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LA PORCICULTURA EN COLOMBIA

La porcicultura es la cría y explotación del cerdo. Es una explotación pecuaria llamativa debido a sus periodos cortos de gestación, la cantidad de alimento requerido con respecto a ganado bovino, gran capacidad transformadora de nutrientes, su rápida reproducción y su mercadeo constante. Existen muchas razas de cerdos, pero las más explotadas en Colombia son Yorkshire, Duroc, Hampshire y Landrace. La porcicultura hoy en día se realiza de manera tecnificada, en granjas intensivas en donde predominan las últimas tecnologías. Las granjas porcícolas se dividen en dos según su destino de producción: granjas de cría y granjas de ceba. Las granjas de cría producen lechones como insumo para las granjas porcícolas de ceba en donde se dedican a engordarlos para la venta. La producción porcícola presenta unas etapas consecutivas que son: cría, precebos, levante y ceba. Las granjas de cría manejan las etapas de cría y precebos y se enfocan en producir lechones sanos, del peso adecuado, de alta genética y adecuada nutrición, con destino a engorde. La eficiencia en el proceso de engorde depende en gran parte de la obtención de lechones adecuados. En Colombia la distribución geográfica de la producción porcícolas ha cambiado no de manera medular pero sí significativa si se tiene en cuenta regiones como el Eje Cafetero. Esto, se sustenta al considerar las cifras de la concentración espacial de la producción porcina en dos momentos sobre los cuales se dispone información: Para el año 2006, el 81% de la actividad de producción porcícola se encuentra concentrada en cuatro regiones: Antioquia, Cundinamarca, Valle del Cauca y el Eje Cafetero.

Los recursos clave en la producción porcícola consisten en una infraestructura (jaulas parideras, jaulas gestación, corrales, etc.), un pie de cría con hembras de alta genética y machos reproductores, concentrado para la alimentación de los cerdos, vacunas y drogas veterinarias, herramientas y equipos (descolmilladores, descoladores, etc.) los cuales se destinan a las labores de alimentación, aseo y limpieza, desinfección, atención de partos, vacunación, desparasitación, inseminación, etc. La producción de carne de cerdo exige un manejo tecnológico para lograr las características finales de producto como: carne magra, buen contenido de nutriente e inocua para el consumo humano. La producción artesanal de cerdos o “marranos” pasará a la historia por su alto riesgo para la salud humana al ofrecer carne de deficiente calidad.

El sector porcicultor nacional atraviesa por uno de sus mejores momentos. Este negocio, que mueve en producción de animales alrededor de $2,8 billones al año, registra crecimientos importantes dado el mayor consumo de esta proteína: 9,3 kilos por persona en 2017, prácticamente el doble de lo registrado hace varios años; en 2010 el consumo por cada habitante era de 4,8 kilos. Nadie puede poner en duda que hoy se trata de uno de los productos estrella en la cocina colombiana.

Estadísticas del gremio porcicultor muestran que el crecimiento en valor del sector ha sido superior a 11% en los últimos 7 años. En 2017, la producción fue de 4’150.000 animales, esto excluyendo la producción destinada al autoconsumo. La proyección es que para 2020 se esté produciendo 25% más, es decir, por encima de los 5,2 millones de cerdos. Las regiones de mayor producción son Antioquia, con cerca de 45% de participación, seguida del Valle, Eje Cafetero y los Llanos Orientales; mientras la de mayor crecimiento es el Valle. Maya indica que este sector es más competitivo cuando está cerca a los puertos, por la facilidad para importar el maíz o la torta de soya, principal materia prima para la elaboración de alimentos balanceados para los animales. Dado el crecimiento y las oportunidades que se avecinan, las cuales están dadas no solo por el crecimiento en el mercado local sino por las posibilidades de llevar el producto a mercados de exportación, el sector trabaja en la consolidación de su infraestructura y fortalecimiento sanitario, entre otros. Se estima que entre 2017 y 2018, años fuertes en inversión, el sector destinará unos $400.000 millones para ponerse a tono con los retos que le impone el mercado. Mirando al exterior Actualmente, todo lo que produce el sector se destina a abastecer las necesidades del mercado interno, pero los industriales consideran que esta es una actividad lo suficientemente madura para comenzar a explorar oportunidades en el exterior. Este precisamente es uno de los motivos por los que los empresarios decidieron crear una comercializadora internacional que les permita no solo asociarse, generar volumen, lograr economías de escala, sino competir en un mercado que tiene como protagonistas principales a unidades productivas muy grandes, con las cuales sería imposible que las empresas nacionales lo hicieran de forma individual. El negocio porcícola puede interesar a empresarios e inversionistas con un adecuado conocimiento del sector agropecuario y que tengan claro y definido quién puede comprar su producción en el largo plazo. Asimismo, es clave considerar aspectos sanitarios, el bienestar animal, el factor genético, el agua y la alimentación más pertinente para garantizar carne de calidad al consumidor. Para alcanzar nuevos mercados, refrescar su imagen y mostrarles al país y al mundo la nueva identidad de

la industria de la carne de cerdo, la Asociación Colombiana de Porcicultores decidió transformarse. En 2016 cambió su nombre a Porkcolombia. Los resultados del sector son visibles: en ocho años esta proteína duplicó su presencia en los hogares colombianos. Con el eslogan: ‘Come más carne de cerdo, la de todos los días’, la asociación dio un mensaje claro. “Queremos transmitir que esta carne no solo es ideal para las celebraciones, también lo es para una dieta diaria y balanceada. Es versátil, práctica de preparar, de buen sabor y mucho más económica que otras carnes”, dice Carlos Maya, presidente de Porkcolombia. Más de 125.000 personas laboran a diario por fortalecer esta actividad que hoy consideran una empresa mancomunada. Esto se debe a que Porkcolombia facilita los procesos de asociatividad para que pequeños y medianos productores logren organizarse y ser más competitivos. El hecho de trabajar en cadena permite dar una sola voz a las necesidades de sus asociados y a sus decisiones: “Este es el gremio que mejor reúne los intereses de todo un sector”, sostiene Maya. De hecho, la Contraloría General de la República la catalogó como la mejor asociación en la istración de fondos parafiscales agropecuarios. Uno de los logros alcanzados en común fue la creación de la comercializadora internacional CI Porkco. Hoy, países como China, Corea y Japón, están interesados en los cortes que aquí no se aprovechan. La idea es que el gobierno nacional dé la posibilidad para que la carne de cerdo colombiana se consuma fuera de las fronteras y la porcicultura nacional siga en auge. Son muchos los empresarios que se han “montado en este bus” que tiene como destino de llegada la internacionalización. María del Carmen Otero, gerente de la granja El Paraíso, es una de ellas. Considera que el sector ha alcanzado altos niveles de competitividad y por ello la apuesta de crear una organización que facilite la llegada al exterior. La directiva de esta empresa, ubicada en el Valle del Cauca, indica que el principal reto que tiene el sector es incrementar el consumo; pues las importaciones van al alza y es importante que el producto nacional se fortalezca frente al importado, que el año pasado alcanzó 53.839 toneladas entre enero y septiembre, frente a 35.300 registradas en el mismo lapso de 2016. Señala que el sector ha hecho un gran esfuerzo por consolidar su infraestructura, avanzar en temas de sanidad y consolidarse como una actividad industrializada con la idea no solo de competir afuera. Esta granja, que lleva 55 años en el mercado, hoy cuenta con 700 hembras de cría y la meta es en dos años completar 2.000, para lo cual trabaja en la ampliación de su infraestructura. Con la cantidad de hembras actual, la granja produce entre 280 y 290 animales a la semana.