Caracteristicas De La Juventud 4i5a3t

CARACTERISTICAS DE LA JUVENTUD Por: Pablo Martini La juventud es una etapa que se caracteriza marcadamente por cambios consecutivos. La juventud es una etapa que se caracteriza también por la presencia constante de decisiones que pueden marcar el rumbo de tu vida hacia lo bueno o hacia lo malo. Muchas veces el joven se encuentra con una inestabilidad marcada al momento de decidir. Veremos el consejo bíblico para tener un correcto discernimiento. La juventud también está caracterizada por unas ansias de rebelión interior que quiere aflorar, veremos cómo Dios ofrece a través de la Biblia el control necesario para qué esa rebelión lógica del joven sea canalizada por un buen destino. También la juventud está caracterizada por el inicio de nuevas relaciones con personas fuera de lo familiar, nuevas amistades, nuestro cuerpo cambia, comienzan los primeros noviazgos, las primeras frustraciones, y muchas veces eso conduce a una depresión temprana en la experiencia del ser humano. El joven se siente bombardeado por un mercado de ofertas que tiene como principal destinatario el joven porque es fuertemente consumista, muchas de esas ofertas son tentaciones a las cuales es difícil resistir. Tentaciones como vicios como la droga, el alcohol y el cigarrillo, que esclavizan desde una temprana edad lo que puede ser una vida alegre. Vamos a ver cuál es el consejo bíblico acerca de cada situación cada conflicto y cada crisis que el joven tiene que enfrentar. Y para ver ese consejo bíblico, quiero que me acompañen en la lectura del libro de Eclesiastés en el antiguo testamento donde encontramos la biografía de un joven, Salomón, que vivió con énfasis los años de su juventud y que escribe lo siguiente desde su ancianidad y como consejo para nosotros, en el capítulo 11:9 leemos lo siguiente: "ALEGRATE JOVEN EN TU JUVENTUD Y TOME PLACER TU CORAZÓN EN LOS DÍAS DE TU ADOLESCENCIA Y ANDA EN LOS CAMINOS DE TU CORAZÓN Y EN LA VISTA DE TUS OJOS", ahora aquí encontramos claramente un permiso para vivir la vida entonces me imagino la sorpresa de muchos jóvenes escuchando ahora la lectura de este pasaje bíblico y diciendo entonces: ¡bueno quiere decir entonces que estoy por el buen camino!, si debo alegrarme en mi juventud, si mi corazón debe tomar placer durante mi adolescencia, si puedo andar en los caminos de mi corazón y en todo aquello que mis ojos ven y de lo que se me ofrece, quiere decir entonces que la juventud es para vivirla porque aquí encuentro un permiso para vivir la vida, pero permíteme continuar leyendo y te encontrarás con una advertencia de ajuste de cuentas, continúa el texto de Eclesiastés diciendo. "PERO SABE QUE SOBRE TODAS ESTAS COSAS TE JUZGARÁ DIOS", y podemos leer mas adelante en el 12.7: "ANTES QUE EL CUERPO VUELVA AL POLVO COMO ERA Y EL ESPÍRITU A DIOS QUE LO DIO". Aquí cambia un poco el tenor de lo que estamos considerando y entonces no es tan fácil ni tan libertina la vida para vivirla. Es verdad que Dios ha concedido al hombre y a la mujer un permiso para vivirla la vida y creo que todos estamos eternamente agradecidos por que esto halla sido así, no he escuchado y creo que no existe sobre la tierra hombre o mujer alguna que se queje de Dios como creador por habernos hecho con libre facultad de decidir, elegir y actuar de la manera que más nos parece conveniente en nuestra vida. Al contrario, todos estamos contentos por haber nacido libres. Y los derechos humanos y los decretos de ética promulgan y promueven la libertad del hombre y la mujer y Dios da permiso para eso. Dios no ha hecho clones ni robots ni seres autómatas que están predeterminados, programados sólo para hacer el bien. Lo que es lamentable es que la juventud hoy en día ha tomado esa libertad y la ha confundido con un libertinaje alocado sin freno alguno que le conduce cada vez más a la degradación del ser. Pero recuerda querido joven que sobre todas estas cosas Dios te ha de juzgar. Podemos ver

también en el 11:10 de Eclesiastés un pedido aparentemente imposible, allí leemos: "QUITA PUES DE TU CORAZÓN EL ENOJO Y APARTA DE TU CARNE EL MAL, PUES LA ADOLESCENCIA Y LA JUVENTUD SON VANIDAD". Parece una utopía pensar que se pueda llegar a quitar del corazón algo tan arraigado como el enojo latente dispuesto a aflorar frente a cualquier situación límite o aún apartar de mi carne el mal. ¿Es que esa es la solución que la Biblia ofrece?, ¿puede ser que el Dios creador del ser pueda estar pidiendo algo tan imposible como apartar de mi carne el mal y de esa manera estar listo para vivir una juventud piadosa?. Sin embargo esto que parece imposible, toma un matiz mas claro cuando nos introducimos en el próximo capitulo y leemos en el versículo 1. "ACUÉRDATE DE TU CREADOR EN LOS DÍAS DE TU JUVENTUD", y este recuerdo, este volver a los comienzos, este mirar al cielo, esta pausa éste paréntesis del cual te estaba hablando hace algunos minutos que Dios quiere que hagas en tu vida, es provechoso y es el inicio de esta vida de santidad que es la que agrada a Dios, la que enriquece tu vida, que es la que engrandece a la raza humana, el hecho de pensar que alguien nos creó. Parece imposible pensar en nuestra juventud que nuestra vida no nos pertenece, al contrario, creemos que no tenemos que rendirle cuenta a nadie. Pero si quieres vivir una vida plena, sentirte realmente realizado como individuo, recobrar la identidad que el mundo te ha quitado, mantenerte impermeable ante las ofertas tentaciones y seducciones que el mundo te ofrece bajo una fachada de amistad aparente que en lo interior sólo tiene deseos de destruirte, lo que debes hacer para mantenerte firme y decir que no es acordarte de tu creador, aquel que te dio la vida, aquel que te dio la oportunidad y el permiso para vivir la vida y aquel que te da el manual para saber vivir la vida, y ese manual es la palabra de Dios y su Espíritu obrando en tu interior. Si tu quieres que esto sea una realidad en tu vida, pídele ahora mismo perdón a Dios por tus pecados aferrándote por fe a la obra que Cristo realizó en la cruz del Calvario a tu favor, dile que tienes temor de continuar viviendo el resto de tu vida con esta inestabilidad, dile que no sabes hasta cuándo podrás seguir controlando cada situación, que temes al pensar en ese vicio que ya te está esclavizando, dile que quieres vivir una juventud plena. Si así lo haces, encontrarás el verdadero motivo de la vida. Habrá conflictos, sí, pero acompañados de un consejero fiel como Dios que te ayudará a decidir en cada momento de tu vida como joven. Si no lo haces y decides continuar viviendo tu vida al margen de Dios, los últimos versículos de Eclesiastés 12, muestran el dramático final de un joven lejos de Dios. Estás a tiempo querido amigo o amiga para acordarte de tu creador ¡HOY!. Que Dios te bendiga.

TOMA DE DECISIONES Vimos en el estudio anterior algunas características del joven, como las ansias de independencia, el sentimiento de rebelión natural que se opone a todo reglamento o norma de conducta impuesta, también vimos que es una etapa donde las emociones juegan un papel preponderante. El cuerpo comienza a cambiar, el corazón late de una manera distinta y desconocida hasta entonces cuando conversamos con alguna persona del sexo opuesto. Mencionamos también que el joven se encuentra bombardeado casi diariamente por un mercado de ofertas y tentaciones seductoras que le invitan a conocer nuevas experiencias, muchas de esas experiencias terminan por esclavizar al joven a vicios de los cuales luego no puede abandonar. Vimos también que la Biblia, la Palabra de Dios ofrece la guía necesaria para que el o la joven atraviesen esa etapa con confianza, con libertad y sintiéndose realizado en la vida. Y vimos que para comenzar a vivir la vida con la guía espiritual que Dios ofrece, era necesario primero hacer una pausa, poner freno a ese ritmo acelerado que vives como joven y pensar en Dios tu creador y aceptar el perdón de pecados que EL te ofrece en la persona de Jesús. Es mi deseo querido

joven, que hayas tomado esta decisión por Cristo y así estar listo para enfrentar la vida. Si así lo has hecho debes saber que tomaste la decisión más importante de tu vida, pero, te esperan más momentos donde tendrás que saber elegir entre lo bueno y lo malo y aún de entre lo bueno lo mejor. Sabemos y lo hemos dicho en el estudio anterior que uno de los conflictos que el joven asume es justamente ese sentimiento e inestabilidad al momento de decidir y recuerda que "la indecisión es la peor de las decisiones". Entonces la pregunta sería: ¿Cómo puedo desarrollar en mí esa seguridad que me falta al momento de elegir? ¿Cómo puedo controlar y aún combatir mis miedos y dudas? Son tantos los caminos que se abren ante mí, son tantas las ofertas y opciones que el mundo me presenta que no sé que decidir. Aunque muchos sicólogos opinan que este estado de inseguridad es natural en el joven y no debe alarmarnos, esta situación toma un tenor más serio si consideramos que la mayor parte de las elecciones más importantes de la vida se toman en la etapa de la juventud y muchas de esas decisiones tienen implicancia de por vida. De ahí que cuánto más consejo, contención y parámetros posea el joven al momento de decidir mejor será su futuro. Basta mencionar la típica situación que se repite en muchos jóvenes hoy en día, cuando en uno de sus viajes de turismo conoce a una joven con la que comparten cierta coincidencia de opinión sobre la vida, cierto atractivo físico y deciden irse a vivir juntos. Como es natural, producto de esa convivencia, traen un hijo al mundo y luego. Los años se encargan de desenmascarar el verdadero carácter de ambos que no es tan atractivo como lo fue en aquel viaje de turismo. Pero claro, como no hay ningún papel firmado de por medio por no haberse casado legalmente, no encuentran una solución mejor que la de separarse e irse a vivir con sus padres dejando así un hijo sin padre, una madre sin esposo y un caudal de heridas que sangrarán de por vida. Y todo producto de una elección apresurada cuando eran jóvenes. Y la lista de ejemplos podría continuar y continuar, no sólo con matrimonios frustrados, también vemos estudios abandonados, metas truncadas y desilusiones que van opacando el brillo de la vida y que en muchos casos llegan a producir una depresión total en él o la joven que lo llevan al suicidio, que tiene como índice más alto, la juventud. Ahora tu puedes decir que en la Biblia y en Jesús puedo encontrar una guía segura que me ayude en mis momentos de duda, temor y queremos decirte que eso es correcto, claro que puedes anclar tu vida y tu juventud en las amarras firmes del puerto de Dios y en lugar de vivir el resto de tu vida cosechando los frutos amargos de malas decisiones tomadas en la juventud, puedes disfrutar de una cosecha feliz, fruto de decisiones sabias. Pues bien veamos juntos algo de esa guía que encontramos en el basto manual de la Palabra de Dios. La Biblia me dice que desde el momento mismo de aceptar por la fe el perdón de mis pecados por la obra que Cristo realizó en mi lugar al morir una cruz, paso a ser receptor del Espíritu Santo de Dios que comienza a morar en mi interior. Uno de los ministerios más importantes del Espíritu Santo es el de "GUIAR" al cristiano a través de este mundo y al enfrentar situaciones difíciles como las que mencionamos. Acompáñame en la lectura de algunos textos que confirman esta declaración. Romanos 8:14: "Porque todos los que son guiaos por el Espíritu de Dios estos son hijos de Dios" y Juan 16:13 "pero cuando venga el Espíritu de Verdad Él os guiará a toda la verdad". Salmo 23:3 "Me guiarás por sendas de justicia por amor de tu Nombre". Y una larga lista que podría continuar mostrando la oferta de guía que Dios hace a todo aquel joven que quiera caminar en su luz. Recuerda que quien te habla también es un joven y puedo traer a mi memoria momentos en que sentí un fuerte deseo de que alguien me diga lo que tenía que elegir, claro que no demostraba ese sentimiento, más bien los disimulaba detrás de una aparente fachada de auto confianza y seguridad en mí mismo que no poseía. Pero en lo interior necesitaba un consejo. Lamentablemente el mundo de

hoy muestra la cruda realidad de la ausencia de padres consejeros y compañeros de sus hijos que cuando más los necesitan no están. La oficina, el periódico y el cansancio de un día de trabajo, acaban con el padre o la madre, antes de que su hijo ni siquiera pueda saludarlo. Y allí queda el adolescente o el joven necesitando hablar con alguien que lo escuche y en lugar de eso recibe indiferencia o lo que es peor una crítica censurante por su corte de cabello, su forma de vestir o el nuevo amigo que tiene. Doy gracias a Dios porque no ha sido ese mi caso, pero tal vez sea el tuyo y te encuentres en este mismo momento con muchas dudas y temores propios del joven y sin un consejero amigo a tu lado. Escucha lo que Dios dice en su palabra en el 30:21 del profeta Isaías: "Entonces, tus oídos oirán a tus espaldas palabra que diga éste es el camino, andad por él y no echéis a la mano derecha, ni tampoco torzáis a la mano izquierda" Querido amigo amiga joven, con un consejero así a disposición tuya y full time ¿Porqué andar a tientas en la vida?. Tanto en las decisiones cotidianas e inmediatas que enfrentas cada día como también aquellas importantes y definitorias de la vida que temes enfrentar, pueden ser bendecidas por la luz de la Palabra de Dios cual una lámpara. Dice el Salmo 119:105 "Lámpara es a mis pies tu palabra" (haciendo alusión a aquellas elecciones que están a nuestro paso cada día) y lumbrera (como el sol y la luna) a mi camino, aquellas decisiones que van a marcar el rumbo de tu vida. Si, entonces Dios ha dejado amplia provisión de guía a través de su Palabra y de su Espíritu para el joven cristiano, ¿Porqué es que tantos creyentes hoy en día toman malas decisiones?. Pues simplemente porque no gastan el tiempo necesario cada día con Dios y su Palabra, es entonces cuando la facultad de discernir queda atrofiada producto de una inmadurez crónica y un raquitismo espiritual enfermante, que desencadena luego de la crisis y el conflicto del joven en una marcada rebeldía hacia su Dios, porque en el momento que lo necesité dice él, no estuvo. Querido amigo amiga joven, Dios siempre está a tu lado, EL siempre brilla en tu cielo juvenil como la estrella que guía el náufrago, lo que pasa es que muchas veces las nubes de tu independencia y la tormentosa influencia de tu orgullo de joven, te impiden alzar tu mirada de fe al Dios que te creó. De ahí que el consejo Bíblico sea. "Acuérdate joven de tu Creador en los días de tu Juventud".

VOCACIÓN: LA ELECCIÓN DEL ESTUDIO O CARRERA El tema que hoy deseo compartir contigo querido joven, es: LA ELECCIÓN DEL ESTUDIO O CARRERA. Creo que coincidimos en que ésta elección se levanta como una gran montaña en el sendero del joven a medida que se acerca la culminación del colegio y la fecha de ingreso a la universidad o cualquier otra carrera de las que ofrecen hoy día, y si tenemos que hilar mas fino aún, la consideración misma acerca de sí seguir estudiando o no, es un verdadero conflicto. Creo que existe joven sobre el planeta que en algún momento de sus estudios no haya considerado la posibilidad de abandonar la carrera y dedicarse a trabajar y hacer dinero, o a no comenzar directamente los estudios terciarios por el mismo motivo. Así que vemos que tanto para el joven que quiere abandonar, como para el joven que quiere continuar esto le trae conflicto. Creo también que sobre cada padre y madre, asedia como un fantasma, el momento tan indeseado en que el hijo o hija les declare él querer dejar los estudios. Pero los padres deberían saber de igual manera, que sobre los hijos amenaza como otro fantasma, el momento tan indeseado en que papá me obligue a estudiar lo que él quiere; y quiero hacer entonces un paréntesis, para hablar con los padres antes que con los hijos. Los tiempos han cambiado mucho, hoy en día los jóvenes tienen mas oportunidades para estudiar, de lo que han tenido sus padres. En aquel tiempo era más difícil ingresar al colegio secundario y casi imposible a una carrera terciaria por carencia de recursos económicos. Fue así que

la mayoría de nuestros padres comenzaron a trabajar desde muy temprana edad, viendo como sus anhelos de profesional se esfumaban con el paso de los años mientras las vacantes en las universidades eran copadas por un selecto grupo aristocrático. Y el único pensamiento que les consolaba en esa etapa de resentimiento era el repetirse hasta el cansancio como una meta: "un día tendré una familia y le daré a mis hijos lo que yo no puedo tener hoy". Este razonamiento es lógico, natural y positivo; pero si no es canalizado a través de la soberanía de Dios y el entendimiento de que Él tiene una voluntad específica sobre cada vida, puede traerle problemas a ese padre cuando se enfrente con los conflictos de ese joven hijo e intente forzarlo a una realización académica y económica que tal vez no sea lo que Dios quiere para ese joven. Pero lo interesante es que la misma crisis se desencadena con aquel padre que la vida sí, le permitió continuar y terminar sus estudios y pretende que su hijo hija tenga la misma vocación profesional para que se haga cargo de su negocio en el futuro y así, el hijo tiene que ser doctor como su padre y la hija tiene que ser abogada como su madre. Ésta situación que no es ficticia ni sacada de ninguna novela sino de la vida real, no hace más que acentuar el conflicto del joven al momento de elegir su carrera. Y para cerrar esta advertencia a los padres, permítanme leerles Proverbios 22:6: "INSTRUYE AL NIÑO EN SU CAMINO Y AÚN CUANDO FUERE GRANDE NO SE APARTARA DE ÉL", y quiero resaltar la frase: "SU camino", el del hijo, no el del padre. Por eso padres, no olviden que: "herencia de Jehová son los hijos y cosa preciada el fruto del vientre, como flechas en mano de valiente son los hijos", y un día el arco se entesará, esa flecha se disparará en la dirección que Dios desea, y a Ustedes sólo les quedará observar aferrados por fe y confiar en la instrucción espiritual impartida cuando eran niños. Mencionábamos en nuestro estudio introductorio que la juventud de hoy se encuentra asediada por tentaciones y ofertas del mundo que en su mayoría son nocivas y es en la etapa de estudiante cuando ese mercado de ofertas se abre ante el joven como una fuerte oportunidad de pecar. Creo que si revisáremos las listas de cristianos apartados de la asistencia al culto en muchas iglesias, nos encontraremos con que muchos de ellos declinaron en su fe desde el momento que ingresaron al colegio secundario o la universidad, y lo que al principio era un una joven comprometido con su Señor y con las actividades de la iglesia, poco a poco se fue comprometiendo con el mundo y naufragó de su fe. Creo que esto alarma a cualquier padre cristiano, y no es para menos, sólo basta observar en la salida de muchos colegios nocturnos, al clásico proveedor de cigarrillos de marihuana, que como un ave rapaz observa desde su puesto cuál será el próximo polluelo que caeré en sus garras. El Señor consiente de ésta amenaza a la juventud cristiana, intercede ante su padre en San Juan 17:15 y ora: "PADRE, NO TE RUEGO QUE LOS QUITES DEL MUNDO SINO QUE LOS GUARDES DEL MAL", en Filipenses Pablo exhorta a resplandecer como luminares en el mundo EN MEDIO DE una generación maligna y perversa, no dice debajo ni a un costado sino EN MEDIO, y en Romanos 12:2 leemos: "NO OS CONFORMEIS A ESTE SIGLO SINO TRANSFORMAOS". Quisiera dedicar unos minutos a éstas dos palabras. El consejo en negativo es: no os conforméis, o en otras palabras. No toméis la forma exterior del mundo que como un molde te contiene. Hay jóvenes cristianos que al entrar al colegio o a la universidad, se transforman en cristianos "gelatina", y adoptan la forma del molde. Y es triste ver cómo sus hábitos comienzan a cambiar, su vestimenta no es como antes, la música que escucha no glorifica a Dios, y aquel joven lleno de dones y gozo, se conforma a la imagen desgarbada y sensual que el mundo propone. Pero el consejo del apóstol ahora en positivo dice: "si no transformaos por medio de la renovación de vuestra mente", ósea, debes cambiar, sí, pero desde adentro hacia afuera, no a la inversa. La palabra es: metamorfosis, y al igual que algunos insectos que sufren ese cambio de forma el cristiano que es influenciado internamente por la renovación de la palabra y su Espíritu, cambia de día en día y

no adopta la forma exterior que el mundo ofrece. ¿Te das cuenta?. Cuando para muchos jóvenes el colegio es una oportunidad para pecar y ceder en sus principios, para otros es una oportunidad para reflejar el carácter de Cristo a una generación en tinieblas. Si tienes en claro ésta primer decisión de mantenerte puro pura, entonces puedes afrontar la segunda decisión: ¿Qué carrera elegir? Es obvio que no voy a responderte esta pregunta porque Dios tiene una voluntad específica para cada vida. Pero sí quisiera darte algunos principios. 1) Busca la guía de Dios en oración si estás a las puertas de ingresar a un nuevo ciclo de estudios 2) escucha la voz de tu vocación natural que en muchos casos nace con el niño. Los hay inclinados a la agricultura como Uzías, Salomón a la botánica, Jubal a la música, Tubal-Caín a la escultura, etc. Lo ideal sería que estudies algo que realmente te guste. La obra de Dios es tan basta que me atrevo a decir que no existe carrera o vocación que de una u otra manera no se pueda canalizar en bien de la expansión del evangelio, pero no olvides que también existe la posibilidad que un día el Señor te pida que entregues tu carrera en el altar y eso también es para gloria de Él. Por eso querido joven, antes que nada, decide mantenerte puro pura al comenzar tus estudios, escucha la voz del señor en 1º lugar y la de tu vocación después al momento de elegir, combina esto con tu vida de servicio, y encara tus estudios con madurez, responsabilidad y excelencia siempre consiente que lo primero en la vida es el conocimiento sí, pero del señor.

EL TRABAJO Quisiera que consideremos un tema tan importante como lo es la relación en el trabajo y el lugar que ocupa en mi vida. Hay mucho para hablar sobre esto pero podemos comenzar diciendo que no es un castigo por el pecado que Dios le impuso a Adán en el huerto del Edén, como muchos dicen. La Biblia enseña que el trabajo honesto enaltece al ser humano, consolida a la familia y enaltece una nación. Está ligado a la sabiduría y el progreso el hecho del trabajo diligente. Dice Proverbios 22:29: "¿HAS VISTO HOMBRE SOLÍCITO EN SU TRABAJO?, DELANTE DÉ LOS REYES ESTARÁ". Pero lamentablemente, lo que debería ser un disfrute, el pecado lo ha transformado en una pesada carga para unos y en una de las herramientas más sutiles de Satanás para absorber las fuerzas y el tiempo de muchos cristianos. La Biblia se encarga de desenmascarar ésta maquinaria diabólica llamada "cosmos" o sistema organizado cuyo director es el diablo y cuyo principal fin es el de oponerse a Dios y/o todo lo de Dios. Ésta es la palabra que aparece en Juan 2:15. "NO AMÉIS AL MUNDO (cosmos)". Es éste sistema organizado del mal el que sumerge al hombre de hoy en una sociedad fuertemente consumista con una marcada adición al confort y donde el individuo se cotiza no tanto por lo que es sino por cuánto tiene. En otras palabras, hoy en día si no tienes no vales nada. Si no tienes automóvil, tarjeta de crédito, cuenta bancaria, teléfono celular o e-mail, estás desconectado del mundo actual, pasas a formar parte de un gran sector de marginados de bajo poder adquisitivo, y sólo té queda sentarte en el umbral de tu casa viendo pasar aceleradamente el mundo delante de tus ojos mientras tú té quedas en la historia, a no ser que comprometas tu vida a en la única meta de trabajar y así conseguir el dinero tan preciado para que tu persona comience a cotizarse en plaza.

¿Cuál debe ser entonces la postura del joven cristiano que comienza a trabajar y a istrar su dinero y que siente que las garras de este cosmos le comienza a atrapar? Quisiera en primer lugar que te plantees la siguiente pregunta: ¿Cuál es mi propósito como cristiano en este mundo? ¿Para qué estoy en la tierra? ¿Por qué Dios aún no me ha llevado al cielo? Si no tienes en claro qué es lo que quieres, difícilmente podrás hacer una buena compra. Pongamos un ejemplo cotidiano, todos hemos ido alguna vez a un shopping de compras en estos grandes hipermercados de última generación, tomamos un carrito y comenzamos a transitar por los pasillos deslumbrados por los productos que se ofrecen a derecha y a izquierda. Creo que éste mundo se presenta como un gran paseo de compras y tú, joven, te encuentras con tu carrito vacío con deseos de comenzar a comprar pero sin saber en realidad qué buscar. La Biblia te dice en Colosenses 3:1-3: "BUSCAD LAS COSAS DE ARRIBA", las que pertenecen a la esfera celestial y que caracterizan la vida de resurrección con Cristo. Las cosas de arriba son las eternas, las que no perecen, como las almas, la palabra de Dios, la iglesia, todo aquello que no pasará. Ahora bien tu me dirás: pero hermano ¿eso significa que desde el momento que acepto a Jesús como mi salvador personal y comienzo a vivir una vida resucitada debo dejar de trabajar o nunca comenzar a hacerlo para dedicarme a las cosas espirituales? Claro que no querido joven, no está el peligro en el trabajo o en el dinero sino en la importancia que tu le des a eso en tu vida, y desde el momento que tu prosperidad material se logre en base a tu decadencia espiritual, estás en grave peligro. El apóstol Pablo ilustra este concepto magistralmente en su 1ª carta a Timoteo capitulo 6:6-12 pero en el versículo 8 tenemos la clave para entender lo que venimos diciendo. Allí leemos: "PORQUE LOS QUE QUIEREN ENRIQUECERSE CAEN", y subraya esa palabra: "quieren", los que quieren, los que tienen como única meta en la vida el trabajo y su sub-producto: el dinero. El problema no está en las riquezas sino en querer poseerlas, el problema no está en el dinero sino en amarlo. En otras palabras: cuando lo que posees comienza a poseerte estás en peligro. Como citamos al comienzo en Proverbios, Dios no está en contra del progreso material del cristiano, siempre y cuando esté de la mano con su progreso espiritual. En la 3ª epístola de Juan versículo 2, leemos: "AMADO, YO DESEO QUE SEAS PROSPERADO EN TODAS LAS COSAS (incluye el progreso material), Y QUE TENGAS SALUD, (progreso físico) ASÍ COMO PROSPERA TU ALMA (progreso espiritual)". Si tienes claro la meta de glorificarle sólo a Él con tus actos y que todo lo que hagas sea para progreso del evangelio, cualquier trabajo secular que comiences, siempre y cuando sea honesto, puede ser usado por Dios para cubrir tus necesidades básicas. Pero si no tienes claro cuál es el propósito de tu compra en la vida, cualquier trabajo por menos redituable que sea, puede ser suficiente para que te enredes en los negocios de la vida, naufragues de la fe, caigas en el lazo del diablo y seas finalmente traspasado de muchos dolores según lo continúa narrando de una manera cruda Pablo en 1ª de Timoteo capítulo 6. Un día tú y yo compareceremos ante el tribunal de Cristo y como en un gran cajero, el Señor comenzara a filtrar todo lo que esté de más con su mirada de fuego. Quizá lo que no le dé la gloria a Cristo aquí en la tierra, no soportará su mirada allí en el cielo. Como ves querido joven, todas las decisiones que tomes en la vida deben ser aceptadas en base a aquel día.

Quizás una advertencia razonable sea que no te comprometas económicamente por un largo período de tiempo. Estoy hablando de algo tan común hoy día como las tarjetas de crédito, los cheques, y las compras a pago en meses. Conozco varios jóvenes que se han comprometido en éstas cuestiones sin tener una solvencia económica que respalde tal compromiso y han quedado esclavos de sus propias deudas. "NO SEAS DE AQUELLOS QUE SE COMPROMETEN NI DE LOS QUE SALEN POR FIADORES DE DEUDAS SINO TUVIERES PARA PAGAR, PUES ¿PORQUÉ HAN DE QUITAR TU CAMA DE DEBAJO DE TI? (Prov. 22.26)". Es tentadora la oferta de estas soluciones rápidas para saciar la sed de poseer instantáneamente las cosas, pero lo triste viene después cuando hay que trabajar 20 horas al día 7 días por semana para cubrir las deudas y lo primero que se resiente es la comunión, el servicio y la vida de iglesia. Casi sin darme cuente me enredé, ahora siento que me enfrié, y ahora solo queda la burlona risa del diablo que consiguió esclavizar a otro cristiano más para su "cosmos". ¡Qué saludables suenan a nuestros oídos las palabras de Pablo en 1ª Timoteo 6:68: "PERO GRAN GANANCIA ES LA PIEDAD ACOMPAÑADA DE CONTENTAMIENTO ASÍ QUE TENIENDO SUSTENTO Y ABRIGO ESTEMOS CONTENTOS CON ESTO". La palabra aquí: "sustento" significa cubierta tanto física como habitacional. Pienso que toda pareja cristiana debe aspirar a tener, si es posible su casa propia y no ser de por vida esclavo de un arriendo, pero ¿es necesario más? Ojo que no estoy a favor del conformismo, siempre que haya oportunidad para un buen negocio hay que considerarlo, siempre que el Señor me abra las puertas para un trabajo más redituable hay que aceptarlo, pero nunca afanarse por estas cosas sin considerar el daño que puedan ocasionar a mi vida espiritual. Querido joven, acepta el trabajo como un medio de para la extensión del evangelio y no como un fin en la vida. El paseo de compras comenzó, la mercadería está a la vista, ¿Qué comprarás? ¡Que Dios les bendiga!

ELECCIÓN DE LAS AMISTADES Hoy quisiera apartar un tiempo para pensar acerca de la elección de las amistades. ¿Existe la amistad cristiana? O ¿Será que por pertenecer todos a una gran familia no podemos establecer lazos afectivos más fuertes con unos que con otros? Uno de los componentes o perfiles más característicos de la etapa juvenil, es justamente la formación de amistades fuertes, muchas de ellas perdurables aún de por vida. La influencia que un buen amigo o amiga puede ejercer sobre el joven, es de una fuerza tal, que no en vano un buen padre supervisa las compañías de su hijo. La Biblia enseña que el alcance de una fuerte amistad puede suplir aún el vacío afectivo que se experimenta muchas veces en el propio hogar. En Proverbios 18:24, Salomón dice que "HAY AMIGOS MAS UNIDOS QUE UN HERMANO", y también en 17:17. "ES COMO UN HERMANO EN TIEMPO DE ANGUSTIA". Es hermoso ver a través de la Biblia, amistades fuertes que fueron de auto apoyo y juntos hicieron grandes proezas en la causa del Señor. Porque dice Eclesiastés 4:9-10: "MEJORES SON DOS QUE UNO, PORQUE TIENEN MEJOR PAGA DE SU TRABAJO, PORQUE SI CAYEREN UNO LEVANTARÁ A SU COMPAÑERO, PERO ¡AY DEL SÓLO, QUE CUANDO CAYERE NO HABRÁ SEGUNDO QUE LO LEVANTE!" Muchas veces la iglesia, lejos de ser un lugar de estímulo para el débil y solitario, se transforma en una elite hermética donde el nuevo debe pagar un largo derecho de espera para ser aceptado dentro del grupo, y lo peor es que muchas veces, durante ese tiempo de espera, las aves del bando enemigo arrebatan a esas almas que han quedado en el camino aguardando su turno. ¡Qué saludable es una buena

amistad cristiana! ¡Cómo se perfecciona el carácter cuando uno comparte vivencias cerca de personas espirituales y humildes! No en vano aconseja el apóstol Pablo en Romanos 12:16, a asociarse con los humildes y no con los altivos. En todo grupo cristiano vas a encontrar buenos amigos con quienes el sólo echo de compartir un diálogo con ellos té llena de la presencia de Cristo. Encontrarás también hermanos indiferentes a ti que no notan tu presencia y mucho menos tu ausencia, y encontrarás a aquellos con los cuales no conviene siquiera comenzar una conversación pues sólo manifiestan la carnalidad de su corazón. Dice Proverbios 17:17: "HIERRO CON HIERRO SE AGUZA, ASÍ AGUZA EL HOMBRE EL ROSTRO DE SU AMIGO", así que según el perfil que tu quieras para tu carácter, así será el tipo de compañía que elijas, pero elige bien, no erréis, pues las malas conversaciones corrompen las buenas costumbres. Otra faceta de la amistad cristiana, es la amistad en el servicio. Creo que Jesús valoraba mucho esto y lo demostró al enviar de dos en dos a los discípulos para anunciar el mensaje en Lucas 10:1. Pues de cuánta ayuda en el ministerio es compartir con alguien que entienda nuestras pruebas, y aún cuántas parejas cristianas que luego culminaron en un matrimonio feliz, comenzaron así, cultivando una amistad espiritual en el servicio. David fue una persona que tuvo la inteligente idea de rodearse de buenos amigos, Jonatan, con quién ligó su alma, Husai, que estuvo dispuesto a alejarse de él para serle útil en su causa, Joab, su valeroso capitán y otros fieles a él en todo momento. Pasando los anales de la historia y de las páginas bíblicas, llegamos a un Pablo cuya lista de amigos y colaboradores, es extensísima. Sólo basta recordar al fiel médico amado Lucas, al arriesgado Epafrodito, al idóneo Timoteo, a los serviciales Priscila y Aquila, al hospedador Filemón, al fiel Tito de quien dice que no tuvo reposo su espíritu hasta encontrarlo, Onesíforo que muchas veces le confortó y otros. No en vano el se acordaba de cada uno de ellos en sus oraciones. Es que toda la expansión del evangelio a los gentiles durante el primer siglo, no la realizó Pablo sólo, hubo un equipo detrás de él y cada uno aportó su cuota de amistad en el servicio. A veces encontramos "llaneros solitarios" en la obra que no pueden mantener personas a su lado por su arrogancia, testarudez y falta de ética para tratar con sus compañeros de ministerio, y es triste ver el final de estos creyentes. Estoy de acuerdo que hay cierto margen de riesgo en esto de formar amistades fuertes, porque en cierta medida arriesgas tu corazón y puedes salir lastimado por el desamparo de un amigo. Pablo experimentó esto con Demás, y él dice con un dejo de tristeza: "DEMAS ME HA DESAMPARADO AMANDO ESTE MUNDO"(2ª Timoteo 4:10). Y también en 2ª Timoteo 4:16: "EN MI PRIMERA DEFENSA NINGUNO ESTUVO A MI LADO SINO QUE TODOS ME DESAMPARARON". También Job, un hombre que tuvo amigos, cuando más les necesitó le fueron un estorbo mas que ayuda. Él dice en 19:19: "todos mis íntimos amigos me aborrecieron, y los que yo amaba, se volvieron contra mí". Pero si por el temor al desengaño y la desilusión emocional te vas a cerrar a toda posibilidad de formar una buena amistad, creo que te estás perdiendo una arista muy importante de la vida cristiana: La sana amistad.

Son muchos los ejemplos en la Biblia de personas que se complementaron para provecho. Algunos ya mencionamos y podríamos continuar con ejemplos como Ruth y Noemí, Elías y Eliseo, Uzías e Isaías, y otros hombres y mujeres que apostaron a la amistad y salieron ganando. Ahora bien, creo adivinar tu pregunta, tu dirás: muy bien hermano, pero el tiempo que comparto con amigos de la iglesia es mínimo si lo comparo con el tiempo compartido con compañeros de trabajo y estudio. Además ¿no puedo pensar en tener sanas amistades también fuera de la iglesia? El razonamiento suena un tanto lógico pero está impregnado de ese sutil engaño de diablo con el cual ha arrastrado a muchos jóvenes cristianos a sus garras. Si crees que la Biblia es la palabra de Dios y que ella contiene los consejos ideales para tu vida, entonces permíteme leerte sólo dos textos al respecto. El primero se encuentra en 2ª Corintios 6:14-15 y dice así: "NO OS UNAIS EN YUGO DESIGUAL CON LOS INCRÉDULOS, PORQUE ¿QUE COMPAÑERISMO TIENE LA JUSTICIA CON LA INJUSTICIA?, ¿Y QUÉ COMUNIÓN LA LUZ CON LAS TINIEBLAS?, ¿QUÉ ARMONÍA PUEDE HABER ENTRE CRISTO Y BELIAL?, ¿O QUÉ PARTE EL CREYENTE CON EL INCRÉDULO?". Y el otro se encuentra en Salmo 119:63: "COMPAÑERO SOY YO DE TODOS LOS QUE TE TEMEN Y GUARDAN TUS MANDAMIENTOS". Todo lo que esté relacionado con los afectos debe ser tomado con pinzas. Es verdad que muchas veces el programa juvenil de la iglesia suena chato aburrido y anticuado, pero permíteme decirte que la solución no está en buscar fuera de la iglesia. ¡Sólo traerá mayor amargura! Habla al respecto con tus padres, y aún con los líderes de la iglesia, ábrete a la posibilidad de encontrar un buen amigo en tu iglesia, quizás no todos sean tan aburridos como parecen, si quieres tener amigos dice Proverbios que debes mostrarte tu primero como amigo. Deja de esperar que los demás se acerquen a ti y prueba tú en acercarte a ellos. También sería muy saludable que conozcas cristianos de otras iglesias, participa de actividades recreativas, campamentos, y encuentros cristianos, donde se dé la gloria al Señor, y enriquece tu vida con amigos. Querido amigo/a, agradece el privilegio de ser parte de la familia de la fe, no tienes nada que hacer en el lodo del mundo donde sólo cosecharás algarrobas, al comienzo todos te sonreirán y te aplaudirán, como pasó con el hijo pródigo que eligió malas amistades, pero luego, cuando realmente necesites una mano, nadie estará de ellos, y quizás mirarás a un costado y allí estará tu antiguo amigo de la iglesia dispuesto a ayudarte. La elección es tuya, pero no olvides: "EL QUE ANDA CON SABIOS SABIO SERÁ, PERO EL QUE SE JUNTA CON NECIOS, SERÁ QUEBRANTADO".

LAS EMOCIONES ¿COMO CONTROLARLAS? Quisiera hablar de un tema tan basto como lo son las emociones, ¿cómo controlarlas?. Si partimos de esta pregunta podemos arrojar algo de luz sobre el tema pues uno de los problemas radicales con respecto a las emociones como su cede en el corazón y las consecuencias que puede traernos una vida sensual y pasional, es justamente ¿quien controla nuestro corazón?. Hoy en día vivimos en un mundo donde uno de los slogan principales es: escucha tu corazón y sigue tus emociones, pero el consejo del dador de la vida, tu creador es algo distinto pues Él nos dice en Proverbios 4:23: "sobre toda cosa guardada guarda tu corazón, porque de él mana la vida". La exhortación aquí a ser el guarda de nuestro propio corazón parece algo imposible para ser cumplido por el joven hoy en día, pues se encuentra

bombardeado casi constantemente por imágenes y propuestas sensuales que incitan a dar rienda suelta al corazón, pero después se ven las consecuencias en vidas frustradas, romances rotos, matrimonios separados y un sin fin de conflictos que tuvieron como origen la ausencia de un sano control de las emociones y del corazón ante esas seducciones cotidianas. Algunas de esas crisis las estaremos viendo en algunos estudios sucesivos como por ejemplo: viejas heridas, noviazgo, soledad, etc. Si nos remontamos en los anales de la historia y las páginas bíblicas, llegamos al relato de la creación y nos encontramos con el primer hombre: Adán que a diferencia de lo que se enseña en muchas escuelas, fue un hombre como nosotros con un corazón que guardar y con los mismos conflictos que tu tienes hoy. En el capítulo 1:26 vemos que Dios en diálogo con la trinidad dice: "hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza". ¿En qué aspecto el hombre está echo a la semejanza de Dios?, bueno en el sentido de que el también es un ser tripartito compuesto de cuerpo, alma y espíritu así como Dios es uno en tres personas según lo enseña la doctrina de la trinidad. No sé si notaste el orden que le di a cada componente del ser, tal vez no porque te es común oírlo de esta manera: cuerpo, alma y espíritu, pero permíteme leerte el orden bíblico para estos mismos componentes según lo narra el apóstol Pablo en 1ra Tesalonicenses 5:23: "que todo vuestro ser, espíritu, alma y cuerpo, sea guardado irreprensible", ¿te das cuenta?, para Dios es más importante el espíritu que el cuerpo, por el simple hecho de que el cuerpo vuelve al polvo pero el espíritu a Dios que lo dio. Hay cierta conciencia de eternidad impresa en el ser humano que no podemos ignorar, sin embargo la sociedad de hoy, le presta mayor atención a todo lo relacionado a la estética del cuerpo y seguros médicos pero cuando se lo enfrenta con la realidad de otra vida después de la muerte y su ajuste de cuentas con el creador, se cosecha una evasiva respuesta: Dios dirá. Si continuamos siguiendo el relato el Génesis, vemos que Dios le proporcionó a Adán el medio ambiente para que se desarrollase y realice en esa tres áreas. En el área afectiva, la del alma o el corazón que estamos considerando le creó a Eva, una mujer a quien amar. En el área de la voluntad, la relacionada con el cuerpo, le dio tareas para realizar, trabajo, atender el huerto y poner nombre a los animales, y en lo espiritual le dio reglamentos sobre la manera de acercarse a Dios y presentar sus sacrificios, reglamento que frontalmente desobedeció Caín con el final funesto que todos conocemos. Las páginas del relato bíblico son salpicadas con el negro del pecado que afecta estas tres áreas, transformando el trabajo en una pesada carga, la facultad de amar en una depravación sexual, y la comunicación con Dios el creador en una religión fría y sin esencia. Volviendo entonces al conflicto que sufre el joven que siente una tremenda lucha por dar rienda suelta a sus deseos de liberación pasional, ¿cuál es la opción bíblica para el control de las emociones y para que lleguen a buen término y no a frustraciones sin número?. El manual que Dios ha dejado para una vida feliz y una juventud realizada en vez de frustrada, deja bien en claro que en el preciso momento que el hombre, acepta el regalo de la salvación que Él ofrece a todo ser humano, en ese preciso momento comienza a ser receptor o contenedor del Espíritu Santo de Dios que ejerce una benéfica influencia sobre el espíritu, alma, corazón o como quieras llamarlo. Ese lugar que es la cede de nuestras decisiones comienza a ser controlado por una sabiduría sobrenatural emanente del mismo Espíritu de Dios. Comienza, a partir de ese momento una relación de consejería "full time" que en la medida que tu no lo interrumpas, podrás gozar de amplia provisión de guía y control en el momento de la crisis. Y ojo que estoy hablando de control no de autocontrol, técnica muy aconsejada hoy día que sólo desemboca en mayor frustración.

Querido joven, en la medida que no entiendas que el asunto del control de las emociones y de tu corazón no es asunto tuyo ni mío sino de aquel que nos dio el corazón estás en grave peligro, el peligro de andar deambulando por la vida sin tener un rumbo fijo ni un propósito de vida. Se compararía al caso de aquel que se encuentra intentando conducir su vehículo sin éxito por no conocerlo y no se da cuenta que a su lado se encuentra justamente el diseñador mismo del carro que conoce cada parte a la perfección y amigablemente le pide que le deje conducir a él, pero no, el orgullo juvenil es más grande y así continúa por la carretera de la vida luchando con su existencia en vez de disfrutar la vida abundante que Dios propone. De ahí que la invitación amorosa de Dios según la encontramos en Proverbios 23:26 sea: "dame hijo mío tu corazón y miren tus ojos por mis caminos". Claro que es un asunto de fe, ¿le doy mi corazón al Creador, o lo sigo istrando yo con las mejores intenciones?, ¿será que Dios se puede ocupar de mis asuntos y conflictos mejor de lo que yo pueda ocuparme?. Tal vez te encuentras en este momento con viejas heridas del corazón por haberlo encomendado a quién no sabe ni puede cuidarlo como Dios lo sabe hacer, tal vez te encuentres con tu corazón esclavizado por vicios y pasiones que han crecido como una trepadora que parásita tus sentimientos cada día, tal vez estés tan asustado asustada por malas experiencias y desengaños que ya no quieres arriesgar mas tu corazón por no salir lastimado. Son justamente esas viejas heridas del corazón las que afloran en los momentos que menos imaginamos y muchas veces nos hacen lastimar a los que más queremos. Son esos antiguos rencores los que nos torturan y nos impiden amar aún a seres nobles con disposición a ayudarnos. Recuerda que en Jesús y en su palabra, tienes una oportunidad siempre para volver a empezar. Él quiere ser tu consejero sabio, él puede poner tu corazón a buen resguardo donde ni las peores tormentas de la vida lo lograrán inquietar, Él es el que te puede prometer como lo leímos al comienzo en 1ra Tesalonicenses que todo vuestro ser, espíritu, alma y cuerpo, podrán ser guardados irreprensible para el día de Jesucristo. ¿No te gustaría llegar al final de tu carrera con todo tu ser irreprensible y presentárselo como una ofrenda a aquel que te dio la vida?. Dijo Jesús: "yo he venido para que tengan vida y para que la tengan en abundancia".(Juan 10:10), pero el ladrón, quiere robar, matar y destruir tus sentimientos tomando control de la cede de tus decisiones: tu corazón. Recuerda, en lo más íntimo de todo ser humano, existe un trono, según quién este sentado en ese trono, tal será el destino del reino de mi vida. Si lo controlo yo y mi carne, "el que siembra para la carne de la carne segará corrupción", si soy guiado por el Espíritu de Dios, del Espíritu cosecharé vida eterna. La decisión es tuya querido joven, cada día, al comenzar, pon tu corazón en las manos de aquel que lo cuidará mejor que nadie, proponte no estorbarle en su tarea de guardado y comienza a disfrutar de una vida abundante. !Que Dios te bendiga!.

ELECCION DE LA PAREJA Estamos listos, querido joven, para comenzar otro estudio sobre los conflictos que te persiguen y encontrar en la Biblia, ese manual de vida, la solución y el consejo oportuno para cada uno de ellos. En el estudio anterior, vimos la importancia que la palabra de Dios presta al cuidado intensivo de tu corazón ya que de él nacen las decisiones que marcarán el rumbo de tu vida. Vimos también como Dios no sólo puso en el hombre y en la mujer la facultad de amar, la capacidad afectiva de relacionarse entre sexos opuestos, sino también que

proveyó el medio ambiente ideal para desarrollar esas facultades del corazón. Por eso vemos como en el huerto original Dios dijo: "no es bueno que el hombre esté sólo", y le creó a Eva, instituyendo así la primer pareja y la célula sagrada del matrimonio. Pero, el modelo original del amor entre un hombre y una mujer ¿se ha mantenido puro hasta hoy?, ¿cuál es el ideal que el mundo propone para que cada hombre encuentre su pareja y para que esa pareja llegue a un matrimonio feliz?, y lo que más nos atañe en este estudio: ¿cómo debe el joven cristiano comportarse ante esta situación cuando siente en su cuerpo que el tiempo del amor se acerca?. He escuchado decir a muchos jóvenes con cierto tono de queja, que la Biblia no ofrece datos ni consejos prácticos respecto al tema del noviazgo cristiano por el hecho de que la cultura oriental de los tiempos bíblicos no tenía esa práctica sino una forma de contrato familiar donde simplemente el padre de la novia la entregaba en desposorio al primer pretendiente que la pidiese y muchas veces sin tomar en cuenta la opinión de la pretendida. ¿Es cierto esto?, ¿puede ser que el manual para la vida que nuestro creador nos legó guarde silencio respecto a una de las decisiones más importantes de la vida como lo es la elección de la pareja?. Vamos a descubrir a través de algunos estudios juntos, el basto caudal de consejos y advertencias que la Biblia encierra al respecto. Pero antes de entrar de lleno al tema, quisiera asegurarme que al los que leen esto, les interesa de verdad enfrentar este tema con respeto con la mira puesta en descubrir la compañera o compañero ideal para la vida que Dios tiene preparando en algún lugar del planeta, o si sólo quiere curiosear un poco como para ampliar su stock de opiniones para luego hacer lo que le plazca y seguir con sus juegos amorosos por aquí y allá. Si es así y comprendes la magnitud de la empresa en la cual te embarcas desde el momento que decides compartir el resto de tu vida junto a otra persona y aceptas el tema de la pareja como un verdadero ministerio que Dios quiere que desarrolles con madurez, estás en condiciones de comenzar a bucear juntos las profundidades del consejo bíblico. La correcta comprensión del plan que Dios tiene para la vida, se nubla muchas veces con la constante presión que el mundo impone sobre el joven cristiano respecto al tema de las emociones y los proyectos amorosos. Hemos estado viendo en Romanos 12:1-3, la advertencia del apóstol a mantenerse firme con una mente renovada diariamente ante la presión que el molde externo del mundo ejerce sobre el hijo de Dios con la empecinada meta de conformarlo a su estilo de vida. Ese joven o esa joven que se encuentra sólo en medio del ambiente hostil del trabajo o el colegio, está recibiendo constantemente la invitación sensual y seductora de sus compañeros a subirse al tren del libertinaje y comenzar un viaje de experiencias amorosas sin control cuyo destino final es incierto pero tentador. La invitación sigue vez tras vez y tu sientes que tu negativa cada vez es menos convincente, que la maratón de la sensualidad pasa veloz ante tus ojos y que la firmeza de principios cristianos con la cual entraste al colegio o al trabajo el primer día ha sido debilitada y no es la misma hoy. Para que veas, la Biblia comprende tu situación y te acompaña en esa lucha de integridad. Así leemos en la 1ra carta del apóstol Pedro 4:4; "a ellos les parece cosa extraña que vosotros no corráis con ellos en el mismo desenfreno de disolución, y os ultrajan; pero ellos darán cuenta al que está preparado para juzgar a los vivos y a los muertos". Estoy seguro que al oír este texto viene a tu memoria aquel otro de Eclesiastés 11:9 que comentamos en el primer estudio donde encontrábamos un permiso para vivir la vida pero con una advertencia final de ajuste de cuentas análoga al pasaje

de 1ra de Pedro que estamos considerando. Es que la verdadera libertad querido o querida joven está en desarrollarse y realizarse dentro de los límites bíblicos, y aunque esta palabra: "límites" no nos guste a los jóvenes, debemos entender no por imposición sino por comprobación personal que el plan de Dios para mi vida es siempre el mejor, que Cristo quiere que tenga vida y que la tenga en abundancia, y que el conocimiento de la verdad es el único pasaporte a una verdadera libertad. Este asunto de la compatibilidad de emociones con el sexo opuesto, como todos los demás temas de la vida cristiana es un asunto de fe. Fe en que Dios suplirá TODO lo que te falte, y que no lo hará de una manera improvisada ni como producto de un bombardeo de plegarias de tu parte hasta agotar la paciencia de Dios y ganarle por cansancio para que al final consigas alguna migaja de su provisión. Sino que el suple: "conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús", que es muy distinto que si dijera que él da "de" sus riquezas. La idea aquí, es que su provisión está de acuerdo con su posesión. Él nos da proporcionalmente a lo que posee, y como lo que posee es mucho, él da mucho. ¿No te anima a esperar esta declaración?. Hoy puedo mirar hacia atrás a mis años en que el pensar en el noviazgo y futuro casamiento se levantaba como un gran monte ante mí, y cuando la posibilidad de tener éxito y no fracasos en ésta decisión, era un gran interrogante en mi vida. Puedo recordar la sutil invitación del diablo a adelantarme en ese disfrute sin esperar los tiempos ni los métodos de Dios, y puedo compararlo con un gran pastel listo para ser devorado pero en el tiempo correcto. Hoy disfruto de un matrimonio feliz, Dios ha coronado mi vida con una esposa ideal, con una madre amorosa de mis hijos y con una realización emocional y sexual plena, y puedo disfrutar del pastel que Dios me tenía preparado cada día un trozo. Ahora bien, el diablo, el mundo, y la carne, te ofrecen sólo un pedazo del pastel ahora mismo, sí ahora mismo puede ser tuyo, pero, te perderás el resto del disfrute. ¿Entiendes la comparación?. Confía, ora espera, pide consejo y vuelve a orar, sabiendo que Dios es el más interesado en este universo de que tu tengas TODO lo que necesites para servirle plenamente. No escuches la oferta del mundo que te propone una solución rápida para tus apetitos emocionales. Al comienzo, parecerá una tentadora cucharada de miel lista para ser disfrutada, pero luego de entrar en tu vida, sabrá amarga como el ajenjo y su amargor durará de por vida. Dice Salomón en Proverbios 3 y 4. "porque los labios de la mujer extraña destilan miel, mas su fin es amargo como el ajenjo". Cuidado con el razonamiento necio del que une su vida en yugo desigual argumentando que la meta es ganarle para el Señor luego, las estadísticas muestran que el final es a la inversa y el que está abajo hace mas fuerza y hace descender al que estaba arriba. En el próximo estudio, veremos cómo debe ser el tiempo de esperar la pareja que no es simplemente un aguantar pues la mala continencia siempre termina en incontinencia. También seguiremos con la elección de mi pareja y finalmente la ética o trato durante el noviazgo. Hasta entonces sigue enamorándote de Jesús que es el primer paso para poder controlar tu corazón. ¡Que Dios te bendiga!.

COMO ESPERAR LA PAREJA EN EL SEÑOR

Comenzamos a tratar en el estudio anterior, algo sobre un tema tan importante como lo es la elección de la pareja. Vimos la oferta distorsionada que el mundo presenta hoy en día al joven creyente que se encuentra constantemente presionado y con temor de ceder ante tanta influencia mundana. Tal vez en tu vida haya alguna experiencia de fracaso respecto a este tema y esa estadística negativa ha creado en ti un miedo crónico a vivir una nueva desilusión amorosa que te ha llevado a cerrarte a toda posibilidad de enamorarte o has resuelto aplicar el método del mundo, ceder a sus requerimientos y hoy vives acallando tu conciencia constantemente. Quisiera que a través de este estudio puedas sentirte preparado para evitar el fracaso. Debes saber que si bien el fracaso en la vida cristiana esta previsto por Dios y aún es utilizado por Él en la formación y disciplina de sus hijos, eso no es un justificativo para tus errores ni los míos. Algunos cristianos toman una posición conformista ante las adversidades de la vida y se excusan diciendo: total, ¿qué le hace una mancha mas al tigre?. Seguramente recuerdas el pasaje de 1ra de Tesalonicenses 5:23, donde el deseo del Espíritu es que todo vuestro ser sea guardado irreprensible para ser presentado así ante Dios en aquel día. Si bien es cierto que la labor santificadora de parte de Dios muchas veces va más allá de nuestra intervención y nos protege aún a pesar de la participación humana, también es cierto que hay una cuota muy importante de responsabilidad de parte nuestra. De ahí el consejo de velar y orar porque nuestro adversario el diablo, como león rugiente, anda alrededor buscando a quién devorar. Entremos de lleno a ver algunos principios bíblicos respecto al tema de cómo esperar la pareja en el Señor. En primer lugar debes saber que todas las parejas bíblicas fueron formadas en un contexto de servicio. Esto significa que hay un claro orden de prioridades respecto al momento para el noviazgo, que si quieres parafrasearlo de alguna manera podemos decir: ocúpate de los asuntos del Señor que Él se ocupará de tus asuntos. Veamos. ¿Qué estaba haciendo Adán, el primer hombre, cuando Dios le sorprendió con la provisión de la pareja?, pues él estaba obedeciendo el mandato de Dios y sirviéndole en el trabajo en el huerto. Segundo. ¿Qué estaba haciendo Isaac en Génesis 24 cuando Dios lo sorprende con la provisión de Rebeca?, sí, estaba trabajando en el campo. ¿Qué estaba haciendo Raquel, cuando Jacob se enamora de ella a primera vista?, pues dice el relato de Génesis 29 que traía a beber a las ovejas de su padre pues era pastora. ¿Entiendes?, si Dios dice en Génesis 2:18 que la función específica de la mujer es la de ser ayuda ideal para el trabajo del hombre, ¿cómo es que muchos jóvenes cristianos están haciendo planes amorosos cuando ni siquiera se han preocupado por cultivar una vida de servicio cristiano, cuando ni siquiera saben cuál es su don ni el de ella, cuando no están actualizados con el programa de actividades de su iglesia, en otras palabras viven en la reposera y ¿necesitan ayuda para ellos?. Recuerda: primer principio: Dios provee de la compañera o compañero cuando estás consagrado a una vida de servicio, no antes. Segundo principio. Tratemos de identificar un momento determinado en este asunto de los romances que es el momento cuando la chispa del amor por una persona comienza a arder, cuando ese nombre comienza a ser especial para ti cada día más, cuando ese rostro comienza a quitarte horas de sueño y sólo piensas en eso las 24 horas. Del día. He comprobado que en un 90% de los noviazgos frustrados el momento del error ha sido ese, y en lugar de dar allí un paso atrás, tomarse una pausa y verificar en oración y consejo si esa llama que comenzó a arder en mi interior la encendió Dios o sólo es producto de una compatibilidad de caracteres, lo que hacen la mayoría de los jóvenes, es comenzar a echar toda la leña disponible, convertir esa llama inicial

en un incendio pasional y luego plantar la bandera de su amor ante cualquiera que le aconseje lo contrario. ¿Qué?, nos amamos. ¿Eso no vale?. Permíteme decirte para tu asombro que ese argumento no vale. El amor y el enamoramiento, es algo que surge de tener ciertas actitudes con el sexo opuesto y debes saber como segundo principio que actitudes amorosas despiertan sentimientos amorosos. El amor Eros, no es patrimonio exclusivo del cristiano. Conozco muchas parejas de no cristianos que están profunda y genuinamente enamorados y estarían dispuestos a dar su vida por ese amor. Querido querida joven, si tu vas a alimentar cada pensamiento de atracción hacia otro que se te presente sin previa autorización del Señor, sin un tiempo prudente de oración privada, y sin el apoyo de un consejero espiritual, lo único que vas a lograr es enamorarte, y en esas condiciones, es prácticamente imposible tener una apreciación imparcial de la situación, te cierras a cualquiera que te de una nota de advertencia y te embarcas en un bote que tal vez llegue a buen puerto, pero que tal ves se encuentre remando contra viento y marea y culmine su travesía naufragando en el mar de otro fracaso. Si ese sentimiento no es del Espíritu, es de la carne y dice Gálatas 5:16: No satisfagáis los deseos de la carne. En otro orden de cosas, no podemos ser dogmáticos respecto a la edad para ponerse de novios, quiero dejarte una ecuación que de seguro compartirás conmigo, y es la siguiente: Novios jóvenes = Noviazgos largos = más tiempo expuestos a tentación. Digo que novios jóvenes implica que estén varios años noviando, porque en regla general, los estudios seculares aún no se han concluido, el carácter aún no está formado, no hay solvencia económica, no está manifestado el don y un sin fin de agravantes que lo único que logran es retrasar el tiempo de casamiento prolongando así un tiempo de tentación durante el largo noviazgo que en muchos casos no se soportó y culminó en casamientos improvisados por razones obvias. Por lo tanto querido joven adolescente o adolescente joven:¡espera!. En último lugar, hay algo que puedes y debes hacer durante el tiempo en que esperas que llegue tu pareja ideal y es prepararte para esa etapa. En el caso de las muchachas, prepararse en arreglos caseros, como a de tus ahorros, como madre observando a tu mamá o a tu hermana casada. En el caso de los muchachos, en los oficios básicos para el mantenimiento del hogar, económicamente para que ella no tenga que trabajar luego, como líder espiritual para que puedas ser su consejero, la cabeza del hogar. Y principalmente debes prepararte para cuando llegue ese momento, y esto va para ambos, guardándote en santidad de tu cuerpo y mente, dile no al sexo libre, no a la pornografía, no a la masturbación no a toda esa basura que el mundo hoy en día llama hacer el amor. Debes confiar que tu pareja llegará como llegan las demás necesidades de tu vida y que como dijimos antes tu Dios pues, suplirá todo lo que te falte. Él sabe que no es bueno que el hombre esté solo, pero quiere prepararte a ti y a ella para ese encuentro sublime y eterno. Debes saber que el noviazgo es un ministerio nuevo que se abrirá en tu vida y si no lo asumes con la seriedad y responsabilidad que merece, te puede traer serios problemas en el futuro. Dejamos aquí el primer subtema de la espera de la pareja y luego veremos sobre la elección de la pareja. Hasta entonces y ¡Qué el Señor te bendiga!.

¿CON QUIEN ME CASARE? Nuevamente nos encontramos, queridos jóvenes, para estudiar juntos la Biblia y descubrir en ella los consejos para tu vida que te guiarán al momento de decidir. Estamos considerando temas relacionados con las emociones y el corazón, y quisiera que dediquemos un tiempo respecto a la elección de la pareja. Aquella pregunta típica que le quita el sueño a tantos jóvenes y quizás a ti también: ¿con quién me casaré?, hay tantas oportunidades para elegir que no se cuál será la voluntad de Dios para mi vida. Para comenzar quiero que sepas que esta etapa de la elección de la compañera o compañero que te acompañará de por vida debe ser acompañada por dos pilares importantes como lo son la oración y el consejo. Con respecto a esto último, la Biblia habla mucho. Veamos por ejemplo en el libro de Proverbios 4:13: "Retén el consejo, no lo dejes; guárdalo, porque eso es tu vida", también en 5:12-14: "¡Cómo aborrecí el consejo, y mi corazón aborreció la reprensión, no oí la voz de los que me instruían, y a los que me enseñaban no incliné mi oído!. Casi en todo mal he estado". Y podemos seguir por ejemplo con 12:15: "mas el que obedece el consejo, es sabio", 19:20: "escucha el consejo, y recibe la corrección", y la lista podría seguir y seguir mostrando la importancia de tener disposición para recibir la instrucción oportuna y cuánto más respecto al tema de la elección de la pareja. Ahora bien, ¿cuál es el tiempo para pedir el consejo?. Muchos jóvenes han venido a mí o a mi esposa para pedir consejos porque desde hace un tiempo que estaban orando y conociéndose mutuamente. Lo primero que les digo es que han comenzado mal su relación pues el tiempo ideal para buscar el consejo es antes de exteriorizar mis sentimientos hacia la otra persona, antes de hablarle o insinuarle siquiera que hay algo en mi corazón. No olvidemos lo que dijimos en el estudio anterior que actitudes amorosas, despiertan sentimientos amorosos, y muchas parejas piden consejo y buscan la aprobación del Señor cuando sus sentimientos amorosos han sido alimentados de tal manera que ya no hay forma de volverse atrás, y entonces no hay consejo que valga. Tu me dirás: bien Pablo, pero es tan difícil encontrar un buen consejero, ¿a quién se debe pedir el consejo?. El consejo se lo debes pedir a alguien imparcial y espiritual. Alguien que no esté involucrado directamente con el romance en cuestión y alguien que su vida atestigüe actitudes sabias al momento de elegir que tenga una familia sana en el Señor, una relación especial con su cónyuge, hijos obedientes y conocedor de la Biblia, y si no encuentras a tu lado o en tu iglesia alguien así, no te desesperes, Dios te lo pondrá en el camino, tu ora y pídele a Dios que Él te lo enviará. Muchas veces se pide el consejo a aquella persona que sé que me dirá lo que yo quiero oír, eso no es buscar la voluntad de Dios. Conozco muchos jóvenes que durante este tiempo de elegir la pareja consideran que el probar con varias personas antes de elegir es un método saludable. Quiero decirte que ese es un error fatal en cuestiones sentimentales. En primer lugar porque desvaloriza el testimonio del que tiene esta práctica ante los ojos del otro u otra que está mirando y que no le creerá cuando vaya con alguna oferta amorosa porque pensará que hará lo mismo que hizo otras veces, que será una más en la lista de prueba, y que si no funcionó, le botará como lo hizo en otras oportunidades. En segundo lugar porque deja un tendal de corazones lastimados con heridas que tal ves tarden mucho tiempo en cerrar o lo que es peor, nunca

cierren y tu serás responsable por eso y en tercer lugar porque en muchos casos son de la misma iglesia y ¿cómo saludarse después?. No querido joven, no te equivoques probando con una y con otra, es verdad que puede haber un margen de error en esta etapa y que tal ves algún intento no llegará a buen término, pero que eso no sea una constante en tu vida y no seas comparado a un picaflor, un poco aquí, un poco allá. Recuerda que con un manual como la Biblia ¡no hay excusas para los errores!. La otra pregunta que se deriva de lo que venimos diciendo es también muy típica: ¿cómo cortar lo que ya empezó?, para tu asombro permitirme decirte que es casi imposible. Es muy difícil sujetar las riendas del corazón cuando la carreta de la pasión tomó velocidad y los caballos corren en carrera. Es casi imposible retroceder el camino andado, olvidar los momento vividos y quedar como si nada hubiera pasado entre ambos. Es imposible que no queden heridas, rencores, envidias y cuanta manifestación de la carne pueda surgir en un caldo de cultivo ideal como lo es la desilusión amorosa. ¿Estamos de acuerdo en esto?, creo que si. Por eso es saludable antes de llegar a esta etapa de elegir, tener en cuenta la anterior etapa la de esperar. ¡Siempre es mejor la medicina preventiva que la curativa!, ahórrate problemas. He notado que muchos jóvenes llegan a una edad avanzada sin encontrar pareja porque en el tiempo de la espera y la elección fueron muy exquisitos, por eso quiero dedicar un tiempo a este perfil del noviazgo sin quitarle la parte sustancial que la dedicaremos en algunos estudios posteriores al hablar de la soltería. Aquí cabe hacer una pregunta: ¿qué buscas para tu vida, el príncipe azul o la princesa rosada, impecable e inteligente?, ¿o buscas el intelectual y universitario, con dinero y carro último modelo?, ¿o tal ves el súper cristiano, con dones extraordinarios, una oratoria elocuente, graduado un teología y con ansias de conquista misionera?. Claro que todos tenemos nuestro sueño ideal y también es cierto que Dios quiere y tiene lo mejor para tu vida pero entonces viene otra pregunta: ¿confías en que Dios te dará lo mejor e ideal, lo que realmente necesitas? ¿o en este asunto dejas a Dios de lado y decides elegir tu porque dudas que Dios conozca realmente tus gustos?, te pregunto: ¿acaso Dios te dio algo malo o fallado o nocivo para tu vida alguna vez?. El Señor Jesucristo en Mateo 7 recalcó esta verdad al decir que si los padres terrenales sabían dar buenas dádivas a sus hijos ¡cuánto más nuestro padre celestial!. Como ves es un asunto de fe. Ahora bien me parece escuchar tu razonamiento al decir ¿esto significa que debo aceptar al primero que me viene a proponer matrimonio y que Dios puede ser un Dios tan insensible que me una de por vida a alguien que no era el o la mujer de mis sueños?, y te pregunto otra vez: ¿tienes fe en Dios en este asunto como en cualquier otro de la vida?. Lo que tu debes buscar no es una persona impecable sino alguien que ame la Biblia, porque si ama la Biblia, la sola palabra se encargará de santificarle. Cuando el apóstol Pablo le habla a los esposos en la epístola a los Efesios en 5:25-26 dice: "maridos, amad a vuestras esposas así como Cristo amó a la iglesia y se entregó por ella para santificarla por el lavamiento de la palabra". Así que uno de los ministerios principales de la palabra en la relación amorosa entre un hombre y una mujer es la de lavar, santificar, perfeccionar, quitar poco a poco todo aquello que no concuerda con una vida de fe. En resumen, si ese muchacho o muchacha que estás considerando y que te gusta tiene algunos defectos de carácter o aún de vida cristiana pero que deja ver en su vida un apego a la Biblia y sensibilidad ante ese pecado, tranquilo tranquila, confía en el la obra purificadora de esa palabra que está leyendo y, si ves que Dios guía ese sentimiento, avanza por la fe confiando en un padre que sabe dar sólo cosas buenas a sus hijos.

Para cerrar este tema no sería malo que inspecciones de alguna manera cómo está el devocional diario de aquel que estás considerando o que te está proponiendo algo más que una amistad, cómo es su vida de oración y estudio serio de la Biblia, habla con su líder o con su mejor amigo o amiga, pero esto sí que debe estar en claro antes de que le aceptes como novio o novia, porque eso será tu confianza de que esa persona está controlada por el Espíritu y no tendrás a tu lado una fiera sin control. Ora, pide consejo, vuelve a orar, chequea cómo está su vida de relación con Dios y si ves la guía de Dios decide por la fe que Él siempre da lo mejor. ¡Que Dios te bendiga!.

EL TIEMPO DE NOVIASGO Querido amigo, continuamos con este tema que hemos titulado: Conflictos de la juventud y donde estamos desarrollando una sección tan importante como lo es el noviazgo. Vimos en primer lugar el concepto bíblico para el noviazgo, luego vimos la espera de la pareja, el estudio anterior vimos la elección de la pareja y hoy quisiera que consideremos cómo debe ser la ética, trato o conducta a tener durante el tiempo de noviazgo de parte de los jóvenes. Quisiera que le demos seriedad al tema por el simple hecho de que por no tener en cuenta los principios bíblicos respecto a los límites establecidos, muchas parejas han caído en pecado de inmoralidad y hoy sufren las consecuencias amargas de otra mala decisión. Antes de entrar al tema central que tiene que ver con el aspecto físico, quiero enfatizar en algo que también tiene que ver con la ética o conducta de los novios, es lo que yo he llamado: novio latría, aquellos que hacen de su pareja un ídolo, de su tiempo de novios lo único que les importa y de todos los que quedan fuera espectadores de un hermetismo sin sentido. He conocido hermosos jóvenes consagrados al Señor y al ministerio en la Iglesia que una vez que encontraron su pareja, se aislaron del resto de la Iglesia, terminaron con sus viejos amigos y a partir de allí lo único que hacían era pasar tiempo juntos víctimas de la novio latría, cuando lo correcto es que esa nueva pareja se integre más que antes y se desarrollen en tantos ministerios que pueden asumir con el respaldo de una pareja santa como testimonio. Así que: novio latría no, dos para el servicio sí. Respecto al o físico debo dar el consejo que por tanto tiempo cuestioné por parecerme anticuado y legalista pero que después de haber vivido un noviazgo, después de experimentar la vida matrimonial y de haber llorado junto con tantos jóvenes por caídas, llegué a aceptar como la pauta divina ideal para llegar santo o santa al altar. Ese consejo es el siguiente: en asuntos de límites físicos, cuanto más lejos mejor. Yo sé que tu reacción al escuchar esto ha de ser la misma que la mía cuando lo escuché por vez primera pero permíteme que juntos consideremos algunos consejos bíblicos y luego saca tus propias conclusiones. La pregunta que se hace siempre de parte de los jóvenes es: ¿hasta dónde puedo avanzar en el o físico con mi novia?,¿cuál es el límite permitido por Dios para no pecar?. Quiero decirte querido amigo que justamente ese es el inicio del proceso que te lleva a un final trágico por una relación amorosa prematrimonial. No debes preguntarte hasta dónde puedo avanzar sino cuánto es lo que más lejos puedo permanecer para no caerme. Figuremos un ejemplo, si tu te encuentras en la cima de un monte tienes unos cuantos metros para moverte con libertad sin

caerte al abismo, pero si permaneces en el centro de ese espacio abierto estarás mucho más seguro que si caminas por las orillas intentando mantener el equilibrio y justamente por hacerse los equilibristas confiados, muchos jóvenes hoy sufren las consecuencias de una caída inesperada. No te arriesgues querido amigo diciendo que tu nunca caerás, recuerda que la Biblia advierte: "el que dice estar firme mire que no caiga"( 1ª Corintios 10:12). También leemos en el capítulo 6:18: "huid de la fornicación" y en 2ª Corintios 6:17 encontramos el verdadero significado que Dios le da a la santidad del ser al decir: "apartaos y no toquéis lo inmundo y yo os recibiré", indicando que la santidad tiene dos aspectos, apartarse del mal y acercarse a Dios. Podríamos continuar con varios textos donde vemos que la Biblia no se preocupa en mostrar un límite específico invitando a avanzar hasta él sin caerse sino que te dice: ¡huid, aléjate, apártate!. Seamos claros, de la mano sí, del hombro puede ser, de la cintura, ya estás en peligro. Besos, claro, pero no en la boca, ni siquiera por un segundo. Han habido segundos que se alargaron a minutos y culminaron en una hora de placer. Está comprobado científicamente que la descarga de adrenalina producida por el organismo humano al momento de dar o recibir un excitante beso, es similar a la producida en el momento del acto sexual. ¡No te arriesgues!. Quiero dar una palabra a las mujeres porque todos sabemos que hormonalmente son distintas y respecto al tema de poner los límites creo que tienen una responsabilidad mayor. No puedo generalizar pero mayormente el hombre es impulsivo. Por su carácter y constitución hormonal siempre estará empujando por avanzar un poco más y la mujer es la que puede en ese momento poner el freno, tener una apreciación más fría de la situación y mantener el seguro de su puerta bien trabado porque al momento que ella quite ese seguro, de cierto que el varón entrará casi sin permiso. Son válidas las palabras en Cantar de los Cantares al referirse a la relación de la Sulamita con su amante Salomón en el capítulo 4:12: "fuente cerrada eres, fuente sellada". ¡Ojo varones que esto no es una excusa para ustedes!. Al respecto es de notar que muchas parejas pasan demasiado tiempo juntos, en lugares a solas y en horas de la noche, esto no es prudente. Si quieres un consejo práctico, no estés a solas con tu novio o novia en una casa, si no hay nadie más que ella cuando la vas a visitar, hablen fuera, en la puerta de la casa hasta que alguien regrese. No hagas de las visitas a su casa un culto diario, pónganse días de visitas, tal ves dos o tres por semana y no descuides tus demás responsabilidades en el estudio, trabajo, tu casa y la iglesia. Pónganse aún horarios de llegada y de despedida. Si tu realmente la amas o lo amas, harás todo lo que esté a tu mano para llevarla o llevarlo en pureza al altar del matrimonio. ¿No es así?. Piensa que tendrás años de disfrute junto a tu esposa para vivir en libertad sexual y plena comunión, no te apresures, recuerda lo que mencionamos antes, El diablo quiere que comas sólo un pedazo de pastel ahora y privarte de que te lo comas todo luego, no negocies con él. Recuerdo el dolor de un amigo en Cristo cuando me contaba lo que fue su noche de bodas con su esposa. Los dos llorando sentados en la cama recordando que no era la primera vez que iban a hacer aquello. ¿Por qué?. ¿Por qué privarte del bello recuerdo de conocer físicamente a tu cónyuge luego del casamiento?. Debes saber querido o querida joven cristiano que Dios prohíbe la relación sexual antes del matrimonio no para traer tristeza durante el tiempo de novios, sino para traer alegría durante el tiempo de casados. Claro que nunca podrás lograr esto de mantenerte lejos de los límites si primero no cuentas con el control necesario que te proporciona la Biblia, la palabra de Dios.

Salmo 119:11 dice: "En mi corazón he guardado tus dichos para no pecar contra ti", es una actitud previa para una utilización futura. Es que la victoria contra el pecado no se logra en el campo de batalla de la tentación sino en la trinchera de la comunión. Te lo repito: la victoria contra el pecado no se gana en el campo de batalla de la tentación sino en la trinchera de la comunión, en oración y lectura bíblica antes de encontrarte con el o ella y no sería malo que durante el tiempo de compartir, los novios dediquen un tiempo importante a la lectura y la oración, eso santifica a la pareja. Tenemos con mi esposa Marta como recuerdo grato del tiempo de noviazgo el haber memorizado Filipenses y Efesios y haber orado por muchos amigos. Eso es mucho mejor y más seguro que tirarse en el sillón de la sala a ver un video, ¿ no te parece?. Algo que he aprendido es que la pareja cristiana a diferencia de la no cristiana es una pareja de tres, sí de tres: tú, tu pareja y Dios, y si haces una triángulo con Dios en el extremo superior, notarás que cuanto más te acerques a Él, más te acercarás a tu pareja y mejor comunión tendrán. Enamórate de Jesús, es la mejor manera de vivir un noviazgo que glorifique a Dios.

¿ESTAS SOLO O SOLA? Queridos jóvenes, en esta ocasión trataremos un tema que a través de los siglos y las culturas ha sido siempre vigente como lo es la soledad. En los estudios anteriores, consideramos muy a vuelo de pájaro, algunos aspectos referidos al noviazgo y la elección de la pareja, pero sería injusto si no dedicásemos un espacio a ese gran sector que muchas veces se margina y que justamente son los solos y las solas. Hoy en día hay programas de encuentro y ayuda para este grupo porque aún dentro de la sociedad moderna esto es considerado un mal que si no está bien canalizado, puede traer serias consecuencias para la vida. Pero: ¿qué de la soledad dentro de la familia de la fe?, ¿es buena o es mala?. Esta charla está dirigida por ejemplo a los que han interpretado como la buena voluntad de Dios para sus vidas el celibato, o dicho de otra manera el permanecer soltero o soltera por el resto de sus vidas. También está dirigida a los que no apuestan más por el amor porque experiencias amargas y desilusiones amorosas han hecho de lo que fue en un tiempo un corazón fértil, con sentimientos nobles y que creía en el amor, un campo árido y estéril donde hoy toda nueva semilla de ilusión que le arroje la vida como una nueva oportunidad, es rechazada airadamente vez tras vez. Y también está dirigido este espacio para aquellos jóvenes de edad avanzada que si bien todavía creen en el amor y están abiertos a considerar una nueva oportunidad, ven como sus esperanzas se agotan con el paso de los años y comienzan a dudar acerca de si Dios les dará la pareja o no. No importa cuál de estos tres sea tu caso, la soledad puede ser un arma del diablo para perturbarte en cualquier momento que se lo permitas. Hay solos o solas que viven rodeados de gente pero son extraños para ellos y no tienen cabida en su mundo. Los hay en las oficinas repletas de gentes pero solos, los hay en las grandes familias, desconocidos conviviendo bajo un mismo techo, aún los hay en las grandes Iglesias, grandes ministerios y equipos de trabajo misionero, donde miles de cristianos en el planeta se sienten solos. Hay gente hiperocupada que ansía un momento de soledad y aislamiento en su día (que por cierto es muy aconsejable), y hay quienes desean alguien con quien hablar para romper la monotonía de ese aislamiento crónico en que viven hace años y no lo tienen, optando por terminar con su vida a través del suicidio.

Así que como vamos vislumbrando la soledad puede ser una buena opción o una compañera peligrosa en momentos críticos. Jesús tenía la saludable práctica de retirarse a lugares desiertos y solitarios para meditar y orar y aún se lo aconsejaba a sus seguidores. Esto lo encontramos por ejemplo en Mateo 14:23; Marcos 6:46; Mateo 26:36; Marcos 14:32; Marcos 1:35 y otros tantos textos que muestran a un hombre como Jesús que en los momentos críticos se aislaba del mundo que lo rodeaba no para sumirse en un autismo masoquista sino para echar su ansiedad sobre quien cuidaba de Él. En Hechos 20:13 el apóstol Pablo prefiere la tranquilidad de un viaje por tierra a un agitado viaje en barco rodeado de gente, Juan el Bautista se aisló de la sociedad de aquel entonces para prepararse para el amplio ministerio que le esperaba y tener una perspectiva correcta de la obra precursora que tenía por delante, Abraham, el padre de la fe, pasó la noche solo en busca de la dirección de Dios y en Mateo 6:6, Jesús habla de las ventajas de un aposento cerrado, a solas. Pero también Jonás, otro profeta, se apartó a solas pensando en el suicidio como se narra en el capítulo 4:3-5: "ahora pues OH Jehová te ruego que me quites la vida; porque mejor me es la muerte que la vida. Y Jehová le dijo: ¿haces tu bien en enojarte tanto?. Y salió Jonás de la ciudad y acampó hacia el oriente de la ciudad y se hizo allí una enramada y se sentó debajo de ella". Aún el poderoso Elías se aisló víctima de la depresión y el miedo por una mujer en 1ª Reyes capítulo 19 y echado debajo de un enebro en la soledad del desierto deseó la muerte. Moisés eligió la soledad y el aislamiento en Madián luego de un fracaso en el método de ejecutar la voluntad de Dios. Así que como vemos la soledad no necesariamente es el producto de la ausencia de compañía sino más bien un estado de ánimo que puede ser saludable en ciertas circunstancias o peligrosa en otras. Es una actitud del alma no tanto producida por situaciones externas sino más bien por emociones internas. De la soledad han salido grandes hombres como el gran rey David que se formó en la soledad de una vida pastoril con la única compañía de sus ovejas y su arpa, o el fiel Amós que fue tomado, según su autobiografía, de detrás del ganado recogiendo higos silvestres. Pero también de la soledad pueden salir grandes traumas. ¿Qué cosas pueden producir en mi la soledad y el confinamiento?. Bueno, puede ser producida por marginación del medio ambiente, muchas veces marginación que yo mismo me busco como lo fue el caso del endemoniado Gadareno que, apartado e la sociedad vivía solo en los sepulcros. Muchas veces es por orgullo y testarudez como el grano de trigo de Juan 12:24 que si no cae en la tierra y muere queda solo. A veces por defender la verdad, como le sucedió al apóstol Pablo desamparado y solo en su 1ª defensa, o por malas decisiones como la soledad en el chiquero del hijo pródigo que abandonó voluntariamente la compañía del hogar. O por voluntad de Dios como fueron los últimos años de Pablo y Juan presos en Roma y en Patmos respectivamente desde donde escribieron cartas inmortales. Ahora bien tu dirás: sí pero toda la lista de ejemplos que me acabas de mencionar son totalmente ajenos de mi realidad, mi problema es otro, la soledad que me persigue es producto de mi propia marginación o por la falta de una persona que me entienda y me contenga o por alguna de las tres causas que mencionamos en el comienzo: celibato, desengaño o por prolongarse el tiempo de espera. Te animo a que puedas seguir con nosotros estudiando las próximos estudios sobre este tema que tratarán sobre la convivencia con la soledad, los beneficios del celibato y las tentaciones de este estado. Es difícil aceptar la idea del fantasma de la soledad en la experiencia del cristiano que ha conocido un amigo como Jesús. Dice David en el Salmo 37:25 que no ha visto justo desamparado; en el versículo 28 dice que Jehová no desampara a sus santos, en 2ª Corintios 4:9 leemos: " perseguidos mas no desamparados", en Deuteronomio 31:6: "Esforzaos y cobrad ánimo; no temáis, ni tengáis miedo de ellos, porque Jehová tu Dios es el que va contigo; no te dejará ni te desamparará". Pero ¿por qué tantos jóvenes creyentes viven acosados por el miedo de quedarse

solos?. Como para anticipar algo de lo que vamos a desarrollar a partir del próximo estudio decimos que cuando mi experiencia con Jesús es satisfactoria y deleitante, cuando mi devocional diario es la forma de conocernos más con mi Dios cuando puedo decir con el salmista: "no existe bien para mí que esté fuera de mí", es allí cuando todo sentimiento de soledad, incomprensión y abandono quedan ahogados en el infinito mar del amor de Dios hacia mí, y es allí cuando aquella soledad aún presente se torna en una herramienta útil en manos del maestro en pro de mi perfeccionamiento. Sin embargo, cuando la experiencia de mi vida cristiana ha sido cambiada gradual y sutilmente por el enemigo en una realidad plagada de desesperanza, e insatisfacción, la soledad pasa a ser nuevamente ese fantasma que asedia noche y día. Pero aún ahí, querido amigo o amiga, solo o sola, aún allí, si miras con los ojos de la fe podrás ver a Dios y sentir la mano de Aquel que cargó hace 2000 años tu soledad en la cruz al gritar: " Dios mío, ¿por qué me has desamparado?. Para que tu hoy no te sientas solo sola y confíes en quien suplirá todo lo que te falte porque es un Dios rico y, ¡ES TU DIOS!. Que el Señor te acompañe.

¿DEBO PERMANECER SOLTERO O SOLTERA? Queridos jóvenes, aquí nos encontramos otra vez para seguir nuestras charlas sobre los conflictos de esta etapa y estamos dedicando un espacio en esta oportunidad para los solos y las solas, aquellos jóvenes que por distintas razones, se encuentran en este momento sin la compañía de alguien con quien compartir sus vidas, angustias, dolores y con quien hablar o planear sobre el futuro. Antes de dar mi opinión al respecto quisiera que me acompañen en la lectura de un pasaje que merece nuestra atención y correcta interpretación. Me refiero a 1ra de Corintios capítulo 7:7, allí leemos: "quisiera mas bien que todos los hombres fueran como yo, pero cada uno tiene su propio don de Dios, uno a la verdad de un modo y otro de otro. Digo pues a los solteros y a las viudas que bueno les sería quedarse como yo. Pero si no tienen don de continencia, cásense, pues mejor es casarse que estarse quemando". Ahora leamos el versículo 26: "tengo, pues, esto por bueno a causa de la necesidad que apremia; que hará bien el hombre en quedarse como está", versículo 32: "Quisiera, pues, que estuvierais sin congoja. El soltero tiene cuidado de las cosas del Señor, de cómo agradar a su Señor, pero el casado tiene cuidado de las cosas del mundo de cómo agradar a su mujer. Hay así mismo diferencia entre la casada y la doncella". Estoy seguro que un caudal de preguntas estarán fluyendo de tu mente al leer estas palabras. Pero tratemos juntos de dilucidar esto que parece otro conflicto. En primer lugar debemos decir que en ninguna manera el apóstol está desestimando la vida matrimonial al compararla con la de celibato, al contrario varios versículos leídos y otros que hemos pasado por alto muestran en este pasaje la estima que la Biblia da al matrimonio, basta mencionar el versículo 3 donde leemos: " el marido cumpla con la mujer el deber conyugal y así mismo la mujer con el marido", y ni que hablar de Hebreos 13:4: "honroso sea en todos el matrimonio", Génesis 2:18: "No es bueno que el hombre esté solo". Aún el mismo Pablo destaca en 1ra Timoteo 4:3 que una de las características de los apostatas de los últimos tiempo es justamente que prohibirán casarse. Lo que Pablo está diciendo en esta carta de una manera muy personal pero sin apartarse ni un ápice de la inspiración del Espíritu, es que por la necesidad que

apremiaba en la iglesia primitiva de aquel entonces donde se avecinaba la guerra de los romanos en Judea, la destrucción de Jerusalén, las persecuciones y todo lo predicho por el Señor en Mateo 24, sería más provechoso para los solteros y las solteras que no pensaran en el matrimonio por el momento, una cosa es la huida solo, otra muy distinta es con una mujer e hijos a cuesta. Pero no podemos dejar de ver otro aspecto más profundo en éste pasaje que es el que nos toca más de cerca y es la posibilidad que el apóstol deja abierta, de que halla quienes decidan por la guía de Dios continuar el resto de sus vidas solos para dedicarse de una manera más libre al servicio completo del Señor y no tener que estar dividiendo su tiempo entre lo que es un ministerio dedicado a las personas y el ministerio de atender a su familia. Esto es totalmente bíblico y de cuánta bendición ha sido y es para la extensión del evangelio a lugares remotos la actividad de misioneros o misioneras solteros o en otros ministerios donde se requiere una dedicación de tiempo completa. Si tu querido querida joven estás considerando esto como el posible futuro para tu vida, no te dejes influenciar por prejuicios o temores, si es una decisión para la cual has invertido tiempo en oración y sientes que Dios te ha capacitado con lo que la Biblia llama el don de continencia, si has desarrollado en tu carácter cierta independencia que produjo en ti seguridad al momento de tener que decidir sola, puede ser que Dios te esté llamando al celibato como parece que fue el caso del apóstol Pablo. Por supuesto que este llamado, como todos los demás irá acompañado de la capacitación necesaria. En otras palabras no es correcto el caso del que dice: bueno, parece que el tiempo pasa, tal vez Dios querrá que me quede solo o sola, tendré que resignarme, soportarlo y vivir así el resto de mi vida. ¡No!. No es así, este llamado a una consagración total debe ser un proceso donde Dios va guiando paso a paso y preparando a su siervo o sierva para tal comisión. No olvidemos que este como cualquier otro don es una capacitación sobrenatural para hacer lo que de otra manera sería humanamente imposible y con respecto a la edad, el celibato no es un último recurso que le queda a los que han pasado los 30, se puede tomar este paso desde temprana edad, aún cuando las oportunidades de conseguir la pareja abunden. Por supuesto que no será fácil. Cualquier otra vocación o llamado de parte de Dios puede ser aceptado y comprendido por el medio ambiente que te rodea, pero en este tema, lamentablemente hay mucha incomprensión y marginación aún de los seres que más te quieren y que comenzarán con la indeseable pregunta: ¿y, para cuando los confites?. Será un tiempo de gran presión donde realmente se dejará ver la calidad del llamado de Dios. Presión social(desde afuera) y también presión hormonal(desde adentro). La aceptación del llamado a una vida célibe, se concibe 1ro con el espíritu, 2do con la mente, y en último lugar con el cuerpo, que obedece a la mente. Tanto el celibato como el matrimonio son un llamado de Dios que debe considerarse bajo un tiempo prudencial de oración y consejo y en ambos casos lo que debe primar es siempre la devoción a mi Señor. Dice H. A. Ironside: "Cada uno debe actuar a la vista del hecho de que el tiempo vuela, de que el regreso del Señor se aproxima, y no se debe permitir que ninguna consideración de comodidad personal obstaculice la devoción a la voluntad del Señor". Pero tal vez, otra causa de que hoy te encuentres solo o sola, no es tanto por decisión personal sino mas bien por circunstancias adversas de la vida. Conozco varios casos donde la condición de soledad ha sido producto de la sobre protección de parte de los padres que consciente o inconscientemente han formado en el carácter de su hijo o hija un sentido de dependencia tal hacia ellos y un temor a la independencia que le aterra la idea de abandonar a sus padres para unirse a otra persona y ha sido esterilizada su capacidad afectiva hacia cualquier otra persona que no sean sus padres.

Pero nunca podrán los padres por más afecto que le brinden a su hijo o hija reemplazar el lugar que puede ocupar el cónyuge. Por eso padres: ¡CUIDADO!, durante el tiempo de la crianza porque pueden marcar el destino de sus hijos para todo el futuro. Pero también conozco jóvenes que se encuentran solos al momento simplemente porque el amor de sus vidas no ha llegado, y para ellos quiero dar unas palabras de esperanza. Si tu experiencia pasada es una amarga cosecha de desilusiones y desengaños que te acobardan al momento de decir que sí nuevamente, debes cultivar en ti la manifestación del amor de Dios a través de su Espíritu para poder perdonar, la fe para volver a soñar y el gozo para poder sonreír. Debes saber que las caídas y fracasos pueden ser utilizados por Dios como herramientas útiles para fortalecer tu carácter si tu se lo permites, o pueden ser como aguijones hincados en tu corazón si no los has entregado al Señor. Pero en último lugar quiero hablarte a ti que estás animada o animado para disfrutar de la pareja pero los años pasan, el temor crece y la fe se apaga. Es entonces cuando debes aceptar lo incomprensible de Dios como amigas que vienen a visitarte, debes invitarlas y recibirlas en tu casa como oportunidades para que la fe crezca, pues la fe no permanece si no es probada. En esas circunstancias que parecen límites, tienes dos alternativas: la desesperación o Dios. No hay más. Permíteme leerte Salmos 46:10: "Estad quietos y sabed que yo soy Dios". Claro que no es fácil y Dios lo sabe, pero no sólo lo sabe, además, lo que es más importante, lo siente, Él siente tu soledad pero tu debes sentir y creer que Él te entiende. Cuando crees que Dios te traicionó estás en terreno enemigo y tu fe naufraga. Sólo las amarras de la oración te llevarán otra vez a buen puerto. Acompaña ese tiempo de espera con una vida disciplinada de oración, Dios nunca llega tarde, si no me crees pregúntale a María y Marta de Betania que por un momento en sus vidas pensaron que no había más esperanzas cuando el Señor las sorprende con otro de sus miles milagros a tiempo, nunca tarde. Quiero que te quedes con ésta frase: ¡A tiempo, nunca tarde!. Nunca tarde. Amén.

MI RELACION CON DIOS Querido joven, nuevamente tomamos un tiempo para conversar algo sobre tus dudas y problemas, sobre los conflictos que te quitan el sueño y encontrar en la Biblia el consejo práctico para cada situación en la que te encuentras. Estuvimos viendo juntos desde hace algunos estudios, temas como: mis decisiones, mis elecciones, mis emociones y ahora es el turno de mis "relaciones". Ninguno puede negar que vivimos en un mundo donde constantemente, queramos o no queramos, tenemos que relacionarnos. Vimos en nuestro primer estudio que Dios nos dio el espíritu del hombre para que nos comuniquemos con Él, nos dio el alma para que nos comuniquemos con nosotros mismos y disfrutar de una vida cociente y nos dio el cuerpo para que nos relacionemos con nuestro medio ambiente que nos rodea especialmente con nuestros semejantes. El hermetismo en el que se sumergen muchos jóvenes hoy en día no es más que un grito de rebeldía hacia su Creador y una actitud masoquista de privarse de unos de los privilegios más lindos que nos depara la vida que es el de relacionarse con los demás. El problema se agrava cuando ese hermetismo traspasa la barrera de lo humano y llega a lo divino impidiendo así la principal comunicación que es la comunicación con el Autor y Dador de la vida, Dios.

Debemos mencionar que esa enemistad o incomunicación, proviene de abajo hacia arriba y no a la inversa. Es el hombre y la mujer que en una actitud deliberada y consiente decide dejar a Dios fuera de su foco de atención e intenta vivir su vida con las mejores intenciones pero sólo, porque es allí cuando la vida del hombre y de la mujer se torna sin sentido y en una búsqueda vana del ideal. Quisiera que leamos juntos algunos textos donde podrás ver que ha sido El Creador siempre el que ha intentado comunicarse con su criatura, que Él siempre ha tomado la iniciativa en la empresa eterna de la reconciliación. Dice, por ejemplo, Génesis 3:9 que fue Dios el que llamó al Adán pecador que se escondía de su presencia y le dijo: "¿dónde estás tú?". Fue el mismo Dios que se le apareció a un Abraham angustiado y desesperanzado por una mala decisión después de 13 años de incomunicación en Génesis 17 y le dijo: "no temas, anda delante de mí y sé perfecto", fue también Dios el que envió a su profeta para quebrantar al consumido rey David después de su pecado, o el que derribó de la cabalgadura al asesino Saulo para preguntarle tiernamente: "¿porqué me persigues?". Y es el mismo Dios que según lo declara 2da de Corintios 5:19 "estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo no tomándoles en cuenta a los hombres su pecado" para ponérselo en la cuenta de Cristo y tratar así a su Hijo en la cruz como al pecado mismo. ¿Te das cuenta?, Dios te ama, y si alguna vez lo sentiste ausente de tu vida cuando más lo necesitabas es porque no te diste cuenta que Él estaba allí más cerca que nunca listo para socorrerte. Sólo debes clamar y Él te responderá. Dice Jeremías 33:3 "clama a mí y yo te responderé", así que en lugar de rebelarte y levantar tu puño contra el cielo más bien busca en actitud humilde y humillado por tu pecado a Aquel que cargó por ti y por mí nuestros pecados en la cruz y acepta la tierna invitación de tu Creador a reconciliarte. Pero también puedo escuchar la voz de algunos de mi auditorio que ya se han reconciliado con Dios en el pasado pero las urgencias de la vida, las pruebas muchas veces incomprensibles y la pereza han cortado aquella comunicación con Dios que en un tiempo fue fluida y la experiencia cristiana que hoy viven mucho más allá de ser una relación con Dios se ha tornado en una religión hueca y aburrida. Tal vez también estén escuchando los que aún no han perdido las esperanzas de recuperar aquella devoción diaria y se encuentren luchando por lograr una disciplina de comunión en su vida pero sienten que son más las experiencias de fracaso que las de victoria al respecto. Veamos entonces algunos enemigos de la comunión y cómo derrotarlos para que tu relación con Dios sea otra vez saludable. Primero: la pérdida de deseo. No hay argumento válido ni exhortación efectiva para aquel joven cristiano que ha perdido el deseo por la lectura de la Biblia y la oración. Recuerdo la anécdota de aquella muchacha campesina que fue al pastor con este conflicto de no sentir nada cuando leía su Biblia, nada le quedaba, a lo cual el pastor le respondió: ¿qué tienes en tu mano?. Una canasta sucia, respondió, pues acabo de vender algunas libras de papas, vamos al río le dijo él y fueron. Una vez allí él le ordenó varias veces que intente recoger agua con su canasta de mimbre, al ver la muchacha que el líquido se escurría vez tras vez se cansó y le dijo: pastor, es inútil, nada queda, a lo que él le respondió. Bien pero mira como quedó la canasta, limpia. Así sucede con tu vida cuando pasa la palabra, te parece que nada queda pero té limpia, aunque no lo sientas té limpia y lo que es más maravilloso después de un tiempo comenzarás a sentir y luego a desear otra vez como antes. El deseo, como el apetito, debe volver a abrirse cuando ha pasado un largo período de raquitismo espiritual y hasta que ese apetito vuelve, hay que pasar un tiempo de fe, leer por fe, orar por fe, aunque te parezca que esa oración no

pasa el techo de tu cuarto, Dios te escucha, Dios te habla. No olvides que la fe es el recurso que Dios te ha dado para actuar como Él desea cuando no lo veas ni lo sientas. El segundo enemigo de la comunión: lo urgente. Así le pasó a Marta de Betania. Leamos Lucas 10:41, "Respondiendo Jesús le dijo: Marta, Marta, afanada y turbada estás con MUCHAS cosas, y sólo una es la necesaria" la comunión. Tengo subrayada en mi Biblia la palabra: "muchas" porque allí radica el problema en que nos metemos en muchas cosas, trabajo secular, actividades sociales, asuntos de ministerio, etc. Somos presas del activismo y de lo urgente dejando al Señor afuera llamando por un momento de comunión contigo. Dice Apocalipsis 3:20: "He aquí yo estoy a la puerta y llamo, si alguno (y está hablando a creyentes de Laodicea) abre la puerta, yo entraré a cenar con el". Querido joven, así como dejas de lado todo por más urgente que sea cuando llega el turno de comer porque consideras que eso es una necesidad vital para tu organismo, así debes dejar todo de lado cuando ves que el día se acaba y no comiste tu alimento espiritual. "Como el ciervo brama por las corrientes de las aguas, así clama por ti OH Dios el alma mía".(Salmo 42:1), "Desead como niños recién nacidos, la leche espiritual no adulterada, (la palabra de Dios) para que por ella crezcáis." (1ra de Pedro 2:2). Un tercer obstáculo para la comunión es: pecado sin confesar. Al igual que una línea telefónica dañada, no hay clara conexión con el cielo cuando en tu vida no está activa la confesión y estás acumulando pecado tras pecado sin contárselo a Dios. Tal vez sostengas el tan conocido argumento: ya Dios no me puede perdonar. ¡Cuidado con creer esa vieja mentira de Satanás que ha sepultado las esperanzas de tantos cristianos engañados! No olvides que: Dios no busca siervos que nunca caigan, sino que siempre se levanten. Confiesa tu pecado, basado en la promesa de 1ra de Juan 1:8-9 y levanta otras vez tu comunión haciendo oídos sordos a las falsas acusaciones de Satanás. Recuerda que de tu relación con Dios dependen todas tus demás relaciones, ya sea con tus padres, con tus autoridades, con tu pareja, con tus hijos, etc. Es imposible la buena relación horizontal si está dañada la vertical. Y recuerda también que Él te desea, sí el Señor desea tenerte un tiempo a solas, lo dejo expresado en la última cena con sus discípulos, ¿lo recuerdas? "Cuánto he deseado comer con vosotros". Cada mañana te espera una cita con Dios y depende de sí tu cumples esa cita o no, el futuro de ese día. ¡Anímate!. Abre las puertas el cielo al comenzar cada día para recibir bendiciones sin número y transforma tu hueca vida de religión en una nutritiva vida de relación con tu creador. ¡Hasta el próximo estudio!

MI RELACION CON MIS PADRES Bienvenidos querido joven a otro tema sobre los conflictos de la juventud y en esta ocasión, algo tan difícil como son las relaciones con mis padres. Estamos de acuerdo en que este tipo de relación mal canalizada, ha sido y es el motivo principal de tantas desdichas, llantos y peleas durante toda la historia de la humanidad. Si bien esta falta de comprensión por una previa falta de comunicación entre padre e hijo y viceversa se ve acentuado en estos últimos días y es una de las características del denominado siglo de las luces, que entre paréntesis ve sumida en tinieblas la familia, también ha sido un mal que cual un aguijón ha molestado desde los orígenes de la historia a la raza humana. Así nos encontramos por ejemplo con un Caín que traiciona a su familia nada menos que con un fratricidio, o a un Jacob que engaña a su padre con la piel de un cordero para posteriormente

ser engañado él por sus propios hijos también con un cordero que tiñe con sangre la túnica de colores de su supuesto hijo muerto, José. Ni qué hablar del sacerdote Elí que en el 1er libro de Samuel 1:17, ora por bendición sobre la familia de Ana cuando su propia familia estaba sumida en la maldición por sus hijos por la falta de disciplina oportuna. En medio de este mal ejemplo, se cría el niño Samuel viendo y oyendo los hechos malvados de estos jóvenes, lo triste de esta historia es que en lugar de servirle de advertencia al momento de criar sus propios hijos, Samuel también incurre en el mismo error y en su 1er libro 8:3, los ancianos de Israel le recriminan el mal testimonio de sus hijos. Y las historias sobre conflictos de relación en el seno de la familia continúan pudiendo mencionar así el caso de Absalón y su padre David, Sansón y sus padres, o la misma parábola del hijo pródigo. ¿Por qué es que tantas familias hoy en día son víctimas de este antiguo mal?. ¿Por qué es que viviendo en la era de la comunicación satelital a nivel internacional las familias de este siglo son caracterizadas por la incomunicación crónica?. ¿No será que estamos cambiando lo esencial por lo intrascendente, lo primordial por lo urgente de nuestras vidas?. Es típico el caso de aquel padre que llega cansado del trabajo diario, se sume en la programación de la TV. Y su hijo queda fuera de su mundo no teniendo otra opción que la de transformarse en una pantalla para que su padre lo mire o en un control remoto para que lo tome en sus manos. Y lo que es peor aún es que a este cuadro, se le suma en muchos casos la ausencia de la madre que por la locura de poseer más se ausenta gran parte del día porque trabaja fuera de la casa y después pretenden que su hijo o hija le respeten y reconozcan como sus ideales y grandes ejemplos cuando en realidad fueron los "grandes ausentes". No olvidéis padres que "el que siembra para su carne, de la carne segará corrupción".(Gálatas 6:8). Satanás ha deseado destruir los lazos familiares desde la creación al incitar a Eva a tomar una decisión importante sin consultar con su marido o al tentar a Caín a que levante su mano contra su propio hermano. Nosotros debemos recoger esta advertencia y pelear a brazo partido por defender la familia ante tanto ataque externo e interno. Consideré necesaria esta exhortación a los padres pero dediquemos ahora el tiempo que resta para ti joven y para tu conflicto de relación con tu papá y tu mamá. Vimos en el estudio anterior que la base de mi relación correcta con mis padres y con cualquier semejante, es mi relación con Dios o en otras palabras: es imposible la relación horizontal sin una previa relación vertical. De ahí que el apóstol Pablo dedique tres capítulos de su epístola a los Efesios donde se resalta las glorias de mi posición y relación con Cristo para luego recién al final de la carta exhortar a los hijos a obedecer a sus padres. En el 6:1-3 leemos así: "Hijos, obedeced en el Señor a vuestros padres, porque esto es justo. Honra a tu padre y a tu madre, que es el primer mandamiento con promesa; para que te vaya bien, y seas de larga vida sobre la tierra." Intentaré hablar desde mi posición de hijo mayor, casado, con una familia e hijos que criar que pasó por la etapa de la sujeción a los padres, que se rebeló muchas veces ante sus órdenes y que hoy entiende tantas cosas que en aquel entonces no podía digerirlas. Un pasaje análogo al que acabamos de leer es el que se encuentra en Colosenses 3: 20: "Hijos, obedeced a vuestros padres en todo, porque esto agrada al Señor". Algo de destacar aquí es la frase "en todo", no en lo que a mí me parece correcto sino en todo. En un aspecto, este asunto de obedecer aún en las cosas que no comprendemos, es parte de la vida de fe. Fe en que, si esto agrada a Dios como acabamos de leer, debe ser cumplido a cualquier precio con tal de agradar a aquel que se hizo obediente por amor a mí y no vivir para agradarme a mí mismo.

Debemos entender que la obediencia es una virtud que se adquiere por el Espíritu y que no es innata al ser humano. El hombre no nace sabiendo obedecer sino desobedecer y es la tarea ardua de los padres el reprimir (aunque a los sicólogos no les guste esta palabra) esa actitud transgresora, ese deseo a lo prohibido, hacerle ver que lo lleva por mal camino y cultivar con la herramienta de la palabra, la oración y la comunicación, la disposición a obedecer que durante toda su vida le acompañará y le evitará multitud de problemas o como dice Pablo en Efesios: "todo le saldrá bien". En un aspecto, querido joven, debes creer por la fe en la Palabra, que el tiempo de sujeción incondicional a tus padres es un tiempo de inversión para tu futuro, aún cuando te parezca que el obedecerle en tal o cual consejo te perjudicará o influirá en tu porvenir, la Biblia dice que por el contrario, esa obediencia presente te asegurará un buen pasar futuro y con algunos ejemplos cotidianos podemos corroborarlo. Aquel joven que en contra del consejo de sus padres abandona el estudio por el trabajo, luego lamenta esa decisión cuando en el futuro no consigue empleo por falta de un título y deambula por la vida con una familia a cuesta sin conseguir qué darle de comer y recurre arrepentido a buscar socorro de sus padres, o el caso de aquella jovencita que confía en su madre y le cuenta sobre sus luchas por conservar su virginidad, oran juntas y logra atravesar la etapa de soltera con la mirada en alto para posteriormente cuando halla formado su propio hogar, aconsejar a su hija a mantenerse pura y le puede animar porque ella sí lo logró. Tal vez la causa principal de los problemas de relación entre hijos y padres, como dijimos con anterioridad se deban a la falta de comunicación. En ese caso querido joven, toma tú la iniciativa, rompe el hielo y exígele a tus padres un tiempo para hablar sobre los temas que te preocupan, sobre tus conflictos. Basta de esperar que ellos lo hagan, ora pídele a Dios esa oportunidad, intenta amarlos y comprenderlos, que cuando tu seas padre lo entenderás pero quizás ya sea tarde para cambiar algunas cosas. Hónralos, ese es el consejo bíblico, honrarlos significa respetarlos, escucharlos, enorgullecerte de ellos en público en lugar de ridiculizarlos. No estaría mal que pidas consejo a alguien espiritual fuera de tu círculo familiar, Dios puede aún suplir la ausencia de un buen padre consejero con tu pastor o líder de la iglesia que te ayuden pero habla, no te cierres en ese hermetismo en el que muchos jóvenes se recluyen para aprender sobre sus dudas fuera de la casa y la iglesia asimilando así cualquier basura que se ofrece por ahí tocante a los temas importantes de la vida. Escuchemos el consejo directo de la Biblia en Proverbios 6:20-26: "Guarda, hijo mío, el mandamiento de tu padre, y no dejes la enseñanza de tu madre; Átalos siempre en tu corazón, enlázalos a tu cuello. Te guiarán cuando andes; cuando duermas te guardarán; Hablarán contigo cuando despiertes. Porque el mandamiento es lámpara, y la enseñanza es luz y camino de vida las reprensiones que te instruyen". ¿Has notado la idea?. Guárdalos, átalos, enlázalos en otras palabras incorpora a tu vida todo lo que tus padres te enseñen, aunque no te guste, aunque no lo entiendas. Obra por fe, créele a Dios que te promete larga vida sobre la tierra si intentas cultivar y mantener una buena relación con tus padres y recuerda que la base para una convivencia ideal con éstos seres de la generación anterior que nos quieren muchísimo, es la correcta relación con tu Dios cada día cada tarde y cada noche. ¡Que Dios te bendiga!

TENTACIONES - EL SEXO Querido joven, espero que estés listo para afrontar otro tema relacionado a los conflictos que te preocupan y que juntos con la ayuda de la palabra, podamos comprender el plan que tu creador tiene para tu vida. En esta oportunidad, trataremos algo que podríamos llamar: la palanca que mueve al mundo. Tal vez estés pensando en el dinero y no estás tan equivocado pero existe un compañero inseparable de esto y que es lo que quiero que veamos juntos, ¿qué es?. Sí justamente eso, el sexo. ¿Te asusta esa palabra?. ¿Te divierte esa palabra?. ¿Te trae recuerdos amargos esa palabra?. Quiero que sin prejuicios ni tabúes, podamos hablar francamente hoy sobre el sexo. Para comenzar decimos en 1er lugar que el sexo fue creado por Dios. Así leemos en Génesis 1:27, "y creó Dios al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó. Y los bendijo Dios, y les dijo: Fructificad y multiplicaos". Este y varios textos más de la Biblia, la palabra de Dios, dejan ver que el sexo no es intrínsecamente malo ni nada de eso, sino que el ser humano ha tomado algo que como un regalo ha sido dado por el Creador a su criatura para beneficio y por el mal uso egoísta que le ha dado lo ha trocado en algo nocivo y autodestructivo que deja un tendal de heridas y vidas destruidas para algunos y un vago recuerdo de placer para otros. Parece anticuado y hasta contraproducente hoy en día emitir un juicio a favor de la pureza y la castidad antes del casamiento, censurando una práctica tan común como lo es el sexo antes del matrimonio que la Biblia llama fornicación, o fuera del mismo lo que la Biblia llama adulterio. Pero las estadísticas de hogares arruinados y relaciones rotas, la presencia de hijos sin padres y madres sin esposos, dejan ver una vez más que la Biblia tiene razón. Si a esto le adjuntamos la presencia de hogares cristianos bien constituidos que aunque parezcan reliquia se levantan como un monumento a la veracidad de las escrituras, deberíamos preguntarnos: ¿Es correcta la decisión de manejar mi vida sexual de acuerdo a las normas vigentes que la sociedad propone cambiando la libertad que Dios concede en un libertinaje sin freno?. Ahora tu dirás, querido joven: ese es justamente el punto, ¡todos lo hacen!, No puedo evitar tener esos deseos aún sabiendo que traspaso la línea de la Biblia. Permíteme decir para comenzar a hablar claramente que el hecho de tener deseos sexuales no debe asustarte simplemente porque no es malo, te lo repito, el hecho de que al llegar a cierta edad cuando tu cuerpo comience a desarrollar despierten en tu interior deseos antes ocultos en ti es algo natural y no es pecado. Lo anormal y preocupante sería el no tenerlos. Cuando el apóstol Pablo escribe a los Gálatas en 5:16 les dice: "Digo pues, andad en el Espíritu y no satisfagáis los deseos de la carne", y también en Romanos 13:14: "sino vestios del Señor Jesucristo y no proveáis para los deseos de la carne". En ambos textos se deja ver que la actitud del siervo de Dios no está en el hecho de concentrar sus fuerzas por evitar que esos impulsos naturales existan, sino en estar preparado para que cuando lleguen nos encuentren revestidos del poder que emana de apropiarse de las bendiciones de gracia que hemos recibido por la identificación con Cristo en la cruz del calvario donde murió por nosotros una vez por todas al pecado. Tener mi mente ocupada en esta verdad, es la mejor defensa para el momento de la tentación. Las dos palabras que aparecen en ambos textos leídos con anterioridad, nos dan la clave para la victoria, "no proveáis" y "no satisfagáis", no dice: no tengáis, sino no los alimenten cuando los tienen ¿Cómo puedo alimentar esos deseos sexuales?.

Bueno sencillamente recogiendo por ahí toda esa basura pornográfica que se ofrece, o participando descuidadamente de cuánta conversación obscena se presente en mi círculo de amigos, o pasando horas frente al televisor sin filtrar las imágenes que pasan por mi retina, quedan en mi cerebro, enraízan en mi subconsciente y contaminan el corazón. Todas estas cosas y muchas más son condimentos para la carne y lograrán que en el momento de la tentación salgas perdiendo. ¡Eso sí puedes y debes evitarlo!. Alguien dijo: no puedes evitar que las aves vuelen sobre tu cabeza pero sí que hagan nido en ella. Ahora bien este aspecto de la apatía hacia todo aquello que el Espíritu te indique que es nocivo y contraproducente para tu salud espiritual, es sólo el 50% del método realmente efectivo para tus conflictos en lo sexual, porque la santidad requerida por Dios tiene mitad de odio al mal y mitad de acercamiento al bien. Hay varios textos que lo confirman pero escogeremos sólo uno para corroborarlo: 2da de Pedro 2:1-2: "Desechando pues toda malicia, todo engaño, hipocresía, envidias, y todas las detracciones, desead, como niños recién nacidos, la leche espiritual no adulterada para que por ella crezcáis para salvación." Las dos palabras que comienzan cada versículo denotan esta idea, por un lado desechar el pecado, pero por el otro desead la palabra. Tal vez aquí está el problema de muchos jóvenes hoy en día, asocian la vida cristiana como una negativa a todo, intentan practicar cierta forma de ascetismo inútil que sólo te lleva a una pesada continencia de lo prohibido y que termina en una incontinencia fatal. Nunca experimentarás la victoria contra el pecado sólo con decirle no al pecado, debes acercarte a Jesús y alimentar tu parte espiritual. Cierta vez le preguntaron a un cacique líder de una iglesia qué era para él la vida cristiana a lo que respondió: "para mí es como un corral con un toro bueno y uno malo dentro. Si alimento más al toro malo en el momento en que ambos se peleen, ganará el malo, pero si alimento más al bueno y mantengo a dieta al malo vencerá el bueno". Muchos jóvenes hoy día ignoran el hecho de que en su interior, desde el momento de su conversión conviven dos naturalezas, la adámica no regenerada y la nueva naturaleza divina, estás se oponen entre sí constantemente, pero tu decides cual ganará en esa lucha por el trono de tu vida dependiendo de cuál alimentes más. Leamos juntos Gálatas 5:17. "Porque el deseo de la carne es contra el Espíritu y el del Espíritu contra la carne y estos se oponen entre sí para que no hagáis lo queráis". ¿A cuál de las dos naturalezas alimentaste más hoy, a la nueva o a la vieja?. De ahí depende tu victoria no sólo en el plano de las tentaciones sexuales sino todas las demás. Vimos hace unos minutos lo saludable de manifestar apatía hacia toda forma de influencia contaminante, pero la exhortación ahora va a tu alimentación espiritual a ese tiempo de lectura devocional diaria y oración que es el alimento del Espíritu. No olvides que la victoria contra el pecado no se logra en el campo de batalla de la tentación sino en la trinchera de la comunión. Mi joven amigo o amiga, si hasta hoy tu experiencia en la lucha contra las tentaciones sexuales está marcada por una estadística de fracasos tras fracasos, decide en tu corazón no contaminarte, como lo hizo Daniel y sus tres amigos en Babilonia, para sentirte fuerte al momento de lograr esa propuesta de santidad, gasta tiempo cada día en la trinchera de la comunión, ese o con la palabra alimentará en ti la fe de que tienes la victoria sobre el pecado que Cristo logró por ti en la cruz, cruz en la cual posicionalmente, dice Romanos 6:1-6, que también tú moriste al pecado. Considérate así muerto al pecado y prepárate para descubrir una nueva dimensión de santidad progresiva eficiente pero no en tus fuerzas sino en las de El Campeón y repite cada día con Pablo: "Todo lo puedo en Cristo que me fortalece". Sea cual fuere tu estado civil, decide vivir en santidad pero especialmente a aquellos jóvenes solteros, Dios prohíbe la relación sexual fuera del matrimonio no para traerte tristeza en el tiempo de soltero sino para disfrutar de alegría en el tiempo de

casado junto a la muchacha que Dios te dio y con la que has podido llegar puro al altar. Espera, y mientras esperas, disfruta de sanas amistades cristianas, ocúpate de las cosas del Señor que Él se ocupará de las tuyas, mantente activo, practica deporte, viaja, sé un siervo y espera la sierva o viceversa y sé uno más de lo que levantan la bandera de la castidad como algo vigente y útil todavía, aunque te tilden de anticuado. Defendamos así unas de las cosas más hermosas que Dios le regaló al ser humano: el sexo, pero usémoslo como Dios quiso en un principio: ¡para su gloria, no la nuestra!

LAS DROGAS Bienvenido querido joven a otro estudio sobre: "Conflictos de la juventud". Estoy seguro que cuando te diga el tema nos convoca, dejarás de hacer todo lo que estés haciendo para sentarte y meditar. Porque hay cierta cuota de curiosidad en este asunto de las "drogas", sí las drogas, ese es nuestro tema, como no tratar sobre las drogas como un conflicto que todo joven debe enfrentar en la vida. Te puedo hablar con confianza y con algo de conocimiento de causa que diez años de trabajo en la rehabilitación de jóvenes argentinos de las drogas me ha dado. Como introducción, puedo decirte que esa misma curiosidad que sentiste al escuchar sobre este tema, es la misma que han sentido muchos jóvenes y que luego les ha llevado paso a paso a una vida dependiente y una realidad esclavizada por este vicio que data desde la antigüedad. Debo decir también que ésta no es la única causa pues está presente de igual manera la angustia, la marginación y la pérdida de identidad del joven de hoy que encuentra en las drogas, una manera divertida (al principio), de evadir los problemas de la sociedad, la incomprensión de sus padres y la liberación de su rebeldía natural que encuentra así una vía de escape "de moda". En último lugar, no podemos ignorar que la influencia de las amistades juegan un rol preponderante en la formación de las costumbres y el carácter del joven. No en vano la Biblia advierte en 1ra de Corintios 15:33 "no erréis, las malas conversaciones corrompen las buenas costumbres". ¡Cuántos jóvenes sanos, con una buena familia que los contiene y con principios de moral elevados, han caído presa de este mal desde que adquirieron ciertas amistades corruptas!. Así que, el innato deseo de lo prohibido que caracteriza a la naturaleza pecaminosa por un lado, el vacío del ser que debe ser llenado por el otro, y la mala influencia del mundo de hoy, podríamos decir que son las tres causas primarias que dan origen a la adicción. Si decimos que una de las realidades que el joven vive es la pérdida de identidad y que intenta buscarla en lo que el mundo le ofrece, vemos entonces que encuentra en la droga una forma de identificarse ante un mundo que consciente o inconscientemente le da la espalda y lo ignora. La droga es entonces, un grito desesperado de la juventud que demanda atención y que lo escuchen un poco. Retrocediendo así llegamos a las raíces de este flagelo de la sociedad que encuentra su génesis en el seno de la familia misma. Tú me dirás: te has apartado el tema, dejas las drogas por lo que me senté a escuchar y hablas sobre la familia. Un momento, no te apresures y sigamos juntos. La carencia de un padre consejero, una madre comprensiva y una familia que te contenga es como un

germen que forma raíces de amargura hacia adentro y que después de un tiempo brota como un acto de rebeldía pública hacia afuera. Muchas veces esa protesta se manifiesta en vicios que tú sabes que te están dañando, pero que si con eso consigues cobrar la deuda a tus padres por su ausencia cuando los necesitaste, los adoptas. Un poco de masoquismo, otro poco de ceguera del diablo que no te deja ver el desastre posterior detrás del placer inmediato y ya está, las cadenas a tu cuello, y arrastras de por vida las consecuencias de una mala decisión cuando eras joven. ¿Me equivoqué?. Tú sabes que no así que sigue sentado y conversemos un poco más. Si pudiésemos, en los minutos que nos quedan desenmascarar la realidad de terror y amargura que se esconde detrás del placer que provoca la droga o cualquier otra sustancia estupefaciente, logramos bastante. Veamos para muchos, la búsqueda del placer es una meta en la vida cuando en realidad, debería ser un subproducto de vivir en obediencia a Dios y de servir a los demás. Analicemos el placer como realmente es y como debería funcionar. La palabra griega para el término placer es: "hedonismo". El hedonismo consiste en vivir concentrado en el placer, en una forma de vida de tipo: "haré todo lo que me plazca y me haga feliz". Cuando el hedonismo se convierte en un impulso irrefrenable, inmediatamente nos volvemos vulnerables a una variedad de seducciones, comenzando por el placer. No cabe duda que el placer es real y satisfactorio. Pero cuando se lo busca fuera de Dios y en desobediencia a Dios es pasajero y finalmente doloroso. Moisés reconoció esto y por lo tanto optó por sufrir aflicciones con el pueblo de Dios antes "que gozar de los deleites temporales del pecado". (Hebreos 11:25). Enfrentémoslo, el pecado no hubiese tenido ningún atractivo de no haber ofrecido el placer como carnada. El anzuelo que engañó a Eva en el Edén no fue lo desastroso que vendría por desobedecer a Dios sino lo placentero que ella se sentiría al ser igual que Dios conociendo el bien y el mal. En otras palabras, Satanás esconde lo amargo del pecado detrás de lo dulce del placer al experimentar dicho pecado. Si el pecado no estuviese ligado al placer sino que fuese neutro, doloroso y aburrido, y se lo podría ver en su verdadera fealdad, pocos lo adoptarían. Pero el pecado es placentero "temporalmente". Incluso ofrece satisfacción temporal. Cuando el placer termina (y siempre es así) nos quedamos con los sentimientos de pena, vergüenza y pérdida que el pecado siempre acarrea. Esto puede formar parte de lo que quiere significar Proverbios 2:17 cuando advierte "hombre necesitado será el que ama el deleite". El ejemplo de vida de Moisés en Egipto recalca esta realidad. Para Moisés se trataba de elegir entre una ganancia a corto plazo y una pérdida a largo plazo o una pérdida a corto plazo y una ganancia a largo plazo. El hijo pródigo "lo había gastado todo" y "comenzó a pasar necesidad", el amor al placer nos coloca en oposición al amor de Dios. Pablo lo expresó no dejando duda alguna al respecto. Los últimos tiempos, dijo, se caracterizarán por personas que "son amadores de los deleites más que de Dios". (2da de Timoteo 3:2-4). Resulta un interesante comentario sobre nuestros valores el hecho de que bajo presión, rápidamente optamos por el placer a corto plazo por sobre nuestra fidelidad a Dios. La búsqueda del placer puede destruir relaciones. Santiago preguntó: "¿de dónde vienen las guerras y los pleitos entre vosotros?. ¿No es de vuestras pasiones las cuales combaten en vuestros ?". (Santiago 4:1). También la búsqueda del placer distorsiona y ensombrece la vida de oración. Santiago continuó diciendo: "Pedís y no recibís porque pedís mal, para gastar en vuestros propios deleites" (4:3), también la búsqueda del placer nos deja vacíos.

En Eclesiastés 2, Salomón lo vació de la búsqueda del placer cuando narró su propia búsqueda: "Dije yo en mi corazón: ven ahora, te probaré con alegría, y gozarás de bienes. Mas he aquí esto también era vanidad. A la risa dije: enloqueces, y al placer: ¿De qué sirve esto?". (Versículos 1y2), y en último lugar la búsqueda del placer puede ser eternalmente fatal fuera de Dios. Esto es lo que le ocurrió al rico pero necio granjero de Lucas 12. Vivamos reenfocando el sentimiento de placer en el lugar correcto."Deléitate asimismo en Jehová", dice la Biblia. Después de todo este análisis concluimos que el placer que tus amigos te proponen con un "viaje especial" como algunos describen los efectos de la droga, no es más que el comienzo de un viaje de ida sin boleto de regreso que te sumerge más y más en las garras destructoras de Satanás, que cuando te muestra su verdadero carácter de ladrón con el deseo de matarte, robarte tu verdadera identidad y destruirte, ya es tarde. Te das cuenta, pero sólo té queda el contemplar impotente la exterminación de tu propio ser y esperar la muerte, la única paga de tu pecado, a no ser que le des una chance a Jesucristo quien te ama tanto que pagó por ese pecado en la cruz, quien te puede devolver tu verdadera identidad, quien te escucha y te entiende, quien tiene el poder de librarte de ese vicio y cualquier otro (yo he visto decenas de jóvenes arruinados por las drogas, desahuciados de la sociedad y sin esperanza, encontrar en Él una nueva vida abundante), entonces sí sabrás quién eres y para qué existes sobre este suelo. Recuerda que la única fuerza regeneradora que puede solucionar este problema es la fuerza sobrenatural del Espíritu Santo morando en tu interior. Por más que el hombre se esfuerce en inventar métodos de rehabilitación efectivos, solo serán buenos intentos con un fin filantrópico pero carentes de resultados efectivos y duraderos. Sométete a ser un siervo de Jesús y su palabra y encontrarás la verdadera libertad porque: "Si el Hijo os libertare seréis verdaderamente libres" (Juan 8:36).

LA MUSICA Bienvenido querido joven a otro estudio sobre conflictos de la juventud que creo te interesará porque está ideado desde la experiencia cuando joven de quien te habla. Y una de las experiencias de joven que no te puedes perder es: la música. Sí ese es nuestro tema hoy y creo que estás de acuerdo conmigo en que la música a afectado cada rol del ser humano a lo largo de la historia y que en estos últimos años ha tomado un protagonismo tal que pasó a se parte de la vida de millones y millones de jóvenes a lo largo del mundo entero. Escuchas música en la TV., en la calle, si entras a un comercio, cuando esperas ser atendido por teléfono, aún cuando trabajas, viajas en bus o caminas en un lugar céntrico. Se usa para anunciar el comienzo de un evento como para relajar tu mente, para convocar a grandes masas como para acompañar al viajero solitario. Los ídolos más famosos y aclamados por la juventud mundial son aquellos que han sabido interpretar los ideales de una generación arrastrando así millones de jóvenes en sus recitales. Aún, ante la muerte súbita de algunos de ellos, muchos adolescentes han encontrado una razón convincente para el suicidio. Prácticamente el o o abstinencia con la "onda" musical del momento es un factor marginante y discriminatorio para la juventud de hoy a tal punto que si no cantas o no conoces los nombres de los últimos cantantes de moda te quedas fuera del círculo de amigos y te tildan de anticuado o desconectado. Claro que entre los adictos a la música existe un auditorio muy variado, los hay románticos y amantes de la poesía

musical, los escépticos y seguidores de la música clásica, los que gritan al mundo su rebeldía y encuentran en el heavy metal o rock pesado su máxima expresión, los defensores del folklore autóctono que defienden sus raíces, etc. Pero en medio de este pentagrama multicolor que se presenta ante nuestros ojos, te encuentras tu, joven, que no sólo no sabes cuál será la música que mejor represente tus ideales sino que te ves muchas veces arrastrado por la fuerza musical del momento ante la cual te sentís débil para abstenerte. Y en verdad está comprobado que la música especialmente en las frecuencias musicales muy bajas como las que emite el bajo eléctrico o el tambor de la batería, tienen un efecto somático sobre el cuerpo humano que se encuentra expuesto por un período de tiempo prolongado a escuchar dicha frecuencia, y ese efecto se relaciona con la estimulación del apetito sexual del joven o la violencia descontrolada. De ahí que el final lógico de una noche de baile en las discotecas actuales, tenga como final acostumbrado una riña callejera con alguna víctima fatal como resultado, o una cita amorosa con tu compañera para rematar la noche. Como en tantas otras cosas lo que hoy vemos no es en realidad lo que Dios tuvo en mente al dar al ser humano ciertos regalos como los es también la música. ¡Sí, aunque te parezca mentira la música es propiedad de Dios, El la creó y la puso a disposición del hombre para que la use para Su alabanza y gloria y para que se recree en ella!. ¿Por qué entonces nos encontramos hoy con un ruido extraño que no lleva en lo más mínimo el sello divino?. Simplemente porque una vez más el hombre le arrebató a Dios lo que le pertenece entregándoselo al diablo y recibiendo a cambio la muerte de sus más nobles ideales y aún de su propia vida. Si nos remontamos a los anales del relato bíblico, encontramos en las primeras generaciones del Génesis capítulo 4, a cierto Jubal que fue "padre de todos los que tocan instrumentos de viento", aunque en realidad nos tendríamos que remontar a la eternidad pasada si queremos rastrear el origen de la música y contemplar como lo declarara Job en su libro que "todo el ejército de los cielos alababa cuando Dios creaba la tierra".No en vano algunos llaman a la música como "el lenguaje del cielo".Para que sepas hay más de 602 alusiones directas a la música en la Biblia, y siempre ha ocupado un papel preponderante en la alabanza y adoración a Dios. Partiendo desde la base en la que siempre nos situamos, de que tu deseas ser un/a joven alegre que no quieres experimentar esa crisis de identidad que caracteriza a la juventud y que quieres sentirte realizado/a en la vida dejando en tu huella por esta vida una trayectoria de triunfos y no fracasos, es que quiero que entiendas que la verdadera música es aquella que describe un estado de gozo del alma y que se resume en la consecuencia espontánea de aquel ser creado que al contemplar la grandeza y hermosura de la bondad divina, agradece al creador y prorrumpe en una alabanza sincera que no sólo rinde culto a Dios sino que también eleva al adorador a un estado de éxtasis espiritual y aumenta su gozo y gratitud adquiriendo así una actitud optimista que le ayuda a enfrentar las adversidades de la vida y superarlas. En otras palabras la verdadera música en el lugar y objetivo que Dios la creó, viene como producto de un bienestar previo en lugar de ser un medio para lograr dicho bienestar como el mundo propone. Es por eso que la orden de cantar y alabar al Señor de Efesios 5:19 viene justamente después de la exhortación a ser "llenos de Espíritu". Acompáñame en la lectura: "...antes bien sed llenos del Espíritu santo, hablando entre vosotros con salmos, himnos y cánticos espirituales, cantando y alabando al Señor en vuestros corazones". Es que la verdadera música que debes buscar, querido joven cristiano, nace del corazón lleno del Espíritu. La plenitud divina abre la boca y ensancha el corazón

para cantar. La razón es que esa plenitud nos llena de gozo que debe expresarse. Por eso nuestro canto no depende de las circunstancias de la vida o cómo nos sentimos sino del ministerio interior del Espíritu Santo. En otras palabras canto porque tengo gozo, no canto para tener o alcanzar una nueva experiencia de "gozo". El único cristiano que no tiene un canto en sus labios es el apartado el que se ha dejado cautivar por los engaños del enemigo y hoy ve silenciada su capacidad de alabar. Como le pasó al pueblo de Israel en su experiencia disciplinatoria durante el cautiverio babilónico. Así leemos en Salmos 137: 1-4: "Junto a los ríos de Babilonia, allí nos sentábamos y aún llorábamos, acordándonos de Sión. Sobre los sauces en medio de ella colgábamos nuestras arpas, y los que nos habían llevado cautivos nos pedían que cantásemos, y los que nos habían desolado nos pedían alegría diciendo: Cantadnos algunos de los cánticos de Sión. ¿Cómo cantaremos cánticos de Jehová en tierra de extraños?". Cuando existe cautiverio espiritual, el gozo se pierde y la música del alma se silencia. ¿No será ésta tu experiencia?, tal vez te encuentras en "tierra de extraños" tratando de llenarte con las algarrobas de la música barata que el mundo te ofrece. Pero tu me puedes objetar: ¿que tiene de malo siendo cristiano escuchar algo de música no cristiana?. No te responderé esa pregunta pero te daré una fórmula para que tu mismo la uses como filtro de ahora en más. Luego de escuchar algunos de los temas de moda o de tu preferencia, cierra tus ojos y dile así al Señor: Señor te agradezco por la letra tan edificante de este tema, por sus verdaderas acerca de la pureza antes del matrimonio y por la forma en que exalta tu persona. Gracias por la vida del autor porque es un testimonio de santidad y devoción a ti... un momento, un momento me dirás, yo no puedo hacer una oración así en el Nombre del Señor luego de escuchar a Mike Jager, Elvis Presley, Charlie García, León Gieco u otro, muy bien entonces no le escuches porque todo lo que hacéis, hacedlo todo para la gloria del Señor dice 1ra de Corintios 10:31. Respecto a la música congregacional, la Biblia no da estatutos ni dogmas a cumplir sobre tal o cual ritmo o tal o cual instrumento sabiendo de antemano el Espíritu Santo que sería un libro que atravesaría miles de años y culturas, y por cierto lo hizo. Ahora podemos cosechar el fruto de todos estos siglos de música cristiana y otros himnos y coros que distintos hermanos de todo el mundo han compuesto pero debemos hacerlo con la base firme de que su letra glorifique al Señor y no a las experiencias personales del cristiano como es tan común hoy en día, así también debemos examinar con cuidado el contenido doctrinal de sus letras. Respecto al uso de instrumentos musicales la Biblia no los condena mas bien los aprueba (Salmos 150), aún la misma palabra salmo viene del griego "Psallo" que significa alabar. Además resulta muy significativo que en la adoración del cordero en el Cielo, cada uno de los 24 ancianos tendrá un arpa que suponemos no será sólo de adorno (Apocalipsis 5:8). Lo que se debe supervisar es la actitud espiritual que manifiesten los que ejecuten los instrumentos en el culto, que ellos reflejen en su vida una continua alabanza al Rey y no sólo en la reunión y que ayuden a la congregación para guiar la alabanza hacia Dios en lugar de querer ser ellos los protagonistas del culto. No debemos olvidar que nuestra música sobre la tierra es, o debe ser un preludio del cielo donde se nos dice que también cantaremos un "nuevo cántico" (Apocalipsis 5:9). Que tu vida sea entonces un constante: "Cantar de cantares".

EL DINERO Y SU ENFOQUE BIBLICO

Querido joven, es una alegría poder estudiar sobre los temas que nos interesan y que muchas veces nos quitan el sueño y dime la verdad, ¿cuántas veces no has podido dormir pensando en cómo ganar más dinero o cómo harás para pagar tus deudas?. Sí, nuestro tema hoy es el dinero y su enfoque bíblico. Si has leído nuestros estudios anteriores recordarás que algo hemos comentado al referirnos a la elección del trabajo y el propósito que debemos perseguir en esta vida, pero el tema es tan basto, y los engaños que se ocultan detrás del materialismo son tan funestos que vale la pena que nos sentemos a conversar un poquito más. Siempre escucharás decir que es muy saludable tener metas en la vida y que toda vida con despropósito va rumbo al fracaso, pero lo cierto también es que existen metas peligrosas que de no ser alcanzadas hunden al hombre en un amargo sentimiento de fracaso pero que por otro lado, si las alcanzas, como una espina oculta en la rosa te puede herir con heridas que sangren de por vida. Lo cierto es que muchas de esas metas no son realmente necesarias y podemos encontrarnos corriendo detrás de una utopía sin sentido. Vivimos en un mundo donde constantemente somos asediados por los medios masivos de comunicación a tener y tener cada vez más. La sociedad consumista en la que nacemos y nos desarrollamos nos sumerge casi sin permiso en la locura del "tener para ser", sí, si no tienes no vales en el mundo de hoy. Bajo este "Slogan" intentan sobrevivir millones y millones de personas en este planeta dentro de los cuales tal vez te encuentres tu. Crees que si pudieras conseguir esto o aquello alcanzarías la verdadera felicidad y cuando lo alcanzas, te das cuenta que en realidad eso no te satisface y necesitas más. Y esa ecuación se va repitiendo vez tras vez sumiéndote así en la depresión consecuente de una insatisfacción crónica. No podemos tratar con profundidad el tema de nuestra significación hasta que comprendamos con cuánta facilidad nos seduce la locura de poseer más. Como un espejismo en el desierto, nuestra sed de tener más puede llevarnos a tener fantasías de significación alejadas de Dios. La obsesión por poseer más puede distorsionar todos los aspectos de nuestras vidas, desde las relaciones hasta la familia. Este anhelo es seducido por oportunidades que nos rodean cada día. Hoy consideramos como necesidades básicas muchas cosas que en la generación pasada no existían o no eran puestas como metas a no ser sólo para una elite muy selecta. Avances tecnológicos de última generación, mayor confort y sistema de comunicación a la velocidad de la luz, hoy son presentadas como necesidades primarias. Pero ¿son realmente necesarias para la vida o hemos creído la mentira que data desde el Edén que si alcanzáramos esto o aquello seríamos como Dios?. Al fin y al cabo, Adán y Eva quisieron su pedazo de pastel teniendo la oportunidad de disfrutar al Creador cara a cara y perdieron así la verdadera óptica. Aún el cristiano no está exento de caer en este engaño de la significación y de ahí la masiva aparición de herejes que "conquistan" los corazones ambiciosos de miles de creyentes prometiéndole prosperidad a cambio de fe. Claro que previo a esta fe el creyente debe aportar su "semilla de la fe" para luego ver sus frutos y así los únicos que se benefician son los astutos herejes. En Lucas 12:13, tenemos a un hombre que tuvo la oportunidad de tener al mismo Hijo de Dios frente a sí para poder hablarle de los aspectos y necesidades realmente

importantes de la vida y sin embargo desaprovechó esa ocasión diciéndole: "Maestro, di a mi hermano que parta con migo la herencia". ¡Tenía la atención completa del Señor y la desaprovechó!. Este hombre es una metáfora sempiterna de la obsesión por el consumo, una fuerza muy poderosa que reside en todos nosotros. El también quiso sólo su "pedazo de pastel". ¿No te trae recuerdos de la infancia esta última frase?. Es que el deseo de poseer más y más en una actitud egoísta es innato del ser humano. Pero el relato bíblico continúa y nos encontramos con la respuesta del maestro a esta vida fuera de foco y es justamente una exhortación a reenfocar la significación: "Mirad, y guardaos de toda avaricia; porque la vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que posee" (V:15). Luego continuó demostrando el contraste entre la locura de poseer más y los valores de la eternidad: También les refirió una parábola, diciendo: la heredad de un hombre rico había producido mucho. Y él pensaba dentro de sí, diciendo: ¿Qué haré, porque no tengo donde guardar mis frutos?. Y dijo: Esto haré: Derribaré mis graneros, y los edificaré mayores, y allí guardaré todos mis frutos y mis bienes y diré a mi alma: alma, muchos bienes tienes acumulados para muchos años, repósate, come, bebe, regocíjate. Pero Dios le dijo: Necio, esta noche vienen a pedirte tu alma; y lo que has provisto, ¿de quién será?. Así es el que hace para sí tesoro y no es rico para con Dios (Lucas 12:16-21). Tendríamos que estar horas sacando lecciones actuales de esta experiencia ocurrida hace ya 2000 años, pero quiero resaltar la repetición de pronombres personales de parte de este sabio economista pero necio para con Dios. Fíjate: qué haré, mis frutos, mis graneros, mis bienes, mi alma, el gran error de este hombre fue el de pensar que el era dueño y señor de sus posesiones, su vida y aún el destino eterno de su alma y además pensó que saciaría los problemas del alma con la provisión de riquezas terrenales al decir: alma come y bebe. El alma no tiene sed ni hambre, de la misma manera no podemos pretender conseguir la paz interior, la satisfacción en la vida ni la significación verdadera si nos abocamos a la necia tarea de acumular riquezas como única meta. Si analizamos un poco más a fondo estos asuntos esenciales del ser humano tenemos que decir que en realidad ese deseo de alcanzar más fue puesto por Dios en el corazón del hombre y por lo tanto no es inherentemente malo sólo que está mal enfocado. Si canalizáramos correctamente ese deseo en tener más de Dios y de su palabra o en alcanzar más almas perdidas para Cristo recuperaríamos nuestra identidad perdida y descubriríamos la verdadera satisfacción en la vida que es invertir para la eternidad. Si analizamos el consejo que el apóstol Pablo le deja como legado a su hijo espiritual Timoteo en la 2da carta 6:6-19, vemos que en los últimos dos versículos da una exhortación a aquellos que tienen riquezas y dice: "que hagan bien, que sean ricos en buenas obras, dadivosos, generosos; atesorando para sí buen fundamento en lo porvenir", confirmando así lo que venimos diciendo acerca de reenfocar mi ambición tras una causa noble. En los primeros versículos, el apóstol da un enunciado sobre el contentamiento y quisiera terminar invitándote a que consideres sobre el respecto. "...así que teniendo sustento y abrigo estemos contentos con esto" (v.8). Recuerda: no es más rico el que más tiene sino el que menos necesita. No caigas en la trampa del diablo con la que ha hecho perder el verdadero sentido de la vida a millones de personas desde los anales de la creación, disfruta lo que tienes. Si Dios te abre la puerta para un progreso material avanza pero con

precaución, sin perder de vista el verdadero propósito, no sea que lo que posees comience a poseerte y caigas en el "lazo del diablo". Trabaja para tus necesidades personales y las de tu familia y que no te quite el sueño si tu vecino cambió su automóvil a un modelo mejor y tu no, o si no puedes comprar el último producto que están presentando en la TV. aunque te lo presenten como una "verdadera necesidad". Cuenta la historia griega que cierto día se presento el gran Alejandro Magno ante el sabio Aristóteles quien vivía recluido en una cueva, y atraído por su sabiduría le propuso que pidiera todo cuanto quisiera que el se lo daría, ante lo cual Aristóteles respondió: quisiera que se corra hacia un lado porque me está tapando el sol. Él era rico con lo que tenía. Obvio que con esto no estoy diciendo que todos debemos abandonar nuestros trabajo e irnos a vivir en una cueva porque tendríamos serio problemas especialmente con nuestras esposas, pero la exhortación apela a estar atento ante la codicia y la ambición sabiendo que: "Los que tienen como única meta en la vida enriquecerse, caen en tentación y lazo, y en muchas codicias necias y dañosas, que hunden a los hombres en destrucción y perdición; porque raíz de todos los males es el amor al dinero el cual codiciando algunos se extraviaron de la fe y fueron traspasados de muchos dolores. "Más tu, Ho hombre de Dios, huye de estas cosas, y sigue la justicia, la piedad, la fe, el amor la paciencia, la mansedumbre." (2da de Timoteo 6:9-11). ¡Hasta el próximo estudio!.

OFRENDANDO A DIOS

Queridos joven, otra vez nos encontramos para estudiar, con el objetivo de ayudarte en las decisiones de tu vida para lograr un futuro digno de un hijo/a de Dios. En esta oportunidad quisiera que continuemos hablando sobre el dinero pero no tanto el que recibo sino el que doy, mi ofrenda a Dios. ¿Qué dice la Biblia sobre el ofrendar?. ¿Es correcta la actitud de ciertos grupos denominados evangélicos que hacen de la ofrenda su único tema de doctrina y que manejan así grandes sumas de dineros de los ofrendantes?. Tal vez entre nuestro auditorio se encuentre alguien que ha sido víctima de este tipo de abuso muy común hoy en día y esa experiencia le ha bloqueado para toda la vida o lo que es peor le ha desilusionado con la iglesia llevándole al hermetismo total hacia las cosas de Dios. Si recuerdas uno de los principios que comentamos en el estudio anterior refiriéndonos al rico insensato, uno de los errores que cometió fue el de creer que las posesiones eran propiedad exclusiva de él y que podía hacer con ellas lo que bien le pareciera. La Biblia enseña con claridad que todo lo que poseemos comenzando desde la vida misma, la salud, los hijos, las capacidades y bienes materiales nos son dados por Dios y por lo tanto merecen de nuestra correcta istración como buenos mayordomos de Dios. En Lucas 16, el Señor refirió otra parábola acerca de un mayordomo que primero fue desleal en su cargo pero que luego recibió la alabanza de su amo por haber actuado sagazmente al asegurarse su futuro perdonando a algunos de los acreedores y en el versículo 9 da un consejo que nos puede servir. "Y yo os digo, ganad amigos por medio de las riquezas injustas (al referirse al dinero que pasa por nuestras manos que de una u otra manera está manchado con los negocios injustos por los que ha pasado), para que cuando éstas falten (aquel día que estemos en el cielo donde no hay dinero que la polilla corrompa), esos

amigos ganados por el buen uso de nuestro dinero en la tierra nos reciban en las moradas eternas en una caravana de agradecimiento". De esta sencilla lección se desprende una pregunta elemental: ¿Estás utilizando correctamente el dinero que pasa por tus manos invirtiendo para la eternidad consiente que es de Dios y no tuyo, o de una manera egoísta planeas tus finanzas sólo en base a inversiones terrenas e intrascendentes que no te darán rédito en el cielo?. En la palabra de Dios encontramos que la fiel istración de nuestro dinero es un reflejo de la fidelidad aplicada en las demás áreas de la vida y viceversa, la infidelidad o desproligidad en el uso del dinero denota una inmadurez en las demás áreas de la vida. Los versículos 10 y 11 de nuestro texto rezan así: "el que es fiel en lo muy poco, también en lo más es fiel; y el que en lo muy poco es injusto, también en lo más es injusto. Pues si en las riquezas injustas no fuisteis fieles, ¿Quién os confiará lo verdadero?. Hemos visto entonces que debemos istrar sabiamente el dinero que pasa por nuestras manos sabiendo que es de Dios, y que debemos invertirlo de tal manera que todos nuestros movimientos económicos, compras y gastos sean con el fin de aportar para la eternidad (que no necesariamente significa que debemos dar todo a la iglesia) pero sí que todo lo hagamos con la guía de Dios y poniéndolo a su servicio. También vimos que esta actitud sabia denota sabiduría y aprobación de Dios en las demás áreas de la vida. Ahora bien, tu me dirás, Pablo estoy de acuerdo con todo esto pero lo cierto es que en mi bolsillo hay sólo algunas monedas y, bueno" cuando tenga daré, ahora no ofrendo porque no tengo". Pensar de ésta manera es un error mas bien deberíamos reconocer: "No tengo porque no doy". Y sin ánimo de que seas una víctima más de los abusos y despojos a los que nos referíamos con anterioridad, quisiera que leamos juntos Filipenses 4:19: "Mi Dios pues, suplirá todo lo que os falte, conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús". Te parecerá extraño que para animarte a dar te cite un texto donde se anima a esperar recibir, lo cierto es que estos Filipenses estaban en necesidad porque habían dado más allá de sus fuerzas para la empresa evangelística de Pablo, a tal punto que habían quedado en rojo, en déficit, y es allí cuando encaja esta magnífica promesa de superabundancia (ya que habla de: "conforme a sus riquezas"). En otras palabras habían creado una necesidad real en su economía, habían considerado como prioritaria la causa del evangelio y su progreso y ahora estaban listos para ver la mano de Dios obrando con poder. Me parece escuchar tus pensamientos hacia este concepto y decirme: ¿sabes qué?, eso es justamente lo que vengo oyendo por ahí en cuanto a que debes dar para cosechar más para luego encontrar que todo era una farsa y quedar despojado de mis bienes y de mi confianza una vez más. Permíteme decirte si este es tu razonamiento que justamente allí radica el error, tu no debes dar para recibir más, tu debes dar por amor a Dios y a Su Causa. De otra manera, en una actitud egoísta, estarías obligando a Dios a que te bendiga por el cumplimiento de sus propias promesas y eso no es correcto. La ofrenda, lejos de ser movida por corazones egoístas y ambiciosos, es el fiel reflejo de un alma agradecida a Dios que anhela dar algo de lo mucho que Él le da. En realidad no es una ofrenda del bolsillo sino del corazón como resultado de alguien que primero se ofrendó a sí mismo a Dios. Podemos leer 2da de Corintios 8:5 para respaldar este concepto: "...y no como lo esperábamos, sino que a sí mismo se dieron PRIMERAMENTE A DIOS y luego a nosotros por la voluntad de Dios", ese es el proceso correcto de la ofrenda. Como te darás cuenta es otro de los tantos asuntos de fe de la vida cristiana.

Dios promete bendecir a aquellos que dan como Él espera, pero su fin no es prosperar al creyente sólo para que disfrute de sus recompensas, sino para que, teniendo más o recibiendo más de Dios, pueda distribuir mejor. En otras palabras Dios busca buenos distribuidores. Creo que sería bueno leer al respecto 2da de Corintios 9:8-15: "Y poderoso es Dios para hacer que abunde en vosotros toda gracia, a fin de que, teniendo siempre en todas las cosas todo lo necesario abundéis para toda buena obra; como está escrito: "repartió, dio a los pobres, su justicia permanece para siempre, y el que da semilla al que siembra, y pan al que come, proveerá y multiplicará vuestra sementera y aumentará los frutos de vuestra justicia, para que estéis enriquecidos en toda liberalidad la cual produce por medio de nosotros acción de gracias a Dios. Porque la ministración de este servicio no solamente suple lo que a los santos falta, sino que también abunda en muchas acciones de gracias a Dios. Pues por la experiencia de esta ministración glorifica a Dios por la obediencia que profesáis al evangelio de Cristo y por la libertad de vuestra contribución para ellos y para todos; asimismo en la oración de ellos por vosotros a quienes aman a causa de la superabundante gracia de Dios en vosotros. ¡Gracias a Dios por su don inefable!." Creo que es por demás clara la exposición del apóstol, y es un desafío para aquellos que quieran asumir el rol de buenos es de las riquezas de Dios. Tal vez sea prudente dar también una palabra sobre el malentendido "diezmo". Al establecerse los israelitas en la tierra de Canaán, el diezmo reglamentado entró a formar parte de la legislación del estado teocrático. A la tribu de Leví no se le asignó heredar ya que estaba encargada de desempeñar el oficio religioso, el sacerdocio y la enseñanza al pueblo. Todos los componentes de esta tribu tenían que vivir de los diezmos que pagaban las otras. El diezmo consistía en la décima parte de todo producto de la tierra y de los animales. Cuando el pueblo de Israel se apartó de su Dios y cayó en la idolatría, el diezmo también cayó en desuso. Tanto el rey Ezequías como Nehemías el profeta, exhortaron al pueblo a restaurar esto. La iglesia es diferente a esto, con respecto a Israel. No encontramos en los Hechos ni en las epístolas indicios del diezmo para los cristianos de hoy. (Romanos 15:4). Las instituciones del viejo pacto no tienen aplicación literal en el nuevo, pero desempeñan un rol didáctico que no se debe ignorar. Debemos aprender a dedicar seriamente una parte de nuestras entradas al sostenimiento de la obra. Nuestras contribuciones deben ser proporcionales a las entradas. Dejemos que la conciencia cristiana responda. El viejo pacto está abolido, los ejemplos patriarcales no tienen necesariamente que tomarse al pie de la letra, aunque existen ciertos grupos de hermanos en Cristo que lo practican y no debemos debatir sobre estas cuestiones, pero nadie debe usar esta verdad para justificar la mezquindad y la avaricia. Seamos ofrendadores generosos dándonos en primer lugar a Dios y descubrirás una nueva dimensión en la vida cristiana.

EL LAZO DEL DIABLO

¿Cómo estás querido joven amigo?. Nuevamente nos encontramos para descubrir los verdaderos valores de la vida que se encuentran escondidos cual tesoros en las páginas de la Biblia y listos para ver lo que: "La Biblia Dice..." sobre temas los que te interesan. Quisiera que continuemos durante este estudio redondeando los conceptos que estuvimos considerando sobre un tema tan basto como lo es: las posesiones. En el estudio anterior vimos específicamente algo sobre la ofrenda e intentamos desenmascarar lo terrible del lucro con el cual muchos ministros llamados cristianos hoy en día desgastan a sus fieles consumiendo sus bienes y lo que es peor sus esperanzas al prometerles prosperidad que nunca llega. Pero hoy quisiera que veamos la istración de nuestras posesiones y el peligro que conllevan las mismas si no están correctamente ubicadas en el lugar que merecen en tu vida y en la mía. Para basar nuestro estudio abramos nuestras Biblias en 1ra de Timoteo 6:6 en adelante, que es la gran disertación de Pablo sobre el dinero. ¡Hay, si cada país agregara estos conceptos en sus constituciones!. Para sorpresa nuestra el apóstol comienza su coloquio diciendo: "Pero gran ganancia..." ¿Cómo, no es que la Biblia denuncia la ambición, cómo comienza de esta manera alguien que se dispone a hablar sobre los valores eternos de la vida?. Es que la verdadera "ganancia" de la vida se encuentra en cultivar un espíritu libre de queja (lo que la Biblia define como: "contentamiento"), que me acompañe durante toda mi estadía en esta tierra con la mirada puesta en agradar al Dios que me creó y me dio la vida, e invirtiendo en tesoros eternos en el mejor banco del universo que es el del cielo donde ningún ladrón me puede robar y donde se me reditúan los más altos intereses, y vivir así contento con lo que tengo ahora y no triste, ansioso e insatisfecho por lo que no puedo tener ahora. Al fin y al cabo, como dice el versículo 8, "nada hemos traído a este mundo y nada podremos llevar", ¿no es elemental pero cierto esto?. El gran Alejandro Magno, antes de morir pidió que en la mortaja mortuoria lo dejen con las manos afuera para que todos vean que nada se llevaba. Sí, aquel que empuñó la espada más poderosa de la historia, volvía al polvo con las manos vacías. Ante esta paradoja, ¡Qué ridículo suena! la ambición de aquellos que, como dice el versículo 9: "¡Quieren enriquecerse!" El pecado no está en ser rico sino en querer serlo. Por cierto la Biblia está repleta de ejemplos de hombres ricos que fueron de gran utilidad para la causa de Dios. Basta mencionar a Abraham que según lo declara Génesis 13:2 "... era riquísimo en ganado, plata y oro". En otras palabras era el Roquefeller de los orientales de aquella época. Pero tenía los valores bien en claro y fue "amigo" de Dios. Sí, Dios es amigo de todos los que le buscan y también de los ricos que basan sus ganancias en una vida de piedad contenta y conforme y que no buscan enriquecerse. Los que quieren enriquecerse son los que no se contentan con el alimento, el vestido y la casa (que son las metas básicas a desear según el versículo 8), sino que están decididos a tener más. Esta meta es peligrosa y el resto del versículo 9 se encarga de prevenirlo. Conduce a los hombres a la tentación de utilizar medios

deshonestos para lograr dicha meta, y luego caen en la trampa de pagar ante la ley el costo de la deshonestidad. Por cierto las celdas de la prisión están repletas de hombres bueno que por el simple hecho de desear tener más han caído en estafas, sobornos o hasta aún homicidios en momentos de crisis económica. Es que el deseo se vuelve tan intenso que no se puede librar de él. Quizá se promete que cuando llegue a cierta cantidad en su cuenta bancaria se detendrá. Pero no puede. Cuando llega a aquella meta, desea más. Qué oportuna es la palabra que utiliza el Espíritu Santo en la pluma de Pablo al llamar a esta sed de tener más: "lazo del diablo", por cierto aprieta, ahorca, y cuánto más se tira más difícil es soltarse hasta que te asfixia y mueres. Lo trágico de esto es que, en una actitud inconsciente, el ambicioso va camino a su propia ruina y perdición, culmina el versículo 9. Sin darse cuenta, lo que hacen para asegurarse su porvenir no es otra cosa que destruir su presente y el de su familia al abandonar los valores éticos, morales y espirituales a cambio de tener más. La destrucción es completa. Hay una ruina total de la felicidad, de la virtud, de la felicidad y del alma. El deseo dominante de ser rico lleva a una sucesión de insensateces que arruinan todo en el presente y en el más allá. ¡Cuántos de la familia humana han sido destruidos así! Pero, escúchame bien: ¡¡¡Cuántos de la familia cristiana, fueron traspasados por ésta misma saeta de ambición!!!. Sí, dice el final del versículo 10 que: "algunos se extraviaron de su fe y fueron traspasados de muchos dolores". Hoy puedo recordar a tantos jóvenes llenos de dones, cargados de sueños misioneros, involucrados en las actividades de la iglesia que una vez que comenzaron a trabajar y a ganar dinero o que se embarcaron en deudas para adquirir algo que se les promocionaba como una "urgente" necesidad (el tema de las deudas y de los préstamos merecería un estudio aparte), abandonaron sus metas espirituales, comenzaron a faltar al culto, se debilitaron en su vida devocional pues llegaban rendidos de sueño a la cama por el excesivo trabajo y no había tiempo para la lectura bíblica y gradualmente fueron desapareciendo del protagonismo cristiano para llegar a ser una víctima más del "lazo del diablo" y naufragaron. No te embarques en semejante travesía de insatisfacción descuidando tu vocación a la que fuiste llamado el día de tu conversión, si al fin y al cabo, el dinero, en realidad es una de las posesiones menos satisfactorias. Indudablemente, quita algunas ansiedades, pero introduce tantas como quita. Hay aflicción en su consecución. Hay ansiedad en su conservación. Hay tentaciones en su utilización. Hay culpa en su abuso. Hay dolor en su pérdida. Hay perplejidad en su empleo. Dos terceras partes de todas las luchas en el mundo surgen de una sola causa: ¡el dinero!. Una vez más es un asunto de fe. Sí, fe en que: "mi Dios suplirá". Hoy en día hacen falta cristianos que se jueguen por una vida de contentamiento y que sepan decir que no a la oferta seductora de compañías y empresas que reclutan sus obreros ofreciéndoles un buen sueldo pero al costo de que lleguen a ser literalmente sus "esclavos" teniendo así que estar a su disposición las 24 horas del día y renunciar a todo, familia, iglesia, todo. ¡No!, y una vez más ¡No!. Hacen falta cristianos sabios que no se dejen seducir por los productos que se ofrecen hoy en día en pantalla, ni que se embarquen en deudas que después no pueden cubrir o que las cubren pero cayendo en la esclavitud antes mencionada. Hace falta cristianos que aprendan que mejor es dar que recibir y que sean sensibles a las necesidades de los demás buscando el ser útil a la causa del Señor. Recuerda la enseñanza del sermón del monte: "Más buscad primeramente el reino de Dios y su justicia y todas las demás cosas os vendrán por añadidura". Querido joven, ocúpate de Sus asuntos que Él se ocupará de tus asuntos. Sé esforzado, no

perezoso, trabaja con tus manos en algo digno, busca más bien el poder ayudar con tus ganancias que el ser ayudado. Deposita tu ofrenda en una iglesia que no lucre con tu dinero sino que lo invierta para la obra del Señor, busca tu también de ayudar a algún misionero o a algún hermano que está pasando por necesidad, no cierres ante él su corazón como dice 1ra de Juan 3. No busques tú el enriquecerte, déjalo en la perfecta voluntad de tu Señor que si está en Sus planes para tu vida, te lo mostrará como todas las demás cosas y hará progresar tus negocios y sobre todas las cosas recuerda que sólo eres un mayordomo de cosas que no has traído tu a este mundo sino que te fueron encargadas para que las istres y un día oirás: "Da cuenta de tu mayordomía". "Que el Señor te bendiga".

SUJECION EN LA IGLESIA

Bienvenido querido joven a un nuevo estudio sobre "conflictos de la juventud".En esta oportunidad quisiera que opinemos juntos y por supuesto escuchemos el consejo de nuestro manual de vida, la Biblia, sobre la iglesia, específicamente sobre tu iglesia o congregación donde te reúnes para adorar y alabar a Dios. Me parece oír tu voz: ¿Mi iglesia?, mejor ni hablar, cambiemos de tema, tu no sabes lo que es y lo que pasa en mi iglesia. Pero no tengo opción, algún día creo que terminaré apartándome, no sé." ¿Es ese tu razonamiento?, no me parece extraño, ese razonamiento fue el mío durante algún tiempo y no me condujo a nada, más que un conformismo chato y desgastante que por cierto me traían muchas dudas sobre mi futuro respecto a lo congregacional. Por eso consideró útil traer este tema a nuestra mesa de charla. Para entrar de lleno, quisiera hacerte una pregunta: ¿Qué significa tu iglesia para ti? : un punto de encuentro con tus amigos, un lugar de asistencia obligada por tus padres, un ambiente sano donde te encuentras seguro/a porque te asusta la corrupción del medio ambiente exterior, una costumbre que te han inculcado y no sabes hacer otra cosa, un lugar donde eres reconocido porque afuera no eres nadie, un lugar donde cada uno expone sus dones y el tuyo es un "adorno" más en esa vidriera, o una reunión de hipócritas y entonces sólo vas para molestar?, o ¿no será la iglesia una oportunidad ideal para manifestar tu rebeldía hacia tus padres y así cobrarte antiguas deudas con ellos, o al contrario una forma de mantener contentos a tus padres para luego sacar provecho de eso?, tal vez la iglesia sea el lugar donde te sentís realizado ya que en tu casa tu esposa/o te desprecia en cambio en la iglesia todos te reconocen y valoran tu don y tus servicios, o peor aún es un lugar del cual te avergüenzas por su hipocresía y no te atreves a llevar a uno sólo de tus amigos, ¿será un lugar donde recibes críticas en vez de aliento, piedras en lugar de puentes, miradas serias en lugar de miradas compasivas, un dedo señalador en lugar de una mano extendida?, o quizás sólo ocupas un lugar en tu banco, pero ningún lugar en las oraciones de algún hermano, tal vez ni siquiera notan cuando estás ausente y de ahí deduces que tampoco notarán cuando estés presente, tal vez necesitaste que se reparen grietas en tu vida y con gran desilusión te enteraste que eran más importantes las grietas de las paredes o el techo que las de tu vida y llegaste a la conclusión: "aquí vale más un ladrillo que un alma". No sé cuál será tu experiencia respecto a la vida de iglesia pero permíteme decirte: Cristo pagó por esa iglesia tuya, sí, Cristo pagó con su sangre y es el Dueño aún. Aunque no parezca. Él quiso que allí nacieses espiritualmente y Él tiene un plan para ti, te lo repito Él tiene un plan para ti una vez más: ¡¡¡ÉL TIENE UN PLAN PARA

TI!!!, y ningún hombre lo puede frustrar. ¿Lo crees?. Como en los demás asuntos de la vida cristiana verás que también éste es un asunto de fe. En alguna oportunidad te dije que gran parte de los temas fueron seleccionados como producto de mi propia experiencia de joven y creo comprender tu rebeldía interna cuando hablamos de éste tema que te toca tan de cerca. Tenemos que ser sinceros y confesar que a ningún ser humano existente sobre el planeta tierra le gusta obedecer y sujetarse a una estructura preestablecida. Y mucho más al joven. Somos rebeldes por naturaleza, tendemos a ir en contra de todo principio expuesto y marcar nuestro propio estilo de vida, aún dentro de la iglesia. Pero éste estilo de vida, que si bien es normal como lo es también normal la rebeldía innata del joven, puede ser muy nocivo para la salud de cualquier congregación si se da rienda suelta y no se sujeta esa rebeldía natural por el control del Espíritu sobrenatural que mora en nosotros. El Espíritu Santo, pero, por otro lado puede ser muy útil para tu congregación tus fuerzas e impulso juvenil si está bien canalizado y contenido. Así como en San Juan 15 se nos dice que el estilo de vida del pámpano es la dependencia, en 1ra de Pedro encontramos que el estilo de vida del siervo es la sujeción. Por ejemplo en 2:13 leemos: "someteos a toda institución humana", en versículo 18: "criados estad sujetos a vuestros amos", en 3:1 "mujeres estad sujetas a vuestros maridos", también 5:5 dice: "igualmente, jóvenes estad sujetos a los ancianos; y todos sumisos unos con otros". Antes de pasar a otro pasaje análogo de Efesios, veamos lo que anticipa Pedro en el capítulo 1:22 respecto a este tema de la sujeción: "Habiendo purificado vuestras almas por la obediencia a la verdad, MEDIANTE EL ESPÍRITU, para el amor fraternal no fingido, amaos unos a otros entrañablemente, de corazón puro". Y en Efesios 4:2 leemos: "...con toda humildad y mansedumbre, soportándoos con paciencia los unos a los otros en amor, solícitos en guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz", versículo 31: "Quítense de vosotros toda amargura, enojo, ira, gritería, maledicencia y toda malicia, antes sed benignos unos con otros." y llegamos al versículo 21: "someteos unos a otros en el temor de Dios", en el 22 las casadas, en 6:1 los hijos a los padres, en el versículo 5 los siervos a los amos, y concluye el versículo 10: "por lo demás hermanos, fortaleceos en el Señor y en el poder de su fuerza". Es que se precisa de la fuerza y el poder sobrenatural de Dios para vivir en este estilo de vida sujeta y esa fuerza viene de un ser sobrenatural que habita dentro del creyente y que es el Espíritu santo. Eso es lo que nos quiere enseñar el apóstol Pedro y Pablo al dedicar casi el 50% de sus cartas a motivar a los lectores a que vivan en el poder del Espíritu para luego y solamente luego exhortarles a que se sujeten. Tal vez, querido joven estás comenzando a entender porqué nos cuesta tanto sujetarnos a nuestros ancianos. ¿No será que es porque no vivimos sujetos a Dios por su Espíritu?. Soy consiente que existe un gran bache generacional en varias iglesias y que la ausencia de ancianos maduros que le hayan perdido el miedo a lo nuevo y que con una postura comprensiva y un conocimiento serio de los principios escritúrales acepten los cambios propuestos por el joven siempre y cuando no atente contra alguna doctrina bíblica, ha logrado que muchos de nuestros jóvenes se hayan ido tras vientos de doctrinas extrañas o se hayan apartado cansados de escuchar ante sus propuestas, negativas caprichosas sin sustento bíblico.

Pero aún esto no es excusa para tomar tales decisiones, lo único que lograrás es añadirte un problema más con una decisión apresurada. Y también, para ser imparcial, cabe mencionar que existe una gran carencia de jóvenes que sepan "entender a sus ancianos". Quizás ellos no tuvieron la oportunidad que tú tuviste de conocer modelos de líderes con los que te has formado, o lo que es peor han crecido bajo la sombra de líderes que los han deformado y hoy son lo que se les ha inculcado. Tal vez no pudieron estudiar en un seminario bíblico como tú, además, los cambios de una generación a otra son normales y no es fácil entrar en el cambio. Seguramente te sucederá lo mismo a ti con tus hijos o los de la iglesia que pastorees en el futuro y entonces dirás: ¡Ah, cómo entiendo ahora a aquellos líderes que antes criticaba!. Tanto de una punta del ovillo como de la otra, se necesita del control del Espíritu para llegar a un feliz término y una convivencia saludable en la congregación. Pero antes de continuar, quisiera que por un momento, dirijamos nuestra mirada joven hacia el futuro, hacia el futuro de esa iglesia en la cual hoy tu te congregas, y pienses por unos instantes en tu hijo. Aquel hijo que nacerá de tu matrimonio, y que tu y tu esposa con el mayor esmero criarás en el temor del Señor y que por su puesto desearás que asista a la escuela dominical y se realice como creyente. A ese hijo o hija, ¿Qué iglesia le dejamos?. Cuando él crezca, te recriminará a ti por el lugar donde crece espiritualmente, y tu le dirás: Hijo, me cansé de trabajar por la iglesia y me dediqué a murmurar o a ocuparme de mi trabajo, lo siento mucho hijo."Sabes, no existe la iglesia perfecta ni el anciano perfecto ni el líder que nunca falla, deja la crítica y ponte a trabajar en lo que esté al alcance de tus manos, la obra del Señor es mucho más que los ministerios que se realizan desde un púlpito o en el ámbito congregacional, evangeliza en tu barrio, discípula, estudia la Biblia, asiste a encuentros juveniles cristianos sanos, sométete en todo a tus líderes en lo que entiendes y en lo que no, intenta hablar con ellos, tal vez te sorprenderás al descubrir que también él tiene sus conflictos, oren juntos, exhórtale como a un padre, y principalmente no seas un leño más que encienda el fuego de la murmuración que ha desbastado tantas congregaciones, no critiques a tus ancianos, compréndelos, habla y si no entienden, espera por la fe que Dios comience con sus milagros. Ningún hombre sobre la tierra podrá jamás anular la obra de Dios para tu vida, y recuerda lo que te dije al principio: ¡Dios tiene un plan para ti!.

PROYECCION EN EL MINISTERIO

Bienvenido querido joven a otro estudio sobre los conflictos de tu juventud. Si recuerdas, en el estudio anterior, mencionamos que Dios tiene un plan para ti y que ningún hombre sobre la tierra puede frustrarlo o impedirlo. Dios es Soberano eternamente y cuando él nos eligió y nos salvó, no lo hizo por obras pero sí para obras. Dice el apóstol Pablo en su carta a los Efesios 2:9 y 10: "...no por obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura suya creados en Cristo Jesús para buenas obras". Dios no sólo nos predestinó para que seamos salvos de la ira venidera sino también nos predestinó para que seamos seres con un propósito, una meta e ideales, y en palabras del mismo apóstol: "para que seamos para alabanza de su Gloria",(frase

que se repite tres veces en los primeros 14 versículos del capítulo 1 de Efesios.) Me temo que muchos cristianos ignoran esto y viven la vida de piedad a la deriva, sin un plan, sin un propósito y como alguien dijo: si no le apuntas a nada no le pegas a nada. Quizás no sea esa tu intención, lo que sucede es que lo has intentado varias veces y luego has abandonado, te has desanimado, no eres disciplinado o personas te han sido de tropiezo en vez de animarte y has llegado a la conclusión que este asunto de la vida de servicio no es para ti, y que Dios se conforme con lo que soy, lo que hago y hasta aquí no más. O sea que, en otras palabras, le has creído una vez más la mentira al diablo que te dijo: nunca podrás lograrlo, abandona y ¡¡¡cómo se ríe!!! ¿Le escuchas?. No querido joven amigo/a, la vida cristiana es un constante empezar otra vez y volver a empezar. Dios no busca siervos que nunca caigan sino que siempre se levanten. Existe el peligro de concebir una idea existencialista de la vida, de llegar a un punto de pérdida tal de la confianza que me da lo mismo una cosa que la otra, concluir que lo único que vale en la vida es tener una meta, no importa cuál sea y seguirla con una fe ciega. En otras palabras como dijera el poeta Antonio Machado: "caminante no hay camino, se hace camino al andar". Pero la Biblia asevera otro concepto más elevado de la vida que este concepto fatalista. El versículo10 de la epístola de Pablo a los Efesios que mencionamos con anterioridad, continúa así hablando de las buenas obras del creyente: "las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas". Tu destino en lo referente a la vida cristiana y el ministerio está escrito en la mano de Dios desde la eternidad, querido joven, y tu responsabilidad y la mía es descubrirlo, obedecerlo y por la fe realizarlo. Ahora bien tu dirás pero, ¿Por qué entonces es tan difícil para mi conocer la voluntad para mi vida?. ¿Por qué mi Dios es un Dios de incógnitas y acertijos?. Creo que la experiencia de muchos jóvenes al respecto se asemeja al naufragio sufrido por el apóstol Pablo camino a Roma. En Hechos 27:20, allí relata Lucas: "y no apareciendo ni sol ni estrellas por muchos días, y acosados por una gran tempestad no pequeña, ya habíamos perdido toda esperanza de salvarnos." Fíjate, el sol y las estrellas estaban allí aún ¿verdad?, pero las nubes de la tormenta no le permitían verlas y siendo la única guía para aquellos náufragos, su esperanza se apagaba. La Biblia, donde encontrarás la revelación de la voluntad de Dios para tu vida, dice el Salmo 119:105 que también es como una lumbrera que alumbra y guía y ella está siempre disponible como manual de guía práctico, lo que sucede es que muchas veces, las nubes de la duda, el pecado y la pérdida de la fe nublan tu cielo y naufragas a la deriva sin rumbo fijo, pero la guía de Él estuvo está y estará SIEMPRE allí. ¡Debes creerlo!. Por otro lado, permíteme decirte que Dios nunca llama al que está inactivo. Tienes un claro ejemplo en David, que estaba pastoreando cuando Samuel lo ungió por rey, o el de Eliseo que estaba arando cuando Elías le tocó con su manto, o el de Gedeón que trabajaba con el trigo cuando Dios le comisiona, o el de Rut, la Moabita, que fue contratada por Booz al verla espigar, o el de Jacobo y Juan, hijos de Zebedeo que remendaban sus redes. ¿Qué estás haciendo para la causa del Señor querido amigo amiga. No lo que sucede Pablo es que los ancianos de mi iglesia, si tu supieras. No, no hay excusas, la obra de Dios es muy amplia y no se circunscribe solamente al ámbito de la iglesia. ¿Qué de tu evangelismo personal, qué de tu vida de oración, que de tu discipulado sobre ese joven nuevo que asiste hace algunos domingos a la iglesia,

que manifestó decisión y que nadie se le acerca, qué de esa joven que hace meses que dejó de asistir y nadie le visitó?. Está "al alcance de tu mano, hazlo, según tus fuerzas" dice Eclesiastés 9:10. Es en esa actitud de servicio anónimo y de amor por el Señor que las nubes se comenzarán a disipar y la luz de Su voluntad se desplegará ante ti tan diáfana como siempre. Dice Proverbios 4:18: "porque la senda de los justos es como la luz de la aurora, que va en aumento hasta que el día es perfecto." Te quiero hablar de otra palabra muy cortita, sólo tres letras pero de vital importancia para tu proyección en el ministerio, la palabra DON, ¿Cuál es tu don?. En un congreso nacional de la juventud evangélica chilena, realizamos una encuesta sobre esto y para nuestro asombro, el 51% de los jóvenes no sabe cuál es su don, esta situación la he observado en Argentina, Ecuador y me temo que en gran parte de la comunidad cristiana mundial también. ¿Cómo puedes pretender ser empleado en la mies si cuando el Señor de la mies te pregunte qué sabes hacer o cual es tu especialidad le respondas: no sé? Tu dirás, bueno Pablo, ¿cómo puedo saber cuál es mi don?. Bien lo 1ro que debes hacer como decíamos antes es involucrarte en las actividades, comprometerte con una vida de servicio desinteresado, es en el ejercicio del don que se confirma el don. Verás más frutos en un área que en otra, te sentirás más a gusto (aunque esto es relativo), hermanos te animarán a seguir adelante en ese ministerio, también debes estar en plena comunión con el dador del Don, Dios y con el sustentador de don, el Espíritu Santo. Hay al respecto encuestas muy útiles para ayudarte a descubrir cuál es tu don, pero debes saberlo si quieres ser eficiente. Es tu responsabilidad conocer bien cuáles son los dones vigentes para la iglesia de hoy, cuales fueron necesarios para la fundación y cuáles lo son para la era actual de edificación de la iglesia. Una vez confirmado esto te será más fácil ser guiado pues en gran medida Dios guía a través del don. Te puedo hacer una pregunta joven amigo/a ¿Qué más necesitas para empezar? Lo tienes todo, un plan PERFECTO trazado exclusivamente para ti desde antes de la fundación del mundo, un sol radiante (como lo es la Biblia) que te guía cada día si mantienes tu cielo despejado, la herramienta necesaria para realizar la tarea que se te ha asignado, tu don, una gran nube de testigos dice Hebreos que nos gritan que sí se puede, la obra impulsora del espíritu Santo dentro tuyo que te capacita para lograrlo, y como si esto fuera poco, escúchame bien, TODO EL PODER UTILIZADO PARA RESUCITAR A CRISTO A TU DISPOSICIÓN, ¿no me crees?. Leamos juntos por favor el capítulo uno de Efesios que hoy usamos como guía, versículos 18-20: y con esto nos despedimos hasta el próximo estudio. "Que se alumbren los ojos de vuestro entendimiento, (o mejor dicho: abran los ojos) para que sepáis cuál es la esperanza a que Él os ha llamado, y cuáles las riquezas de la gloria de su herencia en los santos, y cuál la supereminente grandeza de su poder para con nosotros los que creemos, según la operación del poder de su fuerza, la cual operó en Cristo resucitándole de los muertos y sentándole a la diestra en lugares celestiales". Comienza hoy mismo, y si caes, mañana volverás a comenzar. Que el Señor te bendiga.

COLABORANDO PARA LA UNIDAD 1ª PARTE

Bienvenido querido joven, a un nuevo estudio sobre: "Conflictos de la juventud", un espacio donde podemos conversar sobre los temas que nos interesan y nos atemorizan tantas veces. Venimos hablando hace unos estudios, sobre lo relacionado al aspecto congregacional. Esa área que tantas veces le trae conflicto al joven y estoy seguro que también a ti te ha quitado el sueño más de una vez. Hoy quisiera que pensemos en una palabra que es medular en estos asuntos eclesiásticos y que lamentablemente parece haber ya pasado de moda pero no es así. La UNIDAD. ¿Es posible en nuestro siglo 21, donde los ideales del hombre pugnan por la superioridad del uno sobre el otro no importa a qué precio, pensar en que pueda subsistir aún una comunidad como lo es la iglesia en perfecta unidad?. Aunque parezca una utopía el creyente fiel a Dios y a su palabra aún puede y debe gritar que: ¡Sí. La meta ideal según vemos en las sagradas escrituras es la de una iglesia unida en amor que avanza en cosecha de almas. Quisiera que tomemos como base uno de los pasajes, a mi modesto entender, más nutritivos respecto a este tema de fundamental importancia para la vida de la iglesia local y el correcto funcionamiento de la obra del Señor en todos los tiempos; a saber: Efesios 4:1-6. Los primeros tres capítulos de la epístola, marcan la imperiosa necesidad de conocer mi posición en Cristo, e inmediatamente comienza a hablar de la unidad. Por lo tanto, la UNIDAD es consecuencia de conocer mi posición en Cristo a través del estudio serio de la Biblia que no es ni más ni menos que: COMUNIÓN. Concluimos entonces que un creyente débil en su comunión, (aunque no lo pretenda), es una amenaza constante para la correcta unidad en su iglesia. Tú me dirás: pero la propuesta era hablar de mi iglesia, no de mi comunión. Es que exactamente lo mismo, queridos jóvenes. Una cosa es complemento de la otra, y verás como al fin y al cabo la iglesia en la cual te congregas no será más ni menos respecto a la obra del Señor de lo que tu seas para Él. Tú eres la iglesia y tu iglesia la haces tú. Hemos mencionado que en los tres 1ros capítulos de Efesios la enseñanza es tocante a los lugares celestiales que tenemos, y que los últimos tres capítulos exhortan a andar como es digno de esos lugares en lo referente a la iglesia, hogar y, finalmente la sociedad. Inmediatamente pasa a la práctica y da un listado de ingredientes para la UNIDAD que vale la pena que estudiemos juntos. Lo primero que aparece en escena es la HUMILDAD. ¿Qué palabra parecida no es cierto?. Y no en vano. Es que es imposible lo primero sin esto último. Es imposible la UNIDAD sin la HUMILDAD. La humildad nos hace conscientes de nuestra pobreza y nos capacita para estimar a otros. Por supuesto que este estilo de vida es totalmente incongruente con el estilo de vida de hoy en día donde más bien la consigna es de avanzar por sobre los intereses del otro sin el más mínimo respeto al prójimo. Sin embargo nunca olvide que si el ministerio del Espíritu santo y la Palabra de Dios no están logrando en ti un carácter humilde no podemos seguir hablando sobre el respecto. El segundo ingrediente que encontramos es: MANSEDUMBRE. Podríamos decir que es la actitud que se sujeta a los tratos de Dios sin rebelión y a los tratos de los hombres sin vengatividad. No olvidemos que fue uno de los rasgos sobresalientes del Señor. El mismo dijo: "Aprended de mí que soy manso y humilde de corazón". Un comentarista opina: El que hizo los mundos, lanzó las estrellas, contiene los océanos, que pesa los

collados en platillos, y ante quien los moradores de la tierra son como langostas, cuando llega a la vida humana, se encuentra a sí mismo: MANSO Y HUMILDE. No se trata de que él dispusiese un perfecto ideal humano y se adaptase a eso, él era esencialmente eso. No te confundas, mansedumbre y aún humildad no es falta de carácter, no es ser bonachón e inocente ignorando las intenciones maliciosas a veces de los hombres y callando ante la injusticia. Mansedumbre no es ceder siempre limitándome a contemplar con un dejo de tristeza como mis ideales proyectos y opiniones se esfuman detrás de otro argumento dado con mayor poder de convencimiento y entonces callo como tantas otras veces para no afectar la unidad. ¡No!. Eso no es saludable ni para ti ni para tu familia y mucho menos para tu iglesia. Mansedumbre no es falta de carácter sino que es tu carácter puesto bajo el control diario del Espíritu Santo. Un ejemplo claro de esto es la vida de Moisés del cual la misma Palabra de Dios dice que fue uno de los hombres más mansos que pisó este planeta. Sin embargo nadie se atreve a decir que Moisés no tenía carácter. Sino pregúntenle al egipcio que calló en sus manos... Pero podemos ver como la didáctica de Dios moldeó en ese hombre un siervo manso. Otro ingrediente para la UNIDAD es la PACIENCIA que podríamos decir que es esa disposición uniforme y espíritu sumiso ante una provocación prolongada. (Refiriéndose al trato humano). Esto es medular en las cuestiones de iglesia. Siempre encontrarás hermanos que son una bendición y un deleite compartir tiempo con ellos pero también en toda iglesia hay aquellos hermanos difíciles de soportar y que debes tomarlos como una oportunidad que Dios te da para que tu PACIENCIA se ejercite, tu fe se fortalezca, tu carácter se afirme y al fin y al cabo le puedas decir a ese hermano: ¡Gracias, por que sin ti yo no sería el mismo!. Tranquilo, debemos aprender a ver en cada hermano de esos difíciles de soportar, no una obra terminada sino un edificio en construcción. Si al fin y al cabo también yo lo soy. ¿O no?. Algo parecido dice a continuación nuestro texto de Efesios 4:2, SOPORTANDOOS los unos a los otros en amor. Pasando por alto las faltas de los otros o sus personalidades. No se trata de mantener una fachada de cortesía y hervir por dentro. Al respecto permíteme que te aconseje a aplicar el recurso de la confrontación exhortativa cuando la actitud de soportar durante un tiempo demasiado prolongado deja de ser saludable para la vida de la iglesia y comienza a ser nociva. Al respecto puedes leer Colosenses 3:13 y 3:16. El versículo 3 que viene a continuación es tópico y me gustaría que lo leamos juntos: "Solícitos en guardar la UNIDAD del espíritu en el vínculo de la paz". Después de dar los ingredientes el apóstol Pablo invita a comenzar con la tarea y dice que debe hacerse con SOLICITUD, disposición, ánimo pronto, ¡Urgencia!. Ahora bien tu me dirás: es que yo no hago nada que atente contra la UNIDAD de mi iglesia. Saludo a todos, no ando en murmuración, no me meto en problemas ajenos, soy amigo de todos. Bien pero la invitación del apóstol es a algo más que sólo eso no se trata de no hacer nada que atente contra la UNIDAD si no más bien preguntarme. ¿Qué estoy haciendo a favor de?. ¿Entiendes?. Estoy seguro que ante este planteamiento distinto de tu compromiso hacia la unidad se te abren otras perspectivas, otras opciones como por ejemplo una lista de cumpleaños de los jóvenes y una tarjeta oportuna, una invitación a tu casa de algún hermano o hermana, pedir motivos de oración, orar por ellos y al cabo de un tiempo preguntar cómo va ese asunto, etc.

Esa es la clave eso es: "SOLÍCITO". Dios ya hizo su parte, logró la UNIDAD, por eso tu y yo no estamos llamados a lograr la UNIDAD sino a guardarla, a defender algo que ya es un hecho consumado. Esto se logra gracias al poder vinculante que tiene la paz. La palabra que se traduce en nuestras Biblias: "vinculo", en el original griego es "Sundesmo" que literalmente significa: pegamento y especialmente ese pegamento que unía todas las páginas de un libro en su encuadernación. Es perfecto el símil, Todos los unidos por el pegamento de la paz como fruto del Espíritu santo en un sólo punto: ¡Cristo la cabeza!. La paz debe ser el vínculo que une a los del cuerpo, a pesar de las diferencias personales. No olvidar que hay suficiente carne dentro de ti como para dividir una iglesia o arruinar cualquier obra de Dios. Por tal motivo destacamos al comienzo del análisis de nuestro texto que es de radical importancia comenzar sabiendo que todo el mecanismo que hace a la UNIDAD no es posible si no partimos de una correcta relación con Dios en comunión diaria para poder así manifestar los frutos de Espíritu que es la persona clave para transformar esto que para muchos es una utopía, en una hermosa realidad en cada iglesia. Continuaremos en el próximo estudio considerando el pasaje de Efesios y renovando así nuestro compromiso con la herramienta que Dios escogió e ideó para la extensión de su reino sobre la tierra: "la iglesia" ¡Hasta el próximo estudio!.

COLABORANDO PARA LA UNIDAD 2ª PARTE

Bienvenidos queridos a este estudio sobre temas de interés juvenil. En el estudio anterior, comentamos algo sobre la UNIDAD en la iglesia y la responsabilidad que te toca respecto a esta labor de todos y cada uno de los para guardar así algo tan preciado que nuestro Señor logró en la cruz como es la paz. Vimos que no es un tema para esquivar o delegar a los líderes principalmente porque viene detrás de nosotros una generación formada por nuestros mismos hijos que nos exigirán cuentas respecto a la iglesia que les dejamos, y ni qué hablar acerca del ajuste de cuentas que nuestro propio Señor nos pedirá en Su Tribunal sobre nuestra conducta en el cuerpo de Cristo en la tierra. Quisiera que continuemos con el tema y que sigamos utilizando como base el pasaje de Efesios 4:1-16. A manera de contexto, Pablo destaca que Dios eliminó la más grande barrera ósea la existente entre Judíos y gentiles. Para prevenir cualquier rebrote de peleas, es que Pablo hace este solemne ruego. La unidad del espíritu es una básica que nada puede destruir, pero en las peleas entre hermanos actuamos como si esto no fuera así. El versículo 4 comienza a hablar de algunos factores comunes que también hacen a la unidad al igual que los ingredientes ya mencionados. En 1er lugar dice: "un cuerpo". No hay lugar para estructuras denominaciónales dentro de esta declaración. Dios levantará a su iglesia cuando Él venga, pero es necesario recordar una vez más la pauta para el crecimiento dada en el versículo 15: crecer siguiendo la verdad (doctrina). Vivimos en un siglo donde el ecumenismo se levanta como la solución para los problemas espirituales del hombre y la mayoría de los movimientos denominaciónales y sectarios de los últimos años, han tenido como característica primordial la meta de unificar las religiones. ¡Cuidado!, este es justamente uno de los rasgos sobresaliente del espíritu del anticristo reinante en los últimos días. Nunca la Biblia aprueba o autoriza el

sacrificar la VERDAD en un esfuerzo ecuménico en pro de la UNIDAD. Recuerda que la pauta para crecer en la unidad es mantenerse en la VERDAD. En otras palabras, de nada sirve una iglesia llena y en apariencia fuerte y triunfante si para lograr tal meta tuvo que debilitar LA VERDAD. Sería como la iglesia de Sardis en Apocalipsis 3 que tenía nombre de que vives y estás muerto denunció el Señor. También es cierto que aún dentro de agrupaciones o denominaciones que compartan la misma doctrina respecto a los tópicos esenciales de la fe pero no compartan las mismas normas respecto a prácticas o formas del culto, es difícil tener total comunión. En estos casos, el consejo claro de la Biblia en Romanos 14, es de no contender sobre OPINIONES, no juzgar, criticar o hacer vandalismos sectarios, sosteniendo así un partidismo carnal que es evidencia de inmadurez. Tú por tu lado y yo por el mío y ambos lo hacemos como para el Señor. Para decirlo en las propias palabras del apóstol Pablo en el capítulo citado con anterioridad versículo 5 en adelante: "uno hace diferencia entre día y día; otro juzga iguales todos los días. Cada uno esté plenamente convencido en su propia mente. Pero tú: ¿Por qué juzgas a tu hermano, o tú por que menosprecias a tu hermano?. Porque todos compareceremos ante el tribunal de Cristo. De manera que cada uno de nosotros dará cuenta a Dios de sí. Así que, ya no nos juzguemos más los unos a los otros, sino más bien decidid no poner tropiezo u ocasión de caer al hermano. Así que sigamos lo que contribuye a la paz y la mutua edificación. ¿Tienes tú fe?. Tenla para contigo delante de Dios. Bienaventurado el que no se condena a sí mismo con lo aprueba. Cada uno agrade a su prójimo EN LO QUE ES BUENO, para edificación. Porque ni aún Cristo se agradó a sí mismo". (Romanos 14: 4-15: 3). El factor común que continúa en el texto de Efesios es. "Un Espíritu", el mismo Espíritu que habita en cada creyente mora también en el cuerpo de Cristo. Una Esperanza, cada miembro tiene un mismo destino, EL CIELO y por su puesto esto nos une. Muchas veces me pregunto cómo harán estos hermanos que no hay manera de ponerlos de acuerdo aquí en la tierra cuando tengan que compartir la eternidad juntos. Aunque parezca un poco risueño, ese fue el argumento que les planteó el apóstol Pablo a Evodía y a Síntique en Filipenses capítulo 4:2 y 3. No se llevaban bien estas dos hermanas y Pablo les recordó que sus nombres estaban escritos en el libro de la vida. ¡Una eternidad juntas!. Pero también esta esperanza me habla de que Dios terminará un día la obra que comenzó en cada creyente. Así que ¡Paciencia!. Cada hermano tuyo es una obra en construcción, no un edificio terminado, y tu también. Cada arista que te disguste de tu hermano debes aceptarla y soportarla basado en esta esperanza de que: "El que comenzó la buena obra la perfeccionará". Luego continúa con "un Señor", cuando Cristo no es Señor de la iglesia, mayormente esa iglesia termina en división. No importa quién o cómo sea el segundo siempre y cuando Él sea el primero. Dice 1ra Corintios 8:5-6: "pues aunque haya algunos que se llamen dioses, en el cielo, o en la tierra (como hay muchos dioses y muchos señores), para nosotros, sin embargo, sólo hay un Dios, el padre, del cual proceden todas las cosas, y nosotros somos para él; y un Señor, Jesucristo, por medio del cual son todas las cosas, y nosotros por medio de él. Pero no en todos hay este conocimiento". Lamentablemente el "diotrefismo" que data desde el siglo 1 de la iglesia según lo denunció Juan sigue vigente y con la misma fuerza y creo que es responsabilidad de TODA la iglesia identificar líderes con este perfil y en lugar de esconderse en el silencio anónimo y objetable, hablarlo, tratarlo y si es necesario solicitar ayuda a algún consejero de otra

congregación si no se puede solucionar internamente dentro de la iglesia. Pero todos somos responsables de esto. Es mejor hablarlo maduramente que callarlo ante quién hay que hablarlo y en una actitud cobarde murmurar por detrás de ese líder o anciano. Luego: Una Fe. Aquí fe no es credibilidad sino el cúmulo de doctrinas que nos fue entregado como herencia. Debemos ser estrictos en conocer y defender la ÚNICA doctrina que nos ha sido una vez encomendada según dice Judas 3 y 2da Juan 10. Un Bautismo, aquí el bautismo no es el ritual sino el real haciendo alusión a aquel momento en que por el ministerio del Espíritu fuimos incluidos en el cuerpo del Señor por gracia y por la fe. Este "nuevo nacimiento" es otro motivo sobrado para la convivencia armónica en unidad dentro de la iglesia. Luego hace alusión a la 3ra persona de la trinidad. Un Dios y Padre. En el versículo 5 menciona a la 2da persona y en el 4 a la 1ra. Este es como otros en la epístola, un pasaje trinitario. Es que Dios es en esencia lo que la iglesia debe ser en la tierra: una unidad compuesta de varias partes. Es por eso que a continuación pasa a hablar de los dones y no tiene miedo el apóstol a abordar un tema sobre los DIFERENTES dones y las DIFERENCIAS de actividades justamente cuando quiere motivar a la unidad. Es que el concepto de unidad bíblica no atenta contra la diversidad, más bien la aprueba. Cada miembro ha sido capacitado de una forma especial y distintiva a otro miembro y ha sido capacitado para hacer lo que le sería humanamente imposible. El versículo 12 me dice que el objetivo de estos dones o capacidades sobrenaturales es para el crecimiento y edificación y el versículo 13 dice que aunque todo este mecanismo funcione bien, nunca llegaremos a la unidad perfecta, a la madurez perfecta ni a la conformidad total a Cristo, sólo cuando seamos glorificados, "entonces seremos semejantes a Él porque le veremos tal como Él es". La "iglesia perfecta" aquí en la tierra lamento decirte que no existe. La iglesia está en proceso y aquel día será purificada totalmente de mancha arruga y cosa semejante y presentada como una esposa ataviada para su marido. Mientras ese día llegue tu y yo debemos estar orgullosos de la iglesia donde nacimos y colaborar para la unidad desde nuestro puesto de trabajo sabiendo que Dios desde el cielo nos ve como un ejército triunfante y que ni aún las puertas del hades nos vencen. Esta es la iglesia por la Cristo derramó hasta su última gota de sangre, y esta es la iglesia que le debemos dejar a nuestros hijos. Que Dios te bendiga.

HABLAR Y CALLAR

Querido joven, otra vez nos encontramos para desarrollar temas referentes a la vida de congregación. Somos consientes que la convivencia en todas las áreas de la vida no es fácil y la iglesia es un cuerpo compuesto por seres humanos con naturaleza adámica aún y alguien dijo con gran acierto: personas = problemas. Por eso ambos sabemos que los problemas de relación en la iglesia existen y seguirán existiendo hasta que el Señor venga a levantar a "Su" iglesia de este suelo. Estuvimos viendo algo sobre la UNIDAD de la iglesia y la responsabilidad que como tenemos de protegerla y guardarla. Lo enfocamos desde la basa

bíblica-doctrinal y vimos cómo es indispensable la correcta comunión con Dios y una adecuada relación con su Espíritu para desarrollar correctamente nuestro rol. Un tema que no podemos dejar de exponer al hablar de interrelaciones es el control de tu lengua. Quiero que veamos juntos la importancia de saber hablar y de saber callar a tiempo, pues la Biblia aporta muchos datos al respecto. Un antecedente remoto en las páginas bíblicas pero que nos deja su advertencia es el ocurrido en Éxodo 16:1-13. Una palabra se repite 9 veces en estos 13 versículos. Es una palabra que ha debilitado ministerios, a separado familias, a dividido iglesias y a sepultado el testimonio de varios santos hombres y mujeres de Dios: MURMURACIÓN. La murmuración es aquella actitud cobarde y oculta de un hermano o hermana que habla mal de otro estando éste ausente, y la consecuencia más inmediata de esta actitud carnal es la división de la iglesia sino es atacada a tiempo tal murmuración. Es de tal magnitud este pecado que lo encontramos en la lista de Romanos capítulo 1 junto con otras atrocidades como el homicidio, los inventores de males los hechiceros y los fornicarios. Es que ante la óptica divina es un pecado tan grave como lo es la inmoralidad en la iglesia y debería ser tratado con la misma severidad y no con tanta displicencia como se trata en la actualidad. Tal vez la magnitud del problema se aprecie más claramente si entendemos que en 1er lugar la murmuración no es contra mi hermano sino contra Dios. En el pasaje de Éxodo 16:8, leemos: "...porque Jehová a oído vuestras murmuraciones con que habéis murmurado contra Él; porque nosotros. ¿Qué somos?. Vuestras murmuraciones no son contra nosotros sino contra Jehová", y un pasaje análogo lo encontramos en Romanos 14:3-4: "¿Tú quién eres que juzgas al criado ajeno, para su propio Señor está en pie o cae?". Si nos diéramos cuenta que al juzgar a un hermano estamos juzgando o criticando la obra de Dios en ese hermano, actuaríamos con más, paciencia. De ahí que en el mismo capítulo 14 de Romanos versículo 20 leamos: "no destruyas la obra de Dios" en tu hermano por opiniones personales. Otro antecedente que nos deja un ejemplo para no imitar es el ocurrido otra vez con él "duro de cerviz" pueblo de Israel o como decimos en Argentina: cabeza dura. En Números 16:1-34 se relata la rebelión que organizó Coré y su final funesto descendiendo vivo al Seol junto con toda su familia y sus bienes. Pero quisiera destacar una arista de la actividad maliciosa de este miembro del pueblo de Dios al tomar gente para sí, y formar un bando contrario. Dice el versículo 1: "Coré hijo de Izhar, hijo de Coat, y On hijo de Pelet de los hijos de Rubén, TOMARON GENTE, y se levantaron contra Moisés con 250 varones de los hijos de Israel, varones de renombre y se juntaron contra Moisés y Aarón y les dijeron: ¡Basta ya de vosotros!." También el versículo 19 dice: "Ya Coré había hecho juntar contra ellos toda la congregación a la puerta del tabernáculo de reunión, cuando la gloria de Jehová apareció a toda la congregación. "Si hacemos una ecuación básica, podemos decir que la murmuración necesita de murmuradores y el murmurador de quién lo escuche. Sin estos dos ingredientes la crítica oculta será como un fuego sin leña, está destinado a desaparecer. Lo triste es que muchas veces, el fuego de la murmuración, que como dice Santiago puede encender un gran bosque, encuentra a su paso siempre leña disponible de algún corazón resentido o descuidado. Respecto a esto dice Proverbios 26:20: "Sin leña, se apaga el fuego, y donde no hay chismoso cesa la contienda". El consejo bíblico ante la sutil insinuación de estos hermanos no es el de escucharlos sino apartarme, por eso leemos en Números 16:24: "Habla a la congregación y diles: apartaos de en medio de la tienda de

Coré, Datán y Abiram." y también el versículo 26: "apartaos ahora de la tienda de estos hombres impíos". Parece mentira que aunque siempre sean una minoría, su siembra carnal convence a los que dudan y les hacen mucho daño. En el capítulo de Números se nota la ira de Dios ante esta actitud al abrir la tierra debajo de ellos y tragarlos vivos al Seol. Pero lo más sorprendente es que después de semejante disciplina, en el versículo 41 nos encontramos con un nuevo rebrote de este crónico pecado en el pueblo de Dios. Por eso, querido joven miembro de iglesia, tal vez ya has sido víctima de este "fuego extraño" que consume las congregaciones, o quizás tu mismo te has envuelto en organizar un partido contrario dentro de tu iglesia movido por las ansias de rebeldía natural que hay dentro tuyo pero que deben ser controladas por el Espíritu Santo. Como ves, hay que estar bien atento para no ser contaminado con este mal. Muchas veces, las quejas y murmuraciones, son dirigidas hacia los líderes. Dijimos en un estudio anterior que así como no existe la iglesia perfecta tampoco existe el líder perfecto aparte de Cristo. Hay muchas cuestiones respecto a formación de nuestros líderes en otras generaciones que si las consideráramos un poco les comprenderíamos más. En la lista enumerada en 1ra Corintios 10, encontramos a la murmuración como sinónimo de idolatría: "Ni tentemos al Señor, como también algunos de ellos le tentaron y perecieron por las serpientes, ni murmuréis como algunos de ellos murmuraron y perecieron por el destructor. Y estas cosas les acontecieron como ejemplo y están escritas para amonestarnos a nosotros, a quienes han alcanzado los fines de los siglos. Así que el que piensa estar firme mire que no caiga." (Versículos 9-12). No en vano dice Pablo en Filipenses 2-14: "Haced todo sin murmuraciones ni contiendas". Así que hemos visto que hay sobrado antecedente bíblico respecto al tema pero. ¿Cuál es el antídoto bíblico para este "virus" enfermante?. Santiago se toma un capítulo entero para hablar de la lengua y creo que podemos extraer algunos consejos prácticos al estilo de Santiago para culminar, aunque en realidad todo el contexto de la epístola trata sobre la lengua. En cierto modo, Santiago diagnostica el estado interno de una persona por el uso o abuso de su lengua. Es que no existe mejor evidencia de carnalidad que el mal control de mi lengua. Cuatro figuras enmarcan los perfiles de este pequeño miembro dentro de cada boca: la 1ra en el versículo 3 es el freno de los caballos y esto nos lleva a una pregunta: ¿Quién controla mi lengua?. La respuesta correcta debería ser el Espíritu Santo que mora en ti, la 2da figura es la del timón de un barco, y la pregunta inmediata sería: ¿Hacia dónde me dirige mi lengua?. Muchas veces me veo envuelto en mentiras que me llevan a otras mentiras o en ofensas de las cuales luego me tengo que rectificar y pedir perdón reiteradamente, lo ideal sería que mi lengua me guíe a palabras de consuelo y edificación, a almas necesitadas y pecadores perdidos que necesitan del evangelio, ¿hacia dónde te guía tu lengua?. La 3ra figura es la más utilizada, el fuego y la advertencia respecto al poder del fuego. Si es controlado es muy útil y podríamos decir indispensable para la vida, pero el fuego fuera de control es una tragedia, y entonces la pregunta ¿Hasta dónde ha quemado tu lengua?. La murmuración, alguien dijo que es como romper un colchón de plumas en el viento, puedes recoger luego las plumas esparcidas pero siempre habrá alguna que el viento llevó tan lejos que ya no puedes juntarla jamás. La última figura es la de las fieras domésticas que de tanta utilidad son para la vida del hombre, ¿tienes domada tu lengua?. ¿Es de utilidad tu lengua o de problemas?. ¿Construyes o destruyes con ella?.

Dice Proverbios 12:18: "hay hombres cuyas palabras son como golpes de espada; mas la lengua de los sabios es medicina". Querido joven que has escuchado estos consejos, tal vez has crecido escuchando de labios de tus padres la cotidiana murmuración y crítica sobre los líderes de la iglesia después de cada sobremesa de los almuerzos del domingo, tal vez, has sido víctima o culpable tú también de este mal, ¡abandónalo ya!. Sé uno más de aquellos que apagan el fuego en lugar de ser un leño más al fuego. Defiende tus líderes y tu iglesia y espera con fe sin olvidar que el Dios de los milagros es todavía Dueño de tu iglesia. ¡Hasta la próxima!.

UN CONFLICTO DE IDENTIDAD

Bienvenido queridos jóvenes a otro estudio sobre: "Conflictos de la juventud" y en esta oportunidad quisiera retomar un tema que hemos mencionado aisladamente en varias ocasiones pero que es medular en lo que respecta a tu vida de comunión con Dios y de relación con las personas así como también en las metas que te pongas por delante en la vida y es con respecto a "tu identidad". Hace algún tiempo vi una película donde la protagonista se veía envuelta en una situación crítica porque se le había cambiado intencionalmente su identidad en todos los archivos de las computadoras del estado. Su foto y sus huellas dactilares aparecían con otro nombre, otra dirección y lo que es peor con un prontuario policial bastante comprometedor lo que le obligó a vivir escapando de la policía hasta que consiguió blanquear su situación y recuperar y demostrar su verdadera identidad. Me temo que muchos jóvenes cristianos andan vagando por el mundo en una situación análoga experimentando una crisis de identidad y escapando en el momento de decidir y de planificar el rumbo de su vida, y tal vez seas tú uno de ellos querido amigo amiga. No hay razón para vivir así cuando Jesús dejó bien en claro cuál es la verdadera identidad de sus seguidores. Probablemente no has dedicado el tiempo suficiente para descubrirlo en la Biblia y te invito que juntos lo veamos en este momento. Usemos como texto base el magistral capítulo 15 del evangelio de Juan y leamos para comenzar el versículo 5: "Yo soy la vid, vosotros los pámpanos". Si analizamos lisa y llanamente esta declaración del Maestro que es la última auto designación del evangelio, nos daremos cuenta de la profundidad de dicha declaración. En primer lugar Él dice: "Yo soy la vid". El capítulo comienza también de esta manera: "Yo soy la vid verdadera", es que el Señor tenía en mente toda la amplitud del plan eterno de Dios para con Israel y para con todo el mundo, a saber: escoger para sí un pueblo con el cual cultivar una relación tal que se manifieste en frutos dignos que atraigan a otros hacia Él. En este caso Israel había sido el pueblo elegido para tal fin, la viña plantada por Jehová para dar su fruto a su tiempo, pero por sus continuas rebeliones fue descalificado para seguir desempeñando ese rol protagónico en el plan de Dios, había perdido su verdadera identidad y ahora el Hijo de Dios estaba en la tierra ocupando ese lugar como nadie jamás la volvió a ocupar. Él fue en la tierra: "La Vid Verdadera". Tal vez pensaba el Señor en ese momento en la triste canción de Isaías capítulo 5: "Ahora cantaré por mi amado el cantar de mi amado a su viña. Tenía mi amado una viña en una ladera fértil. La había cercado y despedregado y plantado de vides escogidas; había edificado en medio de ella

una torre, y hecho también en ella un lagar; y esperaba que diese uvas y dio uvas silvestres. Ciertamente la viña de Jehová de los ejércitos es la casa de Israel, y los hombres de Judá planta deliciosa suya. Esperaba juicio, y he aquí vileza; justicia y he aquí clamor". No es que falló el plan de Dios, el escogido falló y Dios se valió del "Escogido entre diez mil" para realizar su plan de atracción y lo logró. El mismo Señor había manifestado 3 capítulos antes en 12:32: "Y yo, si fuere levantado, a todos atraeré a mí mismo". Él sabía perfectamente cuál era el plan que se le había encargado en esta tierra y cuál era su verdadera identidad, Él era: "La vid verdadera". Pero lo que va a decir a continuación es aún más sorprendente. Es una declaración inclusiva donde introduce a sus seguidores en ese mismo plan pero además en su propia persona al decir: "...y vosotros los pámpanos". En otras palabras, Él estaba diciendo: Yo soy protagonista de un plan eterno y vosotros sois parte de mí por lo tanto ¡Son parte de ese mismo plan!. Muchas veces he oído graficar este capítulo diciendo que Jesús es la vid, o sea el tronco principal, y que nosotros debemos estar conectados a ese tronco. En realidad, esta es una idea distorsionada de la verdadera didáctica del capítulo. Jesús dijo: "Yo soy la vid", no sólo el tronco, soy tronco, raíz, pámpano, flor y fruto, soy todo y ustedes son parte de ese todo, son parte de mí. ¡Esa es tu verdadera identidad querido joven!. Eres parte de una persona, la persona de Jesucristo y por lo tanto eres parte de un plan, un plan eterno y grandioso como lo es extender su reino en este mundo. En la medida en que olvides o ignores esto, e intentes vivir ajeno a la fortaleza que emana del Señor, tu vida se tornará infructuosa "porque separados de mí (dijo él), nada podéis hacer", y te verás condenado a gastar tu tiempo, tus fuerzas y tus capacidades de joven en pequeñas empresas sin rédito alguno para la eternidad en lugar de involucrarte cada día más en la empresa mundial y eterna de Su Iglesia. Claro está que este estilo de vida dependiente no se conforma al estilo de vida independiente que el mundo de hoy te propone, ¿No es así?. Más bien la presión desde afuera y la rebeldía desde adentro te gritan: ¡Vive tu vida, aprovecha tu juventud, marca tu propio estilo de vida!. Pero lo que no te dicen es que el final drástico de una actitud así, ajeno a la vida de Dios es la degradación total del ser y de las metas. Lee con migo los versículos 6-7 de San Juan 15: "Yo soy la vid, vosotros los pámpanos; el que permanece en mi y yo en él, éste lleva mucho fruto; porque separados de mí nada podéis hacer. El que en mi no permanece, será echado fuera como pámpano, y se secará; y los recogen, y los echan en el fuego, y arden. Si permanecéis en mi y mis palabras permanecen en vosotros, pedid todo lo que queréis, y os será hecho". ¡Magnífico!, una vida de realización así debe ser digna de obtenerla a cualquier precio y está a tu disposición en la medida que vivas cada día consiente de tu debilidad y de tu naturaleza dependiente y busques a sus pies la fortaleza y dirección necesaria par triunfar. No olvides: "el cristiano no es un ser suficiente sino dependiente". No encontrarás en todo el nuevo testamento ni un versículo que te diga que el cristiano es fuerte, pero sí varios que te dicen que es fortalecido que es muy distinto. Veamos: Efesios 3:16. "...el ser fortalecido con poder en el hombre interior por su Espíritu", Efesios 6:10: "Por lo demás hermanos míos, fortaleceos en el Señor y en el poder de su fuerza", Filipenses 4:13 "Todo lo puedo en Cristo que me fortalece", Colosenses 1:11 "Fortalecidos con todo poder, conforme a la potencia de su gloria", 1ra Timoteo 1:12: "Doy gracias al que me fortaleció", 1ra Pedro 5:10: "Mas el Dios de toda Gracia, Él mismo os... fortalezca". Y así la lista podría continuar, en todos estos casos, la palabra fortaleza deriva del original en el griego: "dunamoo" que significa: hacer fuerte, capacitar. Es que es justamente el cristiano débil el que reúne la condición indispensable para ser fortalecido porque su poder

se perfecciona en la debilidad. En cambio el que se cree fuerte nunca buscará fortaleza y vivirá engañado de por vida al igual que la iglesia de La odisea que se creía fuerte y era débil, pobre ciega y desnuda. Debes permanecer "enchufado" a la Vid si quieres ser un triunfador para Cristo. Por algo se repite cinco veces en éste capítulo la palabra permanecer como requisito indispensable. Es lo único que se le pide al pámpano, que concentre sus fuerzas en permanecer unido a la vid, que se preocupe cuando cae de ella. Bien Pablo, tú dirás, ¿Cómo sé cuando he caído de la vid?. ¿Cómo está tu vida de oración?, esa sea, tal vez la forma más clara de evidenciar tu verdadero carácter dependiente. Es allí cuando recuperas tu identidad perdida y la vida comienza a tener sentido para ti, y es entonces cuando te sorprenderás al comenzar a ver los frutos que se van formando a tu alrededor por el sólo hecho de permanecer en Él. Creo que existe un gran porcentaje de cristianos que viven preocupados y hasta frustrados porque no logran conseguir algún fruto para el Señor y no se dan cuenta que la fructificación viene como consecuencia de recuperar la identidad cristiana. Aún las iglesias de hoy se han transformado en una entidad sin identidad. Es sólo un punto de encuentro social sin propósito. Se han apartado del plan por haberse apartado del Autor del plan. Querido joven que me escuchas, ¡Tu eres un pámpano! nunca olvides eso y Él es la vid que te nutre. Sé constante en tu comunión con Él y todo alrededor de ti comenzará a cambiar, los que pasen al lado tuyo serán alimentados de tus frutos y te encontrarás viviendo para servir y satisfacer las necesidades de los demás. Parecido Cristo, ¿Verdad?. Que el Señor te bendiga y será hasta el próximo estudio bíblico.

CULTURA, COSTUMBRES, Y PRINCIPIOS BÍBLICOS 1ª PARTE

Bienvenido querido joven a otro tiempo de compartir juntos la Biblia sobre temas de tu interés. Estamos conversando hace algunos estudios, sobre asuntos que tocan de una manera directa o indirecta a tu vida de relación en lo congregacional. Hemos visto lo difícil pero saludable que es comprender mi rol dentro del cuerpo de Cristo y sujetarme a tal desempeño con amor y sumisión, también vimos que este estilo de vida sujeta es imposible sin una previa dependencia del Señor cada día, hablamos sobre la murmuración, la crítica y los efectos desbastadores que tiene sobre quien es víctima y sobre quien la ejerce. Intentamos darte una óptica más optimista sobre tu futuro en lo ministerial recalcando que ¡Dios tiene un plan para ti!, y hoy quisiera que toquemos fondo sobre algunas palabras que se presentan muchas veces ante los jóvenes como sinónimos y que juntos con la guía de la Palabra de Dios las vamos a desenmascarar. Estas palabras son: Doctrina, Principios y Costumbres o Cultura. ¿Son sinónimos?. ¿Cuántas veces nos hemos encontrado (hablo en nombre de los jóvenes de iglesias), ante la negativa sobre inquietudes expuestas ante los ancianos por el simple de hecho de no ir de acuerdo con la costumbre o tradición de la iglesia y cuando les pedimos que lo apoyen con algún versículo bíblico nos respondieron simplemente que nunca antes se ha hecho así y por tal motivo se seguirá con la costumbre de siempre?. Conozco miles de jóvenes que han crecido

en un ambiente de incongruencia tal que los ha marcado de por vida y los ha resentido con sus líderes, con la iglesia y lo que es peor muchas veces con Dios. Es que una experiencia de represión así lo único que lo logra es terror que levanta muros en lugar de amor que construye puentes, y logra una mala continencia que en la mayoría de los casos culmina en una incontinencia descontrolada al final y las víctimas de tal represión acaban por irse detrás de un libertinaje desenfrenado hacia todo aquello que le prohibieron hacer sin darle mayor explicación durante su vida. ¡No!. Los de la iglesia no son robots que obedecen a una forma de dogmas preestablecidos a los cuales se les debe exigir que se sometan incondicionalmente, son mas bien de una familia donde las cosas se conversan, se enseñan y se aceptan de una manera racional como dice Romanos 12. La iglesia de hoy está plagada de estos dogmas o tradiciones que han llegado a tomar un protagonismo peligroso en las prácticas del culto de nuestras congregaciones y aún la vida cristiana misma y quisiera que podamos hoy tomar las herramientas bíblicas necesarias para identificarlas, combatirlas, y velar para que no vuelvan a brotar aspirando así a una sana convivencia en la iglesia que le dejamos a nuestros hijos. ¿Qué dice la Biblia acerca del lugar que deben ocupar dentro de las decisiones de la iglesia las costumbres o tradiciones de los antepasados?. En primer lugar, debes saber que la iglesia es un organismo viviente y como tal atraviesa cambios constantemente. Si analizamos la cronología de la iglesia aún partiendo desde el registro bíblico, nos encontraremos con prácticas que con el tiempo fueron desapareciendo pero que en sus comienzos eran consideradas y aceptadas sin discusión. Como por ejemplo el comunismo cristiano practicado en Hechos capítulo 4:32-35 donde todos los de la congregación vendían sus propiedades y hacían un pozo común, práctica que luego desapareció de la modalidad de la iglesia primitiva. O la abstención de ciertos alimentos considerados impuros por algunos de los apóstoles que luego fueron aceptados al comprender los PRINCIPIOS BÍBLICOS al respecto, o el ágape o compartir de alimentos que se acostumbraba antes de celebrar el partimiento del pan o cena del Señor según lo narra Pablo en 1ra Corintios 11:19-22 y que luego, con el correr del tiempo, sólo quedó la práctica de la Santa cena. Y ni que hablar de los cambios de moda, alimentación, modismos al hablar, etc que han sucedido y seguirán sucediendo a lo largo de la historia. Dios, el Autor de la Biblia, sabiendo de antemano que su iglesia experimentaría estos cambios generacionales, previó ciertos principios o normas a aplicar que reglamenten la diversidad de casos que se pueden presentar dentro de esos contextos. La Biblia, es un libro que aunque muchos pronosticaran lo contrario, ha atravesado miles de años, culturas, cambios generacionales y aún sigue en vigencia como libro actual. Cuando hablamos de principios, nos referimos a enunciados que dan orientación y guía para conducirse de una manera piadosa en una determinada área pero bajo distintas circunstancias. Pongamos algunos ejemplos que nos grafiquen mejor la idea. En lo referente a la moda, el mundo sufre cambios constantemente. Y aunque la iglesia no debe regirse por la moda del mundo no cabe duda que en cierta manera somos permeables a los cambios. De no haber sido así, aún los hombres seguiríamos usando túnicas, turbantes y pelo largo como en el tiempo bíblico, las mujeres vivirían con el rostro cubierto o, saltando algunos siglos, los hombres tendríamos una larga barba como en el tiempo de Spurgeon.

Por eso es que no vas a encontrar en toda la Biblia detalles sobre si falda o pantalón, si corbata o camisa, si zapato o zapatilla, o en cuanto a colores, largos de falda o si con saco o sin saco, etc. Pero sí encontramos el PRINCIPIO respecto a la vestimenta muy claramente enunciado en 1ra Timoteo 2:9 donde se exhorta a cuidar la honestidad para no ser causa de tropiezo al sexo opuesto y a no gastar en ropa muy costosa. En otro orden de cosas, la música es otro asunto en disputa y aquí encontramos una situación análoga. Las escrituras no hablan de ritmos determinados ni instrumentos musicales permitidos y prohibidos, pero me da el principio en Efesios 5:19-20, como ya nos referimos en el estudio de la música anterior, a hacerlo con una postura espiritual y ... "como para el Señor". ¿Te das cuenta?, no podemos dogmatizar en cosas que están condenadas a sufrir cambios culturales pero sí debemos aceptarlas dentro de los principios bíblicos. Obviamente, existe una gran mayoría de cambios culturales y "novedades" que son nocivos y ajenos a lo permitido por la Biblia y ante los cuales debemos tomar una postura enérgica y decirles ¡No!. Pero quise dejar en claro que no necesariamente todo lo nuevo es malo. Jesús no le tuvo miedo a lo nuevo y Él dejó en claro el peligro que se suscita cuando se da la fusión de lo nuevo con lo viejo y esto no está controlado de antemano. En Lucas 5:36 Jesús refirió la parábola del vino nuevo en odres viejos, y al final dijo que de no llegar a buen término esto... "el vino se derrama y los odres se pierden", así que lo uno y lo otro salen perjudicados. Cuando leo esta parábola me pregunto cuántos jóvenes y ancianos han terminado dañados por no haber llegado a un correcto entendimiento de estas verdades. Espero con esto no estar inquietando la moral de ningún anciano, sino más bien haciendo mi aporte para que tengamos una actitud más comprensible desde ambos extremos. Desde el lado de los líderes, estar dispuestos a escuchar sugerencias "nuevas" de los jóvenes sin temor al cambio, siempre y cuando pasen el filtro de las sagradas escrituras en sus principios y doctrina inmutables, aunque nunca antes se haya echo esa propuesta. Y del lado de los jóvenes, a comprender a veces las negativas de los más viejos, sabiendo que han sido criados en otra generación y con otras costumbres y les atemoriza el cambio. A veces toca esperar, a veces es tiempo de exhortarles, con amor, como a padres, siempre es tiempo de orar y nunca tiempo de murmurar. Por supuesto que lo que hemos dicho es sólo una introducción a este tema que me gustaría que lo continuemos desarrollando en el próximo estudio con mayor aporte bíblico. Pero como anticipo te digo que la conclusión lógica de este tema es que urgentemente se necesitan estudiosos serios de la Biblia que sepan discernir no sólo entre lo bueno y lo malo sino de entre lo bueno lo mejor utilizando, o como dijo Pablo a Timoteo "trazando bien la palabra de verdad". Eso te hará un obrero "aprobado" ante Dios, tal vez no ante los hombres pero la recompensa está en cielo y a Él agradamos. ¿No te parece?. ¡Hasta el próximo estudio!.

CULTURA, COSTUMBRES, Y PRINCIPIOS BÍBLICOS 2ª PARTE

Otra vez nos encontramos listos para dialogar sobre tu vida y sobre asuntos que te inquietan y te quitan el sueño varias veces. Si recuerdas, en el estudio anterior comenzamos a desarrollar un tema que para muchas congregaciones es vital y que ha traído un sin fin de problemas. Problemas en los cuales te encuentras tu muchas veces sumido querido joven. La raíz de estos problemas casi siempre son cuestiones de opiniones sobre cosas dudosas u objetables sobre distintos puntos de vista de los . Claro que muchas otras veces es por asuntos de diferencia en la doctrina o por el "Diotrefismo" reinante aún en las iglesias, pero creo sin temor a equivocarme, que en la mayoría de los casos, no es tanto ésta la razón como lo son asuntos de opiniones distintas. A veces son opiniones de costumbres, a veces de tradición, otras de culturas, lo cierto es que daña y que duele mucho cuando no se llega a un acuerdo y que los jóvenes nos encontramos muchas veces entre estos dos frentes de batalla y queremos tomar una postura propia que no sabemos cuál sea la mejor. Es una pena que habiendo tanto material y aporte bíblico sobre el tema, los enseñadores no lo aborden preparando a la iglesia para prevenir estos conflictos. Quisiera que entremos de lleno a un pasaje medular sobre el respecto que lo encontramos en Romanos 14:1 en adelante. Allí leemos así: "Recibid al débil en la fe pero no para contender sobre opiniones." Aquí nos encontramos desde el vamos con la palabra que tanto nos preocupa: "opiniones". ¿Qué es una opinión?. Bueno podríamos decir que es el punto de vista personal sobre determinado asunto. No es un dogma, no es doctrina, ni siquiera es un principio, es "mi punto de vista, es lo que yo sostengo" y aquí aparece una palabra que va siempre de la mano con la opinión el "YO". YO creo, YO digo, a MÍ me parece, pero YO pienso y frases semejantes a estas que se levantan como un muro ante las discusiones a nivel congregacional. Alguien dijo que: "Las opiniones son lo que YO sostengo, mientras que las convicciones son lo que me sostiene a mí". Hoy en día hace falta menos opiniones humanas y más convicciones en los principios bíblicos. En la iglesia de Roma a la cual fue dirigida esta carta se fusionaban dos culturas con tradiciones muy fuertes, la Judía y la Romana. De ambos grupos Dios había rescatado perdidos y había hecho un sólo cuerpo: Su Iglesia como bien lo narra en Efesios 2:14-18 donde se menciona que Cristo derribó la pared intermedia e hizo La Paz. Pero aún quedaban las antiguas tradiciones y costumbres del pasado que no era fácil olvidar para una sana convivencia en la iglesia. El caso específico era que algunos creyentes judíos, acostumbrados hasta entonces a abstenerse de comer carne de cerdo y otras consideradas inmundas por la vetusta ley de Moisés, no podían soportar el hecho de que los cristianos gentiles coman estos tipos de alimentos sin prejuicio alguno, y allí surgían las disputas. Pablo aclara en el versículo 14 su convicción y deja en claro que luego de la cruz ya no es necesario abstenerse de esos alimentos porque, como el mismo Señor le dijera a Pedro en la azotea de Jope en Hechos 10:15: "lo que yo limpié no lo llames tu inmundo", pero, para colaborar con la unidad de la iglesia, aconseja a ambos grupos y en especial a los gentiles en el versículo 15-22, a abstenerse si esto es causa de tropiezo para los judíos y a relegar el comer estos alimentos en privado y no delante de ellos en una manera irónica y provocadora. Como así también exhorta a los judíos en el versículo 4 a no juzgar a sus hermanos romanos. Y termina en el capítulo 15: 1-2: "Así que, los que somos fuertes debemos soportar las flaquezas de los débiles y no agradarnos a nosotros mismos. Cada uno de nosotros agrade a su prójimo en lo que es bueno, para edificación.

Porque ni aún Cristo se agradó a sí mismo". Un pasaje análogo lo encontramos en 1ra Corintios capítulo 8 donde también se fusionaban dos culturas, la judía y la griega y el principio bíblico es exactamente el mismo en el versículo 13: "Por lo cual, si la comida le es a mi hermano ocasión de caer, no comeré carne jamás, para no poner tropiezo a mi hermano". Hemos hecho un "vuelo de pájaro" sobre estos excelsos capítulos que denotan el PRINCIPIO a tener en cuenta sobre los asuntos de opinión, costumbres y culturas de otras generaciones. Y como verás es el PRINCIPIO ESCRITURAL y no mi opinión lo que lleva a un buen término una discusión de este orden. Hoy en día hacen falta jóvenes que tengan como meta en la vida el: "no agradarse a si mismo" y ser así otro pacificador más de la lista de los bienaventurados. Y también hacen falta ancianos y líderes que se dediquen menos a juzgar apresuradamente y a escuchar y comprender más a sus jóvenes. Ahora tu me dirás: bien Pablo pero, ¿esto significa que debo permanecer callado ante las injusticias en mi iglesia viendo como líderes persisten en una negativa constante ante las propuestas de los jóvenes?. Si el asunto en cuestión es, como acabamos de citar, una simple opinión de un tema secundario, calla y espera en el Señor sin dejar cerrada la posibilidad de que tal vez seas tú el que este equivocado y que tal vez la idea del otro al final sea la mejor y ocúpate en cosas primarias, de verdadero valor como el evangelismo en tu barrio, el discipulado en tu iglesia, el estudio bíblico en tu casa y la santidad de vida en el trabajo o colegio. Si el tema va tomando a través del tiempo una dimensión mayor y tu prevés que puede traer serias consecuencias a la iglesia tienes todo el derecho a hablar con amor y exigir que se usen los principios bíblicos y la doctrina para aclarar la disputa y no las costumbres o tradiciones de alguien. El mismo apóstol Pablo cuando percibió la hipocresía con la que estaba actuando Pedro en Gálatas 2:11 le resistió cara a cara porque era de condenar manifiesta él. Y dice el versículo 14 que se lo dijo (casi lindando con la ética) "delante de todos". El consejo que el mismo apóstol le da a su hijo Tito también es a hablar si es necesario: "corrige lo deficiente" dice 1:5, "tápales la boca" dice el 11, "repréndelos duramente" el 13, "pero tú habla" en 2:1, "exhorta" en 2:6, "insiste con firmeza", en 3:8, y así sigue. Claro que Tito tenía autoridad delegada por el mismo apóstol Pablo en las iglesias pero bueno, como un consejero me dijo una vez: "si no tienes la manija, tienes las rodillas, ¡Ora!".Si es necesario puedes pedir consejo o aún intervención a algún pastor maestro de otra congregación con una postura imparcial. Y si aún las diferencias persisten, no caigas en la murmuración ni dejes que alguna raíz de amargura brote dentro de ti y que por ella tú y muchos otros sean contaminados, continúa orando y andando en amor en espera de que Dios te guíe a la decisión a tomar. Siempre lo nuevo es muy tentador. Aún dentro de las distintas modalidades evangélicas hay "ondas nuevas", nuevos ritmos de música, nuevos autores de libros, nuevas moda de ropa, etc y a veces nos parecemos a las vacas que estiran su pescuezo por entre el alambre del vecino para comer del campo ajeno. Es que siempre el pasto del vecino parece mejor ¿verdad?. No le temamos a lo nuevo pero tampoco nos dejemos seducir por lo nuevo porque a veces conlleva una trampa. Conozco muchos jóvenes que han abandonado sus iglesias porque la iglesia del vecino parecía mejor, había más amor, eran más unidos y todo lo que tu ya sabes y al cabo de un tiempo se dieron cuenta que también allí había problemas y tal vez peores, entonces se cambiaron a otra y luego a otra y luego a otra comenzando así un "tour" de iglesias que no le condujo a nada, le privó del privilegio de conservar sus amistades y de cultivar un testimonio estable que le abra camino en su ministerio. ¡No te apresures!. "La paciencia tenga su obra completa", espera, ora, dialoga, comprende, no juzgues, y vuelve a orar. Y por sobre todas las cosas: "Vestios de

amor que es el vínculo perfecto" dijo Pablo en Colosenses 3:14. Alguien dijo: en cosas de opinión, libertad, en asuntos de doctrina, severidad, pero en todas las cosas, caridad. "Nada hagáis por contienda o por vanagloria, antes bien con humildad considerando a los demás como superiores a él mismo". No vendas tus convicciones pero tampoco defiendas tus opiniones.

LA FUERZA DEL MEDIO AMBIENTE

Querido joven, ¿Cómo estás?, espero que listo para seguir discutiendo sobre tu vida y los problemas que rodean a tu vida. A veces son personas, a veces situaciones adversas, y a veces tú mismo con tus complejos, miedos, rencores y rebeldías que, como dijimos en otras oportunidades, son relativamente normales y hasta aún puestas por Dios ahí, muy dentro de tu ser donde muchas veces eres incomprendido o incomprendida. Como estamos viendo, no radica en tus impulsos de joven el peligro sino en quién controla dichos impulsos. Por ejemplo, el amor y atracción hacia el sexo opuesto es un impulso genuino, puesto por Dios en el hombre y en la mujer que comienza a manifestarse de una manera evidente en la adolescencia y hasta necesario para la procreación dentro del género humano. Pero ese deseo o impulso natural, si no está puesto bajo el control del Espíritu santo cada día, se torna en pasión descontrolada que destruye y mata los valores y metas más nobles de millones de jóvenes en el mundo entero. De ese amor de joven transformado en pasión juvenil, es del que nos exhorta a huir el apóstol Pablo en 2da Timoteo 2:22. Y la lista de ejemplos podría continuar y continuar mencionando distintos aspectos de la juventud que no son inherentemente malos sino que "la fuerza del medio ambiente" degrada y distorsiona para la ruina del ser humano y que ese medio ambiente esta dirigido por el príncipe de este mundo al cual el hombre le ha cedido su derecho de mayordomía y a quien Dios en su soberana voluntad decidió permitirle que ejerza dicho derecho. Nos referimos a Satanás. Pero también es cierto que la degradación del ser, no radica solamente en las malas influencias externas a las que nos veamos sometidos durante nuestra vida como arguyen ciertos sicólogos, sino que también desde dentro de nosotros mismos y por efecto de nuestra naturaleza caída, nuestra inclinación al mal, salen los malos deseos que nos seducen a pecar logrando así una esclavitud que nos condena a un carácter corrompido y nos aparta el plan de Dios para nuestra vida. Habrá una dispensación milenial tal vez muy pronto, donde la Biblia adelanta que Satanás mismo será atado, y todo el sistema corrupto externo al que nos referíamos con anterioridad será cambiado en paz y justicia y gobernado por un Rey cual nunca hubo ni habrá sobre el planeta. El hombre y la mujer podrán así desarrollarse en un marco de santidad y equidad. Pero lo más sorprendente es que aún dentro de ese medio ambiente ideal el hombre y la mujer pecarán y quedará así manifiesto que el ser humano peca no sólo porque es seducido a pecar sino porque le gusta y quiere pecar y porque aún su pensamiento va de continuo al mal dice la Biblia. Hemos visto en estudios anteriores sobre el antídoto que la Biblia propone ante la seducción interior que se llama carne y que es justamente la vida en el espíritu que hace morir las obras de la carne y el desear como niños la leche espiritual que nos hace desechar toda malicia. También conversamos juntos sobre la postura que

debes tomar como hijo/a de Dios ante la tentativa oferta del mundo que día tras día te seduce con invitaciones a lo prohibido y que tiene oculto un final de muerte. Pero hoy quiero que cerremos un poco más el círculo y pensemos en ese medio ambiente que muchas veces está cubierto con un manto de santidad y espiritualidad pero que al no alcanzar el ideal divino, tiene también un final de frustración y fracaso. Leamos juntos algunos pasajes que te pondrán alerta sobre esta fuerza de la cual debes mantenerte lejos si quieres agradar a Dios. En la 1ra carta que el apóstol Pablo escribió a los Corintios en su capítulo 10:1-5, encontramos un antecedente histórico que nos deja una enseñanza actual sobre la experiencia del pueblo de Israel en el desierto, leemos así: "Porque no quiero hermanos que ignoréis que nuestros padres todos estuvieron bajo la nube, y todos pasaron el mar; y todos en Moisés fueron bautizados en la nube y en el mar; y todos comieron el mismo alimento espiritual, y todos bebieron la misma bebida espiritual, porque bebían de la roca espiritual que los seguía, y la roca era Cristo. Pero de la mayoría de ellos no se agradó Dios; por lo cual quedaron postrados en el desierto". Es tremenda la didáctica de este pasaje. Una gran mayoría que se deslumbró con el poder de Dios. Una gran mayoría que se benefició con la provisión de Dios. Una gran mayoría que avanzó rodeada de la protección de Dios, pero también una gran mayoría que quedó sepultada bajo la arena de la incredulidad por la desaprobación de Dios 83 sepulturas diarias en promedio tuvieron que presenciar los israelitas porque un día decidieron ceder ante la fuerza de una mayoría cobarde que dijo no podemos entrar a tomar la tierra. Hay gigantes, hay peligro, no cae maná del cielo, hay que trabajar la tierra para obtener los frutos, volvamos atrás y dice la escritura que en sus corazones volvieron a Egipto. Pero dentro del contexto de este relato nos sorprende la valiente declaración de Pablo en el 9:26 "Así que, yo de esta manera corro, no como a la ventura; de esta manera peleo, no como quien golpea el aire, sino que golpeo mi cuerpo y lo pongo en servidumbre, no sea que habiendo sido heraldo para otros, yo mismo venga a ser eliminado". ¿Te das cuenta querido/a joven que escuchas?, ¿Quieres ser distinto?, ¿Quieres marcar la diferencia?, ¿Estás cansado de comportarte como las mayorías?, únete al grupo de Pablo, y sé distinto, sé distinto pareciéndote cada día más a Jesús, la invitación está abierta, el pasaje culmina en el 11:1 "Sed imitadores de mí como yo de Cristo". Tal vez tu me dirás: pero es que es difícil marcar la diferencia, todos corren de una manera y en un ritmo dentro del grupo de amigos cristianos de mi iglesia que si no ando a su paso quedo afuera, todos hablan de temas de moda, todos asisten a algún lugar de diversión mundana después del culto, todos tienen su doble vida por ahí, todos se identifican con la tibieza en lo espiritual. Si quiero compartir algo sobre la Biblia, me miran extrañados, si propongo alguna actividad evangelística para el fin de semana todos se excusan, todos...todos...todos...todos a la verdad corren pero uno sólo se lleva el premio, dice el apóstol en 9:24, "corred de tal manera que lo obtengáis". ¡Que no te asusten las mayorías!. Si Jesús está contigo ¡SIEMPRE ERES MAYORÍA!. He conocido muchos jóvenes cristianos que por no jugarse por convicciones bíblicas, fueron arrastrados por las masas que rara vez tuvieron la razón. No necesariamente arrastrados hacia el mundo pero sí a una vida de tibieza e indiferencia hacia el desafío de Dios. ¿Sabes?, hay una tierra prometida esperándote, ¿Si habrá gigantes?, claro que sí, pero mayor es el que está en nosotros, ¿Si habrá trabajo? también, el mismo día que la nueva generación de jóvenes judíos entró y tomó posesión de la tierra prometida cesó el maná y

tuvieron que trabajar la tierra para poder comer, pero a su tiempo vinieron los frutos y ¡Qué frutos!. Habrá luchas pero también triunfos y coronas. Claro que parecía más seguro quedarse en las tibias arenas del desierto donde tenían el maná cada mañana, el agua de la roca cada tarde, el calor del fuego cada noche y la sombra de la nube cada mediodía pero el final fue trágico. Es que Dios no te sacó Egipto querido joven para que seas de por vida un débil y mediocre cristiano que anda deambulando por las arenas de la tibieza, Él quiere más para ti, cada día más. Basándose en la misma experiencia israelita el autor de la epístola a los Hebreos (6:1) dice "vamos adelante, hacia la perfección". ¿Sientes la fuerza del medio ambiente?, no te asustes, no te confundas, no te convenzas, hay una sola forma de vivir la vida cristiana y es como Jesús la vivió, como Pablo la vivió, como miles de cristianos a lo largo de la iglesia la vivieron y que hoy están del otro lado del puente y nos gritan: ¡Vamos que se puede!. Hay una gran nube de testigos que entregaron todo por Su Causa. Recuerda que si no le diste todo a Dios, aún no le has dado nada. No te compares con los demás sino te será muy difícil ver la gravedad de tu situación. Dirás como la iglesia en Laodicea: "Yo soy rico y me he enriquecido", así estoy bien, y tendrás que escuchar el epíteto del Señor: "No sabes que eres un desventurado, miserable, pobre, ciego y desnudo, por tanto yo te aconsejo que... unjas tus ojos con colirio para que veas". Abre tus ojos amigo/a oyente, mira a Jesús el Autor y Consumador de la fe y corre con paciencia pero no como corren todos en el estadio sino de esta manera, de la mejor manera, de tal manera que obtengáis el premio. ¡Que Dios te bendiga!.

LA PREPARACIÓN DE UN OBRERO

Queridos jóvenes, otra vez estamos listos para estudiar sobre conflictos de la juventud en una serie de estudios preparados para vos, joven cristiano, y para las decisiones que en tu vida muchas veces se te presentan como grandes montes infranqueables pero con la ayuda del manual de vida: La Palabra de Dios, podrás atravesar victorioso como un digno hijo del Rey. Hemos mencionado en varias oportunidades que la etapa de la juventud está caracterizada por los sueños y metas. Ansias de conquista, planes arriesgados, y pasos muchas veces a lo desconocido que en años más maduros tal vez pensaríamos dos veces antes de darlos. Esto es bueno y cuántos avances y logros para la humanidad fueron conquistados por jóvenes decididos que apostaron a sus convicciones y triunfaron. Aún en los anales del relato bíblico nos sorprende el protagonismo de varios jóvenes que aferrados a su fe en Dios lograron proezas. Basta mencionar al joven José en Egipto o al casi niño Samuel en el templo, o al mismo David y su honda frente a Goliat el filisteo y ni que hablar de los jóvenes discípulos de Jesús o aún el mismo Timoteo precursor de la obra misionera. Las biografías contemporáneas o del Siglo pasado contienen vibrantes historias de jóvenes que murieron por la Causa del Rey y su sangre fue semilla usada por Dios para la extensión del evangelio. Pero lo cierto es que Dios es un Dios de orden y requiere preparación para la tarea que nos encomienda. No es su característica la improvisación sino la planificación. Por esas ansias típicas del joven de lograr cambios y de hacer cosas, es que muchas veces nos equivocamos o nos apuramos adelantándonos al plan de

Dios. Y lo ideal sería que logres, querido/a joven oyente el equilibrio y la capacitación para canalizar tus fuerzas a la manera y en los tiempos de Dios. Y para eso se necesita preparación y para prepararse se necesita: TIEMPO. ¿Te gusta esperar?. Que casualidad, a mi tampoco. Vivimos en el siglo de lo instantáneo. Café instantáneo, leche instantánea, reducción de arrugas en la piel en cuestión de días, adelgace en horas, fotos en el acto, etc, etc, pero permíteme decirte que la santificación no es instantánea, es un proceso que lleva tiempo y que transcurre durante toda tu vida. El gran líder Moisés tuvo que aprender esta lección de la escuela de Dios con gran dolor. "Cierto día, Moisés vio a sus hermanos en sus duras tareas y observó a un Egipcio que golpeaba a uno de los hebreos, sus hermanos. Entonces miró a todas partes, y viendo que no había nadie, mató al egipcio y lo escondió en la arena. Al día siguiente, salió y vio a dos hebreos que reñían; entonces dijo al que maltrataba al otro: ¿porqué golpeas a tu prójimo? Y él respondió: ¿Quién te ha puesto por príncipe y juez sobre nosotros, piensas matarme como mataste al egipcio?. Entonces Moisés tuvo miedo y dijo: ciertamente esto ha sido descubierto. Oyendo faraón acerca de este hecho, procuró matar a Moisés; pero Moisés huyó de delante de faraón, y habitó en tierra de Madián". Acabo de leer el relato del libro de Éxodo 2:11-15. Si te acuerdas algo de la vida de este personaje sabrás que en sus venas corría sangre hebrea y que durante los primeros años de su vida cuando fue criado de una manera prodigiosa por sus propios padres, recibió la enseñanza sobre el Dios soberano que le había preservado la vida de una manera soberana y que tenía un plan para él que a su tiempo le revelaría. Fue tal la instrucción impartida por sus padres durante los primeros 5-7 años de su vida hasta que se le entregó a la hija del faraón, que ni aún toda la corte egipcia y su educación pudieron borrar de su mente que él era parte de un pueblo escogido y que el Dios de ese pueblo tenía un plan especial para él. La oportunidad aparentemente había llegado y ahora era tiempo de actuar, con buenas intenciones pero de una manera errada, y fracasó. No era el tiempo de Dios, faltaban nada menos que 40 años y no era el trato de Dios, no sería con el puño de Moisés, sino con la vara de Dios. Había cosas que Moisés debía aprender antes de actuar, y esas cosas las comenzó a aprender en la escuela preparatoria de Dios.¿Dónde?, en un seminario muy lejano en la provincia de Madián. ¿El escenario?, el campo ¿El auditorio?, un pequeño grupo de ovejas ¿El púlpito?, una zarza ardiendo y el profesor, el Gran Yo Soy. Y allí en la soledad de un ambiente pastoril, Moisés escuchó la respuesta a dos preguntas que le serían indispensables para la magna tarea que se le encomendaría de liberar de Egipto a su pueblo. El relato continúa en el libro de Éxodo y dice que mientras el pastoreaba las ovejas de su suegro en Madián la presencia de Dios se manifestó en una zarza ardiendo pero sin consumirse y desde allí el Dios de Israel se presentó ante Moisés y le dijo en el versiculo10 del capitulo 3 "Ven, por tanto ahora, y te enviaré a Faraón para que saques de Egipto a mi pueblo, los hijos de Israel". Antes de continuar la lectura del pasaje nota lo siguiente: "Ven... y te enviaré", no dijo: anda, que te envío. Es que Dios siempre llama primero a Él y luego a la obra que nos comisiona, y nos llama hacia Él básicamente para que aprendamos dos cosas. La primera la encontramos en el versículo 11: "Entonces Moisés respondió a Dios: ¿Quién soy yo para que vaya a Faraón y saque de Egipto a los hijos de Israel?". ¿Quién soy yo?, ¿Te has hecho alguna vez esta pregunta?. No podemos tener una

dimensión correcta de la obra de Dios si ésta pregunta no está clara. Muchos jóvenes cristianos fracasaron en su intento de "hacer" la voluntad de Dios por ignorar quién eran en verdad: seres dependientes, pecadores restaurados, siervos subordinados, pámpanos alimentados por savia del cielo. Casi todos los procesos educativos involucrados para tu capacitación y que forman parte de la disciplina divina en tu vida tienen como única meta que tú aprendas que eres débil y necesitas ser fortalecido diariamente por la comunión, que eres dependiente y no suficiente, que separados de mí, dijo Jesús, nada podéis hacer, y que todo lo que seas capas de hacer, dijo Pablo, lo harás en Cristo que te fortalece. La segunda pregunta a la que Moisés tuvo que escuchar respuesta la tenemos en el versículo 13: "Dijo Moisés a Dios: he aquí que llego yo a los hijos de Israel, y les digo: El Dios de vuestros padres me ha enviado a vosotros, si ellos me preguntaren ¿cuál es su nombre?,¿ Qué les responderé?. Segunda pregunta: ¿Quién eres tú, oh Dios?, ¿Quién eres tú?. ¿Conoces a Dios?, tu dirás: pero claro Pablo que conozco a Dios, hace años que asisto a la iglesia y que soy cristiano, pero ...¿Conoces verdaderamente a Dios?, ¿Le puedes encontrar en las páginas de las Escrituras?, ¿le has oído alguna vez?, pero si oro todos los días, no te pregunto si oras, ¿escuchaste su voz hoy?, ¿puedes reconocerla entre otras como la oveja conoce la voz de su pastor y le sigue?, ¿Conoces quién es Dios?. La misma materia del seminario de Dios tuvo que aprobar el gran apóstol Pablo antes de comenzar a actuar cuando iba camino a Damasco. Dice Hechos 9:4-5 "y cayendo en tierra, oyó una voz que le decía: Saulo, Saulo, ¿Por qué me persigues?. El dijo: ¿Quién eres Señor?, Quién eres Señor. Dios quiere que primero conozcas Su Persona y luego que conozcas Su Plan: ¿Qué quieres que yo haga?. El gran libertador se estaba preparando en una escuela que era muy distinta a las que había asistido de joven en Egipto pero que era necesaria para hacer la obra de Dios a la manera y en el tiempo de Dios y tal vez también tú querido/a joven que estás escuchando este estudio estés en la misma escuela y quizás no te has dado cuenta. Tantas situaciones que no comprendes, tantas oraciones sin respuesta aún, tantos fracasos personales, esperar, esperar, esperar. Proyectos inconclusos, carreras sin terminar, Dios está trabajando en ti amigo/a no te desanimes, no bajes los brazos. La escuela de Dios no es apta para siervos que nunca caigan sino para valientes que siempre se levanten y una de las materias que más recordarás en toda tu vida es la materia: fracaso. ¿Cuánto dura el curso?. Toda la vida, ¿Dónde se te entregará el diploma?, en el cielo, ¿De qué te habrás graduado?, de pámpano, de obrero, de siervo, para que toda la gloria sea para EL SEÑOR. Paciencia, Dios te está preparando para algo grande porque él hace siempre cosas grandes. Estás tal vez en medio del proceso, o al comienzo, o quizás al final. No importa el ritmo siempre y cuando avances y aprendas cada día algo nuevo de ti y algo nuevo de Él.

S O S ¡SE NECESITAN ENSEÑADORES!.

¿Cómo estás querido joven?, estamos listos para conversar un poco más y atento que el tema de hoy tiene carácter de urgencia, es un SOS para ti. Es un llamado a atender una necesidad real en la obra y en las iglesias evangélicas de hoy en día y tiene que ver con la gran ausencia de predicadores sanos de la palabra y de enseñadores comprometidos con la sana doctrina que nos fue encomendada.

Tal vez te suene raro a tus oídos que traiga un tema de este calibre para un auditorio joven. Tal vez tu digas: Pablo creo que hoy te equivocaste, para mi no es ningún conflicto el púlpito porque simplemente creo que eso es cosa de los ancianos de mi iglesia y de la gente mayor, no para mí todavía. Quiero decirte sin temor a equivocarme que eso es incorrecto y que la Biblia desafía al estudio serio de su contenido especialmente a los jóvenes y creo firmemente que el tiempo invertido desde la juventud o aún la niñez misma en esta empresa, es la meta más noble y la causa más digna en la cual se pueda ocupar las fuerzas y especialmente las de la juventud. Es patético el cuadro que se pinta a nuestro alrededor al mirar el raquitismo espiritual en el que se ven sumidas muchas iglesias por la ausencia de buenos enseñadores de la palabra. Recuerdo cuando era más joven, que me presenté ante un misionero con este peso en mi corazón y le dije. Lo que pasa es que en las iglesias no hay enseñadores. A lo que él me contestó: ¿No hay?, entonces la Biblia miente, porque dice Efesios 4:8 que... "Jesús subiendo a lo alto, llevó cautiva la cautividad y dio dones a los hombres", y más adelante en el versículo 11 dice que uno de esos dones es el de maestro, y... ¿Dios se puede olvidar acaso de dar dones a alguna iglesia que el rescató con el precio de su propia sangre?, ¿No será mas bien que los enseñadores están, sólo que tienen su don escondido en la arena como la parábola de los talentos?. Recuerdo que esa noche no pude dormir pensando en lo comprometedor de esa respuesta. El S O S comenzó a sonar en mis oídos como tal vez hoy está en los tuyos y aunque mi primer impulso fue el de evadir esa responsabilidad y delegarla a mis mayores argumentando que era demasiado joven para perder el tiempo sentado frente a una Biblia o enrolarme en las listas de algún seminario bíblico o perder algún sábado por la noche en una conferencia bíblica, poco a poco me fui interesando más en este sagrado libro, sus páginas comenzaron a tomar vida delante de mis ojos y hoy mirando hacia atrás, no me arrepiento de gastar la vida en el estudio de las doctrinas bíblicas. ¡Es que estamos en guerra queridos jóvenes!. El enemigo asecha y no es novedad que la instrucción comience desde muy joven en las filas de cualquier ejército a lo largo de la historia humana. Y en el ejército del Señor ¿Porqué no puede ser así?, ¿Por qué se espera hasta lo último para aprender a usar la espada cuando ya hemos perdido varias batallas o lo que es peor hemos visto caer varios soldados amigos a nuestro lado?. El S O S es para nosotros también que tenemos nuestras neuronas bien despiertas y que los desgastes lógicos de la senitud aún no han hecho mella en nuestros cuerpos y nos encontramos con todas las fuerzas para abocarnos a esta tarea. El S O S fue también para el joven Timoteo y cuando el gran apóstol Pablo tuvo que elegir alguien que tome la posta de las "sanas palabras", no pensó en un anciano de iglesia, ni tampoco en los líderes que encabezaban la iglesia madre en Jerusalén, ni buscó un elocuente Apolos o un profesional Lucas, le escribió una carta a un joven y lo desafió a que estudie la Biblia. Así leemos en la 2da carta a Timoteo 1:3-14: "Doy gracias a Dios, al cual sirvo desde mis mayores con limpia conciencia, de que sin cesar me acuerdo de ti en mis oraciones de noche y de día; deseando verte, al acordarme de tus lágrimas, para llenarme de gozo; trayendo a la memoria la fe no fingida que hay en ti, la cual habitó primero en tu abuela Loida, y en tu madre Eunice, y estoy seguro que en ti también. Por lo cual te aconsejo que avives el fuego del don de Dios que está en ti

por la imposición de mis manos. Porque no nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de amor, y de dominio propio. Retén la forma de las sanas palabras que de mi oíste, en la fe y amor que es en Cristo Jesús. Guarda el buen depósito por el Espíritu Santo que mora en nosotros". ¡Aviva el fuego, retén las palabras, guarda el depósito!. ¿Quién mejor que un joven para aceptar semejante desafío?. Creo que te estás incomodando en tu puesto y quieres pasar la posta a otro, ¿Es así?. Sin embargo debes saber que el mismo Dios que te llama es el que te capacita. Es un pacto de fidelidad el que encontramos en este pasaje. El versículo 14 que leímos dice que debemos guardar la sana doctrina como si fuera un buen depósito que Dios por su Espíritu encargó dentro de nosotros, pero el versículo 12 dice. "Yo sé en quién he creído y que es fiel para guardar mi depósito para aquel día." Si prestas atención notarás que se habla aquí de dos depósitos distintos, el del versículo 14 es el depósito de Dios en Timoteo, y el del versículo 12 es el depósito de Pablo en Dios. El primero ya vimos que se refiere al encargo por guardar y estudiar las escrituras, y el segundo no puede ser otro sino la esperanza de vida eterna que un día Pablo depositó en su Señor y que se la demandará cuando esté en su presencia confiado en el pacto fiel de la cruz. En otras palabras, lo que Pablo le está diciendo aquí a su hijo espiritual Timoteo es: debes guardar el depósito que Dios hizo en ti (su palabra), con la misma fidelidad que Dios guarda el depósito que tu hiciste en Él. (tu salvación). No hay excusas para evadir esta gran comisión. Toda iglesia sin una buena e íntegra enseñanza, va rumbo al fracaso, ¡También la tuya!. Hoy en día existen tantos métodos para estudiar la Biblia, hay institutos y seminarios, cursos por correspondencia, programas de radio y TV. aprendizaje por Internet y CD, librerías cristianas a disposición, y lo que es más importante los cultos de enseñanza en la iglesia. Un momento me dirás tu, ahí sí que no comparto contigo. Tú no sabes lo chato que son las reuniones de enseñanza en mi iglesia, bueno, ¿No te parece ese motivo suficiente para prepararte tú y poco a poco colaborar para revertir esa realidad?. Puedes asistir a conferencias, campamentos, y actividades de enseñanza donde se presenten buenos expositores de La Palabra. No te das una idea de cómo fue enriquecida mi vida de estudio con la enseñanza recibida a través de estos maestros itinerantes que ocasionalmente Dios cruzó en mi camino. Creo que es tanta la facilidad que tenemos hoy que si no atendemos a este pedido de prepararse con diligencia tendremos un gran juicio sobre nuestra cabeza. No olvides que esa misma Palabra que hoy estás ignorando, esa misma Biblia que hoy estás olvidando en el cajón, será la prueba que Dios utilizará en tu contra en el tribunal de Cristo para desaprobarte como obrero, ya que dice la misma 2da carta a Timoteo 2:15: "Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado, como obrero que no tiene de que avergonzarse, que usa bien la palabra de verdad". ¡Invierte para la eternidad, estudia la Biblia!. Al comienzo de nuestro S O S mencionamos la parábola del que escondió su talento en la arena y que está narrada en el evangelio de Mateo capítulo 25, no seas semejante a ese siervo negligente que por miedo escondió lo que no era suyo y perdió su recompensa. Conságrate a estudiar éste libro que a través de generaciones ha perdurado, dedica y desgasta tu vida detrás de la doctrina más noble y fuerte que nadie jamás ha derrotado.

La eternidad te lo premiará, tu iglesia se edificará, tus hijos te lo agradecerán, y tu habrás descubierto que es imposible amar al Dios de la Palabra e ignorar la Palabra de Dios. Ambas son la misma cosa.

ALZAD VUESTROS OJOS Y MIRAD LOS CAMPOS

Otra vez nos encontramos listos para otra charla sobre conflictos de la juventud. Cierto día un grupo de jóvenes con muchas expectativas en cuanto a su futuro, escucharon de labios de su maestro un desafío que cambiaría sus vidas y la de muchos otros jóvenes que fueron influenciados por sus palabras. Estaban en las afueras de la ciudad y tenían hambre, fueron en busca de provisiones y cuando regresaron encontraron a su líder abocado a la tarea de aliviar con palabras de vida eterna la carga de una mujer que tenía su vida arruinada por el pecado y la desilusión. Al instante intentaron cambiar las prioridades del maestro rogándole que se una con ellos en un reparador almuerzo a lo que recibieron una propuesta mejor que la de ellos y con implicancias eternas. Leamos el relato de San Juan 4:31 en adelante: "Entre tanto los discípulos le rogaban diciendo: Maestro, come. Él les dijo: yo tengo una comida que comes que vosotros no sabéis. Entonces los discípulos decían unos a otros: ¿Le habrá traído alguien de comer?, Jesús les dijo: mi comida es que haga la voluntad de él que me envió y que acabe su obra; ¿No decís vosotros que aún faltan cuatro meses para que llegue la siega?, he aquí yo os digo alzad vuestros ojos y mirad los campos que ya están blancos para la siega. Y el que siega recibe salario, y recoge fruto para vida eterna, para que el que siembra goce juntamente con el que siega. Porque en esto es verdadero el dicho: uno es el que siembra y otro es el que siega. Yo os he enviado a segar lo que vosotros no labrasteis; otros labraron, y vosotros habéis entrado en sus labores". ¿Cuántas veces, querido joven, te has encontrado en una situación así, ocupado en tareas terrenas con motivos egoístas pensando sólo en satisfacer tus propios apetitos y planes personales y descuidando la gran comisión de ir a alimentar y saciar la sed del mundo con la proclama del evangelio?. Puedo imaginar la escena, los jóvenes aprendices volvían de sus compras en la ciudad con sus mochilas repletas de víveres, y pensaban: ¡Qué lindo pic-nic vamos a organizar con el maestro!, en las afueras de la ciudad lejos de la muchedumbre, sin enfermos que curar ni hambrientos que alimentar, a solas con Jesús. ¡Es todo nuestro!, pero al llegar vislumbraron desde lejos que el maestro no estaba sólo, una mujer conversaba con él. Habrán dicho: ¿Ven?. Ya hay un intruso, ¿Pero es que no tenemos derecho también nosotros de conversar a solas con él?, pero la mujer se aleja y el Señor queda sólo otra vez. Ahora sí, vamos y llegando: Rabí, come, ven siéntate, descansa. Un lindo almuerzo, luego una reconfortante siesta y después un tiempo de preguntas y respuestas. ¿Qué te parece la idea?. Tal vez un silencio de parte de Jesús comenzó a arrojar dudas en las mentes de estos jóvenes respecto a sí había sido buena su propuesta o no, y entonces las palabras del Señor: "Yo tengo una comida que vosotros no sabéis", ¿Otra comida?, claro él estaba colaborando con el pic-nic y seguramente aportaría el postre de una manera milagrosa digna de él, pero. ¿Donde está tu comida maestro?, ¿no vemos canasta ni mochila ni cántaro?.

Muchas veces perdemos el tiempo intentando someter a Dios a nuestros planes cuando él tiene otro mejor para nosotros y de mayor magnitud. Casi siempre nuestros planes comparados con los suyos son como la canasta de esos jóvenes comparada con la cosecha de millones y millones de almas que ya estaban blancas y que serían corona en la eternidad, si acabamos Su Obra. De ahí la pregunta del versículo 35: "¿No decís vosotros que aún faltan cuatro meses para la siega?". Uno de los síntomas de que estamos fuera de la voluntad de Dios interponiendo nuestro plan al suyo es que le damos más crédito a nuestras palabras e ideas que a las que Dios no revela en Su Palabra. ¿No decís vosotros?. Cuidado con este grave peligro. En el mismo error cayó la iglesia en Laodicea. Apocalipsis 3:17 dice: "Porque tú dices: yo soy rico y me he enriquecido, y no sabes que eres un desventurado, miserable, etc".Cuando lo que yo digo habla más fuerte que lo que Dios dice, nos encerramos en un plan mezquino y egoísta y perdemos la óptica de lo que Dios tiene para nuestras vidas que siempre es más grande. Tal vez la causante de nuestra negativa para involucrarnos en aceptar el desafío de la gran comisión como propia, se deba al hecho de que la vemos como una carga impuesta por otro, en lugar de verla como una necesidad personal. Así lo veía Cristo por eso Él dijo: hacer la voluntad de mi Padre es mi comida, lo necesito, me deleito en ello, lo disfruto igual que ustedes disfrutan esa comida dentro de esa canasta. ¿Disfrutas tú el hacer la voluntad de Dios?, ¿te deleitas en ser protagonista de Su Plan?. Creo que es tiempo, mis queridos jóvenes que comencemos a levantar nuestra mirada de nuestros pobres planes y empecemos a involucrarnos en la mies del Señor, es tiempo que miremos los campos pero que no nos quedemos mirando esperando que otro vaya sino diciendo: Heme aquí Señor envíame a mí. Claro que es muy disfrutar de mesa junto al maestro, de la comunión con los hermanos, del descanso recostado en su pecho y aún es necesario pero hay una realidad de muerte a nuestro alrededor ante la que no podemos ser impermeables. Ese compañero de escuela o colegio, esa compañera de universidad, tu amigo de la infancia que cada vez le ves más perdido en el pecado, tu compañero de trabajo u oficina, mueren y se van al infierno y tú debes darle el agua eterna que puede calmar su sed. El siglo 18 y comienzos de 19,estuvo caracterizado por el gran movimiento misionero a nivel mundial y fueron jóvenes valientes los que dejando todo salieron a los campos del servicio y conquistaron más naciones que las dos guerras mundiales juntas y hoy ¿Qué?, ¿Y tú qué?. Ellos hicieron la obra pionera, ellos abrieron el surco, ellos quitaron grandes piedras del camino y hoy, tu y yo, como dijo el maestro a sus discípulos en los versículos 36-38, hemos entrado en sus labores tenemos medios masivos de evangelización que ellos no tuvieron, tenemos medios de transporte que ellos no tuvieron (muchos de ellos hicieron la obra a lomo de mula), tenemos la misma semilla que ellos tuvieron, pero tenemos miedo, tenemos vergüenza, somos indiferentes y no nos damos cuenta que nos perdemos gran gozo aquí en la tierra y fruto para vida eterna en los cielos. Querido/a joven que se plantea este desafío, estamos en los comienzos de un nuevo siglo, ¿por qué no revolucionar el mundo con el evangelio como lo hicieron aquellos jóvenes discípulos después de escuchar aquel desafío?, ¿por qué no ser protagonista de otro movimiento misionero mundial como el del siglo pasado?. ¡Joven, a ti te digo: Levántate!. Si continúas leyendo el pasaje de San Juan, verás el resultado de la charla que Jesús tuvo con aquella mujer, toda la ciudad creyó en Cristo por el testimonio de ella. Es que es la ley de la cosecha. Siembras uno cosechas miles.

Imagínate la abundante cosecha que levantarás si te propones en lo que resta del año ganar a uno para el Señor, mira lo que te digo uno por año. Si todos los creyentes hiciéramos lo mismo algo sucedería en el mundo, ¿No lo crees?. Capacítate, descubre al Señor compasivo en las páginas de los evangelios y su compasión se hará tu compasión. Pídele hoy a Dios una oportunidad para testificarle a alguien de tu fe, lleva siempre un folleto en tu agenda para entregarle al que se siente a tu lado en el ómnibus, haz obra de evangelista. Infórmate acerca del estado de la obra misionera en todo el mundo. Apoya un misionero, ora por él, aprovecha tus vacaciones para visitar alguna obra evangélica necesitada, ora por un país específico, asiste a las actividades evangelísticas de tu iglesia, lee biografías de misioneros en zonas inhóspitas. La mies es mucha y los obreros pocos. No hay plan más supremo que el ser parte de la empresa evangelística eterna de sembrar la palabra de Dios y de ver muertos resucitar para vida eterna. Sé parte de esos milagros, gasta tu tiempo en la vida de personas. Sólo hay dos cosas eternas: Las almas de los hombres que pasarán una eternidad o en el cielo o en el infierno, y la palabra de Dios que permanece para siempre. ¿No te parece que vele la pena invertir en estas dos cosas y tener una cosecha eterna?. ALZAD VUESTROS OJOS Y MIRAD LOS CAMPOS PORQUE YA ESTÁN LISTOS PARA LA SIEGA. ¡Que el Señor te bendiga!.

ME CASÉ FUERA DE LA VOLUNTAD DE DIOS

¿Cómo estás querido joven?, es un placer compartir otro tiempo juntos opinando sobre temas de tu necesidad especialmente enfocado hacia el sector joven. Hoy comenzaremos a desarrollar cuatro temas relacionados con frustraciones fuertes que el ser humano puede experimentar cuando fue joven y que pueden dejar marcas que duren toda una vida y que sin la ayuda y guía del Espíritu Santo de Dios desencadenarán en un sin fin de amarguras que opacan la vida en muchos casos hasta la vejez. Durante el transcurso de esta serie de estudios, estuvimos viendo algo sobre decisiones, emociones, elecciones, tentaciones, relaciones, con Dios y con los padres, mi relación con la congregación a la que asisto, hoy el tema es frustraciones. Podríamos definir una frustración como la no consecución de un deseo. Ser privado de lo que esperaba o deseaba, ver malogrado un intento o pretensión. En varias oportunidades hemos coincidido en que la etapa de la juventud está enmarcada además de decisiones fuertes, por un anhelo de nuevos logros, metas propuestas y sueños que en cierta medida le dan brillo a la juventud. Pero también es cierto que cuando estos sueños, metas y anhelos se esfuman o se truncan aborda un amargo sentimiento de frustración que deprime a muchos jóvenes como tal vez a ti mi querido oyente en este momento. Hoy quiero atender a un basto grupo de personas que sufren en la actualidad de una o de otra manera porque han llegado a la conclusión de que han elegido mal su pareja, su esposo o esposa y sólo les queda observar con un dejo de tristeza y de resignación como su matrimonio y familia sufren las consecuencias de una mala decisión en el pasado. ¿Puede ser que dos seres manifiesten diferencias tan fuertes de carácter que lleguen a ser irreconciliables de por vida? ¿Puede ser que ni aún el

amor que une una pareja sea capaz de limar las asperezas que broten luego de la luna de miel y transformen al matrimonio en una luna de hiel? ¿O que ni los mismos hijos sean un motivo más que suficiente para la convivencia armónica? No es de minimizar la realidad de frustración que experimenta todo aquel que ha visto esfumarse sus sueños y anhelos de un hogar feliz, de un esposo fiel y amable o de una mujer virtuosa y amorosa y lo que hoy está viviendo ni se acerca a aquel ideal que tenía. Mi querido amigo amiga si tu situación sentimental al presente es algo así quiero decirte que en Dios hay esperanza. ¡Siempre hay esperanza!. Si recuerdas, mencionamos que el matrimonio es una institución sagrada y debes saber que Él es el 1er interesado en que esa relación funcione y mejore aunque hoy por hoy estés arrepentido arrepentida por haber elegido mal aquella vez. No creo que sea saludable en este momento ponernos a buscar motivos o culpables de aquella decisión pero si cabe una nota de advertencia para aquellos que aún no han formalizado su matrimonio y están en la etapa de espera y elección en el noviazgo que sepan que es una decisión para toda la vida y que debe estar acompañada por la guía de Dios y por sanos consejos. Pero allí estás tu joven esposo esposa, leyendo con resignación y casi sin fuerzas ya para luchar. ¿Qué hacer? En primer lugar me veo obligado una vez más a partir desde las bases en este asunto de relaciones volviendo nuestra mirada a la relación con Dios ¿Cómo estás tu respecto a esta comunicación vital para la vida de relación contigo mismo y con los que te rodean? Tal vez estés gastando energía y tiempo en sostener tu matrimonio con las mejores intenciones pero con tus fuerzas en lugar de hacerlo con la fortaleza del Señor. Tal vez te sientas como náufrago en alta mar sucumbiendo ante los embates de las tormentas y no te das cuenta que al lado tuyo, recostado en tu misma barca, viaja el Capitán y Guía que puede salvar tu embarcación si le dejas el timón a Él. Claro que hay dos casos muy distintos dentro de este sector y son los que se han unido en yugo desigual, o sea que uno de los cónyuges no es cristiano, y el otro grupo, los que siendo ambos cristianos tienen distintas aspiraciones, y sus caracteres no congenian. Se han casado fuera de la voluntad de Dios. Y creo que podríamos anexar un 3er grupo donde incluimos a aquellos que fueron salvos cuando ya estaban casados pero el otro cónyuge nunca quiso aceptar la fe cristiana y esto ha traído división en el matrimonio. Pero permíteme decirte que en cualquier caso el primer paso es el mismo: la relación vertical (con Dios), que será la pauta para una correcta relación horizontal (con mi cónyuge). La palabra de Dios abarca tanto el caso donde el esposo es inconverso en 1ra Pedro 3:1, como donde la esposa es inconversa en 1ra Corintios 7:12 y en ambos casos se destaca la idea de que la buena influencia de parte del cónyuge que toma la iniciativa para el cambio, si está motivada por una correcta relación con Dios y está canalizada dentro de la buena voluntad de Dios para su vida llegará a un final feliz. Leamos por favor ambos pasajes. Dice 1ra Pedro 3:1 y 2: "Asimismo vosotras, mujeres, estad sujetas a vuestros maridos; para que también los que no creen a la palabra, sean ganados sin palabra por la conducta de sus esposas, considerad vuestra conducta casta y respetuosa." Salta del pasaje la idea de sujeción de parte de la mujer hacia el esposo aun cuando éste no sea cristiano. Es que el orden divino instituido por Dios de que el hombre es cabeza o líder en el matrimonio es invariable para todos los casos.

La relación entre marido y mujer es una imagen de la que hay entre Cristo y la iglesia. La mujer debe obedecer al marido así como la iglesia debe obedecer a Cristo. Esto es considerado como pasado de moda en nuestra sociedad pero la palabra de Dios se mantiene. No importa lo razonables que puedan parecer los argumentos, en último término, sólo habrá problemas y caos como resultado de la usurpación de la autoridad sobre el hombre de parte de la mujer. Incluso cuando el marido sea incrédulo. Pero supongamos que un marido interfiere con su esposa en su vida cristiana. ¿Qué debe hacer ella entonces? Si le exige que desobedezca un claro mandamiento de la escritura, entonces ella debe desobedecer al marido y ser fiel al Señor. Si el asunto involucra un privilegio cristiano, debería estar sujeta a su marido y renunciar a dicho privilegio. Esta actitud de sujeción en 1er lugar al mandato de Dios y luego a su cónyuge (sea el esposo o la esposa, el caso es indistinto), traerá bendición de parte de Dios y hasta tal vez la bendición de que la, otra parte sea ganada para Cristo por considerar el testimonio eficaz. Es en este sentido que el apóstol Pablo declara en 1ra Corintios 7 que el cónyuge inconverso es santificado por el cónyuge cristiano. No está abrogando aquí el apóstol en favor de la salvación compartida sino en el sentido de que es puesto aparte para un lugar de privilegio como lo es el convivir diariamente con un cristiano, observar su andar, y tener un testimonio vivo y constante en palabra y conducta que le puede atraer a Cristo y llevar a la misma salvación por la fe. Leamos también el versículo 14 de 1ra Corintios 7: "Porque el marido incrédulo es santificado en la mujer, y la mujer incrédula es santificada en al marido," y el v. 16: " Porque qué sabes tu, oh mujer, si quizás harás salvo a tu marido?, ¿O qué sabes tu oh marido si quizás no harás salva a tu mujer?". Ahora bien tu me dirás: Es que Pablo tu no sabes el infierno que estoy viviendo en mi hogar, es imposible aplicar esto que me exige la Biblia. Mas bien creo el divorcio o la separación es el único camino que veo al final de este callejón sin salida... ¿Sabes? En los primeros versículos de este pasaje se repite no menos de 5 veces la frase: ¡No se separe!. Claro que puede parecer un atajo interesante que corte de una vez y para siempre este problema pero quiero que sepas querido joven esposo esposa, que cuando intentas solucionar un problema con un método no bíblico, lo único que logras es acarrearte más problemas. El consejo de la palabra de Dios para aquellos jóvenes que se casaron fuera de la voluntad de Dios es primero: actualice su comunión y relación vertical con Dios. Esto le dará fuerzas para, en 2do lugar obedecer la palabra de Dios y cumplir con su rol como esposo o esposa para sujetarse y amarse. Y en última instancia, asegúrate de que tu conducta y carácter sea parecido al de Cristo que habla más que mil palabras. Comunión, sujeción y testimonio, tres ingredientes que con la oración y la fe, tornarán, en la buena voluntad de Dios, tu actual experiencia amarga en una dulce convivencia en armonía donde tus hijos puedan crecer seguros de sí mismos y donde tu pareja sea el complemento perfecto para ti tal como Dios lo ideó desde el principio. Confía y no te desanimes que en Dios siempre hay esperanzas. ¡Que Dios te bendiga!

DEPRESIÓN

Bienvenido querido joven a un nuevo estudio sobre conflictos de la juventud. Vimos en el estudio anterior lo frustrante que resulta para un joven o una joven el hecho de enfrentarse a la realidad de haber tomado una mala elección al momento de elegir su pareja y estar viviendo hoy una experiencia amarga en lo que respecta al área emocional y familiar. Estas malas experiencias hunden a los hombres y mujeres del mundo entero en depresiones anímicas y estados críticos del alma que de no ser tratados por el ministerio del Espíritu Santo, el poder de Dios y la guía de Su Palabra pueden llegar a decisiones límites como aún el suicidio mismo que trataremos en nuestro próximo estudio. Los médicos aseguran que un gran porcentaje de habitantes del planeta son víctimas de este mal. La sociedad en la que vivimos nos desarrollamos y en la que nacen nuestros hijos está enferma y nadie lo puede negar. Y cuando nos referimos a la sociedad no necesariamente tenemos que circunscribirnos a las grandes capitales que por cierto tendrán tal vez el índice más alto de depresión, aún en los pueblos apartados y en las culturas remotas encontramos este mal. Parte de nuestro ministerio se desarrolla en la selva del Ecuador y he presenciado personalmente esta situación aún con pensamientos de suicidio. Es que el problema no radica en las presiones y ansiedades que nos impone el mundo exterior sino en la insatisfacción crónica en la que se va sumiendo todo hombre y toda mujer que no procure la paz interior en la persona de Dios. Claro que existen factores o experiencias que nos rodean o que nos pasaron que son detonantes para caer en este estado anímico, pero también es cierto que no existe ni existirá experiencia más traumática que la mano amorosa de Jesús no pueda sanar ni necesidad más fuerte que Él no pueda suplir si descansamos en Él. La Biblia, la Palabra de Dios, declara que la depresión o estado de abandono o insatisfacción e insensibilidad, puede ser originado por ejemplo por el amor al dinero. Así lo declara el Apóstol Pablo en 1ra Timoteo 6:9: "los que quieren enriquecerse, caen en tentación y lazo y en muchas codicias necias y dañosas que hunden a los hombres en destrucción y perdición". Caer en el lazo, ser necio, hacerme daño y hundirme, ser destruido y perderme, esas son las palabras que eligió el apóstol para hacernos reaccionar sobre la necesidad de reenfocar nuestra significación en las cosas eternas y no en las de la tierra que sólo acarrean depresión. Pero también el pecado oculto y sin confesar trae un estado de tristeza y posterior deterioro. Esa fue la experiencia de David, el gran rey de Israel luego de su pecado con Betsabé. Dice él en el Salmo 32:3 "Mientras callé, envejecieron mis huesos en mi gemir todo el día". Es imposible pretender continuar en la vida cristiana normal y victoriosa si no está activa mi confesión en todas mis oraciones. Si lo único que hago es acumular pecados inconfesos día tras día pensando que está todo bien. La Biblia dice enfáticamente que él encubre sus pecados no prosperará. Y ese estancamiento espiritual desencadenará en depresión también.

En otros casos, la falta de sabiduría para comprender el actuar de Dios trae también cuestionamientos y preguntas sin respuesta que nos hacen pensar que Dios es injusto y nos deprimen. Tal fue el caso de Elías el profeta echado al abandono debajo de un enebro y deseando morirse cuando dijo en 1ra Reyes 19:4: "y él se fue por el desierto un día de camino, y vino y se sentó debajo de un enebro; y deseando morirse dijo: ¡Basta ya, oh Jehová, quítame la vida, pues no soy yo mejor que mis padres, y echándose debajo del enebro, se quedó dormido." Él venía de actuar valerosamente frente a los profetas de Baal, había alcanzado prestigio y popularidad entre el pueblo luego de tal demostración de poder de Dios, pero ahora le vemos escapando de una mujer y deseando la misma muerte. ¡Qué fortuitos somos a veces los seres humanos!. Hoy tenemos estamos bien, mañana no tenemos estamos mal y así pasa la vida de una manera sensual ajenos de la voluntad de Dios para nuestras vidas. Pero no fue Elías el único líder que fue víctima del fantasma de la depresión en algún momento de su vida. También lo vemos en Moisés. Un joven con todas las de ganar que se sentía capaz para hacer la voluntad de Dios basándose en sus dotes naturales y adquiridos. Fuerte y valiente, preparado académicamente como pocos, heredero del trono real de Egipto y ahora con la promesa de que él sería el libertador de los de su nación según se lo habían declarado sus padres desde pequeño. El momento llegó y actuó con las mejores intenciones pero fuera del tiempo de Dios y con un método equivocado y del día a la noche, Moisés se encuentra huyendo del faraón egipcio que le buscaba para matarle y huyendo de la realidad de que los de su propio pueblo le habían rechazado preguntándole: ¿Quién te ha puesto como juez sobre nosotros? (Éxodo 2:14). Es en tierra de Madián donde él se pierde en la más profunda depresión y escondido en el desierto detrás de un pequeño redil de ovejas, recibe la comisión desde la zarza ardiente del gran Yo Soy que a veces permite que toquemos fondo para desde allí pulirnos y sacarnos nuevamente a flote. El que a veces dobla el arco de nuestras vidas hasta el punto que parece que la caña se va a quebrar y luego comprendemos que Él sólo estaba entesando su arco para disparar una flecha que traspase los cielos y nos conecte con Él. Algunos creen que la crisis nerviosa en la que se encontraba Moisés y la depresión era tal que aún le había afectado en su habla entorpeciendo su lengua. Él era un joven elocuente antes de este desastre emocional dice la escritura. Y vemos que luego, poco a poco, él fue recuperando la confianza en sí mismo y en Dios y ya antes de salir de Egipto no precisa más de la intervención de su hermano Aarón para que le tradujera. ¡Había salido de su depresión y recuperado aún aquella áreas de su cuerpo que habían sido afectadas por tal trauma. En Pedro tenemos otro caso de la depresión producto de un fracaso personal como lo había sido el traicionar negando a su maestro. Y en Lucas 22:62 encontramos a un Pedro que: "...saliendo lloró amargamente". Seguramente no habrá podido dormir aquellas noches hasta que tuvo la posibilidad del reencuentro con el Señor en la playa de Galilea en Juan 21. No me quiero ni imaginar el estado de depresión y frustración en la que se encontró sumido el hijo pródigo intentando comer las algarrobas de los cerdos cuando en su casa había abundancia de pan. O la del mismo justo Lot que según nos cuenta el mismo Pedro en su 2º carta 2:8 y 9 "afligía cada día su alma justa viendo y oyendo los hechos inicuos de ellos, el

estaba abrumado por la corrupción a su alrededor. ¿No es esto depresión acaso? Claro que la lucha contra el pecado en la que se encontraba Lot no era por mantener su santidad sino por malas decisiones, pero lo paradójico es que también se deprime el creyente fiel que defiende su testimonio y que lucha para mantenerse puro o pura en medio de una generación maligna y perversa. Así lo advierte el autor de la epístola a los Hebreos en el capítulo 12:3 "Considerad a aquel que sufrió tal contradicción de pecadores para que vuestro ánimo no se canse hasta desmayar". La palabra allí para desmayar es "kamno" y denota un estado de ánimo debilitado por la lucha contra el pecado. La disciplina mal asimilada puede también ser causa de "desmayo" anímico declara el mismo capítulo v. 5. Así que vemos que tanto el afán por las riquezas como el pecado oculto, como la disconformidad con el plan de Dios o el huir de la adversidad, el traicionar los principios de la fe cristiana o la lucha contra el pecado pueden ser causas sobradas para entrar en un estado de depresión espiritual. No se si habrás notado querido joven radioescucha que la mayoría de los ejemplos bíblicos que citamos supieron salir con la ayuda de Dios de su estado de enfermedad anímica y espiritual. Esto te debe dejar dos lecciones para terminar. Primero, que aún los grandes hombres y mujeres de Dios en algún momento de su vida padecieron este mal o un síntoma análogo. Es que la depresión no es sinónimo de fracaso querido amigo amiga sino de crisis, de prueba, de disciplina de trato de Dios. Él está obrando en ti y muchas veces lo hará con circunstancias adversas que tú no comprendes pero no por eso te dejarás hundir en preguntas sin respuestas y en cuestionamientos que no conducen a nada. Deja que Dios sea Dios siempre. Y lo segundo es que aunque los médicos a veces lo nieguen, hay cura para la depresión, hay esperanza para el deprimido. Nunca olvides que no hay pozo tan hondo que no llegue la mano misericordiosa y amorosa de Dios, y aunque a veces digas como la mujer samaritana de San Juan 4. "Señor el pozo es hondo y no creo que puedas sacarla...", ¡te sorprenderás al ver que los métodos de Dios no son los nuestros y volverás con tu cántaro lleno de un agua especial que sólo él puede dar y que no te hará tener sed nunca más!.

LA SOMBRA DEL SUICIDIO

Amado joven, estamos listos para compartir un nuevo estudio junto a la palabra de Dios para descubrir las verdades escondidas que Dios dejó como guía para tu vida y la mía en este tiempo. Si recuerdas, estamos hablando algo sobre temas de conflicto juvenil que producen crisis en la vida y en esta oportunidad quiero que abordemos sin miedos el tema del suicidio. Una sombra que persigue a más de un ser humano en el planeta, que a muchos ya ha alcanzado cobrando una víctima más y que tal vez, te esté acosando a ti en este momento como la única alternativa que le encuentras a tus frustraciones y depresiones actuales. ¿Habla la Biblia sobre esta realidad también? ¿Es posible que un libro tan antiguo aborde temas de última generación como éste? Por su puesto que habla. ¿O piensas que el autor y dador de la vida dejaría a la deriva a algunas de sus criaturas acosadas por este flagelo que como otros atenta con la exterminación gradual de la especie humana y miraría indiferente desde los cielos como sus propias criaturas se auto-destruyen? No, querido joven. Dios tiene un compromiso con la vida, ¡Con tu vida! y dice su palabra que ni aún un cabello de nuestra cabeza cae al suelo sin que nuestro Padre celestial lo sepa.

Claro que al presente, si tu estás en un estado de decaimiento espiritual y mental tan grande que has pensado en quitarte la vida, no te sentirás sustentado por Dios más bien ignorado y olvidado por EL Creador, pero eso es lo que tu piensas no lo que en realidad sucede desde el cielo. En alguna medida, la esencia misma del deseo de quitarse la vida tiene como sustento la Mentira de Satanás que es el primero interesado en cobrar una víctima más para arrastrar con sigo hacia el infierno. Él es mentiroso y padre de mentiras dijo el Señor Jesucristo en San Juan 8:44, y en el mismo versículo declara que su carácter es de homicida desde el principio. ¿Te das cuenta? Detrás de tu frustración y abandono está el rédito de un diablo engañador que se ríe de ti. Pero el sentimiento de apatía hacia la vida, hacia tu misma vida, no sólo tiene como ingrediente la mentira del diablo sino también el propio descontento del ser humano para aceptar cosas de parte de Dios que a primera instancia parecen injustas o incomprensibles. Sí, el apartarse o el no aceptar la soberanía de Dios, muchas veces desencadena en este tipo de sentimientos. Tal fue la experiencia del profeta Jonás en el 4:3 donde oró luego de la salvación de Nínive: "Ahora pues oh Jehová te ruego que me quites la vida; porque mejor me es la muerte que la vida." Este profeta se encontraba física y mentalmente desordenado y podemos encontrar algunas causas comunes que provocan el deseo de la muerte súbita en este siervo que tal vez sean también las tuyas querido querida. Leamos el versículo 1 y 2 del capítulo 4: "Pero Jonás se apesadumbró en extremo y se enojó. Y oró a Jehová y dijo: Ahora, oh Jehová, ¿No es esto lo que yo decía estando aún en mi tierra? Por eso me apesadumbré a huir a Tarsis; porque sabía yo que tú eres Dios clemente y piadoso, tardo en enojarte y de grande misericordia, y que te arrepientes del mal". La ciudad de Nínive, era una ciudad pecadora en extremo pero a más de esto eran acérrimos enemigos del desbastado pueblo de Israel. Sus incursiones, saqueos y ultrajes, debilitaban gradualmente al pueblo de dios que estaba sufriendo la disciplina divina. Atacaban sus cosechas, sus tiendas, violaban sus mujeres y es a ellos que Dios comisiona al profeta para que le advierta del juicio que caería si no se arrepentían. Es totalmente lógico el cuestiona miento de este hombre enojado con la bondad de Dios, pero se equivocó en pensar que si el no acudía al llamado, Dios no podría hacer nada con ese pueblo pecador. ¡Que razonamiento débil! ¿Acaso no disponía Dios de ningún otro siervo para que acepte la comisión a Nínive? Dios estaba tratando con el mensajero antes que con los oyentes. Una situación análoga la encontramos con otro profeta, también echado no debajo de una calabacera sino debajo de un enebro, y con deseos de quitarse la vida, Elías que también se sentía imprescindible para Dios, él dice en el 1er libro Reyes 19:9 y 10: "Vino a él palabra de Jehová, el cual le dijo: ¿Qué haces aquí Elías?, él respondió: he sentido un vivo celo por Jehová Dios de los ejércitos; porque los hijos de Israel han dejado tu pacto, han derribado tus altares, y han matado a espada a tus profetas; y sólo yo he quedado, y me buscan para quitarme la vida." Me parece oír la risa de Dios cuando Elías le dijo que sólo él había quedado. En el versículo 18 Jehová le dice que habían 7000 hombres fieles que no se inclinaban ante Baal ¡Y él ni lo sabía!!! Muchas personas piensan que están solas y desamparadas en el servicio o que son imprescindibles para Dios cuando en realidad Dios te conoce por tu nombre, se interesa por tus problemas y te asiste si

es necesario con compañía y personas a tu lado que nosotros no las vemos por nuestra postura pesimista. Pero volvamos a nuestro enojado Jonás y escuchemos otro razonamiento que también puede ser causa de amargura extrema del alma que invite al suicidio y leamos los versículos 6-8 del capítulo 4: " Y preparó Jehová Dios una calabacera, la cual creció sobre Jonás para que hiciese sombra sobre su cabeza, y le librase de su malestar; y Jonás se alegró grandemente por la calabacera. Pero al venir el alba del día siguiente, Dios preparó un gusano el cual hirió a la calabacera, y se secó. Y aconteció que al salir el sol, preparó Dios un recio viento solano, y el sol hirió a Jonás en la cabeza, y se desmayaba, y deseaba la muerte, diciendo: mejor sería para mi la muerte que la vida. Así estaba este hombre, intentando buscar satisfacción y paz a la sombra de lo material. Esta sociedad consumista y materialista nos seduce con oportunidades día a día pero con placer momentáneo y pasajero. Luego, cuando viene el sol de la adversidad, te intentas refugiar bajo lo material y sólo encuentras insatisfacción, enojo y nuevamente apatía hacia la vida. ¿No será que tu también intentas descansar a la sombra de lo material querido amigo amiga cansado de buscar calmar la sed en un pozo sin aguas estás deprimido y deseando mejor la muerte que la vida?... El versículo 9 dice. "Y dijo Dios a Jonás. ¿Tanto te enojas por la calabacera? Y él respondió: mucho me enojo hasta la muerte." Los dos últimos versículos del libro de Jonás nos arrojan luz sobre una posible 3ra causa de este estado de desesperación. Leámoslos. "Y dijo Jehová: tuviste tu lástima de la calabacera, en la cual no trabajaste, ni tu la hiciste crecer, que en espacio de una noche nació y en espacio de otra noche pereció. ¿Y no tendré yo piedad de Nínive, aquella gran ciudad donde hay más de 120.000 personas que no saben discernir entre su mano derecha y su mano izquierda, y muchos animales? Jonás estaba en una actitud egoísta y detrás de todo hombre o mujer que planea suicidarse hay un fuerte egoísmo porque no piensan en los seres queridos que dejan descorazonados de por vida, porque no piensan que otros en un estado similar pueden ser motivados a hacer lo mismo y quitarse la vida. El que está en una posición de desprecio por la vida sólo quiere recibir atención y socorro pero la Biblia dice que siempre mejor es dar que recibir. ¿Porque no pruebas con comenzar a ayudar y no sólo pedir que te ayuden? Tal vez te sorprenderás al descubrir que hay gente a tu alrededor que está peor que vos o que te necesita, que quiere verte bien, tal vez tus hijos o tu esposa o esposo o tu padre. Entonces disconformidad con el actuar de Dios, apoyo en lo material y egoísmo pueden ser algunas de las causas del suicidio. Por cierto que hay más y a todo esto hay que sumarle los traumas traídos desde la niñez por abusos, las desilusiones amorosas en la adolescencia que cobra un alto índice de víctimas, la falta de un trabajo digno, la incomprensión y discriminación de la sociedad, los problemas conyugales o las grandes deudas de los empresarios, una fuerte desilusión y la lista es extensísima y aún así quizás no acierte con tu caso. Pero recuerda Dios está más interesado en tu vida que tu mismo, Él tiene un plan para ti, él sabe debajo de que te encuentras ahora, te llama por tu nombre, ya está trabajando en ti y tu ni lo sabes. De hecho el que esta leyendo este tema sin que nos conozcamos ¿No es un milagro que habla del amor de Dios por ti?.

A Elías le despertó cariñosamente y le preparó pan cocido y agua, a Jonás le preparó una calabacera para que le proteja del calor del día, y a ti también querido oyente te ama. Te ama tanto que envió a su hijo Jesús al mundo para salvarte, te busca te invita a ir a Él y echar toda tu ansiedad sobre Él porque Él ya la cargó sobre la cruz hace 2000 años. Dale un chance a Jesús, dale una chance a la vida porque Jesús dijo: Yo soy la resurrección y la vida el que cree en mi ¡aunque esté muerto vivirá¡.

MADRES SOLTERAS

Bienvenido estimado amigo amiga a otro capítulo sobre conflictos de la juventud. Quisiera cerrar este segmento que denominamos frustraciones, abordando un tema de total actualidad y de muchos trastornos para un sector de la juventud especialmente entre las mujeres como lo son las mamás solteras o solas al momento de criar su hijo. Hoy en día es normal el conocer mujeres jóvenes o hasta adolescentes dedicadas a criar y educar a su hijo pero solas sin la compañía del esposo, del padre para su hijo, por el simple hecho de que ese fruto de su vientre fue el resultado de un encuentro ocasional amoroso cuando era más joven o porque fue el resultado de una fuerte pasión que luego, con la noticia de la llegada de un hijo, él se fue, la relación terminó, era sólo eso: fuerte pasión pero no amor maduro, y allí quedó una mamá soltera, un hijo que nunca conocerá tal vez a su padre, y una vida que cargará con frustración y resentimiento que de no ser sanado por Dios opaca el brillo de esa joven y sepulta sus esperanzas. Son muchas las familias hoy en día donde se vive una estructura familiar típica en el sentido que conviven bajo un mismo techo el padre, la madre, los hijos pero por allí camina una personita traviesa de algunos años y algunas libras de peso que, si bien es la nota de alegría de la casa, en realidad es el fruto de un embarazo de algunas de las hijas de esos padres que ha tomado la decisión valiente de continuar con el embarazo y traer a ese hijo al mundo que crecerá criado por toda la familia y que si bien de alguna manera esa buena familia intentará suplir la ausencia afectiva que le proporciona la imagen de un padre, siempre habrá lugar para traumas, lágrimas, y preguntas que responder cuando ese niño crezca, entre a la edad escolar y se enfrente con la vida. Es común hoy en día encontrarse con madres de vario años cargando con la crianza de alguno de sus nietos, porque su hija trabaja para mantener a su bebé y el padre a desaparecido hace tiempo abandonando a la joven que arrepentida y desilusionada volvió con sus padres. Claro que los abuelos criarán a ese niño con el mayor esmero, como han criado a sus propios hijos, pero la cruda realidad y las estadísticas demuestran que no es lo mismo y que esa madre soltera sufre y que ese niño sin papá sufrirá cuando sea grande algunas ausencias y conflictos. Hemos mencionado en varias oportunidades que Satanás está empecinado en la letal tarea de destruir la familia. El libro de Génesis o comienzos relata al detalle la formación de la pareja y la familia por el mismo Creador. La familia es una institución divina, lleva el sello de Dios y por tal motivo es objeto del ataque del Diablo. En muchos casos ese ataque comienza con esas relaciones

entre jóvenes que culminan con un embarazo no deseado y luego con una familia seccionada que sólo se puede salvar si se acepta la intervención divina del creador de la familia. Claro que para algunas jovencitas el aborto parece ser una salida rápida y definitiva comparada con la gran responsabilidad de criar a un hijo desde los primeros años de la juventud y sola. Pero permíteme decirte que si estás pensando en esto de abortar, lo único que lograrás es añadirte un problema más para toda tu vida al cargar con una sensación de culpa y auto desprecio que te hundirán en una depresión crónica, y Satanás saldrá ganando. No es el pasarle la responsabilidad a tus padres querida joven para que te críen al niño argumentando que aún tienes mucho para disfrutar y no puedes hacerlo con un bebé a cuestas. No es el aborto la salida. Ahora tu dirás bien ¿Qué debo hacer? No puedo volver al pasado y revertir la situación, ¿Tendré que cargar de por vida con este calvario? ¿tendré que vivir toda mi vida fingiendo y ocultando mi dolor para que mi hijo no lo note? ¿Quién se fijará en mi? ¿Quién estará interesado en poner su atención en una mujer que ya fue de otro y que además se atreva a criar y alimentar a un hijo ajeno?...No, no hay esperanzas para mi, estoy condenada continuar mi vida cargando que esta frustración y aceptando migajas de felicidad en lugar de sueños cumplidos, marginación de la sociedad en lugar de buena reputación, resignación en lugar de realización. No mi querida amiga, tampoco es la solución esa postura resignada y entregada. Como dijimos en las anteriores series de consejos para los frustrados o frustradas, ¡En Dios siempre hay esperanzas! ¿Lo crees?, otra vez ¿Lo crees? Es un asunto de fe como los demás asuntos de la vida cristiana. Quisiera que enfoques tu atención en una madre que se encontró abruptamente sola, con su hijito, desprovista de todo aún del que había sido el padre de su hijo y con la posibilidad de la muerte súbita para su hijo y para ella. Fue el caso de Agar e Ismael. Leamos por favor Génesis 21.14-20: "Y ella salió y anduvo errante por el desierto de Beerseba. Y le faltó el agua del odre, y hecho al muchacho debajo de un arbusto, y se fue y se sentó en frente a distancia de un tiro de arco; porque decía: No veré cuando el muchacho muera y cuando ella se sentó en frente, el muchacho alzó su voz y lloró. Y oyó Dios la voz del muchacho y el ángel de Dios llamó a Agar desde el cielo, y le dijo: ¿Qué tienes Agar? No temas porque Dios ha oído la voz del muchacho en donde está. Levántate, alza el muchacho, y sostenlo con tu mano porque yo haré de él una gran nación. Entonces Dios le abrió los ojos y vio una fuente de agua; y fue y llenó el odre de agua, y dio de beber al muchacho. Y Dios estaba con el muchacho. "No había sido esta la única vez que Agar se había encontrado en una situación de desamparo. Años antes cuando Ismael estaba en su vientre, huyó por el maltrato de Sara, la otra esposa de Abraham pero Dios le salió al encuentro, le animó a que continuara con su embarazo, a que volviera a la comunidad y le consoló con la promesa que de ese hijo saldría una gran nación. Pero ahora la situación era definitiva. Había sido despedida por el mismo Abraham y no había posibilidad de volver con él. Y allí estaba ella desesperanzada. Con un enorme desierto por delante, la hostilidad de sus conocidos detrás y un niño que alza la voz y llora pidiendo cuidado. La posibilidad de la muerte para ella y su hijo parecía ser la alternativa más rápida y ella toma la decisión. Deja a su hijo sólo a la intemperie y al calor del desierto,

tapa sus oídos para no escuchar el último llanto de agonía por la sed, y es allí cuando es sorprendida por el "Dios que ve", que anima y que provee. En el capitulo 16, cuando ella escapó de mano de Agar, Dios también le salió al encuentro y la animó, Y ella llamó a Dios en aquel lugar: " El Viviente que me ve". ¿No es hermoso?, ¿No te anima el hecho de pensar que Dios te ve?. ¿Sabes?, Agar confió en Dios y como tributo abrió un pozo de aguas en ese desierto que lo llamó: el pozo del viviente que me ve donde posteriormente acampó el otro hijo de Abraham, Isaac. Pero ese pozo está abierto aún para ti querida mamá sola para que saques agua de vida para ti y para tu hijo y esa fuente de aguas está en Dios y en su palabra. La pregunta que Dios le hizo a Agar te la hace a ti también hoy: ¿Que tienes Agar?, tu dirás tengo miedo de seguir sola, tu dirás tengo dudas de si algún hombre se interesará en mi, tengo rencor hacia aquel que huyó cuando se enteró que estaba embarazada, a hacia aquel que me violó y nunca supo que me dejó embarazada. A veces tengo odio hacia mi propio hijo porque le veo como la causa por la cual mi vida se arruinó, eso es lo que tengo. ¡Levántate es la orden del Dios Que Te Ve, ¡Alza al muchacho y sostenlo con tu mano, es tu responsabilidad, ¡Te necesita!. El desierto de este mundo lo quiere destruir pero Dios que permitió en su soberana voluntad que venga a este mundo sin padre y que tu seas la madre, tiene un plan para él y para ti. De ese niño Dios formó una de las naciones más fuertes que habitan este planeta aún hoy: Los Árabes y esa mujer quedó como ejemplo para todas las generaciones y ese pozo abierto para todas las mujeres que se encuentren en esa situación. Dios te ve y ve a tu muchacho, repítetelo cada noche antes de dormir. Alimenta tu fe por la lectura de la palabra de Dios. Y si nunca has tenido un encuentro con Dios y con el salvador Jesucristo, ahora mismo recíbele por la fe, siente su mano sobre tu hombro, acepta el odre de agua que Él te ofrece y calma tú sed, nace a la vida y prepárate para ver cuán grandes cosas hará Dios contigo. Satanás, el ladrón, no viene sino para matar, robar, y destruir, pero Cristo ha venido para darte vida y vida en abundancia. Acércate a Él y se parte del plan de dios para ti. ¡Que Dios te bendiga!.