir encore des erreurs de rédaction, des lacunes

considérables

ou des inversions dans l'ordre des échappé sur le brouillon

idées, défauts qui avaient

devenu Il est

indéchiffrable.

pourtant un

moyen

bien simple d'échapper

à ces inconvénients. Lorsque vous faites une rédaction

un peu importante, en vue d'une publication

d'un ouvrage, ou pour un travail qui mérite d'être soigné, écrivez sur des feuillets séparés, tés.

Chacune des

qu'au recto,

mier

le

numéro-

ne sera jamais écrite verso restera non employé. Le prefeuilles

on s'aperen certains endroits des

jet de la rédaction étant terminé,

çoit qu'on aurait à faire

additions importantes.

Au

lieu de s'ingénier à ins-

dans un coin de marge, où elles ne sauraient trouver place, l'auteur prend une paire de ciseaux et coupe la page exactement au niveau crire ces additions

de la ligne où l'addition doit se placer. Il prend une page blanche et la colle bord à bord, en dessous de la partie du texte que l'on veut continuer,

compléter. Sur ce feuillet surajouté

(fi g. 16), on que l'on voulait intercaler en cet endroit. L'addition terminée, on reprend les ciseaux et on coupe le feuillet additionnel en dessous de la dernière ligne qui vient d'être inscrite; on recourt de nouveau à la colle, au pinceau. On rajoute, on recolle en dessous de cette dernière ligne toute la partie inférieure de la page qu'on avait tout à

écrit tout ce

l'heure découpée.


Papier rajouté contenir une addition

121

pour au texte

primitif

Fig. 16.

— Les

procédés pratiques de une addition A.V.

la

rédaction

Il

:

ORGANISATION

122

au contraire, un age doit définitivement il y a souvent, profit à supprimer et à découper la partie de page sur laquelle il était écrit, au lieu de le raturer. L'œil et la pensée suivent mieux l'enchaînement des idées lorsque celles-ci sont en connexion directe sur le papier. Ce système de découpage et de recollage a encore un très grand avantage, lorsqu'il s'agit de modifier Tordre d'un exposé, de changer la suite des paragraphes. Au lieu de multiplier les renvois, pour éviter aussi d'avoir à recopier un age qu'on Si,

disparaître,

un autre endroit, il est infiniment plus simple d' encore des ciseaux, du pinceau et de la colle. En un instant on met chaavait d'abord écrit à

que age à sa place, et d'ailleurs cette sorte de transposition n'a jamais rien de définitif, car si l'on vient à n'être plus satisfait de la répartition nouvelle

dont on a essayé, on peut rétablir l'ordre primitif, un nouveau découpage en fait aisément les frais. Cette technique de rédaction peut sembler pué-

imbus des méthodes tradirecommandante, parce qu'elle donne à l'esprit, dans la rile

à ceux qui sont

tionnelles. Elle est cependant tout à fait

rédaction, des habitudes d'ordre, de propreté, dont

on

bénéficiera sous forme de limpidité du style, de

vigueur dans l'enchaînement des idées. Il ne faut pas mépriser les accessoires, tingences

mêmes

de

la

les

con-

rédaction, et M. de Buffon

avait raison lorsqu'il mettait ses manchettes pour écrire plus correctement.

que son système

Jl

est

lui réussissait.

apparu

d'ailleurs


Tous ces procédés techniques dont

123 il

vient d'être

question ont trait surtout à la composition

du

sujet. Ils facilitent plus

môme

encore l'élaboration du

fond que la correction de la forme. Mais la forme

elle-même en profitera. Bien entendu, ce système ne prétend pas à être bien neuf ni bien exceptionnel. C'était, par exemple, la méthode de travail de Lamennais, qui ne l'avait probablement pas inventée. Les journalistes l'emploient couramment. Il est seulement regrettable que sa simplicité n'ait pas séduit au point d'en assurer la diffusion partout.

Presque toujours il semble que ce soit une révépour ceux auxquels on en parle. Une recommandation fort utile il est bon, lorsqu'un travail paraît avoir atteint le plus haut degré de perfection auquel nous puissions le porter, de le

lation

:

laisser reposer quelques jours, quelques semaines,

de cesser

même

d'y penser, puis de le reprendre

:

les défauts sont alors plus visibles et plus facile-

ment

réparables. Mais ceci, c'est presque de la

thode

littéraire.

Une

difficulté

mé-

avec laquelle on n'est pas encore

encore beaucoup que l'on rencontre dans l'emploi des figures à annexer à un texte. C'est un art utile que de savoir à propos intercaler dans une démonstration une figure qui l'éclairé. Le lecteur est immédiatement saisi, il comprend de suite une explifamiliarisé,

lorsqu'on n'a pas

publié, est celle

cation

même parfois

puyée, à point

difficile,

nommé,

lorsque celle-ci

esl ap-

d'une figure démonstrative.


124

Bien des

éditeurs

connaissent

figures dans les publications,

la

valeur

des

savent qu'elles en

font l'attrait le plus favorable à la vente, et don-

nent tous leurs soins à ce que les figures de leurs ouvrages soient soignées, qu'elles parlent à l'œil. Une technique qu'il est bon d'apprendre aussi, lorsqu'on vise à ne laisser imprimer qu'un ouvrage parfait, est celle de la composition typographique.

La

valeur relative des différents caractères surtout dans

em-

ouvrages didactiques, constitue une véritable science en laquelle certains éditeurs sont és maîtres, mais que les auteurs

ployés,

des

eux-mêmes auraient grand

intérêt à connaître.

CONCLUSION Ainsi donc, cette sorte de science particulière, la propédeutique générale , est, comme nous venons de le voir, bien définie dans son but, simple dans ses

méthodes,

fertile

en ses résultats, indispensa-

ble à tous par ses innombrables applications. Il n'est

nullement exagéré de dire que tous ceux

qui en auront connaissance seront forcément con-

vaincus de ses immenses avantages. C'est

une méthode de culture individuelle, que

chacun peut s'assimiler, culture individuelle

profi-

table à toutes professions.

Quelques heures suffisent à en apprendre

les

principes. L'application pratique devient aisée seu-

lement lorsqu'on l'emploie depuis quelques jours. Une enquête, faite auprès de toute une série d'hommes occupés de travaux intellectuels, m'a démontré que chacun d'eux, lorsque je leur en parlai, regrettaient de n'avoir pas connu, dès ses débuts dans la vie, une méthode de travail de ce genre. Tous m'ont dit Que de temps nous aurions gagnéy combien il nous aurait été plus facile de tra:

vailler, de produire, si nos

moyens techniques avaient

été ainsi disciplinés, perfectionnés! Il

est

bien certain que les

hommes

d'un

âge

quelque peu avancé sentiront plus vivement combien la méthode leur a aussi,

fait défaut. Mais peut-être devenus par routine esclaves de leurs pro-

cédés habituels,

même

s'ils

les

savent défectueux,

ORGANISATION

126

€eux-là auront-ils plus de peine à s'astreindre à

une méthode nouvelle qui bouleverserait leur quiétude. Aussi, en réalité, est-ce surtout

que

les

méthodes de

la

aux jeunes gens

propédeutique générale doi-

vent être enseignées. Ceux-ci, peut-être, en sentiront moins vivement

mais ils seront beaucoup plus aptes à se Probablement, beaucoup de ces jeunes gens remettront à plus tard de s'en 3?rvir, mais ils auront vite fait d'y avoir recours quand leurs études, leur situation dans le monde, les obligeront à devenir méthodiques, sous peine d'être submergés. Les notions pratiques de la propédeutique générale devraient être peu à peu enseignées aux élèves au cours de leurs classes, aussi bien dans l'enseignement primaire que dans l'enseignement secondaire. On pourrait en faire l'objet de quelques leçons générales vers la fin des études. Ces leçons prendraient la forme de « Conseils d'entrée dans la vie intellectuelle, dans la vie pratique ». Tout aussi bien, ces mêmes questions pourraient le besoin,

les assimiler.

être reprises avec profit à l'entrée des écoles d'en-

seignement professionnel ou d'enseignement supéen indiquant dans chaque cas quel en est le

rieur,

meilleur

mode

d'adaptation à des conditions déter-

minées, spéciales. 11

dans

faudrait

commencer par en

les diverses écoles

introduire l'étude

normales. Les maîtres sont

à convertir, à former avant les élèves. Si l'on veut réfléchir quelque

peu attentivement


127

au bouleversement complet qu'apporterait dans

les

habitudes générales l'adaptation d'une méthode

si

en résultats, on se rend compte que nous proposons là une véritable révolution dans les

fertile

mœurs

éducalrices et universitaires de la .

S'imaginer qu'une modification si radicale puisse être réalisée en quelques années, ce serait étran-

gement méconnaître

l'invincible obstacle des tra-

ditions.

La psychologie

des foules, des peuples, des ad-

ministrations, est là pour attester que les transfor-

mations de coutumes ne peuvent être d'efforts

le fruit

que

prolongés.

L'organisation méthodique du travail intellectuel ne peut être

mieux comparée qu'à l'organisa-

tion des usines.

Taylor a pris grand soin de prévenir ses

lec-

que la mise au point d'une usine exigeait plusieurs années d'un inlassable teurs, ses irateurs,

travail d'organisation.

Un exemple

bien typique est venu nous monrécemment qu'un istrateur de génie, le général Gallieni, avait connu son plus retentistrer

sant échec istratif lorsqu'il avait cru pouvoir, fier

par la vertu magique d'une circulaire, modi-

des méthodes de travail de son istration.

On

ne modifie pas une istration, lout au

plus peut-on la créer, mais alors

il

faut en prépa-

rer l'éducation; c'est par ses éléments jeunes que

des méthodes nouvelles peuvent y pénétrer. Les méthodes nouvelles du travail intellectuel n'ont

ORGANISATION

128

chance d'être adoptées que par

les

jeunes généra-

tions. C'est à celles-ci qu'il faut les proposer.

Les sujets jeunes

les plus intelligents, surtout

plus pratiques, les plus aptes au

les

combat de

l'existence, seront les premiers à se les assimiler,

ceux-là pourront parfois devoir une situation de

et

choix à une augmentation réelle, presque extraordinaire, de tuelle,

leur capacité de production intellec-

c'est-à-dire de leur valeur sociale person-

nelle.

Bien entendu, on aurait à éviter que

cette sorte

d'enseignement, d'ordre essentiellement pratique,

ne devienne occasion de leçons magistrales exclusivement théoriques. Rester théorique estime tendance absolument néfaste de notre esprit, et contre laquelle on ne saurait trop réagir,

même

à

l'a-

vance.

Heureusement, il apparaît que cette science un peu spéciale ne peut guère devenir ^l'objet d'interrogations, qu'elle ne saurait être introduite au programme d'un examen ou d'un concours. Par conséquent, elle ne risqué pas de créer une nouvelle surcharge pour la mémoire. Très certainement, c'est une méthode qui devra se perfectionner, se modifier

suivant les progrès

du

inventions de l'ave-

siècle, surtout suivant les

nir.

Il

sera intéressant,

par la suite, de la tenir

toujours au courant.

Une

partie de son application, qui sera quelque

demandera de la part de ceux qui l'enseigneront un réel doigté, ce sera d'en adapter peu

difficile et


129

aux tendances personnelles de chaque esprit. Ce serait folie que de prétendre astreindre tous les esprits à une règle uniforme, si excellente soit-elle. Il faut, au contraire, que, dans une règle commune, sorte de moyenne banale, chacun vienne puiser ce qui peut lui être utile, les principes

profitable.

Ainsi, par exemple, en mettant cet outil de travail

aux mains des élèves qui sortent des écoles

primaires et qui, plus que les autres, en ont besoin, il

faudra

le leur

sible, très

présenter très simplifié, très acces-

approprié à leurs habitudes.

Nous terminerons en affirmant la vérité d'une formule qui est absolue, bien que trop souvent méconnue, ou

négligée,

même

parfois tournée en

est la du travail Qui se départit de cette loi est sûr de sombrer. Aussi une bonne méthode de travail intellectuel est-elle absolument indispensable à tous. La propédeutique générale, dont nous venons d'exposer ici les 'préceptes essentiels, répond donc aux exigences les plus impérieuses de l'heure pré-

ridicule

:

l'ordre

véritable loi

intellectuel.

sente.

FIN

TABLE DES MATIERES

Préface

5 11

Introduction

Chapitre premier. Nécessité d'une méthode de travail intellectuel. Origines de cette mé13

thode

—

IL

Instruction préparatoire. Instruction professionnelle. Instruction personnelle

23

—

III.

L'individualité intellectuelle.

Son démémoire.

31

—

IV.

Acquérir. Accumuler

V.

Technique[des notes

VI.

Ordre

veloppement. Rôle de la

:

37 les inscrire, les

55

classer

—

matériel.

Rangement

pra83

tique

— —

VII.

Les Instituts de Bibliographie

VIII.

Mise en œuvre des matériaux

103 107 125

Conclusion

12-17

SOCIÉTÉ AN ON Y:,] H D IMPRIMERIE DE VILLEFKANCHE-DE-ROUEKQU]

gB L

2^H*

LIBRARY OF CONGRESS

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