Adesso Applaudite Me! Storia Di Roberta. E Di Quando Incontrò Serena. x2963

“Adesso applaudite me!”

Storia di Roberta. E di quando incontrò Serena.

di Raimondo Lovati

Titolo | Adesso applaudite me! Storia di Roberta. E di quando incontrò Serena.

Autore | Raimondo Lovati

ISBN | 9788893212465

Prima edizione digitale: 2015

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Prologo

Davanti ai ventimila spettatori dell'Arthur

Ashe Stadium di New York, e a milioni di

telespettatori in tutto il mondo, venerdì 11

settembre 2015 va in scena la seconda

semifinale del torneo singolare

femminile agli US Open.

A sfidarsi sono Serena Williams,

americana, 34 anni, numero uno della

classifica mondiale lanciata verso la

conquista del Grande Slam, il primo da

parte di una tennista dal 1988; e Roberta

Vinci, italiana, 32 anni, numero

quarantatré del ranking mondiale alla sua

prima semifinale della carriera in un

torneo del circuito Open in singolo.

I bookmakers danno la vittoria di Roberta

300 a 1, quotazione che nel vocabolario

delle scommesse sportive si traduce con la

parola "impossibile".

Serena

Ed eccola lì la Dea ferita che conta i suoi

i stanchi verso rete, ogni o un

dolore nuovo, chiedendosi dove troverà la

forza di alzare il braccio per tendere la

mano a quella giocatrice italiana emersa

dai fondali del tabellone, che incredula

guarda il cielo umido di New York.

La sua parte era un'altra, oggi.

Avrebbe dovuto essere un'altra.

Avrebbe dovuto giocare un'onesta partita

da comparsa, godersi la sua prima

semifinale di un torneo del circuito Open,

gli US Open!, contro la numero uno al

mondo.

Avrebbe potuto concedersi qualche bel

colpo, ricevere qualche applauso,

raccogliere la simpatia di rito riservata

agli outsider.

E poi avrebbe dovuto perdere.

Con onore, con grinta, con cuore. Ma

avrebbe dovuto perdere.

Era così che doveva andare.

In fondo era una "aging player out of top

20", come l'avrebbe definita il New York

Times il giorno dopo.

Il finale vero, quello per cui erano

schierati cameraman e fotografi da tutto il

mondo, era un altro.

E allora perché quella che esultava a

braccia alzate al di là della rete era

l'italiana, mentre lei, la numero uno

indiscussa del tennis mondiale, sentiva il

cemento bollente di Flushing Meadows

liquefarsi sotto il peso prepotente del suo

fisico?

Se almeno quel cemento blu l'avesse

risucchiata prima di giungere a rete -

pensava Serena -, purché attorno quella

foresta di occhi sparisse.

Ventimila persone a scrutare il suo volto

come ventimila vampiri in attesa della

prima goccia di sangue.

Mentre il sorriso smagliante dell'italiana

le veniva incontro e la sua figura si faceva

a ogni o più nitida.

Non riusciva a ricordarne il nome.

Forse era Roberta. Si, Roberta Vinci.

Serena non immaginava che Vinci in

inglese si traducesse con Win!,imperativo

del verbo vincere.

Per le meravigliose coincidenze del

destino la tennista che l'aveva fermata a

due i dalla leggenda si chiamava

come il comandamento che aveva scolpito

tutta la sua esistenza:

"Vinci!"

"Vinci, Serena!

“Anche tua sorella è forte, ma...vedi

Serena, tu sei una predestinata" - le

dicevano -, "diventerai la numero uno e un

giorno potresti fare il Grande Slam".

Eccolo, l'altro comandamento: "Grande

Slam".

Un giorno forse, ma non oggi venerdì 11

settembre.

E non qui, a New York.

Quattordici anni fa lei stava

probabilmente giocando a tennis, quella

mattina in cui la storia cambiò. Forse

interruppe per qualche ora gli allenamenti

ma poi, come tutti i campioni, archiviò

quel file troppo ingombrante e tornò a

fissare la stella del suo destino. La stessa

che la guida anche adesso in quei pochi

ma pesantissimi i verso rete.

La mano tesa e il sorriso forzato di chi

pensa già al dopo, a cosa dire in

conferenza stampa.

"Complimenti Roberta, hai giocato un

tennis fantastico".

E poi via veloce nel tunnel

dell'Ashe Stadium.

L'oscurità, finalmente, ma solo pochi

minuti di ristoro. Poi subito di fronte ai

giornalisti, vampiri fra i vampiri, che non

si accontenteranno delle risposte di rito,

vorranno distillati di sofferenza in diretta.

E lei deve essere pronta.

Come sempre.

Proverà inutilmente a spiegare ad una

platea di sordi che Roberta ha vinto

perché oggi, semplicemente, è stata la più

forte.

Chissà se i ventimila spettatori dell'Arthur

Ashe Stadium si erano dati appuntamento

per assistere proprio a quello spettacolo.

Perchè il pubblico esalta i grandi

campioni, ma ama vederli cadere.

Perchè il pubblico è popolo, e il popolo

invidia gli Dei.

Roberta

Roberta ha il cuore che le scoppia nel

petto. Non ci crede ancora. Alza le mani

al cielo. Lo fissa, quel cielo, per non

dimenticarselo più.

É entrata in campo da sparring partner e

ne esce da Regina.

Niente per lei sarà più come prima.

Si è presa New York con un due ore esatte

di tennis capolavoro. Dipingendo una

partita bella quanto un quadro

rinascimentale.

Una delle giocatrici più forti dell’epoca

moderna le sta venendo incontro a testa

bassa, al di là della rete, sconfitta.

Oggi ha vinto lei.

Gli applausi sono per lei.

Devono essere per lei.

L'aveva già capito quando aveva vinto

uno di quei punti che sono come una

profezia.

'Applaudite me! Applaudite me!' aveva

gridato dopo l'ennesima prodezza ai

ventimila dell'Ashe Stadium, per lo più

americani, autoconvocatisi per celebrare il

penultimo atto sulla via del trionfo della

loro Dea del Tennis, amata temuta

invidiata.

Non si contemplavano cambi di

programma.

Era tutto già scritto, tutto previsto. Come

in quei party dell'alta società in cui nessun

dettaglio è lasciato al caso.

Quell'urlo di Roberta non era in scaletta.

Li ha risvegliati dal torpore quando ormai

era tutto chiaro: nessuno aveva informato

quella "semi-sconosciuta" tennista italiana

che rubare la scena alla padrona di casa

non era conforme all'etichetta.

Ma i ventimila dell'Ashe Stadium

avrebbero capito solo alla fine che davanti

ai loro occhi l'unica celebrazione cui

stavano assistendo era quella dello Sport.

Lo Sport in cui nomi e cognomi restano

negli spogliatoi e in campo vanno tendini

muscoli testa talento.

E cuore.

Il cuore di Roberta aveva finalmente

trovato il suo palcoscenico, il teatro ideale

in cui vestirsi d'eleganza e mostrarsi al

mondo.

Il cuore di Roberta, che dopo aver subito

il 6-2 iniziale come da copione, punto

dopo punto l’aveva presa per mano,

cominciando a inventare Tennis.

Con Serena a non capire più nulla, a non

rendersi conto di come fosse possibile che

quelle palle cadessero in zone sconosciute

del campo, irraggiungibili anche per lei

abituata a raggiungerle tutte.

Quella mattina, svegliandosi, Roberta non

immaginava che il suo cuore avesse scelto

il suo cielo.

Quel cuore abituato a battere all'unisono

con un altro cuore di tennista nel doppio,

la disciplina prediletta, quella che le aveva

regalato le soddisfazioni più grandi.

Quel cuore che, nel singolo, aveva spesso

giudicato la propria metà del campo

troppo grande. C'era troppo spazio e troppa

solitudine per chi è abituato a lottare in

squadra.

Osare da soli, fidarsi incondizionatamente

di se stessi, credere nel proprio talento:

una delle sfide più grandi.

Ma Roberta ora è lì, davanti allo speaker

del torneo che le porge il microfono dei

vincitori davanti a quarantamila occhi

increduli, chiedendole cosa prova.

Roberta esita, ha bisogno di tempo e di

stare da sola per un attimo, si rifugia in

trenta secondi di commozione che tolgono

il fiato.

Prima di rientrare in scena ha un dialogo

con se stessa da concludere, deve

congedarsi da quella conversazione

interiore con il suo cuore e il suo talento.

Sussurra qualcosa fra sé, forse è un

"Grazie", forse qualcosa di più, ma quello

è solo per lei.

Per il pubblico ci sarà invece un grande

"Amazing" e un "Sorry Guys" a squarcia

gola, scusate ragazzi se vi ho mostrato che

l'impossibile è possibile.

I bookmakers davano la vittoria di

Roberta su Serena 300 a 1. Puntavi un

dollaro ne vincevi trecento. Puntavi cento

dollari ne vincevi trentamila. C'è gente

che avrebbe potuto cambiare vita se

avesse osato credere all'impossibile.

Qualcuno forse l'avrà fatto, segnando sulla

scheda della giocata quel nome italiano:

"Vinci Roberta".

E Roberta ha vinto.

Ringraziamenti

Grazie innanzitutto a Roberta Vinci e a Serena

Williams che con conosco di persona ma che con le

loro gesta e la loro generosità sportiva hanno ispirato

queste pagine.

E a Paola, che ispira la mia vita.

Indice

Prologo

Serena

Roberta

Ringraziamenti