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Un Llamado a la Oración Por J. C. Ryle Traducido por Anderson Caviedes del título en ingles “A Call To Prayer”.

Los hombres deben orar siempre. - Lucas 18:1 Yo, que los hombres oren en todo lugar. - I Timoteo 2:1

Contenido

1. La oración es necesaria para la salvación.

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2. El habito de la oración: La marca de un verdadero cristiano.

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3. Oración: El deber más descuidado

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4. La oración produce gran estimulo

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5. La diligencia en oración, el secreto de la santidad.

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6. La oración y las recaídas.

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7. La oración y el contentamiento.

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8. Un consejo a los inconversos.

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9. Un consejo a los santos.

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Capitulo 1 La oración es necesaria para la salvación. ¿Oras? Tengo una pregunta para ofrecerte. Está contenida en una palabra, ¿Oras? La cuestión es que nadie más que tu puedes responder. Si tu asistes a la adoración pública o no, tu ministro lo sabe. Si tu tienes oraciones familiares o no los de tu familia lo saben. Pero si tu oras en privado o no, es un asunto entre tu y Dios. Os ruego en todas las afecciones que atiendan el tema que traigo ante ustedes. No digas que mi pregunta es demasiado fuerte. Si tu corazón es recto ante los ojos de Dios, no hay nada en él para que sientas miedo. No calles mi pregunta respondiéndome que tú dices tus oraciones. Una cosa es decir tus oraciones y otra es orar. No me digas que mi pregunta es necesaria. Escúchame durante unos minutos, y te mostraré una buena razón para formularla. Necesaria para salvación. Puedo preguntarte si oras, porque la oración es absolutamente necesaria para la salvación del hombre. Digo, absolutamente necesaria, y lo digo con conocimiento de causa. No hablo ahora de los niños o idiotas. Yo no estoy hablando del estado de los paganos. Yo se que donde poco se da, poco se exige. Hablo sobre todo de aquellos que se llaman a sí mismos cristianos, en un país como el nuestro. Y de tal digo, ningún hombre o mujer puede esperar ser salvo si no ora. Creo en la salvación por gracia tan fuertemente como cualquiera. Le ofrecería perdón gratuito y completo al pecador más grande que jamás haya existido. Yo no dudaría en pararme al lado de su lecho de muerte, y decir: "Cree en el Señor Jesucristo, incluso ahora, y serás salvo." (Hechos 16:31). Pero que una persona pueda ser salva sin pedirlo, no lo veo en la Biblia. Que una persona reciba el perdón de sus pecados, y no levante su corazón interiormente, y diga: "Señor Jesús, dámela a mí," esto no lo encuentro. Puedo encontrar que nadie será salvado por sus oraciones, pero no puedo encontrar a nadie que sin la oración, será salvo. No es absolutamente necesario para la salvación que una persona deba leer la Biblia. Una persona puede no tener el aprendizaje, o ser ciego, y sin embargo tener a Cristo en su corazón. No es absolutamente necesario que una persona deba escuchar la predicación pública del Evangelio. Pueden vivir donde el evangelio no es predicado, o pueden estar postrados en cama, o sordos. Pero lo mismo no se puede decir acerca de la oración. Es absolutamente necesario para la salvación que una persona ore. Responsabilidad personal. No hay camino real ya sea para la salud o el aprendizaje. Los primeros ministros y reyes, hombres pobres y campesinos, todos por igual atienden a las necesidades de sus propios cuerpos y sus mentes. Ninguna persona puede comer, ni beber, ni dormir, por derecho propio. Ninguna persona puede aprender el alfabeto por otro. Todas estas son cosas que todos deben hacer por sí mismos, o no se pueden hacer en lo absoluto.

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Al igual que sucede con la mente y el cuerpo, así es con el alma. Hay ciertas cosas absolutamente necesario para la salud del alma y el bienestar. Cada uno debe ocuparse de estas cosas por sí mismos. Cada uno debe arrepentirse por si mismo. Cada uno debe aplicar a Cristo por si mismo. Y cada uno por si mismo hablar con Dios y orar. Tienes que hacerlo por ti mismo, ya que nadie más lo puede hacer. Estar sin oración es estar sin Dios, sin Cristo, sin gracia, sin esperanza y sin cielo. Se trata de estar en el camino al infierno. Ahora puede que te preguntes que hago la pregunta, ¿Oras?

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Capitulo 2 El habito de la oración: la marca de un verdadero cristiano. Aquellos que oran. Vuelvo a preguntar si oras, porque el hábito de la oración es una de las más seguras de marcas de un verdadero cristiano. Todos los hijos de Dios en la tierra son iguales en este aspecto. Desde el momento que hay algo de vida y realidad de su religión, oran. Así como el primer signo de la vida de un bebé cuando nace en el mundo es el acto de la respiración, así mismo el primer acto de los hombres y las mujeres cuando han nacido de nuevo es la oración. Esta es una de las marcas comunes de todos los elegidos de Dios ", claman a él día y noche." (Lucas 18:1.) El Espíritu Santo, que los convierte en criaturas nuevas, obra en ellos un sentimiento de adopción, y grita: "¡Abba, Padre." (Romanos 8:15.) El Señor Jesús, cuando les da vida, les da una voz y una lengua, y les dice: "No seas más un tonto”. Dios no tiene hijos tontos. Es una parte tan importante de su nueva naturaleza el orar, así como es de un niño el llorar. Ellos ven su necesidad de la misericordia y la gracia. Sienten su vacío y debilidad. No pueden hacer algo mas sabio que eso. Deben orar. He examinado cuidadosamente las vidas de los santos de Dios en la Biblia. No puedo encontrar una historia que mucho que se nos haya dicho, desde el Génesis hasta el Apocalipsis, quien no fuese una persona de oración. Lo encuentro registrado como una característica de los santos, que "llaman al Padre", que "invocan el nombre del Señor Jesucristo." Encuentro registrado como una característica de los impíos, que "no llaman al Señor "(1 Pedro 1:17, 1 Corintios 1:2;. Salmo 14:4). He leído la vida de muchos cristianos eminentes que han estado en la tierra desde los tiempos bíblicos. Algunos de ellos, veo, eran ricos y otros pobres. Algunos fueron enseñados, y algunos indoctos. Algunos de ellos eran episcopales, y algunos eran cristianos de otras denominaciones. Algunos eran calvinistas, y algunos eran arminianos. Algunos han querido utilizar liturgia, y otros ninguna. Pero una cosa, veo que todos tenían en común. Todos ellos han sido hombres de oración. He estudiado los informes de las sociedades misioneras en nuestros días. Veo con alegría que los hombres y mujeres perdidos reciben el Evangelio en diversas partes del mundo. Hay conversiones en África, en Nueva Zelanda, en la India, en China. Los convertidos son, naturalmente, diferentes unos a otros en todos los aspectos. Pero una cosa sorprendente observar que en todas las estaciones misioneras: las personas convertidas siempre oran. Los que no oran. No niego que una persona puede orar sin corazón y sin sinceridad. No creo ni por un momento pretendo decir que el mero hecho de "orar” demuestra todo lo relacionado con su alma. Al igual que en cualquier otra parte de la religión, también en esto, puede haber engaño e hipocresía.

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Pero esto digo, que no orar es una prueba clara de que un hombre no es todavía un verdadero cristiano. Él no puede sentir realmente sus pecados. Él no puede amar a Dios. No puede sentirse deudor de Cristo. Él no puede anhelar la santidad. Él no puede desear el cielo. Él aún no ha nacido de nuevo. Él aún no se ha hecho una nueva criatura. Puede presumir de confianza de la elección, la gracia, la fe, la esperanza y el conocimiento, y engañar a la gente ignorante. Pero puedes estar seguro de que es toda charla vana si no oras. Evidencia real. Y digo además, que de todas las evidencias de la verdadera obra del Espíritu, el hábito de la oración privada abundante es uno de los más satisfactorios que puede nombrar. Una persona puede predicar de motivos falsos. Una persona puede escribir libros y hacer bellos discursos y parecer diligente en las buenas obras, y sin embargo ser un Judas Iscariote. Pero una persona que rara vez entra en su armario y derrama su alma delante de Dios en secreto, a menos que sean en serio. El Señor mismo ha puesto su sello en la oración como la mejor prueba de la conversión. Cuando envió a Ananías a Saulo en Damasco, él no le dio otra prueba de su cambio de corazón que esto, "He aquí, él ora." (Hechos 9:11.) Yo sé que mucho puede pasar por la mente de una persona antes de que sea traída a orar. Pueden tener muchas convicciones, deseos, deseos, sentimientos, intenciones, resoluciones, esperanzas y temores. Pero todas estas cosas son evidencias muy inciertas. Ellos se encuentran en las personas impías, y muchas veces llegan a nada. En más de un caso no es más duradera que la nube de la mañana, y el rocío que pasa. Una oración abundante real, pasando de un espíritu contrito y humillado, vale todas estas cosas juntas. Yo sé que el Espíritu Santo, que llama a los pecadores de sus malos caminos, hace que en muchos casos los llevan en grados muy lentos al conocimiento de Cristo. Sin embargo, el ojo humano sólo puede juzgar por lo que ve. No puedo llamar a cualquier persona justificada hasta que cree. No me atrevo a decir que nadie cree hasta que ora. No puedo entender una fe tonta. El primer acto de fe será hablar con Dios. La fe es para el alma lo que la vida es para el cuerpo. La oración es la fe lo que la respiración es para el cuerpo. ¿Cómo una persona puede vivir y no respirar, va más allá de mi comprensión, y cómo una persona puede creer y no orar va más allá de mi comprensión también. No se sorprenda si escucha ministros del evangelio hablar mucho sobre la importancia de la oración. Este es el punto que quiero traerte. Ellos quieren saber que oras. Tus puntos de vista de la doctrina pueden ser correctos. Tu amor por el protestantismo puede ser cálido e inconfundible. Pero aún así esto puede ser nada más que conocimiento intelectual y el espíritu de dividido. Ellos quieren saber si en realidad se está familiarizado con el trono de la gracia, y si se puede hablar con Dios, así como hablar de Dios. ¿Quieres saber si eres un verdadero cristiano? Entonces asegúrate de que mi pregunta es de primera importancia - ¿Oras?

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Capitulo 3 La oración: el deber más descuidado Algunos nunca oran. Me pregunto si oras, porque no hay obligación en la religión tan descuidada como la oración privada. Vivimos en días de abundante profesión religiosa. Hay más lugares de culto público que alguna vez lo hubo antes. Hay más personas que asisten a ellos de lo que alguna vez lo hubo antes. Y sin embargo, a pesar de toda esta religión pública, creo que hay un gran descuido de la oración privada. Es una de esas transcripciones privadas entre Dios y el alma que ningún ojo ve, y por lo tanto uno que las personas sienten la tentación de pasar por alto y dejar sin hacer. Creo que cientos de miles nunca pronuncian una palabra de oración en absoluto. Ellos comen. Ellos beben. Ellos duermen. Se levantan. Ellos van a su trabajo. Regresan a sus hogares. Respiran el aire de Dios. Viajan en la tierra de Dios. Ellos disfrutan misericordias de Dios. Ellos tienen cuerpos que están muriendo. Tienen juicio y la eternidad por delante. Pero nunca le hablan a Dios. Viven como las bestias que perecen. Se comportan como criaturas sin alma. Ellos no tienen una palabra que decir a Aquel en cuya mano está su vida y aliento y todas las cosas, y de cuya boca deben recibir algún día su condena eterna. "¡Cuán terrible es esto!; pero si tan sólo se conocieran los secretos de los hombres, nos daríamos cuenta de cuán común es." Algunos solo usan formas. Creo que hay cientos de miles de personas cuyas oraciones no son más que mera forma, un conjunto de palabras que se repiten de memoria, sin un pensamiento acerca de lo que significan. Algunos dicen más que unas pocas frases apresuradas recogidas en el vivero cuando eran niños. Algunos se contentan con repetir el Credo, olvidando que no hay una solicitud en el mismo. Algunos agregan la Oración del Señor, pero sin el menor deseo de que sus peticiones solemnes puedan ser concedidas. Muchos, incluso los que utilizan las buenas formas, murmuran sus oraciones después de que ellos han ido a la cama, o mientras se bañan o se visten por la mañana. La gente puede pensar lo que quieran, pero no pueden depender de lo que a los ojos de Dios no es oración. Las palabras dichas sin corazón son completamente inútiles para el alma como el latido del tambor de salvajes delante de sus ídolos. Donde no hay corazón, puede haber obra de labios y lengua, pero no hay ninguna oración. Saúl, no tengo ninguna duda, dijo muchas largas oraciones antes que el Señor le encontrara en el camino a Damasco. Pero no fue hasta que su corazón estaba quebrantado que dijo el Señor. "Él ora". ¿Esto le sorprende? Escúchame y te mostraré que no estoy hablando como si no tuviese razón. ¿Crees que mis afirmaciones son extravagantes e injustificables? Dame tu atención, y pronto voy a demostrarte que yo sólo estoy diciendo la verdad.

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Porque los hombres no oran. ¿Has olvidado que no es natural para cualquier persona a orar? "La mente carnal es enemistad contra Dios." (Romanos 8:7.) El deseo del corazón del hombre es alejarse de Dios, y no tener nada que ver con él. Sus sentimientos hacia él no son amor, sino miedo. ¿Por qué entonces debe un hombre orar cuando no tiene verdadero sentido del pecado, ningún sentimiento real de las necesidades espirituales, ninguna creencia profunda en las cosas que no se ven, ni deseo de santidad y el cielo? De todas estas cosas, la gran mayoría de los hombres no conocen ni sienten nada. Las multitudes andar por el camino ancho. No puedo olvidar esto. Por eso os digo audazmente, creo que pocos oran. ¿Has olvidado que no está de moda orar? Es una de esas cosas que muchos estarían más bien avergonzado de itir. Hay cientos de personas que prefieren llevar una esperanza vana en vez de confesar públicamente el hábito de la oración. Hay miles de personas que, cuando se vean obligados a dormir en la misma habitación con un extraño, se acostarían en la cama sin una oración. Vestir bien, ir al cine, creerse inteligente y agradable, todo esto está de moda, pero no orar. No puedo olvidar esto. No puedo pensar en un hábito es común que muchos parecen avergonzarse de itir. Por eso creo que pocos oran. -¿Ha olvidado la vida que muchos viven? ¿Podemos realmente creer que la gente está orando contra el pecado de noche y día, cuando los vemos hundirse en él? ¿Podemos suponer que oran en contra del mundo, cuando están totalmente absorbidos y llevados durante el día en sus actividades? ¿Podemos pensar que en realidad pedir a Dios la gracia de servirle, cuando no muestran el menor interés de servirle en lo absoluto? Oh, no, es claro como la luz del día que la gran mayoría de la gente o no piden nada a Dios o realmente no desean de corazón lo piden, que no es más que lo mismo. La oración y el pecado nunca vivirán juntos en el mismo corazón. La oración consumirá el pecado, o el pecado ahogara la oración. No puedo olvidar esto. Miro la vida de los hombres. Creo que pocos oran. ¿Ha olvidado las muertes que muchos mueren? ¿Cuántos, cuando se acercan muerte, parecen completamente ajenos a Dios. No sólo son tristemente ignorantes de su evangelio, pero muy deficiente en el poder de hablarle. Hay una dificultad terrible y timidez en sus esfuerzos por acercarse a él. Parece como si quisieran una presentación ante Dios, y como si nunca hubiesen hablado antes con él. Recuerdo haber oído hablar de personas que estaban ansiosas de que un ministro los visitara en su última enfermedad. Deseaban que fuese a orar por ellos. Él le preguntó qué debía orar. No lo sabía, y no podía decirlo. Ellos eran totalmente incapaces de nombrar una sola cosa que deseaban pedir a Dios por su alma. Lo único que parecía querer era la forma de las oraciones de un ministro. Yo puedo entender esto. Los lechos de muerte son grandes reveladores de secretos. No puedo olvidar lo que he visto de los enfermos y moribundos. Esto también me lleva a creer que pocas personas oran. No puedo ver tu corazón. No sé tu historia privada en las cosas espirituales. Pero por lo que veo en la Biblia y en el mundo estoy seguro de que no puedo hacerte una pregunta más necesaria que¿Oras?

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Capitulo 4. La oración produce gran estimulo. Dios está listo. Me pregunto si oras, porque la oración es un acto de religión en la que hay un gran estímulo. Hay de todo, de parte de Dios para hacer la oración sencilla, si los hombres sólo lo intentan. Todo está de su lado. Se anticipa cada objeción. Cada dificultad está prevista. Los caminos torcidos se enderezan, y lo áspero se hace suave. No hay excusa para la persona que ha dejado de orar. Hay un camino por el cual cualquier persona, aun el pecador e indigno, puede acercarse a Dios el Padre. Jesucristo ha abierto ese camino por el sacrificio que hizo por nosotros en la cruz. La santidad y la justicia de Dios no tienen por qué asustar a los pecadores y mantenerlos lejos. Solamente déjenlos clamar a Dios en el nombre de Jesús, y que se encuentren a Dios en el trono de la gracia, dispuesto y listo para escuchar. El nombre de Jesús es un pasaporte infalible para nuestras oraciones. En ese nombre una persona puede acercarse a Dios con valentía, y pedir con confianza. Dios se ha comprometido a escucharlo. Piense en esto. ¿No es esto un estímulo? Hay un abogado e intercesor siempre a la espera de presentar las oraciones de aquellos que vienen a Dios por medio de él. Ese abogado es Jesucristo. Se entremezcla nuestras oraciones con el incienso de su propia todopoderosa intercesión. Así se mezcladas, se desvanecerá como un olor grato delante del trono de Dios. Pobres como son en sí mismas, son fuertes y poderosos en la mano de nuestro Sumo Sacerdote y Hermano Mayor. El cheque sin firma en el fondo no es más que un pedazo de papel sin valor. El trazo de un lápiz le confiere todo su valor. La oración de un niño pobre de Adán es una cosa débil de por sí, pero una vez aprobado por la mano del Señor Jesús, puede mucho. Había un oficial en la ciudad de Roma que decidió tener sus puertas siempre abiertas, para recibir a cualquier ciudadano romano que viniese a él por ayuda. Así mismo el oído del Señor Jesús está siempre abierto al clamor de todos los que necesitan misericordia y gracia. Es su oficio el ayudarlos. Su oración es su deleite. Piense en esto. ¿No es esto y estímulo? Ahí está siempre el Espíritu Santo siempre dispuesto a ayudar en nuestra debilidad en la oración. Es una parte de su oficio especial ayudarnos en nuestros esfuerzos para hablar con Dios. No tenemos que estar abatidos y angustiados por el temor de no saber qué decir. El Espíritu nos dará palabras si buscamos su ayuda. Las oraciones del pueblo de Dios son la inspiración del Espíritu del Señor, la obra del Espíritu Santo que habita en ellos como el Espíritu de gracia y de oración. Sin duda, el pueblo del Señor tiene la esperanza de ser escuchado. No es sólo que ellos oran, sino el Espíritu Santo pidiendo en ellas. Piense en esto. ¿No es esto un estímulo? Hay grandísimas y preciosas promesas para aquellos que oran. ¿Qué quiso el Señor Jesús decir cuando habló palabras como éstas: "Pedid y se os dará, buscad y hallaréis, llamad y la puerta se os abrirá; porque cualquiera que pide, recibe; y el que busca, halla, y al que llama, se le abrirá "(Mateo 7:7, 8.)" Todas las cosas todo lo que pidiereis en oración, creyendo, lo recibiréis "(Mateo 12:22) "Todo lo que pidiereis en mi nombre, lo haré, para que el Padre sea glorificado en el Hijo. Si algo pidiereis en mi nombre, yo lo haré. "(Juan 14:13, 14.) ¿Qué quiso decir el Señor cuando pronunció 9

las parábolas del amigo a la medianoche y la viuda importuna? (Lucas 11:5, 18:1.) Piense en estos pasajes. Si esto no es un estímulo para orar, estas palabras no tienen sentido. Hay ejemplos maravillosos en la Escritura de poder de la oración. Nada parece ser demasiado grande, demasiado difícil, o demasiado difícil para que la oración lo haga. Ha conseguido lo que parecía imposible y fuera de su alcance. Se ha logrado victorias sobre el fuego, tierra, aire y agua. La oración abrió el Mar Rojo. La oración trajo agua de la roca y el pan del cielo. La oración hizo el que el sol se detuviera. La oración trajo el fuego del cielo sobre el sacrificio de Elías. La oración se volvió el consejo de Ahitofel en necedad. La oración derrocó al ejército de Sennacherib. Bien pudo decir la Reina María de Escocia: "Temo las oraciones de John Knox más que un ejército de 10.000 hombres." La oración ha sanado a los enfermos. La oración ha resucitado a los muertos. La oración ha procurado la conversión de las almas. "El niño de la oración," dijo un viejo cristiano a la madre de Agustín, "nunca perecerá." Oración, dolores, y la fe pueden hacer cualquier cosa. Nada parece imposible cuando una persona tiene el espíritu de adopción. "Déjame solo", es la frase notable de Dios a Moisés cuando Moisés estaba a punto de interceder por los hijos de Israel: la versión Caldea tiene, "Deja de orar". (Ex. 32:10). Mientras Abraham pidió clemencia para Sodoma, el Señor se fue dando. Él nunca dejó de dar hasta que Abraham dejó de orar. Pienso en esto: ¿No es esto un estimulo? ¿Qué puede necesitar una persona que le lleve a tomar cualquier paso en la religión, de las cosas que acabo de decir sobre la oración? ¿Qué más se podría hacer para que la ruta de al trono de la gracia fácil, y para eliminar todas las ocasiones de tropiezo en el camino los pecadores? Seguramente si los demonios del infierno tuviesen una puerta puesta antes ellos, saltarían de alegría y harían sonar el hoyo de alegría. Pero, ¿dónde esconderá su cabeza la persona que es indiferente a estos estímulos gloriosos? ¿Qué puede decirse de la persona que, después de todo, muere sin oración? Seguramente estoy ansioso de que no seas esa persona. Seguramente yo podría preguntar - ¿Oras?

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Capitulo 5. Diligencia en la oración, el secreto de la santidad. Basta diferencia. ¿Puedo preguntarle si oras, porque la diligencia en la oración es el secreto de la santidad eminente. Indiscutiblemente hay una gran diferencia entre los verdaderos cristianos. Hay un intervalo inmenso entre los más destacados y los postreros en el ejército de Dios. Todos ellos están peleando la buena batalla misma, pero ¿cuánto más valientemente una pelea que otros. Todos ellos están haciendo la obra del Señor, pero ¿cuánto más lo hacen algunos que otros. Todos ellos son luz en el Señor; pero cuánto más brillan unos más que otros. Todos ellos están corriendo la misma carrera, pero cuánto más rápido algunos se ponen adelante mas que otros. Todos aman al mismo Señor y Salvador, pero ¿cuánto más le aman unos más que otros?. Pido a todo verdadero cristiano si éste no es el caso. No son estas cosas así? Hay algunos del pueblo del Señor que nunca parecen capaces de continuar desde el momento de su conversión. Ellos han nacido de nuevo, pero siguen siendo bebés toda la vida. Se oye de ellos la experiencia de siempre. Observas en ellos la misma falta de apetito espiritual, la misma falta de interés en nada más allá de su propio círculo pequeño, que le comentó hace diez años. Son peregrinos en efecto, pero los peregrinos como los gabaonitas de la antigüedad, su pan es siempre seco y mohoso, sus zapatos siempre viejos, y sus vestidos siempre alquilado y desgarrado. (Josué 9:3-15.) Lo digo con tristeza y dolor, pero pregunta a cualquier cristiano verdadero, no es esto cierto? Hay otros del pueblo del Señor que parecen estar siempre avanzando. Ellos crecen como la hierba después de la lluvia, aumentan como Israel en Egipto, ellos prosiguen como Gedeón, aunque a veces se debilitan, pero siempre prosiguen. (Jueces 8:4). Ellos están siempre añadiendo gracia a la gracia y fe a la fe, y fuerza a la fuerza. Cada vez que te encuentras con ellos su corazón parece más grande, y su estatura espiritual más alta y más fuerte. Cada año se manifiestan más y se sienten más en su religión. No sólo tienen buenas obras para demostrar la realidad de su fe, sino son celosos de ellas. Ellos no sólo hacen el bien, sino que son incansables en hacer el bien. Tratan de hacer grandes cosas, y hacen grandes cosas. Cuando fallan, lo intentan otra vez, y cuando se caen son prontos en levantarse de nuevo. Y todo este tiempo se piensan de si mismos como pobres siervos, no rentables, y fantasean que no hacen nada en absoluto. Estos son los que hacen la religión encantadora y bella delante de los ojos de todos. Ellos arrancan elogios incluso de los no convertidos y ganan opiniones doradas incluso de las personas egoístas del mundo. Es bueno verlos, estar con ellos y escucharlos. Cuando te encuentras con ellos, podrías pensar que como Moisés, acaban de salir de la presencia de Dios. (Ex. 34:29-35). Cuando compartes con ellos te sientes calentado por su compañía, como si su alma hubiera estado cerca de un fuego. Sé que la gente así son poco frecuentes de encontrar. Sólo me pregunto, ¿No hay muchos así?

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La razón de la diferencia. Ahora, ¿cómo se puede explicar la diferencia que acabo de describir? ¿Cuál es la razón de que algunos creyentes son mucho más brillantes y más santos que los demás? Creo que la diferencia, en diecinueve casos de un total de veinte, surge de hábitos diferentes acerca de la oración privada. Creo que los que no son eminentemente santos oran poco, y los que son eminentemente santos oran mucho. Me atrevo a decir que esta opinión puede asustar a algunos oyentes. No dudo de que muchos ven la santidad eminente como una especie de don especial, que nadie sino unos pocos que pretenden alcanzar. Lo iran a la distancia en los libros. Creen que es hermoso cuando ven un ejemplo cercano a sí mismos. Pero en cuanto a que sea una cosa al alcance de cualquiera, sino de muy pocos, tal noción no parece entrar en sus mentes. En resumen, lo consideran una especie de monopolio concedido a pocos creyentes favorecidos, pero ciertamente no para todos. Ahora creo que esto es un error muy peligroso. Yo creo que la grandeza espiritual y natural depende en gran medida de la utilización de los medios fieles al alcance de todos. Por supuesto, yo no digo que tenemos derecho a esperar una ayuda milagrosa de dotes intelectuales, pero yo digo que es así, que cuando una persona es una vez convertida a Dios, su progreso en la santidad será mucho más de acuerdo con su propia diligencia en el uso de los medios designados por Dios. Y afirmo con seguridad que el principal medio por el cual la mayoría de los creyentes se han convertido en grandes en la gran iglesia de Cristo es el hábito de la oración privada diligente. La oración es poder. Mira a través de las vidas de los más brillantes y mejores de los siervos de Dios, ya sea en la Biblia o no. Mira lo que está escrito de Moisés y David y Daniel y Pablo. Marca lo que se registra de Lutero y Bradford Reformadores. Observe lo que relaciona con las devociones privadas de Whitefield y Cecil y Venn y Bickersteth y McCheyne. Dime de una comunión de toda la buena cantidad de santos y mártires, que no ha tenido esta marca más prominente - él era un hombre de oración. Cuente con ello, la oración es el poder. La oración obtiene efusiones frescas y continuas del Espíritu. Sólo él comienza la obra de la gracia en el corazón de las personas. Sólo él puede llevarlo adelante y hacerlo prosperar. Pero el buen Espíritu ama persuadir. Y los que piden la mayoría tendrá más de su influencia. La oración es el remedio más seguro contra el diablo y pecados que nos asedian. El pecado no se mantendrá firme en el corazón del que ora fervientemente. Ese demonio nunca mantendrá el dominio sobre nosotros, donde está el que ruega al Señor que sea echado fuera. Pero entonces debemos explicar todo nuestro caso ante nuestro Médico celestial, si es que nos va a darnos alivio diario.

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Capitulo 6. La oración y recaídas Las recaídas ocurren ¿Quieres crecer en la gracia y ser un cristiano devoto? Te aseguro, que si lo deseas, no podrías hacerte una pregunta más importante que esta - ¿Oras? Me pregunto si oras, porque el descuido de la oración es una gran causa de las recaídas. Existe tal cosa como ir devolverse en la religión después de haber hecho una buena profesión. Los hombres pueden ir bien por una temporada, al igual que los Gálatas, y luego girar a un lado tras los falsos maestros. Las personas pueden profesar en voz alta, mientras que sus sentimientos son cálidos, como lo hizo Pedro, y luego en la hora de la prueba negar a su Señor. La gente puede perder su primer amor como lo hicieron los Efesios. La gente puede enfriarse en su afán de hacer el bien, como Juan Marcos el compañero de Pablo. La gente puede seguir a un apóstol por una temporada, y similares a Demas volver al mundo. Todo esto lo pueden hacer los hombres. Es una cosa triste ser un reincidente. De todas las cosas tristes que puede enfrentarse una persona, supongo que es lo peor. Un barco varado, un águila con las alas rotas, un jardín invadido de maleza, un arpa sin cuerdas, una iglesia en ruinas, todos estos son panoramas tristes, pero un reincidente es un panorama aun más triste. Una conciencia herida - una mente enferma de sí mismo - un recuerdo lleno de remordimiento - un corazón atravesado por las flechas del Señor - un espíritu roto con la acusación hacia dentro - todo esto es una prueba del infierno. Es un infierno en la tierra. En verdad el dicho del sabio es solemne e importante, "El reincidente de corazón será llenado con sus propios caminos." (Proverbios 14:14.) La causa de la recaída. Ahora, ¿cuál es el caso de la mayoría de las recaídas? Creo que, por regla general, una de las principales causas es el descuido de la oración privada. Ahora, ¿cuál es el caso de la mayoría de las caidas? Creo que, por regla general, una de las principales causas es el descuido de la oración privada. Por supuesto, la historia secreta de las caídas no se sabrá hasta el último día. Sólo puedo dar mi opinión como ministro de Cristo y un estudiante del corazón. Esa opinión es, lo repito claramente, que la reincidencia en general, primero se inicia con el abandono de la oración privada. Biblias leídas sin oración; sermones escuchados sin oración; matrimonios contraídos sin oración; viajes realizados sin oración; residencias elegidas sin oración, amistad formada sin oración, la práctica diaria de la oración apresurada, o hecha sin corazón: este es el tipo de pasos hacia atrás por la cual muchos cristianos descienden a un estado de parálisis espiritual, o alcanzan el punto en que Dios les permite tener una caída tremenda. Este es el proceso que da a luz Lots persistentes, los Sansones inestables, los Salomones que idolatran esposas, los Asas inocentes, los Josafats flexibles, las Martas con exceso de cuidado, de los cuales muchos se encuentran en la iglesia de Cristo.

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Oculto al principio. Puedes estar seguro que los hombres caen primero en privado mucho antes de que caigan en público. Son reincidentes en sus rodillas mucho antes de reincidir abiertamente ante los ojos del mundo. Al igual que Pedro, primero ignoran la advertencia del Señor de velar y orar, a continuación, al igual que Pedro, su fuerza se ha ido, y en la hora de la tentación que niegan a su Señor. (Mateo 26:40-75) El mundo toma nota de su caída, y se burla en voz alta. Pero el mundo no sabe nada de la verdadera razón. Los paganos logran hacer ofrecer incienso a un ídolo, a un muy reconocido cristiano, al amenazarlo con un castigo peor que la muerte. Ellos triunfaron en gran medida a la vista de su cobardía y apostasía. Pero los paganos no conocieron el hecho de que la historia nos informa que en esa misma mañana había salido de su alcoba a toda prisa, y sin haber terminado sus oraciones habituales. Si eres un cristiano de hecho, confío en que nunca serás un impenitente. Pero si no quieres ser un cristiano reincidente, recuerda la pregunta que hago: ¿Oras?

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Capitulo 7 La oración y el contentamiento La tristeza abunda. Me pregunto, por último, si oras porque la oración es uno de los mejores medios para la felicidad y contentamiento. Vivimos en un mundo donde abunda la tristeza. Esto siempre ha sido el estado desde que el pecado entró. No puede haber pecado sin dolor. Y hasta que el pecado sea expulsado del mundo, es inútil para cualquiera para suponer que pueden escapar de la tristeza. Algunos, sin duda, tienen una taza más grande de sufrimiento que beber más que otros. Pero pocos se encuentran que vivan mucho tiempo sin dolores ni cuidados de un tipo u otro. Nuestros cuerpos, nuestras propiedades, nuestras familias, nuestros hijos, nuestras relaciones, nuestros funcionarios, nuestros amigos, nuestros vecinos, nuestros llamamientos mundanos, todas y cada una de ellas son fuentes que cuidar. Por enfermedad, muertes, pérdidas, decepciones, separaciones, separaciones, ingratitudes, calumnias, todas estas son cosas comunes. No podemos pasar por la vida sin ellos. Un día u otro nos encuentran. Cuanto mayor son nuestros afectos más profundas son nuestras aflicciones, y cuanto más amamos, más tenemos que llorar. La respuesta al sufrimiento ¿Y cuál es la mejor forma de alegría en un mundo como este? ¿Cómo vamos a conseguir pasar a través de este valle de lágrimas con el menor dolor? Sé que no hay medio mejor que el hábito que llevar todo a Dios en oración. Este es el consejo claro que la Biblia da, tanto en el Antiguo Testamento y el Nuevo. ¿Qué dice el salmista? "Clama a mí en el día de la angustia, y yo te libraré y tú me honrarás." (Sal. 50:15). "Echa tu carga sobre el Señor, y él te sustentará; no dejará caído al justo ser movido. "(Sal. 55:22). ¿Qué dice el apóstol Pablo? "Por nada estéis afanosos, sino en toda oración y ruego, con acción de gracias, le permiten peticiones a conocer a Dios, y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús." (Filipenses 4:6, 7) ¿Qué dice el apóstol Santiago: ". ¿Está alguno entre vosotros afligido? que ore. "(Santiago 5:13). Esta era la práctica de todos los santos, cuya historia está registrada en las Escrituras. Esto es lo que hizo Jacob cuando temía a su hermano Esaú. Esto es lo que Moisés hizo cuando todos estaban listos para apedrearlo en el desierto. Esto es lo que hizo Josué cuando Israel fue vencido delante de los de Hai. Esto es lo que hizo David, cuando él estaba en peligro en Quelia. Ezequías lo hizo cuando recibió la carta de Senaquerib. Esto es lo que la iglesia hizo cuando Pedro fue puesto en prisión. Esto es lo que Pablo hizo cuando fue lanzado en el calabozo de Filipos. Nuestro amigo Jesús La única manera de ser realmente feliz en un mundo como este, es siempre echando toda nuestra ansiedad sobre Dios. El tratar de llevar sus propias cargas es lo que tan a menudo hace que los creyentes estén tristes. Si van a contar sus problemas a Dios, El les permitirá sobrellevar sus cargas 15

tan fácilmente como lo hizo Sansón a las puertas de Gaza. (Jueces 16:3). Si ellos están decididos a hacerlo por sí mismos, hallarán un día que un saltamontes es una carga pesada. Hay un amigo siempre esperando a ayudarnos, si vamos a desahogar con él nuestro dolor - un amigo que se compadeció de los pobres y los enfermos y afligidos, cuando estuvo en la tierra - un amigo que conoce el corazón del hombre, porque él vivió treinta y tres años como un hombre entre nosotros - un amigo que puede llorar con los que lloran, porque él era un hombre de dolores, experimentado en quebranto - un amigo que es capaz de ayudarnos, porque nunca hubo dolor terrenal que no pudiese curar. Ese amigo es Jesucristo. La manera de ser feliz es estar siempre con nuestros corazones abiertos a Él. ¡Oh, si todos fuéramos así como el pobre esclavo cristiano que sólo responde cuando se sienten amenazado y castigado", tengo que decirle al Señor". Jesús puede hacer feliz aquellos que confían en él y le llaman, sea cual sea su condición externa. Él puede darles la paz del corazón en una prisión, la alegría en medio de la pobreza, la comodidad en medio de duelos, la alegría al borde de la tumba. Hay una plenitud poderosa que está lista para ser derramada sobre cada uno que le pide en oración. ¡Oh, que la gente entendiera que la felicidad no depende de circunstancias externas, sino sobre el estado del corazón! Resultados de la oración. La oración puede aliviar nuestras cruces, aunque sin embargo estas pesan. Puede traer a nuestro lado a Aquel que nos ayudará a sobrellevarlas. La oración puede abrir una puerta para nosotros cuando nuestro camino parece estar cubierto. Puede bajar a uno que diga: "Este es el camino, andad por él." (Isaías 30:21.) La oración puede dejar entrar un rayo de esperanza cuando todas nuestras perspectivas terrenales parecen oscuras. Puede bajar Aquel que dice: "Nunca te dejaré ni te abandonaré." (Hebreos 13:5.) La oración puede obtener alivio para nosotros cuando aquellos que más amamos son quitados, y el mundo se siente vacío. Se puede traer a aquel que puede llenar el vacío en nuestros corazones con el mismo, y decir a las ondas en el interior, "Cálmate, sosiégate." (Marcos 4:39). ¡Oh, que la gente no sea como Agar en el desierto, ciega al pozo de agua vivas cerca a ellos. (Génesis 21:14-19). Quiero que seas feliz. Yo sé que no puedo hacerte una pregunta más útil que ésta: ¿Oras? Confío en que te he traído cosas que serán consideras seriamente. Oro con todo mi corazón a Dios que estas consideraciones puedan ser una bendición a tu alma.

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Capitulo 8 Un consejo a los inconversos. No hay excusa. Permítanme decir una palabra de despedida A LOS QUE NO ORAN. No me atrevo a suponer que todos los que lean estas páginas son personas que oran. Si eres una persona sin oración, déjame hablar contigo el día de hoy en nombre de Dios. Lector sin oración, sólo puedo advertirte pero lo hago solemnemente. Te advierto de que estás en una posición de peligro temeroso. Si mueres en tu estado actual, eres un alma perdida. Sólo te levantarás otra vez para ser eternamente miserable. Te advierto que todos los cristianos profesantes están totalmente sin excusa. No hay ni una sola buena razón que pueda mostrar el vivir sin oración. Es inútil decir que no sabemos cómo orar. La oración es el acto más simple de todas las religiones. Se trata simplemente de hablar con Dios. No se necesita ni el aprendizaje ni la sabiduría ni un libro de conocimientos para empezar. Solo se necesita el corazón y la voluntad. El niño más débil puede llorar cuando tiene hambre. El pobre mendigo puede estirar su mano pidiendo limosna, y no esperar encontrar buenas palabras. La persona más ignorante encontrará algo que decir a Dios, si es que tienen sólo una mente. Es inútil decir que no tienes un lugar conveniente para orar. Cualquier persona puede encontrar un lugar lo suficientemente privado, si están dispuestos. Nuestro Señor oró en una montaña; Pedro en la azotea, Isaac en el campo; Natanael bajo la higuera; Jonás en el vientre de la ballena. Cualquier lugar puede convertirse en un armario, un oratorio, y Betel, y que este con nosotros la presencia de Dios. Es inútil decir que no tienes tiempo. Hay un montón de tiempo, si la gente lo va a emplear. El tiempo puede ser corto, pero el tiempo es siempre tiempo suficiente para la oración. Daniel tenía los asuntos de un reino en sus manos, y sin embargo él oró tres veces al día. (Daniel 2:48; 6:10) David era el soberano de una nación poderosa, y, sin embargo, dice, "Tarde y mañana y a mediodía oraré." (Sal. 55:17). Cuando el tiempo es realmente tiempo que se desea, siempre se puede encontrar. Es inútil decir que no pueden orar hasta que tenga fe y un corazón nuevo, y que debe quedarse quieto y esperar por ellos. Esto es añadir pecado sobre pecado. Ya es suficientemente malo ser un inconverso e irse al infierno. Es incluso peor que decir: "Yo lo sé, pero no voy a llorar por misericordia." Este es un tipo de argumento para el que no hay justificación en las Escrituras. "Llama al Señor", dice Isaías, "tanto que está cercano." (Isaías 55:6). "Llevad con vosotros palabras, y convertíos a Jehová", dice Oseas. (Oseas 14:1.) "Arrepentíos, y orad", dice Pedro a Simón el Mago. (Hechos 8:22.) Si desea la fe y un corazón nuevo, clamarán al Señor por ellos. El intento mismo de orar con frecuencia ha sido el despertar de un alma muerta. Oh, lector sin oración ¿quién y qué eres que no pide nada a Dios? ¿Has hecho un pacto con la muerte y el infierno? ¿Estás en paz con el gusano y el fuego? ¿No tienes pecados para ser perdonados? ¿No tienes miedo de los tormentos eternos? ¿No tienes deseos después el cielo? ¡Oh, que despertaras de tu actual locura. ¡Oh, si consideramos su fin último. ¡Oh, que te levantaras y 17

clamaras a Dios!. Por desgracia, habrá un día cuando muchos oraran en voz alta: "Señor, Señor, ábrenos", pero todo será demasiado tarde, cuando muchos clamarán a las rocas que caigan sobre ellos y los cerros para cubrirlos, que nunca clamaron a Dios. Con todo afecto, te advierto que tengas cuidado para que esto no sea el final de tu alma. La salvación está muy cerca de ti. No pierdas el cielo por falta de pedir. Deseas la salvación? Déjame hablar a aquellos que tienen deseos reales de salvación, pero no saben qué medidas tomar, o por dónde empezar. No puedo sino esperar que algunos lectores puedan estar en este estado de ánimo, y si hay tal, debo sino ofrecerles un consejo afectuoso. En cada viaje debe haber un primer paso. Tiene que haber un cambio de sentarse quieto a seguir adelante. El peregrinaje de Israel desde Egipto a Canaán fue largo y tedioso. Cuarenta años pasaron antes de que cruzaran el Jordán. Sin embargo, hubo alguien que se trasladó por primera vez cuando marcharon desde Ramá para Sucot. ¿Cuándo una persona realmente dar el primer paso en salir del pecado y del mundo? Lo hacen el día en que por primera vez ora con el corazón. En todos los edificios la primera piedra debe ser puesta, y el primer golpe debe ser dado. El arca duro ciento veinte años en construirse. Sin embargo, hubo un día en que Noé puso su hacha el primer árbol que corto para formarla. El templo de Salomón era un edificio glorioso. Pero hubo un día en que la primera enorme piedra se colocó profundo en el monte Moria. Cuando el edificio del Espíritu realmente comienza a aparecer en el corazón de una persona? Se inicia, por lo que podemos juzgar, cuando por primera vez derrama su corazón a Dios en oración. Que hacer. Si deseas la salvación, y quieres saber qué hacer, yo te aconsejo que vayas el día de hoy al Señor Cristo Jesús, en el primer lugar privado de puedas encontrar, y sinceramente y de todo corazón le ruegues en oración que salve tu alma. Dile que tu has oído que él recibe a los pecadores, y él ha dicho: "Al que viene a mí, no le echo fuera." (Juan 6:37). Dile que eres un vil pecador pobre, y que llegar a él en la fe de su propia invitación. Dile que se pones completa y enteramente en sus manos: que te sientes vil e impotente y sin esperanza en ti mismo, y que, excepto que te salve, no tienes esperanza de ser salvado. Ruégale que te libre de culpa, el poder, y las consecuencias del pecado. Suplícale que te perdone, y te lave en su propia sangre. Ruega que te dé un corazón nuevo, y plante el Espíritu Santo en tu alma. Ruega que te dé la gracia y la fe y la voluntad y el poder de ser su discípulo y siervo de este día para siempre. Oh, lector, ve el día de hoy, y dile estas cosas al Señor Jesucristo, si eres realmente sincero con lo que respecta a tu alma. Dile a tu manera y con tus propias palabras. Si un doctor vino a verte cuando estabas enfermo le pudiste decir dónde has sentido dolor. Si el alma siente su enfermedad en realidad, puedes encontrar seguramente algo que contarle a Cristo.

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No dudes. No dudes de su disposición para salvar, porque eres un pecador. Es el oficio de Cristo salvar a los pecadores. Él mismo dice: "No he venido a llamar a justos, sino a pecadores al arrepentimiento." (Lucas 5:32). No esperes, porque te sientes indigno. No esperes nada. No esperes a nadie. Esperar viene del diablo. Así como eres, ve a Cristo. Cuanto peor estés, más necesidad tienes que aplicar a él. Nunca te corregirás si permaneces lejos. No temas, porque tu oración es tartamuda, tus palabras débiles, y tu lenguaje pobre. Jesús puede entender. Así como una madre entiende los balbuceos iniciales de su hijo, también lo hace el bendito Salvador, el entiende a los pecadores. Se puede leer un suspiro, y ver un significado en un gemido. No te desesperes porque no recibes una respuesta de inmediato. Mientras que estás hablando, Jesús está escuchando. Si se retrasa la respuesta, es sólo por razones sabias, y para probar si estas en serio. La respuesta seguramente vendrá. Aunque tardare, espéralo. Seguramente va a venir. Oh, lector, si tienes el deseo de ser salvo, recuerda el consejo que te han dado en este día. Actúa sobre él con honestidad y abundantemente, y serás salvo.

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Capitulo 9 Consejo a los santos La lucha Déjenme hablar, por último, a los que oran. Confío en que algunos de los que leen este folleto saben bien lo que es la oración, y tienen el Espíritu de adopción. A todos ellos, les ofrezco algunas palabras de consejo y exhortación fraterna. El incienso ofrecido en el tabernáculo fue ordenado para hacerse de una manera particular. No todos los tipos de incienso sirven. Recordemos esto, y tener cuidado con el motivo y la forma de nuestras oraciones. Los hermanos que oran, si algo sé del corazón de un cristiano, es que te cansas con frecuencia de tus propias oraciones. Nunca entenderás las palabras del apóstol: "Cuando yo quiero hacer el bien, el mal está presente en mí" (Romanos 7:21.) tan a fondo como cuando estes de rodillas. Puedes entender las palabras de David: "Odio los pensamientos vanos." (Salmo 119:113). Puedes simpatizar con ese pobre convertido Hottentot que se escuchó orar: "Señor, líbrame de mis enemigos, y sobre todo, de ese hombre malo - de mi mismo”. "Hay pocos hijos de Dios, que a menudo no encuentren el tiempo de la oración un tiempo de conflicto. El diablo tiene especial ira contra nosotros cuando nos ve de rodillas. Sin embargo, creo que las oraciones que no nos costaron ningún problema, se deben considerar con mucha sospecha. Creo que somos jueces muy pobres de la bondad de nuestras oraciones, y que la oración que nos agrada menos, a menudo es la que más agrada a Dios. Sufre conmigo entonces, como un compañero en la lucha cristiana, el ofrecerte unas palabras de exhortación. Una cosa, por lo menos, que todos sentimos: debemos orar. No podemos renunciar. Tenemos que seguir. La posición. Encomiendo tu atención, acerca de la importancia de la reverencia y la humildad en la oración. Nunca olvidemos lo que somos, y qué cosa tan solemne es hablar con Dios. Tengamos cuidado de no apresurarnos en su presencia con descuido y la frivolidad. Vamos a decirnos a nosotros mismos: "Yo estoy en tierra santa. Este no es otra que la puerta del cielo. Si yo no deseo lo que digo, estoy jugando con Dios. Si yo mirara a la iniquidad en mi corazón, el Señor no me habría escuchado”. Os recomiendo además la importancia de orar espiritualmente. Quiero decir con esto, que se debe trabajar siempre para contar con la ayuda directa del Espíritu en nuestras oraciones, y tener cuidado sobre todas las cosas de la formalidad. No hay nada más espiritual que puede convertirse en una forma, y esto es especialmente cierto en la oración privada. Podemos caer insensiblemente en el hábito de usar las palabras más aptas posibles, y ofrecer las peticiones más escriturales, y sin embargo, hacerlo todo de memoria sin sentirlo, y caminar todos los días alrededor de un antiguo camino recorrido. Deseo tocar este punto con cuidado y delicadeza. Sé que hay ciertas cosas que a diario queremos, y que no hay nada necesariamente formal en pedir estas cosas en las mismas palabras. El mundo, el demonio, y nuestros corazones, son lo mismos todos los días. Necesariamente tenemos que ir todos los días sobre el piso viejo. Pero esto digo, hay que ser muy cuidadoso en este punto. Si el esqueleto y el contorno de nuestras oraciones por el hábito son casi una forma, esforcémonos que la ropa y el relleno de nuestras oraciones, estén lo más lejos posible 20

del Espíritu. En cuanto a la oración de un libro en nuestras devociones privadas, es un hábito que no puedo alabar. Si podemos decir a nuestros médicos el estado de nuestros cuerpos sin un libro, deberíamos ser capaces de decir el estado de nuestras almas a Dios. No tengo ninguna objeción a una persona que usa muletas cuando primero se recupera de un miembro roto. Es mejor usar muletas, que no caminar del todo. Pero si lo vemos toda la vida en muletas, pienso que no es algo que deba ser alabado. Me gustaría verlo lo suficientemente fuerte para dejar las muletas. La Práctica Os recomiendo además la importancia de hacer de la oración una actividad regular de la vida. Podría decir algo sobre el valor de horas regulares durante el día para la oración. Dios es un Dios de orden. Las horas de sacrificio de la mañana y de la tarde en el templo judío no se fijaron como estaban sin un significado. El desorden es eminentemente uno de los frutos del pecado. Pero yo no voy a amarrar a nadie en este sentido. Esto sólo lo digo, ya que es esencial para la salud de tu alma hacer la oración una parte de lo que hacemos cada veinticuatro horas del dia. Del mismo modo que habrá tiempo para comer, dormir, y los negocios, así también asigna tiempo a la oración. Elige tu propio horario y los tiempos. Por lo menos, habla con Dios en la mañana, antes de hablar con el mundo, y habla con Dios en la noche, después de haber terminado con el mundo. Pero pon en tu mente, que la oración es una de las grandes cosas de todos los días. No lo lleves a un rincón. No le des las sobras y desperdicios de tu deber. Cualquier otra cosa que conviertas en un deber, haz a la oración un deber. Os recomiendo además la importancia de la perseverancia en la oración. Una vez que hayas iniciado el hábito, nunca te des por vencido. El corazón a veces dirá: "¿Ya tuviste la oración en familia: ¿qué daño enorme es si se deja oración privada sin hacer?" Tu cuerpo a veces dice: "Estas enfermo, o con sueño o cansado, no necesitas orar." Tu mente a veces dirá: "Tú tienes asuntos importantes que atender hoy, acorta tus oraciones" Mira a todas esas sugerencias como provenientes directamente de Satanás. Todas son tan buenas como decir, “Descuida tu alma”. No digo que las oraciones siempre deben ser de la misma longitud pero sí digo, no permitas que ninguna excusa haga que renuncies a la oración. Pablo dijo: "Perseverad en la oración" y, "Orad sin cesar." (Col. 4:2;.. I Tes 5:17) Él no quiso decir que las personas deben ser siempre de rodillas, pero sí significa que nuestra oraciones deben ser como la continua ofrenda quemada constante conservada todos los días, que debe ser como la sementera y la siega, el verano y el invierno, llegando sin cesar todo el año en temporadas regulares, que debe ser como el fuego sobre el altar, no sacrificios siempre consumiéndose, pero nunca completamente extinguidos. Nunca olvides que puedes unir oraciones matutinas y vespertinas, por una cadena interminable de continuas cortas durante todo el día. Incluso en la empresa, o de negocios, o en las mismas calles, puedes mandar pequeños mensajeros alados a Dios, como lo hizo Nehemías en la misma presencia de Artajerjes. (Nehemías 2:4.) Y no pienses que se pierde el tiempo que se le da a Dios. Una nación no se hace más pobres, porque pierda un año de días de trabajo en siete años, por guardar el sábado. Un cristiano nunca encuentra que sea un perdedor, a la larga, por perseverar en la oración.

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La Actitud. Os recomiendo además la importancia de la sinceridad en la oración. No es que una persona debe gritar o alzar la voz, con el fin de demostrar que son sinceros. Sin embargo, es deseable que seamos sinceros y fervorosos y cálidos, y hacer como si estuviésemos realmente interesados en lo que estábamos haciendo. Es la "fervientemente eficaz” oración que "puede mucho." Esta es la lección que nos enseña las expresiones utilizadas en las Escrituras sobre la oración. Es llamada, "llorar, golpear, luchar, trabajar." Esta es la lección que nos enseña con ejemplos bíblicos. Jacob es uno. Le dijo al ángel en Peniel, "No voy a dejarte ir, salvo que me bendigas." (Génesis 32:26). Daniel es otra. Escucha cómo le rogó a Dios: "Señor, escucha, oh Señor, perdónalos, Señor, escúchame y haz; no tardes, por tu propio bien, oh mi Dios." (Daniel 9:19). Nuestro Señor Jesucristo es otro. Se escribe de él: "En los días de su carne, ofreciendo ruegos y súplicas con gran clamor y lágrimas." (Heb. 5:7.) ¡Ay, cómo es esta diferencia de muchas de nuestras súplicas! Que mansas y tibias se ven en comparación. ¿Cómo podría Dios realmente decir a muchos de nosotros, "realmente no quieres lo que pides." Vamos a tratar de enmendar este fallo. Vamos a golpear con fuerza a la puerta de la gracia, como Misericordia en El Progreso del Peregrino, como si debiésemos perecer a menos que fuésemos escuchados. Vamos a resolver en nuestras mentes, que las oraciones frías son un sacrificio sin fuego. Recordemos la historia de Demóstenes el gran orador, cuando se acercó a él, y quería defender su causa. Él lo escuchó sin prestar atención, mientras que él le conto su historia sin seriedad. El hombre lo vio y gritó con ansiedad que todo era verdad. "Ah", dijo Demóstenes: "Te creo ahora." Os recomiendo además la importancia de orar con fe. Debemos esforzarnos para creer que nuestras oraciones son escuchadas, y que si pedimos las cosas de acuerdo a la voluntad de Dios, El va a contestar. Este es el claro mandamiento de nuestro Señor Jesucristo: «Todo lo que ustedes desean, cuando ores, creed que lo recibiréis, y os vendrá." (Marcos 11:24.) La fe es la oración lo que la pluma es la flecha: sin él la oración no da en el blanco. Debemos cultivar el hábito de suplicar por las promesas en nuestras oraciones. Debemos llevar con nosotros algunas promesas, y decir.: "Señor, aquí está tu propia palabra prometida. ¿Es para nosotros como Tu has dicho. "Este fue el hábito de Jacob, Moisés y David. El Salmo 119 está lleno de cosas pedidas, " según tu palabra." Por encima de todo, debemos cultivar el hábito de esperar respuestas a nuestras oraciones. Deberíamos hacer como el comerciante que envía sus barcos a la mar. No debemos estar satisfechos, a menos que veamos algún cambio. Por desgracia, hay algunos puntos en los que los cristianos están destituidos tanto como este. La iglesia en Jerusalén hacia oración sin cesar por Pedro en la cárcel, pero cuando la oración fue contestada, difícilmente lo creyeron. Hechos 12:15. Es una frase solemne de Robert Traill, "No hay muestra más segura de la trivialidad en la oración, cuando los hombres no se fijan en lo que reciben en la oración". Os recomiendo además la importancia de la confianza en la oración. Hay una familiaridad impropia en las oraciones de algunas personas que no puedo alabar. Pero hay existe algo como la santa audacia, que es muy de desear. Quiero decir audacia como la de Moisés, cuando ruega a Dios, para no destruir a Israel "Por tanto", dice, "han de hablar los egipcios diciendo: Para mal los sacó, para 22

matarlos en las montañas? Vuélvete de tu ardiente ira "(Ex. 32:12). Quiero decir audacia como el de Josué, cuando los hijos de Israel fueron derrotados ante los hombres de Hai:". ¿Qué, "dice él," harás a tu gran nombre? "(Josué 7:9.) Esta es la audacia para que Lutero fue notable. Uno de los que le oían orando, dijo: "¡Qué espíritu, qué confianza estaba en sus mismas expresiones. Con una reverencia que él demandaba, como uno que ruega a Dios, y sin embargo, con tanta esperanza y seguridad, como si hablara con un padre amante o un amigo. “Esta es la confianza que distingue a Bruce, un gran divino escocés del siglo XVII. Sus oraciones se decía que eran "como truenos lanzados al Cielo." Aquí también me temo que lamentablemente estamos destituidos. Nosotros no damos cuenta suficientemente de los privilegios del creyente. No rogamos tan a menudo como pudiésemos, "Señor, ¿no es tu propia gente? ¿No es para tu gloria que seamos santificados? ¿No es para tu honor que tu evangelio, que crezca?”. El Pedir. Os recomiendo además la importancia de la plenitud de la oración. No hay que olvidar que nuestro Señor nos advierte contra el ejemplo de los fariseos, que, por simulación, hacían largas oraciones, y nos manda al orar no usar vanas repeticiones. Pero no podemos olvidar, por otra parte, que ha dado a su propia aprobación a devociones grandes y largas al continuar toda la noche en oración a Dios. En todo caso, no es probable que en este día el errar sea por orar demasiado. No sería de temer que muchos creyentes en esta generación oran muy poco? ¿No es la cantidad de tiempo real que muchos cristianos oran, en conjunto, muy poco? Me temo que estas preguntas no pueden ser respondidas satisfactoriamente. Me temo que las devociones privadas de muchos de ellos son terriblemente escasas y limitadas, lo suficiente para demostrar que están vivos y no más. Realmente no parece que quieren algo de Dios. Ellos parecen tener poco que confesar, poco pedir, y poco que agradecerle. Por desgracia, esto es totalmente erróneo. Nada es más común que oír creyentes que se quejan de que no se llevan bien. Nos dicen que no crecen en la gracia, como ellos desearían. ¿No es más bien el sospechar que muchos de ellos tienen gracia tanto como la piden? ¿No es el relato verídico de muchos, que tienen muy poco, porque piden muy poco? La causa de su debilidad se encuentra en sus propios raquíticos, enanos, recortados, contratados, apresurados, estrechas y diminutas oraciones. No tenéis, porque no pedís. Oh, no estamos limitados por Cristo, sino en nosotros mismos. El Señor dice: "Abre tu boca, y yo la llenaré." (Sal. 81:10). Pero somos como el Rey de Israel, que golpeaban en el suelo tres veces y se quedó, cuando debería haber golpeado cinco o seis veces. (II Reyes 13:14-19). Os recomiendo además la importancia de la particularidad en la oración. No debemos contentarnos con peticiones generales. Debemos especificar nuestras necesidades ante el trono de la gracia. No debería ser suficiente confesar que somos pecadores, debemos nombrar los pecados de los cuales nuestra conciencia nos dice que somos más culpables. No debería ser suficiente para pedir santidad, debemos nombrar las gracias en las que somos más deficientes. No debería ser suficiente decirle al Señor que estamos en problemas, tenemos que describir nuestro problema y todas sus peculiaridades. Esto es lo que hizo Jacob cuando temía a su hermano Esaú. Él le dice a Dios exactamente qué es lo que teme. (Génesis 32:11). Esto es lo que Eleazar hizo, cuando buscaba una esposa para el hijo de su amo. Él extiende delante de Dios precisamente lo que necesita. (Génesis 24:12). Esto es lo que hizo Pablo cuando él tenía un aguijón en la carne. Él oró en presencia de Jehová. (II Cor. 12:8.) 23

Esta es la verdadera fe y la verdadera confianza. Debemos creer que nada es demasiado pequeño para ser dicho ante Dios. ¿Qué debemos pensar del paciente que su médico le dijo que estaba enfermo, pero nunca entró en detalles? ¿Qué pensar de la esposa que le dijo a su marido que ella no era feliz, pero no especificó la causa? ¿Qué debemos pensar en el niño que le dijo a su padre que estaban en problemas, pero nada más? Cristo es el verdadero esposo del alma, el verdadero médico del corazón, el verdadero padre de todo su pueblo. Vamos a demostrar que nos sentimos así al venir sin reservas en nuestra comunicación con él. No vamos a esconder ningún secreto a Él. Vamos a decirle todo lo que hay en todos nuestros corazones. Os recomiendo además la importancia de la intercesión en nuestras oraciones. Todos somos egoístas por naturaleza, y nuestro egoísmo es muy apto para adherirse a nosotros, incluso cuando somos convertidos. Hay una tendencia en nosotros a pensar sólo en nuestras propias almas, nuestros conflictos espirituales, nuestro propio progreso en la religión, y olvidar a los demás. Contra esta tendencia que todos tenemos, hay que tener cuidado y tratar, y no menos en nuestras oraciones. Debemos estudiar para ser de un espíritu público. Debemos despertar a nombrar otros nombres además del nuestro ante el trono de la gracia. Debemos tratar de tener en el corazón el mundo entero, los paganos, los judíos, los católicos romanos, el cuerpo de verdaderos creyentes, las iglesias protestantes profesantes, el país en el que vivimos, la congregación a la que pertenecemos, el hogar en que habitamos, los amigos y parientes con los que estamos en o. Por todos y cada uno de ellos debemos pedir. Esta es la mayor caridad. Me ama mejor el que me ama en sus oraciones. Esto es para la salud de nuestra alma. Se amplían nuestras simpatías y amplían nuestros corazones. Esto es para el beneficio de la iglesia. Las ruedas de toda la maquinaria para la extensión del evangelio se mueven por la oración. Hacen tanto por la causa del Señor quien intercede como Moisés en el monte, mientras que luchan como Josué en el fragor de la batalla. Esto es ser como Cristo. Él lleva el nombre de su pueblo, como su sumo sacerdote, ante el Padre. Oh, el privilegio de ser como Jesús! Esto es ser un verdadero ayudante fiel a los ministros. Si tengo que elegir una congregación, dame un pueblo que ore. Acción de gracias. Os recomiendo además la importancia de la acción de gracias en la oración. Sé muy bien que pedirle a Dios es una cosa y alabar a Dios es otra. Pero veo tan cerca de una conexión entre la oración y la alabanza en la Biblia, que no me atrevo a llamar a que la verdadera oración en que la gratitud que no tenga parte. No es por nada que Pablo dice: "En oración y ruego, con acción de gracias, vuestras peticiones sean conocidas delante de Dios." (Fil. 4:6). "Perseverad en la oración, velando en ella con acción de gracias." (Col. 4:2.) Es por la misericordia que no estamos en el infierno. Es por la misericordia que tenemos la esperanza del cielo. Es por la misericordia que vivimos en una tierra de luz espiritual. Es por la misericordia que hemos sido llamados por el Espíritu, y no dejó que cosecháramos el fruto de nuestros propios caminos. Es por la misericordia que aún vivimos y tenemos oportunidad de glorificar a Dios activa o pasivamente. Seguramente, estos pensamientos deben estar en nuestras mentes cuando hablamos con Dios. Nunca deberíamos abrir nuestros labios en oración sin antes bendecir a Dios, por la gracia libre en la que vivimos, y por esa amorosa ternura que perdura para siempre. 24

Nunca hubo un eminente santo que no estuviese lleno de gratitud. Pablo casi nunca escribe una epístola que no tenga un principio de gratitud. Hombres como Whitefield en el siglo pasado, y Bickersteth en nuestra época, abundaban en agradecimientos. Oh, lector, si queremos ser brillantes y luces que brillan en nuestra época, debemos abrigar un espíritu de alabanza. Que nuestras oraciones sean oraciones agradecidas. En guardia. Os recomiendo además la importancia de la vigilancia a través de sus oraciones. La oración es el punto en la religión en la que debes estar más que todo, en alerta. Aquí es donde comienza la verdadera religión, que florece aquí, y aquí se desintegra. Dime cuales son las oraciones de un hombre, y pronto te diré el estado de su alma. La oración es el impulso espiritual. Por esto, la salud espiritual puede ser puesta a prueba. La oración es el barómetro espiritual. Por esto podemos saber si están bien o mal nuestros corazones. Oh, mantengamos vigilancia constante a nuestras devociones privadas. Este es el camino y la médula de nuestro cristianismo práctico. Sermones y libros y folletos, y el comité de reuniones-y la compañía de gente buena son buenos en cierta manera, pero nunca van a compensar el abandono de la oración privada. Observa muy bien los lugares, sociedades y compañías que trastornan sus corazones en a comunión con Dios y hacen nuestra oración difícil. Hay que estar alerta. Observa estrictamente que amigos y que trabajo dejan tu alma en el marco mas espiritual y más dispuesto a hablar con Dios. A estos aférrate. Si vas encargar de tus oraciones, nada irá mal con tu lo que respecta a tu alma. Ofrezco estos puntos para tu consideración privada. Yo lo hago con toda humildad. No conozco a nadie que necesita que se le recuerde de ellos más que a mí mismo. Pero creo que son la verdad de Dios, y los deseo para mí y amo sentirlos más. Quiero que los tiempos en que vivimos sean tiempos de oración. Quiero que los cristianos de nuestro tiempo sean cristianos que oran. Quiero que la iglesia sea una iglesia que ora. El deseo de mi corazón, y mi oración al mandar este tratado es promover un espíritu de oración. Quiero que aquellos que nunca oraban, se levantanten y pidan a Dios, y quiero que los que oran, ver que no están pidiendo mal. -“Los hombres deben orar siempre” -Lucas 18:1

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