99 Maneras De Ser Feliz 125w

 

       99 maneras de ser feliz 7a edición Guía de pequeños placeres que iluminan la vida El ser humano está naturalmente provisto de los "instrumentos" necesarios para ser feliz. Sin embargo, a menudo malgastamos el tiempo pensando en Porque cada día y cada momento es una nueva oportunidad.

"Disfruta de las pequeñas cosas porque tal vez un día vuelva y te des cuenta de que eran ¡as cosas grandes." R. BRAULT TRIAN6LE - 02 910102020100 KERSTIN. GOTTFRIED 99 «UÑERAS DE SER FELIZ EAN 9788475562070 "PRÍCI0 MINIMO GARA 9788475562070 GOTTFRIED KERSTIN Guía de pequeños placeres que iluminan la vida OCEANO EM 2a edición, junio 2003 3a edición, enero 2005 4a edición, septiembre 2007 5a edición, febrero 2009 6a edición, marzo 2010 7a edición, agosto 2010 © Gottfried Kerstin, 2000, 2010 Diseño cubierta: Montse Vilarnau Dibujos interior: Franzi Rosés Becker © Editorial Océano, S.L., 2002, 2010 - GRUPO OCÉANO Milanesat, 21-23 - 08017 Barcelona Tel.: 93 280 20 20* - Fax: 93 203 17 91 www.oceano.com ISBN: 978-84-7556-207-0 Depósito Legal: B-30802-XLV Impreso en España - Printed in Spain 9000725070810

Prólogo a la edición de bolsillo Introducción 1. Aquí y ahora La vida es aquello que te va sucediendo mientras tú te empeñas en hacer otros planes. JOHN LENNON 2. Uno mismo Lo que el sabio desea, lo busca en sí mismo; el vulgo lo busca en los demás. 3. Los demás La mitad delmundo no puede comprender los placeres de la otra mitad. JANE AUSTEN 4. Disposición El carácter es la mitad del destino.RAOULT G. DE LA GRASSERIE 5. Amistad El que tiene un amigo verdadero puede decir que posee dos almas.ARTURO GRAF 6. El arte de conversar Cuando hables, procura que tus palabras sean mejores que el silencio.PROVERBIO HINDÚ 7. Soledad. La soledad es el imperio de la conciencia. GUSTAVO ADOLFO BÉCQUER 8. Respirar El hombre respira, aspira y expira. VÍCTOR HUGO 9. Meditación Nos sentamos juntos, la montaña y yo, hasta que sólo queda la montaña. Li Po 10.Atención No prestes atención a lo queflorece afuera, sino a la raíz que está en la tierra. SAN AGUSTÍN 11.Relajación Nada puede traerte la paz, sino tú mismo. RALPH WALDO EMERSON 12.Silencio Las palabras no pronunciadas son lasflores delsilencio. PROVERBIO JAPONÉS 13.Realidad y misterio Todo lo que una persona pueda imaginar, otras lograrán hacerlo realidad. JULES VERNE 14.Creación Yo no busco, encuentro. PABLO PICASSO 15.Religiones y ritos La divinidad está en ti, no en conceptos o libros. HERMANNN HESSE 16.Templos El infinito tiene su voz: es el silencio. GABRIEL ALOMAR 17.Utopías El sueño es la vanguardia del hombre. PROVERBIO RUSO 18.Pareja No puedo concebir mayor tormento que estar solo en el paraíso.JOHANN WOLFGANG GOETHE 19.Naturaleza Si la naturaleza tuviera tantas leyes como un estado, ni Dios podría regirla.LUDWIG BORNE 20.Ecología Dejemos que la naturaleza actúe a su aire; ella conoce su oficio mejor que nosotros.Michel E. de Montaigne 21.Comercio y vida Hay más compradores que conocedores.Proverbio francés 22.Soltar lastre El hombre es absurdo por lo que busca, y grande por lo que encuentra.Paul Valéry 23.Vencer el miedo Dejamos de temer aquello que hemos aprendido a entender.Marie Curie 24.Aprender Cuanto mayores la isla del conocimiento, más largo es el litoral del asombro y la curiosidad.Ralph W. Sockman 25.Firmamento Creo que si mirásemos siempre el cielo, acabaríamos por tener alas.Gustavje Flaubert 26.Tierra La naturaleza es grande en las cosas grandes, mas es grandísima en las cosas 27.Símbolos Todos ven lo que tú aparentas; pocos advierten lo que eres.Niccolò Machiavelli 28.Escaleras Si sentís anhelo de llegar auna difícil y escabrosa altura, no os fiéis de las alas postizas. [...] creedme, lo mejor será que toméis una escalera.Benito Pérez Galdós 29.Tótem La tendencia natural del espíritu humano es creer antes que saber.Gastón Bouthol 30.Cultura y museos Si el mundo fuera obvio, el arte no existiría.Albert Camus 31.Idiomas La lengua no es la envoltura del pensamiento, sino el pensamiento mismo.Miguel de Unamuno 32.Trazos Pinto lentamente, porque pinto para la eternidad. ZEUXIS 33.Música Una nota es un ala puesta al pie de un verso.Alphonse Karr 34.Libros Un libro es un jardín que se lleva en el bolsillo.Proverbio árabe 35.Caligrafía y escritura El papel cubierto de escritura arde mal.Mijail Bulgakov 36.Colores Belleza que contemplan los ojos ya no muere.John G. Whittier 37.Sol Al sol siéntate. Y abdica para ser rey de ti mismo. Fernando Pessoa 38.Lluvia La sencillez es una fuerza que vence todas las astucias. Stendhal 39.Amabilidad Las grandes almas son como las nubes: recogen para verter.Kalidasa 40.Cartas que hablan Nadie es más solitario que aquel que nunca ha recibido una carta.Elias Canetti

41.Preámbulos Cuando emprendas el viaje hacia Itaca, pide que tu camino sea largo.Konstandinos Kavafis 42.Animales amigos Una casa sin un gato bien cuidado puede ser un hogarperfecto, pero ¿cómo puede demostrarlo? Mark Twain 43.Reír Al igual que todos los jóvenes, me proponía ser un genio, pero afortunadamente intervino la risa.Lawrence Durrell 44.Vía media La virtudes un medio entre dos vicios.Aristóteles 45. Arqueología personal La memoria es el perfume del alma. George Sand 46.Decir no La costumbre de decir sí me parece peligrosa y resbaladiza. CICERÓN 47.Obras acabadas Un trabajo en la mano es como un brazalete de oro. Proverbio árabe 48.Masaje De todos los sentidos, el tacto es el más profundo. Denis Diderot 49.Sexo El sexo forma parte de la naturaleza, y yo me llevo de maravilla con ella.Marilyn Monroe 50.Oráculos El último peldaño de la adversa fortuna es el primero de la próspera. Carlos Dossi 51.Diario del inconsciente Los sueños que no se descifran son como cartas que se reciben y no se abren. Talmud 52.Sueños lúcidos La libertad existe solamente en la tierra de los sueños. Friedrich von Schiller 53.Despertar Todo el placer de los días está en sus amaneceres. François de Malherbe 54.Coherencia En el molde de nuestras acciones es donde se ha forjado la inteligencia. Henri Bergson 55.Desconexión Los placeres deben colocarse en la vida lo mismo que las comas en lina frase. Eugénie de Guérin 56.Método Soy polifacético porque todo lo hago mal. Jaume Sisa 57.Prioridades Aunque mañana fuera el fin del mundo, yo todavía plantaría manzanos en el día de hoy. Martin Luther King 58.Resolución Inteligencia, dame el nombre exacto de las cosas. Juan Ramón Jiménez 59.Diálogo íntimo Nunca se encuentran solos quienes están acompañados de altos pensamientos. Philip Sidney 60.Tender la mano El árbol niega la sombra ni al leñador. Proverbio hindú 61.Regalos sin fecha La manera de dar vale más que lo que se da. Pierre Corneille 62.Inmediatez El 80 por ciento del éxito consiste en estar allí. Woody Allen 63.Moverse ¡Qué no sea tu cuerpo la primera sepultura de tu esqueleto! Jean Giradoux 64.Alimentar la salud Los mejores médicos del mundo son los doctores Dieta, Reposo y Alegría. Jonathan Swift 65.Fogones creativos Un príncipe puede llegar al mundo hasta en una cocina. Proverbio africano 66.Siesta Hay que dormir en algún momento entre el almuerzo y la cena. Winston Churchill 67.Vestimenta Lo superfluo, esa cosa tan necesaria. Voltaire 68.Hojas de té Carecer de té en una sobremesa es algo que perturba el orden deluniverso. Rudyard Kipling 69.Cacao El chocolate es una delicia para compartir. Oliver Strelli 70.Remedios naturales La medicina cura, la naturaleza sana. Proverbio latino 71.Maratón Gran parte de la saludes desearla. Fernando de Rojas 72.Escenario La vida es un hospital donde cada enfermo está poseído por el deseo de cambiar de cama. Charles Baudelaire 73.Santuario Mi templo es mi corazón; allí descanso. Panko Kulish 74.Amanecer La mañana es roja como una manzana. Antonio Machado 75.Trascendencia La eternidad está escrita en los cielos. Edward Young 76.Flores Del paraíso sólo nos han quedado las estrellas, lasflores y los ojos de los niños. Anónimo 77.Mar de pensamientos Pensar es moverse en el infinito. Lacordaire 78.Baños Siempre me ducho con agua fría, ya que soy muy feliz cuando termino. JØrn Larsen 79.Aromas Coronémonos de rosas antes de que se marchiten. Proverbios, XXI, 17 80.Broma Es cosa agradable un momento de locura. HORACIO 81.Danza La danza es hija de la música y el amor. John Davies 82.Teatro Lloramos al nacer, por tener que entrar en este gran escenario de locos. William Shakespeare

83.Gran angular Lafotografía es verdad. Y el cine es verdad 24 veces por segundo. Jean Luc Goddard 84.Mensaje del más allá Cada hombre debe inventar su camino. Jean-Paul Sartre 85.Aventura Disfruta de las pequeñas cosas, porque tal vez un día vuelvas la vista atrás y te des cuenta de que eran las cosas grandes. Robert Brault 86.Redescubrir Si los peces tienen un corazón, el agua en la que viven también lo tiene. Proverbio japonés 87.Abrirse al viaje Partir es ganar un proceso a la costumbre. Paul Morand 88.Poesía y acción Mientras dure la vida, que no pare el cuento. Carmen Martín Caite 89.Belleza y armonía El rostro de los dioses está oculto entre las nubes. Proverbio malayo 90.Orden mental La claridades el ornato de los pensamientos profundos. Luc de C. Vauvenargues 91.Tiempo Muy pronto en la vida es demasiado tarde. Marguerite Duras 92.Expresar Somos como un niño que pide una estrella. Henri Barbusse 93.Igual y diferente Todos vivimos bajo el mismo cielo, pero ninguno tiene el mismo horizonte. Konrad Adenauer 95.Compartir La mitad de la alegría consiste en hablar de ella. Proverbio iraní 96.Emociones La tristeza es un muro entre dos jardines Khalil Gibran 97.Interrogantes Nuestra cabeza es redonda para permitir a los pensamientos cambiar de dirección. Francis Picabia 98.Peregrinación Cualquier camino lleva al fin del mundo. Edward Fitzgerald 99.Un nuevo inicio La vida es como una llama frente el viento. Proverbio japonés

 

Prólogo a la edición de bolsillo El libro que acabas de abrir es fruto de una aventura emprendida hace ahora tres años. En aquella época, llevaba a cabo un estudio sobre la felicidad que inicié a título personal. Gracias a la buena disposición de muchos voluntarios, pude indagar en los sorprendentes resortes que hacen que permanezcamos inmutables ante grandes logros, mientras nos colmamos de felicidad con cosas —aparentemente— insignificantes. Los buenos momentos que recogí en aquellas entrevistas me animaron a escribir este pequeño manual. Por aquel entonces, debido a mi actividad profesional, habían pasado por mis manos un sinfín de manuales de psicología y crecimiento personal. Sin restar mérito a ninguna de estas obras, su lectura solía producirme siempre la misma impresión: al principio había algunas ideas interesantes, pero su desarrollo y reiteración a lo largo de 200 páginas —en muchos casos— acababan fatigándome. «Tiene que haber una forma más divertida de hacer un libro» -pensé— y acto seguido acudió a mi mente la siguiente idea: «¿Por qué no reunir la esencia de cada volumen en una sola página?». Pensé en una obra dinámica, dirigida a jóvenes de cualquier edad, y que estuviera alejada de pro-gramas prefijados y dogmas. En ella podían confluir aportaciones de muchas tradiciones, pero ninguna de ellas debía aparecer como modelo. En otras palabras, imaginaba un libro que fuera «todo en uno». Las personas que participaron en mi estudio fecundaron con sus ejemplos y aportaciones el resultado de la criba de aquellos libros tan sesudos. La lluvia de ideas se filtró en la tierra firme de tres milenios de búsqueda y dio lugar a 99 maneras de ser feliz. Sólo me queda decir que, lejos de pretender notoriedad para el autor, la razón de ser de este libro reside en quien lo sostiene en estos momentos. Ésta es una obra concebida por y para el lector, al que deseo acompañar en la conquista de la felicidad. Introducción Puesto que el libro que tienes en tus manos debe ser conciso, sería absurdo empezar con una larga introducción. En la vida hay ya demasiadas introducciones. Es un lugar común que la felicidad reside en las pequeñas cosas. Y, sin embargo, es verdad. Personas que han alcanzado grandes objetivos (terminar una carrera, encontrar un puesto de trabajo, obtener un aumento de sueldo, etc.) reconocen que tras el júbilo inicial les sobrevino una extraña sensación de vacío, como si nada importante hubiera sucedido. En cambio, son muchos los que afirman experimentar un sentimiento de gran plenitud en el curso de acciones tan cotidianas como tomar el té, leer un buen libro o, simplemente, observar el juego de los niños. De todo esto puede deducirse lo siguiente: 1. El ser humano está naturalmente provisto de los «instrumentos» necesarios para ser feliz. 2. La satisfacción que producen los pequeños placeres reside, precisamente, en que ésta es espontánea e inesperada. 3. Las grandes expectativas suelen conllevar desilusión en uno u otro sentido. Con esta obra quiero sugerir al lector una serie de propuestas que se complementan entre sí. Puesto que nuestros momentos de ocio son escasos y están expuestos a continuas interrupciones, cada capítulo está concebido para ser leído en un breve espacio de tiempo —por ejemplo, entre una parada del metro y otra. Al igual que en la vida, en esta obra se entremezcla lo trascendente y lo intrascendente, lo espiritual y lo mundano. Considera este manual un bazar de pequeños placeres donde vas a elegir lo que más te cautive. Olvídate del autor de estas líneas. Tú eres el único protagonista de este libro. Mi única misión es presentarte 99 maneras de ser feliz. La 100 la descubrirás tú.

1. Aquí y ahora La vida es aquello que te va sucediendo mientras tú te empeñas en hacer otros planes. JOHN LENNON Muchas personas, y no sólo la gente mayor, se pasan la vida recordando acontecimientos pasados. Otras, en cambio, se dedican a evocar proyectos que han de cambiar sus vidas, pero que raramente se realizan. En ambos ^»w casos, la felicidad reside precisamente en el lugar en el que no se está. El pasado, siempre irrecuperable, puede ser evocado pero es un error conver- V\/ tirio en el foco de nuestros pensamientos, pues ya dio todo lo que tenía que dar en su momento. El futuro es incierto en todos los sentidos, y basta con que deseemos ardientemente alcanzar algún objetivo para que, una vez logrado, exclamemos para nuestros adentros: «Ah, así que era esto...». Sólo disponemos del momento presente, así que más nos vale buscar la felicidad aquí y ahora. Lo que hacemos en cada instante determina, asimismo, nuestra felicidad futura y la calidad de nuestros recuerdos. Cualquiera que sea nuestra situación, debemos aprovechar lo que ésta nos ofrezca y no perder el tiempo preguntándonos «cómo sería si...». Para regar la semilla de la felicidad no hay mejor lugar que el que nos encontramos ni mejor momento que ahora. Observa si conjugas muchas veces el futuro al hablar. Tal vez tu existencia se fundamente en expectativas, en una felicidad por llegar. Abre los brazos al momento presente. 2. Uno mismo Lo que el sabio desea, lo busca en sí mismo; el vulgo lo busca en los demás. CONFUCIO Para estar bien con los demás hay que estar bien con uno mismo. Ahora que hemos llegado al tercer milenio, estamos tan acostumbrados al o con las multitudes, la radio, la televisión o el ordenador, que hemos olvidado cómo estar solos con nuestros pensamientos. Alguien dijo que «no hay nada más difícil que estar entre cuatro paredes blancas», y es verdad. Pero no es menos cierto que sin un verdadero autoconocimiento no se puede progresar. Todo el mundo siente cierto temor cuando abandona el ajetreo diario para internarse en los rincones de su mente. Estamos tan habituados a que piensen por nosotros —nuestros superiores, los especialistas, los medios de comunica ción- que nos sentimos perdidos en un espacio tan inmenso. Eso hace que rehuyamos el silencio y la soledad, buscando cualquier cosa que nos «distraiga». No obstante, nuestra felicidad depende del conocimiento que tengamos de nuestras necesidades y limitaciones. Es probable que ignoremos aspectos de nuestra personalidad que están condicionando nuestro presente. Piensa en los aspectos de tu carácter que te ayudan a avanzar y en los que frenan tu progreso. Asegúrate de que no te aferras a un estilo de vida determinado por temor alo nuevo. 3. Los demás La mitad delmundo no puede comprender los placeres de la otra mitad. JANE AUSTEN Relacionarse con los demás es un arte que requiere paciencia, humildad y sensibilidad. En el día a día tenemos que tratar con un sinfín de personas, y esto no siempre es fácil. Cada individuo tiene sus propias prioridades, una manera de ver el mundo y un pasado que le condiciona. Estas coordenadas a menudo chocan con las nuestras, dando lugar a fricciones. Eso no debe llevarnos a pensar como Sartre, que afirmaba que «el infierno son los otros». Bien al contrario, la interacción con los demás es una oportunidad excelente para aprender y realizarse. El ser humano es un animal social, lo cual implica que la mayor parte de sus actividades las lleva a cabo en colaboración con otros. En función de cómo sea esta relación, obtendremos mejores o peores resultados. Allá donde convivan dos o más personas se producirán conflictos, eso es prácticamente inevitable. Superar estos conflictos y aprender de ellos es, sin lugar a duda, una buena base para la felicidad. Procura no condenara nadie por defectos que tú mismo tengas. Tampoco esperes contrapartidas de los demás, ya que esto sólo te conducirá al desengaño y el resentimiento. Busca la satisfacción en el simple hecho de dar. 4. Disposición El carácter es la mitad del destino.RAOULT G. DE LA GRASSERIE Quien aspire a la felicidad debe empezar trabajando consigo mismo. Cada uno de nosotros es como un navio que se pone en rumbo a la tierra prometida. Si el navio tiene algún boquete o las velas están a medio izar, lo más probable es que acabemos naufragando o, lo que es lo mismo, que no lleguemos nunca a nuestro destino.

En el singular viaje de la vida es determinante la disposición hacia el mundo. Es fácil ver cómo las personas pesimistas, envidiosas o rencorosas tropiezan continuamente con los demás y no logran evolucionar. Por lo tanto, conviene que revisemos nuestras actitudes y convicciones para saber si son demasiado rígidas, si es que no son totalmente erróneas. Para avanzar es necesario despejar la mente de obstáculos a priori y abrirse a la experiencia. Cada encuentro, cada situación, cada acontecimiento debe ser valorado en su justa medida una vez haya transcurrido. Si prejuzgamos, extravia-remos el sentido del viaje o tal vez nunca lo emprendamos. Las mayores aventuras de la humanidad se han acometido con una medida de previsión y otra de intrepidez. Quien reúne la curiosidad del niño, el arrojo del joven y la prudencia del viejo se asegura una buena travesía. Tres maneras de asegurarse la infelicidad: 1) Culpara los demás cuando las cosas no salen bien. 2) Esperar determinadas reacciones de las personas. 3) Abandonar proyectos por miedo a fracasar. 5. Amistad El que tiene un amigo verdadero puede decir que posee dos almas.ARTURO GRAF Puede parecer un tópico, pero es verdad: la mejor manera de tener amigos es serlo. Muchas personas no están dispuestas a ser generosas sin contrapartidas. Los que no suelen dar nada son los primeros que se sorprenden si luego les niegan un favor. La amistad es algo más que un intercambio de conveniencias. La verdadera amistad es una cualidad tanto o más profunda que el amor de pareja, ya que se produce entre personas indepen-dientes con finalidades distintas. La amistad que no es desinteresada, sencillamente, no es amistad. Cuando tiene lugar una crisis sentimental, laboral o personal, no hay mejor refugio que un buen amigo. Y sin embargo, es difícil encontrarlo. Si te lamentas porque no tienes amigos o los que tienes no te inspiran confianza, deberías plantearte cuál ha sido hasta ahora tu actitud hacia los demás. Normalmente, uno suele rodearse de elementos afines, por lo que es muy probable que debas reconsiderar algunas cosas. Platón decía que no hay que dejar crecer la hierba en el camino de la amistad. La confianza es una flor extremadamente frágil que una vez marchita no suele rebrotar. Los tres puntales de la amistad: 1) Alegrarse sinceramente de los éxitos de los amigos. 2) Cerrar la puerta a la envidia. 3) Buscar y esperar lo mejor para ellos. 6. El arte de conversar Cuando hables, procura que tus palabras sean mejores que el silencio.PROVERBIO HINDÚ Pocos placeres son comparables al de la conversación reposada que sigue a un largo viaje o a una cena en intimidad. Sin embargo, para ello ha de crearse el ambiente adecuado. Al igual que oír no presupone escuchar, hablar no equivale a conversar. Hablamos todo el día —con nuestros jefes, compañeros o vecinos— pero nuestras palabras sirven a un mensaje práctico o a mantener un determinado clima de cortesía. La buena conversación es un arte que requiere mesura y sensibilidad. En la academia de Platón, los alumnos pasaban los primeros cuatro años aprendiendo a callar. Ésta es una cualidad indispensable para que pueda darse un verdadero intercambio de ideas. Tan importante como expresar los propios pensamientos con claridad es saberlos acallar cuando nuestro interlocutor está hablando. A veces cometemos el error de preparar la respuesta antes de que la otra persona termine. Toda nuestra atención tiene que estar concentrada en aquello que nos están explicando. La respuesta debe ser coherente con lo que se está tratando, ya que de lo contrario la conversación en lugar de avanzar se reduce a una serie de turnos en los que cada uno impone su discurso. Las preguntas bien dirigidas pueden contribuir a profundizar en el pensamiento de la otra persona. Un poco de vino o una taza de té harán el resto. : Es importante comprobar regidarmente que lo que uno está contando interesa a la audiencia. Normalmente, basta con leer en los rostros de los interlocutores.

7. Soledad La soledad es el imperio de la conciencia. GUSTAVO ADOLFO BÉCQUER La soledad puede entenderse positiva o negativamente según la persona y las circunstancias. Si nos viene impuesta, es una sensación desagradable que puede derivar en autocompa- sión. Cuando muere alguien cercano a nosotros, nos sentimos solos y desprotegidos. No obstante, ese malestar es bien distinto, ya que obedece a causas externas. La soledad, de hecho, es un estado natural y necesario en el ser humano que puede ser muy placentero. Los que viven en la ciudad, especialmente, se ven obligados a viajar, trabajar y relacionarse con muchas personas conocidas y desconocidas. La mente está expuesta a estímulos de toda clase, con lo que al final de la jornada uno se siente agotado y confuso. En estos casos es necesaria una cura de soledad: quizá reservarse unos minutos al día de total inactividad, o pasar de vez en cuando un fin de semana en el campo sin más compañía que uno mismo. Y sin embargo, la mayoría rehuye esta idea. Se sienten tan lejos de su propio ser, que prefieren pasar el tiempo libre acompañados o embarcarse en cursos o convenciones sociales. El objetivo es no estar solos ni gozar de un minuto de reflexión. Quien no conoce la soledad, tampoco puede apreciar el o con el mundo. La soledad es un bálsamo para entender el presente y proyectarse hacia el futuro. Dos síntomas del miedo a la soledad: 1) Aceptar la compañía de personas que nos desagradan 2) Hacer cosas que nos aburren para no estar inactivos. 8. Respirar El hombre respira, aspira y expira. VÍCTOR HUGO Una respiración correcta es la base de la salud física y mental. Por el contrario, una respiración deficiente repercute en la salud, el estado de ánimo y el rendimiento laboral de manera negativa. Al inspirar y espirar lenta y armónicamente, se permite una mayor oxigenación de los tejidos, lo cual redunda en un mejor tono vital y una juventud más prolongada. Los voguis miden la duración de la vida por el número de respiraciones. Lo ideal es respirar por la nariz de manera profunda, lenta, silenciosa y cómoda. Si se hace ruido al tomar o expulsar aire significa que no se ha alcanzado un ritmo suficientemente lento y suave. El menor número de respiraciones queda compensado por la mayor profundidad de éstas. Para ello hay que implicar el vientre, el tórax y las clavículas de manera acompasada. Es lo que se llama «respiración completa». Asimismo, debe evitarse cualquier prenda de vestir que apriete. Un cuerpo en tensión se traduce inmediatamente en una mente inquieta. La calidad del aire del que disponemos no siempre es la mejor, por lo que convendría acudir de manera periódica a una reserva de aire más puro. Podemos ir al campo a respirar como el que descorcha una botella de buen vino. Brindaremos por nuestra salud. Puesto que es imprescindible para la vida, respirar es tan importante como comer o beber. Merece la pena «darse un respiro». 9. Meditación Nos sentamos juntos, la montaña y yo, hasta que sólo queda la montaña. Li Po El término meditación posee tantas acepciones como caminos tiene la mente. Comprende desde la simple reflexión hasta las visualizaciones o los ejercicios de relajación. Aunque normalmente se adscribe a las tradiciones orientales, su práctica no tiene por qué restringirse al yoga o al budismo. Cualquier persona puede beneficiarse de los efectos relajantes y equilibradores de la meditación. El mundo interior es tan inmenso que merece la pena explorarlo. Para ello, no es indispensable familiarizarse con técnicas como la que se describe en el siguiente capítulo. Puedes indagar en los paisajes de tu mente mientras vas en autobús o preparas la comida. El «conócete a ti mismo» de Sócrates es una propuesta óptima para sacar partido a la vida y aprender de los errores. Para adentrarse en cualquier territorio desconocido se requiere cierta valentía, y la mente no es una excepción. Sólo si averiguamos cuál es la semilla de nuestros actos podremos prever el fruto. Comprenderse implica entender también al prójimo. El universo es una tela infinita que cada uno teje con sus actos desde un extremo distinto. Todos dependemos de todos. La mejor meditación es la que se prolonga más allá de la propia meditación.

Meditación: Piensa en lo que te une a los demás seres. Empieza por las personas más cercanas y extiende tu visión progresivamente basta los animales y las plantas. 10.Atención No prestes atención a lo queflorece afuera, sino a la raíz que está en la tierra. SAN AGUSTÍN El ejercicio de respiración consciente es un buen instrumento para todo aquel que desee aquietar la mente y expandir su mirada interior. Al principio bastará con diez o quince minutos diarios. Intenta procurarte un lugar tranquilo, lejos de otras personas o del ruido de la calle. La postura ideal es sentado sobre un cojín firme con las piernas cruzadas y la espalda bien recta. Las manos pueden descansar sobre las rodillas o sobre el regazo con los pulgares unidos y las palmas mirando hacia arriba. Una vez hayas conseguido una posición cómoda y relajada, concéntrate únicamente en la respiración. Fija toda tu atención en las fosas nasales, y observa cómo el aire entra y sale de forma fluida. Dado que no estamos acostumbrados a tener la mente en blanco, seguramente acudirán toda clase de pensamientos. No te inquietes, no debes aceptarlos ni rechazarlos. Limítate a dejarlos pasar como si fueran nubes. Si te cuesta concentrarte, puedes contar las respiraciones en series de diez. En caso de perderte antes de acabar la serie, puedes volver al principio. El objeto del ejercicio es tomar conciencia de tu cuerpo «aquí y ahora» y relativizar los contenidos mentales, los cuales no son buenos ni malos en sí. Analiza si hay recuerdos o pensamientos que rechazas sistemáticamente. Tal vez trates de estar siempre ocupado para no pensar. Concédete la oportunidad de conocerte a ti mismo. 11.Relajación Nada puede traerte la paz, sino tú mismo. RALPH WALDO EMERSON Vivimos bajo continua presión. Parece que la mente deba estar siempre ocupada. Sólo descansamos en las pocas horas de sueño o cuando nos apoltronamos frente al televisor. Todo hay que hacerlo deprisa y corriendo, como si el mundo se nos escapara de las manos. En algún momento habrá que detenerse, El ya clásico «es que tengo tanto que hacer» es una excusa para perpetuar este estado y no replantearse las cosas. Si se somete al cuerpo y la mente a una tensión ininterrumpida, acaban bloqueándose. Para evitarlo, hay que aprender a relajarse. Para iniciarte en la relajación, puedes practicar la respiración completa unos minutos al día. Vacía totalmente los pulmones y luego baja el diafragma para que entre el aire. El aire debe seguir su camino hacia el tórax, con lo que las costillas se separarán sin esfuerzo. Finalmente, dentro del mismo movimiento armónico, los pulmones terminarán de llenarse levantando las clavículas. Una vez finalizada la inspiración, mantén el aliento unos segundos y, acto seguido, suelta todo el aire hasta vaciar nuevamente los pulmones. Mientras realizas este ejercicio -preferiblemente tumbado y con los ojos cerrados- puedes visualizar un paisaje que te evoque un sentimiento de paz. Los resultados son extraordinarios. La relajación es un oasis de claridad y transformación. Es importante escuchar el cuerpo y atender sus necesidades. Evita que el cuerpo sea sólo el vehículo de tus prisas. 12.Silencio Las palabras no pronunciadas son lasflores delsilencio. PROVERBIO JAPONÉS ¿Has intentado alguna vez escuchar el silencio? Krishnamurti lo describía como una cualidad sutil que reside «más allá del ruido de las palabras». El mundo occidental, por desgracia, está más preparado para el ruido que para la canción profunda del silencio. Si durante nuestra jornada estamos expuestos al vocerío de la gente, a los coches o al zumbido de las máquinas, tenemos que procurarnos una pausa suficiente para aquietar la mente. En estos casos, el silencio es un bálsamo necesario que permite descargar las tensiones y recuperar la sensibilidad. La mayoría de las personas llegan a casa agotadas y no hacen otra cosa que encender el televisor. Esto es lo último que la mente necesita. La avalancha de mensajes visuales y las continuas subidas de volumen que propicia la publicidad no hacen más que confundir los sentidos, ya saturados por las impresiones del día. Necesitamos unos minutos de paz mental para recobrar el equilibrio y abrirnos a nuevas experiencias. Esta pausa podemos hacerla mientras tomamos un baño, o bien sentados en un cómodo sillón. Lo

principal es no hacer nada y disfrutar de la tranquilidad. Podemos pensar o no. El silencio acariciará nuestros sentidos como una suave brisa. Descubre el silencio que anida detrás de tus pensamientos. Tal vez encuentres en tu silencio otro Yo profundo y desconocido. 13.Realidad y misterio Todo lo que una persona pueda imaginar, otras lograrán hacerlo realidad. JULES VERNE Que nuestra realidad sea tediosa o un baúl de sorpresas depende en buena medida de los ojos con los que la percibamos. El aburrimiento es patrimonio de los aburridos y la aventura de los aventureros. Esto no implica que el que se aburre lo haga por decisión propia. Bajo la superficie de la insatisfacción a menudo se oculta el miedo a tomar iniciativas que nos hagan perder pie en nuestra rutina. Las personas que cuentan historias fascinantes suelen llevar una vida similar a la de los demás. La diferencia estriba en la habilidad de éstas para captar todo lo que la jornada ofrece de mágico y misterioso. A cada momento se producen coincidencias asombrosas o suceden hechos inexplicables o, al menos, curiosos. Si apartamos nuestro escepticismo y nos dejamos llevar —con prudencia, por supuesto— por lo irracional, comprobaremos cómo nuestra atención se activa y un sentimiento optimista de juego se apodera de nosotros. ¿No jugabas de pequeño a descifrar misterios? ¿Por qué no puedes hacer lo mismo ahora? De vez en cuando, mirar el mundo desde otra perspectiva es estimulante y divertido. Esta visión lúdica de la realidad nos ayuda a desprendernos de nuestra carga de seriedad. Los adultos deberíamos ser niños con el valor añadido de la experiencia. Piensa en todas las coincidencias inexplicables o hechos sorprendentes a los que has asistido en tu vida. Compártelos con otras personas; puede ser un tema fascinante para una reunión nocturna. 14.Creación Yo no busco, encuentro. PABLO PICASSO La costumbre de irar la obra de otros a menudo nos hace olvidar que el ser humano en sí -es decir, cualquier ser humano— tiene un caudal creativo prácticamente ilimitado. Nuestras ideas, palabras, decisiones o fantasías dan lugar a mundos que se abren y se cierran, como una obra que transcurre en inagotables escenarios. Sin embargo, solemos considerar creación sólo lo que hace el artista o el pensador. Esta concepción entiende nuestras acciones y pensamientos como algo de segundo orden. Pero no es así. Lo que distingue a los grandes creadores del resto de personas es que han sabido dar vida a obras de validez universal. Tal vez aquello que tú puedas pensar, dibujar o escribir no sea comprendido por otras personas, pero no por ello tiene que ser menos valioso. Intenta acometer cualquier idea, por ambiciosa que sea. Por ejemplo, escribe una novela si es eso lo que estás deseando. Si no te sientes preparado, comienza con algo más breve que puedas llevar a cabo en un tiempo determinado, como un fin de semana. No te preocupes de si es bueno o malo para los demás; sólo debes procurar que te guste a ti. Un proyecto de este tipo estimula el intelecto y abre la puerta a nuevas posibilidades. A menudo la creación nos revela aspectos insospechados de nosotros mismos que podemos usar en nuestro provecho. Sugerencia: Fija una fecha para terminar tu obra; de este modo te obligarás a crear siguiendo un plan de trabajo. Puedes comunicar este compromiso a otras personas. 15.Religiones y ritos La divinidad está en ti, no en conceptos o libros. HERMANNN HESSE El término religión viene del vocablo latino religare, que significa restablecer un vínculo. El vínculo supuestamente perdido es el del ser humano y Dios o, lo que es lo mismo, el individuo y la totalidad. A través de la oración (o meditación), las ofrendas y los buenos actos, la persona se reconcilia con la realidad superior, llámese Dios u orden universal. Los ritos tienen una doble misión: unir a una comunidad determinada que a la vez se «religa» a la totalidad. En Occidente, las grandes religiones pierden adeptos en detrimento de creencias más minoritarias. Parece que, al menos aquí, el tiempo de las verdades absolutas toca a su fin. Las personas siguen buscando la conexión con lo universal, pero lo hacen a través de una exploración más íntima. La libertad de pensamiento no acepta dogmas. El ser humano del tercer milenio no necesita la tutela de autoridades religiosas; puede encontrar por sí mismo su dimensión espiritual. Unos la encontrarán en un Ser superior, otros en un determinado

planteamiento filosófico o en las artes. ¿No es la música, la poesía o la pintura una puerta abierta a lo más sutil de nuestro ser? Cuando nos abandonamos a realidades más elevadas, lejos del mundo material, practicamos una religión en la que el templo es el ser humano y la vida, su escritura sagrada. Reserva un lugar en tu age ndapara la espiritualidad. Plantéate cuáles la realidi id que existe más allá de tus actos. 16.Templos El infinito tiene su voz: es el silencio. GABRIEL ALOMAR Las iglesias, las sinagogas o las mezquitas son construcciones que fomentan la introspección y el recogimiento. Incluso si no eres practicante de ninguna de estas religiones, la entrada a un templo te ofrece la oportunidad de alejarte del mundanal ruido y reflexionar. En las ciudades, los templos son oasis en los que hacer una pausa antes de reintegrarse al ajetreo del mundo. Si hace tiempo que no has entrado en una iglesia, vive ahora la experiencia de un modo diferente: déjate llevar por el silencio -o por el sonido del órgano, si tienes la suerte de escucharlo-, abre tus sentidos a este otro mundo de sensaciones; percibirás la tenue luz de las velas, el olor de la cera y del incienso, el espacio que se abre sobre tu cabeza. Puedes sentarte en uno de los bancos y cerrar los ojos; gozarás de un momento de tranquilidad poco común. Muchas personas asocian los templos sólo a la oración y olvidan que también son lugares en los que retirarse momentáneamente. En el banco de una iglesia pueden revisarse los acontecimientos del día o, sencillamente, no pensar en nada. Diez minutos de calma pueden aportar energía suficiente para afrontar el resto de la jornada con serenidad y vigor. Meditación: Utiliza las velas encendidas como foco de atención. Reflexiona sobre el significado de la luz en la oscuridad del templo y en tu vida. 17.Utopías El sueño es la vanguardia del hombre. PROVERBIO RUSO Todo es imposible si así nos parece. Para alcanzar una meta lejana hay que creer en ella, eso no escapa a nadie. Lamentablemente, no soplan vientos favorables para los grandes ideales. El cambio de siglo nos ha asentado definitivamente en el individualismo y son ya pocos los que confían en cambios positivos a gran escala. Eso no significa que debamos dejar el mundo tal como está, sino que la manera de transformarlo ha de ser otra. La solución a catástrofes endémicas como las guerras, las hambrunas o el brote de nuevas enfermedades depende actualmente de la acción individual. A los gobiernos les ha venido muy bien la eclosión de las ONGs para echarse a dormir sin haberse creado fama. Como esta necesidad ya está cubierta, pueden seguir invirtiendo en otros fines. La responsabilidad ha quedado en manos del ciudadano de a pie. Hay muchas maneras de ayudar a que la labor de estas organizaciones sea más efectiva: trabajando mano a mano con ellas —también en tu ciudad hay mucho que hacer—, a través de aportaciones económicas o bien ejerciendo presión en los centros de decisión. Es absurdo pensar que estos objetivos son utopías. Y si lo son, el mundo las necesita como el aire que respira. Si no dispones de información, en el ayuntamiento de tu localidad pueden asesorarte sobre las actividades de las ONGs. El trabajo voluntario es una oportunidad de ser útil a la sociedad y conocer personas con tus mismas inquietudes. 18.Pareja No puedo concebir mayor tormento que estar solo en el paraíso.JOHANN WOLFGANG GOETHE Aunque parezca un contrasentido, cuando mejor se está en pareja es cuando no se tiene necesidad de ella. Para que una relación sea saludable y creativa, cada uno de los debe bastarse a sí mismo. De este modo, la unión con otra persona añade valor a la vida sin ir en detrimento de la propia identidad. Muchas parejas se forman básicamente por la incapacidad de los individuos para estar solos. Estas personas tienden a precipitarse en la elección del compañero/a y, una vez establecida la relación, adoptan posiciones rígidas que se traducen en celos, posesión o inseguridad. Esto se debe a que no buscaban a alguien con quien compartir la existencia, sino un parche emocional.

Aquel que esté lleno de heridas, debería sanarlas antes de ponerse en camino. Lo que uno no resuelva por sí mismo, no lo hará una relación sentimental. Si temes la soledad, pregúntate qué es lo que te hace sentir incómodo contigo mismo. Si necesitas apoyo, pregúntate por qué no encuentras en ti el soporte necesario. El amor es, efectivamente, un acontecimiento extraordinario. Por eso es esencial que sirva para elevar nuestra vida y no para suplir una carencia. La flor más bella no es la que arrancamos, sino la que llega a nuestras manos llevada por el viento. Por mucho que la pareja sirva de consuelo, recuerda que tus problemas son sólo tuyos. Trata de no abrumara la otra persona con tus dudas y conflictos. 19.Naturaleza Si la naturaleza tuviera tantas leyes como un estado, ni Dios podría regirla.LUDWIG BORNE La población tiende a aglomerarse cada vez más en núcleos urbanos. Parece que la vida en la ciudad tiene que ser mucho más fácil, aunque en la práctica cuesta obtener un puesto de trabajo, los alquileres andan por las nubes y la calidad de vida deja mucho que desear. Algunas personas se están dando cuenta de este hecho y han trasladado su residencia a las afueras, donde se disfruta de tranquilidad y de un aire más puro. Sin embargo, no todos pueden permitirse esta opción. Si éste es tu caso —o quizá es el modo de vida que más te gusta- deberías intentar no perder el o con la naturaleza. Muchos niños de ciudad sólo conocen los animales por los documentales televisivos y no saben el nombre de ningún árbol. Es una lástima, ya que al alejarnos del entorno natural renunciamos a algo esencial. Una buena terapia para recobrar nuestro espíritu silvestre es aprovechar las vacaciones para reencontrarnos con el mundo natural. Pasear, sentarse en un prado o abrazarse a los árboles llenará nuestras reservas de energía y optimismo. También aprenderemos. La naturaleza es una maestra incomparable. Si deseas mantenerte en o con la naturaleza, puedes inscribirte en un centro excursionista. Suelen organizar salidas cadafin de semana a un precio módico. 20.Ecología Dejemos que la naturaleza actúe a su aire; ella conoce su oficio mejor que nosotros.Michel E. de Montaigne La era de la globalización no sólo ha roto las barreras culturales y comerciales, también nos ha hecho más interdepen- dientes. La explosión demográfica y los graves problemas ecológicos que amenazan el planeta exigen que cada persona tenga en cuenta la repercusión de sus actos en la comunidad global. No basta con reciclar vidrio o papel. En países como Alemania u Holanda, donde el nivel de reciclaje es muy alto, la prensa ha denunciado cómo a menudo buena parte de estos materiales no encuentra comprador, y termina «aparcada» en cualquier país del tercer mundo. Una mentalidad ecológica no implica no consumir, sino consumir mejor. La mayor parte de los envases que utilizamos son totalmente innecesarios y contaminan el biosistema. Para asegurar nuestra felicidad futura deberíamos empezar por ahí. Si los clientes de las cadenas de comida rápida rechazaran sistemáticamente las bolsas, paquetes y vasos de un solo uso, estos establecimientos no tardarían en modificar su actitud. No sólo hay que educar a los hijos, sino también a las empresas. La naturaleza no es un lugar para ir de paseo los domingos. Es nuestro pulmón y nuestro sustento. Conservarla es la única opción inteligente. Una actitud ecológica empieza por algo tan sencillo como llevar tu propia bolsa para ir a comprar. La mayoría de plásticos no son degradablesy son difíciles de reciclar. 21.Comercio y vida Hay más compradores que conocedores.Proverbio francés En nuestro planeta hay un pequeño número de países industrializados que acaparan los recursos y generan la mayor ?arte de la contaminación. Los consumidores de estos países son el barómetro del mercado y de lo que es o no aceptable. La responsabilidad recae en cada comprador individual, ya que cada vez que adquirimos un producto estamos optando por una opción en detri- -íento de otras. Las multinacionales se guían ZMH las preferencias de los compradores y no al revés.

Es absurdo, por ejemplo, elegir un coche de gran cubicaje si -olo vamos a utilizarlo en la ciudad. Si los transportes públicos r.o cubren nuestras necesidades, un pequeño utilitario nos llevará a todas partes y, además, ahorraremos combustible. Hay dos preguntas que deberíamos formularnos a la hora de comprar un producto: cómo está hecho (si es un alimento, comprobar si contiene conservantes, colorantes, estabilizantes, etc.; si es otro artículo de consumo, con qué materiales está fabricado y cuál es su coste ecológico) y en qué condiciones (¿Interviene mano de obra infantil? ¿Ha sido fabricado en con-diciones dignas?). Si los hábitos de compra cambian, también lo hará la ética de las empresas. Comercio y vida van íntimamente ligados. Nuestra decisión es la que determina las reglas del juego. Dato: un estudio de mercado en Alemania reveló que entre el20y el35por ciento de los alimentos que se guardan en la nevera acaban directamente en la basura. 22.Soltar lastre El hombre es absurdo por lo que busca, y grande por lo que encuentra.Paul Valéry La autora norteamericana Elaine St. James sugiere desprenderse de todo lo que no se usa hace más de un año. La pro- r uesta no está mal, aunque es bastante poco ecológica. Quizá sc-ría más razonable plantearnos qué es lo que verda- -eramente necesitamos, antes de llenar la casa de trastos inservibles. No obstante, en el ámbito mental sí puede rr conveniente una liquidación de existen- ;.as. Con los años acumulamos un cuantioso «stock» de agravios, decepciones, íquívocos y fracasos. Esta carga negativa ruede cerrar el paso a iniciativas nuevas. Imaginemos que " Liestro espíritu fuera un globo que lleva demasiado peso y empieza a perder altura. ¿Qué haríamos? Evidentemente, soltar lastre para retomar el vuelo. Hay muchos elementos superfluos que se acumulan en nuestro hogar mental. Entre ellos, los proyectos inacabados merecen especial atención. Con frecuencia, los planes que no llegan a realizarse quedan en suspenso -en estado latente- a la espera de ser retomados. Estos materiales imperfectos van ocupando el espacio mental y ralentizan el rendimiento de la persona, como un ordenador que tiene demasiados programas abiertos a la vez. Para que su «funcionamiento» sea óptimo, es importante enviar todas estas reliquias a la papelera de reciclaje y olvidarse de ellas para siempre. Sugerencia: Elabora una lista con todos los asuntos pendientes de los que tengas conciencia. Separa en un grupo los realizables a corto plazo (fija una fecha para ello). Anota el resto en un papel y quémalo en un recipiente. Considera que elfuego te ha liberado de ellos. 23.Vencer el miedo Dejamos de temer aquello que hemos aprendido a entender.Marie Curie No es sólo un juego de palabras: la mejor manera de vencer el miedo es no tenerle miedo. ¿Qué significa esto? Básicamente que el primer paso para superar un obstáculo es reconocerlo respetarlo. Si esta allí, será por alguna causa. Conviene explorarla, ya que probablemente trate de transmigres un mensaje importante. Una vez hayamos reconocido y sopesado la piedra en el camino, podemos estudiar como sortearla. Por ejemplo, si los espacios cerrados te provocan una sensación de ahogo o palpitaciones, puedes hacer algunos ejercicios de relajación antes de entrar en cualquier edificio. Un buen instrumento para mitigar cualquier fobia es el control de la respiración. Los episodios de pánico suelen ir asociados a una respiración rápida y entrecortada, por lo que al imponer un ritmo mucho más lento desactivamos -al menos, parcialmente- la señal de alerta que desata todo el proceso. Si el problema no remite, una terapia conductista puede ayudarte a desarrollar estrategias para contrarrestarlo. Los fármacos psicoactivos deberían reservarse para los casos más graves. El miedo es un mecanismo básico de protección en el ser humano y, por lo tanto, no debería avergonzarnos. Nadie está exento de él, y es incluso necesario. Comprenderlo es la clave de su superación. Una técnica recomendada para tratar lasfobias es la observación detallada de los síntomas. Observa todo lo que sucede en tu cuerpo sin dejarte llevar por el pánico. Aprende de tus propias reacciones y piensa que nada puede suecederte. 24.Aprender Cuanto mayores la isla del conocimiento, más largo es el litoral del asombro y la curiosidad.Ralph W. Sockman En las escuelas se enseñan muchas cosas, pero raramente se aprende a aprender. Este término suele relacionarse con memorizar, acumular o interiorizar algo que tal vez no se haya entendido.

Hay una acepción más profunda de este verbo que hace referencia a la comprensión y a la experiencia directa. Cuando queremos estudiar algo nuevo, lo podemos hacer de dos maneras: desde fuera o desde dentro. Si lo hacemos desde fuera, estaremos aplicando la primera acepción de aprender. Pongamos que tenemos en nuestras manos un libro de biología. En el primer caso, leeremos un capítulo y lo daremos por bueno. Si tenemos que hacer un examen, repetiremos todo lo que hayamos logrado retener y, minutos después, nuestro cerebro empezará a desprenderse de este material, puesto que ya no le servirá para nada. En el segundo caso, si lo leemos desde dentro, probablemente la lectura sea más lenta, pero asimilaremos los conceptos. Después de leer una frase deberíamos preguntarnos ¿Qué significa para mí? Si podemos reformularla con nuestras propias palabras y aplicarla a la realidad, significará que hemos aprehendido su sentido. Un conocimiento de este tipo no se borra fácilmente, ya que es un material valioso que el intelecto puede usar en todo momento. Prueba: Escoge un texto breve y haz una primera lectura a tu ritmo normal. Anota lo que hayas entendido. Vuelve a leer el texto, deteniéndote entre frase yfrase para pensar. Compara el conocimiento que has adquirido con tus primeras anotaciones. 25.Firmamento Creo que si mirásemos siempre el cielo, acabaríamos por tener alas.Gustavje Flaubert La fascinación que el cielo estrellado ha ejercido en los seres humanos se pierde en la noche de los tiempos. Nuestros antepasados más lejanos vieron un inmenso lienzo habitado por dioses. Las concepciones del universo han ido cambiando, pero el poder de atracción de los astros ha perdurado. Lamentablemente, si vives en una ciudad, raramente verás el firmamento en todo su esplendor; a lo sumo, podrás divisar unas cuantas estrellas si tienes una terraza. Por eso es importante hacer una escapada al campo abierto de vez en cuando. Por poco tiempo que se disponga, merece la pena llevarse un saco de dormir y pasarse unas horas al raso observando la bóveda celeste. Si hace buen tiempo, puedes dormir al amparo de tan espléndido panorama -evidentemente, todavía mejor si vas acompañado. La sensación de vértigo e inmensidad que produce esta visión es incomparable. Pensar que las estrellas que estamos irando pueden haber dejado de existir hace miles de años, no hace más que incrementar este sentimiento sublime. Nos damos cuenta de nuestra pequeñez y de la perfección de la obra universal, tenga o no autor. No hay droga, espectáculo o realidad virtual que pueda medirse con lo que se cierne sobre nuestras cabezas. Sugerencia: Si deseas familiarizarte con elfirmamento, puedes estudiar las distintas constelaciones en un mapa. Resulta apasionante identificarlas en el cielo y adivinar las formas que les dan nombre. 26.Tierra La naturaleza es grande en las cosas grandes, mas es grandísima en las cosas diminutas.Bernardin de Saint-Pierre Pocas personas saben cómo son los árboles y plantas de los que proceden los frutos que consumen. Acostumbrados a comprar la verdura y la fruta empaquetada en el supermercado, nos perdemos el espectáculo del crecimiento y maduración de los bienes de la tierra. En la ciudad, el o con la tierra se ^^¡¿H^ reduce a unos pocos parques y a las flores y plantas que tenemos en casa. Estos pequeños oasis de vida natural son extremadamente impor-tantes. Quien ha trabajado el campo es consciente del caudal de vida que habita en un puñado de tierra. Tal vez la tierra con la que llenamos las macetas no contenga los pequeños habitantes que surcan un campo de labranza, pero es igualmente estimulante trabajar con ella. El solo hecho de sentir la humedad de la tierra en las manos y su olor intenso nos conecta nuevamente a la madre naturaleza. Es importante tener plantas y flores en casa. Pero es mejor aún plantarlas nosotros mismos -podemos adquirir semillas y bulbos de nuestra especie preferida— y gozar del espectáculo de su nacimiento y floración. De esta manera, estableceremos una relación mucho más directa con ellas que si las compramos ya crecidas. Nos sentiremos padres de un remanso de vida y armonía que embellece nuestro hogar. Sugerencia: Si tienes niños, propónles que pongan un boniato o un hueso de aguacate en un recipiente con agua. En pocos días asistirán a la experiencia profunda del despertar de la naturaleza. 27.Símbolos Todos ven lo que tú aparentas; pocos advierten lo que eres.Niccolò Machiavelli

El territorio humano está colmado de símbolos. Cuando vamos por la calle encontramos todo tipo de significadores: señales de tráfico, letreros, crucifijos,... Hay un mundo de símbolos en los que no reparamos porque están profundamente asentados en nuestro inconsciente. Puede ser divertido distanciarse de estos referen-tes y otorgarles un significado distinto. Comprue-ba qué pasa. Probablemente, la realidad sufrirá un traspiés importante. Los símbolos, no obstante, ocupan muchas más parcelas de nuestra vida cotidiana. De hecho, están presentes en la mayoría de movimientos y conversaciones. Gran parte de estos episodios permiten una lectura superficial y otra profunda. Si nos quedamos en la superficial sabremos el «qué» pero no el «por qué». Por ejemplo, observaremos que una persona de nuestro trabajo ha cambiado su modo de vestir, pero no entenderemos las causas de esa transformación. Tal vez parezca un detalle insignificante, pero si esta persona es, por ejemplo, nuestro superior inmediato, este cambio puede transmitir una información valiosa. En muchos actos, conversaciones y, por supuesto, en los medios de comunicación, suele haber una intención aparente y otra más profunda. Aprender a leer entre líneas puede darte una ventaja que te ayudará a prevenir muchos inconvenientes. Realiza este sencillo ejercicio: Recorta cinco anuncios de periódico o revista y analízalos en detalle. Observa qué símbolos emplea cada uno y cuál es su objetivo. Descifra el verdadero mensaje. 28.Escaleras Si sentís anhelo de llegar auna difícil y escabrosa altura, no os fiéis de las alas postizas. [...] creedme, lo mejor será que toméis una escalera.Benito Pérez Galdós Todo gran proyecto requiere una buena planificación y grandes dosis de paciencia para llegar a buen puerto. Un ejemplo clásico sería una carrera universitaria o una formación que nos permita cambiar de trabajo. Sin embargo, las escaleras están o deberían estar presentes en todos los ámbitos de la vida. Cualquier cambio importante debe dividirse en diferentes etapas a conquistar, y éstas deben ser ase- »-"A quibles. Por ejemplo, si una pareja pasa por una crisis debido a problemas de fondo, el conflicto no se solucionará del día a la mañana. Deberán empezar con pequeñas mejoras que les encaminen a superar los «grandes temas». Por ejemplo, pueden reservarse una hora al día para estar juntos y charlar libres de presión. Si se trata de un proyecto artístico ambicioso -hacer una exposición, publicar una novela o participar en una película- las escaleras son todavía más importantes. Lo primero que hay que hacer es averiguar cuáles son las opciones. En el primer caso, habría que elaborar un listado de pequeñas galerías o centros de exposición que acepten las creaciones de autores noveles. Si vas con la obra bajo el brazo a una gran galería, lo más probable es que la rechacen y la decepción te haga abandonar el propósito. Para este tipo de iniciativas, las mejores armas son la modestia, el trabajo y una moral a toda prueba. No es conveniente supeditar una iniciativa a la opinión de una única persona. Te será más lítil contar con varios puntos de vista. 29.Tótem La tendencia natural del espíritu humano es creer antes que saber.Gastón Bouthol Los indígenas norteamericanos veían en el tótem —un animal, planta u objeto de especial significación— un punto de referencia que cohesionaba al grupo. Normalmente, estaba prohibido matar, comer o incluso tocar el tótem, el cual era su «espíritu guardián». En nuestra sociedad no hay tótems propiamente dichos, pero sí hay relaciones totémicas. Tendemos a seguir figuras reales o legendarias que aglutinan y dan identidad a un grupo. Puede ser un líder religioso, un partido político o una corriente de pensamiento. Hay algo común a todos ellos: la autoridad incontestable que ejerce el tótem sobre los adeptos. Éstos repiten mecánicamente las palabras del maestro y se apropian de posturas que, en realidad, son sólo imitaciones. Si alguien levanta la voz o discute parte del dogma, los adeptos se vuelven contra él y lo descalifican. Esta actitud obedece al temor de dudar de algo que ya se ha dado por «correcto». Todos buscamos algún tipo de seguridad, y es muy desalentador reconstruir un castillo de cartas cuando ha llegado a la altura de nuestros ojos. El mejor antídoto contra la cerrazón mental es dudar de toda verdad que se presente como tal. Todo es discutible y en cada doctrina —puesto que son construcciones humanas- se confunden la verdad y la mentira, el hecho y la especulación. Por eso nos conviene ser selectivos y encontrar nuestra propia sabiduría. Toda idea merece respeto, pero también merece ser cuestionada, y las propuestas de este libro no son una excepción.

La validez de un dogma reside en su utilidad. Cuando analices tus convicciones, plantéate si te ayudan a vivir o si, por el contrario, ponen trabas a tu existencia. 30.Cultura y museos Si el mundo fuera obvio, el arte no existiría.Albert Camus Muchas personas que viven en una gran ciudad desaprovechan las oportunidades que ésta les ofrece. Dado que vivir entre bloques de cemento presenta grandes inconvenientes, merece la pena disfrutar de la cultura del hormiguero humano. Si no eres muy dado a visitar museos y expo-siciones o a asistir a conferencias, éste es un buen momento para empezar. Consulta en un periódico o en una guía cultural lo que tienes a tu disposición. Tal vez a dos pasos de tu casa haya un museo en el que nunca has entrado o una exposición de pintura que puede ser interesante. Ve a descubrirla como un explorador que penetra en un terreno desconocido. No tengas miedo a aburrirte -¿Hay algo más aburrido que estar cada día viendo la televisión? Si lo que se expone no te gusta, al menos tendrás una opinión y podrás comunicarla a cualquier persona. En cualquier caso, siempre habrá algo que te llame la atención. Si se trata de una conferencia, te resultará más fácil seleccionar un tema que te interese. La mayoría suelen ser gratuitas, y constituyen una excelente oportunidad para ampliar conocimientos y conocer a otras personas. No te atrincheres en casa en tu día libre. Sal a que te dé el aire y a conocer otras realidades. Tus cuatro paredes son una parte ínfima de la vastedad del mundo. Propuesta: Si te gusta ir a exposiciones de pintura, puedes tener un diario especial donde anotes tus comentarios. Añade elprograma y/o algún recorte de periódico al respecto. También puedes incluir otros apartados: cine, teatro, conferencias, etcétera. 31.Idiomas La lengua no es la envoltura del pensamiento, sino el pensamiento mismo.Miguel de Unamuno Aprender un idioma extranjero es un buen modo de ampliar nuestros horizontes geográficos e intelectuales. Aparte de las ventajas evidentes —entender y ser entendido en un marco más amplio o leer sin intermediarios los autores que nos gustan-, la adquisición de una nueva lengua tiene repercusiones profundas en la formación de cualquier persona. El conocimiento de un idioma es una aventura que no sólo implica aprender vocabulario y una serie de reglas gramaticales, sino también su entorno: territorio, cultura, gastronomía, autores, religión, etc. ¿No es apasionante? La construcción de cada lengua refleja el carácter de sus hablantes. Para utilizarla adecuadamente -una vez aprendidos los rudimentos- hay que pensar como un nativo. Esto enriquece notablemente nuestra visión de la realidad, puesto que nos obliga a adoptar una perspectiva distinta. A los que han perdido el hábito de estudiar, tal vez les parezca una empresa difícil. No tiene por qué ser así. Cada cual debe aprender según su ritmo y su interés. Algunos optarán por un curso intensivo y a otros tal vez les baste con un librito para memorizar unas cuantas palabras mientras van al trabajo. En cualquier caso, es un reto estimulante para la inteligencia y la voluntad. El conocimiento es un bien que una vez adquirido devuelve con creces el tiempo invertido. Sugerencia: Si estudias idiomas, acostúmbrate a ver películas en versión original (V.O.). Es un buen sistema para «entrenar» el oído y conocer la cultura del país. 32.Trazos Pinto lentamente, porque pinto para la eternidad. ZEUXIS En las cuevas de nuestros antepasados se dibujaban animales para propiciar la caza. Si uno observa estas representaciones, llega a la conclusión de que el arte no ha cambiado tanto desde entonces. Y sin embargo, si miramos el arte de la Edad Media o el Barroco, la impresión es muy distinta. ¿Qué le ha sucedido al ser humano para que vuelva nuevamente a los orígenes? En la obra de muchos artistas actuales dominan los trazos simples y primitivos. Muchos pintores abominan de la pintura realista y quieren volver al lenguaje simbólico en su particular retorno a la cueva. Si has sentido la llamada del pincel, no es necesario que tengas grandes conocimientos técnicos. Puedes probar con lápices, rotuladores o carbones para ver con qué materiales te sientes más cómodo. Intenta representar objetos simples que tengas en tu casa o el perfil de algún familiar. Poco a poco irás adquiriendo un estilo propio que te aportará libertad creativa.

El dibujo apacigua la mente y potencia la concentración. A menudo, el pincel se independiza de la mano y refleja en el papel contenidos inconscientes. Simonides decía que la pintura es poesía muda. Las imágenes que nacen en el papel son un reflejo del poeta que duerme en tu interior. Un divertido experimento: Recubre la pared de tu dormitorio de papel blanco y dibuja tus propias representaciones para que la «caza» te sea propicia. ¿Ysi funciona? 33.Música Una nota es un ala puesta al pie de un verso.Alphonse Karr La música es un arte sutil e indefinible. Podemos explicar a alguien el argumento de un libro o de una película, o incluso la composición de un cuadro, pero ¿cómo explicar una sonata si no es tarareándola? Existe un gran placer en iniciarse en músicas desconocidas. Como en todo, se trata de ir paso a paso. Si quieres, por ejemplo, explorar el territorio sonoro del barroco, puedes empezar con la audición de piezas sencillas y conocidas. Tal vez haya algún programa en la radio o tienes algún amigo melómano que pueda hacerte alguna recomendación. Las cualidades terapéuticas de la música están suficientemente demostradas. Hay una música para mitigar cada estado negativo: el nerviosismo (un adagio o una pieza de jazz suave), la tristeza (una sinfonía luminosa o una pieza étnica llena de vida), el cansancio (una marcha, un vals o —por qué no— un rock & roll). Puesto que nada es más subjetivo que la música, debes ser tú quien, a medida que vayas haciendo descubrimientos, organices tu propio repertorio para combatir cualquier estado de áni-mo adverso. Puedes tener un apartado con grabaciones para empezar el día, otro para relajarte, para acompañar la lectura, etc. Tampoco significa que tengas que renunciar al silencio. Eres tú quien decide cuándo suena la banda sonora de tu vida. Antes de adquirir un disco, ten en cuenta que una pieza musical puede variar mucho en función de quien la interprete. ¡La versión de Karajan del Canon de Pachelbel parece una marcha militar! 34.Libros Un libro es un jardín que se lleva en el bolsillo.Proverbio árabe El lector es un explorador que entra a su voluntad en el universo del autor. Decide cuándo empieza la historia, si ésta avanza lenta o rápidamente, pone color a los paisajes y rostro a los personajes. Puede decidir interrumpir la escena para reanudarla unos meses más tarde. Frente al cine o al teatro, el libro es un objeto interactivo en el que el autor se limita a sugerir una realidad; es el lector quien debe completarla. Una librería es como una mansión con miles de puertas. Al igual que la descripción del incons-ciente que hacía Jung, cada puerta da a un mundo distinto. La diferencia estriba en que ese mundo ha sido creado conscientemente por un autor que deseaba ofrecerlo al lector. Cuando caminamos entre las hileras de libros, se abre ante nosotros un sinfín de posibilidades. Si no buscamos nada concreto, puede ser emocionante adquirir una obra que nos resulte totalmente desconocida. Podemos dejarnos llevar por nuestra intuición y elegir una determinada novela porque su título o la cubierta nos resultan sugestivos. Es importante iniciar el libro en el lugar y momento adecuados. Debes sentirte fresco y excitado, dispuesto a participar del juego que propone el autor. Las páginas de un libro bien escogido son el mejor antídoto contra el estrés y el mal humor. Sugerencia: La introducción de algunos libros -especialmente en los clásicos— a menudo es tan larga que agota al lector antes de empezar la obra. Déjala para el final. 35.Caligrafía y escritura El papel cubierto de escritura arde mal.Mijail Bulgakov En los países orientales, la caligrafía es un arte milenario equiparable a la pintura. Existen maestros calígrafos irados por la pureza y expresividad de sus trazos. Cada carácter o ideograma refleja la escuela y el estilo personal del autor. Ultimamente se ha despertado entre nosotros un cierto interés por las caligrafías china y japonesa, y hay personas que acuden a estos cursos como terapia para relajarse o por el simple gusto de recrear estos caracteres. Aunque nuestras letras no dispongan de tanta riqueza simbólica -¡hay un diccionario que recoge más de un millón de signos chinos diferentes!-, también poseen belleza y, al fin y al cabo, expresan la

personalidad de quien las escribe. Lamentablemente, los teclados electrónicos hacen temer por el futuro de la escritura a mano en nuestro mundo contemporáneo. Recupera el hábito de escribir sobre el papel, aún mejor si dispones de una pluma. Puede ser una actividad agradable tener a mano un cuaderno donde al final del día apuntes las impre-siones de la jornada. No tengas prisa, disfruta del roce de la punta sobre la superficie lisa. Prueba nuevos estilos de letra o combinaciones de mayúsculas y minúsculas. El monje que anida en ti te mostrará el camino a la serenidad. Propuesta: Un ejercicio muy interesante es inventar tu propio sistema de signos. Puedes utilizarlo para comunicarte con otra persona, o sólo por el placer de crear. 36.Colores Belleza que contemplan los ojos ya no muere.John G. Whittier Aunque todos tenemos nuestros colores favoritos, según el estado de ánimo solemos inclinarnos hacia unas tonalidades u otras. Un cambio de preferencia puede aportar una información valiosa sobre nuestro estado emocional. Se ha comprobado, por ejemplo, que las personas suelen vestirse con tonos oscuros cuando se sienten tristes o con colores neutros cuando están cansadas o estresadas. Si te compras ropa de colores brillantes, puede significar que te sientes débil o que estás desanimado. Cuando alguien cambia súbitamente de color, merece la pena analizar qué ha sucedido para que esto ocurra. El color, sin embargo, no sólo es un barómetro, sino que puede utilizarse de manera activa para lograr determinados efectos. De eso se ocupa básicamente la cromoterapia. Ésta utiliza la frecuencia de los distintos colores para influir en el inconsciente del individuo. El rojo, por ejemplo, resulta excitante, mientras que el azul induce la calma. La recepción psicológica de los distintos colores es algo a tener en cuenta, sobre todo, antes de pintar una habitación. Asegúrate de encontrar la tonalidad que más te beneficia. Las paredes que nos rodean tiñen el espíritu de nuestros pensamientos. Experimento: Utiliza cartulinas de colores para comprobar el efecto que producen en tu estado de ánimo. Puedes dedicar a cada color treinta segundos de atención. Anota todas las impresiones que surjan durante el ejercicio. 37.Sol Al sol siéntate. Y abdica para ser rey de ti mismo. Fernando Pessoa Todo el mundo necesita un poco de luz en su vida. Desde tiempos inmemoriales, el sol se ha relacionado con la divinidad y la verdad. No es por casualidad que Siddhartha Gautama llamara iluminación al estado de comprensión profunda de la realidad. Muchas personas experimentan un decai-miento importante de su estado de ánimo en los meses del año que la luz es más baja. Es lo que se denomina depresión estacional. De hecho, en los países donde la luz solar tiene poca incidencia o está muy polarizada -como en el norte de los estados escandinavos-, los trastornos mentales son más comunes que en los países ecuatoriales. Por lo tanto, hay una relación entre los rayos del sol y el estado de ánimo. Si tienes la suerte de vivir en un lugar cálido, aprovecha este bien tan escaso en otras latitudes. No esperes a pasar una temporada en los hielos para valorar el placer de pasear en un día radiante. Mira las nubes que pasan, el vuelo de los pájaros, siéntate en la terraza. La energía solar es una fuente de energía limpia e inagotable que no se aprovecha suficientemente. Si tu casa recibe suficiente sol, puedes estudiar la instalación de placas solares para obtener agua caliente. 38.Lluvia La sencillez es una fuerza que vence todas las astucias. Stendhal En los países cálidos, la lluvia invita al recogimiento y la reflexión. Es muy placentero dormirse al amparo de las mantas con el suave fragor del agua como fondo. Cuando la lluvia nos sorprende al despertar, esto no debe ser motivo de tristeza. Si es nuestro día de fiesta, probablemente suponga un cambio de planes, pero también una oportunidad de hacer cosas que no habíamos previsto. Puede ser muy agradable sentarse cómodamente cerca de una ventana a terminar el libro que dejamos a medias, o revisar los hechos de la semana con un té en la mano. Puesto que la sensibilidad de las personas aumenta ante los fenómenos naturales, será una excelente ocasión para escribir a un amigo o meditar sobre algún aspecto de nuestra vida que tengamos abandonado. Los días de lluvia también son perfectos para restablecer el o telefónico con alguna persona con la que no hemos hablado hace tiempo. Asimismo, son momentos de gran creatividad en los

que pueden tomarse decisiones importantes. Si siempre estamos yendo de un lado para otro, la cortina de agua nos mantendrá dentro de casa para descansar y pasar revista a nuestros asuntos. Tras la lluvia, las calles relucen y el sol brilla con más entusiasmo. Debemos apreciar la poesía que subyace en la lluvia. ¿No es el agua la madre de la vida? Meditación: Cierra los ojos y toma conciencia de las preocupaciones, dudas y anhelos que habitan en tu mente. Visualiza cómo la lluvia penetra en tu espacio mental y arrastra todas las tensiones. La tormenta da paso a un paisaje sublime donde impera la calma. 39.Amabilidad Las grandes almas son como las nubes: recogen para verter.Kalidasa La amabilidad es una virtud a la que no se concede suficiente importancia. Muchas personas se escudan en una supuesta honestidad -que no es más que arrogancia y desconsideración— para humillar a los que les rodean sin reparos. Ser amable es una cualidad del alma que abre caminos y dulcifica la existencia, tanto la propia como la de los demás. Esta no debe alimentarse de la conveniencia y la falsedad, sino de la sensibilidad que anida en cada corazón humano. Donde más se pone de manifiesto esta virtud es en la comunicación. La persona amable, por ejemplo, nunca trata de ponerse por encima de su interlocutor. Demostrar lo que se sabe -y el otro desconoce-, lo que se posee, o la propia importancia no sólo es indicativo de una ignorancia profunda, sino que, además, es otra forma de violencia. El conversador sensible procurará en todo momento que la otra persona no se sienta desplazada o en inferioridad. Para ello, tal vez deba callar sus méritos -que, por otra parte, sólo interesan a él- y encontrar un marco común en el que ambos puedan dialogar. Los que sufren sistemáticamente el rechazo de los demás harían bien en revisar si no se debe a su falta de delicadeza. Ser amable significa mucho más, pero un buen punto de partida es honrar y respetar el valor del otro. Ser hospitalario con las emociones ajenas es la mejor manera de ganarnos su estima y apoyo. La amabilidad no implica decir a la otra persona lo que ésta quiere oír. Bien al contrario, si tienes la certeza de que alguien está cometiendo un error, debes advertirle. 40.Cartas que hablan Nadie es más solitario que aquel que nunca ha recibido una carta.Elias Canetti La irrupción del correo electrónico ha hecho que muchas personas hayan abandonado el arte de escribir cartas (y por tanto de recibirlas). Hoy en día se considera un engorro tomar papel y empezar a garabatear con pluma o bolígrafo lo que dicta la inspiración. Por si fuera poco, hay que buscar un sobre, escribir la dirección, comprar sellos y encontrar un buzón. ¡Qué gran pérdida de tiempo! Y sin embargo, éste es un ritual lleno de belleza. Al recibir una carta, nos llegan mucho más que palabras. El sobre y el papel hablan de la persona: tienen una determinada textura y color, tal vez incluso un poco de su perfume. La escritura revela el estado de ánimo de su autor, y puede ir acompañada de dibujos o de una hoja de otoño. Quizá cayó en el regazo de la persona y le hizo pensar en ti. La más simple de las cartas tiene algo de reflexión y poesía. Es a la vez mensaje y mensajero. Ha recorrido un largo viaje hasta llegar a tus manos y tiene mucho que contar. Siéntate en un café o en el salón de tu casa y escribe a alguien de quien hace mucho que no tienes noticias. Explícale tu situación, tus proyectos para el futuro, o pregúntale su opinión sobre algo que te inquiete. Tus pensamientos emprenderán un suave vuelo. No hay peso más agradable que el de una carta en el bolsillo. Sugerencia: Si te gusta «fisgar» en la vida privada de grandes personajes, hay muchos libros que recogen la correspondencia de escritores, artistas y políticos. Entre las más conocidas están las de Van Gogh con su hermano (cartas a Theo) o las de Kafka. 41.Preámbulos Cuando emprendas el viaje hacia Itaca, pide que tu camino sea largo.Konstandinos Kavafis El viajero apasionado sabe que lo importante es el camino y no el lugar adonde va. Lo mismo sucede con todo lo que vivimos. Puesto que no podemos retener el momento, al placer suele seguirle el vacío. Por eso es tan importante prolongar la experiencia y saborearla plenamente en su momento.

Las personas que corren siempre detrás de un objetivo no suelen disfrutar de las cosas. Tan pronto como alcanzan algo, dado que no encuentran satisfacción, se lanzan a otra meta a cualquier precio, la cual tampoco bastará y les llevará a una tercera. Ésta es una buena política si uno quiere ser infeliz. La felicidad consiste precisamente en no postergarla. Por lo tanto, hay que dar más importancia a los preámbulos que al objetivo. Si, por ejemplo, has organizado una cena con amigos, pide a alguno de ellos que venga a ayudarte y diviértete con la preparación de la comida, las pausas y la conversación. Pon entusiasmo en aquello que estés haciendo y la tarea te resultará más liviana. El acto sexual es el ejemplo por antonomasia. Los preámbulos -el desvestirse, las caricias, la mutua estimulación- a menudo son más excitantes que el orgasmo en sí, por lo que cuanto más se prolongan, mayor es el placer. El viaje empieza desde el mismo momento en que lo concibes. Piensa en los preámbulos de tu rutina (el despertar, la ducha, el desayuno, el camino al trabajo, la vuelta a casa...)y en cómo puedes sacarpartido de ellos. 42.Animales amigos Una casa sin un gato bien cuidado puede ser un hogarperfecto, pero ¿cómo puede demostrarlo? Mark Twain Los que detestan los animales no comprenden por qué hay tantas personas que tienen en casa gatos o perros -por no citar un sinfín de pequeños animales que, en realidad, están mucho mejor en libertad. Dicen que la vida ya es suficientemente complicada para andar limpiando y alimentando a un ser más. Es una opinión perfectamente respetable. No obstante, estas personas desconocen las satis-facciones que éstos reportan a sus dueños. Aparte de su amistad incondicional, los animales nos ponen en o con nuestros instintos perdidos. Por eso nos fascina observar sus juegos y cacerías. Por otra parte, la medicina ha demostrado que gatos y perros son una buena terapia para las personas que padecen depresión, estrés o hipertensión. El solo hecho de acariciar un animal hace que nuestro ritmo cardíaco disminuya y nos relajemos. Si te seduce la idea de traer a casa un pequeño amigo, tal vez podrías optar por rescatar de la protectora de animales uno que haya sido abandonado. Éste te lo agradecería eternamente v repararías una injusticia que no tiene paliativos. De repente, tendrás a alguien que se alegra de tu llegada y está deseoso de jugar contigo. Los animales domésticos son nuestra mirada al libro abierto de la naturaleza. Consejo: Si no estás en casa durante todo el día o no dispones de mucho tiempo, es preferible que tengas un gato. A diferencia de los perros, los gatos manejan muy bien la soledad y no necesitan salir ala calle. 43.Reír Al igual que todos los jóvenes, me proponía ser un genio, pero afortunadamente intervino la risa.Lawrence Durrell Reír es la mejor terapia contra el tedio y la depresión. Hay estudios que demuestran el efecto positivo de la risa en el estado físico y emocional del individuo. Incluso existen cursos en los que se enseña a reír a los participantes. No obstante, la acción en sí no tiene mucho valor si no va acompañada de una actitud interior de inteligencia y ligereza. Reír es, básicamente, relativizar todo lo que nos afecta, desde nosotros mismos, al trabajo o a los problemas conyugales. Esta percepción es, paradójicamente, muy seria, ya que implica asumir que las cosas no son tan importantes como nosotros imaginamos. Reír no significa burlarse de los demás, sino de la gravedad del mundo y del dolor que nosotros mismos nos infligimos. La sabiduría popular dice que es absurdo atormentarse por las cosas: si algo tiene solución, ya hallaremos la manera de arreglarlo; si no la tiene, es inútil que pensemos en ello. En cualquier caso, es más fácil resolver un problema si nos distanciamos de él y lo abordamos con objetividad. Implicarse excesivamente en la realidad no sólo es contraproducente, sino que además resulta poco efectivo. Las personas que se toman la vida demasiado en serio suelen precipitarse en sus decisiones o las evitan por miedo al fracaso. Al reír, asumimos la verdadera dimensión de las cosas y salimos a flote de nuestro vaso de agua. Consejo: Si pasas una mala época, evita las películas y libros de contenido dramático o violento. Lo que ves y lo que lees ejerce una poderosa influencia sobre tu estado de ánimo. 44.Vía media La virtudes un medio entre dos vicios.Aristóteles

Un psiquiatra americano aconsejaba ser moderado incluso con la moderación. Por ejemplo, si una persona sigue una dieta a rajatabla -sin permitirse el más mínimo desliz-, es posible que termine desistiendo o que se deprima. Es muy meritorio tomar iniciativas para potenciar la salud, corregir los defectos o mejorar el rendimiento, pero de vez en cuando hay que tomarse un respiro. Lo mismo puede aplicarse a las apreciaciones morales. Es tan injusto culpar de todo a los demás como asumir uno todas las culpas, ya que, cuando se desata un conflicto, todas las partes suelen tener algo de responsabilidad. Por lo tanto, hay que perseguir una visión equilibrada de la realidad y saber dónde se está exactamente. La realidad no suele residir en el blanco y el negro, sino más bien en un juego de grises que permite muchas interpretaciones. La vía media consiste precisamente en encontrar el equilibrio entre los extremos. Es insensato entregarse a los placeres sin mesura, ya que el placer después de un tiempo deja de serlo. No obstante, tampoco es razonable negarse todas las satisfacciones en virtud de cualquier ideal. La flexibilidad es una cualidad necesaria para avanzar en este mundo lleno de rigideces. Sugerencia: Si te hallas inmerso en un conflicto, puedes trazar un esquema con una columna para cada parte implicada. Anota las actitudes positivas y negativas de cada uno respecto al problema. ¡No olvides incluirte! Te ayudará a ver la situación con perspectiva. 45.Arqueología personal La memoria es el perfume del alma. George Sand ¿Hay viaje más fascinante que indagar en uno mismo? A lo largo de la vida olvidamos la práctica totalidad de nuestras vivencias. Lo que hoy recordamos con viveza, de aquí un mes se habrá reducido a unas pocas imágenes y, tal vez, a un par de frases. De aquí un año, tendremos suerte si logramos rescatar una sola impresión de este día. Este hecho inapelable llevó a Proust a escribir En busca del tiempo perdido. En la obra, el protagonista empieza a recuperar parajes olvidados al saborear una madalena, cosa que no había hecho desde su infancia. El poder evocador de ésta fue considerable, ya que ¡dio lugar a siete volúmenes! Sin llegar a esos extremos, recordar lugares, personas o situaciones olvidadas puede ser una actividad muy interesante. No hay que descartar que un sabor o un olor nos devuelvan a un mundo lejano pero, puesto que estas percepciones tienen lugar de manera puntual y espontánea, puede ser útil releer viejos escritos, mirar fotos dormidas en algún cajón o, simplemente, hacer un esfuerzo para «repescar» algún detalle curioso que haya pasado a mejor vida. Busca un episodio agradable, por ejemplo, unas vacaciones especialmente placenteras. ¡Te sorprenderás de todo lo que llega a surgir! Puedes tomarlo como un juego o como un ejercicio de arqueología personal. El mejor anzuelo para la «pesca de recuerdos» es, por supuesto, un diario íntimo. Los periódicos de la época también son un buen punto de referencia. 46.Decir no La costumbre de decir sí me parece peligrosa y resbaladiza. CICERÓN Una premisa indispensable para preservar la energía y la paciencia es saber decir no. Es muy positivo dedicar tiempo y atenciones a los demás, pero cuando la buena disposición se vuelve esclavitud, entonces ha llegado el momento de replantearse la situación. A todo el mundo le ha sucedido. Uno ayuda de buena fe a una persona determinada y a un favor le sigue otro. Llega un momento en el que ésta carga sobre ti todos sus problemas y da por sentado que estás a su servicio. Estas personas -sin tener necesariamente mala intención- olvidan que tú también tienes una vida y muchas cuestiones que resolver. Más pronto que tarde, acabamos estallando y nos negamos a sus pre-tensiones. Lo habitual es, entonces, que aquel que se ha servido de nosotros nos considere prácticamente una mala persona y empiece a criticarnos a nuestras espaldas. Si encuentra a alguien que le escuche, éste será el próximo en caer en la trampa. Para evitar que estas situaciones se produzcan, lo más sencillo es decir no de entrada. Si observas que alguien empieza a abusar de tu confianza, lo mejor es poner freno antes de que las cosas se tuerzan. Probablemente, al principio se enoje contigo, pero a la larga acabará valorándote más. Mal que nos pese, en la sociedad disfrutan de más prestigio las personas que se hacen respetar que aquellas que siempre están supeditadas a los demás. Si uno da siempre, el gesto se da por supuesto y no se le concede valor. La istración de la generosidad corresponde al que la ofrece y no a su receptor. Tres señales de alarma: 1) Los favores a esta persona se suceden uno tras otro. 2) Se toman sin pedirlo lo que una vez les ofrecimos.

3)

Censura a terceras personas que no les han ayudado.

47.Obras acabadas Un trabajo en la mano es como un brazalete de oro. Proverbio árabe Cicerón proclamaba lo agradables que son las obras acabadas. Y sin embargo, parece que hay algo que impulsa al ser humano a emprender proyectos para abandonarlos a medio camino. .Cuántas veces hemos visto morir un propósito sólo empezar? El mundo está lleno de fumadores que están eternamente dejando de fumar, de escritores que prometen acabar su novela y gourmets que van a empezar la dieta mañana. El problema suele ser la falta de voluntad. Cualquier construcción necesita unos fundamentos sólidos para poder culminarse. Nuestras ideas, puesto que también son construcciones, necesitan el fundamento de la constancia y el empeño para hacerse realidad. Si no contamos con esta base, los planes se irán al agua al segundo día, ya que el ímpetu inicial de un proyecto no va más allá de unas horas. Desear no es suficiente. Para llevar algo adelante es necesario concienciarse profundamente de aquello que se quiere conseguir. Hay que prever los obstáculos e inconvenientes que van a producirse ya que, de lo contrario, no sabremos reaccionar cuando surja el primer contratiempo. Por ejemplo, si vas a dejar de fumar, has de tener presente que cuando te reúnas con fumadores o tomes alcohol, la señal de la nicotina se encenderá en tu mente. Por lo tanto, deberías advertir a tus amigos que -como mínimo- no te ofrezcan tabaco y cambiar el alcohol por un zumo o una infusión. Los éxitos -por pequeños que sean- alimentan nuestra confianza y nos vuelve más audaces. Para que un propósito se cumpla es importante escoger el momento psicológico adecuado. Por ejemplo, seria absurdo iniciar una dieta días antes de un banquete de boda. 48.Masaje De todos los sentidos, el tacto es el más profundo. Denis Diderot Todos necesitamos tocar y que nos toquen. Cuando hacemos un masaje, las manos siguen el lenguaje del cuerpo. La piel tiene muchos receptores que transmiten información sobre el calor, la presión o el dolor. Por esta razón, una sesión de masaje completo puede reequilibrar todo el cuerpo y colmarnos de energía. En principio, estas técnicas sólo deberían aplicarlas los fisioterapeutas o los masajistas diplomados. Es necesario conocer a fondo la disposición de los músculos y órganos para saber lo que conviene tocar y lo que no, ya que un masaje mal realizado puede ser muy perjudicial. Últimamente han proliferado los establecimientos de masaje rápido. Pese a que en muchos de ellos trabaja personal cualificado, estos masajes no suelen ser muy efectivos. Básicamente hay dos tipos de masaje: el relajante -indicado contra el dolor, para reducir las contracturas y aumentar la flexibilidad- y el estimulante -es el masaje deportivo; sirve para preparar los músculos de modo que puedan rendir al máximo. Entre las técnicas de automasaje, una de las más efectivas es la reflexología podal. En el pie está dibujado el mapa de todo el cuerpo, por lo que este tipo de masaje repercute en los distintos órganos y ayuda a mitigar los estados negativos, incluso la migraña. La piel es la puerta de entrada a la salud y a las sensaciones. Hay una técnica de masaje hindú para niños, el xantala, que es fácil de aplicar y tiene un efecto muy vivificante. Existen libros en español sobre el tema. 49.Sexo El sexo forma parte de la naturaleza, y yo me llevo de maravilla con ella.Marilyn Monroe El sexo todavía es una cuestión controvertida en la sociedad occidental. Algunas personas evitan mencionarlo, como si aún mera algo prohibido que hay que practicar a oscuras; otras, en cambio, no pierden ocasión de proferir obscenidades y hacer chistes al respecto, lo cual denota la misma inseguridad. Es raro oír a alguien hablar de sexo con naturalidad. Las mismas parejas muchas veces no manifiestan sus gustos. Sin embargo, puesto que el sexo es una vía de comunicación más, es muy importante completarla con las palabras. Ciertas posturas o modalidades no se practican porque ninguno de los integrantes se atreve a expresar su deseo. Temen ser malinterpretados o, incluso, ser tachados de pervertidos. Lo mismo puede suceder en el caso contrario: no se confiesa que ciertas prácticas resultan desagradables para no decepcionar a la pareja. Una vez se habla, es muy fácil llegar a un entendimiento. El humor y la imaginación son esenciales para que las relaciones sexuales no se conviertan en algo mecánico. Una iniciativa divertida con mucho teatro puede preludiar una gran tarde de placer. ¿Por qué tendría que ser por la noche? No existen límites en cuanto a maneras, lugares y situaciones para disfrutar

del sexo. Lo importante es saber improvisar y no sentirse obligado a nada. El factor sorpresa es el mejor aliado de la libido. Si tienes confianza en tu pareja y ésta no es demasiado susceptible, podéis poner en común vuestras fantasías sexuales. Cuanto más detallada sea la descripción, mayor será la excitación. 50.Oráculos El último peldaño de la adversa fortuna es el primero de la próspera. Carlos Dossi La pasión por los oráculos es tan antigua como la humanidad. Si algo caracteriza al ser humano es su deseo de ir más allá de donde le está permitido. En la actualidad, la difusión de estas técnicas en los medios de comunicación han desprestigiado lo que antaño era un arte reservado a los reyes. Aún así, lo desconocido sigue atra- vendo a muchas personas. Cualquier método de adivinación es una actividad divertida y creativa —especialmente en grupo— siempre que no se tome demasiado en serio. Al fin y al cabo, muchas de estas disciplinas, como el tarot, empezaron como un juego. Si eres muy influenciable o sueles darle muchas vueltas a las cosas, lo mejor es que te mantengas alejado de cualquier pronóstico del futuro. La adivinación, cuando se produce, tiene en realidad una fuerte base psicológica. Las personas que suelen «acertar» son expertas conocedoras de las emociones humanas, y leen las pre-ocupaciones en la expresión y los gestos de los consultantes. También interviene una buena dosis de lógica. Del mismo modo que los jugadores de ajedrez profesionales pueden predecir un buen número de jugadas, algunas personas desarrollan la capacidad de deducir las consecuencias de una serie de acciones. Por último está la inspiración; los cristales, estampas o posos son un excelente foco para la concentración. Debe evitarse: a) La autolectura. b) Las consultas periódicas, ya que pueden crear dependencia. c) Las preguntas sobre la salud propia o ajena. 51.Diario del inconsciente Los sueños que no se descifran son como cartas que se reciben y no se abren. Talmud Los sueños son una fascinante manera de conocernos. El inconsciente se expresa a través de ellos y hace aflorar parcelas ocultas de nuestra existencia. En ese sentido, constituye un mundo paralelo al de la vigilia, aunque no por ello es menos real. Jung describía el ser humano como alguien que vive en un palacio. La conciencia nunca abandona los sótanos. Durante el sueño salimos de esta área restringida para explorar el resto de la casa. Nuestro inconsciente nos guía por escaleras y corredores, entramos en habitaciones que nunca hemos visto y nos cruzamos con todo tipo de personas, algunas totalmente desconocidas. El problema es que a menudo no conseguimos recordar aquello que hemos visto, con lo que perdemos una información preciosa. Para que esto no ocurra, podemos escribir un diario de sueños. Bastará con tener cerca de la cama un cuaderno y un lápiz, y anotar lo que recordemos en el momento de despertar. De esta manera iremos atando cabos hasta dibujar un mapa del palacio de nuestro inconsciente. Al acercar ambos niveles de conciencia, podremos disfrutar de dos mundos que se alimentan entre sí, y adquiriremos una percepción más sutil de la realidad. Comprueba en tu cuaderno si aparecen reiteradamente determinadas personas o escenas. Trata de interpretar lo que quieren decirte. 52.Sueños lúcidos La libertad existe solamente en la tierra de los sueños. Friedrich von Schiller Los sueños lúcidos constituyen una experiencia tan apasionante que merecen un espacio aparte. En esencia, se producen cuando de repente somos conscientes de estar soñando sin por ello despertarnos. Algunas personas afirman tener continuamente este tipo de sueños, otras han experimentado este estado en contadas ocasiones. La lucidez permite al individuo dirigir sus ; S|| movimientos en el fascinante escenario de los sueños. No es el objeto de la experiencia, sino que es su agente. Puede explorar cualquier lugar, negarse a huir de sus perseguidores o saltar al vacío con toda impunidad. Este raro encuentro entre la conciencia y el mundo onírico debe valorarse como un regalo del azar, ya que suele ser fugaz y puede tardar en repetirse. No obstante, hay maneras de fomentar la lucidez. Normalmente, sabemos que estamos soñando porque observamos algún error respecto a la vigilia. Tal vez la puerta o las ventanas no están en el lugar que deberían, o en la acción hay alguna incoherencia.

Si anotas estos sueños en tu diario con todo detalle, descubrirás las claves para reconocerlos. Con la práctica, podrás disponer de un espacio ilimitado donde experimentar y reelaborar tu realidad cotidiana. Aprende a soñar. Los sueños lúcidos son una excelente terapia contra el miedo. Dado que sabes que lo que está suceciendo no es real, puedes enfrentarte a cualquier peligro a modo de ensayo para la vigilia. 53.Despertar Todo el placer de los días está en sus amaneceres. François de Malherbe Que tu jornada sea o no agradable depende, en gran medida, del momento y la manera de despertar. Las personas que se levantan con el tiempo justo para vestirse y salir a la calle no deben extrañarse si después se ven asaltadas por el estrés, o notan que su cuerpo no responde como debería. Al igual que al acostarse, un . bello despertar requiere un cierto ritual y, sobre todo, tiempo suficiente. Deberías despertarte una hora antes de salir a la calle. Lna vez abandones tu habitación, vestido o en pijama, lo pri-mero que tienes que hacer es abrir la ventana y dejar que entre el aire y la luz. Si te gusta la gimnasia o el yoga, puedes practicar un ejercicio sencillo -por ejemplo, el saludo al sol. Después de lavarte, siéntate a desayunar como si fuera un domingo. Prepárate un desayuno lo más completo posible, sin que llegue a ser pesado. Toma tu té, café o zumo con tiempo, disfrutando del encanto que tienen los primeros compases del día. Tal vez te apetezca releer el diario mientras tanto, o echar una ojeada al último libro que compraste. Sal con tiempo sobrado para que no tengas que correr. También es un placer pasear hacia el metro o el coche con los primeros rayos del sol. Disfruta del bullicio matinal que te devuelve al mundo de los despiertos. El bienestar te acompañará todo el día. Consejo: Un viejo axioma médico afirma que la salud consiste en acostarse antes de las doce de la noche y levantarse antes de las ocho de la mañana. Estas son las horas en las que el organismo aprovecha más el descanso, debido a la secreción nocturna de hormonas. 54.Coherencia En el molde de nuestras acciones es donde se ha forjado la inteligencia. Henri Bergson Pitágoras decía que una persona, aunque esté sola, nunca debería hacer nada de lo que se avergonzaría si la vieran los demás. Consideraba que el respeto a uno mismo empieza por ser coherente con los principios que uno se ha fijado. Cada individuo es juez y abogado de sí mismo. Nadie mejor que él para saber si actúa o no correctamente. Puesto que las circunstancias cambian constantemente y requieren que nos adaptemos a ellas, no es fácil mantener la coherencia en nuestros actos. Tomemos el ejemplo de alguien que se ha prometido no volver a tocar nunca más el alcohol. Esta persona comunica su intención a los que le rodean, los cuales se convierten en testigos de su decisión. Si la persona en cuestión tiene un mal día, es posible que le pase por la cabeza tomar una copa «para relajarse». Como ha hecho pública su determinación, no quiere decepcionar a los demás y acaba bebiendo en su casa a salvo de la mirada de los otros. Este es un error que cometemos demasiado a menudo. En este caso, el individuo olvida que a quien no debe decepcionar es a él mismo. Es a su propia persona a quien debe el respeto y no a terceros. Vivir para satisfacer a nuestro entorno es una postura superficial que no favorece el equilibrio. En la medida de lo posible, hay que ser transparente dentro y fuera de nuestra intimidad. Los disfraces pueden esperar al día de carnaval. Ser absolutamente íntegro y coherente es prácticamente imposible. El ser humano es imperfecto y, por tanto, comete errores. Lo principal es ser justo con uno mismo. 55.Desconexión Los placeres deben colocarse en la vida lo mismo que las comas en lina frase. Eugénie de Guérin A veces deseamos fervientemente hacer algo -leer, descansar. organizar nuestras notas o, sencillamente, estar solos- y surgen toda clase de distracciones que terminan por hacernos desistir de aquello que nos habíamos propuesto. El elemento perturbador puede ser el televisor, en el que hay un programa que no nos interesa pero que al final miramos, el teléfono, que siempre suena en el momento menos oportuno, o el timbre de la puerta.

Los avances tecnológicos están muy bien, pero hay que saberlos usar; de lo contrario, en lugar de en una ayuda se convierten en una carga y un factor de estrés. Si hoy necesitas estar tranquilo, tómate un día de desconexión. No enciendas el televisor a no ser que den algo que estabas esperando hace tiempo. Si tienes contestador, conéctalo; aparte de recibir mensajes cuando no estamos, también sirve para esto. Si no lo tienes, limítate a no responder al teléfono. Hoy tú eres la prioridad y son los demás los que tienen que esperar. Evita, asimismo, quedarte «enganchado» al ordenador. Por último, si llaman a la puerta no abras. Si es algo importante, ya insistirán. Dedícate a hacer exactamente aquello que deseas sin que nada ni nadie te interrumpa. Son las vacaciones que tu mente necesita. Propuesta: Si acumulas mucho estrés a lo largo del año, te convendría tomarte una semana de retiro. Puedes ira un monasterio o a un centro budista donde ofrezcan alojamiento. Te servirá para descargarlas tensiones y recobrar tu silencio interior. 56.Método Soy polifacético porque todo lo hago mal. Jaume Sisa Cualquier tarea tiene un método que facilita su realizad: n rero éste es distinto para cada persona. Mientras que para algunos es sencillo, e incluso estimulante, hacer varias cosas a la vez, para otros es indispensable centrarse en un único foco. Si eres muy dinámico, por ejemplo, puede resultarte aburrido dirigir toda tu atención al estudio, y necesitarás combinarlo con otras actividades para refrescarte y volver a tomarlo con sanas. En cambio, si te distraes fácilmente, interrumpir la lectura por mucho tiempo puede resultar contraproducente. Muchas personas necesitan un período relativamente largo para reintegrarse a lo que están haciendo. Otras, en cambio, pasan de una actividad a otra con suma facilidad. Todo depende del poder de concentración de cada uno. En general, no es recomendable hacer más de dos cosas a la vez. Por ejemplo, si debes quedarte un fin de semana redactando un informe, puedes alternar el trabajo con algo completamente diferente, como la natación u otro deporte. Si, además, aceptas una invitación al cine y te cuelgas al teléfono, es muy probable que tu trabajo se resienta. Cada uno debe elaborar su propio método y ajustarse a él con disciplina. Cuando se pierde el control de la situación, no se disfruta del trabajo ni del descanso. Consejo: Evalúa cuánto tiempo puedes mantener la atención en lo que estás haciendo y cuántos minutos de pausa necesitas entre sesión y sesión. Cuando lo sepas, podrás diseñar un horario que te permita cumplir tus objetivos sin renunciar al descanso y al ocio. 57.Prioridades Aunque mañana fuera el fin del mundo, yo todavía plantaría manzanos en el día de hoy. Martin Luther King Hay una conocida parábola que ilustra perfectamente qué son las prioridades: Un experto en gestión de tiempo sorprendió a los asistentes a su conferencia al poner sobre la mesa un frasco de cristal de boca ancha y un montón de piedras del tamaño de un puño. -¿Cuántas piedras caben en el frasco? -preguntó. Mientras el público hacía sus conjeturas, fue introduciendo piedras en el rrasco hasta llenarlo. Luego preguntó: -¿Está lleno?— y todos asintieron. Entonces sacó de debajo de la mesa un cubo con gravilla, puso parte de ella en el frasco y lo agitó. Las piedrecitas penetraron por los espacios que dejaban las piedras grandes. El experto volvió a preguntar: -¿Está lleno?— y esta vez los asistentes dudaron. —Tal vez no -dijo uno; y, acto seguido, el conferenciante extrajo un saquito de arena y la metió dentro del frasco. -¿Y ahora? —inquirió. -¡No! -exclamó el público; y tomó un jarro de agua que empezó a verter dentro del recipiente. Este aún no rebosaba. Terminada la demostración, preguntó: -¿Que acabo de demostrar? Uno de los asistentes respondió: -que no importa lo llena que esté tu agenda; si lo intentas, siempre puedes hacer que quepan más cosas. —¡No! -repuso el experto, y concluyó: -Lo que esto nos enseña es que si no pones las piedras grandes al principio, luego ya no cabrán. ¿Cuáles son las grandes piedras en tu vida? ¿Tu familia, tu pareja, tus amigos tus sueños, tu salud...? No olvides ponerlas primero. El reste hallará su lugar. Sugerencia: Elabora una lista con tus prioridades, de la más importante a la menos importante. Anota al margen el tiempo que dedicas a cada una. ¿Responde a su posición en la lista? 58.Resolución Inteligencia, dame el nombre exacto de las cosas. Juan Ramón Jiménez

La inteligencia suele relacionarse con la habilidad del individuo para resolver problemas. Esta concepción normalmente hace referencia a las operaciones matemáticas, aunque tambiénpuede aplicarse a los conflictos de la vida cotidiana. En ambos casos, la resolución de problermas requiere flexibilidad, capacidad de análisis y creatividad. No hay nada tan gratificante como la sensación de libertad que se experimenta al supererar un conflicto. De repente, los ojos ven la realidad con el filtro del optimismo y el individuo se siente capaz de llevar adelante cualquier propósito. Si tienes asuntos pendientes -una deuda, un malentendido con un amigo o un familiar con el que te has dejado de hablar—, deberías encontrar una solución antes de que se vuelvan crónicos. Los conflictos que quedan sin resolver son un lastre innecesario que perturban tu calma mental. A veces, una dispu:; entre dos personas queda latente durante años sin que ninguna de las partes se atreva a mitigarla, y luego resulta ser una trivialidad que se arregla en unos minutos. Merece la pena limpiar el terreno de afrentas y equívoco- De este modo, se avanza con paso más firme y se evita vivir a la sombra del rencor. Si te has discutido con alguien, revisa la cuestión y analiza si tenía la importancia que le concediste en un primer momento. No dudes en llamar esta persona, aunque sólo sea para saludarla. 59.Diálogo íntimo Nunca se encuentran solos quienes están acompañados de altos pensamientos. Philip Sidney Nuestra estabilidad emocional depende del conocimiento que tengamos de los distintos niveles de nuestro ser. Hay personas con gran habilidad para las relaciones sociales que, en cambio fracasan a la hora de comprender sus emociones. Suelen ser personas orientadas a la acción que buscan rentabilizar sus actos y su tiempo. Si eres de los que programan el día con citas y obligaciones, puedes hacer lo siguiente. Imagina que eres un cliente importante, o un amigo con el que has quedado para tomar un café. Fija una cita a una hora determinada y en un lugar determinado. Será un compromiso ineludible, por lo que tendrás que salir con tiempo de casa o del trabajo para llegar al punto de encuentro. Una vez allí, considera que estás reunido contigo mismo por lo que nada ni nadie debe distraerte. No es necesario que hagas algo especial, limítate a estar. Mientras tomas un café, establece un diálogo íntimo contigo mismo. Revisa cuestiones que habías relegado a un segundo plano por falta de tiempo. Comprueba si tu vida se ajusta a tus expectativas y necesidade —sin olvidar los demás— y, si no es así, intenta hallar propuestas y soluciones. Puedes tomar notas si lo deseas. De ninguna reunión sacarás tanto partido. En tu agenda debería haber cada día un rincón para ti. Si tienes mala conciencia por lo mucho que te queda por hacer, plantéate si has venido al mundo para ser una muía de carga. 60.Tender la mano El árbol niega la sombra ni al leñador. Proverbio hindú No hay nada más gratificante que tender la mano a quien lo necesita, aunque no lo haya pedido. El acto de ayudar tiene más belleza si se dirige a un desconocido, ya que nos conecta a la humanidad anónima con la que compartimos el planeta. Muchas veces nos hablan de una persona que se halla ante un problema que nosotros hemos padecido — y superado- y ni nos inmutamos. Si tenemos algo que aportar, ¿por qué no nos ponemos en o con ella para transmitirle nuestra experiencia? Tal vez se trate de una enfermedad, una crisis personal o un difícil trámite que nosotros conocemos perfectamente. Si alguna vez has tenido la impresión de no ser útil en el mundo, ésta es tu oportunidad. Ofrece tu ayuda y consejo a quien lo necesite. Aunque no puedas proponer soluciones concretas, el solo hecho de escuchar reconfortará a la persona. Quizás la ocasión se presente de manera mucho más inmediata, en la calle o en un transporte público: alguien a quien han robado, que se encuentra mal súbitamente o que se ha extraviado. Ayudar no te costará nada y recibirás a cambio el regalo más preciado que pueda obtenerse: una sonrisa. La ética budista recomienda que si uno no es capaz de ayudar, al menos debe procurar que sus actos no sean un impedimento para la felicidad de los demás. Un modo de contribuir al bienestar de los que nos rodean es no complicarles la vida innecesariamente. 61.Regalos sin fecha La manera de dar vale más que lo que se da. Pierre Corneille

Hay determinadas fechas, sea porque hay un cumpleaños o porque lo impone el comercio, en los que uno debe hacer regalos casi por decreto. Normalmente, acabamos corriendo a última hora a las tiendas, esperando que la inspiración nos lleve al regalo adecuado. Por desgracia, no suele ser así, y ese día encontramos todo menos lo que estamos buscando. En cambio, en otra ocasión veremos casualmente justo lo que la persona necesita. Si es alguien con quien tenemos mucha relación .por qué no sorprenderle con un regalo inesperado? Es absurdo que la estima tenga que demostrarse en días prefijados. Puede ser una excusa perfecta para salir a comer con esta persona y alegrarle el día. Tu gesto tiene valor precisamente porque es espontáneo. Especialmente si no dispones de mucho tiempo para compartir con ella, le demostrarás que la tienes presente y estás atento a sus gustos. Cualquier acto de generosidad reporta más satisfacción al que lo ofrece que a su destinatario. Los pesimistas afirmarán que es por vanidad, seguramente para justificar que ellos mismos son poco proclives a dar. En cualquier caso, pensar en los demás es una noble actitud que estrecha nuestros lazos con el mundo y nos libera del egoísmo. Muchas personas cometen el error de regalar aquello que a ellas les gustaría recibir. Elegir el regalo adecuado requiere una medida de intuición y otra de observación. 62.Inmediatez El 80 por ciento del éxito consiste en estar allí. Woody Allen Los tibetanos creen en la existencia de un reino sagrado, Shambhala, oculto en algún rincón remoto del Himalaya. En este lugar paradisíaco impera la belleza y la bondad, porque sus pobladores han alcanzado la iluminación trascendiendo el sufrimiento. Muchos consideran que aún es posible llegar a Shambhala, pero el camino es largo y está lleno de peligros. Quien tiene la suerte de llegar a sus puertas -a menudo fruto del azar- debe aprovechar la oportunidad de penetrar en el reino. Si no lo hace y lo posterga para más adelante, tal vez nunca más vuelva a encontrarlo. Las puertas de Shambhala se abren una sola vez en la vida, y el que no las atraviesa queda fuera para siempre. Este mito nos enseña algo muy importante que a menudo olvidamos: la vida no espera; por lo tanto, si tenemos un sueño, debemos tratar de hacerlo realidad. Si no tomamos la iniciativa con el primer entusiasmo, ya nunca vamos a hacerlo. Es triste dejar pasar los días y los años sin que nada importante suceda. Los que nunca arriesgan nada son los primeros que se quejan de lo aburrida que es su vida. Esperan que el cambio, la felicidad, les llegue de fuera como una dádiva. Esta visión de las cosas no es muy productiva: encontrar un nuevo mundo requiere valor, optimismo e inmediatez. «Ahora o nunca» debería ser el lema. Si la puerta de Shambhala se ha abierto en tu vida, entra sin dudar. Es preferible errar cien veces que someterse a la mediocridad. Cuatro factores que nos inmovilizan: 1) La duda permanente. 2) El miedo a agravar la situación. 3) La resignación. 4) La dependencia de opiniones de terceros. 63.Moverse ¡Qué no sea tu cuerpo la primera sepultura de tu esqueleto! Jean Giradoux El cuerpo humano está hecho para moverse. Está demostrado que las personas de hábitos sedentarios son más propensas a la apatía y la tristeza que las que practican ejercicio. Una de las razones es que al poner los músculos en movimiento se incrementa el flujo sanguíneo y, por lo tanto, llega más oxígeno al cerebro. Además, se eleva el nivel de endorfinas, las sustancias responsables del bienestar. El ejercicio es una excelente manera de descargar las tensiones y conservar el buen humor. No es necesario practicar un deporte de competición ni moldear la musculatura en un gimnasio. Un trabajo físico demasiado fuerte puede ser incluso contraproducente. Lo esencial es divertirse y hacer un paréntesis en la rutina diaria. Cualquier dinámica que implique movimiento es altamente beneficiosa. El yoga, por ejemplo, es una disciplina muy suave -básicamente trabaja con la elasticidad y la respiración- y, a medio plazo, produce una transformación física y mental espectacular. Si pasas mucho tiempo entre cuatro paredes, lo ideal es que practiques alguna actividad al aire libre como el footing. Si no puedes reservarte unos minutos al día, trata de caminar más -para ir al trabajo o a la

compra- o -¿por qué no?- cambia el coche por la bicicleta. Cuando una máquina no se usa, acaba deteriorándose. Puesto que el cuerpo es un vehículo que no tiene repuesto, merece la pena tenerlo siempre a punto. Uno de los beneficios del ejercicio es la eliminación de toxinas a través del sudor, de modo que no olvides beber abundante agua después de cada sesión. 64.Alimentar la salud Los mejores médicos del mundo son los doctores Dieta, Reposo y Alegría. Jonathan Swift Los yoguis afirman que los alimentos son los materiales de construcción del cuerpo. Es evidente que lo que comemos repercute en nuestra salud física y mental. Algunos dietistas sostienen incluso que la mayoría de las enfermedades tiene su origen directo o indirecto en una alimentación incorrecta. La primera decisión que debemos tomar es si seguimos una dieta carnívora o vegetariana. Aparte de los argumentos éticos, la carne presenta varios inconvenientes: se deteriora rápidamente, estimula la producción de toxinas y tiene un efecto excitante. Si no quieres renunciar a la carne y el pescado, deberías consumir yogur periódicamente. El yogur es el enemigo número uno del bacilo de la putrefacción. Asimismo, es muy importante el modo de comer. Si no masticamos la comida suficientemente, gran parte de los nutrientes se pierde porque el sistema digestivo no tiene tiempo de asimilarlos. Por lo tanto, es importante comer sin prisas. La hora de la comida debería ser un ritual en el que las discusiones y las preocupaciones no tuvieran cabida. Alimentarse de manera saludable debería ser un precepto en todo aquel que respete su cuerpo y su mente. Elprofesor Van Lysebethpropone adoptar siete simples hábitos alimenticios: 1) Tomar pan integral. 2) Suprimir el azúcar blanco refinado. 3) Consumir preferiblemente sal marina. 4) Utilizar aceites anticolesterol (el de oliva es excelente). 5) Comer menos patatas y más arroz. 6) Optar por la fruta del tiempo. 7) Evitar las conservas en lata. 65.Fogones creativos Un príncipe puede llegar al mundo hasta en una cocina. Proverbio africano A veces nos hacemos la vida innecesariamente aburrida. Muchas personas que viven solas tienden a economizar tanto los esfuerzos que acaban comiéndolo todo congelado o se alimentan de hamburguesas y pizzas. Una rutina culinaria de este tipo no sólo es muy poco saludable, sino que además convierte la hora de comer o cenar en un puro trámite. Las excusas como «para mí solo no vale la pena» o «no tengo tiempo» son, en realidad, producto de la desidia. Una buena táctica contra el aburrimiento puede ser encender los fogones y aventurarse a cocinar algo difícil. Si el plato es realmente laborioso, puedes compensar el tiempo invertido preparando más cantidad para disfrutarlo los próximos días. No caigas en la tentación de hacer «algo sencillo». Busca aquel libro de cocina exótica que te regalaron -y nunca abriste— y lánzate al ruedo culinario. Si deseas compañía, invita a alguien y prométele una sorpresa. Estará encantado de ser tu conejillo de indias. Puedes ir un poco más lejos e improvisar un manjar extravagante. Aunque ser creativo en la cocina tiene sus riesgos, puede ser muy divertido inventar un nuevo plato. ¡Tal vez incluso sea comestible! Consejo: Recuerda que cualquier plato primero tiene que entrar por la vista. La presentación abre el apetito de los comensales, de modo que cuídala. 66.Siesta Hay que dormir en algún momento entre el almuerzo y la cena. Winston Churchill Camilo José Cela definió una vez la siesta como el «yoga ibérico». Tal vez esta aseveración sea un poco exagerada, pero se ha comprobado que sus ventajas no son nada desdeñables. Además de ser una excelente terapia contra el estrés, la siesta refuerza el sistema inmunitario, mejora el rendimiento físico e intelectual y ayuda a evitar los accidentes laborales. Por esta razón, en muchas ciudad ha surgido un nuevo tipo de establecimiento, los popularmente llamados «siestódromos», donde los trabajadores que no tienen tiempo para volver a casa pueden echar

una cabezadita por un módico precio. En Internet existe incluso la Organización Mundial de la siesta (www.napping.com) donde los fervientes defensores de este sueño reparador comparten sus experiencias. La decreciente luz de la tarde es, en buena parte, la responsable del efecto relajante de la siesta. Pese a que algunas personas suelen dormir más de una hora y media, en realidad basta con descansar entre quince y treinta minutos. Es posible que inmediatamente después de despertar, el individuo experimente fatiga y aturdimiento; sin embargo, pasado este período, el cuerpo y la mente estarán preparados para enfrentarse a ocho horas de gran actividad. Así que, ¡felices sueños! El momento óptimo para echar una siesta es ocho horas después de la hora de despertar. Si te levantas a las 07:00, la siesta te reportará más beneficios a las 15:00. 67.Vestimenta Lo superfluo, esa cosa tan necesaria. Voltaire En el curso de la historia humana, la función de la ropa ha ido cambiando. Lo que en un principio era un medio para resguardarse del frío, pasó paulatinamente a ser un instrumento de poder y de ostentación. Aunque no los necesite, es raro en Occidente la persona que no tiene cinco pantalones y diez camisas en su armario. Esto demuestra que la vestimenta, más que nunca, sigue teniendo un cometido social. No hay duda de que lo que llevamos tiene, además, un efecto psicológico sobre nosotros. Por ejemplo, si nos sentimos apagados, podemos levantar el ánimo vistiendo con colores más vivos. Lo importante es no acicalarse para los demás. Si una persona está satisfecha con su modo de vestir, con eso es más que suficiente. Los desfiles de moda suelen acabar una vez cruzamos el umbral de casa. Y, no obstante, es entonces cuando tendríamos que prestar atención a la ropa. Lo primero que deberíamos hacer es desvestirnos y ponernos prendas limpias y cómodas, como el peregrino que deja sus harapos para entrar en el templo. Con este ritual permitimos a la mente cambiar de registro, de modo que se disponga para el placer y la relajación. Si lo pones en práctica, comprobarás que en cuanto la tela toque tu piel, las tensiones se desvanecerán y un sentimiento de armonía se apoderará de ti. Consejo: Evita cualquier prenda que te apriete, ya que dificultarías la respiración. En cambio, la ropa holgada tiene un inmediato efecto relajante en el cuerpo y la mente. 68.Hojas de té Carecer de té en una sobremesa es algo que perturba el orden deluniverso. Rudyard Kipling Cuenta la leyenda que el té lo descubrió un emperador chino que siempre se hacía hervir el agua. Un día, una ráfaga de viento hizo que cayeran algunas hojas en su taza. El emperador, que no se había percatado de este accidente, bebió de la taza y quedó tan entusiasmado con su sabor que hizo buscar esta planta y ordenó grandes plantaciones. Sea o no cierto, el té proporciona infusiones de delicioso sabor y, tomado con moderación, resulta beneficioso para el organismo. En especial, el té verde es antioxidante y ligeramente estimulante. La alta longevidad que se da en algunas regiones de China y Japón se atribuye al consumo regular de esta planta. Si tienes ocasión de visitar una tienda especializada en tés, entra y pide que te enseñen algunas variedades. Observa la textura de las hojas y déjate impregnar por su aroma. El conocedor del té prefiere degustarlo fresco que en bolsi- ta. Primero hay que hervir agua en un cazo y dejarlo reposar dos o tres minutos. Para apreciar todo su sabor, es mejor tomarlo sin azúcar. Los japoneses elaboraron una compleja ceremonia para tomar el té que aún pervive hoy en día. El universo del té es tan delicado y exquisito como su sabor. Lectura de los posos de té: Una vez terminado, se da la vuelta a la taza y se deja escurrir sobre un plato. Al devolver la taza a su posición inicial, aparecerán una serie de dibujos producidos por los restos del té. La lectura tiene lugar a medida que se gira la taza. 69.Cacao El chocolate es una delicia para compartir. Oliver Strelli Parece ser que el cacao nació en el paraíso terrenal de Quetzalcoalt, donde un profeta trajo las semillas directamente del jardín de Edén. En un principio, esta bebida se consumía fría y era apreciada por su valor nutritivo y su efecto afrodisíaco. El término chocolate procede de la combinación de las palabras choco (el ruido que hace al hervir o cuando se trituran las nueces) y alt (agua). Las mujeres mejicanas utilizaban este producto como medicamento y como producto de belleza.

Dejando de lado sus divinos orígenes, la dietética contemporánea ha demostrado que el cacao tiene cualidades sorprendentes. Algunos componentes químicos del chocolate inciden en los neurotransmisores y tienen un efecto antidepresivo. Otra ventaja de este delicioso producto es su alto contenido en magnesio. Pese a contener cafeína y ser rico en grasas, el cacao es uno de los estimulantes más saludables que existen. Para disfrutar de todas sus propiedades, es importante adquirir un chocolate negro de calidad, preferiblemente sin leche ni azúcar. Si se respeta el producto natural -¡hay que huir de los sucedáneos!- podremos disfrutar de los refinados aromas de esta planta del jardín de Edén. El chocolate del loro: La expresión hace referencia a un ahorro insignificante. Cuando compres chocolate, tal vez no te importe pagar un poco más y comprar este producto en una tienda de comercio justo, donde tendrás la seguridad que ha sido recolectado y elaborado en condiciones de trabajo dignas. 70.Remedios naturales La medicina cura, la naturaleza sana. Proverbio latino Nuestro ritmo de vida no ite pausas, por lo que cuando enfermamos, recurrimos a todo tipo de medicamentos para reintegrarnos a nuestras obligaciones. No obstante, eso no es precisamente lo que el cuerpo necesita. Los síntomas son, ante todo, un aviso de que algo en el cuerpo marcha mal. Si te sientes débil y destemplado, el cuerpo te pedirá reposo y más horas de sue-ño. De esta manera, se optimizan los recursos del organismo para combatir la enfermedad y las energías no se dispersan en otras actividades. Si interrumpes este proceso natural con antibióticos tal vez te restablezcas un día o dos antes, pero será más fácil que recaigas. Para las dolencias que no revisten gravedad, a la larga resulta más efectivo confiar en los remedios naturales. Dentro de la fitoterapia, hay hierbas para muchas afecciones -resfriados, gripe, migrañas, trastornos digestivos, etc.- que, pese a requerir un tratamiento más largo, son igualmente eficaces y tienen menos efectos secundarios. Los hábitos alimenticios también son un factor fundamental en la aparición de enfermedades. Por último, la práctica regular de ejercicio previene las afecciones cardíacas, reduce el estrés y mejora el tono vital del individuo. Si preservamos el equilibrio natural de nuestro cuerpo, evitaremos los grandes remedios que son sinónimo de grandes males. Consejo: Si te sientes bajo de moral, el hipérico puede hacer milagros, ya que es un poderoso antidepresivo natural. Si te estás medicando, consulta primero con tu médico. 71.Maratón Gran parte de la saludes desearla. Fernando de Rojas La vida de todo ser humano es comparable a una maratón: lo importante no es correr mucho, sino llegar entero al final de la prueba. Para eso es imprescindible cuidar el cuerpo, puesto que es lo que nos permite avanzar. Las propiedades o el dinero no sirven de mucho si no hay un cuerpo sano para disfrutarlos. Parte del destino de nuestro organismo está en manos del azar. Evidentemente, no siempre podemos prever un accidente, una infección o una enfermedad hereditaria. Sin embargo, nuestra respuesta a estas crisis dependerá del estado de nuestro cuerpo. Si lo hemos cuidado y fortalecido, la resistencia a la enfermedad será mucho mayor y el restablecimiento más rápido. Algunos fumadores sostienen que es absurdo dejar de fumar para vivir más, ya que mañana puede atropellarles un coche. Estos argumentos, como el típico «la vida son cuatro días» que justifica cualquier agresión al cuerpo, pasan por alto algo muy importante: la cuestión no es vivir más sino vivir mejor. Es importante que respetemos nuestro cuerpo y le aportemos todo lo necesario para que funcione de manera óptima. Si hasta ahora no lo has hecho, piensa que tu carrera acaba de empezar. Las seis fuentes de la eterna juventud: 1) Una alimentación ligera y equilibrada. 2) Renunciar a estimidantes como el tabaco o el alcohol. 3) Evitar el estrés. 4) Respirar bien. 5) Practicar yoga u otro ejercicio suave. 6) Preservar la curiosidad y la ilusión.

72.Escenario La vida es un hospital donde cada enfermo está poseído por el deseo de cambiar de cama. Charles Baudelaire Cuando aterrizamos en una nueva casa o apartamento todo es muy excitante. Nos esforzamos en que la decoración, los colores de las paredes y la disposición de los muebles respondan exactamente a nuestros gustos y necesid; des. Cuidamos cada detalle para que sea un lugar perfecto para vivir, puesto que es donde transcurrirá la mayor parte de nuestro tiempo. Pasado un año o dos, ya nos hemos acostumbrado a las cosas tal como están y nos da pereza llevar a cabo cualquier mejora. No obstante, si nuestro entorno se nos ha hecho aburrido, deberíamos considerar hacer algún cambio, por pequeño que sea. Al igual que un actor se aburre de estar siempre en el mis mo escenario, un hogar que siempre tiene el mismo aspecto puede acabar resultando poco estimulante. Pintar de otro color la habitación en la que estás más tiempo (el salón, o el despacho, si trabajas en casa) puede ser una buena idea. Si no quieres pasarte un fin de semana pintando puedes, al menos, sustituir algunos cuadros y pósters para darle otro aire. Otra posibilidad es cambiar los muebles de lugar. Esta es una opción relativamente fácil, divertida y de efectos sor-prendentes. El espacio cambiará de tal modo que te parecerá que estás en otra casa. Como toda novedad, te hará sentir más cómodo y optimista. Sugerencia: Si vas a amueblar de nuevo tu casa, puedes consultar antes un libro de Feng Shui. Estas técnicas chinas te ayudarán a disponer y orientar los muebles de una manera armónica y saludable. 73.Santuario Mi templo es mi corazón; allí descanso. Panko Kulish Todo el mundo debería tener un santuario en el que pueda solazarse sin ser molestado. Lo ideal es disponer de toda una habitación -un estudio o un taller- con asientos cómodos donde tengas las cosas que te gustan. Si tu vivienda es suficientemente grande, no utilices este espacio para nada que no signifique relax y esparcimiento. Considéralo tu «sala de pensar» o «sala de la no-obligación», como más te guste. Tendría que estar decorada con pocos elementos bien escogidos, ya que de este modo descansan los sentidos y es más fácil inducir el estado de relajación. Un lugar así es ideal para meditar, leer, escribir (por favor, ¡nada de trabajo!) o, si lo deseas, escuchar música. Sin embargo, hay muchos apartamentos pequeños que no permiten este lujo. Si ése es tu caso, deberías al menos reservarte un rincón de la casa para tu uso exclusivo. Puede ser un determinado sillón, o incluso una alfombra mullida en la que realices tus ejercicios de relajación. Allí puedes dejar tu libro favorito y un poco de incienso. Es importante que haya un elemento que relaciones inmediatamente con la calma y el bienestar. Si tu casa es muy ruidosa, no te quedará más remedio que utilizar el dormitorio. Puedes poner al lado de la cama una pequeña mesa con una silla o sillón y una estera para separar los espacios. Es conveniente reservarse al menos media hora al día para recobrar fuerzas. En el santuario tú eres la única prioridad. Sugerencia: Si tienes hijos y durante el día no tienes ocasión de pasar mucho tiempo con tu pareja, puedes compartir con ella este espacio para reencontrar vuestra intimidad. 74.Amanecer La mañana es roja como una manzana. Antonio Machado ¿Cuánto hace que no ves amanecer? Si estás empleado en una fábrica o trabajas en el turno de noche, es posible que éste no tenga mucho significado para ti. No obstante, la mayoría de las personas duermen profundamente a esta hora, por lo que la visión del sol naciente es un acontecimiento lleno de poesía. Si pasas tus vacaciones en un entorno natural, no te pierdas el momento mágico en el que la oscuridad y la luz entretejen su abrazo. Acompañado por el canto misterioso de los primeros pájaros que se despiertan, presenciarás una gama de tonalidades indescriptible. Si eres aficionado a la fotografía, puedes capturar el instante con una película de alta sensibilidad. También es posible hacerlo en la ciudad, si dispones de una azotea o un balcón. Alguna noche que te hayas quedado trabajando, puedes esperar un poco más y celebrar con una taza de té la salida del sol. En el sur de la India, concretamente en Kanyakumari, hay una playa famosa por sus puestas de sol. Cada atardecer se llena de público para contemplar el espectáculo. Si el sol se ha puesto bien, los asistentes aplauden efusivamente. Es una lástima que nuestra rutina nos aparte de estos instantes de belleza. Tal vez tengas un buen coche, un apartamento equipado y un estómago lleno, pero tu espíritu necesite la luz del crepúsculo para soñar. Concédete una pausa.

Si hace tiempo que no ves la madrugada, tal vez te apetezca compartir la experiencia. Puedes organizar una cena cuyo objetivo sea llegar despiertos al amanecer. 75.Trascendencia La eternidad está escrita en los cielos. Edward Young La búsqueda de trascendencia del ser humano no es tanto un deseo de inmortalidad como el anhelo de que su vida haya servido para algo. Llega un momento en el que las personas necesitan reconocimiento en su profesión, en su grupo de amigos, en la sociedad- y si no lo encuentran, se desesperan o se enfrentan a su entorno llenos de rencor. Es absurdo pretender ser especial, ya que como todo el mundo quiere serlo, uno acaba siendo tan vulgar como los demás. Las personas verdaderamente especiales son las que pasan por el mundo de puntillas sin querer llamar la atención. Precisamente por eso nos fijamos en ellas y las iramos. Tenemos la seguridad de que nos recordarán nuestros hijos —para bien o para mal- y los hijos de nuestros hijos. Más allá, es difícil prever cuál va a ser nuestra trascendencia. Si nos pasamos el día pensando en ella, lo más probable es que sea poca. No es necesario escribir unas memorias, inventar un nuevo modelo de abrelatas o descubrir un astro para hacernos un lugar en la posteridad. Todos nuestros actos son trascendentes; cada vez que abrimos la puerta de casa se despliega una espiral de causas y efectos de alcance universal. No hay acto ni decisión que caiga en saco roto; como las fichas de dominó, continua-mente ponemos el mundo en movimiento. Si actuamos bien, estaremos generando armonía, esperanza y compasión. Esa es nuestra trascendencia. Los valores que se enseñan a los niños son un legado para la posteridad. El futuro de la Tierra depende, básicamente, de criterios educativos que se están aplicando hoy. 76.Flores Del paraíso sólo nos han quedado las estrellas, lasflores y los ojos de los niños. Anónimo Un jarrón de flores en la mesa del salón aporta una nota de delicada armonía y permite descansar la vista si, por ejemplo estamos leyendo o meditando. Para ello es importante que el conjunto floral no esté sobrecargado. Como dicen los expertos japoneses, un ramo de claveles está muy bien, pero es más bella una hoja con dos flores si están colocadas de un modo adecuado. Nadie ha llevado tan lejos el arte de combinar las flores como los maestros de Ikebana. El término Ikebana significa «hacer que las flores estén vivas». Este arte se desarrolló a partir del ritual budista en el que se ofrecían flores a los espíritus de los muertos. Consta de complicadas reglas que requieren un largo aprendizaje. En el centro de la composición, por ejemplo, debe ponerse el tallo más fuerte, ya que éste simboliza el cielo. Antes de seleccionar las flores, es necesario estudiar la forma y el tamaño del recipiente al que van destinadas, ya que el resultado final depende de la relación entre ambos. Los pétalos de las flores nos regalan su belleza y color aunque sea sólo por un instante. Algunas especies de cactus, curiosamente, sólo florecen un día al año. La contemplación de las flores nos predispone al equilibrio y la reflexión. Flores de Bach: Terapia basada en esencias florales. Consta de 39 esencias que se utilizan para prevenir enfermedades y armonizar la personalidad. ¡Las personas que las utilizan afirman que funcionan! 77.Mar de pensamientos Pensar es moverse en el infinito. Lacordaire Cuando abandonamos la actividad y entramos en el terreno de la calma, nuestra mente se vuelve un lienzo en el que se proyectan nuestros pensamientos. A no ser que estemos meditando, ante nuestro ojo mental desfilarán preguntas y respuestas, retales del pasado y esbozos del futuro, esperanzas, miedos e incertidumbres. No hay que temer a los pensamientos. Pueden tener o no sentido para nosotros; al fin y al cabo, el inconsciente maneja mucho más material del que la conciencia puede asimilar. En la mente bullen todo tipo de ideas, pero pocas de ellas sirven para tejer el pensamiento consciente que interviene en la realidad. Hay tres niveles de pensamiento consciente. El primero incluye la representación desnuda de cualquier elemento. Por ejemplo, el recuerdo de un encuentro fortuito que se produjo el día anterior. El segundo nivel de pensamiento son las preguntas sobre el primer nivel. Por ejemplo, nos preguntaremos por qué se produjo dicho encuentro. La respuesta o la falta de respuesta darán lugar a nuevas preguntas que dotarán de significado -y también de misterio- a lo que puede haber sido un hecho muy simple. El tercer nivel de pensamiento es cuando damos un salto cualitativo y pasamos a ser sujeto y objeto de nuestras preguntas.

¿Por qué estoy pensando todo esto? sería el punto de partida. En este estadio superior es donde libramos batalla con nosotros mismos para progresar. El pensamiento es un instrumento para profundizar en nosotros mismos y en la realidad, pero en ningún caso debería paralizar o sustituir a la acción. 78.Baños Siempre me ducho con agua fría, ya que soy muy feliz cuando termino. JØrn Larsen El placer de bañarse o ducharse no debe restringirse a la higiene. Al sumergirnos total o parcialmente en el agua, asumimos el control de nuestra salud física, emocional y espiritual. Cuando regresamos a casa después de un día difícil, un baño caliente puede devolvernos la calma y la energía, y reconciliarnos con el universo. La hidroterapia serena las emociones alteradas y eleva el estado de ánimo. El agua es un elemento esencial para todos los procesos vitales. De hecho, los hindúes creen que el agua tiene alma. Por esta razón, consideran que el baño es una ceremonia espiritual en la que se restaura la armonía entre el cuerpo, la mente y el espíritu, además de ser una manera de conectar con lo divino. Si te sientes muy estresado, puedes reservarte una mañana para ir a un gimnasio que tenga jacuzzi. Estos baños estimulantes pueden combinarse con breves sesiones de sauna. De este modo, no sólo gozarás del suave masaje del agua burbujeante; también expulsarás las toxinas y limpiarás los poros de tu piel. Otra posibilidad es acudir un fin de semana a un balneario a tomar aguas termales. Los beneficios son espectaculares aunque, desgraciadamente, el precio también suele serlo. Por último, no olvides beber mucha agua; si es posible, agua mineral o purificada. Recuerda que el agua es indispensable para cualquier cura depurativa. Si dispones de bañera, puedes probar el efecto terapéutico de los distintos aceites y sales de baño. La esencia de menta, por ejemplo, tiene una fuerte acción revitalizante. 79.Aromas Coronémonos de rosas antes de que se marchiten. Proverbios, XXI, 17 Según algunos estudios realizados en laboratorio, el ser humano puede reconocer unas 4.000 fragancias distintas, aunque las personas más sensibles pueden llegar a las 10.000. Esto es sorprendente, sobre todo si se tiene en cuenta que la capacidad olfativa humana es bastante limitada en comparación con la de otros mamíferos. En cualquier caso, el olor de las cosas no es un atributo sin más, sino que tiene repercusiones reales en las personas. Se ha comprobado, por ejemplo, que existe una estrecha relación entre el recorrido que siguen las neuronas implicadas en el olfato y los centros nerviosos donde se originan las emociones y la respuesta sexual. De esto hay que deducir que determinados aromas pueden ayudarnos a recordar (¡No olvidemos las madalenas de Proust!) o pueden estimular nuestra libido. No obstante, las aplicaciones de la aromaterapia son muchas más. Sea por medio de barritas de incienso o en un quemador de esencias, en el mercado existen aromas para favorecer la claridad mental, el optimismo, la atención o el sueño. Una fragancia adecuada puede ser la nota definitiva para crear un ambiente en el que te sientas cómodo y relajado. En unos segundos, el perfume te transportará a tu jardín interior. El incienso es relativamente económico, pero genera mucho humo y puede resultar molesto para algunas personas. Las esencias, en cambio, son mucho más limpias, pero su precio suele ser elevado. 80.Broma Es cosa agradable un momento de locura. HORACIO Si notas tu entorno inmediato alarmantemente aburrido, quizás haya llegado la hora de preparar una broma de antología. Al pintor surrealista René Magritte se le ocurrió un día hacer el siguiente experimento: Invitó a cenar a su casa a un serio marchante de arte para hablar de algunos proyectos. Una vez transcurrida la cena, el pintor sugirió a su invitado que continuaran hablando cerca del fuego. En un determinado momento, Magritte dejó caer deliberadamente un objeto al suelo. El solícito marchante se agachó para recogerlo y en ese preciso instante el pintor belga le propinó una espléndida patada en sus posaderas. El marchante se giró presa del asombro; Magritte, sin embargo, prosiguió la conversación como si nada hubiera sucedido y su huésped, tras el azoramiento inicial, se reintegró a su vez en el diálogo. Las bromas de este calibre, como el clásico cubo de agua, no son realmente recomendables, ya que pueden provocar en la víctima una reacción menos civilizada que la del invitado del pintor. Sin embargo,

un pequeño montaje con mucha imaginación puede revolucionar una comida familiar o una reunión de amigos. En cualquier broma hay que tener en cuenta cómo son las personas a las que va destinada. Se trata de crear la sorpresa sin ofender a nadie. Confía en tu imaginación. Las bromas más sonadas suelen requerir la participación de personas del entorno de la «víctima». Plantéalo como parte de un regalo de cumpleaños. 81.Danza La danza es hija de la música y el amor. John Davies Un cuerpo mecido por la música es la mejor expresión de la armonía del universo. La danza es ejercicio, ritmo y, sobre todo, pasión. El bailarín que se entrega a la danza se libera de las cadenas del mundo terrenal para penetrar en la esfera de lo sublime. Las grandes figuras hablan de catarsis, transformación e incluso de muerte interior que da lugar a una nueva vida. La danza es un trabajo físico y espiritual que reporta innumerables beneficios al que la practica. El solo hecho de estar descalzo -preferiblemente sin calcetines— conecta al individuo con la energía de la tierra y lo renueva. El o con el suelo ejerce un estimulante masaje en las plantas de los pies, a la vez que previene los resfriados. Por otra parte, los ejercicios de expresión corporal son un medio excelente para poner la mente en blanco. Al tomar plena conciencia del cuerpo, se suprime el estrés y los pensamientos improductivos. El poder de la danza es aún mayor si se comparte con otras personas. En una coreografía, por ejemplo, el individuo experimenta una gran unión espiritual con el grupo. El o físico y la compenetración con los demás favorecen la confianza y el sentimiento de pertenencia a la totalidad. La danza despierta el cuerpo y la mente, y nos hace más sensibles. Merece la pena dejarse llevar por el rastro invisible de la música. A la hora de elegir un estilo de danza (clásica, jazz, contemporánea, africana...), lo principal es que este tipo de música ponga en movimiento tus emociones. 82.Teatro Lloramos al nacer, por tener que entrar en este gran escenario de locos. William Shakespeare No es necesario pisar un escenario para practicar el noble arte de la farsa. El teatro es inherente al ser humano como la música y la danza. Desde la antigüedad, el hombre ha encontrado gusto en cambiar de apariencia y asumir otros personajes. Todos actuamos en algún momento del día -en una entrevista de trabajo, al atender al público o al entrar en una discoteca— y no hay nada de malo en eso. El Teatro con mayúsculas se supone que está en los escenarios. Asistir a una representación teatral tiene el aliciente de que la obra nunca se representa del mismo modo. Los actores pueden estar más tensos o relajados, en unas ocasiones suprimen una línea y en otras añaden una improvisación. En eso reside la frescura del teatro. Por otra parte, a diferencia del cine, es un placer poder aplaudir cuando algo nos emociona. Si eres inquieto y te atraen los retos, tal vez prefieras estar sobre las tablas. En ese caso, puedes ponerte en o con algún centro o asociación que tenga grupo de teatro propio. No suelen poner pegas a la isión de nuevos y es una buena oportunidad para conocer gente nueva. Actuar en un escenario no es cosa fácil, aunque a menudo los actores menos experimentados son los que se ganan el favor del público. ¡Que se abra el telón! Propuesta: Organiza una velada teatral en tu casa. Si no hay suficiente espacio, puedes preparar un monólogo o una lectura dramatizada. Introduce alguna sorpresa. 83.Gran angular Lafotografía es verdad. Y el cine es verdad 24 veces por segundo. Jean Luc Goddard La primera sesión de cine de la historia contó sólo con 35 espectadores. Se proyectaban diez cortos que reflejaban aspectos cotidianos de la vida en Francia: obreros saliendo de la fábrica, una playa azotada por las olas o un jardinero regando el césped. Cuando apareció en pantalla el tren correo, varios asistentes huyeron despavoridos al creer que avanzaba hacia ellos. Desde entonces, el interés por el cine ha ido creciendo hasta situarlo en un lugar de excepción en la industria del ocio. Sin embargo, en la última década muchas personas han sustituido la gran pantalla por los videos de alquiler y los programas televisivos. De esta manera, tal vez vean los mismos largometrajes -algo más tarde- pero se perderán el ritual, que a menudo es más importante que la película.

El placer de ir al cine comienza ya al rastrear la cartelera -solo o acompañado- en busca del argumento perfecto. En ese momento eres como un rey que decide el espectáculo que han de representar para él. Luego está la entrada a la sala, el murmullo del público. Y se hace la oscuridad. Si vas con alguien, además, tienes asegurado el análisis posterior en la mesa de un bar o restaurante. Aunque no hayas visto nada excepcional, siempre hay algún detalle que merece la pena comentar. Cuando dudes entre quedarte en casa y entrar en un cine, elige siempre el gran angular. Si pasas por una época de mucho estrés, una sesión de cine te permitirá desconectar de los problemas durante un par de horas. 84.Mensaje del más allá Cada hombre debe inventar su camino. Jean-Paul Sartre Sin darnos cuenta, solemos hacer exactamente las mismas cosas cada día. Cuando llega el fin de semana, estamos tan agotados que volvemos a caer en repeticiones —otras, pero repeticiones al fin y al cabo. Una buena manera de romper con la monotonía es abandonarse a la excentricidad por un día. Puedes ir a un lugar al que nunca irías o emprender algo que en otras circunstancias no habrías hecho. Si aborre deportes, por ejemplo, puede ser una experiencia interesante acudir a un estadio para asistir a un gran derbi. Si lo que detestas es la lectura (¿Cómo ha llegado a tus manos este libro?), puedes pasar una tarde en una biblioteca, aunque sólo sea para curiosear. Otra posibilidad es escribirte una carta a ti mismo. Emplea un tono personal para expresar cualquier pensamiento que te venga a la mente. No te retraigas, atrévete a plantear preguntas con la seguridad de que tu yo lejano te va a contestar. Luego ponía en un sobre con tu nombre, franquéala y échala al buzón. Lo ideal sería un viernes por la tarde. Cuando menos lo esperes, recibirás un mensaje del más allá. Léelo como si viniera de tu mejor amigo. Es alguien que es y se llama como tú, pero que habita en otro lugar del tiempo. Otra manera de romper con la rutina puede ser tomar un tren o autobús sin conocer su destino, por el simple placer de descubrir. 85.Aventura Disfruta de las pequeñas cosas, porque tal vez un día vuelvas la vista atrás y te des cuenta de que eran las cosas grandes. Robert Brault La aventura está presente en cada rincón de nuestra vida cotidiana. Llegar al trabajo entre la jungla del tráfico, superar el mal humor del jefe y las iras de los clientes, conseguir salir a la hora y llegar a tiempo para preparar la cena porque hoy recibes visita. Hay infinidad de pequeños actos heroicos de los que nos sorprenderíamos si viéramos proyectada nuestra jornada en una pantalla. Cada vida lucha por salir adelante en el caldero alquímico de la creación. ¿Has observado alguna vez cómo la hiedra consigue brotar entre la roca? ¿O el gato que atraviesa la calle sin que lo atrepellen los coches? Cada instante está lleno de pequeños milagros que ponen de manifiesto el afán de todo lo vivo por perseverar. También nosotros participamos en esa carrera infinita. Aceptamos la aventura de la vida y nuestros pasos se suman a los de miles de seres que se abren paso entre la maleza. Un novelista de ciencia-ficción relataba que si un extraterrestre observara la Tierra desde el espacio percibiría un canto sublime, producto de todos los seres que se aferran a la existencia. Cuando nos sintamos tristes, debemos recordar que -cualquiera que sea nuestra situación- formamos parte de la vida y elevamos nuestra voz en el canto profundo del planeta. Es importante saberte premiar de vez en cuando, especialmente si has superado una situación difícil. La recompensa puede ser, por ejemplo, una cena en tu restaurantefavorito o una prenda de ropa que estabas deseando. 86.Redescubrir Si los peces tienen un corazón, el agua en la que viven también lo tiene. Proverbio japonés La misma realidad que nos aburre porque nos parece un cúmulo de repeticiones, puede que sea mucho más rica de lo que nos imaginamos. Nuestra mente trata de economizar los impulsos que le llegan de los sentidos, y no observa o desestima múltiples detalles que conforman nuestro entorno. Al levantarnos, al ir a la oficina o cuando hacemos la compra recurrimos a una serie de movimientos mecánicos. Los sentidos, a su vez, se orientan sólo a lo estrictamente necesario. No es extraño, entonces, que uno se sienta abatido por la monotonía o que se halle en un estado de apatía permanente.

Hay un mundo infinito a nuestro alrededor, pero para apreciarlo es indispensable recuperar la sensibilidad. Los niños inte- raccionan con su entorno de manera intensa. Su vinculación con la realidad obedece a un flujo de preguntas y respuestas. Si no nos limitamos a dejar pasar la vida como si fuera algo ajeno a nosotros, podremos rescatar la poesía que subyace en cada pequeña cosa. Un modo de empezar es tomar conciencia de nuestros movimientos mientras caminamos, conducimos o trabajamos. Si observamos lo que nos rodea —y nosotros mis- mos- con ojos curiosos, lograremos redescubrir el tesoro de nuestra infancia. Piensa en el tiempo que hace que no te detienes a contemplar unas flores o el vuelo de los pájaros. Trata de descubrir lo que existe más allá de tu rutina. 87.Abrirse al viaje Partir es ganar un proceso a la costumbre. Paul Morand Muchas personas sueñan con destinos más o menos remotos. Cuando miramos un mapa del mundo a menudo nos inva-de un sentimiento de inquietud, pues es posible que no lleguemos a visitar gran parte de los lugares que nos atraen. Desgraciadamente, pocos gozan del privilegio de viajar cuando y donde quieren. Esto puede generar frustración y resentimiento hacia una realidad que acota nuestro tiempo. No obstante, al pensar de este modo cometemos un grave error. El error es pensar que un viaje empieza al otro lado del globo, cuando puede estar en el suelo que pisan nuestros zapatos. Aprovecha cualquier mañana o tarde libre para llevar a cabo este experimento: Imagina que acabas de llegar al pueblo o ciudad en la que vives. No conoces las calles, ni las costumbres de la gente; no sabes dónde comerás o si encontrarás un techo para pasar la noche. Caminas sin rumbo -tal vez sin dinero- por el laberinto de la ciudad y vas descubriendo los colores de las casas, los comercios y los transeúntes. Déjate sorprender y extrae nuevas conclusiones. Si tus pasos te conducen a la calle de tu domicilio o tu trabajo, obsérvalo todo como si fuera la primera vez que lo ves. Comprobarás que has viajado a una ciudad que siempre ha estado allí pero que no conocías. Consejo: Evita hacer siempre el mismo camino de casa al trabajo y del trabajo a casa. Por muy repetitiva que sea tu vida, siempre dispones de un margen de variación que deberías aprovechar. 88.Poesía y acción Mientras dure la vida, que no pare el cuento. Carmen Martín Caite Si te sientes agobiado y deprimido, si tienes la impresión de que nada nuevo sucede a tu alrededor, quiere decir que has dejado de imaginar. La fantasía es el germen de la acción; por lo tanto, si lo que ves no te gusta tendrás que idear algo para mejorarlo. Imagina que tu vida es una novela que estás leyendo actualmente. Tú eres su protagonista y cada uno de tus actos se refleja en el argumento. ¿Cómo es este libro? ¿Es excitante, divertido, ágil, o es lento y tedioso? ¿Lo recomendarías a alguien? Si la respuesta es negativa, significa que el guionista se ha echado a dormir y no hace su trabajo adecuadamente. Es el momento de despertarlo y hacerle cambiar el curso de la acción -tal como sucede en algunas narraciones. Hazle sugerencias, exígele emoción, inteligencia, poesía, oblígale a reescribir la obra. Nadie ha nacido para ser infeliz. Por muy mal que vayan las cosas, siempre existe la oportunidad de cambiar a algo mejor. Dentro del teatro en el que estamos confinados, no hay más destino que el que nosotros nos forjamos. Recuerda que en la historia de tu vida tú eres el autor, el personaje y el lector. Llévala adelante con entusiasmo. Tu felicidad será la mejor ovación. Tu capacidad de maniobra sobre la realidades mayor de lo que te figuras. Piensa en iniciativas concretas que puedan dotara tus días de un aire más placentero. 89.Reencuentro Las viejas amistades se improvisan. Georges Courteline En el transcurso de una vida, uno llega a conocer y olvidar a muchas personas. Si pudiéramos hacer una lista, nos sorprenderíamos de la cantidad de amigos -más o menos fugaces- con los que hemos compartido vivencias en cada etapa. Pocos pasan la criba del tiempo. Sin embargo, de todas las personas que nos acompañan en el camino, siempre hay algunas que dejan una huella especialmente profunda en nosotros: un amigo de juegos, la compañera de pupitre en la escuela, un profesor cuya influencia fue decisiva o alguien de quien estuvimos enamorados pero que no nos correspondió. Es inevitable pensar: ¿Qué habrá sido de todos ellos? Esta pregunta, como tantas otras, puede responderse con otra pregunta: ¿Por qué no lo averiguas?

Sería un buen propósito tratar de localizar a alguna de estas personas. Si te parece violento llamarla por teléfono, puedes enviarle una postal para saludarla y darle tu dirección. Lo más probable es que se alegre de saber nuevamente de ti y te responda inmediatamente. El reencuentro os permitirá evocar lugares, personas y momentos cuyo significado nadie más comprendería. Seguro que cada uno retiene detalles que el otro ya había olvidado, o sabe de otras personas que formaron parte de la banda. El reencuentro de una vieja amistad es un sorbo en el manantial de la eterna juventud. Propuesta: Una bella manera de reencontrarte con el pasado es ira visitar tu antigua escuela. Recorre nuevamente los pasillos y aulas, y elpatio donde jugabas en el recreo. 90.Belleza y armonía El rostro de los dioses está oculto entre las nubes. Proverbio malayo En ia era de la imagen, las personas cuidan cada vez más su aspecto físico, el escaparate con el que se dan a conocer al muñir La industria de la moda y la cosmética fijan una serie de pautas; según sea el grado de acercamiento a éstas, la belleza del individuo será mayor o menor. Sin embargo, en muchos casos, la constitución física de la persona impide acocarse suficientemente a estos modelos, con lo que se invierte mucho dinero para lograr un resultado insatisfactorio. Esta manera de pensar no sólo no conduce a la felicidad, sino que genera frustración y complejo inferioridad. Muchas mujeres jóvenes compiten entre ellas -en el grupo de amigas, en la clase o en el trabajo- en lo que acaba siendo una lucha de poder donde los valores no son nada y el culto a la imagen lo es todo. Los hombres tampoco están a salvo de la tiranía de la apariencia. La obsesión por la imagen delata inseguridad. Para sentirse libre hay que romper estas cadenas. Mientras nos comparemos con otros o tratemos de emularlos no nos sentiremos a gusto con nosotros mismos. La verdadera belleza nace de la armonía e implica aceptarse cada uno tal como es. No pretendas ser «como...» o «más que...» Con ser tú mismo es suficiente. La belleza debería ser una cualidad sutil, y no un envoltorio. Piensa en lo que tú puedes ofrecer al mundo, fuera de las modas pasajeras. Si te sientes a gusto con tu imagen —es decir, si te identificas con ella- no necesitarás estar pendieyite de lo que sucede en las pasarelas. 91.Orden mental La claridades el ornato de los pensamientos profundos. Luc de C. Vauvenargues Existe ei tópico de que las personas ordenadas suelen tener gran desorden interior y a la inversa. Ésta es una aseveración exagerada pero, como en toda generalización. hay algo de verdad. Las personas que viven obsesionadas por el orden en la casa -en ocasiones se llega a extremos patológicos—concentran todos sus esfuerzos en buscar la armonía en su entorno inmediato, dejando de lado el orden mental. En muchos casos, estas actitudes indican que la persona prefiere adecentar la vivienda o el escritorio antes que solucionar los conflictos que bullen en su cabeza. El miedo juega un papel importante en estas fijaciones. La convicción de que uno es incapaz de resolver sus conflictos, o el miedo a contemplarlos, hace que la atención se dirija a un mundo más sencillo y manejable. Pero esto no es ninguna solución. Todo el mundo debería dedicar unos momentos al día a hacer «limpieza mental». Tampoco es preciso psicoanalizarse. Basta con mirar dentro de la mente y prestar atención a lo que sucede. No pretendas responder a todas las preguntas, simplemente observa cuál es tu situación y qué cuestiones debes abordar con prioridad. Ejercicios como el de la respiración consciente pueden contribuir muy positivamente a esa limpieza. Saca el polvo a tus pensamientos. Es mejor que encuentres el orden dentro de ti. Al fin y al cabo, una mente en calma se siente cómoda en cualquier lugar. Averigua qué es lo que te causa temor: los traumas pasados, las carencias del presente o la incertidumbre del futuro. 92.Tiempo Muy pronto en la vida es demasiado tarde. Marguerite Duras Tu tiempo te pertenece, debes partir de aquí. Por lo tanto, eres tú quien debe decidir a qué o a quién lo dedicas. Lo más probable es que tengas buena parte del día ocupado, por lo que las horas libres deberían ser tu propio reducto de placer y creatividad. No te comprometas a lo que no quieres comprometerte ni hagas nada que no quieras hacer. Esto no

Significa que debas adoptar una postura egoísta ante las personas que te rodean. Hay que saber encontrar el equilibrio entre las necesidades de los otros y las propias. Si alguien se halla verdadera necesidad, está plenamente justificado que renuncies a tus proyectos para asistirlo. El error es perder el tiempo simplemente para dar gusto a los demás. Una de las recomendaciones de la ética budista es no tomar lo que no nos ha sido ofrecido. Esto va más allá del robo material, como en el caso del mandamiento bíblico, ya que también se entiende que no hay que tomar el tiempo o las energías de una persona si ésta no nos los ofrece libremente. Otra manera de dilapidar la vida es asumir más obligaciones de las necesarias. El tiempo es más que oro, es el raíl por el que pasa el tren de nuestra existencia. Si tiene sentido ahorrar dinero, aún lo tiene más reservarse tiempo para realizar algo gratificante. El día que muere sin que hayamos hecho nada para nosotros es como si no hubiera existido. Si vas a comprar un coche nuevo, asegúrate de que eso no va a suponer trabajar tanto que acabes usándolo sólo para ir al trabajo. Tampoco sirve de mucho tener una gran casa si no tienes tiempo de estar en ella. 93.Expresar Somos como un niño que pide una estrella. Henri Barbusse La mayoría de los conflictos que se producen en nuestrqa vida se deben a que no nos sabemos expresar adecuadamente. Muchos enfados y discusiones tienen su origen en puros malentendidos. Una vez se aclaran, se restaura la armonía entre las partes litigantes. Hada vez que te sientas ofendido o disgustado porque una persona no ha respondido de la manera que tú esperabas, deberías nacerte esta pregunta: ¿Conoce esta pesona mis necesidades y expectativas? ¿Sabe lo que me gusta y lo que me molesta? ¿He tenido el valor de decírselo? A menudo, damos por supuesto que los que nos rodean nos leen el pensamiento y pueden satisfacer nuestros deseos, en la práctica, esto no es así. Cada uno tiene suficiente trabajo con su vida para adivinar lo que sucede en la de los demás. En determinadas situaciones -al hablar con un superior o una persona que no conocemos bien—, puede resultar difícil expresar lo que pensamos; sin embargo, es mejor hacerlo que permanecer callados y luego darle vueltas a la situación. Si se trata de un amigo del que algo nos molesta, lo mejor es comu-nicárselo cuanto antes. Puede que al principio se sienta contrariado, pero seguro que más tarde apreciará nuestra sinceridad y la amistad saldrá reforzada. La única condición es no herir a nuestro interlocutor con nuestras palabras; esto no sucede nunca cuando se habla desde la bondad. Si tienes algo importante que decir y tu timidez te impide expresarte como querrías, puedes escribir una nota o una carta. Todo es mejor que guardarte tus pensamientos para ti. 94.Igual y diferente Todos vivimos bajo el mismo cielo, pero ninguno tiene el mismo horizonte. Konrad Adenauer La disciplina científica más compleja es un juego de niños en comparación con la dificultad que entrañan las relaciones Compartimos el tiempo y el espacio con muchas personas, algunas por gusto y otras por obligación. La actitud más inteligente es aprovechar los recursos que supone el intercambio conlos otros y minimizar los inconvenientes. Para ello es esencial comprender que cada persona es igual y a la vez diferente de los demás. El vecino con el que te cruzas cada días es diferente a ti porque tiene otro pasado, otro presente, y, probablemente, otro futuro. Sin embargo, tiene tus mismas necesidades –también necesita alimento, amor, estímulo y apoyo- y está sometido a las mismas leyes naturales. Haciendo un símil, es un tren que realiza el mismo trayecto que tú pero en otra vía. Tal vez tu trazado sea irregular y lleno de túneles que te sumen en la oscuridad, mientras que el de él es recto y suave, y permite disfrutar del viaje. Las experiencias son distintas pero, en cualquier caso, el origen y el destino son los mismos. Las alegrías, miedos, esperanzas y deseos de las personas son, en realidad, asombrosamente parecidos. La comprensión de este hecho nos libera de nuestro egoísmo y nos acerca a los demás. Al fin y al cabo, los otros no dejan de ser un espejo de nuestras propias acciones. Cada vez que aceptamos una diferencia estamos ensanchando nuestro universo humano. No cometas el error de pensar que tus necesidades son más legítimas que las de los otros. Es lógico y natural que los demás persigan lo mismo que tú. 95.Compartir La mitad de la alegría consiste en hablar de ella. Proverbio iraní

Hay mucha confusión entorno a lo que verdaderamente significa compartir. No son pocas las parejas que comparten los problemas y tensiiones, pero son incapaces de disfrutar junto sde un momento de reflexión. En estos casos, uno tiende a ver al otro como un ser distinto y alejado que es incapaz de penetrar en su realidad íntima. Al final, la vida espiritual acaba siendo un coto privado en el que cada uno captura sus emociones en solitario. Cuántas veces se oye decir: “Nadie me entiende”. Quien pronuncia esta afirmación debería preguntarse qué hace para que le comprendan. Probablemente, no demasiado. Una buena manera de darse a conocer es compartir los pequeños descubrimientos que alegran la existencia. Por ejemplo, si tienes un poema que te gusta especialmente, puedes organizar una cena para mostrárselo a un amigo. Seguro que tras la sorpresa inicial, la conversación adquirirá un talante mucho más profundo de lo habitual. Con el poema estás regalando un paraje de tu alma que la otra persona no conocía. Ese conocimiento es más importante que las discusiones sobre política o los chismes sobre las personas que ambos conocéis. A menudo, nuestras relaciones son superficiales porque nosotros así lo queremos. Nuestro mundo interior es un jardín que se vuelve mucho más bello cuando podemos mostrarlo. Compartirlo implica añadir nuevas especies a nuestro biosiste- ma emocional. Dado que uno suele rodearse de personas afines, es posible que tus preferencias sean también del agrado de los demás. No dudes en organizar una audición de música con tus amigos u otra actividad sensible. 96.Emociones La tristeza es un muro entre dos jardines Khalil Gibran Alguien dijo que el peor error que cometen las personas es que cuando están bien piensan que la dicha va a durar siempre, y cuando están mal no le ven una salida al sufrimiento. Ésta es una reflexión muy certera. Nuestra concepción de la experiencia suele ser muy parcial y va ligada al momento. Aquello que vemos o sentimos se conviere en verdad absoluta e inmutable. Se necesita haber pasado por muchos altibajos para asumir que la esencia de la vida reside en estos ciclos cambiantes. La vida humana es un paisaje montañoso en el que siempre estaremos subiendo y bajando. Si aceptamos este hecho, sabremos conducir las emociones con mucha más sabiduría. La tristeza no nos parecerá un sentimiento tan desolador, porque sabremos que nos espera de nuevo la felicidad al otro lado. También aprovecharemos mejor los instantes de alegría, pues tal vez sean efímeros. Todo lo que existe está en continuo movimiento, y las emociones no son una excepción. Somos hijos del cambio, del nacimiento y de la destrucción. Si somos capaces de ir más allá del instante presente alcanzaremos un nuevo horizonte de serenidad. Si estás desesperado, piensa en otras veces que te has encontrado así y lo superaste. Ahora no tiene por qué ser diferente. Recuerda también que «Dios ayuda a quien se ayuda a sí mismo.» 97.Interrogantes Nuestra cabeza es redonda para permitir a los pensamientos cambiar de dirección. Francis Picabia Mientras sea capaz de plantearse preguntas, el espíritu humano pervivirá. El intelecto es como el ejército de un imperio: en cuanto deja de conquistar nuevos tgerritorios, empieza a batirse en retirada. Si hay algo que debemos salvar de los embates del tiempo es la curiosidad. Gracias a ella los niños aprenden el funcionamiento del mundo y los límites de la realidad. La curiosidad les lleva a tomar todo lo que está al alcance de su mano, comprobar su resistencia, lanzarlo y recogerlo de nuevo. Nada es obvio a los ojos de un niño. En la edad adulta, la supervivencia de nuestro intelecto depende de ese mismo espíritu de búsqueda. Tal vez en lugar de cuestionarnos la existencia de una pelota le demos vueltas a una cuestión filosófica, pero ¿quién ha dicho que sea más importante?. Hay preguntas que se han convertido en clásicos del pensamiento humano: ¿Cuál es el principio y el final? ¿Qué sentido tiene la existencia humana? ¿Existe Dios? ¿Por qué no viene y arregla todo esto? ¿Hay vida en otros planetas? ¿Hubo acaso otra humanidad? ¿Qué nos espera al otro lado? El mérito de estas preguntas es que, por ahora, no tienen respuesta; o tal vez tengan demasiadas respuestas. Por eso se repiten generación tras generación. Puesto que vivimos de interrogantes, el día que conozcamos todas las respuestas tal vez desaparezcamos para siempre. ¿Cuáles son tus interrogantes?

98.Peregrinación Cualquier camino lleva al fin del mundo. Edward Fitzgerald Einstein sostenía que, puesto que el espacio es curvo, si nuestra capacidad visual no tuviera límites acabaríamos viédonos el cogote. Algo así sucede con la andadura del hombre en la tierra. En el transcurso de la vida conocemos a miles de personas, visitamos cientos de lugares, aprendemos idiomas y manuales de instrucciones. No obstante, siempre regresamos a nosotros mismos. El ser humano no puede evitar voler una y otra vez a sí mosmo. Buscamos la verdad, la experiencia y el placer en el mundo exterior. Esperamos que sean otros los que nos muestren el camino, seres más experimentados que nosotros que hayan encontrado la salida al laberinto. Y, sin embago, no pueden ayudarnos. Al final, uno es un peregrino que halla su camino y enciende su farol en la noche cerrada. Otros pasan a su lado, tal vez compartan con él comida o lecho, pero siempre se alza de nuevo solo entre la niebla, a la búsqueda del grial que contiene el secreto de la existencia. El mismo es el grial y la respuesta a sus preguntas, pero el peregrino lo ha olvidado y sigue caminando. No sabe que está realizando una peregrinación hacia sí mismo. Ve su cara reflejada en un lago y sonríe. No está solo en su travesía del infinito. No menosprecies el camino. Piensa que lo bueno y lo malo que hay en él tiene una misma finalidad: enseñarte. Aprende de tus errores y de los de los demás. 99.Un nuevo inicio La vida es como una llama frente el viento. Proverbio japonés Una de las claves de la felicidad es aprender a aceptar el final de las cosas. Cuando termina una etapa de nuestra vida hay que saber apreciar lo conseguido, valorar las victorias y fracasos y, simplemente, pasar página. Las cosas, las personas y las experiencias son valiosas porque son temporalesM si siempre estuvieran ahí no las apreciaríamos. Lo que es eterno es el nsia de saber del ser humano, y pervivirá mientras tengamos los pies en la tierra. Nuestro afán de movimiento nos ha hecho conquistar territorios, inventar toda clase de artilugios e incluso ir a la luna. El ser humano no puede estar nunca quieto, por eso siempre está cerrando un episodio para abrir otro. La tristeza por un mundo que se acaba es legítima y honora los bienes pasados, pero no debe entorpecer el siguiente paso. Incluso cuando llegue nuestro fin, el mundo seguirá girando y produciendo belleza e incertidumbre. Cuando nosotros dejemos de contemplar el cielo, no por eso dejará de existir. Otros ocuparán nuestro lugar. En todo final está la semilla de un nuevo inicio. Si hasta hoy has vivido de lamentaciones, debes poner fin a esta etapa y alimentar tu vida con losfrutos de la acción. ¿Por qué no empezar ahora?