284879045 El Proceso Productivo De La Lana 5ao67

El Proceso Productivo de la Lana Dentro del proceso productivo de la lana se pueden considerar dos grandes etapas: la primera es la producción de la materia prima, realizada en el campo a través del manejo ovino. La segunda etapa es la realizada por la industria textil, en complejos industriales concentrados geográficamente.

Obtención de la materia prima El ciclo productivo de la materia prima, lana sucia sin ningún grado de elaboración, es anual y está caracterizado por tres etapas, dentro de las cuales se desarrollan diversas tareas que implican distintos grados de especialización. Las etapas son: la señalada, la encarnerada y la esquila. A las dos primeras se las considera dentro la actividad ganadera propiamente dicha. La duración de cada una de ellas está determinada por el proceso biológico del animal y por la especialización de los productores en cada una de ellas (por ejemplo si realizan inseminación artificial o no). Las tareas realizadas en cada etapa pueden ser llevadas a cabo por el propio productor o sus empleados, o contratar a terceros para realizar tareas específicas.

a) Actividad en el campo Los establecimientos que se dedican a la cría de ovejas de manera extensiva y dirigidas a la producción de lana requieren, de acuerdo a su escala de producción, además de la tierra y los animales, la siguiente infraestructura rural: alambrado, corrales, galpón de esquila, vivienda o puesto del productor, bretes de esquila, bañadero, molino, tanque australiano. El material utilizado para la construcción varía según las posibilidades económicas del productor. A lo anteriormente mencionado se le deben agregar las herramientas necesarias para realizar las diferentes tareas. Algunas de las herramientas son comunes a otras actividades agropecuarias como por ejemplo pala, picota, barreta, carretilla. Pero otras son muy específicas de la actividad ovina. Entre ellas se tiene a las tijeras o máquinas para esquila o el instrumental para realizar la inseminación artificial. Las etapas del ciclo productivo que se llevan a cabo en el campo, de manera extensiva, son la señalada y la encarnerada. Las tareas realizadas en estas etapas no son muy numerosas. Algunas se repiten en ambas etapas y pueden ser llevadas a cabo por un número relativamente reducido de trabajadores. Además, la mayor parte de las actividades no requieren demasiada especialización del operario, salvo en el caso que el productor practique la mejora genética de sus animales mediante la inseminación artificial. Las actividades referidas al cuidado de la hacienda y de las condiciones generales del campo se dan a lo largo de todo el período productivo por lo que no se consideran como una etapa específica, pero sí como actividades necesarias en cada etapa. Estas involucran, por ejemplo, el mantenimiento del alambrado perimetral para evitar la depredación o la mezcla de animales, alimentación con suplementos a las ovejas, asegurar el aprovisionamiento de agua para los animales si no hay una aguada natural, etc.

b) La esquila La esquila, el acondicionamiento y el envasado se deben realizar en un galpón con bretes de esquila adecuado para tales fines. Esta característica es la que diferencia a estas tareas de las realizadas "a campo". El productor puede realizar estas tareas adoptando las prácticas promovidas por el programa de asistencia para el mejoramiento de la calidad de la lana (PROLANA) contratando una "comparsa de esquila" reconocida por el programa. O, caso contrario, optar por realizar la esquila por el método "tradicional". El PROLANA es un programa nacional creado con el propósito de asistir al productor lanero de todo el país para el mejoramiento de la calidad de la lana, de su presentación y condiciones de venta. Ha sido desarrollado por organismos públicos y privados, nacionales y provinciales. Se instrumentó a través de la resolución 1139/94 de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentos de la Nación (SAGPyA) en diciembre de 1994. Participan, y son beneficiarios de este Programa, los productores, empresas de esquila, esquiladores, acondicionadores y clasificadores de lanas en estancia, empresas laneras, institutos tecnológicos nacionales, gobierno nacional y gobiernos provinciales. Para revalorizar la calidad de la lana argentina y mejorar su competitividad en el mercado nacional e internacional, el PROLANA adopta como filosofía la satisfacción de los requisitos de sus clientes y beneficiarios a través de la detección y tratamiento adecuado de sus necesidades. Para lograrlo de manera efectiva, e iniciar un camino de mejoramiento progresivo y continuo, se decidió impulsar la adopción masiva de las siguientes prácticas tecnológicas: la esquila Tally-Hi, el acondicionamiento básico de la lana en estancia y el envasado en material no contaminante y, por último, el análisis de laboratorio de las lanas producidas. No existe un método fácil para esquilar ovinos. No obstante el Método Tally-Hi (alto rendimiento), permite una esquila correcta, de alta calidad y con menor esfuerzo que cualquier otro método. El sistema es fácil de aprender pues tiene un método de enseñanza, el cual prioriza la calidad a la velocidad de trabajo. Una vez que el esquilador domina la técnica del sistema, la velocidad se alcanza rápidamente. Al esquilar correctamente por el método Tally-Hi todos los actores del sistema se benefician: El Esquilador: - Trabajo calificado y tecnificado que jerarquiza el oficio. - Las posiciones mas cómodas del ovino y del esquilador, favorecen los cortes largos que dan mayor calidad de esquila y rapidez a la operación. - Las posiciones de trabajo más cómodas naturales permiten un ahorro de energía ya que conduce a un menor desgaste físico. - En el caso de que las instalaciones lo permitan, el sistema prevé que el esquilador realice además la tarea de agarrar el animal. El Contratista: - Trabajo tecnificado que jerarquiza el servicio ofrecido, bajo asistencia técnica

especializada (Instructores). - Alta calidad final del trabajo, que permitirá al contratista asociar al mismo con un diferencial de precio a obtener, estando el productor dispuesto a asumirlo, en función de los resultados. El Productor: - El sistema permite un mejor trato al animal ya que se esquila en posiciones especialmente estudiadas que determinan que el esquilador nunca se hinque, ni se siente sobre el lanar, evitándose posibles roturas de costillas y machucamientos. - Menos recortes de lana, en virtud de que las posiciones del método hacen que la tijera corra siempre perpendicularmente a la lana cortando contra la piel. - Menor riesgo de lastimaduras ya que el cuero del animal queda bien estirado y el esquilador tiene una mano libre para ayudar al trabajo de la tijera. - Se obtiene un vellón entero que permite hacer un buen trabajo en la mesa de acondicionamiento y mejorar la presentación de las lanas, que actualmente son seriamente castigadas en los mercados laneros del exterior. - Permite apartar más eficientemente los diferentes tipos de lanas: vellón y no vellón (barriga, puntas amarillas, pedazos, vegetal), que por tener diferentes usos tienen diferentes precios. La Industria Textil - Se facilitan los trabajos de acondicionamiento y clasificación en barraca, lo que redunda en un menor costo final (costos fijos y costos operativos). - Menor presencia de fibras cortas por recortes de lana, aumentando los rendimientos industriales. - Menor incidencia de fibras contaminadas que afectan la calidad de los Tops.

c) Acondicionamiento y envasado: Se desborda poniendo énfasis en la obtención de vellones limpios y libres de contaminantes, como lana pigmentada (negra, de lunares), coloreada (manchada por orina, con pinturas no lavables), con problemas de coloración (lanas amarillas), etc. Además, se evita la incorporación de toda clase de materiales extraños (arpilleras, plásticos, hilos, colillas, alambres, etc.). Asimismo se separan los vellones en un mínimo de clases de lana dentro del lote, asegurando un grado de uniformidad aceptable dentro de cada clase, según lo establecido por el PROLANA. El envasado se realiza en fardos o bolsones nuevos, de polietileno de 200 micrones de espesor mínimo o de cualquier otro material aprobado por la Federación Lanera Argentina (FLA). Los fardos deben ser confeccionados con 3 alambres como mínimo.

d) Análisis de laboratorio El análisis de laboratorio es una herramienta importante para mejorar la producción y al momento de vender la lana. Es muy importante que los productores conozcan con exactitud las principales características de su lote, las que determinan en forma directa el precio del mismo. Esto es posible mediante la medición objetiva de dichas características, por medio del análisis de laboratorio, de una muestra representativa del lote. Las ventajas de realizar el análisis son las siguientes:

1. Permiten al productor conocer tanto las virtudes y los defectos de su producción como decidir los cambios de manejo que le permiten mejorar su producto final. 2. La información del análisis de laboratorio, junto con la información de precios del mercado, permiten conocer con mayor certidumbre el valor de la lana. 3. El uso de la información objetiva es una condición necesaria a la hora de comercializar un lote de lana, ya sea en el mercado nacional como internacional. Las características más importantes a medir son: el Diámetro Medio de Fibras (finura) el Porcentaje de Materia Vegetal el Rinde al Lavado el Rinde al Peine Schlumberger Seco En el Cuadro I.1 se describe, de manera general, el ciclo productivo de la materia prim. En él se resumen las etapas, las tareas y la época del año en la que se practican. Se debe aclarar que se considera un ciclo completo desde la encarnerada de un año a la del año siguiente. Se consideran implícitas dentro de todas las etapas las tareas de cuidado de los animales y de las condiciones del campo que son necesarias a lo largo de todo el ciclo. Cuadro I.1: Ciclo productivo de la lana Etapas

Periodo

Tareas  

1- Encarnerada: servicio del carnero a la oveja. Puede ser:   

natural (en el campo), en corral inseminación artificial.

2- Esquila: esta puede ser realizada en dos momentos distintos, dependiendo las prácticas de esquila del productor de acuerdo con la ubicación del establecimiento y de las condiciones generales de la majada:  

esquila pre-parto: 20 días antes de parir esquila post-parto: 2 meses después de parir

Marzo a Mayo

  



     

Juntar la hacienda Revisar la sanidad de la majada Controlar pesos Traslados de carneros Seleccionar ovejas si se practica inseminación artificial Acondicionar lugar de servicio; si es en corral o inseminación artificial Juntar la majada Revisar la sanidad de la hacienda Vacunación antisárnica Esquila: a tijera o con máquina por trabajadores contratación de comparsa de esquila

Agosto– Setiembre Octubre- La mayoría de los productores Noviembre aplica el método aprobado por el

PROLANA

3- Señalada: colocar en el animal la señal de propiedad del campo.

Octubre a Diciembre

 

Acondicionamiento Análisis de laboratorio: efectuado por laboratorios de lana autorizados

 

Juntar la hacienda Registrar señal en el registro nacional de propietarios Colocar señal Compra/Venta de corderos Descole a machos

  

Fuente: elaboración propia sobre la base de información brindada por el Ing. Agr. Manuel Albar Díaz,…,op.cit.

Proceso industrial Una vez obtenida la lana esquilada esta es adquirida por las empresas que llevan a cabo su industrialización en diferentes grados. A continuación se hace una breve descripción del proceso completo desde que se recibe la lana sucia hasta la obtención de la lana hilada lista para su consumo directo. a) Clasificación Las plantas manufactureras realizan sobre las lanas sucias, o grasientas, antes de someterlas a los distintos procesos industriales, una clasificación que tiene dos finalidades: separación de los vellones por finura y determinación del tipo industrial. b) Lavado Tiene como finalidad separar de las fibras la grasa y otras sustancias extrañas, pero sin remover la materia vegetal. c) Eliminación de las materias vegetales A través de químicos o dispositivos mecánicos se destruye las materias vegetales sin afectar las fibras. d) Cardado En este proceso se utiliza una máquina que transforma las fibras en mechas circulares que luego se arrollan en bobinas. Luego se hace pasar la lana por las cardas. e) Peinado En este paso se somete la lana a la acción de las máquinas peinadoras, para mejorar así su uniformidad. Finalmente, pasa por una máquina de estirar, produciéndose bobinas conocidas también como "tops".

f) Hilado La transformación de lanas cardadas y peinadas en hilos constituye la etapa previa para sus usos industriales. Consiste en el estirado, la torsión y el plegado. La magnitud del estirado difiere según se trate de lanas cardadas o peinadas. En las primeras, el estirado llega a cuadruplicar su longitud original, mientras que para las peinadas el estirado puede llegar de seis hasta dieciséis veces.

La lana es una fibra natural que se obtiene de los caprinae (cabra y, principalmente, ovejas), y de otros animales como llamas, alpacas, vicuñas o conejos, mediante un proceso denominado esquila. Se utiliza en la industria textil para confeccionar productos tales como sacos, mantas, guantes, calcetines, suéteres, etc. Los productos de lana son utilizados en su mayoría en zonas frías porque con su uso se mantiene el calor corporal; esto es debido a la naturaleza de la fibra del material.

Esquila y obtención de la lana La esquila se realiza una vez por año, y luego se espera que la lana crezca nuevamente durante doce meses, para volver a esquilar en el siguiente verano.

Técnicas de esquilado Para el esquilado existen dos técnicas o métodos claramente diferenciados:1

Método criollo o maneado Es el método más tradicional y antiguo, donde el animal es atado (maneado) antes de comenzar a cortar el vellón. Terminado el corte se suelta la oveja para esquilar la barriga y hacer el desgarre. Método australiano, Tally hi o demaneado

Es un método que surge posteriormente y que realiza las operaciones de corte con el animal suelto, para lo cual se ubica al animal sentado y el esquilador opera desde atrás del mismo. Se comienza primero por la zona del estómago y termina por la cabeza.

Instrumentos de esquilado La esquila, independientemente de la técnica o método empleados, se puede hacer a mano con tijeras (esquila manual) o con máquina para esquilar (esquila

mecánica), que puede ser fija o portátil. Ovejas y calidad de la lana

Las lanas más valiosas son las que proceden de ovejas de tres a seis años. Una oveja produce al año de uno a tres kilos de lana fina o de dos a seis kilos de lana gruesa, según se trate de una raza u otra. Las partes aisladas del vellón muestran grandes diferencias en cuanto a finura y estado de limpieza, según la parte del cuerpo de que procedan. La clasificación del vellón tiene su importancia, si se aspira a lograr cierta uniformidad en el hilado. Los conejos por ejemplo, que también producen lana, la utilizan también para cubrir el nido donde pondrán a las crías y mantenerlos en calor.

Lavado de la lana La lana recién esquilada suele presentarse muy sucia por lo que, antes de proseguir con su elaboración, es preciso limpiarla convenientemente. A fin de ahorrar el costo del flete de las impurezas, se les suele someter a un lavado previo. En los lavaderos industriales, antes del lavado, la lana se afofa suficientemente, pues, a consecuencia del embalado y del transporte, se presenta todavía en apretados fajos y es muy importante para el buen éxito de la operación que los pelos de la lana dejen paso a los agentes del lavado. Al mismo tiempo hay que eliminar también previamente el polvo, arena y demás impurezas groseras. Es muy importante que el agua empleada no sea dura ni contenga sales de hierro. De las lejías sucias de la máquina de lavado pueden recuperarse las sales que constituyen la suarda y la llamada grasa de la lana. De las primeras se obtiene potasa, por destilación y calcinación; purificando la segunda, de color pardo, sucia y maloliente, se extrae la lanolina que constituye una materia prima de gran valor para la preparación de productos farmacéuticos y cosméticos.

Características El gran número de razas de ovejas y la influencia variable de las condiciones de vida del animal actúan sobre las características de la lana. La clasificación de la lana se hace teniendo en cuenta una serie de características, de las cuales las más importantes son: finura, longitud, regularidad en el grado de ensortijado y uniformidad, resistencia y alargamiento, elasticidad, flexibilidad, color, brillo y rendimiento. La producción mundial de lana lavada es de alrededor de 2 millones de toneladas, siendo los principales productores Australia, Argentina, Chile, China, Reino Unidos, la disuelta Unión Soviética, Nueva Zelanda, Africa del Sur y Uruguay. Raza Grosor Rendimiento Uso Merino Fina 75% al 85% Tejidos muy finos Corriedale cruza fina 50% al 60% Tejidos finos Romney Marsh Cruza media 55% al 70% Mantas y paños Lincoln Cruza gruesa 60% al 75% diversos:Alfombras .felpudos .etc. Criollas Es la más gruesa Alfombras

Propiedades

La lana es un material elástico, ignífugo y resiliente. Propiedades físicas de la lana 1. Resistencia: es la propiedad que le permite a la lana estirarse en gran proporción, antes de romperse. Esto es muy importante, desde el punto de vista textil, dados que procesos de industrialización tales como cardado, peinado e hilado, someten a considerables tensiones a las fibras de lana, que deben poseer extensibilidad suficiente para conservarse íntegras a través de los mencionados procesos. 2. Elasticidad: esta propiedad, íntimamente relacionada con el interior, se refiere al hecho que la lana regresa a su largo natural, luego de estirarse, dentro de ciertos límites, ya que llega un momento en que, al romperse los enlaces químicos, la lana que no vuelve a su largo original. La elasticidad de la lana es debida a la estructura helicoidal de sus moléculas. Gracias a esta propiedad de recobramiento de la extensión, la lana tiene la habilidad de retener la forma de las vestimentas, y mantener la elasticidad de las alfombras. 3. Higroscopicidad: todas las fibras naturales absorben la humedad de la atmósfera y, entre ellas, la lana es la que lo realiza en mayor proporción; la lana es higroscópica, es decir que absorbe vapor de agua en una atmósfera húmeda y lo pierde en una seca. La fibra de lana es capaz de absorber hasta un 50% de su peso en escurrimiento. 4. Flexibilidad: es la propiedad de las fibras de lana, por lo cual se pueden doblar con facilidad, sin quebrarse o romperse. Esta propiedad es de gran importancia para la industria, tanto en hilandería como en tejeduría, para lograr tejidos resistentes. Propiedades químicas de la lana 1. Efecto de los álcalis: la proteína de la lana, que recibe el nombre de queratina, es particularmente susceptible al daño de álcalis. Por ejemplo, soluciones de hidróxido de sodio al 5%, a temperatura ambiente, disuelven la fibra de lana. 2. Efecto de los ácidos: la lana es resistente a la acción de los ácidos suaves o diluidos, pero en cambio los ácidos minerales concentrados, como por ejemplo, el sulfúrico y el nítrico provocan desdoblamiento y descomposición de la fibra. Sin embargo, soluciones diluidas de ácido sulfúrico son usados durante el proceso industrial de la lana, para carbonizar la materia vegetal adherida a las fibras. 3. Efecto de los solventes orgánicos: la mayoría de los solventes orgánicos usados comúnmente para limpiar y quitar manchas de los tejidos de lana, son seguros, en el sentido que no dañan las fibras de lana. Propiedades biológicas de lana 1. Microorganismos: la lana presenta cierta resistencia a las bacterias y los hongos; sin embargo, estos microorganismos pueden atacar las manchas que aparecen en la lana. Si la lana es almacenada en una atmósfera húmeda, aparecen hongos, que incluso pueden llegar a destruir la fibra. Por otra parte, las bacterias que producen podredumbres pueden destruir la fibra, si la lana permanece mucho tiempo en humedad y polvo.

2. Insectos: desde el momento que la lana es una proteína, y que por lo tanto puede ser considerada un producto alimenticio modificado, presenta una fuente de alimento para distintos tipos de insectos. Las larvas de la polilla de la ropa y del escarabajo de las alfombras son los predadores más comunes de la lana; se estima que estos insectos dañan varios millones de kilos de tejido de lana cada año. Se han sugerido varios tratamientos para prevenir este daño; tal es el caso de la fumigación de tejidos de lana con insecticidas, o la aplicación de productos químicos que reaccionen con las moléculas de lana y causen que la fibra no sea palpable para los insectos. Otro sistema es el de poner, en la cercanía de la lana, sustancias que despidan olores nocivos para los insectos.

La fibra animal líder, la lana es producida in cerca de 100 países en medio millón de granjas. Los mayores productores son Australia, Argentina, China, India, la República de Irán, Nueva Zelanda, Rusia, Sur África, el Reino Unido y Uruguay. Dependiendo del país y la región, los productores de lana se extienden de pequeños agricultores (arriba, en Perú) a operaciones comerciales de pastoreo a gran escala.

Producción y comercio La producción anual de lana es de alrededor de 2.1 millones de toneladas. Australia produce una quinta parte, mientras China, Nueva Zelanda, Irán, Argentina y el Reino Unido cada uno produce más de 50 000 toneladas. Un estimado del 50% de la lana, tanto cruda como parcialmente procesada, es exportado a mayores centros textiles en otros países para ser hilada y tejida. China es el importador número 1 de lana cruda (310 000 toneladas en 2007), seguida por Italia. El valor de la venta al por menor de productos de lana es de alrededor de USD$80 mil millones al año.

La Argentina forma parte del reducido grupo de países productores y exportadores de lanas de calidad del mundo, participando activamente en los mercados internacionales. La cría del ovino es del tipo extensivo y se practica en varias regiones, obteniéndose en cada una de ellas lanas con características bien definidas. Las principales regiones de producción son La Patagonia (Provincias de Santa Cruz, Chubut, Río Negro, Neuquén y Tierra del Fuego), La provincia de Buenos Aires y La Mesopotámia (Provincias de Corrientes y Entre Ríos).

Las razas ovinas que se crían en la Argentina van desde la Merino con lanas de 18 mic y menos, pasando por la Corriedale con lanas de 27 mic hasta las lanas de raza Lincoln de 40 mic y más. También hay lanas mestizas a las que se las denomina Criollas. De acuerdo a la finura, las lanas se tipifican en Finas (25 micrones y más finas), Cruza Finas (entre 25 y 30 micrones), Cruza Medianas (entre 30 y 35 micrones) y Cruza Gruesa (35 micrones y más gruesas). La Argentina, como país productor de lanas de alta calidad, destina principalmente esa capacidad a atender demandas de exportación con diferentes grados de elaboración, siendo en promedio, similar la cantidad que se exporta en estado de lanas sucias, lavadas y tops de lana peinada.

La Provincia del Chubut forma parte de la Patagonia, región ubicada al sur de la República Argentina, donde la cría del ganado ovino es una actividad muy tradicional y es la mejor alternativa de explotación económica de las estancias. La ciudad de Trelew, se originó en colonos Galeses (U. K.), que llegaron a la zona a partir de la década de 1860 y que encontraron en el valle inferior del Río Chubut un lugar propicio para preservar sus tradiciones y costumbres. Hoy Trelew es el principal centro de industrialización de lanas de la Argentina y Puerto Madryn, distante a sólo 60 Km de Trelew, es el puerto desde donde parten la mayoría de nuestras exportaciones.

Usos de la lana

Westminster

La lana es una fibra multifuncional con una gama de diámetros que la hace utilizable para ropa, telas para el hogar y textiles tecnificados.

Alibaba Su habilidad para absorber la humedad hace las prendas de lana confortables así como calientes. Dos tercios de la lana son usados en la manufactura de prendas, incluyendo suéteres, vestidos, abrigos, trajes y "ropa deportiva activa". Mezclada con otras fibras naturales y sintéticas, la lana añade resistencia al drapeado y al arrugado.

Flight-404 Un poco menos de un tercio de la lana va a la manufactura de sábanas antiestáticas y alfombras antirruido, y de lencería duradera (la resistencia inherente de la lana al fuego y al calor la hace uno de los más seguros de todos los textiles para el hogar).

Second Nature UK Las aplicaciones industriales de la lana incluyen hojas aglomeradas de lana gruesa usadas para aislamiento térmico y acústico en la construcción de casa, así como cojines para acolchar derramamientos de aceite.

Aplicaciones Además de ropa, la lana se ha utilizado para las mantas, mantas del caballo, paños de la silla de montar, alfombrado, fieltro, aislamiento de las lanas (también vea los acoplamientos) y tapicería. El fieltro de las lanas cubre los martillos del piano y se utiliza para absorber olores y ruido en maquinaria pesada y altavoces estéreos. Los Griegos antiguos alinearon su cascos con fieltro y legionnaires romanos utilizó los breastplates hechos del fieltro de las lanas. La lana también se ha utilizado tradicionalmente para cubrir pañales del paño. Los exteriores de la fibra de las lanas son hidrofóbicos (rechazan el agua) y el interior de la fibra de las lanas es higroscópico (atrae el agua; esto hace una ropa de las lanas capaz de cubrir un pañal mojado mientras que la ropa tan externa “wicking” que inhibe sigue siendo seca. Las lanas felted y trataron con lanolina es hidrófugos, permeables al aire, y levemente el antibacteriano, así que resiste la acumulación del olor. Un cierto uso moderno de los pañales del paño felted la tela de las lanas para las cubiertas, y hay vario anuncio moderno el hacer punto patrones para las cubiertas del pañal de las lanas.

La lana fue una de las primeras fibras que se transformaron en hilos y telas. Antes de la Revolución Industrial, cuando las fibras se hilaban a mano, la lana y el lino eran las fibras textiles más usadas. Últimamente el mercado de la lana ha disminuido; la industria lanera se ha visto afectada por la competencia de las fibras artificiales, así como por los gastos adicionales que representa cumplir con las normas de contaminación, ya que las plantas

procesadoras de lana son una de las principales fuentes de contaminación en ríos y muchas se han visto obligadas a cerrar. En la actualidad tanto la lana como la seda son consideradas por muchas personas como fibras de lujo. Para la clasificación de la lana se juzga la finura y longitud del vellón completo. Las lanas finas miden 6.5cm o más de longitud, las lanas sas para peinado son de 4 a 6.5cm de longitud, y las más gruesas para prendas de vestir tienen un largo de aproximadamente 4cm. La selección divide el vellón en calidades; la mejor calidad de lana proviene de los flancos y de los hombros, la más baja corresponde a la parte inferior de las patas. Según la raza de la oveja, las características que varían en las fibras de lana son: la finura, el color, la ondulación, resistencia, longitud y elasticidad. La lana tiene un color blanco amarillento. Con frecuencia se conserva así debido a su gran sensibilidad a los blanqueadores; la luz solar y el calor hacen que la lana blanca tome un color amarillento. La calidad de la lana para prendas de vestir se basa en la finura y longitud de la fibra, no necesariamente implica durabilidad, ya que las fibras finas son tan durables como las gruesas. La lana proviene de varias fuentes: Lana esquilada – de ovejas vivas Lana apelambrada – de las pieles de ovejas para carne Lana reutilizada – de prendas de vestir usadas Lana reprocesada – de recortes y desperdicios de telas nuevas Con frecuencia la lana se mezcla con fibras de menor valor para reducir el costo de la tela o incrementar su uso. La fibra de lana está formada por una cutícula (capa externa formada por una epicutícula y una capa córnea no fibrosa de escamas), la corteza (parte principal formada por células largas y planas en forma de cigarrillos), y la médula (es el núcleo cuya estructura tipo panal contiene espacios de aire que incrementan el poder aislante de la fibra). La fibra de lana es una proteína llamada queratina. Es la misma proteína que se encuentra en el cabello humano, uñas, cuernos y pezuñas. La lana tiene una combinación de propiedades que ninguna fibra artificial puede igualar, entre ellas la capacidad de ajustarse a una forma por aplicación de calor y humedad; capacidad de absorber humedad en forma de vapor sin producir sensación de humedad,

propiciar un calor agradable en época de frío, repelencia inicial al agua, capacidad de enfieltrarse, y retardo de llamas. La excelente resiliencia de la lana es importante para dar calor. La lana es un mal conductor del calor, de manera que el calor del cuerpo no se disipa con tanta rapidez. Las fibras de lana son, en principio, repelentes al agua. En lluvia ligera o en una nevada, el agua se escurrirá o permanecerá en la superficie de la tela. En una lluvia más fuerte la lana absorberá gran parte de la humedad sin producir una sensación de estar mojada. Las telas gruesas de lana con frecuencia son irritantes para la piel. Algunas personas son alérgicas a los componentes químicos de la lana y les produce comezón, urticaria o bien irritación nasal y estornudos cuando usan lana o cuando la manejan. Para su cuidado y conservación es necesario saber que las fibras de lana no son estables, son propensas a encogerse. La estructura molecular algo amorfa de la lana permite que las moléculas de agua penetren, cuando esto sucede, la fibra se hincha y las cadenas moleculares se deforman con facilidad. Una tela de lana puede encogerse hasta la mitad de su tamaño original. La lana no se ensucia con tanta rapidez, la eliminación de suciedad es relativamente simple. Para la limpieza de la lana es preferible utilizar el lavado en seco; éste debe hacerse con cuidado para evitar el enfieltrado (la fibra de la lana tiende a moverse hacia la raíz y los bordes de las escamas se enganchan) y el encogimiento. Evitar blanqueadores de cloro, agitación, álcalis, y el agua caliente.

USOS DE LA LANA La lana es una fibra multifuncional con una gama de diámetros que la hace utilizable para ropa, telas para el hogar y textiles tecnificados. Su habilidad para absorber la humedad hace las prendas de lana confortables así como calientes. Dos tercios de la lana son usados en la manufactura de prendas, incluyendo suéteres, vestidos, abrigos, trajes y "ropa deportiva activa". Mezclada con otras fibras naturales y sintéticas, la lana añade resistencia al drapeado y al arrugado. Un poco menos de un tercio de la lana va a la manufactura de sábanas antiestáticas y alfombras antirruido, y de lencería duradera (la resistencia inherente de la lana al fuego y al calor la hace uno de los más seguros de todos los textiles para el hogar). Las aplicaciones industriales de la lana incluyen hojas aglomeradas de lana gruesa usadas para aislamiento térmico y acústico en la construcción de casa, así como cojines para acolchar derramamientos de aceite.

IMPACTO Lavado de la Lana

Impactos Negativos Potenciales Los desechos crudos contienen cantidades notables de aceite y grasa, cuya biodegradación representa un problema especial. La lana trae azufre, compuestos fenólicos y otros componentes orgánicos. Existe la posibilidad de que sean descargados en las aguas de recepción. Medidas de atenuación Es necesario realizar el paso de recuperación de la grasa y aceite para reducir la posibilidad de contaminación.

Originalmente, la industria textil sólo procesaba materias primas naturales de origen vegetal y animal. Sin embargo, la proporción de fibras artificiales (fibras de celulosa regenerada, como seda artificial, viscosa obtenida de la madera y de los residuos del algodón y más adelante fibras totalmente sintéticas, como poliamida, poliacril y poliéster, provenientes todas ellas a la postre de la materia prima petróleo) en la demanda global de fibras sigue creciendo en todo el mundo. En 1990, la industria de fibras sintéticas cubrió aproximadamente el 45% de la demanda mundial de fibras textiles, representando un volumen de 42,9 millones de toneladas. FOTO La fabricación de fibras sintéticas y los problemas medioambientales resultantes no son objeto de este capítulo. Tratamiento de las fibras En la cosecha, todas las fibras naturales contienen sustancias extrañas e impurezas, y para poderlas hilar tienen que ser sometidas, en parte, a complejos procesos de tratamiento. La mayor parte de las fibras naturales se producen fuera de las naciones industrializadas, en los países tropicales o subtropicales donde tiene lugar, por lo menos, el tratamiento primario. Desgranaje del algodón El desengranado es un proceso seco y mecánico en el que se origina mucho ruido y polvo. Mientras que este último se puede limitar en las empresas modernas mediante la utilización de instalaciones de ventilación y filtrado, en el caso del ruido es absolutamente necesario llevar colocada siempre una protección acústica individual. Lavado de lana Mucho más problemáticas son las emisiones derivadas del lavado de la lana virgen. Al contrario que en el desengranado del algodón, el lavado de la lana virgen se realiza de forma centralizada en grandes fábricas, lejos del lugar donde se obtienen las fibras. Por kg de lana lavada se obtienen entre 300 y 600 g de sustancias derivadas. Junto a las

valiosas grasas de lana aprovechables para fines técnicos y cosméticos, la solución de lavado contiene también biocidas y productos similares que se han introducido en la lana de oveja, de modo que el lavado de la lana virgen representa sin duda alguna una de las mayores cargas para las aguas residuales en la industria textil. Contaminación de las aguas residuales La mayoría de las sustancias que se vierten en las aguas residuales son biodegradables. Sin embargo, en el proceso de biodegradación, los compuestos vertidos en las aguas abiertas (emisarios) pueden reducir el contenido de oxígeno del agua por debajo del nivel necesario para que el agua esté sana y ocasionar la putrefacción de la misma. Emisiones de ruidos Con excepción de los grupos de ventilación, que son usuales también en otros lugares, en la industria de ennoblecimiento textil no se producen emisiones significativas de ruidos.

¿Qué tiene de malo la lana? Por miles de años, las ovejas se han cruzado para obtener la mayor cantidad de lana. Para ello, se busca obtener una oveja con la piel exageradamente arrugada. Cuantas más arrugas, más lana. Desgraciadamente, la búsqueda de mayores ganancias rara vez se corresponde con lo mejor para los intereses de las ovejas. En Australia, la excesiva cantidad de arrugas provoca mayor sudoración y mayor riesgo de contraer "miasis" (flystrike, en inglés), infección a la piel causada por las larvas de una mosca que deposita sus huevos en las arrugas de la piel sudorosa de las ovejas. Para combatir esta infección, los ganadores no gastan dinero en medicamentos: se mutila a la oveja con una técnica llamada "mulesing" (en la foto), que es un corte realizado, sin anestesia, en la zona que rodea al ano, para que las moscas depositen allí sus larvas y no se perjudique el resto de la lana. Esta práctica ha provocado el escándalo mundial, sin que todavía los granjeros de Australia, los principales exportadores de lana del mundo, pongan atajo a esta crueldad. Según Animals Australia, se estima que 3 millones de ovejas mueren de miasis en Australia (Wardhaugh and Morton, 1990). Muchas más son afectadas por una versión menos agresiva de la infección. Sin intervención humana, a las ovejas sólo les crecería la lana lo suficiente para protegerse de las inclemencias del clima, pero el manejo de las características genéticas deseadas comercialmente han logrado que estos animales se hayan convertido en seres deformes, en máquinas de producir lana. Esta antinatural sobrecarga de lana, que a menudo alcanza la mitad de su peso corporal, se convierte en un sufrimiento añadido en los meses de verano. A menudo mueren exhaustas por el calor. Paradójicamente, sólo en Australia mueren un millón de ovejas cada año por quedarse indefensas ante el frío tras ser esquiladas.

Cruel transporte Cuando declina la producción de lana y las ovejas no son útiles para la industria, son vendidas al matadero. Esto conlleva el cruel transporte de 6.5 millones de ovejas cada año, desde Australia hasta Medio Oriente y Norte de í•frica. Cerca de 800.000 ovejas salen del Reino Unido y son matadas en el extranjero. Ovejas de Australia y Nueva Zelanda son matadas en Oriente Medio después de haber padecido semanas o meses de travesía en barcos donde son hacinadas, tienen poca agua y comida y soportan climas extremos. Muchas ovejas enferman, otras quedan sumidas entre los excrementos y no pueden moverse y otras son aplastadas por ovejas que tratan de alcanzar la poca agua que se les da. La mortalidad a bordo es de un 10 por ciento. Las ovejas enfermas o malheridas son procesadas vivas o lanzadas por la borda para que se las coman los tiburones. En el 2002, 14.500 ovejas murieron de calor en el camino hacia Oriente Medio. Sus cadáveres fueron lanzados por la borda. (Ver noticia, en inglés) Entre agosto y octubre del 2003, más de 50.000 ovejas permanecieron semanas a bordo del barco Cormo Express, cuando el gobierno de Arabia Saudí rechazó aceptarlas porque muchas de ellas estaban enfermas. Después de dos meses a bordo del barco, con poca comida y agua, con temperaturas superiores a los 37 grados, la nación africana de Eritrea las aceptó para sacrificarlas. Cuando las sobrevivientes llegaron a su destino, fueron arrastradas a camiones y posteriormente degolladas estando plenamente conscientes. En los países musulmanes del Norte de África y de Oriente Medio, el ritual tradicional está exento de regulaciones humanitarias. Algunas ovejas son matadas masivamente, mientras que otras son vendidas y matadas por compradores particulares.

Creencias falsas Mucha gente cree que trasquilar a las ovejas es bueno para ellas, pues de lo contrario tendrían demasiada lana. Pero, sin intervención humana, las ovejas producen la suficiente lana para protegerse de las temperaturas extremas, pues ésta les sirve para aislar tanto el frío como el calor. Las ovejas son trasquiladas cada primavera, justo antes de que se deshagan naturalmente de sus abrigos de lana. Para evitar que se pierda la lana, los granjeros han de trasquilar antes de que haga calor, y como consecuencia de esto muchas ovejas mueren de frío. A los granjeros se les paga por volumen, no por hora, lo que les obliga a trabajar rápido y sin atender al bienestar de las ovejas. 

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Cachemir y otros tipos de lana. El cachemir está hecho del pelo de cabras de Cachemira. Las que tienen el pelo “defectuoso” son matadas antes de los dos años de edad. La industria espera que los granjeros maten entre 50 y 80 por ciento de las cabras que no cumplen con los estándares requeridos. Conejos de angora. Estos conejos son atados a una tabla mientras se les corta el pelo. Es inevitable que trozos de carne se vayan con el pelo. Los conejos de angora tienen las patas muy delicadas y el tenerlos en jaulas de alambre les causa úlceras y llagas. Los machos tienen 75 u 80 por ciento menos pelo que las hembras, y por eso muchos de los granjeros los matan al nacer. Alpaca. El mercado de la lana de alpaca empezó en los años ochenta, cuando las llamas y alpacas sudamericanas fueron descubiertas por el negocio de las fibras.

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Hay subsidios para este comercio y los animales se subastan contínuamente. Actualmente hay algunos santuarios para estos animales, pues el número de individuos maltratados y explotados va en aumento. Antílope tibetano. El antílope tibetano o chiru es una especie en peligro de extinción y su pelo se usa para hacer chales. El chiru no puede domesticarse y ha de matarse para obtener su lana. Desde 1975 es ilegal poseerlo o venderlo y por ello su venta en el mercado negro puede alcanzar los 15.000 euros. La población actual de estos animales es de 75.000 ejemplares. En abril del 2000 las autoridades de Gran Bretaña multaron a una compañía por comercio ilegal y posesión de 138 chales equivalentes a 1.000 pieles de antílopes. A pesar de la prohibición de comercializar el chiru en la India, el mercado negro en Londres, Nueva York y Los Angeles puede pagar hasta 17.000 euros por un chal. Mientras 20.000 chirus son matados cada año por su lana, la especie puede extinguirse para el 2011.

¿Qué puedes hacer? La principal manera de ayudar a acabar con este negocio que implica el sufrimiento de miles de animales es dejar de comprar artículos de lana. Hay materiales duraderos, calientes y modernos en todas las tiendas de ropa y que no involucran sufrimiento para los animales. Reparte folletos que informen sobre el maltrato al que se somete a las ovejas y otros animales a los que se les quita la lana, preferentemente junto a un centro comercial o establecimiento que venda artículos de lana. Escribe a tiendas importantes o centros comerciales solicitándoles que dejen de apoyar el comercio de la lana. Escribe al gobierno de Australia pidiendo que cese la exportación de animales vivos y a la Asociación de Veterinarios de Australia para que declaren cruel el mulesing. Recuerda: La industria de la lana daña el medio ambiente. Al comprar lana no solamente causamos daño a los animales, sino al agua, al aire y a la tierra. Al comprar ropa alternativa a la lana no sólo ayudamos a los animales sino que preservamos el ecosistema. Cambio climático: Los excrementos generados por los animales contribuyen significativamente al “efecto invernadero”. La fermentación de sus excrementos equivale a un cuarto de las emisiones de metano. En Nueva Zelanda, las emisiones de metano provienen en su mayoría de las ovejas y constituyen más del 90 por ciento de las emisiones causantes del “efecto invernadero” en ese país. En el verano del 2003, el Ministro de Agricultura de Nueva Zelanda, Jim Sutton, el Comisionado para el Cambio Climático, Pete Hodgson y otros del gobierno propusieron poner impuestos a los granjeros por las emisiones de metano, pero el plan no se puso en marcha. Daños a la tierra: En la primera mitad del S. XX, la Patagonia argentina se convirtió en la segunda nación productora de lana después de Australia. Debido a la sobre explotación de los pastos, la erosión causó desertificación en el 93 por ciento de la tierra y Argentina ya no es un productor importante.

Contaminación de las aguas: Las heces fecales de las ovejas contaminan las aguas cercanas a las granjas. Un estudio realizado por el gobierno de Nueva Zelanda en dos granjas de ovejas encontró contaminación fecal en el agua en niveles que “excedían los estándares sanitarios aprobados en 1994 y que serían adecuados para dar de beber al rebaño.” El químico que se usa para evitar parásitos en las ovejas es nocivo para el medio ambiente. En 1995 hubo un derrame accidental de tan solo una cucharada- del químico llamado pyrethroid cypermethrin, que mató a 1.200 peces del río donde fue vertido. Daños a otras especies: La industria de la lana también daña a otras especies: los canguros son considerados una plaga y los dueños de las tierras de cultivo, para alimentar a las ovejas, pueden eliminarlos sin temor a las repercusiones. El método más frecuente para matar a las crías de canguros es la decapitación o un golpe seco en la cabeza. En Estados Unidos, la población de coyotes es masacrada cada año, pues éstos se ven obligados a bajar de las montañas y alimentarse de las ovejas y otros animales criados para el consumo humano.

Suave, elástica y aislante La lana, al igual que otros pelos de animales, se distingue por su suavidad, elasticidad y poder aislante, en cambio, su resistencia a la tracción es más bien escasa. Los pelos de animales se distinguen respecto de la lana por alguna propiedad especial, por ejemplo, los de la cabra de Cachemira por su finura y suavidad se emplean para chales y en decoración. La longitud de las fibras de la lana varía entre 2 y 32 cm y su grueso ronda los 0,012 mm. El rendimiento en lana de un cordero oscila entre 1,5 y 4 kg, según la raza y edad del animal. Químicamente, la lana es una fibra de proteína llamada queratina, que se caracteriza por su finura, elasticidad (se puede alargar hasta un 50% de su longitud sin romperse). Dependiendo del tipo de lana (según el animal del que proviene) las escamas varían en la finura y rizo de la fibra, lo cual le proporciona más o menos elasticidad y resistencia. La elasticidad y la resistencia hacen que los tejidos de lana se deformen menos que los fabricados con otras fibras naturales. Estas particularidades le permiten ser utilizada preferentemente como fibra textil, además de su ligereza, sus propiedades aislantes y su capacidad para absorber humedad. (El valor de la lana en el mercado depende de su finura y de la longitud de la fibra. También se considera su resistencia, elasticidad, cantidad de rizo y su uniformidad). Antiguamente, las ovejas salvajes tenían una primera capa corta y lanosa que estaba cubierta por una capa de pelo largo, tosco y recto. Este pelo ha desaparecido a lo largo del tiempo en las variedades domésticas, ya que las crías se han ido seleccionando para mejorar tanto la calidad como la abundancia de lana. Pero no sólo basta escoger a las mejores especies ya que también la producción de lana de oveja depende de la nutrición, del clima y de su cuidado. Las ovejas generalmente se esquilan (cortar la lana) una vez al año, en primavera o a comienzos del verano, pudiéndose esquilar dos veces año en las regiones donde el clima es templado. La forma de cortarla es muy cerca de la piel, para lo cual se utilizan esquiladoras mecánicas que la cortan en una sola pieza, llamada vellón.

El peso promedio del vellón de una oveja de la mejor variedad es de 4,5 kg. También se obtienen pequeñas cantidades de lana de los corderos sacrificados para su consumo; esta lana se clasifica como lana de “segunda” porque la lana se obtuvo de animales muertos. Procesamiento de la lana 1.-El primer paso que se realiza en el proceso es el de ordenar las fibras porque cada vellón es independiente debido a que se obtuvo de diferentes partes del cuerpo del animal, por lo tanto, las características de las fibras no son las mismas. 2.- A continuación las fibras se separan en montones de acuerdo a características similares (longitud, color, finura, etc), lo más importante es considerar su calidad y longitud. 3.Después las fibras se limpian porque la lana está impregnada de sebo, una sustancia grasienta compuesta por lanolina, churre y suciedad; para esto se usan detergentes y jabones básicos. 4.- Una vez que la lana está limpia, se desenreda y se estira en una capa fina y continua. 5.- Cuando la lana se procesa se obtienen dos productos: lana cardada y lana peinada. En el sistema de cardado las fibras de lana se cardan, es decir, se trabajan con una máquina, la cardadora, provista de unos cilindros con alambres flexibles que convierten la lana en un manto delgado y uniforme. Para hilar la lana cardada, el manto se divide en cintas finas que se frotan, enrollan y estiran para formar el hilo. El procesado de la lana cardada varía según el método de hilatura que se vaya a usar. En el sistema de peinado, las fibras se peinan y se separan las largas de las cortas. Los tejidos de lana peinada, como la tela de gabardina, se tejen con hilados compuestos por fibras largas y delgadas, trenzadas y apretadas para formar una superficie lisa. Para hilar la lana peinada, ésta se procesa en unas máquinas peinadoras que colocan en la misma dirección las fibras largas. La hebra resultante se aprieta haciéndola pasar por varias máquinas hasta obtener un hilo fino. Producción Alrededor del 40% de la producción mundial de lana se obtiene de ovejas merinas y un 43%, de variedades cruzadas. El 17% restante procede en su mayoría de variedades especiales de oveja y otros animales tales como el camello, la alpaca, las cabras de Angora, Cachemira y Mohair, la llama, la vicuña, el yak y el guanaco. La lana se utiliza en la fabricación de mantas, alfombras, tapicerías y confección de ropa. Australia es el mayor productor de lana en bruto, con el 29% de la producción mundial. Otros países productores importantes son Nueva Zelanda, Argentina, Suráfrica y Uruguay. Los principales importadores son los países de Europa occidental, Estados Unidos y Japón. Los países de la antigua URSS y China tienen una producción lanera importante, pero orientada a cubrir las necesidades de su propia industria.

Un dato importante

Todos los tejidos de lana deben llevar una etiqueta que indique claramente el porcentaje de lana que contienen y la descripción de la fibra utilizada; es decir, si es virgen, reprocesada o reutilizada. La lana virgen es la lana nueva (no se ha usado antes para hacer otro tejido); la lana reprocesada es la que se aprovecha de restos de otros tejidos y se reprocesa en uno nuevo; la lana reutilizada es la fibra que se recupera de tejidos usados, rehilados y retejidos.