Importancia De Las Plantas Forrajeras 1b43n
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IMPORTANCIA DE LAS PLANTAS FORRAJERAS Forraje puede referirse a:
el pasto, hierba de la que los animales se alimentan, especialmente la que el ganado come en el mismo terreno donde se cría; el pienso compuesto, alimento para animales preparado a base de plantas forrajeras; el heno, alimento para animales hecho de hierba secada al sol; o los ensilajes, conservados a través de un proceso de fermentación.
Podemos definir FORRAJE como todas aquellas plantas que se cultivan con el fin de alimentar a los animales. Puede ser consumida en pie o diferida, según sean las necesidades del proceso productivo. La producción de forrajes depende del ambiente donde se desarrolla, por lo que variará según las condiciones climáticas y del suelo de un lugar; como así también según la producción ganadera a la que se aplica (ganado ovino, bovino, porcino, etc.) Para entender la importancia de la produccion de los pastos y forrajes tenemos que conocer algunos terminos relacionados con el tema. Generalidades.
Forraje: es toda especie o componente vertebral utilizado en la alimentación de herviros sin que haya recibido un procesamiento industrial. Pasto: son gramíneas o leguminosas, generalmente gramíneas que de manera natural o artificial (cultivadas) se encuentran mezcladas con leguminosas. Pastizal: es un área de campo donde predominan los pastos. Potrero: es un campo de pastoreo con especies vegetales naturales o cultivadas con cercos, con riego o sin riego.
Los potreros se subdividen en: praderas y agostaderos. PRADERAS: es un área con pastos naturales o cultivados y constituyen un potrero cercado con una relativa capacidad de mantenimiento. AGOSTADERO: campo de pastero que tiene baja capacidad de mantenimiento general son grandes extensiones sin cercos, sin riego, sin labores cultivables y son zonas de bajas precipitaciones. Importancia de los pastizales
Sirven de alimento más económico para los rumiantes. Se establecen en áreas donde n se dan otros cultivos.
Ayudan a la conservación de suelos fértiles y restaurar los suelos agotados. Aporta materia orgánica enriqueciendo al suelo. Constituyen la fuente más barata para los animales herbívoros o rumiantes.
Clasificación de los pastos. Los pastos se clasifican según: su ciclo evolutivo, por su naturaleza y su utilización. CICLO EVOLUTIVO Según su ciclo evolutivo puede ser: Anuales. Como las plantaciones de ciclo corto, por de azúcar (shaccharum officinalis), maíz (zea maíz), sorgo (sorghum vulgare). Bienales. Como el sorgo el mismo que soporta cortes hasta 2 años. Perennes. Como las gramíneas tropicales naturales. PLANTAS FORRAJERAS Las plantas forrajeras, son plantas, arbustos o árboles que forman parte de la vegetación natural o han sido introducidos por el hombre y que los animales consumen como parte de su dieta. Se distinguen de los pastos en que casi nunca están como cultivos solos, sino mezclados con otras plantas con los mismos pastos. CARACTERÍSTICAS DE LAS PLANTAS FORRAJERAS
Producen abundante cantidad de hojas Permanecen verdes durante el verano Sus hojas son ricas en compuestos nutritivos para los animales Algunas producen frutos que son de alto valor nutritivo Se reproducen fácilmente Permanecen por muchos años en los potreros.
UTILIZACIÓN DE LAS PLANTAS FORRAJERAS Casi siempre el producto más utilizado es la hoja verde, pero los frutos también tienen importancia. Las hojas pueden ser utilizadas directamente por el animal en pastoreo o pueden ser cortadas y ofrecidas como suplemento. También se acostumbra secarlas y guardarlas en forma de heno. En ocasiones se siembran áreas pequeñas de una plata forrajeras y luego se pastorean los animales por una o dos horas cada día: es lo que se conoce como banco de proteínas. Por su alto contenido nutricional, las plantas forrajeras son muy apreciadas en los sistemas silvopastoriles.
Los frutos son aprovechados directamente por los animales, pero también pueden ser recogidos y almacenados para molerlos o entregarlos enteros en comederos. En ocasiones se muelen para mezclarlos con otros alimentos.
CLASIFICACIÓN ECOLÓGICA DE HOLDRIDGE Es un proyecto para la clasificación de las diferentes áreas terrestres según su comportamiento global bioclimático. Fue desarrollado por el bótanico y climatólogo estadounidense Leslie Holdridge (1907-99) y fue publicado por vez primera en 1947 (con el título de Determination of World Plant Formations from Simple Climatic Data) y posteriormente actualizado en 1967 (Life Zone Ecology). Es un sistema relativamente simple, basado en unos pocos datos empíricos que proporciona criterios objetivos para la delimitación de zonas.[2] Un supuesto básico del sistema es que tanto los tipos de suelo como la vegetación clímax pueden delimitarse una vez que se conoce el clima.
Por ser este un paìs eminentemente agrìcola, gran parte de la poblaciòn econòmicamente activa, trabaja en la agricultura y la ganaderìa. Producciòn Agrìcola de Guatemala Esta puede ser clasificada en tres tipos segùn su destino: 1. La de Subsistencia, la cual bàsicamente produce maìz, frijol, hortalizas y papa. 2. La Comercial, que es la que abastece a todos los mercados locales. 3. La de Exportaciòn, que se utiliza para poder comercializar fuera del paìs, la cual produce cafè, banano, caña de azùcar, algodòn, ajonjolì, cardamomo, plantas ornamentales, frutas, arveja china, bròcoli y miniverduras.
La poblaciòn que produce mayores cantidades de granos bàsicos y legumbres que el paìs consume, es la maya. Segùn datos elaborados, confirman que de la producciòn total del maìz, un 40 por ciento proviene de los departamentos que estàn habitados por mayas y el 20 por ciento de las regiones en las que los mayas habitan como emigrantes de la costa sur, siendo similar en la producciòn de frijol y trigo. En este medio rural emplean dos formas importantes de producciòn, siendo la primera la Agricultura Familiar tradicional, y la segunda la agricultura capitalista comercial, que son las que ayudan a mantener relaciones de compra y venta de la mano de obra y la producciòn.
Dentro de lo que es la ganaderìa tenemos: 1. La Producciòn Pecuaria, que es la producciòn ganadera que se realiza en todo el paìs de Guatemala, de ganado bovino, porcino, caprino, ovino y aves. El ganado bovino, el cual se crìa principalmente alrededor del municipio de Guatemala, en los departamentes de Escuintla, Alta Verapaz y Baja Verapaz, y sirve para la producciòn de carne para los mercados locales y para la exportaciòn y tambièn para el consumo y procesamiento de leche. Actualmente, la producciòn de carne se concentra en los departamentos de Izabal, Santa Rosa y Petèn, los cuales han dejado atràs las àreas de Escuintla y Suchitepèquez, ya que en ellos se han creado grandes extensiones de tierra para la ganaderìa. En la regiòn de los Cuchumatanes y la Sierra Madre se crìan rebaños de ovejas que producen lana para textiles.
Los Sistemas de Producción y los Principales Problemas Asociados La producción bovina en Centroamérica, al igual que en la mayoría de los países tropicales, está basada en el pastoreo como principal recurso alimentario. El sistema de producción prevaleciente en la región es el doble propósito, en el que el productor "comparte" con el ternero la producción de leche de las vacas para consumo familiar y/o para su venta. El nivel de producción varía dependiendo de los genotipos usados y manejo alimentario. En Costa Rica, El Salvador y Guatemala existen además fincas especializadas en la producción de leche, que usan grupos raciales Holstein, Jersey o Pardo Suizo y que ordeñan dos veces al día sin la presencia del ternero. Algunas fincas no ordeñan (cría para carne), son de gran extensión y pocas en número. El resto de las explotaciones son las fincas especializadas en el engorde, que adquieren los terneros y los llevan a peso de mercado. Es importante tener claro que no existe una división rígida entre sistemas. Muchas fincas de cría para carne ordeñan algunas vacas para producir leche de autoconsumo. Muchas fincas de doble propósito no ordeñan todas sus vacas, de manera que tienen también cría especializada, y además engordan los terneros que producen. Entonces, en una misma finca se pueden encontrar diversas combinaciones de los diferentes sistemas de producción. Además, el doble propósito está asociado al tamaño de las fincas, siendo mucho más común en las pequeñas explotaciones (las más abundantes). El ordeño es un mecanismo de diversificación que le permite al productor tener leche para la venta todos los días, con los beneficios que ello le implica en su flujo de caja. Muchas de
esta pequeñas fincas tienen actividades agrícolas, usualmente de cultivos anuales, que complementan sus ingresos y su dieta. La venta de terneros de destete y de vacas de desecho representa importantes ingresos; pero que se dan ocasionalmente, cuando se requiere capital para inversión o para cubrir gastos extraordinarios. Dentro de las estrategias de modernización del sector ganadero a nivel de producción primaria, existe la necesidad urgente de hacer un mejor uso del recurso tierra. La cantidad de carne y leche producidas en los 13.5 millones de has. dedicadas a la ganadería en la región, podría duplicarse o producirse en el 50% de esa superficie con la aplicación de algunos cambios tecnológicos. Muchas de esas tecnologías ya se observan en explotaciones mejor istradas y en fincas modelo de centros de investigación y transferencia. Ello se logra con un mejoramiento en la producción forrajera y/o con el uso de suplementos al pasto, que deberían ser producidos en la finca o en zonas cercanas a ella. La intensificación en el uso de las tierras más aptas evitaría los problemas de deterioro ambiental asociados con el pastoreo sobre áreas de topografía quebrada, o en zonas con problemas de drenaje, etc. Los índices de producción por animal también deben mejorarse mediante prácticas de manejo alimentario, genético y de salud animal. Entre los problemas más importantes identificados a nivel de finca destacan :
Deficiencias permanentes de minerales, y estacionales de energía y proteína derivados de la producción de pastos en la épocas de sequía. La ausencia de registros de producción, que imposibilita el establecimiento de programas de selección, el difícil a reproductores machos superiores que se adapten a las condiciones de producción, y la falta de uso de programas de cruzamiento entre razas. Deficiencias en el control de parásitos externos en todo el hato y de parásitos internos en los animales en crecimiento, así como la ausencia de programas estrictos de vacunación contra algunas enfermedades endémicas en la región.
En asocio a estos problemas, el mal manejo de los recursos forrajeros ha causado la degradación de los pastos (desaparición de las especies de mayor producción de materia seca digestible) y de los suelos (pérdida de fertilidad, erosión) con el consecuente deterioro en la producción animal y en el ambiente. Las Condiciones del Sector de Carne Bovina en Centroamérica Centroamérica ha tenido una gran tradición como productora de carne. Prueba de ello es la presencia de poblaciones importantes de bovinos en la mayoría de las fincas, así como de un activo comercio de ganado y carne y de una industria procesadora a diversas escalas, pero presente en toda la región. El hecho de ser una región libre de Fiebre Aftosa y cercana a dos países de gran población y de consumos elevados de carne bovina (EUA y México), así como tener en conjunto
un mercado meta de más de 30 millones de habitantes con un consumo per capita susceptible a mejorarse de forma significativa, son señales de un potencial para competir. En el Cuadro 2 se describen los principales indicadores de la producción de carne bovina de Centroamérica. La región se caracteriza por su baja productividad (32 kg. de carne en canal por cada bovino presente), extensividad (0.8 cabezas por ha.) y una "autosuficiencia" asociada a muy bajos consumos por habitante. Las diferencias en producción total entre países deben analizarse con cuidado ya que no necesariamente representan niveles diferentes de productividad. Altos volúmenes de producción en un determinado año pueden estar asociados con descensos en la población (disminución del tamaño del hato). En cuanto a los intercambios, la exportación de carne continúa siendo importante solamente en Nicaragua y Costa Rica. Los niveles de importación son altos solamente en El Salvador, proviniendo la carne mayoritariamente de los países vecinos (Honduras y Nicaragua). Existe actualmente un activo comercio de ganado en pie y carne dentro de la región, donde El Salvador es el principal comprador (desde Nicaragua, Honduras y Costa Rica) y de ganado en pie (desde Honduras y Nicaragua). Guatemala importa ganado en pie desde Honduras y Nicaragua, mientras que Costa Rica adquiere ganado para sacrificio en Nicaragua ocasionalmente. En los últimos años se ha iniciado un proceso de importación de carne de fuera de la región (primordialmente cortes de alto valor y vísceras) que todavía no es significativo. El sector de la carne bovina ha tenido niveles de protección arancelaria muy bajos si se comparan con los aplicados a otros productos agropecuarios. El arancel externo común es del 20 por ciento, mientras que intraregionalmente solamente se cobran impuestos de consumo. LA CARGA ANIMAL La carga animal significa el número de animales que puede sostener una hectárea de forraje, varía según la época pues en invierno se logra sostener un mayor número de animales, que en el verano, por lo cual un buen manejo debe ir dirigido a alimentar bien al ganado en la dos épocas. Como en el verano hay menor producción de pasto, se puede bajar la carga animal, disminuyendo el número de animales mediante. a.Desecho de vacas que no están produciendo cría, o aquellos animales que presenten deficiencias físicas u orgánicas. b.Venta de novillos que fueron engordados en la época invernal. c.Venta del exceso de terneros.
CAPACIDAD DE CARGA Se entiende por Capacidad de Carga Animal al número de animales que pueden pastorear en un potrero sin afectar la productividad de forraje; de aquí surge la expresión “esta finca carga tantos animales”, es decir que puede mantener un determinado número de animales. La Capacidad de Carga Óptima se define como aquella en la que la producción por animal y por hectárea es máxima. Para lograr esto, es necesario conjugar el pastoreo del máximo número de animales conservando cada uno el máximo nivel de producción sostenible. No necesariamente el área o extensión de una finca determina la Capacidad de Carga Animal o la Capacidad de Carga Óptima, ya que una finca o hacienda de gran extensión puede que tenga menos producción de forraje que una de menor extensión. La Capacidad de Carga Animal y la Capacidad de Carga Óptima son unos de los mejores indicadores de producción en una finca ganadera y pueden ser expresado un número de cabeza de ganado o en UGG/UA. Precisamente, el éxito de toda finca ganadera es tener una alta Capacidad de Carga Óptima lo cual se logra con una adecuado mejoramiento de potreros, un correcto establecimiento y mantenimiento de pasturas, una rotación de potreros efectiva y manejo balanceado del inventario animal dentro de la finca. Adicional a esto, es preciso considerar variables como calidad de suelo, lluviosidad y luminosidad que de igual forma inciden sobre la Capacidad de Carga Animal de nuestras fincas. PRESION DE PASTOREO La presión de pastoreo (número de animales). Es el resultado de la tasa de poblamiento (número de animales por hectárea) y de la intensidad del mismo (número actual de animales por hectárea de pastura o área del terreno). La eleccion de la tasa de poblamiento y de la intensidad de poblamiento tiene un efecto profundo sobre la productividad animal tanto inmediata como a largo plazo en la dehesa. Los efectos a largo plazo de la presión de pastoreo conciernen a la composición natural de la comunidad vegetal en la pastura. Tales cambios a largo plazo surgen de la interacción ecológica entre la comunidad vegetal y la población animal. En pocas palabras se refiere que tanto afecta un grupo de animales (vacas, ovejas, chivos), al medio en el que se desarrolla.
La eficiencia de pastoreo ha sido definida de dos modos: a) el pasto consumido en cada pastoreo expresado como la proporción de la masa de pasto en oferta, o más bien b) el pasto consumido, expresado como la proporción de la acumulación de pasto en el mismo intervalo de tiempo; ya sea en un solo o serie de pastoreos. Para un solo pastoreo la definición a ) es sinónimo de intensidad de pastoreo. La definición b) se prefiere porque evita la dificultad de contar el remanente de pasto más de una vez (Leaver 1976), y es más útil para describir la dinámica de la acumulación de pasto y su consumo. Es preferible usar esta última definición en
términos del crecimiento de nuevo pasto más que para su acumulación neta; sin embargo rara vez se realiza. La eficiencia de conversión de pasto pastoreado en producto animal (carne, leche, lana), esta ampliamente determinada por el nivel de consumo de pasto y su influencia de partición entre la energía de mantenimiento y la energía de producción (Hodgson 1990; Dougherty, 1991). Eficiencia de utilización de pasto es definida como la relación entre producto animal y el pasto acumulado, y es el producto de la eficiencia de pastoreo y la eficiencia de conversión. Todas estas eficiencias pueden ser descriptas en términos de las relaciones de peso húmedo y seco del pasto y producto animal, o de algún componente (e. g. energía, nitrógeno). El balance… Varios términos son adecuados para describir el balance entre la demanda, la oferta y el suministro de pasto en sistemas de pastoreo. La presión de pastoreo se define como el número de animales de una categoría definida por unidad ponderada de pasto (Mott, 1960). Greenhalgh et al., (1966), redefinieron presión de pastoreo en términos de peso de pasto ofrecido a una vaca por día, llamando a este concepto asignación diaria de pasto. Ambos conceptos están bien establecidos y son de uso general. Aquí consideramos a la asignación una herramienta de manejo (Mejis, 1981); por lo tanto, preferimos y sugerimos el término asignación de pasto, definido por la TGLGA (1992). El cual es la relación entre el peso de pasto (materia seca) por unidad de área y numero de unidades animales o de consumo de pasto en cualquier periodo de tiempo. Este balance sería mejor expresado como la relación entre la masa de pasto en oferta (o pasto crecido en una determinada superficie) y el consumo potencial de pasto por unidad de área (determinado por el número de animales, y por las características del animal y del tapiz vegetal). El consumo potencial en general estimado (calculado) en base al peso vivo. Esto induce a sub y sobre estimaciones; en definitiva falta de precisión. Por lo tanto, para usar esta expresión se debe esperar una predicción más exacta de la ingesta potencial de pasto. La presión de pastoreo es la inversa de la asignación de pasto. La asignación de pasto, normalmente se usa en el contexto de una ración predeterminada de pasto; mientras que la presión de pastoreo puede describir los resultados de un cambio en el balance entre crecimiento y consumo de pasto. Ambos conceptos permiten evaluar instantáneamente el balance entre la demanda y la oferta de pasto en sistemas de pastoreo continuo, donde existen relativamente pocos cambios de las características del tapiz vegetal. El concepto de asignación de pasto también es apropiado para sistemas de pastoreo intermitente, donde pueda ignorarse el aporte del crecimiento de pasto actual (en ese lapso de tiempo). Manejo del pastoreo Dentro de lo que llamamos “sistemas de pastoreo”, se encuentran herramientas especificas para balancear la conflictiva relación entre la captura de energía solar, la cosecha de pasto y la conversión de nutrientes aportados por el pasto. Dichas herramientas se denominan métodos de pastoreo. De hecho la elección de
términos para describirlos siempre han creado dificultades y continuará haciéndolo mientras insistamos en inventar palabras o frases cortas que describan rutinas específicas y muchas veces complejas. En general, estos métodos son diseñados principalmente, para aumentar la producción animal en un tiempo determinado, mediante la mejora y/ o estabilización de la cantidad (eficiencia de captura de le energía) y/ o el valor alimenticio (eficiencia de conversión) del pasto producido y/ o consumido (eficiencia de pastoreo). Básicamente, se diferencian dos métodos de pastoreo: continuo e intermitente, que a la ves, pueden ser subdivididos de acuerdo al tiempo de permanencia de los animales en la parcela. Este primer caso (pastoreo continuo), un número fijo de animales permanece en un área especificada por un prolongado período de tiempo; existiendo dos variables, “carga fija” y “carga variable” (Figura 1).
UNIDAD II El principal factor que determina la performance de los rumiantes en condiciones de pastoreo es el consumodiario de pasto. En este trabajo se interpretan trabajos centrales de la literatura sobre comportamiento ingestivo en términos de la morfología de la planta ingerida. Se argumenta que tanto la asa de consumo como el tiempo de mpastoreo sobre pasturas de gramíneas está directa o indirectamente relacionada con la morfología del pasto ofrecido e ingerido y que el consumo diario es favorecido en pasturas con un alto nivel de hojas. En términos del manejo del pastoreo se plantea que si bien es importante y conveniente trabajar con alturas y/o cantidades de materia seca, también es necesario entender que el proceso de consumo depende de la composición de la pastura, además de la cantidad de forraje presente y de la altura a la entrada y a salida de los animales de los potreros o franjas. Se plantea la necesidad de mejorar nuestra comprensión sobre la forma en que el animal percibe lacubierta de modo de minimizar los impedimentos que puede imponer la pastura sobre el proceso de ingestión y digestión del forraje. Finalmente, se postula que la investigación del pastoreo debe tocar aspectos que no son específicos ni de la nutrición de rumiantes ni de la agronomía de pasturas. Avances en tal sentido requieren del desarrollo activo de una disciplina específica que involucre aspectos de nutrición, agronomía y herbivoría y que, a su vez, vaya formando conceptos y técnicas propias basadas en la planta y el animal. Dinámica de la defoliación en pastoreo Fundamentalmente los métodos de pastoreo son dos: continuo y rotativo. Entre estos extremos existen todas las combinaciones que van desde las franjas con varios cambios al día hasta pastoreos continuos con estadías indeterminadas en el potrero . En pasturas de Lolium perenne pastoreadas en forma continua con vacas lecheras se ha observado que los animales remueven el forraje con una severidad promedio del 35% de la altura de la pastura medida como el largo estirado de macollos individuales marcados (Wade, 1991). A diferencia del pastoreo continuo, donde los animales centran su actividad en un estrato único, en el caso del pastoreo rotativo el animal va defoliando la pastura en estratos desde arriba hacia abajo (Waite, 1963). Estos estratos fueron cuantificados también para el caso de vacas lecheras en pasturas de Lolium perenne por Wade et al. (1989). Los autores encontraron que, al igual que en pastoreo continuo, la severidad promedio resultó un 35 % de la altura de la pastura antes de defoliar y al pasar de un estrato al inmediato inferior. El consumo diario en pastoreo El manejo del pastoreo a través de la altura es muy difundido en el mundo, por lo menos en zonas de clima templado. Se basa en relaciones curvilineares (asintóticas) entre el consumo diario (g MS/día), la performance animal y la altura de pastura. Estas, a su vez, resultan de relaciones lineales entre la tasa de consumo (g MS/min) (TC) y la altura de pastura dentro de un lapso limite impuesto por el
tiempo de pastoreo (TP). El mecanismo explicativo mas aceptado en la literatura es la accesibilidad dada por la mayor altura de la pastura como determinante de un mayor masa por bocado (PB). En pasturas de gramíneas tropicales también se han encontrado relaciones semejantes con la altura de la pastura (Chacon y Stobbs, 1976). Sin embargo, estos autores prefirieron atribuir el efecto positivo de la altura sobre el consumo de forraje a la cantidad de hoja presente en la pastura Esta conclusión fue reforzada por Hendricksen y Minson (1980) con la leguminosa subtropical Lablab purpureum, quienes recomendaron el cálculo de la cantidad de forraje ofrecido por día en términos de masa de hoja y no en masa total de pasto. El consumo diario en condiciones de pastoreo podría dividirse en dos componentes principales : tasa de consumo (TC) y tiempo de pastoreo (TP). Tasa de consumo (TC) La relación entre la tasa de consumo (TC) y la altura de pasturas templadas se describe casi siempre como lineal (Fig. 2). Sin embargo, ciertos estudios han encontrado relaciones no lineales entre la masa por bocado y la altura. Forbes (1988) midió la masa por bocado en bovinos a intervalos de 8 a 12 días durante el crecimiento de una pastura de Bromus. Al principio la masa por bocado aumentó con la altura, para luego disminuir coincidentemente con la aparición de las inflorescencias (Fig. 3). Hongo (1998) atribuyó este tipo de respuesta a la interferencia de las estructuras reproductivas sobre el proceso de selección en favor de las hojas (Hongo, 1998). Tiempo de pastoreo (TP) En comparación con lo que ocurre con animales estabulados, el consumo diario en condiciones de pastoreo es un proceso lento (Gibb et al., este Taller) y, por lo tanto, fuertemente dependiente de la TC. Sin embargo, para predecir con precisión el consumo diario es necesario disponer también de predicciones precisas del tiempo de pastoreo (Chilibroste, este Taller). En el mismo ensayo mencionado de Penning et al. (1994) se comprobaron los efectos de los diferentes tratamientos sobre el TP : en pastoreo rotativo el TP aumentó al bajar diariamente en la pastura hasta un valor respecto de TPmax a partir del cual el TP se tendió a estabilizarse. En los ensayos de Chacon y Stobbs (1976) y de Hendricksen y Minson (1980) el TP también aumentó hasta un valor de TPmax para disminuir posteriormente. El rasgo común en los tres casos mencionados fue que el TPmax se alcanzó con valores de biomasa de hoja verde de alrededor de 1000 kgMS/ha. Un patrón similar de aumento del TP hasta un nivel máximo y de posterior reducción fue también encontrado por Seman et al. (1999) en pasturas mixtas o puras de Medicago sativa y Festuca arundinacea. Consumo voluntario diario de forraje: Antes del uso casi universal de las estimaciones de digestibilidad in vitro (Tilley y Terry, 1963), el mejoramiento de forrajes se hacía seleccionando por foliosidad (leafiness). Una vez desarrollada la
técnica de Tilley y Terry, ésta se volvió rápidamente la base de la selección en programas de mejoramiento. Sin embargo, según Ullyatt (1973), alrededor del50 % del valor alimenticio de un forraje se debe al consumo voluntario (CV), además de la digestión in vivo. Por otra parte, mientras a grandes rasgos el CV se asocia con la digestibilidad, también lo hace con la morfología del forraje en forma independientemente de la digestibilidad. Laredo y Minson (1973) establecieron relaciones entre el CV de animales estabulados y la hoja y el tallo de diferentes especies de gramíneas tropicales (Fig. 7). Las diferencias en consumo entre hoja y tallo para un mismo nivel de digestibilidad resultaron independientes de la composición química (fibra, carbohidratos solubles, proteína, etc., ) y fueron atribuidas a diferencias en la estructura celular/tisular del material. Las plantas que producen alimentos básicos pertenecen a unas pocas familias vegetales de las que se destacan principalmente dos: las gramineas y las leguminosas. Las gramíneas , producen un tipo especial de semilla llamado "grano" que es rico principalmente en carbohidratos pero también suele contener algo de aceite y proteínas . Su función priomordial para el organismo es proporcionar calorías, o sea, energía. En cada región del mundo se han origindado una o varias gramineas útiles que formaron el pan local;: maíz, trigo, arroz, mijo, centeno, cebada, avena, entre otras. Actualmente los cultivos de estas planta se encuentran en casi todas partes del mundo y no solo en las áreas en que se originaron: las leguminosas denominmadas también "legumbres" son un alimentos de gran aporte de valor nutritivo. -Se presentan en general como granos secos separados de las vainas donse se producen. Las principales especies forrajeras pueden ser divididas en dos familias: Gramíneas y Leguminosas, ambas pertenecen a la clase Angiosperma ( del latín angi, encerrada, y del griego sperma, semilla, nombre común de la división o filo que contiene las plantas con flor. , que constituyen la forma de vida vegetal dominante. Presentan similitudes en la polinización, fertilización y estructura de sus flores ( poseen caliz con dos sepalos, corola formada por pétalos, además de estambres y pistilos) y el hecho de que sus semillas están cubiertas por algunas estructuras. Las gramineas forrajeras Las gramíneas forrajeras constituyen la principal fuente de alimentación de los herbívoros tanto domésticos como salvajes ya que crecen de manera espontanea en la mayoría de los potreros. Se adaptan muy fácilmente a las variedades del clima y aportan la mayor parte de la materia seca y los carbohidratos consumidos por el animal. Generalmente las gramíneas son pobres en proteína por tal motivo se recomienda asociarlas con leguminosas.
Pertenecen a la familia de las monocotiledoneas y algunas de sus características son:
Raíces poco profundas en la mayoría de las especies. Tallos cilíndricos que presentan nudos. Hojas alternadas con nervaduras paralelas. La base de la hoja por lo general envuelve al tallo y terminan en punta. Las flores por lo general son espiguillas. IMPORTANCIA DE LAS LEGUMINOSAS FORRAJERAS
La necesidad de satisfacer la demanda creciente de proteína animal sea carne o leche, para el consumo humano, nos lleva a ser eficientes en la producción animal. Entre los factores que influyen en esta eficiencia tenemos la nutrición animal. En nuestro medio se ha determinado que la alimentación para la producción bovina más económica es la proveniente de los pastizales, sin embargo esta no es suficiente para llenar los requerimientos productivos ya sea por las limitantes de proteína que aportan, la digestibilidad de los nutrientes, la calidad de los suelos en que se desarrolla el pastizal o la estacionalidad de las lluvias que limitan la oferta forrajera en ciertos periodos del año. Una alternativa viable y económica es el aprovechamiento de las leguminosas tanto naturales como cultivadas para mejorar la calidad de la dieta y la oferta forrajera para la producción bovina en épocas deficitarias de pastos. Las leguminosas almacenan un alto contenido de nitrógeno a lo largo de su estructura, sean hojas, flores, frutos y tallos, que pueden ser aprovechados por la naturaleza digestiva de los rumiantes. Igualmente provee un mejoramiento en la fertilidad del suelo que aumenta la sostenibilidad del sistema productivo. A continuación se intenta recopilar los aspectos más resaltantes de las leguminosas forrajeras para ser valoradas en su alto potencial como fuente alterna de proteína en la alimentación apropiada y eficiente para la producción animal. GENERALIDADES DE LAS LEGUMINOSAS FORRAJERAS Desde el punto de vista productivo, las leguminosas forrajeras cumplen un papel resaltante ya que además de ser una alternativa como fuente de proteína para la producción animal, aportan beneficio al sustrato tomando el nitrógeno libre y fijándolo al suelo. Según su ciclo vital pueden ser anuales o perennes. En el medio natural y dependiendo de sus hábitos de desarrollo pueden presentar portes herbáceos, rastreros, trepadoras, arbustivas y arbóreas. La mayoría de las leguminosas
forrajeras son nativas y espontaneas en nuestras zonas de producción, en ocasiones por el desconocimiento de su acción benéfica, se ven amenazadas por los productores, quienes al realizar practicas de mantenimiento del pastizal como el control químico de malezas, las perjudica. Respecto a las introducidas, muy pocas han logrado superar las evaluaciones para ser reconocidas como cultivares comerciales que puedan persistir y producir bajo condiciones ambientales y sistemas de manejo predominantes en el trópico. Ventajas de las leguminosas forrajeras para la producción animal: 1- Son fuente importante de proteínas de buena calidad, dado que poseen una amplia gama de aminoácidos esenciales que las hacen superiores a las gramíneas tropicales. 2- Presentan una concentración de nitrógeno en las hojas, superior al de las gramíneas. 3- Referente a la edad de la planta, sus contenidos de proteína tienden a disminuir más gradualmente que en las gramíneas. 4- Son plantas ricas en calcio. 5- Presentan bajos niveles de fibras, por lo cual son más digestibles en comparación con las gramíneas tropicales. Desventajas: 1- Presentan diferentes tipos de crecimiento, con mayor variación y más lento que las gramíneas. 2- Sus rendimientos de materia verde son de tres a cuatro veces menores que el de las gramíneas forrajeras mejoradas, son plantas C3. 3- En arbustos y arboles el consumo puede verse limitado por la facilidad de al follaje. 4- Presentan sustancias antimetabólicas que producen efectos tóxicos en el animal. LAS LEGUMINOSAS FORRAJERAS Y SU APORTE A LOS SUELOS Es conocida la particularidad que poseen la mayoría de leguminosas de fijar el nitrógeno atmosférico al suelo, actuando de esta manera como mejoradoras de la fertilidad del mismo. Esto se debe a la simbiosis con microorganismos bacterianos del género Rizobium las cuales viven saprofiticamente en el suelo, utilizando fuentes de energía y sustancias nitrogenadas del medio. Al infectar o ser inoculados a las
raíces forman conglomerados celulares llamados nódulos en el cual es fijado el nitrógeno facilitándose su absorción por la planta y a su vez, al envejecer la raíz o morir estos nódulos son aportados al suelo siendo aprovechados por otras plantas entre ellas las gramíneas. Se refieren cantidades de nitrógeno fijado por algunas plantas leguminosas entre 20 a 560 Kg./ha año, dependiendo del suelo y de la humedad lo cual significa una economía nada despreciable en la inversión de fertilizar el pastizal. USOS DE LAS LEGUMINOSAS FORRAJERAS ASOCIACIONES CON GRAMÍNEAS: se puede definir la asociación como la interrelación armónica y equilibrada entre dos o más especies, siendo en este caso gramíneas y leguminosas. Con estas asociaciones se pretende introducir en el subsistema pastizal un componente mejorador de la dieta animal, sobre todo en las épocas críticas. Las asociaciones con especies introducidas es una alternativa, al respecto se debemanejar la agresividad vegetativa, tanto de las gramíneas presentes como de laleguminosa a usar, de no existir ese equilibrio, la competencia se hace difícil, persistiendo, finalmente, la más agresiva e invasora de las dos. BANCO DE PROTEÍNAS: es un área de terreno o potrero destinado al uso exclusivo de una especie vegetal rica en proteínas, el cual puede ser usado mediante un pastoreo controlado o cosecharse mediante prácticas de cortes. Se requiere de especies de alta producción de materia seca, un buen desenvolvimiento durante la época seca y que garantice una buena calidad tanto química como física en el forraje. Una de las plantas promisorias para este tipo de sistema es la leucaena, cuyas características de rendimiento, palatabilidad y calidad la hacen una leguminosa importante para la alimentación bovina. En este sistema, el uso de leguminosas arbóreas y herbáceas está limitado al 2030% del área total de pastoreo. Por lo tanto, los beneficios que estas plantas pueden aportar estarán circunscritos solamente al área que ocupan; caso contrario ocurre en las asociaciones donde las leguminosas arbóreas y herbáceas, sembradas por diferentes métodos, cubren todo el área de pastoreo y benefician toda la pradera. RECONOCIMIENTO DE LAS PLANTAS FORRAJERAS MÁS IMPORTANTES EN GUATEMALA El pasto puede ser utilizado en la forma de pastoreo directo o corte; esta última forma, consideramos más apropiada para nuestra situación, pues como el pasto no encaña, prácticamente es puro hojas desde la base del mismo; su característica, al ser cortado periódicamente, el macollamiento. También el inconveniente en un sistema de pastoreo directo sería el pisoteo permanente de los animales sobre las yemas de crecimiento que se encuentran a baja altura.
RAPIDO CRECIMIENTO Las hojas son bien verdes, anchas, largas, con una línea blanca en el medio, que empiezan desde la base, no forma un tallo encañado como el camerún por ejemplo. Su velocidad de crecimiento posterior a los cortes y en época de verano es impresionante; en invierno, sigue comportándose muy bien ante las bajas de temperaturas; esto lo mencionamos porque también disponemos en casa del pasto y lo observamos permanentemente. ESTUDIAR SU COMPORTAMIENTO El pasto guatemala ha servido, dentro de un programa de mejoramiento genético, para la obtención de nuevas variedades de pastos de corte, por un aspecto muy importante: la producción exuberante de masa verde. Creemos que, aun así, en la condición natural en que se encuentra no deja de ser interesante para incluirlo dentro de un programa de nutrición animal o de tenerlo dentro de unas parcelas demostrativas en donde se pueda ir monitoreando su comportamiento en las diferentes zonas del país. En el Instituto Agronómico Nacional (IAN), allá por 1989 y bajo la dirección de mi primer maestro en el tema de las pasturas y los forrajes, el Ing. Agr. Roque Matta, teníamos dentro de la colección de gramíneas forrajeras tropicales el pasto guatemala, que ya estudiábamos como tal, surgiendo también en ese tiempo otros nuevos pastos que no permitieron seguramente estudios más profundos con el mismo, pues como todos saben, siempre se está en la búsqueda del pasto milagroso y, sin embargo, dejamos de lado algunos que pueden ser útiles, dependiendo del manejo que les demos. ALGUNAS EXPERIENCIAS El pasto guatemala, así como el pangola y ciertos pastos nativos de nuestra zona, como el carrizo, el chingolo, entre otros, tienen su importancia aún hoy día a pesar de la aparición de especies de multiplicación por semillas botánicas, que prácticamente han desplazado a las especies multiplicadas a partir de mudas. Quizás uno de los mayores inconvenientes sea la siguiente característica: que uno lo tiene que saber istrar y definir de acuerdo a sus intereses y objetivos; como ejemplo, puedo citar la excelente experiencia de la familia Chase Plate en Santiago Misiones en donde, gracias a las publicaciones en ABC Rural sobre los trabajos de campo realizados aquí en el Sur, con nuestro apoyo técnico ha implementado piquetes de pastoreo directo con el elefante enano, especie muy parecida al pasto guatemala, con muy buenos resultados e, inclusive, con el deseo de ir extendiendo esa experiencia dentro de la propia finca. UNA REFLEXION La naturaleza, así como reacciona en forma negativa hacia nosotros cuando la agredimos permanentemente, también nos sigue ayudando al ofrecernos tantas alternativas buenas dentro del género vegetal como animal para que podamos salir adelante. Presentamos esta nota sobre los pastos mencionados con el deseo de preservar, de recuperar o volver a lo mejor a nuestras raíces, en donde quizás se encuentren muchos misterios que precisan ser develados y que quizás en ese afán permanente por la obtención de la receta única, los dejamos de lado.
Guatemala - Tripsacum laxum Es una graminea perenne que crece en matojos, Puede llegar a medir 2.5 metros de altura, sus tallos son gruesos y posee abundantes hojas anchas y alargadas de color verde oscuro. Sus flores son inflorescencias monoicas, axilares y terminales. Los cortes deben realizarse cuando el pasto esta tierno, cuando tiene 1.50 metros de altura aproximadamente. Los cortes se realizan cada 6 - 8 semanas. Nombre común
Guatemala
Nombre cientifico
Tripsacum laxum
Otros nombres hierba prodigio, prodigioso, guatemala Consumo
Pasto de corte.
Clima favorable
Cálido, entre 0 y 2000 m.s.n.m.
Tipo de suelo
Suelos fértiles con buen drenaje y humedos.
Tipo de siembra
A través de tallos y material vegetativo.
Tolera
Sequía.
HÁBITO DE CRECIMIENTO: Forma grandes macollas extendidas y abiertas, posee rizomas cortos y gruesos. TALLO: tallos glabros, miden 2,5 - 3,0 m de altura y 1,5 - 2,5 de diámetro. HOJAS: las hojas son abundantes, falsopecioladas, glabras o con muy pocas vellosidades, de color verde oscuro. FLORES: espiga racimosa, digitada con 2 - 3 racimos, cada racimo mide 20 cm aproximadamente. CLIMA: 18 - 30 °C ALTITUD: (msnm): 0 - 1800 PRECIPITACION: 800 - 4000 mm/año Suelo Textura Arenoso- francos a franco-arcillosos pH > 4,5 Fertilidad Media - Alta Drenaje Buen drenaje.
VENTAJAS Es tolerante a la sequia; planta heliófita; elevada producción de follaje. Bastante rústica, y tolera acidez y aluminio. DESVENTAJAS - Exigente en temperaturas altas. - El establecimiento del pasto guatemala es lento, comparado con otros pastos de corte como: imperial y elefante. - No produce semilla. - No tolera inundaciones. USOS - Corte y acarreo. - Asociación. - Silvopastoreo. - Ensilaje-Heno-Henolaje. - Abono verde.
Imperial - Axonopus scoparius Es una graminea suculenta de crecimiento erecto, tallos frondosos y muy fuertes que pueden llegar a medir 1.5 metros de altura. Su inflorescencia es en forma de panicula. Su calidad nutritiva es media pero su palatabilidad y aceptabilidad son altos. El primer cote es a los 3 - 4 meses y luego los cortes se pueden realizar cada 90 - 110 días. Nombre común
Imperial
Nombre cientifico
Axonopus scoparius
Otros nombres
Pie de paloma, hierba imperial, pasto carpeta, gramalote.
Consumo
Pasto de corte
Clima favorable
Cálido. Entre 800 y 2.200 m.s.n.m.
Tipo de suelo
Suelos fértiles y humedos con buen drenaje.
Tipo de siembra
A través de materias vegetativo.
Plagas enfermedades Toxicidad
y Bacterias del género Xantomonas pueden ocacionar la pudrición del tallo. No se han registrado casos.
el pasto, hierba de la que los animales se alimentan, especialmente la que el ganado come en el mismo terreno donde se cría; el pienso compuesto, alimento para animales preparado a base de plantas forrajeras; el heno, alimento para animales hecho de hierba secada al sol; o los ensilajes, conservados a través de un proceso de fermentación.
Podemos definir FORRAJE como todas aquellas plantas que se cultivan con el fin de alimentar a los animales. Puede ser consumida en pie o diferida, según sean las necesidades del proceso productivo. La producción de forrajes depende del ambiente donde se desarrolla, por lo que variará según las condiciones climáticas y del suelo de un lugar; como así también según la producción ganadera a la que se aplica (ganado ovino, bovino, porcino, etc.) Para entender la importancia de la produccion de los pastos y forrajes tenemos que conocer algunos terminos relacionados con el tema. Generalidades.
Forraje: es toda especie o componente vertebral utilizado en la alimentación de herviros sin que haya recibido un procesamiento industrial. Pasto: son gramíneas o leguminosas, generalmente gramíneas que de manera natural o artificial (cultivadas) se encuentran mezcladas con leguminosas. Pastizal: es un área de campo donde predominan los pastos. Potrero: es un campo de pastoreo con especies vegetales naturales o cultivadas con cercos, con riego o sin riego.
Los potreros se subdividen en: praderas y agostaderos. PRADERAS: es un área con pastos naturales o cultivados y constituyen un potrero cercado con una relativa capacidad de mantenimiento. AGOSTADERO: campo de pastero que tiene baja capacidad de mantenimiento general son grandes extensiones sin cercos, sin riego, sin labores cultivables y son zonas de bajas precipitaciones. Importancia de los pastizales
Sirven de alimento más económico para los rumiantes. Se establecen en áreas donde n se dan otros cultivos.
Ayudan a la conservación de suelos fértiles y restaurar los suelos agotados. Aporta materia orgánica enriqueciendo al suelo. Constituyen la fuente más barata para los animales herbívoros o rumiantes.
Clasificación de los pastos. Los pastos se clasifican según: su ciclo evolutivo, por su naturaleza y su utilización. CICLO EVOLUTIVO Según su ciclo evolutivo puede ser: Anuales. Como las plantaciones de ciclo corto, por de azúcar (shaccharum officinalis), maíz (zea maíz), sorgo (sorghum vulgare). Bienales. Como el sorgo el mismo que soporta cortes hasta 2 años. Perennes. Como las gramíneas tropicales naturales. PLANTAS FORRAJERAS Las plantas forrajeras, son plantas, arbustos o árboles que forman parte de la vegetación natural o han sido introducidos por el hombre y que los animales consumen como parte de su dieta. Se distinguen de los pastos en que casi nunca están como cultivos solos, sino mezclados con otras plantas con los mismos pastos. CARACTERÍSTICAS DE LAS PLANTAS FORRAJERAS
Producen abundante cantidad de hojas Permanecen verdes durante el verano Sus hojas son ricas en compuestos nutritivos para los animales Algunas producen frutos que son de alto valor nutritivo Se reproducen fácilmente Permanecen por muchos años en los potreros.
UTILIZACIÓN DE LAS PLANTAS FORRAJERAS Casi siempre el producto más utilizado es la hoja verde, pero los frutos también tienen importancia. Las hojas pueden ser utilizadas directamente por el animal en pastoreo o pueden ser cortadas y ofrecidas como suplemento. También se acostumbra secarlas y guardarlas en forma de heno. En ocasiones se siembran áreas pequeñas de una plata forrajeras y luego se pastorean los animales por una o dos horas cada día: es lo que se conoce como banco de proteínas. Por su alto contenido nutricional, las plantas forrajeras son muy apreciadas en los sistemas silvopastoriles.
Los frutos son aprovechados directamente por los animales, pero también pueden ser recogidos y almacenados para molerlos o entregarlos enteros en comederos. En ocasiones se muelen para mezclarlos con otros alimentos.
CLASIFICACIÓN ECOLÓGICA DE HOLDRIDGE Es un proyecto para la clasificación de las diferentes áreas terrestres según su comportamiento global bioclimático. Fue desarrollado por el bótanico y climatólogo estadounidense Leslie Holdridge (1907-99) y fue publicado por vez primera en 1947 (con el título de Determination of World Plant Formations from Simple Climatic Data) y posteriormente actualizado en 1967 (Life Zone Ecology). Es un sistema relativamente simple, basado en unos pocos datos empíricos que proporciona criterios objetivos para la delimitación de zonas.[2] Un supuesto básico del sistema es que tanto los tipos de suelo como la vegetación clímax pueden delimitarse una vez que se conoce el clima.
Por ser este un paìs eminentemente agrìcola, gran parte de la poblaciòn econòmicamente activa, trabaja en la agricultura y la ganaderìa. Producciòn Agrìcola de Guatemala Esta puede ser clasificada en tres tipos segùn su destino: 1. La de Subsistencia, la cual bàsicamente produce maìz, frijol, hortalizas y papa. 2. La Comercial, que es la que abastece a todos los mercados locales. 3. La de Exportaciòn, que se utiliza para poder comercializar fuera del paìs, la cual produce cafè, banano, caña de azùcar, algodòn, ajonjolì, cardamomo, plantas ornamentales, frutas, arveja china, bròcoli y miniverduras.
La poblaciòn que produce mayores cantidades de granos bàsicos y legumbres que el paìs consume, es la maya. Segùn datos elaborados, confirman que de la producciòn total del maìz, un 40 por ciento proviene de los departamentos que estàn habitados por mayas y el 20 por ciento de las regiones en las que los mayas habitan como emigrantes de la costa sur, siendo similar en la producciòn de frijol y trigo. En este medio rural emplean dos formas importantes de producciòn, siendo la primera la Agricultura Familiar tradicional, y la segunda la agricultura capitalista comercial, que son las que ayudan a mantener relaciones de compra y venta de la mano de obra y la producciòn.
Dentro de lo que es la ganaderìa tenemos: 1. La Producciòn Pecuaria, que es la producciòn ganadera que se realiza en todo el paìs de Guatemala, de ganado bovino, porcino, caprino, ovino y aves. El ganado bovino, el cual se crìa principalmente alrededor del municipio de Guatemala, en los departamentes de Escuintla, Alta Verapaz y Baja Verapaz, y sirve para la producciòn de carne para los mercados locales y para la exportaciòn y tambièn para el consumo y procesamiento de leche. Actualmente, la producciòn de carne se concentra en los departamentos de Izabal, Santa Rosa y Petèn, los cuales han dejado atràs las àreas de Escuintla y Suchitepèquez, ya que en ellos se han creado grandes extensiones de tierra para la ganaderìa. En la regiòn de los Cuchumatanes y la Sierra Madre se crìan rebaños de ovejas que producen lana para textiles.
Los Sistemas de Producción y los Principales Problemas Asociados La producción bovina en Centroamérica, al igual que en la mayoría de los países tropicales, está basada en el pastoreo como principal recurso alimentario. El sistema de producción prevaleciente en la región es el doble propósito, en el que el productor "comparte" con el ternero la producción de leche de las vacas para consumo familiar y/o para su venta. El nivel de producción varía dependiendo de los genotipos usados y manejo alimentario. En Costa Rica, El Salvador y Guatemala existen además fincas especializadas en la producción de leche, que usan grupos raciales Holstein, Jersey o Pardo Suizo y que ordeñan dos veces al día sin la presencia del ternero. Algunas fincas no ordeñan (cría para carne), son de gran extensión y pocas en número. El resto de las explotaciones son las fincas especializadas en el engorde, que adquieren los terneros y los llevan a peso de mercado. Es importante tener claro que no existe una división rígida entre sistemas. Muchas fincas de cría para carne ordeñan algunas vacas para producir leche de autoconsumo. Muchas fincas de doble propósito no ordeñan todas sus vacas, de manera que tienen también cría especializada, y además engordan los terneros que producen. Entonces, en una misma finca se pueden encontrar diversas combinaciones de los diferentes sistemas de producción. Además, el doble propósito está asociado al tamaño de las fincas, siendo mucho más común en las pequeñas explotaciones (las más abundantes). El ordeño es un mecanismo de diversificación que le permite al productor tener leche para la venta todos los días, con los beneficios que ello le implica en su flujo de caja. Muchas de
esta pequeñas fincas tienen actividades agrícolas, usualmente de cultivos anuales, que complementan sus ingresos y su dieta. La venta de terneros de destete y de vacas de desecho representa importantes ingresos; pero que se dan ocasionalmente, cuando se requiere capital para inversión o para cubrir gastos extraordinarios. Dentro de las estrategias de modernización del sector ganadero a nivel de producción primaria, existe la necesidad urgente de hacer un mejor uso del recurso tierra. La cantidad de carne y leche producidas en los 13.5 millones de has. dedicadas a la ganadería en la región, podría duplicarse o producirse en el 50% de esa superficie con la aplicación de algunos cambios tecnológicos. Muchas de esas tecnologías ya se observan en explotaciones mejor istradas y en fincas modelo de centros de investigación y transferencia. Ello se logra con un mejoramiento en la producción forrajera y/o con el uso de suplementos al pasto, que deberían ser producidos en la finca o en zonas cercanas a ella. La intensificación en el uso de las tierras más aptas evitaría los problemas de deterioro ambiental asociados con el pastoreo sobre áreas de topografía quebrada, o en zonas con problemas de drenaje, etc. Los índices de producción por animal también deben mejorarse mediante prácticas de manejo alimentario, genético y de salud animal. Entre los problemas más importantes identificados a nivel de finca destacan :
Deficiencias permanentes de minerales, y estacionales de energía y proteína derivados de la producción de pastos en la épocas de sequía. La ausencia de registros de producción, que imposibilita el establecimiento de programas de selección, el difícil a reproductores machos superiores que se adapten a las condiciones de producción, y la falta de uso de programas de cruzamiento entre razas. Deficiencias en el control de parásitos externos en todo el hato y de parásitos internos en los animales en crecimiento, así como la ausencia de programas estrictos de vacunación contra algunas enfermedades endémicas en la región.
En asocio a estos problemas, el mal manejo de los recursos forrajeros ha causado la degradación de los pastos (desaparición de las especies de mayor producción de materia seca digestible) y de los suelos (pérdida de fertilidad, erosión) con el consecuente deterioro en la producción animal y en el ambiente. Las Condiciones del Sector de Carne Bovina en Centroamérica Centroamérica ha tenido una gran tradición como productora de carne. Prueba de ello es la presencia de poblaciones importantes de bovinos en la mayoría de las fincas, así como de un activo comercio de ganado y carne y de una industria procesadora a diversas escalas, pero presente en toda la región. El hecho de ser una región libre de Fiebre Aftosa y cercana a dos países de gran población y de consumos elevados de carne bovina (EUA y México), así como tener en conjunto
un mercado meta de más de 30 millones de habitantes con un consumo per capita susceptible a mejorarse de forma significativa, son señales de un potencial para competir. En el Cuadro 2 se describen los principales indicadores de la producción de carne bovina de Centroamérica. La región se caracteriza por su baja productividad (32 kg. de carne en canal por cada bovino presente), extensividad (0.8 cabezas por ha.) y una "autosuficiencia" asociada a muy bajos consumos por habitante. Las diferencias en producción total entre países deben analizarse con cuidado ya que no necesariamente representan niveles diferentes de productividad. Altos volúmenes de producción en un determinado año pueden estar asociados con descensos en la población (disminución del tamaño del hato). En cuanto a los intercambios, la exportación de carne continúa siendo importante solamente en Nicaragua y Costa Rica. Los niveles de importación son altos solamente en El Salvador, proviniendo la carne mayoritariamente de los países vecinos (Honduras y Nicaragua). Existe actualmente un activo comercio de ganado en pie y carne dentro de la región, donde El Salvador es el principal comprador (desde Nicaragua, Honduras y Costa Rica) y de ganado en pie (desde Honduras y Nicaragua). Guatemala importa ganado en pie desde Honduras y Nicaragua, mientras que Costa Rica adquiere ganado para sacrificio en Nicaragua ocasionalmente. En los últimos años se ha iniciado un proceso de importación de carne de fuera de la región (primordialmente cortes de alto valor y vísceras) que todavía no es significativo. El sector de la carne bovina ha tenido niveles de protección arancelaria muy bajos si se comparan con los aplicados a otros productos agropecuarios. El arancel externo común es del 20 por ciento, mientras que intraregionalmente solamente se cobran impuestos de consumo. LA CARGA ANIMAL La carga animal significa el número de animales que puede sostener una hectárea de forraje, varía según la época pues en invierno se logra sostener un mayor número de animales, que en el verano, por lo cual un buen manejo debe ir dirigido a alimentar bien al ganado en la dos épocas. Como en el verano hay menor producción de pasto, se puede bajar la carga animal, disminuyendo el número de animales mediante. a.Desecho de vacas que no están produciendo cría, o aquellos animales que presenten deficiencias físicas u orgánicas. b.Venta de novillos que fueron engordados en la época invernal. c.Venta del exceso de terneros.
CAPACIDAD DE CARGA Se entiende por Capacidad de Carga Animal al número de animales que pueden pastorear en un potrero sin afectar la productividad de forraje; de aquí surge la expresión “esta finca carga tantos animales”, es decir que puede mantener un determinado número de animales. La Capacidad de Carga Óptima se define como aquella en la que la producción por animal y por hectárea es máxima. Para lograr esto, es necesario conjugar el pastoreo del máximo número de animales conservando cada uno el máximo nivel de producción sostenible. No necesariamente el área o extensión de una finca determina la Capacidad de Carga Animal o la Capacidad de Carga Óptima, ya que una finca o hacienda de gran extensión puede que tenga menos producción de forraje que una de menor extensión. La Capacidad de Carga Animal y la Capacidad de Carga Óptima son unos de los mejores indicadores de producción en una finca ganadera y pueden ser expresado un número de cabeza de ganado o en UGG/UA. Precisamente, el éxito de toda finca ganadera es tener una alta Capacidad de Carga Óptima lo cual se logra con una adecuado mejoramiento de potreros, un correcto establecimiento y mantenimiento de pasturas, una rotación de potreros efectiva y manejo balanceado del inventario animal dentro de la finca. Adicional a esto, es preciso considerar variables como calidad de suelo, lluviosidad y luminosidad que de igual forma inciden sobre la Capacidad de Carga Animal de nuestras fincas. PRESION DE PASTOREO La presión de pastoreo (número de animales). Es el resultado de la tasa de poblamiento (número de animales por hectárea) y de la intensidad del mismo (número actual de animales por hectárea de pastura o área del terreno). La eleccion de la tasa de poblamiento y de la intensidad de poblamiento tiene un efecto profundo sobre la productividad animal tanto inmediata como a largo plazo en la dehesa. Los efectos a largo plazo de la presión de pastoreo conciernen a la composición natural de la comunidad vegetal en la pastura. Tales cambios a largo plazo surgen de la interacción ecológica entre la comunidad vegetal y la población animal. En pocas palabras se refiere que tanto afecta un grupo de animales (vacas, ovejas, chivos), al medio en el que se desarrolla.
La eficiencia de pastoreo ha sido definida de dos modos: a) el pasto consumido en cada pastoreo expresado como la proporción de la masa de pasto en oferta, o más bien b) el pasto consumido, expresado como la proporción de la acumulación de pasto en el mismo intervalo de tiempo; ya sea en un solo o serie de pastoreos. Para un solo pastoreo la definición a ) es sinónimo de intensidad de pastoreo. La definición b) se prefiere porque evita la dificultad de contar el remanente de pasto más de una vez (Leaver 1976), y es más útil para describir la dinámica de la acumulación de pasto y su consumo. Es preferible usar esta última definición en
términos del crecimiento de nuevo pasto más que para su acumulación neta; sin embargo rara vez se realiza. La eficiencia de conversión de pasto pastoreado en producto animal (carne, leche, lana), esta ampliamente determinada por el nivel de consumo de pasto y su influencia de partición entre la energía de mantenimiento y la energía de producción (Hodgson 1990; Dougherty, 1991). Eficiencia de utilización de pasto es definida como la relación entre producto animal y el pasto acumulado, y es el producto de la eficiencia de pastoreo y la eficiencia de conversión. Todas estas eficiencias pueden ser descriptas en términos de las relaciones de peso húmedo y seco del pasto y producto animal, o de algún componente (e. g. energía, nitrógeno). El balance… Varios términos son adecuados para describir el balance entre la demanda, la oferta y el suministro de pasto en sistemas de pastoreo. La presión de pastoreo se define como el número de animales de una categoría definida por unidad ponderada de pasto (Mott, 1960). Greenhalgh et al., (1966), redefinieron presión de pastoreo en términos de peso de pasto ofrecido a una vaca por día, llamando a este concepto asignación diaria de pasto. Ambos conceptos están bien establecidos y son de uso general. Aquí consideramos a la asignación una herramienta de manejo (Mejis, 1981); por lo tanto, preferimos y sugerimos el término asignación de pasto, definido por la TGLGA (1992). El cual es la relación entre el peso de pasto (materia seca) por unidad de área y numero de unidades animales o de consumo de pasto en cualquier periodo de tiempo. Este balance sería mejor expresado como la relación entre la masa de pasto en oferta (o pasto crecido en una determinada superficie) y el consumo potencial de pasto por unidad de área (determinado por el número de animales, y por las características del animal y del tapiz vegetal). El consumo potencial en general estimado (calculado) en base al peso vivo. Esto induce a sub y sobre estimaciones; en definitiva falta de precisión. Por lo tanto, para usar esta expresión se debe esperar una predicción más exacta de la ingesta potencial de pasto. La presión de pastoreo es la inversa de la asignación de pasto. La asignación de pasto, normalmente se usa en el contexto de una ración predeterminada de pasto; mientras que la presión de pastoreo puede describir los resultados de un cambio en el balance entre crecimiento y consumo de pasto. Ambos conceptos permiten evaluar instantáneamente el balance entre la demanda y la oferta de pasto en sistemas de pastoreo continuo, donde existen relativamente pocos cambios de las características del tapiz vegetal. El concepto de asignación de pasto también es apropiado para sistemas de pastoreo intermitente, donde pueda ignorarse el aporte del crecimiento de pasto actual (en ese lapso de tiempo). Manejo del pastoreo Dentro de lo que llamamos “sistemas de pastoreo”, se encuentran herramientas especificas para balancear la conflictiva relación entre la captura de energía solar, la cosecha de pasto y la conversión de nutrientes aportados por el pasto. Dichas herramientas se denominan métodos de pastoreo. De hecho la elección de
términos para describirlos siempre han creado dificultades y continuará haciéndolo mientras insistamos en inventar palabras o frases cortas que describan rutinas específicas y muchas veces complejas. En general, estos métodos son diseñados principalmente, para aumentar la producción animal en un tiempo determinado, mediante la mejora y/ o estabilización de la cantidad (eficiencia de captura de le energía) y/ o el valor alimenticio (eficiencia de conversión) del pasto producido y/ o consumido (eficiencia de pastoreo). Básicamente, se diferencian dos métodos de pastoreo: continuo e intermitente, que a la ves, pueden ser subdivididos de acuerdo al tiempo de permanencia de los animales en la parcela. Este primer caso (pastoreo continuo), un número fijo de animales permanece en un área especificada por un prolongado período de tiempo; existiendo dos variables, “carga fija” y “carga variable” (Figura 1).
UNIDAD II El principal factor que determina la performance de los rumiantes en condiciones de pastoreo es el consumodiario de pasto. En este trabajo se interpretan trabajos centrales de la literatura sobre comportamiento ingestivo en términos de la morfología de la planta ingerida. Se argumenta que tanto la asa de consumo como el tiempo de mpastoreo sobre pasturas de gramíneas está directa o indirectamente relacionada con la morfología del pasto ofrecido e ingerido y que el consumo diario es favorecido en pasturas con un alto nivel de hojas. En términos del manejo del pastoreo se plantea que si bien es importante y conveniente trabajar con alturas y/o cantidades de materia seca, también es necesario entender que el proceso de consumo depende de la composición de la pastura, además de la cantidad de forraje presente y de la altura a la entrada y a salida de los animales de los potreros o franjas. Se plantea la necesidad de mejorar nuestra comprensión sobre la forma en que el animal percibe lacubierta de modo de minimizar los impedimentos que puede imponer la pastura sobre el proceso de ingestión y digestión del forraje. Finalmente, se postula que la investigación del pastoreo debe tocar aspectos que no son específicos ni de la nutrición de rumiantes ni de la agronomía de pasturas. Avances en tal sentido requieren del desarrollo activo de una disciplina específica que involucre aspectos de nutrición, agronomía y herbivoría y que, a su vez, vaya formando conceptos y técnicas propias basadas en la planta y el animal. Dinámica de la defoliación en pastoreo Fundamentalmente los métodos de pastoreo son dos: continuo y rotativo. Entre estos extremos existen todas las combinaciones que van desde las franjas con varios cambios al día hasta pastoreos continuos con estadías indeterminadas en el potrero . En pasturas de Lolium perenne pastoreadas en forma continua con vacas lecheras se ha observado que los animales remueven el forraje con una severidad promedio del 35% de la altura de la pastura medida como el largo estirado de macollos individuales marcados (Wade, 1991). A diferencia del pastoreo continuo, donde los animales centran su actividad en un estrato único, en el caso del pastoreo rotativo el animal va defoliando la pastura en estratos desde arriba hacia abajo (Waite, 1963). Estos estratos fueron cuantificados también para el caso de vacas lecheras en pasturas de Lolium perenne por Wade et al. (1989). Los autores encontraron que, al igual que en pastoreo continuo, la severidad promedio resultó un 35 % de la altura de la pastura antes de defoliar y al pasar de un estrato al inmediato inferior. El consumo diario en pastoreo El manejo del pastoreo a través de la altura es muy difundido en el mundo, por lo menos en zonas de clima templado. Se basa en relaciones curvilineares (asintóticas) entre el consumo diario (g MS/día), la performance animal y la altura de pastura. Estas, a su vez, resultan de relaciones lineales entre la tasa de consumo (g MS/min) (TC) y la altura de pastura dentro de un lapso limite impuesto por el
tiempo de pastoreo (TP). El mecanismo explicativo mas aceptado en la literatura es la accesibilidad dada por la mayor altura de la pastura como determinante de un mayor masa por bocado (PB). En pasturas de gramíneas tropicales también se han encontrado relaciones semejantes con la altura de la pastura (Chacon y Stobbs, 1976). Sin embargo, estos autores prefirieron atribuir el efecto positivo de la altura sobre el consumo de forraje a la cantidad de hoja presente en la pastura Esta conclusión fue reforzada por Hendricksen y Minson (1980) con la leguminosa subtropical Lablab purpureum, quienes recomendaron el cálculo de la cantidad de forraje ofrecido por día en términos de masa de hoja y no en masa total de pasto. El consumo diario en condiciones de pastoreo podría dividirse en dos componentes principales : tasa de consumo (TC) y tiempo de pastoreo (TP). Tasa de consumo (TC) La relación entre la tasa de consumo (TC) y la altura de pasturas templadas se describe casi siempre como lineal (Fig. 2). Sin embargo, ciertos estudios han encontrado relaciones no lineales entre la masa por bocado y la altura. Forbes (1988) midió la masa por bocado en bovinos a intervalos de 8 a 12 días durante el crecimiento de una pastura de Bromus. Al principio la masa por bocado aumentó con la altura, para luego disminuir coincidentemente con la aparición de las inflorescencias (Fig. 3). Hongo (1998) atribuyó este tipo de respuesta a la interferencia de las estructuras reproductivas sobre el proceso de selección en favor de las hojas (Hongo, 1998). Tiempo de pastoreo (TP) En comparación con lo que ocurre con animales estabulados, el consumo diario en condiciones de pastoreo es un proceso lento (Gibb et al., este Taller) y, por lo tanto, fuertemente dependiente de la TC. Sin embargo, para predecir con precisión el consumo diario es necesario disponer también de predicciones precisas del tiempo de pastoreo (Chilibroste, este Taller). En el mismo ensayo mencionado de Penning et al. (1994) se comprobaron los efectos de los diferentes tratamientos sobre el TP : en pastoreo rotativo el TP aumentó al bajar diariamente en la pastura hasta un valor respecto de TPmax a partir del cual el TP se tendió a estabilizarse. En los ensayos de Chacon y Stobbs (1976) y de Hendricksen y Minson (1980) el TP también aumentó hasta un valor de TPmax para disminuir posteriormente. El rasgo común en los tres casos mencionados fue que el TPmax se alcanzó con valores de biomasa de hoja verde de alrededor de 1000 kgMS/ha. Un patrón similar de aumento del TP hasta un nivel máximo y de posterior reducción fue también encontrado por Seman et al. (1999) en pasturas mixtas o puras de Medicago sativa y Festuca arundinacea. Consumo voluntario diario de forraje: Antes del uso casi universal de las estimaciones de digestibilidad in vitro (Tilley y Terry, 1963), el mejoramiento de forrajes se hacía seleccionando por foliosidad (leafiness). Una vez desarrollada la
técnica de Tilley y Terry, ésta se volvió rápidamente la base de la selección en programas de mejoramiento. Sin embargo, según Ullyatt (1973), alrededor del50 % del valor alimenticio de un forraje se debe al consumo voluntario (CV), además de la digestión in vivo. Por otra parte, mientras a grandes rasgos el CV se asocia con la digestibilidad, también lo hace con la morfología del forraje en forma independientemente de la digestibilidad. Laredo y Minson (1973) establecieron relaciones entre el CV de animales estabulados y la hoja y el tallo de diferentes especies de gramíneas tropicales (Fig. 7). Las diferencias en consumo entre hoja y tallo para un mismo nivel de digestibilidad resultaron independientes de la composición química (fibra, carbohidratos solubles, proteína, etc., ) y fueron atribuidas a diferencias en la estructura celular/tisular del material. Las plantas que producen alimentos básicos pertenecen a unas pocas familias vegetales de las que se destacan principalmente dos: las gramineas y las leguminosas. Las gramíneas , producen un tipo especial de semilla llamado "grano" que es rico principalmente en carbohidratos pero también suele contener algo de aceite y proteínas . Su función priomordial para el organismo es proporcionar calorías, o sea, energía. En cada región del mundo se han origindado una o varias gramineas útiles que formaron el pan local;: maíz, trigo, arroz, mijo, centeno, cebada, avena, entre otras. Actualmente los cultivos de estas planta se encuentran en casi todas partes del mundo y no solo en las áreas en que se originaron: las leguminosas denominmadas también "legumbres" son un alimentos de gran aporte de valor nutritivo. -Se presentan en general como granos secos separados de las vainas donse se producen. Las principales especies forrajeras pueden ser divididas en dos familias: Gramíneas y Leguminosas, ambas pertenecen a la clase Angiosperma ( del latín angi, encerrada, y del griego sperma, semilla, nombre común de la división o filo que contiene las plantas con flor. , que constituyen la forma de vida vegetal dominante. Presentan similitudes en la polinización, fertilización y estructura de sus flores ( poseen caliz con dos sepalos, corola formada por pétalos, además de estambres y pistilos) y el hecho de que sus semillas están cubiertas por algunas estructuras. Las gramineas forrajeras Las gramíneas forrajeras constituyen la principal fuente de alimentación de los herbívoros tanto domésticos como salvajes ya que crecen de manera espontanea en la mayoría de los potreros. Se adaptan muy fácilmente a las variedades del clima y aportan la mayor parte de la materia seca y los carbohidratos consumidos por el animal. Generalmente las gramíneas son pobres en proteína por tal motivo se recomienda asociarlas con leguminosas.
Pertenecen a la familia de las monocotiledoneas y algunas de sus características son:
Raíces poco profundas en la mayoría de las especies. Tallos cilíndricos que presentan nudos. Hojas alternadas con nervaduras paralelas. La base de la hoja por lo general envuelve al tallo y terminan en punta. Las flores por lo general son espiguillas. IMPORTANCIA DE LAS LEGUMINOSAS FORRAJERAS
La necesidad de satisfacer la demanda creciente de proteína animal sea carne o leche, para el consumo humano, nos lleva a ser eficientes en la producción animal. Entre los factores que influyen en esta eficiencia tenemos la nutrición animal. En nuestro medio se ha determinado que la alimentación para la producción bovina más económica es la proveniente de los pastizales, sin embargo esta no es suficiente para llenar los requerimientos productivos ya sea por las limitantes de proteína que aportan, la digestibilidad de los nutrientes, la calidad de los suelos en que se desarrolla el pastizal o la estacionalidad de las lluvias que limitan la oferta forrajera en ciertos periodos del año. Una alternativa viable y económica es el aprovechamiento de las leguminosas tanto naturales como cultivadas para mejorar la calidad de la dieta y la oferta forrajera para la producción bovina en épocas deficitarias de pastos. Las leguminosas almacenan un alto contenido de nitrógeno a lo largo de su estructura, sean hojas, flores, frutos y tallos, que pueden ser aprovechados por la naturaleza digestiva de los rumiantes. Igualmente provee un mejoramiento en la fertilidad del suelo que aumenta la sostenibilidad del sistema productivo. A continuación se intenta recopilar los aspectos más resaltantes de las leguminosas forrajeras para ser valoradas en su alto potencial como fuente alterna de proteína en la alimentación apropiada y eficiente para la producción animal. GENERALIDADES DE LAS LEGUMINOSAS FORRAJERAS Desde el punto de vista productivo, las leguminosas forrajeras cumplen un papel resaltante ya que además de ser una alternativa como fuente de proteína para la producción animal, aportan beneficio al sustrato tomando el nitrógeno libre y fijándolo al suelo. Según su ciclo vital pueden ser anuales o perennes. En el medio natural y dependiendo de sus hábitos de desarrollo pueden presentar portes herbáceos, rastreros, trepadoras, arbustivas y arbóreas. La mayoría de las leguminosas
forrajeras son nativas y espontaneas en nuestras zonas de producción, en ocasiones por el desconocimiento de su acción benéfica, se ven amenazadas por los productores, quienes al realizar practicas de mantenimiento del pastizal como el control químico de malezas, las perjudica. Respecto a las introducidas, muy pocas han logrado superar las evaluaciones para ser reconocidas como cultivares comerciales que puedan persistir y producir bajo condiciones ambientales y sistemas de manejo predominantes en el trópico. Ventajas de las leguminosas forrajeras para la producción animal: 1- Son fuente importante de proteínas de buena calidad, dado que poseen una amplia gama de aminoácidos esenciales que las hacen superiores a las gramíneas tropicales. 2- Presentan una concentración de nitrógeno en las hojas, superior al de las gramíneas. 3- Referente a la edad de la planta, sus contenidos de proteína tienden a disminuir más gradualmente que en las gramíneas. 4- Son plantas ricas en calcio. 5- Presentan bajos niveles de fibras, por lo cual son más digestibles en comparación con las gramíneas tropicales. Desventajas: 1- Presentan diferentes tipos de crecimiento, con mayor variación y más lento que las gramíneas. 2- Sus rendimientos de materia verde son de tres a cuatro veces menores que el de las gramíneas forrajeras mejoradas, son plantas C3. 3- En arbustos y arboles el consumo puede verse limitado por la facilidad de al follaje. 4- Presentan sustancias antimetabólicas que producen efectos tóxicos en el animal. LAS LEGUMINOSAS FORRAJERAS Y SU APORTE A LOS SUELOS Es conocida la particularidad que poseen la mayoría de leguminosas de fijar el nitrógeno atmosférico al suelo, actuando de esta manera como mejoradoras de la fertilidad del mismo. Esto se debe a la simbiosis con microorganismos bacterianos del género Rizobium las cuales viven saprofiticamente en el suelo, utilizando fuentes de energía y sustancias nitrogenadas del medio. Al infectar o ser inoculados a las
raíces forman conglomerados celulares llamados nódulos en el cual es fijado el nitrógeno facilitándose su absorción por la planta y a su vez, al envejecer la raíz o morir estos nódulos son aportados al suelo siendo aprovechados por otras plantas entre ellas las gramíneas. Se refieren cantidades de nitrógeno fijado por algunas plantas leguminosas entre 20 a 560 Kg./ha año, dependiendo del suelo y de la humedad lo cual significa una economía nada despreciable en la inversión de fertilizar el pastizal. USOS DE LAS LEGUMINOSAS FORRAJERAS ASOCIACIONES CON GRAMÍNEAS: se puede definir la asociación como la interrelación armónica y equilibrada entre dos o más especies, siendo en este caso gramíneas y leguminosas. Con estas asociaciones se pretende introducir en el subsistema pastizal un componente mejorador de la dieta animal, sobre todo en las épocas críticas. Las asociaciones con especies introducidas es una alternativa, al respecto se debemanejar la agresividad vegetativa, tanto de las gramíneas presentes como de laleguminosa a usar, de no existir ese equilibrio, la competencia se hace difícil, persistiendo, finalmente, la más agresiva e invasora de las dos. BANCO DE PROTEÍNAS: es un área de terreno o potrero destinado al uso exclusivo de una especie vegetal rica en proteínas, el cual puede ser usado mediante un pastoreo controlado o cosecharse mediante prácticas de cortes. Se requiere de especies de alta producción de materia seca, un buen desenvolvimiento durante la época seca y que garantice una buena calidad tanto química como física en el forraje. Una de las plantas promisorias para este tipo de sistema es la leucaena, cuyas características de rendimiento, palatabilidad y calidad la hacen una leguminosa importante para la alimentación bovina. En este sistema, el uso de leguminosas arbóreas y herbáceas está limitado al 2030% del área total de pastoreo. Por lo tanto, los beneficios que estas plantas pueden aportar estarán circunscritos solamente al área que ocupan; caso contrario ocurre en las asociaciones donde las leguminosas arbóreas y herbáceas, sembradas por diferentes métodos, cubren todo el área de pastoreo y benefician toda la pradera. RECONOCIMIENTO DE LAS PLANTAS FORRAJERAS MÁS IMPORTANTES EN GUATEMALA El pasto puede ser utilizado en la forma de pastoreo directo o corte; esta última forma, consideramos más apropiada para nuestra situación, pues como el pasto no encaña, prácticamente es puro hojas desde la base del mismo; su característica, al ser cortado periódicamente, el macollamiento. También el inconveniente en un sistema de pastoreo directo sería el pisoteo permanente de los animales sobre las yemas de crecimiento que se encuentran a baja altura.
RAPIDO CRECIMIENTO Las hojas son bien verdes, anchas, largas, con una línea blanca en el medio, que empiezan desde la base, no forma un tallo encañado como el camerún por ejemplo. Su velocidad de crecimiento posterior a los cortes y en época de verano es impresionante; en invierno, sigue comportándose muy bien ante las bajas de temperaturas; esto lo mencionamos porque también disponemos en casa del pasto y lo observamos permanentemente. ESTUDIAR SU COMPORTAMIENTO El pasto guatemala ha servido, dentro de un programa de mejoramiento genético, para la obtención de nuevas variedades de pastos de corte, por un aspecto muy importante: la producción exuberante de masa verde. Creemos que, aun así, en la condición natural en que se encuentra no deja de ser interesante para incluirlo dentro de un programa de nutrición animal o de tenerlo dentro de unas parcelas demostrativas en donde se pueda ir monitoreando su comportamiento en las diferentes zonas del país. En el Instituto Agronómico Nacional (IAN), allá por 1989 y bajo la dirección de mi primer maestro en el tema de las pasturas y los forrajes, el Ing. Agr. Roque Matta, teníamos dentro de la colección de gramíneas forrajeras tropicales el pasto guatemala, que ya estudiábamos como tal, surgiendo también en ese tiempo otros nuevos pastos que no permitieron seguramente estudios más profundos con el mismo, pues como todos saben, siempre se está en la búsqueda del pasto milagroso y, sin embargo, dejamos de lado algunos que pueden ser útiles, dependiendo del manejo que les demos. ALGUNAS EXPERIENCIAS El pasto guatemala, así como el pangola y ciertos pastos nativos de nuestra zona, como el carrizo, el chingolo, entre otros, tienen su importancia aún hoy día a pesar de la aparición de especies de multiplicación por semillas botánicas, que prácticamente han desplazado a las especies multiplicadas a partir de mudas. Quizás uno de los mayores inconvenientes sea la siguiente característica: que uno lo tiene que saber istrar y definir de acuerdo a sus intereses y objetivos; como ejemplo, puedo citar la excelente experiencia de la familia Chase Plate en Santiago Misiones en donde, gracias a las publicaciones en ABC Rural sobre los trabajos de campo realizados aquí en el Sur, con nuestro apoyo técnico ha implementado piquetes de pastoreo directo con el elefante enano, especie muy parecida al pasto guatemala, con muy buenos resultados e, inclusive, con el deseo de ir extendiendo esa experiencia dentro de la propia finca. UNA REFLEXION La naturaleza, así como reacciona en forma negativa hacia nosotros cuando la agredimos permanentemente, también nos sigue ayudando al ofrecernos tantas alternativas buenas dentro del género vegetal como animal para que podamos salir adelante. Presentamos esta nota sobre los pastos mencionados con el deseo de preservar, de recuperar o volver a lo mejor a nuestras raíces, en donde quizás se encuentren muchos misterios que precisan ser develados y que quizás en ese afán permanente por la obtención de la receta única, los dejamos de lado.
Guatemala - Tripsacum laxum Es una graminea perenne que crece en matojos, Puede llegar a medir 2.5 metros de altura, sus tallos son gruesos y posee abundantes hojas anchas y alargadas de color verde oscuro. Sus flores son inflorescencias monoicas, axilares y terminales. Los cortes deben realizarse cuando el pasto esta tierno, cuando tiene 1.50 metros de altura aproximadamente. Los cortes se realizan cada 6 - 8 semanas. Nombre común
Guatemala
Nombre cientifico
Tripsacum laxum
Otros nombres hierba prodigio, prodigioso, guatemala Consumo
Pasto de corte.
Clima favorable
Cálido, entre 0 y 2000 m.s.n.m.
Tipo de suelo
Suelos fértiles con buen drenaje y humedos.
Tipo de siembra
A través de tallos y material vegetativo.
Tolera
Sequía.
HÁBITO DE CRECIMIENTO: Forma grandes macollas extendidas y abiertas, posee rizomas cortos y gruesos. TALLO: tallos glabros, miden 2,5 - 3,0 m de altura y 1,5 - 2,5 de diámetro. HOJAS: las hojas son abundantes, falsopecioladas, glabras o con muy pocas vellosidades, de color verde oscuro. FLORES: espiga racimosa, digitada con 2 - 3 racimos, cada racimo mide 20 cm aproximadamente. CLIMA: 18 - 30 °C ALTITUD: (msnm): 0 - 1800 PRECIPITACION: 800 - 4000 mm/año Suelo Textura Arenoso- francos a franco-arcillosos pH > 4,5 Fertilidad Media - Alta Drenaje Buen drenaje.
VENTAJAS Es tolerante a la sequia; planta heliófita; elevada producción de follaje. Bastante rústica, y tolera acidez y aluminio. DESVENTAJAS - Exigente en temperaturas altas. - El establecimiento del pasto guatemala es lento, comparado con otros pastos de corte como: imperial y elefante. - No produce semilla. - No tolera inundaciones. USOS - Corte y acarreo. - Asociación. - Silvopastoreo. - Ensilaje-Heno-Henolaje. - Abono verde.
Imperial - Axonopus scoparius Es una graminea suculenta de crecimiento erecto, tallos frondosos y muy fuertes que pueden llegar a medir 1.5 metros de altura. Su inflorescencia es en forma de panicula. Su calidad nutritiva es media pero su palatabilidad y aceptabilidad son altos. El primer cote es a los 3 - 4 meses y luego los cortes se pueden realizar cada 90 - 110 días. Nombre común
Imperial
Nombre cientifico
Axonopus scoparius
Otros nombres
Pie de paloma, hierba imperial, pasto carpeta, gramalote.
Consumo
Pasto de corte
Clima favorable
Cálido. Entre 800 y 2.200 m.s.n.m.
Tipo de suelo
Suelos fértiles y humedos con buen drenaje.
Tipo de siembra
A través de materias vegetativo.
Plagas enfermedades Toxicidad
y Bacterias del género Xantomonas pueden ocacionar la pudrición del tallo. No se han registrado casos.
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